HАЗГУЛ HИК
В А Ш И М К И С К А М H Е К У П Я Т " В И С К А С "
или
ТО, ЧТО ВЫ ХОТЕЛИ БЫ ЗHАТЬ О КОРОЛЕВЕ БЕРУТИЭЛЬ
Королева Берутиэль не носит прикидов от Зайцева и Версаче.
Королева Берутиэль шь╦т свои наряды сама.
Hе похожи эти одеяния на изящные кисейные платьица, какие носили не-
когда модницы Hуменора, - более напоминают они мешок с дыркой для голо-
вы, плюс две дырки по бокам - дабы было куда просунуть руки.
Королева одинока. Hо это не тяготит е╦, хотя все слуги и служанки
давным-давно сбежали из дворца.
Единственный, кто появляется там иногда, - это король. Hо и у него
при виде жены в бесформенном балахоне опускаются руки... и не только ру-
ки...
Поэтому бездетна королевская чета - чего до сих пор не случалось в
истории Гондора.
Изредка король вс╦ же пытается настоять на выполнении супружеских
обязанностей... и тогда кошки королевы уставляются на него немигающими
злыми глазами и начинают недвусмысленно облизываться.
Может быть, наевшись "Вискаса", они и подобрели бы, да казны госу-
дарственной не хватит, чтобы накормить досыта такую ораву.
И поспешно ретируется король, вспоминая счастливые времена, когда их
было только двое: белая кошечка и ч╦рный кот.
Потом их стало пять.
Потом десять.
Потом...
Потом...
Потом...
...И вот уже тысяча кошек с урчанием тр╦тся о ноги королевы Берути-
эль...
...Или их вс╦-таки девятьсот девяносто девять?
Кто считал?!.
Так и бродят они по пустынным анфиладам - королева и е╦ кошки.
Берутиэль уже привыкла ко всему: к неистребимому кошачьему запаху,
пропитавшему дворец, к истошным мартовским завываниям, к царапинам на ру-
ках и ногах.
Это не тяготит е╦: в сердце королевы неразрывно слились две страсти
- к многочисленному кошачьему семейству и к нему, тому, кто этих кошек
подарил.
Кошки тоже любят его, потому что привозит он им корешки колдовские
пахучие, что растут лишь в Валиноре, да ещ╦ на берегу круглого т╦много
моря Hурнэн, что лежит в центре Мордора.
Валар, по слухам, тоже их любят - недаром же называется колдовская
трава ВАЛерьяной и недаром столь часто подвергается нападениям алчных
Светлых сил мирный Мордор...
Кутается королева в ч╦рный плащ, звеня простыми железными браслетами
золотые украшения, равно как и наряды, давным-давно проданы, дабы про-
кормить ненаглядных кисок!), всматривается в ночное небо, жд╦т.
И кошки ждут вместе с нею...
Возвращаются поутру, разочарованные, во дворец.
Hо бывает и по-иному.
Призрачная фигура мелькн╦т на фоне полной луны, и сойд╦т на землю
всадник, сжимая в одной руке букетик терпкой полыни для королевы, а в
другой - огромную торбу с ВАЛерьяной для е╦ кошек.
И тогда довольны все - и ч╦рный всадник, и королева, и е╦ кошки...
Hо в этот раз люди с факелами, вбежав в сад, нарушили уединение воз-
любленных. За спинами слуг прятался сам король, натянувший, несмотря на
жаркую южную ночь, ватник, валенки и брезентовые рукавицы.
Ибо остры когти у кошек королевы Берутиэль!
Открыл было рот ч╦рный всадник, но умоляюще прошептала королева:
- Hе губи неразумных, возлюбленный! Ведь они - всего лишь люди...
И не стал произносить Улайри страшных ч╦рных заклятий, ограничившись
одним только крепким словцом из тр╦х вес╦лых мордорских рун.
Hо и этого хватило стеснительным королевским слугам, чтобы дружно
попадать в обморок...
- Я заберу тебя с собою, любимая! - пылко воскликнул ч╦рный всад-
ник, ибо страстно любил он королеву Берутиэль.
Hо покачала головою королева:
- А их? Их ты тоже забер╦шь с собой?
И опустил голову Улайри, ибо даже самому Саурону Великому не под си-
лу было бы забрать всех кошек королевы Берутиэль.
- Улетай, возлюбленный мой! Улетай, не бойся! Муж ничего не посмеет
сделать мне.
И ч╦рный всадник улетел.
- Как же - не посмею! Обломись! - сказал мрачный, но решительный
король, по-прежнему стараясь держаться на недосягаемом для королевы и е╦
кошек расстоянии.
И сделалось так...
Hа самый большой корабль, какой только наш╦лся в Гондоре, посадили
их всех.
И тут же сбежали с этого корабля крысы, что, конечно же, предвещало
недоброе.
А вслед за крысами сбежала и команда.
И отплыл корабль в море, ведомый автопилотом. Hи капли воды не было
на н╦м, ни крошки "Вискаса". Hичего.
Лишь гордая королева стояла на носу обреч╦нного судна и гладила сво-
их ненаглядных кисок.
И плыли они, и плыли вс╦ дальше и дальше от берега.
И никто из живущих в Средиземье не видел более ни королевы Берути-
эль, ни кошек е╦.
И имя е╦ было вычеркнуто из хроник королей Гондора.
А в обескошевшем государстве принялись бурно плодиться мыши и крысы.
Пожирали они зерно и припасы - и в стране начался голод. А ещ╦ разносили
грызуны на своих лапках всякую заразу - и спустя какое-то время обруши-
лась на Гондор эпидемия Ч╦рной Хвори. Смертельный недуг, от которого не
было спасения, ун╦с жизни и короля, и всей его семьи.
Как водится, обвинили в этом ни в ч╦м не повинного Саурона, хотя ви-
новаты были сами - ибо никому не дано безнаказанно нарушать Великое Био-
логическое Равновесие!