---------------------------------------------------------------
OCR Палек, 1998 г.
Путешествие на утреннюю звезду
Королевство кривых зеркал
Трое на острове
Преданье старины глубокой
---------------------------------------------------------------
* ПУТЕШЕСТВИЕ НА УТРЕННЮЮ ЗВЕЗДУ *
ГЛАВА ПЕРВАЯ, в которой три приятеля знакомятся с внучкой Волшебника
Вероятно, вы уже заметили, что в очень многих книгах живут добрые или
злые волшебники. В этой повести тоже есть волшебник с белой, мягкой, почти
шелковой бородой. Знающие люди утверждают, что такие бороды бывают только у
добрых волшебников.
Долгое время в дачном поселке никто не подозревал, что этот человек --
волшебник. Его тесовый домик, похожий на древний теремок, с башенкой и
узорчатой резьбой, стоял на отшибе, на крутом пригорке, окруженный зеленым
забором и со всех сторон скрытый высокими густыми елями. Ни один житель
поселка не знал, что делается за зеленым забором. Изредка поселковые
мальчишки видели, как человек с белой бородкой куда-то уезжал из своего дома
на машине, но в тот же день обычно возвращался обратно.
Он всегда сам правил машиной. Иногда рядом с ним сидела белокурая
девчонка. Ее волосы были живительно светлыми, почти такими же, как борода
человека, сидящего за рулем. Поэтому мальчишки прозвали девочку "Седой".
Седая выходила из кабины, открывала ворота и снова закрывала их, когда
машина въезжала во двор. Легко щелкал запор на воротах, и все затихало.
Можно было подумать, что в тесовом домике за густыми елями никто не живет.
Но однажды девочка появилась в поселке. Это случилось, когда три
приятеля, ученики шестого класса Илья, Никита и Лешка играли посреди улицы в
"чижа". Все трое были в белых майках и синих трусиках, с царапинами и
ссадинами на коленях, и все на первый взгляд походили друг на друга, потому
что все одинаково загорели и три их носа одинаково облупились.
Но при желании вы, конечно, сразу отличили бы одного от другого.
Русоволосый Илья повыше ростом, широкоплечий, коренастый, сероглазый. Никита
-- пониже, толстенький, кругленький, пышнощекий, волосы у него темные, со
светлым отливом, а глаза большие, карие. Третий, Лешка, был худощав,
костляв, рыжеват, и глаза на его конопатом лице светились непонятным
зеленовато-желтым цветом. Итак, они играли в "чижа"...
Илья ударил палкой по заостренному носику "чижа" и широко размахнулся,
чтобы "запулить" подскочивший "чиж" подальше от кона к стоящему в отдалении
Лешке.
Но "чиж" так никуда и не полетел. Он шлепнулся рядом с Ильей на дороге,
потому что Илья замер в замахе с удивленно приоткрытым ртом. Он застыл так,
словно позировал художнику или скульптору.
-- Седая! -- шепнул Илья.
Сидевший на траве Никита вскочил.
Стройная девочка в ярко-голубом платье неторопливо шла по улице,
помахивая пустой хозяйственной сумкой. Светлая коса свешивалась через ее
плечо на грудь.
Девочка была красива. Пожалуй, даже очень красива. Когда она подошла
поближе, приятели сразу убедились в этом. И еще они увидели, что глаза
девочки такие же ярко-голубые, как и платье, смотрят вперед задумчиво и
грустно и словно ничего не замечают.
Она прошла бы мимо, если бы ее не окликнул конопатый Лешка. Он был
самый большой задира в поселке.
-- Эй, Седая! -- крикнул Лешка. -- Споткнешься!
Он медленно подходил к ней, скрестив на груди костлявые загорелые руки.
Девочка остановилась, и ее светлые ресницы, густые, словно веточки
молоденькой елки, чутьчуть дрогнули.
-- А, это вы, -- сказала она, будто была давно знакома с ними. --
Здравствуйте, богатыри.
-- Чего?.. -- удивленно протянул Лешка. -- Какие богатыри? А хочешь, я
тебя чижом стукну?
-- Молчи, Рыжий! -- шикнули на него возмутившиеся ребята.
-- А чего она дразнится? -- почесал Лешка кончик облупленного носа.
-- Я же в шутку, -- сказала девочка. -- Это дедушка про вас сказал, что
вы богатыри в трусиках...
-- А откуда твой дедушка про нас знает? -- недоверчиво улыбнулся Илья.
-- Мой дедушка все знает, -- серьезно сказала она. -- Он Волшебник.
Приятели переглянулись, и Лешка презрительно прыснул:
-- Вот врет и не краснеет!
-- Я никогда не вру, -- чуть обиженно проговорила девочка. -- Мой
дедушка самый большой Волшебник на свете!.. Скажите, ребята, где здесь
магазин? У нас кончился сахар.
-- За тем углом, -- предупредительно указал Илья.
Но Лешка ядовито посмеивался:
-- Если твой дедушка Волшебник, почему же он сам не сотворит сахар?
Она вздохнула:
-- Если бы он захотел, то смог бы сделать и сахар. Но он думает о
другом. Он даже не станет вечером пить чай, если я не напомню...
-- А о чем он думает? -- допытывался Илья.
-- Это тайна, -- снова вздохнула она и пошла дальше.
Приятели молчали. Можете себе представить, как они были озадачены.
-- Девочка! -- крикнул ей вслед Илья. -- Как тебя зовут?
Она полуобернулась и ответила:
-- Забава.
-- Забава? -- пробормотал Илья. Вот чудное имя...
Когда девочка скрылась за углом, кругленький и толстощекий Никита,
который до сих пор не проронил ни одного слова и стоял неподвижно, словно
завороженный Волшебником, передернул вдруг плечами и горячо шепнул:
-- Ребята! Это нельзя так оставить!
Илья и Лешка выжидательно посмотрели на него.
-- Давайте разведаем эту историю? -- заговорщическим тоном продолжал
Никита.
-- Как? -- в один голос спросили Илья и Лешка.
-- Перелезем через забор...
-- Когда?
-- Сегодня вечером.
-- Вот здорово! -- воскликнул Лешка и от удовольствия потер ладонь о
ладонь. -- Только, чур не дрейфить! Встретимся, когда стемнеет... Да,
ребята, наденьте штаны, а то возле забора такие густые елки, что можно
исколоться.
ГЛАВА ВТОРАЯ, в которой приятели узнают, что происходит за зеленым забором
Как совсем стемнело, мальчики осторожно подобрались к таинственному
забору. Ночь была тихая, безлунная и черная. Звезды отчетливо мерцали над
елками, и Млечный Путь стыл в небе огромным неясным облаком. Было душно,
пахло смолой и теплой сыроватой землей.
Приятели долго лежали на колючем ковре из высохших елочных иголок,
прислушиваясь и безуспешно стараясь разглядеть что-нибудь в щелях забора.
-- Полезли! -- наконец решительно сказал Илья и пошевелился.
Елочные иголки зашуршали под ним.
-- Тише!.. -- зашипел Лешка, который храбрился днем, но теперь вдруг
почувствовал, что его покидает смелость. -- Ребята, может, не надо?
-- Почему? -- удивился Никита.
-- А если там собака?
-- Ну да! -- Илья выплюнул попавшую в рот елочную иголку. -- Если бы
там была собака, она давно бы нас учуяла.
-- А может, собака ученая... Ты перелезешь, она тебя хвать за это самое
место!
-- Ну да, хвать! -- усмехнулся в темноте Илья. -- Я ее сам хвачу за это
место... Тьфу! Сколько иголок в рот набилось! Полезли!
Высокий и сильный, он легко подпрыгнул, ухватился за верхнюю доску,
бесшумно подтянулся и сел, опустив ноги по ту сторону забора.
-- Чего там? -- нетерпеливо спросил Никита.
-- Темнота... За ветками ничего не видно, -- шептал Илья. -- Нет, стой,
где-то светится!
-- Где?
-- Да кто же его знает!
-- Дай руку! -- заволновался Никита и через несколько секунд,
отдуваясь, сел на заборе рядом с Ильей.
-- Ребята, не надо! -- жалобно простонал внизу Лешка.
-- Отстань ты! А еще говорил: "Чур, не дрейфить!" -- презрительно
бросил Илья и спрыгнул по ту сторону забора.
-- Ребята! -- заметался среди елок Лешка. -- А как же я? Никита,
помоги!
-- Не пищи! -- сердито сказал Никита. -- Держись за мою ногу. Да не
дергай так, а то я слечу!
-- Ух ты, -- пробормотал Лешка, взбираясь на доски. -- Какой забор
высокий. А где Илья?
-- Чш-ш!.. -- раздалось из темноты. -- Прыгайте...
Никита и Лешка прыгнули и тихонько взвизгнули, потому что угодили в
заросли крапивы.
-- Илья, куда теперь? -- простонал Лешка. -- Ох, лицо горит! Где ты,
Илюшка?
-- Здесь... Молчите!
Наконец они нашли его. Илья лежал в высоких лопухах в десяти метрах от
веранды тесового дома. Темный силуэт загадочного дома с ажурной башней над
верандой ясно вырисовывался на фоне звездного неба. Все окна были темны, и
только в чуть приоткрытой двери на веранде серебрилась полоска света.
-- Небось спят, -- сказал Лешка, но Илья предостерегающе ткнул его
кулаком в бок.
Над круглым столом в веранде вспыхнула лампа. Свет упал на крыльцо и на
круглую клумбу с яркими цветами.
Дверь распахнулась, и на пороге показалась Забава. Она была все в том
же голубом платье.
В одной руке девочка держала обычный никелированный чайник, а в другой
-- решетчатую подставку к нему. Капельки пота сверкали на ее лице.
Она негромко напевала песенку, смысл которой стал понятен мальчикам
значительно позже:
Мамы, папы, до свидания!
Космонавтам вылет дан!
Полетел в созвездье дальнее
Наш волшебный мыслеплан!
Во Вселенной все мы высмотрим
И доложим обо всем.
Не страшны нам реки быстрые,
И моря нам нипочем!
Видим горы, скалы грозные...
Странный мир... тревожный час!
Мамы, папы, в ночи звездные
Поищите в небе нас!
Нет конца просторам Вечности,
Но тепло родной земли
По дорогам Бесконечности
Мы с собою пронесли!
Она поставила на скатерть чайник и, перегнувшись через перила, глубоко
вздохнула и крикнула в темноту:
-- Дедушка! Чай готов! Слышишь, дедушка? Хватит гулять!
-- Иду, внучка! -- раздался за домом глухой, чуточку сипловатый голос.
Из-за угла быстро вышел человек с седой бородой. Десятки белых
мотыльков, потревоженных его шагами, вспорхнули с клумбы и закружились в
воздухе, словно хлопья снега. Помахивая в такт шагам рукой, словно он
дирижировал невидимым оркестром, человек обогнул клумбу и бодро взбежал по
заскрипевшим ступенькам на веранду. Он был строен, так же как и его внучка,
и если бы не шелковая борода, наверно, походил бы на совсем молодого
человека. И глаза у него были молодые -- ясные и голубые, как у внучки.
Забава внимательно посмотрела на него.
-- У тебя сегодня веселые глаза, дедушка.
-- Да, внучка! -- сказал он торжественно.
-- Дедушка! -- вскрикнула она радостно. -- Неужели ты...
-- Да, я нашел, наконец, то, что искал! Великое волшебство совершено!
Еще когда ты не родилась, я сделал много удивительного и волшебного. Всякий
раз люди радовались и благодарили меня, потому что все, что я давал им,
помогало жить и быть сильными. Ведь ты знаешь, что я добрый волшебник.
-- Знаю, дедушка.
-- Я не мог найти только одного...
-- Это я тоже знаю.
-- Да, Забава, год за годом искал я эту волшебную тайну и не мог найти.
Ты подросла и стала понимать, как мне трудно... Я часто видел тебя
печальной, и от этого мне становилось еще тяжелее! Ты всегда помогала мне,
девочка, как могла, и я очень ценю твою помощь. Я очень люблю твои
заботливые руки!.. И вот сегодня... несколько минут назад я совершил то, о
чем мечтал всю жизнь.
Забава внезапно обняла Волшебника и прижала голову к его груди. Так
стояли они с минуту в молчании, и он поглаживал ее растроганно и нежно.
Наконец она повернула к свету лицо, и мальчики увидели, что ее ресницы
влажно сверкнули.
-- А теперь пить чай! -- вытирая глаза кулаком, строго сказала Забава.
-- Слушаюсь! -- по-военному ответил дедушка и сел за стол спиной к
затаившим дыхание мальчикам.
-- Ты опять забыл положить в стакан сахар, -- покачала головой Забава.
Волшебник склонился над стаканом и зазвенел ложечкой.
-- Забавушка, а почему ты не приглашаешь пить чай наших гостей? --
совсем неожиданно спросил он.
-- Каких гостей, дедушка?
-- Трех богатырей, которые лежат сейчас в лопухах и не сводят с моего
затылка глаз. Видишь, лопухи зашевелились?.. -- продолжал он, не поворачивая
головы. -- Стойте, богатыри! Бежать бесполезно, потому что калитка заперта,
а через забор перелезть не так уж просто, если я захочу поймать вас. Идите
лучше пить чай.
-- Ребята, идите же, -- гостеприимно сказала Забава.
Казалось, она совсем не была удивлена.
Первым поднялся Илья, затем показалось толстощекое и очень смущенное
лицо Никиты, и, наконец, из лопухов вынырнула огненная Лешкина шевелюра.
Переминаясь с ноги на ногу, приятели молча стали перед крыльцом. Волшебник
оглядел их с улыбкой, щуря один глаз.
-- Я понимаю, вы хотите извиниться за то, что тайком перелезли через
забор, но от смущения не можете найти слов, -- сказал он лукаво. -- Не будем
больше говорить об этом. Мне точно известно, что вы сюда пришли с добрыми
намерениями. Ведь правда?
-- Правда, -- поспешно ответил Лешка, -- честное слово!
-- Не нужно без толку давать честное слово. Ведь я и так вам верю. Вам
очень хотелось узнать, что происходит за этим забором, и вы просто не
догадались постучать в калитку.
Человек с белой бородой каким-то непонятным образом читал их мысли.
Мальчикам стало даже немножко страшно. Теперь они уже почти не сомневались,
что перед ними сидит самый настоящий волшебник.
Забава зазвенела посудой.
-- Пейте, ребята, чай остывает.
Приятели робко поднялись на веранду, потоптались перед столом и сели.
Продолжая щурить глаз, Волшебник молча ждал, когда они сделают по глотку из
своих стаканов.
-- Я пью чай только с сахаром и терпеть не могу конфет, -- проговорил
он, -- но Забава любит конфеты. Я подозреваю, что вы сходитесь с ней
вкусами. В этой вазочке лежат конфеты. Хорошие шоколадные конфеты! Берите их
смело.
Илья засунул в рот конфету. Она оказалось очень вкусной, и он тут же
пожалел, что взял только одну.
-- Ты сейчас подумал, что хорошо бы взять вторую конфету, -- вдруг
сказал Волшебник. -- Бери, богатырь! Тебя зовут Ильей?
-- Да, -- тихонько сказал Илья, потрясенный умением волшебника видеть
все насквозь.
-- Илья... Славное имя... Итак, ты Илья Муромец, -- продолжал человек с
белой бородой и внезапно посмотрел на Алешку.
-- А ты Алеша Попович?
Лешка вздрогнул и поперхнулся.
-- Алеша Попов, -- сказал он, откашливаясь и краснея так, что на его
лице исчезли веснушки.
-- Нет, братец, Алешей Поповым ты был по ту сторону забора. А здесь ты
Алеша Попович. Вот так! А что касается третьего богатыря, то мы назовем его
Добрыня Никитич. Согласен?
-- Согласен, -- поспешно кивнул Никита, посасывая конфету и
причмокивая. -- Только по правильному меня зовут Никита Добрынин.
-- Это ничего, что не совсем подходит, -- сказала Забава. -- Дедушка
любит переиначивать имена. Меня, например, зовут не Забава, а Вероника.
Волшебник чуточку рассердился.
-- Я ничего не переиначиваю, потому что ты на самом деле Забава, а эти
мальчики -- Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович! У нас повсюду
много богатырей, только они об этом не подозревают, хотя и совершают
богатырские дела.
Да, друзья мои, на нашей земле никогда не переводились богатыри и
волшебники! Никогда!
-- Но мы... еще не сделали ничего богатырского, -- нерешительно сказал
Илья.
-- Сделаете! Обязательно сделаете! -- Человек с белой бородой сжал
кулак и слегка пристукнул им по столу. -- Помнишь ли ты о том, Добрыня
Никитич, как много веков назад ты победил Змея Горыныча и спас из плена
красавицу Забаву Путятишну?
-- Я? -- изумленно открыл рот Добрыня Никитич, переставая сосать
конфету.
-- Да, именно ты!
-- Не... помню...
-- А я помню! И сдается мне, что тебе еще раз придется спасать Забаву.
-- Когда?
-- Скоро, очень скоро... Кстати сказать, вам, добрые молодцы Илья
Муромец и Алеша Попович, тоже придется очень скоро совершать подвиги!
Приятели молчали, не зная, что подумать. Может быть, человек с белой
бородой потешается над ними?
-- Товарищ Волшебник, -- сказал Илья Муромец, отодвигая пальцем стакан,
-- а какое волшебство вы совершили сегодня?
-- Я давно ждал этого вопроса, потому что, лежа в лопухах, вы слышали,
как я говорил Забаве о великом волшебстве. Хорошо, я расскажу вам.
Слушайте...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ, в которой человек с белой бородой раскрывает трем богатырям тайну своего волшебства
Волшебник задумчиво помолчал. Было слышно, как в темноте трещали
кузнечики. Вдали на железной дороге зашумела электричка. Эхо в лесу
настойчиво повторяло ее удаляющийся шум. Ночной ветерок принес на веранду
резкий запах цветущего табака. Два белых мотылька вились над столом, то и
дело ударяясь об электрическую лампу.
-- Вы любите сказки? -- вдруг спросил он.
-- Да, -- в один голос сказали богатыри.
-- Так я и думал, -- закивал он головой. -- Только не думайте, что
волшебство бывает только в сказках. Хорошая сказка только предвосхищает то,
что случается потом на самом деле.
-- Это как? -- спросил Алеша Попович и потрогал пальцем облупленный
нос.
Приятели знали, что он всегда поступает так, когда чем-нибудь озадачен.
-- Очень просто! -- быстро сказала Забава. -- Было много сказок о
ковре-самолете, а теперь люди и вправду летают на самолетах.
-- Правильно, -- снова закивал человек с белой бородой. -- А вспомните
старую сказку о волшебном яблоке, которое катается по блюдцу и показывает
то, что происходит где-то далеко-далеко.
-- Телевизор! -- догадался Добрыня Никитич и самодовольно заулыбался.
-- Тоже правильно... Давайте вспомним еще чтонибудь, -- продолжал
Волшебник. -- Ну, вспомнили?
-- Вспомнил, -- сказал Илья Муромец. -- Иванушка скачет на
Коньке-Горбунке на Луну... к Месяцу Месяцовичу!
-- Космическая ракета! -- выпалил Добрыня Никитич, и его толстощекая
физиономия снова расплылась в улыбке.
-- А теперь скажите, богатыри, разве все это не волшебство? Ракета,
летящая на Луну? Ведь чудеса, правда? И согласитесь, что творить такие
чудеса под силу только волшебникам и богатырям! Я ведь уже сказал вам, что у
нас никогда не переводились волшебники и богатыри!
-- Волшебники -- это ученые, -- сказал Илья Муромец. -- Я знаю: вы --
ученый.
-- Думай обо мне, что хочешь, -- прищурился человек с белой бородой,
пряча под опущенными ресницами улыбку, -- только я волшебник, и вы сейчас в
этом убедитесь... Что бы вы сказали, если бы я перенес вас... -- Он поднял
из-за стола и протянул руку к ночному небу. -- Что бы вы сказали, если бы я
перенес вас к одной из этих звезд?
-- Полетели! -- сорвался с места Илья Муромец. -- Товарищ Волшебник,
пожалуйста, давайте полетим!
-- А куда мы полетим? -- с сомнением в голосе спросил Добрыня Никитич,
который не любил принимать поспешных решений. -- Если на Марс или на Венеру,
то это еще можно... А если куда-нибудь дальше...
Волшебник остановил его движением руки:
-- Ты хочешь сказать, что если лететь дальше нашей солнечной системы,
то для этого может не хватить человеческой жизни?
Добрыня Никитич помолчал, соображая.
-- Ну, конечно, не хватит... До Луны наша ракета летит около трех
суток... Ну так Луна совсем рядом! Если же на Марс или на Венеру лететь,
небось потребуется много месяцев. А ведь Марс и Венера, можно сказать, наши
соседи. Они вместе с Землей вокруг одного Солнца вертятся. Ну, а если
улететь из нашей солнечной системы к другим солнцам... -- Добрыня безнадежно
покачал головой. -- Ста лет будет мало!
-- А можно со скоростью света лететь! -- торопливо сказал Илья Муромец,
давно и очень страстно мечтающий о межпланетных путешествиях. -- Триста
тысяч километров в секунду! Я читал, что есть ученые, которые уже изобретают
такие ракеты. Забыл, как она называется...
-- Фотонная ракета, -- подсказал Волшебник. -- Ну что же, я вижу, что
вы неплохо разбираетесь в космосе, что делает честь ученикам шестого класса.
Однако я считаю, что для космического пространства триста тысяч километров в
секунду -- черепашья скорость. Конечно, до нашего Солнца с такой скоростью
можно добраться за несколько минут, но, если бы вы полетели на фотонной
ракете к другому солнцу -- а другое, самое ближайшее к нам солнце в
созвездии Центавра, -- для такого путешествия потребовалось бы четыре года.
Заметьте, четыре года только туда, да четыре года обратно!
-- Ой-ой! -- вздохнул Алеша Попович. -- Чтото мне не очень хочется
лететь на Центавр...
-- А я все равно полетел бы! -- тряхнул головой Илья Муромец. --
Подумаешь, восемь лет!
-- А мы перенесемся еще дальше! -- вдруг сказала Забава.
Богатыри, словно по команде, повернули к ней удивленные лица. Она
сидела за столом, положив подбородок на колени и с нежностью глядя на
Волшебника.
-- Правда, дедушка?
-- Правда, Забава, -- улыбнулся он. су вас в такую даль, в такую
даль...
-- Неужели со скоростью света?
Илья Муромец.
-- Быстрее! В миллион раз быстрее! -- воскликнула Забава.
-- Этого не может быть! -- сказал Добрыня Никитич. -- Триста тысяч
километров в секунду -- это предельная скорость, известная на Земле.
Волшебник положил руку на его плечо.
-- Ты правильно сказал, Добрыня: известная на Земле... А что, если
существует скорость, которая еще никому, кроме меня, не известна?
Все молчали. Да и что можно сказать, когда слышишь такое, что никак не
укладывается в голове? У Добрыни Никитича вдруг мелькнула мысль: "Этот
человек -- великий гений! А может быть... Может быть, он сошел с ума?!"
А человек с белой бородой неожиданно для всех рассмеялся весело и
задорно, совсем как школьник:
-- Ты подумал сейчас, Добрыня, что я гений или сумасшедший! Не опускай
стыдливо глаз, богатырь! И не беспокойся: я не сумасшедший. Я ведь уже
сказал вам, что я волшебник... Самый обыкновенный волшебник... Но даже
волшебнику не всегда все бывает под силу. Так вот, я много лет искал
волшебную тайну пространства и времени... Кстати, знаете ли вы, что они
совершенно различны?
-- Знаем, -- дрогнувшими губами шепнул вспотевший от смущения Добрыня
Никитич.
-- Пространство и время не имеют ни начала, ни конца. Я бы сказал, что
они едины в своей бесконечности... Вы понимаете меня? -- строго спросил
Волшебник.
-- Да, -- соврал Добрыня Никитич и незаметно вытер рукавом капельки
пота на своем лице.
-- Нет, вы совсем не понимаете меня! -- вдруг рассердился Волшебник. --
Мальчишки! Хорошо, я буду говорить яснее... Сколько метров от веранды до
калитки. Вероника? -- спросил он, впервые за вечер называя внучку ее
настоящим именем.
-- Двадцать метров, дедушка.
-- Сколько нужно секунд, чтобы пройти это расстояние?
-- Не знаю... Быстрыми шагами -- секунд десять.
-- Так вот, люди мыслят на Земле, приноравливаясь ко всему земному. Они
рассуждают так: двадцать метров до калитки -- это мало. А вот до города от
нашего поселка -- шестьдесят километров -- это много... Дальше... Десять
секунд -- это очень мало. А если Земля повернулась один раз вокруг своей оси
-- это уже много: двадцать четыре часа.
Но что такое "много" или "мало" для космоса, где нет ни калитки, ни
земных минут, секунд и часов?
Как только вы отрешитесь от земных представлений, вам не от чего будет
вести отсчет расстояния и времени! И тогда секунда будет все равно, что
тысяча или миллион лет. А двадцать метров -- все равно, что миллиард
километров. Я нашел тайну бесконечности! Мое волшебство заключается в том,
что мне не нужно ни часа, ни года, ни тысячи лет, ни тысячной доли
мгновения, чтобы перенестись с Земли в другие миры!
-- Но это... -- робко начал Илья Муромец.
-- Сказка? -- сверкнув глазами, быстро спросил Волшебник. -- Да,
сказка! Как только вы перелезли через зеленый забор, вы очутились в сказке.
-- Он помедлил и вдруг добродушно улыбнулся. -- Когда вы будете рассказывать
о том, что видели и еще увидите сегодня, найдутся люди, которые скажут, что
это совсем неправдоподобная сказка. И пусть себе говорят! Они очень скучные
люди, потому что не умеют мечтать!
Илья Муромец зачарованно смотрел на Волшебника, и в его широко открытых
глазах горел такой восторг, что Забава, нечаянно взглянувшая на него,
почему-то порозовела и, запрокинув голову, расхохоталась звонко и весело. Ее
белая коса змейкой скользнула с плеча на спину.
Но он не обратил на Забаву никакого внимания.
-- Теперь я все знаю, -- уверенно сказал Илья человеку с белой бородой,
рассеянно теребя свой чуб, выгоревший за лето на солнце, -- вы специалист по
всяким полетам.
-- Да, -- сказал Волшебник, -- когда-то я подарил людям ковер-самолет,
а сегодня я дал им мыслеплан! Хотите, я покажу вам свой мыслеплан?..
-- А где он? -- тихо спросил Алеша.
-- Да вот же он! -- Волшебник развел руками, и что-то вдруг
ослепительно сверкнуло.
Мальчики вскочили со своих мест. От изумления они не смогли сказать ни
одного слова.
Терраса, на которой они только что пили чай, исчезла...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ, в которой герои этой сказки попадают на неизвестную планету
Они очутились в квадратной комнате с золотистыми светящимися стенами.
Ни окна, ни двери! Стены, излучающие ровный приятный свет, были гладкими,
будто отполированными.
В комнате стояло несколько мягких кресел. Вот и все, что было в ней,
если не считать прикрепленного к одной из стен щита со множеством белых
кнопок и над щитом большой карты звездного неба.
-- Садитесь, -- повелительно сказал Волшебник.
Они сели в кресла.
-- А куда мы полетим? -- спросил Добрыня Никитич.
-- Ребята, а может никуда не надо? А? -- тихонько захныкал Алеша
Попович.
-- Молчи, Рыжий! -- шепнул Илья Муромец.
-- Мы перенесемся, ребята, в одно из самых далеких от Земли созвездий,
-- негромко сказала Забава. -- Да, дедушка?
-- Да, Вероника, да, Забава! Мы понесемся сейчас, друзья, со скоростью
мысли, или, если хотите, со скоростью мечты!
-- Пожалуйста, не надо далеко, -- продолжал хныкать Алеша Попович. --
Товарищ Волшебник... ребята! Давайте лучше на Венеру или на Марс.
-- Ну какая же это будет сказка? -- пожал плечами Волшебник. --
Перенестись на Марс или на Венеру можно с помощью обыкновенной ракеты,
которую наши люди уже научились строить.
-- Мы перенесемся, ребята, в созвездие, которое носит мое имя, --
сказала девочка и покраснела. -- Первое путешествие в космос дедушка обещал
посвятить мне. Это созвездие называется Волосы Вероники.
-- Да, да. Волосы Вероники, -- взволнованно закивал Волшебник и ткнул
твердым пальцем на карту. -- Вот оно, небольшое созвездие нашего северного
неба... Видите, оно расположено между созвездиями Волопаса, Девы, Льва и
Гончих Псов.
Здесь находится северный полюс Галактики. И так далеко это созвездие,
эта крохотная кучка звезд, что все они кажутся нам совсем неяркими, едва
различимыми с Земли. А между тем в созвездии Волосы Вероники десятки
огненных живых солнц! К одному из этих солнц -- смотрите, вот к этой
малюсенькой точке -- мы и перенесемся сейчас.
-- И погибнем! -- визгливо вскрикнул Алеша Попович.
-- Почему? -- недоуменно посмотрел на него Волшебник.
-- Потому что ни на какой звезде нельзя жить. Мы сгорим в одно
мгновенье, -- быстро и громко проговорил Алеша Попович.
Звуки его голоса до краев наполнили квадратную комнату и, казалось, с
треском отскакивали от светящихся стен.
-- Не говори так громко, пожалуйста, -- поморщился Волшебник. -- Я
сказал, что мы перенесемся к одному из солнц созвездия, а не на само солнце.
У многих звезд есть свои планеты, так же, как у нашего солнца есть Земля,
Марс, Венера... Никто еще не видел ни в один телескоп планет в других
солнечных системах. Но они есть! На одной из таких планет мы сейчас и
окажемся... -- И он подвинул свое кресло к щитку с белыми кнопками и
задумался.
Внезапно Волшебник вскинул руки, и его пальцы забегали по кнопкам, как
бегают по клавишам рояля пальцы музыканта. Кнопки слабо пощелкивали,
наполняя комнату шелестом. Наконец он медленно опустил руки, словно устал.
-- Забава, -- тихо сказал Волшебник, -- сколько сейчас времени?
Она посмотрела на маленькие ручные часы.
-- Десять часов вечера, дедушка...
-- Ты видишь на щите эту крайнюю кнопку?
-- Да, дедушка.
-- Нужно сделать последнее движение... Пусть эта честь принадлежит
тебе! Прикоснись же пальцем к этой кнопке, девочка!
Забава сделала шаг к щитку и прикоснулась к кнопке.
Мыслеплан чуть-чуть дрогнул. Впрочем, это, может быть, только
показалось взволнованным путешественникам.
-- Все, -- проговорил Волшебник торжественно.
-- Что "все"? -- шепотом спросил Илья Муромен и облизнул пересохшие
вдруг губы.
Волшебник поднялся с кресла. Его лицо было спокойным и бледным.
-- Мы в созвездии Волосы Вероники, друзья! В одной из солнечных систем
этого созвездия, на планете, о существовании которой на Земле даже не
подозревают!
-- А на этой планете есть воздух? -- тревожно спросил Алеша Попович.
-- Я уже проверил... Есть! Забава, сколько сейчас времени?
-- По-прежнему десять часов, дедушка... Нет, уже одна минута
одиннадцатого.
-- Мы уже целую минуту находимся на другой планете!
ГЛАВА ПЯТАЯ, в которой рассказывается о первых приключениях космических путешественников
Стена мыслеплана раздвинулась. В образовавшемся проходе все увидели
тьму. Непроницаемую ночную тьму, из которой отчетливо повеяло теплом и
запахом каких-то цветов.
Может быть, Волшебник пошутил, и они попрежнему на террасе в дачном
поселке? Разве не цветами с маленькой клумбы пахнет сейчас?
Нет! Слишком острым и незнакомым был аромат.
-- Как сильно пахнет медом! -- сказала Забава.
Волшебник первым шагнул в темноту, и следом за ним, торопясь и
сталкиваясь в проходе, бросились остальные. Густой теплый мрак со всех
сторон навалился на них.
Мыслеплан, снаружи оказавшийся круглым, будто огромный золотой
апельсин, лежал в очень густой и высокой траве. Она доходила мальчикам до
пояса. Глаза путешественников начали привыкать к темноте, и в слабом свете,
исходящем от золотого шара, трава показалась им необычайно розового цвета.
На ощупь она была клейкой и мягкой и резко пахла медом. Порывы теплого ветра
раскачивали ее, и трава шелестела беспрерывно и ровно.
Черное небо над их головами пылало бесчисленными звездами. Что это было
за небо! Незнакомые созвездия, целые группы звезд, словно живые, дрожали,
мерцали, переливались голубоватым, желтым и красным светом.
Все молчали, пораженные невиданным зрелищем.
-- Как красиво! -- взволнованно прошептала Забава. -- Дедушка, а где
наша Земля?
-- Земля? Неужели ты думаешь, девочка, что сможешь увидеть отсюда нашу
Землю? Скорее можно разглядеть пылинку в облачке. Но наше солнце я покажу
вам...
-- Где, где, дедушка?
-- Вон в том маленьком созвездии чуть виднеется желтая звездочка...
-- Я не вижу...
-- Да, ее трудно рассмотреть, эту звездочку... Но это и есть наше
Солнце, и где-то там вокруг него совершают свой вечный полет Земля, Венера,
Юпитер, Марс и другие наши планеты.
-- Как далеко!
-- Далеко? Это не то слово, девочка! В человеческом языке нет названия,
которым можно было бы обозначить число километров, отделяющих сейчас нас от
нашей солнечной системы.
-- Даже страшно становится... -- повел плечами Алеша Попович.
-- Не бойтесь, друзья! С вами добрый волшебник!
Между тем тьма поредела, и вдали начали вырисовываться неясные
очертания скалистых гор.
Острые пики и глыбы вздымались над незнакомой планетой высоко и грозно.
Небо над ними быстро бледнело, звезды тускнели, таяли на глазах и исчезали.
Ветер стих. В молочном сумраке стало видно все пространство вокруг
мыслеплана. Это была широкая долина, поросшая высокой розовой травой.
Слева линию горизонта закрывала темная гряда леса. Он тянулся в сторону
скал и терялся где-то в предгорьях. Справа долина постепенно понижалась и,
по-видимому, заканчивалась обрывом над рекой. Оттуда слабо доносились
журчание и плеск воды. Однако разглядеть, что происходит там, внизу, было
невозможно, потому что за обрывом огромным мохнатым облаком висел белый
туман.
Космонавты не двигались, зачарованно глядя, как рождается утро на
незнакомой планете. Вот в розовой траве засвистала невидимая птичка тонко и
прерывисто: "Фью-фью-фью-фью!" Ей ответила другая, потом третья,
четвертая... Но, может быть, это свистели не птицы, а какие-нибудь животные?
-- Смотрите, смотрите! -- вдруг испуганно вскрикнул Алеша Попович.
Из тумана одна за другой вынырнули огромные крылатые тени. Их было не
меньше десятка. Забава вздрогнула:
-- Ой, какие странные птицы!
-- Кажется, летучие мыши... -- неуверенно сказал Илья Муромец.
-- Какие же это летучие мыши? -- запротестовал Добрыня Никитич. -- В
каждом крыле метра три!
Крылатые чудовища с длинными хвостами пролетели над путешественниками,
издавая пронзительные воркующие звуки. Теперь были хорошо видны их
змеевидные темные туловища с четырьмя короткими лапами и большие вытянутые
головы с маленькими круглыми глазками. Легко и бесшумно взмахивали они
перепончатыми крыльями. Одно из чудовищ отстало от стаи, сделало плавный
круг и, открыв пасть, тонко запищало.
-- Будто ножом по сковородке! -- усмехнулся Илья.
В пасти чудовища блеснули белые игольчатые зубы.
-- Пожалуй, их можно назвать птерозаврами, -- сказал Волшебник, -- хотя
я представлял их себе несколько иначе... Крылатые ящерицы. Да, да,
гигантские крылатые ящерицы. Подобные твари жили на Земле в юрском
периоде...
Птерозавр все еще парил над ними, вытянув перепончатые крылья. Наконец
он с недовольным клекотом полетел следом за стаей.
-- А они опасны? -- спросил Алеша Попович, приходя, наконец, в себя и
зябко поводя плечами.
-- Как знать... -- Волшебник задумчиво поглаживал белую бороду. -- Даже
волшебники не всегда понимают все сразу, особенно если они находятся на
чужой планете...
Небо над далекими горами покраснело, накаляясь все ярче и ярче, и
стало, наконец, багровым. Вершины скалистых гор внезапно ослепительно
засверкали.
-- Снег, снег! -- ахнула Забава. -- На горах снег!
На долину от гор упали длинные тени. И теперь в свете разгорающегося
дня путешественники вдруг увидели: все, что растет на этой планете,
удивительно розового цвета! Розовая трава... Странные розовые деревья в
лесу... Далеко внизу за обрывом, за облаком тумана, нежно-розовая дымка
покрывала неясные просторы заречья: должно быть, там тоже рос розовый лес.
-- Это просто... просто невероятно! -- развел руками Илья Муромец. --
Честное слово, так не может быть!
-- Не бросай на ветер честного слова! -- строго посмотрел на него
Волшебник. -- Ты же видишь, что здесь все растения розовые? Значит, это
может быть!
-- Но, понимаете... -- помялся мальчик. -- Мы учили в школе, что в
каждом растении есть хлорофилл, от которого зависит зеленый цвет. Хлорофилл
обязательно зеленеет под действием солнечных лучей! Ну, конечно же, я это
точно помню: растения вдыхают углекислоту и под действием хлорофилла
разлагают ее и выдыхают кислород. Таким образом, растения поддерживают жизнь
всех животных. Ведь без кислорода жить нельзя!
-- Без кислорода действительно нельзя жить, -- ворчливо проговорил
Волшебник, -- но кто тебе сказал, что вот эти розовые растения тоже не
вдыхают углекислоту и не выдыхают кислород?
-- Но ведь они розовые. Значит, в них нет хлорофилла!
-- А это бабушка надвое сказала, дорогой Илья Муромец! На нашей Земле
тоже есть розовые и даже красные растения, содержащие хлорофилл. Вероятно,
ты невнимательно слушал учителя... Багрянки! Да, друзья, багрянки, целое
семейство водорослей! Кстати сказать, из багрянки добывают йод. Их
происхождение до сих пор не выяснили ученые. Но я-то уверен, что именно эти
водоросли были прародителями всей растительности на Земле в ту пору, когда
на ней зарождалась жизнь. Ведь то, что водоросли были первыми нашими
растениями, известно давно. Неизвестно только, какого цвета они были. Уверяю
вас, друзья, они были красного цвета! Такие же, как и современные багрянки.
Эти багрянки великолепно приспосабливаются к разным условиям жизни. Они
могут существовать и в море на большой глубине, и на суше! Они, остатки
древнего мира, всегда напоминают нам о его молодости.
-- Дедушка, -- быстро перебила его Забава, -- если все так, как ты
говоришь, значит эта розовая планета совсем молодая?
-- Именно это я и хочу сказать! -- взмахнул рукой Волшебник.
И словно по движению его руки из-за снежной вершины вырвался поток
режущих глаза лучей, и солнце, неведомое, незнакомое солнце, но такое же,
как и то, к которому они привыкли на Земле, -- огнедышащее, слепящее и
радостное -- засверкало над планетой.
-- Это... это чудесно! -- тихо и взволнованно прошептала Забава.
ГЛАВА ШЕСТАЯ, в которой Забаве и Алеше угрожает смертельная опасность
-- А теперь, -- сказал Волшебник, -- я с Ильей Муромцем и Добрыней
Никитичем посмотрю, что делается внизу, вон там, за обрывом, а Забава и
Алеша Попович останутся сторожить наш волшебный шар.
-- Дедушка, -- надула губы внучка, -- но мне тоже хочется пойти с вами.
Он покачал головой.
-- Нет, Забава, мыслеплан оставлять нельзя. Никто не знает, что может
случиться... Надеюсь, тебе здесь не будет ни страшно, ни скучно: ведь с
тобой останется такой отважный богатырь! -- И он прижал пальцем облупленный
нос Алеши Поповича. -- Пойдемте же, Илья и Добрыня!
Они удалились, шурша травой, и скоро скрылись за обрывом.
-- Алеша, -- вздохнула Забава, -- с шаром ничего не случится, если мы
немного походим.
-- А куда ты хочешь идти? -- опасливо спросил тот.
-- Совсем недалеко. Давай только дойдем до леса и посмотрим, какие там
деревья. Кругом ровное поле, и нам все время будет виден мыслеплан.
-- Ну что же, пойдем... -- согласился Алеша не очень охотно.
Забава шла впереди. Крупные бабочки с такими же розовыми, как трава,
крыльями вспархивали изпод ее ног и снова садились, становясь невидимыми.
"Фью-фью-фью-фью!" -- свистели там и тут какие-то птицы.
Несколько стрекоз величиной с голубя кружились над Забавой и Алешей.
-- Ого! Да они кусаются! -- вскрикнул вдруг он, ударяя себя по затылку
и отшвыривая странное насекомое. -- Тьфу, какие хрупкие и противные! Я
думаю, что они больше похожи на комаров, чем на стрекоз.
Девочка не ответила, внимательно глядя вперед. Она неторопливо шагала,
раздвигая траву руками. Сочные стебельки, увенчанные мохнатыми метелочками,
шуршали, ломались и хрустели под ногами. Розовая, пахнущая медом пыльца
окрасила ее руки. Скоро светлые волосы Забавы, ее брови и ресницы
порозовели.
А солнце в безоблачном и таком же нежно-синем, как и на Земле, небе
поднималось все выше. Становилось жарко.
-- Пойдем обратно, -- предложил Алеша. -- Хочется пить.
-- Отдохнем немного в лесу. Ладно? Смотри, шар отсюда хорошо виден, и
кругом никого нет.
Они подошли к лесу. Теперь, когда их глаза все больше привыкали к
розовому цвету, заполнившему весь этот удивительный мир, лес уже не казался
им необычным. Он стоял неподвижным, высокий, густой. Его деревья очень
напоминали гигантские папоротники. Но в глубине этот розовый лес темнел так
же, как и на Земле, и из его таинственной чащи тянуло сыростью и прохладой.
-- Как здесь хорошо! -- весело пропела Забава. -- Как хорошо!..
Побежим, Алеша!
Он остановился и засопел недовольно:
-- Хватит!
-- Еще чуточку. Самую чуточку!..
Платье Забавы замелькало между стволами величественных папоротников. У
основания они были корявыми и скорее бурыми, чем розовыми. Такие же бурые
мягкие мхи устилали почву, скрадывая шум шагов. Лапчатые ветви сплетались в
вышине, и в разрывы ветвей там и тут призрачными туманными колоннами падал
солнечный свет.
-- Забава! -- кликнул Алеша. -- Я не пойду дальше! Где ты? Я тебя не
вижу!
-- Я здесь! -- ответила она издалека. -- Здесь поляна. И очень красивые
цветы... Ты слышишь меня, Алеша? Как они пахнут! Как они пахнут, Алеша!
Недовольно посапывая, он пошел на ее голос и вдруг остановился,
удивленный. Забава стояла посреди большой поляны. Ее окружали большие цветы
с яркими красными лепестками. Густой, сладкий аромат наполнял воздух.
-- Упругие, как резина! -- крикнула Забава, с трудом срывая цветок и
поднося его к лицу. -- Похожи на тюльпаны... Правда?
Он не успел ответить, потому что Забава вдруг вскрикнула и упала.
-- Забава? Что с тобой? -- закричал Алеша, подбегая к девочке.
Она лежала без сознания.
-- Забава, Забава... -- повторял он растерянно, не зная, что
предпринять, и заплакал.
Яркие цветы неподвижно стояли вокруг. От нежных лепестков волнами
струился теплый дурманящий аромат. У него закружилась голова...
ГЛАВА СЕДЬМАЯ, в которой Волшебник и двое богатырей делают неожиданное открытие
Волшебник, Илья Муромец и Добрыня Никитич спускались с отлогого холма,
поросшего все той же густой розовой травой. А им навстречу от шумящей где-то
внизу воды поднимался белый туман. Теплый и влажный, он скоро окружил их
плотной стеной.
-- Держитесь-ка за руки, друзья, чтобы не потеряться, -- сказал
Волшебник. Его голос прозвучал в тумане глухо, будто в подземелье. -- А
знаете что? Ведь это, кажется, не туман, а самый обыкновенный пар...
Разумеется, так и есть!
Они сделали еще десяток шагов и остановились у скалы, из-под которой
прозрачным потоком вырывался могучий источник. Ветерок срывал с воды клубы
пара и уносил их в сторону, на холм.
Вода в источнике клокотала так сильно, что им пришлось говорить очень
громко, чтобы расслышать друг друга. Сначала Волшебник, а потом и мальчики
опустили в воду руки. Она была горячая и такая прозрачная, что сквозь
завихрения воды можно было различить каменистое дно.
Путешественники медленно шли по каменистому берегу источника. А когда
клубы пара рассеялись, они поняли, что этот теплый ключ дает начало реке,
широко разлившейся в долине. Там и тут виднелись небольшие островки с
высокой розовой растительностью. Две большие птицы, испуганные пришельцами,
забили в зарослях крыльями и с гортанным криком улетели в туман. Их
тревожный крик, наверное, послужил сигналом для тысяч других птиц.
Бескрайней тучей взметнулись они в воздух со всех островков. В воздухе
потемнело. Шум их крыльев походил на внезапный ураган, который, однако,
затих так же быстро, как и начался.
Но, по-видимому, этот ураган обеспокоил еще одно существо, пришедшее на
водопой и задремавшее в теплой воде. Посреди реки заплескалось чтото черное.
Притихшие путешественники увидели, как над водой вытянулась толстая, как
бревно, змееподобная шея с маленькой головкой. Голова неторопливо повернула
узкие глаза сначала направо, потом налево. Затем над водой выросло
гигантское темно-серое туловище.
Богатырям стало страшно. Они крепче прижались к Волшебнику, а он вдруг
рассмеялся и начал весело потирать руки.
-- Бронтозавр! -- совсем по-мальчишески воскликнул он. -- Клянусь моей
бородой, один из самых роскошных видов травоядных ящеров! Надо думать, эта
малютка весит не менее сорока тонн. Чудеснейший экземпляр! Не бойтесь,
друзья! Это животное страшно только по виду, ведь оно не признает никакого
мяса.
Медленно ступая по воде, бронтозавр вышел на берег и шумно отряхнулся.
Неуклюжий многометровый хвост животного тяжело ударил по воде, взметнув
каскад брызг.
Вытянув такую же многометровую шею, бронтозавр медленно озирался.
Наконец он успокоено изогнул шею, открыл пасть, очень похожую на пасть змеи,
и с хрустом сорвал пучок розовой травы. Шея его снова вытянулась вверх. Он
звучно и неторопливо жевал траву, прикрыв свои узкие глазки серыми веками.
И вдруг бронтозавр застыл. Казалось, он даже перестал дышать.
Недоеденная трава выпала из пасти на песок.
В зарослях розового кустарника послышалось грозное рычание. И в ту же
секунду со стремительностью, которая так не вязалась с его неуклюжим видом,
бронтозавр повернулся задом к кустарнику. Но он не собирался бежать. Голова
на длинной шее медленно раскачивалась, потемневшие глазки загорелись
яростью, и из пасти вырвался громоподобный воинственный вопль. Трудно
сказать, что это больше напоминало -- рычание льва или рев разъяренного
быка. Но таким жутким был этот крик, что мальчики снова в страхе прижались к
Волшебнику.
Бронтозавр воинственно бил по земле хвостом. Прошла секунда, другая...
Из зарослей высунулась чудовищная хрипящая пасть с оскаленными зубами.
Длинный раздвоенный язык, точно молния, метался между рядами зубов.
Прошло еще несколько секунд, и на песок выползла на четырех мощных
лапах то ли ящерица, то ли крокодил, если только так можно назвать
звероподобное пресмыкающееся величиной со слона. Это чудовище было несколько
меньше бронтозавра, но по тому, как оно готовилось к борьбе, как прижимало к
песку брюхо, собираясь сделать прыжок, как нервно подрагивало его тело,
одетое в темно-серебристый костяной панцирь, было видно, что перед
бронтозавром опасный враг.
-- Что это? -- невнятно бормотал Волшебник. -- Диноцефал? Очень похоже!
Так и есть, диноцефал! Ну, это, кажется, страшный хищник, и мы, друзья,
сейчас будем свидетелями никем еще не виданной битвы.
Диноцефал сделал прыжок. И в то же время бронтозавр взмахнул хвостом.
Раздался пушечный удар. Диноцефал, этот бронированный великан, отлетел в
сторону и перевернулся на спину. Мальчики ахнули.
Однако диноцефал, как видно, обладал ужасающей силой. Он тут же вскочил
на лапы, сделал новый прыжок и вновь был опрокинут. Снова и снова бросался
он на врага, и все неуверенней действовал хвостом бронтозавр. Вот его
многотонный хвост впустую свистнул в воздухе и обрушился на берег, вывернув
целую гору песка и красной глины.
Этого и ждал диноцефал. Два гиганта вцепились в смертельной схватке.
Тучи пыли, брызги воды и комки мокрой глины полетели на безмолвных
путешественников, потрясенных этой битвой. Почва сотрясалась под ногами, и
где-то далеко в заречье эхо повторяло дикие вопли сражающихся.
Огромные челюсти диноцефала сомкнулись на шее бронтозавра, раздался
треск, и фонтан крови с силой ударил в воздух. Бронтозавр захрипел и умолк.
Диноцефал лежал на поверженном сопернике и отдыхал, закрыв глаза и
тяжело дыша. Отчетливо слышалось, как журчит и булькает кровь бронтозавра.
Наконец диноцефал открыл глаза, приподнялся на передних лапах и вдруг
рванул зубами тушу бронтозавра.
Его челюсти были остры как бритва. Они легко вырывали огромные куски
мяса, и диноцефал с жадностью проглатывал их, поматывая своей бронированной
головой и удовлетворенно урча. Гигант пожирал гиганта... Это было
отвратительное зрелище.
-- Я... не могу...