ов был по душе. Не было в нем зазнайства или какого-то особого воображения о себе - так и объясняли мне соседи о моем приятеле, и мне нравилось, что все так вышло. А двадцать первого числа, собираясь утром на работу, Жеглов сказал: - Ну, Володя, сегодня дела надо кончить пораньше... - Почему? - удивился я, хотя и не возражал кончить дела пораньше. - Сегодня "день чекиста" - получка. А для тебя она в МУРе первая, вот мы и обмоем тебя по всем правилам... Но закончить в этот день дела пораньше нам не удалось, и обмыть мою первую зарплату мы тоже не смогли, потому что, собственно говоря, и не получили ее. Тогда я даже не представлял, какое значение для всей моей жизни будет иметь этот пасмурный сентябрьский день, и уж тем паче не подозревал, какое он окажет влияние на наши взаимоотношения с Жегловым. И произошло все потому, что убили в тот день Ларису Груздеву. Вернее, убили ее накануне, а нам только сообщили в этот день, и эксперт так и сказал: - Смерть наступила часов восемнадцать-двадцать назад, то есть еще вчера вечером. Когда мы вошли в комнату, то через плечо Жеглова я увидел лежащее на полу женское тело, и лежало оно неестественно прямо, вытянувшись, ногами к двери, а головы мне было не видать, голова, как в детских прятках, была под стулом, и одной рукой убитая держалась за ножку стула. Глухо охнула у меня над ухом, зашлась криком девушка - сестра убитой. "Надя", - сказала она, протягивая Жеглову ладошку пять минут назад, когда мы поднялись уже по лестнице, чтобы вскрыть дверь, из-за которой со вчерашнего дня никто не откликался. Надя оттолкнула меня, рванулась в комнату, но Жеглов уже схватил ее за руку: - Нечего, нечего вам там делать сейчас! - И, даже не обернувшись, крикнул: - Гриша, побудь с женщиной на кухне!.. А та враз обессилела, обмякла и без сопротивления дала фотографу отвести себя на кухню. Ослабевшие ноги не держали ее, и она слепо, не глядя, осела на стул, и крик ее стих, и только булькающие судорожные рыдания раздавались сейчас в пустой и безмолвной квартире. Из ее объяснений на лестнице я понял, что Надя живет с матерью, а здесь квартира ее сестры Ларисы и они договорились созвониться. Она звонила ей вчера весь вечер, никто не снимал трубку, и сегодня никто не отвечал, и она стала сильно беспокоиться, поэтому приехала сюда и с улицы увидела, что на кухне горит свет - а с чего ему днем гореть?.. Дверь вскрыли, вошли в прихожую, тесную, невразворот, и с порога я увидел голые молочно-белые ноги, вытянувшиеся поперек комнаты к дверям. Задрался шелковый голубой халатик. И мне было невыносимо стыдно смотреть на эти закоченевшие стройные ноги, словно убийца заставил меня невольно принять участие в каком-то недостойном действе, в противоестественном бессовестном разглядывании чужой, бессильной и беззащитной женской наготы посторонними мужиками, которым бы этого вовек не видеть, кабы убийца своим злодейством уже не совершил того ужасного, перед чем становятся бессмысленными и ненужными все существующие человеческие запреты, делающие людей в совокупности обществом, а не стадом диких животных. Жеглов вошел в комнату, он на мгновение остановился около распростертого на полу тела, будто задумался о чем-то, затем гибко, легко опустился на колени, заглянул под стул, и со стороны казалось, что он согласился поиграть в эти ужасные прятки и скажет сейчас: "Вылезай, мы тебя увидели", - но Жеглов повернулся к нам и сказал эксперту: - Пулевое ранение в голову. Приступайте, а мы пока оглядимся... Тараскин, понятых, быстро. А потом по всем соседям подряд - кто чего знает... Мне казалось невозможным что-то делать в этой комнате - ходить здесь, осматривать обстановку, записывать и фотографировать, - пока убитая лежит обнаженной. Я наклонился, чтобы одернуть на ней халат, но Жеглов, стоявший, казалось, ко мне спиной, вдруг резко бросил, ни к кому в отдельности не обращаясь, но я сразу понял, что он кричит это именно мне: - Ничего руками не трогать! Не прикасаться ни к чему руками... Я выпрямился, пожал плечами и, чтобы скрыть смущение, уставился на стол, накрытый к чаепитию. На чашке с чаем, чуть начатой, остался еле видный след губной помады, и вдруг резкой полнотой ощутил я неодолимый приступ тошноты. Я быстро вышел на кухню и стал пить холодную воду, подставив рот прямо под струю из крана. Вода брызгала в лицо, и тошнота ослабла, потом совсем прошла, осталось лишь небольшое головокружение и невыносимое чувство неловкости и вины. Я понимал, что приступ вызвал у меня вид мертвого тела, и сам в душе подивился этому: за долгие свои военные годы я повидал такого, что давно должно было приглушить чувствительность, тем более что особенно чувствительным я вроде сроду и не был. Но фронтовая смерть имела какой-то совсем другой облик. Это была смерть военных людей, ставшая за месяцы и годы по-своему привычной, несмотря на всегдашнюю неожиданность. Не задумываясь над этим особенно глубоко, я ощущал печальную, трагическую закономерность войны - гибель многих людей. А здесь смерть была ужасной неправильностью, фактом, грубо вопиющим против закономерности мирной жизни. Само по себе было в моих глазах парадоксом то, что, пережив такую бесконечную, такую смертоубийственную, кровопролитную войну, молодой, цветущий человек был вычеркнут из жизни самоуправным решением какого-то негодяя... На кухне громко звучало радио - черная тарелка репродуктора тонко позванивала, резонируя с высоким голосом Нины Пантелеевой, старательно вытягивавшей верха "Тальяночки". Надя, прижимая платок к опухшему от слез лицу, протянула руку, чтобы повернуть регулятор репродуктора. Неожиданно для себя я взял девушку за руку: - Не надо, оставьте, Наденька, пусть все будет... это... как было.. В кухню заглянул Жеглов: - Надюша, мне вас надо расспросить кой о чем... Девушка покорно кивнула. - Чем занималась ваша сестра? Надя судорожно вздохнула, она изо всех сил старалась не плакать, но из глаз снова полились слезы. - Ларочка была очень талантливая... Она мечтала стать актрисой... Ей после школы поступить в театральное училище не удалось, это знаете, как трудно... Но она занималась все время, брала уроки... - И не работала? - Нет, работала. Она устроилась в драмтеатр костюмершей, у нее ведь вкус прекрасный... Ну, и училась каждую свободную минуту... Все роли наизусть знала... Я вспомнил трофейный фильм, который недавно видел: зловредная зазнавшаяся актриса, пользуясь своим влиянием, не допускает талантливую соперницу на сцену. Но перекапризничала однажды и не пришла в театр. Режиссер вынужден был дать роль девушке, работающей в театре невесть кем - парикмахершей, что ли, - и та блестящей своей игрой покоряет всех: и труппу, и режиссера, и публику... Цветы, овации, злые слезы поверженной актрисы... Вот и эта бедняга мечтала, наверное, как однажды ее вызовут из костюмерной и попросят сыграть главную роль вместо заболевшей заслуженной артистки. - А муж ее кто? - спросил Жеглов. Надя замялась: - Видите ли... Они с мужем разошлись. - Да? - вежливо переспросил Жеглов. - Почему? - Как вам сказать... - пожала плечами Надя. - Женились по любви, три года жили душа в душу... а потом пошло как-то все вкривь и вкось. - Ага, - кивнул Жеглов. - Так почему все-таки? - Понимаете, сам он микробиолог, врач... Ну... не нравилось ему Ларочкино увлечение театром... то есть, по правде говоря, даже не совсем это... - А что? - Понимаете, театральная жизнь имеет свои законы... свою, ну, специфику, что ли... Спектакли кончаются поздно, часто ужины... цветы... - Поклонники, - в тон ей сказал Жеглов. - Так, что ли? - Ну, наверное... - неуверенно согласилась Надя. - Нет, вы не подумайте - ничего серьезного, но Илья Сергеевич не хотел понимать даже самого невинного флирта... - М-да, ясно... - сказал Жеглов, а я прикинул, что даже легкий флирт мне лично тоже был бы не по душе. - Ну вот, - продолжала девушка. - Начались ссоры, дошло до развода... - Они развелись уже? - деловито спросил Жеглов. - Нет, не успели. Понимаете, Ларочка не очень к этому стремилась, а Илья не настаивал, тем более... - Надя запнулась. - Что "тем более"? - резко спросил Жеглов. - Вы поймите, Наденька, я ведь не из любопытства вас расспрашиваю. Мне-то лично все ихние дела ни к чему! Я хочу ясную картину иметь, чтобы поймать убийцу, понимаете? - Понимаю - растерянно сказала Надя. - Я ничего от вас не скрываю... Видите ли, Илья Сергеевич нашел другую женщину и хотел на ней жениться. А Ларочке это было неприятно, в общем, хотя она его и разлюбила, и разошлись они... Из комнаты выглянул Иван Пасюк, увидел Жеглова, подошел: - Глеб Георгиевич, от таку бумаженцию в бухаете найшов, подывытесь. - И протянул Жеглову листок из записной книжки. На листке торопливым почерком авторучкой было написано: "Лара! Почему не отвечаешь? Пора решить наконец наши вопросы. Неужели так некогда, или у тебя нет бумаги? Решай, иначе я сам все устрою..." И неразборчивая подпись. Жеглов еще раз прочитал записку, аккуратно сложил ее и спрятал в планшет, кивнул Пасюку: - Продолжайте. - И повернулся к Наде: - Так-так. Дальше. - Да что дальше? Все, - вздохнула Надя. - Вы кого-нибудь подозреваете? - спросил Жеглов. - Нет, боже упаси! - воскликнула девушка, подняв к лицу, как бы защищаясь, руки. - Кого же я могу подозревать? - Ну, хотя бы Груздева Илью Сергеевича, - раздумчиво сказал Жеглов. - Ведь, если я правильно вас понял, Лариса не давала ему развода, а он хотел жениться на другой... А? - Что-о вы! - выдохнула с ужасом Наденька. - Илья Сергеевич хороший человек, он не способен на... такое!.. - Ну-у, разве так вот сразу скажешь, кто на что способен?.. Это вы еще в людях разбираетесь слабо... - протянул Жеглов, и я видел, как вцепились выпуклые коричневые глаза его в Наденькино лицо, как полыхнул в них огонек, уже раз виденный мною в Перовской слободке, когда брал Жеглов Шкандыбина, выстрелившего в соседа из ружья через окно... - У них, у Ларисы с Груздевым то есть, какие сложились отношения в последнее время? - Отношения известно какие... - сказала Наденька медленно. - Известно, какие отношения, когда люди разводятся. - Ну вот видите! - сказал Жеглов. - Значитца, так и запишем: плохие отношения. Но Наденька почему-то заупрямилась, не соглашаясь с выводом Жеглова. - Конечно, их отношения хорошими не назовешь, - сказала она. - Но Ларочка еще совсем недавно при мне говорила Ире - это приятельница ее по театру, - что интеллигентные люди и расходятся по-интеллигентному: тихо, мирно и вежливо. Илья Сергеевич деньги Ларочке давал, продукты, квартиру оплачивал... - А чья квартира? - сразу же спросил Жеглов. - Квартира его была, Ильи Сергеевича. А когда разошлись, Илья Сергеевич решил, что Ларе неудобно к маме возвращаться, да и тесно там - мы с ней на двенадцати метрах живем... - И что?.. - Но ему самому тоже деваться некуда, он пока в Лосинке комнатку с террасой у одной бабки снимает. Решили эту квартиру на две комнаты в общих разменять. - Па-анятно... - протянул Жеглов, и я видел, что какая-то мыслишка плотно засела у него в голове. Жеглов спросил Наденьку, где работает Груздев, и отправил за ним милиционера, наказав ничего Груздеву не сообщать, объяснить только, что какая-то в его доме произошла неприятность. Потом достал из планшетки записку, которую нашел Пасюк, показал ее Наденьке: - Вам эта рука не знакома? Наденька прочитала записку, помедлила немного, сказала: - Это Илья Сергеевич писал... Не глядя на записку, Жеглов сказал: - "...Решай, иначе я сам все устрою..." Это он насчет чего, как думаете? - Я думаю, насчет обмена. Илья Сергеевич нашел вариант, но Ларочке он не очень нравился, и она... ну, никак не могла решиться. - А сама она не занималась обменом? - спросил Жеглов. - Нет-ет... Вы не знали Ларочку... Она была такая непрактичная... - Наденька судорожно всхлипнула. - А... м-мм... скажите... - начал Жеглов медленно, и по лицу его, по сузившимся вдруг глазам я понял, что он напал на какую-то новую мысль. - Скажите, это был первый вариант обмена или... - Честно говоря, нет, не первый, - сказала Наденька просто. - Илья Сергеевич уже несколько комнат хороших находил, сами понимаете, на отдельную квартиру желающих много... - Понятно... - протянул Жеглов и принялся заново разглядывать записку, он даже подальше от глаз ее отставил, как это делают дальнозоркие люди, хотя и дефектами зрения, безусловно, не страдал. - Угрожает он в этой записочке, как вы считаете? - Да что вы... - начала Наденька, но в это время на лестничной клетке раздался топот, и Жеглов перебил ее: - Вы не торопитесь, подумайте... Мы еще потолкуем попозже... А пока, я вас прошу, походите по квартире, осмотритесь, все ли вещи на месте, не пропало ли что - это очень важно... Хлопнула входная дверь, и в квартире сразу стало многолюдно: приехал следователь прокуратуры Панков, а за его спиной маячил Тараскин, который привел понятых - дворничиху и пожилого бухгалтера из домоуправления. - Мое почтение, Сергей Ипатьич, - сказал Жеглов Панкову, и в голосе его мне послышалась смесь почтительности и нахальства. Панков спустил на кончик носа дужку очков и смотрел на нас поверх стекол, и от этого казалось, что он решил боднуть Жеглова и сейчас присматривается, как сделать это ловчее. - Здравствуй, Жеглов, - сказал Панков, и в его приветствии тоже неуловимо смешались одобрение и усмешка, - видимо, они давно и хорошо знали друг друга. Потом он оглядел нас и сказал бодро: - Здорово, сыскари, добры молодцы!.. Следователь прокуратуры Панков был стар, тщедушен, и выражение лица у него было сонное. А может, мне так казалось из-за того, что глаза у него все время были прищурены под старомодными очками без оправы. Панков снял и аккуратно поставил в углу прихожей галоши, вовсю светившие своей алой байковой подкладкой. И большой черный зонт он раскрыл и приспособил сушиться на кухне. Потом вошел в комнату, мельком глянул на убитую, потер зябнущие ладони, что-то шепнул Жеглову и наконец распорядился: - Благословясь, приступим. Слушай мою команду: не суетиться, руками ничего не хватать, обо всем любопытном информировать меня. Начинайте. Жеглов повернулся ко мне: - Ты, Шарапов, будешь писать протокол... - Я?!! - Конечно ты. Бери блокнот наизготовку, пиши быстро, но обязательно разборчиво. Привыкай... "...Осмотр производится в дневное время, - записывал я под диктовку Жеглова, - в пасмурную погоду, освещение естественное... комната размером 5x3,5 метра, прямоугольная, окно одно, трехстворчатое, обращено на северо-запад... входная дверь и окна в комнате и на кухне к началу осмотра были заперты и видимых повреждений не имеют..." Немного погодя вышли на кухню перекурить, и я спросил Жеглова, какой толк от старичка Панкова, который, отдав еще несколько распоряжений, на мой взгляд довольно пустяковых, уютно устроился в кресле и, казалось, отключился от всего, происходящего в квартире. - Э, нет, друг ситный, - сказал Жеглов, - этот старичок борозды не испортит, старый розыскной волк. Он такие убийства разматывал, что тебе и не снилось. Одно - в Шестом проезде Рощинском мы вместе раскрывали, обоих нас потом поощрили: по путевке дали в дом отдыха... Да и закон требует, чтобы дела по убийству вела прокуратура. Но это, так сказать, оформление, а розыск, вся оперативная работа все равно за нами остается. Будто учуяв, что о нем речь, в кухню вошел Панков, положил перед Жегловым на газете продолговатый кусочек металла: - Ну-с, Глеб Георгиевич, имеется пуля. Какие будут суждения? - И вдруг засмеялся старческим перхающим смехом. Жеглов достал из кармана лупу, взял у Панкова пинцет и, поворачивая в разные стороны, принялся рассматривать вещдок. Крутил он ее, вертел, присматривался, чуть ли не нюхал, я все ждал, что он ее на зуб попробует. Чего там рассматривать - пуля как пуля, обычная пистолетная пуля... - Надо гильзу поискать, оно надежней будет... - сказал Жеглов. Панков, ухмыляясь, заметил: - Еще лучше было бы посмотреть само оружие. Жеглов, поскрипывая щегольскими своими сапожками, прошелся по кухне, крепко потер обеими ладонями лоб и сообщил: - Значитца, так, Сергей Ипатьич: пуля эта - 6,35, от "омеги" или "байярда". Я от удивления раскрыл рот - каких уж только я пуль не навидался и, конечно, могу отличить винтовочную от револьверной. Но назвать систему оружия - это действительно номер! Как бы сочувствуя мне, Панков скромно спросил Жеглова: - Из чего сие следует, сударь мой? - Из пули, Сергей Ипатьич, - хладнокровно сказал Жеглов. - Шесть нарезов с левым направлением, почерк вполне заметный! - Тогда как вы объясните это? - Панков достал из кармана аккуратный газетный пакетик, развернул его, вынул из ваты гильзу, небольшую, медно-желтую, с отчетливой вмятиной от бойка на донышке. - Гильза, судя по маркировке, наша, отечественная... - А где была? - торопливо спросил Жеглов. - Там, где ей положено, слева от тела; надо полагать, нормально выброшена отражателем. - Хм, гильза наверняка отечественная. Ну что ж, запишем это в загадки... - Жеглов задумался. - Все равно надо оружие искать. Пошли... Большая часть комнаты - по стенам - была уже осмотрена, оставался только главный узел - центр комнаты, тело и стол. Жеглов спросил Надю, было ли в доме оружие. Она покачала головой, молча пожала плечами; тогда Жеглов сказал Пасюку и Грише: - Разделите между собой помещение и еще раз пройдитесь по всем укромным местам, поищите оружие и все, что к нему может иметь отношение. Быстро! - Потом повернулся ко мне: - Записывай! "...Квартира чисто убрана, беспорядка ни в чем не наблюдается, по заявлению сестры убитой, предметы обстановки находятся на обычных местах... ...В центре комнаты стол, круглый, покрытый чистой белой скатертью... ...Вокруг стола четыре стула, N 1, 2, 3 и 4 (см. схему). Стулья N 2 и N 4 от стола отодвинуты каждый примерно на 50 см... ...В центре стола - банка с вареньем (по виду вишневым), фаянсовый чайник, нарезанный батон (на ощупь - вчерашний), столовый нож, половина плитки шоколада "Серебряный ярлык" в обертке... ...На столе против стула No 2 чашка с жидкостью, похожей на чай, наполненная на две трети. На краю чашки след красного цвета, - вероятно, от губной помады... Рядом блюдце с вареньем и рюмка, до середины наполненная темно-красной жидкостью, - по-видимому, вином... ...На столе против стула No 4 чашка с жидкостью, похожей на чай, полная. Блюдце с вареньем... Рюмка, на дне которой темно-красная жидкость, - по-видимому, вино... Бутылка 0,5 л с надписью: "Азербайджанское вино. Кюрдамир", почти полная, с темно-красной жидкостью, сходной по виду с вином в рюмках... На отдельном блюдце - половина плитки шоколада, надкусанная в одном месте... Хрустальная пепельница, в которой находятся три окурка папирос "Дели" с характерно смятыми-концами гильз. Чайная ложка..." К Жеглову подошла Надя, робко тронула его за руку: - Извините... Вы просили вещи Ларисы посмотреть... - Ну? - Мне кажется... Я что-то не нахожу... У нее был новый чемодан, большой, желтый, и его нигде не видно. - Ага, понял, - кивнул Жеглов. - А вещи? - В шкафу была ее шубка под котик... Платье красное из панбархата... Костюм из жатки, темно-синий, несколько кофточек. Я ничего этого не вижу... - А во всех остальных местах смотрели? Может, еще где лежит? Наденька залилась слезами: - Нет нигде, я смотрела... И драгоценности ее пропали из шкатулки. Вот, посмотрите... Она подвела Жеглова к буфету, открыла верхнюю створку, достала оттуда большую шкатулку сандалового дерева, инкрустированную буком, откинула крышку - на дне лежали дешевенькие на вид украшения, пуговицы, какие-то квитанции, бронзовая обезьянка. - Какие именно здесь были драгоценности? - спросил Жеглов деловито. - Часики золотые... серьги с бирюзой... ящерица... - Какая ящерица? - переспросил Жеглов. - Браслет такой, витой, в виде ящерицы с изумрудными глазками... Один глаз потерялся... - пыталась сосредоточиться девушка. - Кольца она на руках носила... Жеглов повернулся в сторону убитой, сорвался с места, быстро нагнулся над телом - колец на пальцах не было. Надя с ужасом посмотрела на сестру, закрыла лицо руками и снова зашлась в глухих рыданиях, сквозь которые прорывались слова: - Ее ограбили!.. Ограбили... Убили, чтобы ограбить... Бедная моя... Пасюк, стоя на стуле, перед книжным шкафом, сказал: - Глеб Георгиевич, патроны... - И протянул небольшую синюю коробку Жеглову. Рассмотрев коробку, Жеглов довольно улыбнулся и показал ее Панкову - на коробке большими желто-красными буквами было написано: "БАЙЯРД". Панков открыл коробку - из решетчатой, похожей на пчелиные соты упаковки, как шипы, торчали остроносые сизые пули. Однако торжество Жеглова длилось недолго, и нарушил его как раз я. - Пули-то от "байярда", это точно, - заметил я. - Но коробка полная. Все пули на месте - ни одного свободного гнезда... - Ничего, - твердо сказал Жеглов, - Здесь уже, как говорится, "тепло", поищем - найдем. Ты, Шарапов, запомни себе твердо: кто ищет - находит, в уныние не имей привычки вдаваться, понял? Я кивнул, а Жеглов уже нашел мне дело: - Вон, видишь, Иван достал из шкафа пачку бумаг? Разбери-ка их по-быстрому, - может, чего к делу относится. Надя сказала торопливо: - Это личные письма Ларисы, не стоит... Но Жеглов перебил ее властно: - Сейчас неважно, личные там или деловые, а посмотреть надо, - может, в них следок какой покажется. Читай, Шарапов, все подряд, потом для меня суммируешь... Надя слабо махнула рукой, поднесла к глазам платок и снова горько заплакала, но Жеглов уже отвернулся от нее и стал заворачивать в бумагу патроны. Мне было как-то неловко оттого, что надо читать чужие письма, но все-таки Жеглов, наверное, прав: если не случайный какой грабитель залетел в эту уютную квартиру, чтобы убить и обобрать хозяйку, то корни всей этой истории могли уходить именно в личные дела Ларисы, а письма - это как-никак в личных делах лучший подсказчик. Усевшись за письменный столик около окна, я неторопливо и фундаментально стал сортировать бумаги, среди которых кроме писем были и телеграммы, и записки, и счета за коммунальные услуги, раскладывая их по отправителям в отдельные пачечки. Пачек этих оказалось немного, потому что отправители были в основном одни и те же: мать Ларисы, муж ее Груздев, какая-то женщина, видимо подруга, по имени Ира и некий Арнольд Зелентул, с которого и решил начать. Первое же письмо начиналось пылких признаний в вечной, неутолимой и рыцарской, со ссылками на классиков, любви, - "помнишь, как у Шиллера?.."- и поскольку мне ни читать, ни тем более писать таких писем никогда не доводилось, я с большим интересом пробегал и глазами, пока они мне не приелись, потому что накал Арнольдовой страсти от письма к письму угасал, сменившись вскоре житейской прозой вроде объяснений о трудностях совместной жизни на его скромную интендантскую зарплату... Мне как-то вчуже стало совестно, и я взял последнее по датам письмо - написано оно было больше года назад и заканчивалось жалобами на злую судьбу, которая никак не позволяет им с Ларисой соединиться в обозримом будущем и, следовательно, их дальнейшие встречи бесперспективны... Эх, птички божьи! Отложил я письма Арнольда в сторону, взялся было за письма Ирины, но в комнату быстро вошел милиционер. - Товарищ капитан, гражданина Груздева привезли. Можно войти? - обратился он к Жеглову. Да, собственно, Груздев и так уже вошел. Он стоял в дверях, уцепившись за косяк, и я почему-то в первый момент смотрел не на его лицо, а именно на эту судорожно сжатую, белую, словно налившуюся гипсом, руку. Каждый сустав выступил на ней желтоватым пятном, и располосовали ее синие полоски вен, и в этой руке жил такой ужасный испуг, в недвижимости ее было такое волнение, что я никак не мог оторваться от нее и взглянуть Груздеву в глаза и очнулся, только услышав его голос: - Что это такое?.. Все молчали, потому что вопрос не требовал ответа. С криком бросилась к нему на грудь Надя, увидев в нем единственного здесь близкого человека, с которым можно разделить и утишить боль потери. Груздев отцепил руку от двери, он словно отлеплял каждый палец по отдельности, и все движения его походили на замедленное кино, а рука совершила в воздухе плавный круг, слепо нащупала голову Нади и бесчувственно, вяло стала гладить ее, а сухие обветренные губы шептали еле слышно: - Вот... Наденька... какое... несчастье... случилось... Не отрываясь, смотрел он на Ларису, и нам, конечно, было неведомо, о чем он думает - о том, как они встретились или как последний раз расстались, или как она впервые вошла в этот дом, или как случилось, что она лежит здесь наполовину голая, на полу, с простреленной головой, и дом полон чужих людей, которые хозяйски распоряжаются, а он приходит сюда опоздавшим зрителем, когда занавес уже поднят и страшная запутанная пьеса идет полным ходом. На его костистом некрасивом лице было разлито огромное испуганное удивление, но с каждой минутой недоумение исчезало, как влага с горячего асфальта, пока не запекся на лице неровными красными пятнами страх, только страх... С того момента, как Груздев вошел, Жеглов не сводил с него пристального взгляда своих выпуклых цепких глаз, и Груздев, видимо, в конце концов почувствовал этот взгляд, беспокойно повертел головой, посмотрел на Жеглова и спросил: - Что вы на меня так смотрите? Жеглов пожал плечами: - Странный вопрос... Обыкновенно смотрю. - Не-ет, вы на меня так смотрите, будто подозреваете... - Груздев покачал головой. - Знаете что, гражданин, давайте не будем отвлекаться, - сказал Жеглов, и по тону его, по оттопырившейся нижней губе я понял, что он рассердился. - Скажите мне лучше, когда вы с потерпевшей последний раз виделись? - Дней десять назад. - Где? - Здесь. - С какой целью? - Мы размениваем квартиру - я привез Ларисе планы нескольких вариантов... Груздев говорил медленно, еле разлепляя сухие губы, и я не мог понять: он что, раздумывает так долго над ответами или все еще опомниться не может? К разговору подключился Панков: - Вы кого-нибудь подозреваете? Груздев вскинул на него недобрый взгляд: - Чтобы подозревать, надо иметь основания. У меня таких оснований нет. - Он сказал это раздельно, веско, и в голосе его скрипнула жесть неприязни. - Это конечно, - простецки улыбнулся Панков. - Но, возможно, есть человек, к которому стоит повнимательней присмотреться, вы как думаете? - Таких людей вокруг Ларисы последнее время вилось предостаточно, - сказал Груздев зло, помолчал, тяжело вздохнул. - Я ее предупреждал, что вся эта жизнь вокруг Мельпомены добром не кончится... - Вы имеете в виду ее театральное окружение... - уточнил Жеглов и как бы мимоходом спросил: - У вас сейчас как с жилплощадью, нормально? - Ненормально! - отрезал Груздев и с вызовом добавил: - Но к делу это отношения не имеет... Он вытащил из кармана пальто носовой платок и вытер вспотевший лоб. - Как знать, как знать, - неожиданно тонким голосом сказал Жеглов и достал из планшета записку, повертел ее в руках и спрятал обратно. - У вас оружие имеется? Я мог бы поклясться, что при этом неожиданном вопросе Груздев вздрогнул! Взволновался-то он наверняка, потому что снова полез за носовым платком, и я впервые увидел, что до синевы бледный человек может одновременно покрываться испариной. - Нет... - сказал Груздев медленно и протяжно. - Не может быть... Я как-то не подумал... - О чем не подумали? - спросил Жеглов спокойно. - Я совсем забыл о нем... - Ну-ну... - поторопил Груздева Панков. - Неужели это из него?.. У меня был наградной пистолет... - Груздев говорил невнятно и с трудом, будто у него сразу и губы, и язык онемели. - Я совсем забыл о нем... Он встал и направился к буфету, но на середине комнаты остановился и повернулся к Панкову: - Вы нашли?.. Это из него?.. - Покажите, куда вы его положили, - спокойно сказал Панков. Груздев подошел к буфету, открыл верхнюю створку, достал оттуда шкатулку, из которой, по словам Нади, пропали драгоценности. Трясущимися руками откинул крышку, тупо уставился внутрь шкатулки. Панков встал, направился к Груздеву, подошли оперативники. - Его здесь нет... Я хранил его в шкатулке. - А взяли когда? - осведомился Жеглов. Груздев, словно не желая разговаривать с Жегловым, ответил Панкову: - Я не брал... Поверьте, я не знаю, где он! Панков развел руками, будто хотел сказать: "Не знаете, так не знаете, поверим..." - а Жеглов развернул газетный сверток и показал коробку с патронами Груздеву: - Вам вот этот предмет знаком? - Да-а... - глядя куда-то вбок, сказал Груздев. - Знаком... знаком... Это мои патроны... Трясущимися пальцами он положил в блюдце, стоявшее на буфете, окурок, достал из пачки-десяточка "Дели" папиросу, дунул в мундштук, примял пальцами конец его, закурил. Я видел, как он переживает, мне было тяжело смотреть на него, я отвел глаза и уперся взглядом в хрустальную пепельницу на столе. Там по-прежнему лежали окурки, и я вспомнил, что под диктовку Жеглова записал в свой блокнот: "три окурка папирос "Дели". Я пригляделся к окуркам, и в груди что-то странно ворохнулось, перехватило дыхание: мундштуки, наподобие хвостовика-стабилизатора бомбы, только без поперечной планки, были примяты крест-накрест. Точно так же примял сейчас свою папиросу Груздев! Уставившись в одну точку, он курил, затягиваясь часто и сильно, так что западали щеки и перекатывался кадык. "Это улика", - подумал я, и сразу же вдогонку пришла новая мысль: он ведь говорит, что здесь не был, - выходит, врет? Впрочем, может... И неожиданно для себя сиплым голосом я спросил: - Гражданин Груздев, скажите... ваша жена курит? То есть курила?.. Жеглов с удивлением и недовольно посмотрел на меня, но мне это было сейчас безразлично, я находился у самой цели и, не обращая внимания на Жеглова, нетерпеливо переспросил медлившегося с ответом Груздева: - Папиросы она... курила? - И я неловко кивнул на тело Ларисы. Груздев внимательно посмотрел на свою папиросу, потом, не скрывая недоумения, сказал уныло: - Не-ет... Она даже запаха не переносила табачного. Я на кухню всегда выходил... - Тогда как же вы объясните... - начал было я, но Жеглов неожиданно встал между нами, приподняв руку жестом фокусника, громко и сухо щелкнул пальцами, врастяжку сказал: - Од-ну ми-нуточку!.. Вы, гражданин Груздев, сейчас с другой женщиной живете? Косо глянув на него, Груздев сухо, неприязненно кивнул, словно говоря: "Ну и живу, ну и что, вам какое дело?" - Адресочек позвольте, - попросил Жеглов. - Пожалуйста, - скривил губы Груздев. - Я надеюсь, вы не собираетесь ее допрашивать? Она никакого отношения не имеет... - Мы разберемся, - неопределенно пообещал Жеглов. - Запиши, Володя. Груздев продиктовал адрес и, пока я записывал его в свой блокнот, сказал, обращаясь скорее к Панкову, чем к Жеглову: - Я просил бы не информировать квартирную хозяйку... Нам еще жить там... Вы должны с этим считаться. - Я пока ничего обещать не могу, - сухо, неопределенно как-то сказал Панков, жуя верхнюю дряблую губу. - Следствие покажет... Груздев возразил злым, тонким голосом: - Вы меня извините, я не специалист, но мне кажется... В общем, не хватит ли следствию крутиться вокруг моей скромной персоны? Время-то идет. Жеглов, не глядя на него, сказал равнодушно: - Ну почему же вашей персоны? Разбираемся... как положено. - Да что вы мне голову морочите?! - закричал Груздев. - Что я, не вижу, что ли, вы меня подозреваете? Чушь какая! Пистолет, патроны... окурки глядишь, в ход пойдут. - Груздев презрительно посмотрел на меня, прикурил от своей папиросы новую, окурок раздраженно швырнул в блюдце, не попал, и тот, дымясь, упал на ковровую дорожку. Жеглов поднял окурок, аккуратно загасил его в блюдце. - Да вы не нервничайте, товарищ Груздев, - сказал он мягко, почти задушевно. - Мы вас понимаем, сочувствуем, можно сказать... горю. Но и вы нас поймите, мы ведь не от себя работаем. Разберемся. Пойдем, Шарапов, я тебе указания дам. - Повернулся, пошел к дверям быстрой своей, пружинящей походкой и уже на выходе попросил Груздева: - Не серчайте, Илья Сергеич, лучше помогите товарищам с вещами разобраться - все ли на месте? В коридоре, прижав меня к вешалке, Жеглов сказал быстро и зло: - Ты вот что, орел, слушай внимательно. Значитца, с вопросами своими мудрыми воздержись пока. Твой номер шестнадцатый, понял? Помалкивай в трубочку... - Да я... - вздыбился я на него. - Помолчи, тебе говорят! - заорал Жеглов и сразу перешел почти на шепот. - Папиросы заметил - хвалю! Я их между прочим, как он только вошел, усек, но, обрати внимание, виду не подал. Ты усвой, заруби на своем распрекрасном носу раз и навсегда: спрос, он в нашем деле до-орого стоит! Спрашивать вовремя надо, чтобы в самую десятку лупить, понял? Я покачал головой, пожал плечами: не понял, мол. - Ну, сейчас не время, я тебе потом объясню, это штука серьезная, - пообещал Жеглов. - Наблюдай пока, мотай на ус. Как там у вас в армии говорят: делай, как я! И все! И давай без партизанщины, понял? Я кивнул; и чувствовал я себя как собака, перед носом которой подбросили кусок сахару и сами же его поймали и спрятали в карман: на какую вескую улику я вышел, сейчас бы как в атаке - раз-два, быстрота и натиск! Черт побери, оказывается, не так это просто. Жеглову, наверное, виднее... - Есть, товарищ начальник, делать, как ты. Перехожу на прием. Жеглов улыбнулся, ткнул меня кулаком в живот и распорядился: - Вон Тараскин какого-то суслика приволок, пошли расспросим... Тараскин, которому Жеглов велел обойти соседей, расспросить их, не слышали ли чего, не видели ли кого, какой разговор промеж людьми насчет происшествия идет, приволок свидетеля очень интересного. Свидетель, сосед Груздевых по лестничной клетке, и впрямь похожий на суслика - маленький, сутуловатый, с узкими плечиками, - рассказывал, поблескивая быстрыми черными глазками из-под косматых бровей: - Меня, этта, жена послала ведро вынести на помойку, н-ну... Выхожу я на парадную, аккурат Илья Сергеич по лестнице идут... Встренулись мы конечно, я с ими, этта... поздоровкался: здравствуйте, говорю, Илья Сергеич, н-ну, и он мне - здравствуй, мол, Федор Петрович... Было, граждане начальники, было... - А потом что? - спросил Жеглов ласково. - Этта... Известно чего... Я с ведром - на черный ход. А Илья, значит, Сергеич - в парадную, на улицу. Жеглов сощурился, оглянулся на комнату, в которой оставил Груздева, и широко расставил руки, будто собираясь всех обнять: - Ну-ка, орлы, здесь и так повернуться негде. Давай обратно... - И соседа вежливо очень спросил: - Мы не помешаем, если к вам в квартиру вернемся? Если это удобно, конечно... - И вид у него при этом был такой серьезный, такой начальственный, что сосед быстро-быстро закивал головой, словно обрадовал его своей просьбой Жеглов, польстил ему очень: - Да господи, какой разговор, заходите, товарищи начальники, жилплощадь свободная!.. Мы прошли в комнату соседа, расселись за небольшим колченогим столом, покрытым старой клеенкой. - Ну вот, здесь поспокойней будет, - сказал Жеглов и обратился к соседу, будто день подряд они разговаривали, а сейчас просто так прервались на минутку: - Значит, Илья Сергеевич на улицу вышел, а вы - черным ходом... - Точно! - подтвердил сосед. - Когда, вы говорите, дело-то было? - А вчерась, к вечеру... Я аккурат после ночной проспался, картошку поставил варить, а сам с ведром, как говорится... Я почувствовал легкий озноб: похоже, что все врет Груздев, сейчас очную ставку ему с соседом - и деваться будет некуда. Подобрался, еще более посерьезнел Жеглов, а Тараскин ухмыльнулся, не умея скрыть торжества. Жеглов поднялся, прошелся по комнате, посмотрел в окно - все молчали, ожидая вопросов начальника. А он сказал, обращаясь к хозяину, веско, значительно: - Мы из отдела борьбы с бандитизмом. Моя фамилия Жеглов, не слыхали? - Хозяин почтительно привстал, а Жеглов протянул ему руку через стол: - Будем знакомы. Хозяин обеими руками схватился за широкую ладонь Жеглова, потряс ее, торопливо сообщил: - Липатниковы мы. Липатников, значит, Федор Петрович, очень приятно... Не садясь, поставив по обычной привычке ногу на перекладину стула, будто предлагая всем полюбоваться щегольским ладным своим сапожком, Жеглов, глядя соседу прямо в глаза, сказал доверительно: - Вопрос мы разбираем, Федор Петрович, наисерьезный, сами понимаете... - Сосед покивал лохматой головой. - Значит, все должно быть точно, тютелька в тютельку... - Все понятно, товарищ Жеглов, - сразу же уразумел сосед. - Отсюда вопрос: вы не путаете, ~вчера~ дело было? Или, может ~на днях~? - Да что вы, товарищ Жеглов! - обиделся сосед. - Мы люди тверезые, не шелапуты какие, чтобы, как говорится, нынче да анадысь перепутывать! Вчерась, как бог свят, вчерась! - Так, хорошо, - утвердил Жеглов. - Пошли дальше. Припомните, Федор Петрович, как можно точнее: ~времени сколько было~? Сосед ответил быстро и не задумываясь; - А вот это, товарищ Жеглов, не скажу - не знаю я, сколько было время. К вечеру - это точно, а время мне ни к чему. У нас в дому и часов-то нет, вон ходики сломались, а починить все не соберемся... Старые ходики на стене действительно показывали два часа, маятника у них не было. - А как же вы на работу ходите? - удивился Жеглов. - Я не просплю, - заверил сосед. - Я сроду с петухами встаю. И радио вон орет - как тут проспать? Жеглов глянул на черную, порванную с одного края тарелку допотопного репродуктора, из которого Рейзен гудел в это время своим густым голосом арию Кончака, подумал, снова посмотрел на репродуктор уже внимательней, сказал недоверчиво: - Что ж он у вас, круглосуточно действует? - Ага, он мне не препятствует, я после ночной и сплю при ем, - заулыбался Федор Петрович, показывая длинные передние зубы. Глаза у Жеглова остро блестнули, он спросил быстро: - Может, припомните, чего он играл, когда вы с ведром-то выходили, а, Федор Петрович? Сосед с удивлением посмотрел на Жеглова - странно, мол, в какую сторону разговор заехал, - и все же задумался, вспоминая, и немного погодя ее сообщил: - Матч был, футбольный. - И добавил для полной ясности заученное: - Трансляция со стадиона "Динамо". До меня дошло наконец, куда гнет Жеглов, я на него просто с восхищением посмотрел, а Жеглов весело сказал: - Так мы с вами, выходит, болельщики, Федор Петрович? Какой тайм передавали? Федор Петрович тяжело вздохнул, покачал головой: - Не-е... Я не занимаюсь, как говорится... Так просто, слушал от нечего делать, вы уж извините. Не скажу, какой... этта... передавали. - Ну, может быть, вы хоть момент этот запомнили, про что говорилось, когда с ведром-то выходили? - спросил с надеждой Жеглов. Сосед пожал плечами: - Да он уже кончился, матч, значит. Да-а, кончился, я пошел картошку ставить, а потом уж с ведром... - А точно помните, что кончился? - снова заулыбался Жеглов. - Точно. - С картошкой вы долго возились? - Кой там долго, она уже начищена была, только поставил, взял ведро... - Значит, как матч кончился, вы минут через пять - десять с Ильей Сергеевичем и встретились? Федор Петрович поднял глаза к потолку, задумчиво пошевелил губами: - Так, должно... Жеглов сузил глаза, снял ногу со стула, походил по комнате, что-то про себя бормоча, потом спросил Тараскина: - Кто вчера играл, ну-ка? - ЦДКА - "Динамо", - уверенно сказал Тараскин. - Правильно, - одобрил Жеглов. - Счет 3:1 в пользу наших. Значитца, так: начало в семнадцать плюс сорок пять плюс минут пятнадцать перерыв - восемнадцать часов. Плюс сорок пять, плюс десять минут... Та-ак... Восемнадцать пятьдесят, максимум девятнадцать... Потом чаепитие и другие рассказы... Все сходится! Ты улавливаешь, Шарапов? Я-то улавливал уже: около семи вечера Наденька звонила Ларисе, и та попросила ее перезвонить через полчаса, пока она занята важным разговором. Теперь ясно, с кем этот разговор происходил... Душевно, за ручку, распрощались мы с Федором Петровичем и вернулись в квартиру Груздевых, где процедура уже заканчивалась. Судмедэксперт диктовал Панкову результаты осмотра трупа, следователь прилежно записывал в протокол данные, переспрашивая иногда отдельные медицинские термины. Пасюк, любитель чистоты и порядка, расставлял по местам вещи, задвигал ящики, закрывал распахнутые дверцы. Приехала карета из морга, санитары прошли в комнату, и, чтобы не видеть, как поднимают и выносят тело Ларисы, я пошел на кухню, где за столиком, под надзором Гриши Шесть-на-девять, склонив голову на руки и уставившись глазами в одну точку, сидел Груздев. Через несколько минут на кухню пришел Панков, которому разговор с соседом был, по-видимому, уже известен, и сразу спросил Груздева: - Илья Сергеевич, где вы были вчера вечером, часов в семь? Груздев поднял голову, мутными узкими глазками неприязненно оглядел нас всех, судорожно сглотнул: - Вчера вечером в семь я был дома. Я имею в виду - в Лосинке... - Помолчал и добавил: - Вы напрасно теряете время, это не я убил Ларису. - Следствие располагает данными, - сказал железным голосом Глеб, - что вчера в семь часов вы были здесь! - Следствие! - повторил с ненавистью Груздев. - Вам бы только засадить человека, а кого - неважно. Вместо того чтобы убийцу искать... - Слушайте, Груздев, - перебил Панков. - Соседи видели вас, зачем отпираться? - Они меня видели не в семь, а в четыре! - запальчиво крикнул Груздев. - Но в начале разговора вы сказали, что уже десять дней здесь не были, - с готовностью напомнил Жеглов, и я видел, что он недоволен Панковым так же, как был недоволен мною, когда я спрашивал Груздева про папиросы. - Я этого не говорил, - сказал Груздев, и я перехватил ненавидящий блеск в его глазах, когда он смотрел на Жеглова. - Я сказал, что Ларису не видел дней десять... - А вчера? - лениво поинтересовался Жеглов. - И вчера я ее не видел, - нехотя ответил Груздев. - Я ее дома не застал. - Все ясно, значитца... - Жеглов заложил руки за спину и принялся расхаживать по кухне, о чем-то сосредоточенно размышляя. Панков пошел в комнату, дал понятым расписаться в протоколе, отпустил их и вернулся с Пасюком на кухню. - Вас я тоже попрошу расписаться. - Он протянул Груздеву протокол, но тот отшатнулся, выставив вперед ладони, резко закачал головой. - Я ваши акты подписывать не намерен, - угрюмо заявил он. - Это как же понимать? - спросил Панков строго. - Вы ведь присутствовали при осмотре! - Как хотите, так и понимайте, - ответил Груздев резко, подумал немного и добавил: - Кстати, когда я приехал, вы уже все тут разворотили... Панков поджал и без того тонкие губы, укоризненно покачал головой: - Напрасно, напрасно вы себя так ставите... Груздев досадливо махнул рукой в его сторону и отвернулся к окну. Паузу разрядил Жеглов, он спросил непринужденно: - Илья Сергеевич, а в Лосинке могут подтвердить, что вы вчера вечером были дома? - Конечно... - презрительно бросил Груздев, не оборачиваясь. - Позвольте спросить кто? - Ну, если на то пошло, и жена моя, и квартирохозяйка. - Понятно, - кивнул Жеглов. - Они на месте сейчас? - Вероятно... Куда они денутся?.. - Чудненько... - Жеглов поставил сапог на табуретку, подтянул голенище, полюбовался немного его неувядающим блеском, проделал ту же операцию со вторым сапогом. - Пасюк, сургуч, печатка имеются? - А як же! - отозвался Иван. - Добро. Надюша, вас я попрошу освободить, временно, конечно, вот этот чемодан - для вещественных доказательств. Надя кивнула, открыла чемодан и стала перекладывать вещи в шкаф, а Жеглов приказал мне: - Сложишь все вещдоки. Упакуй только аккуратно и пальцами не следи. Бутылку заткни, чтоб не пролилась. Да, не забудь письма - упакуй всю пачку, у себя разберемся... - А бутылку на что? - удивился я. - Бутылка - это след, - сказал Жеглов. - Наше дело его представить. А уж эксперты будут решать, пригоден он или нет. - И, повернувшись к Груздеву, сказал как нельзя более любезно: - Ваши ключики, Илья Сергеевич, от этой квартирки попрошу. Груздев по-прежнему молча смотрел в окно, и я подумал, что ни за что в жизни не догадался бы спросить про ключи так, будто заранее известно, что они имеются; наоборот, я бы начал умствовать, что раз люди разошлись, значит, и ключей у него быть не должно. Но Груздев молчал, и Жеглов, открыв планшет, вынул какой-то бланк, протянул его Панкову. Тот стал писать на нем, и, приглядевшись, я увидел, что это ордер на обыск. А Жеглов без малейшей нетерпеливости снова сказал Груздеву: - Ключики нам нужны, Илья Сергеевич. - И пояснил: - Квартиру придется временно опечатать. Груздев резко повернулся: - Ключей у меня нет. И быть не могло. Постарайтесь понять, что интеллигентный человек не станет держать у себя ключи от квартиры чужой ему женщины! Чужой, понимаете, чужой! - Напрасно вы все-таки так... - неприязненно сказал Панков и отдал ордер Жеглову. - Ну да ладно, давайте заканчивать. - Все на выход! - коротко приказал Жеглов. - Вам, гражданин Груздев, придется с нами проехать на Петровку, 38. Уточнить еще кое-что... На лестнице Жеглов поотстал с Пасюком и Тараскиным, дал им ордер, сказал негромко: - Езжайте в Лосинку. По этому адресу произведите неотложный обыск - ищите все, что может иметь отношение к делу, ясно? Особенно переписку - всю как есть изымайте. Потом сожительницу его и хозяйку квартиры поврозь допросите - где был он вчера, что делал, весь день до минуточки, ясно? И назад, рысью!.. x x x В столице сейчас сто одиннадцать многодетных матерей, удостоенных высшей правительственной награды - ордена "Мать-героиня". Каждая из них родила и воспитала десять и более детей. "Московский большевик" Панков отправился домой, попросив завтра с утра показать ему собранные материалы. Быстро прогромыхав по ночным улицам, приехали мы на Петровку. Всю дорогу молчали, молча поднялись и в дежурную часть. Жеглов усадил Груздева за стол, дал ему бумаги, ручку, сказал: - Попрошу как можно подробнее изложить всю историю вашей жизни с Ларисой, все ваши соображения о происшествии, перечислить ее знакомых, кого только знаете. Отдельно опишите, пожалуйста, весь ваш вчерашний день, по часам и минутам буквально. - Моя жизнь с Ларисой - это мое личное дело, - запальчиво сказал Груздев. - А что касается ее знакомых, то поищите кого-нибудь другого на них доносы писать. А меня увольте, я не доносчик... - Слушайте, Груздев, - устало сказал Жеглов. - Мне уже надоело. Что вы со мной все время препираетесь? Вы не доносчик, вы по делу ~свидетель~. Пока, во всяком случае. И давать показания, интересующие следствие, по закону ~обязаны~. Так что давайте не будем... Пишите, что вам говорят... Груздев сердито пожал плечами; всем своим видом он показывал, что делать нечего, приходится ему подчиниться грубой силе. Обмакнул он перо в чернильницу и снова отложил в сторону: - На чье имя мне писать? И как этот документ озаглавить? - Озаглавьте: "Объяснение". И пишите на имя начальника московской милиции генерал-лейтенанта Маханькова. Мы потом эти данные в протокол допроса перенесем... Пошли, Шарапов, - позвал Жеглов, и мы вышли в коридор. - А зачем на имя генерала ты ему писать велел? - полюбопытствовал я. - Для внушительности - это в нем ответственности прибавит. Если врать надумает, то не кому-нибудь, а самому генералу. Авось поостережется. Идем ко мне, перекусим. Зашли мы в наш кабинет, поставили на плитку чайник, закурили. Я посмотрел на часы - пять минут первого. Жеглов взял с подоконника роскошную жестянку с надписью нерусскими буквами "Принц Альберт" - в ней, поскольку запах табака уже давно выветрился, он держал сахарный песок, - достал из сейфа буханку хлеба, которую я успел "отоварить" незапамятно давно - сегодня, а вернее, вчера перед обедом, собираясь отмечать "день чекиста". Своим разведческим, острым как бритва ножом с цветной наборной плексигласовой рукояткой я нарезал тонкими ломтями аппетитный ржаной хлеб, щедро посыпал его сахарным песком, а Жеглов тем временем заварил чай. Ужин получился прямо царский. Я свой ломоть нарезал маленькими ромбами - так удобнее было держать их в сложенной лодочкой ладони, чтобы песок не просыпать. Прихлебывая вкусный горячий чай, я спросил: - Что насчет Груздева думаешь, а, Глеб? - Его это работа, нет вопроса... - И, прожевав, добавил: - Этот субчик нетрудный, у меня не такие плясали. Один хмырь, помню, бандитское нападение инсценировал: приезжаем - жена убитая, он в другой комнате, порезанный да связанный, с кляпом во рту лежит, в квартире полный разгром, все вверх дном перевернуто, ценности похищены. Стали разбираться, он убивается, сил нет: жизни, кричит, себя лишу без моей дорогой супруги! - Жеглов аккуратно смел ладонью крошки с газеты и отправил их в рот, задумался. - Ну-ну, а дальше?.. - А дальше разведал я, что у него любовница имеется. А поскольку был он мне вот так, - Жеглов провел ребром ладони по горлу, - подозрительный, я ему напрямик и врубил: "Признавайтесь, за что вы убили дорогую супругу?" Ну, что с ним было - это передать тебе невозможно, куда он только на меня не жаловался, до Михаила Иваныча Калинина дошел. - А ты что? Жеглов поднялся, потянулся всем своим гибким сильным телом, удовлетворенно погладил живот и хитро ухмыльнулся: - А я его под стражу взял, чтобы он охолонул маленько. Деньков пять он посидел без допроса, а я тем временем его любовницу расколол: она домишко купила, да непонятно, на какие шиши. Пришлось ей все ж таки признаться, что деньги - тридцать тысяч - любовник дал. А он-то плакался, что аккурат эти деньги подчистую грабители забрали, ни копейки ему не оставили. Поднимаю я его из камеры очную ставочку с любименькой. Да-а... Как он ее увидел, так сразу: "Отпустите меня с допроса, подумать надо..." Хорошо. Вызываю через день, не успел он рта раскрыть, я ему заключение экспертизы.. - Какой экспертизы? - не понял я. - Там, понимаешь, среди прочего на полу приемник валялся, "Телефункен", как сейчас помню трофейный. И тип этот вовсю разорялся, что искали грабители в приемнике деньги, не нашли и со злости грохнули его об пол со всей силой. А эксперты пишут категорически, что коли грохнулся бы приемник об пол, то произошли бы в его хрупкой конструкции непоправимые перемены и работать он бы ни в жисть не стал. А приемник, между прочим, работает как миленький... - Ага, он значит его на пол поставил, чтобы создать видимость разгрома... - Точно. Я ему так и сказал, он на полусогнутых: "Жизнь мне сохраните, умоляю, вину искуплю..." Вот такие типы, значитца, имеют место, и ты привыкай вести с ними беспощадную борьбу, как от нас требует народ. - А Груздев? - Испекся, - небрежно махнул рукой Жеглов. - Покобенится - и в раскол, куда ему деваться? Все улики налицо, а мужичишко он хлипкий, нервный... Я поднялся: - Пойду его проведаю - как он там? - Ни в коем разе, - остановил Жеглов. - Ему сейчас до кондиции дойти надо, наедине, как говорится, со своей совестью. Но, между прочим, ты не думай, что все уже в порядке, такие дела непросто делаются, тут еще поработать придется... - Есть, - охотно согласился я и попросил: - Ты обещал насчет следственных вопросов поподробней... - А-а, - вспомнил Жеглов. - Это можно. Конечно, тут все на словах не объяснишь, ты еще пройдешь эту теорию на практике... Я усмехнулся. - Ну что ты, как медный самовар, светишься? - рассердился Жеглов. - Дело серьезное! Ты пойми, когда преступника допрашивают, он весь, как зверь, в напряжении и страх в нем бушует: что следователь знает, что может доказать, про что сейчас спросит? Вот это самое напряжение, страх этот его надо вплоть до самого ужаса завинчивать, понял? А как это делается? Очень просто. Вопросы должны идти по нарастающей: сначала про пустячки, то да се, мелочишку - тот сказал, та видала, этот слыхал... Преступник уже видит, что ты в курсе дела и пришел не так просто, поболтать про цветы и пряники. Ладно. И тут ты ему фактик подбрасываешь, железный... - Ну, а он, представь себе, отпирается, - сказал я. - И хорошо! И прекрасно! Он отпирается, а ты ему очняк - р-раз! Кладет его, допустим, подельщик на очной ставке... - А он все равно отпирается... - подзадорил я его. - А ты ему свидетеля - р-раз, экспертизку на стол - два! Вещдок какой-нибудь покрепче - тр-ри! И готов парнишечка, обязан он в этом фактике признаться и собственноручно его описать, и к тому же с объяснением, почему врал доселе. - Ну, допустим, - кивнул я. - Что потом? - Потом ты ему предлагаешь самому рассказать о своей преступной деятельности. Он тебе, конечно, тут же клянется, что сблудил один-единственный разок в молодой своей жизни, да и то по пьянке. А ты сокрушаешься, головой качаешь: опять, мол, заливаешь ты, паря, мне тебя просто до невозможности жалко, что с тобою при твоей неискренней линии станется? Он говорит: "А что?" - а ты краешком, осторожненько, называешь, к примеру. Шестой Монетчиковский, где, как тебе известно, кражонка была, но доказательств ни на грош не имеется. - Так он тебе навстречу и разбежался! - А вот и разбежался! Я ведь про первый эпизод тоже его спрашивал с прохладцей, издалека. Он мне семь бочек арестантов, а я ему факты, очные ставки и все такое прочее, после чего и сознаваться пришлось, и оправдываться. Поэтому он встает, смотрит в твои красивые голубые глаза, бьет себя в грудь и "чистосердечно" сознается в последнем из преступных фактов своей жизни. Протокол, значитца, подписи и другие рассказы... Зазвонил телефон - Панков из дому интересовался, не сознался ли Груздев. - Нет пока, - сказал Жеглов. - Да вы не беспокойтесь, Сергей Ипатьич, развалится... - Положив трубку, Жеглов пошутил: - Спи спокойно, дорогой товарищ... Стар стал прокурорский следователь Панков. Раньше, бывало, пока сам обвиняемого не расколет, хоть ночь, за полночь, хоть до утра, хоть до завтра будет пыхтеть. Смешно... - Ты не отвлекайся, Глеб. Про следственные вопросы ты рассказал. Мне ведь по книжкам некогда учиться. - Молодец, Шарапов! - похвалил Жеглов. - При твоей настырности будешь толковый орел-сыщик. Слушай. Значитца, раскололся наш клиент на второй эпизод, ты ему без промедления третий адресок шепчешь. Притом снова железный. А он в это время приходит в соображение, что про второе дело он ни на чем развалился, без доказательств, и охватывает его, конечное дело, досада. И вскакивает он на ножки молодецкие, ломает свои ручки белые, христом-богом и родной мамой клянется, что нет на нем ничего больше, все как есть отдал! Тогда ты, как и в первый раз, всю карусель ему по новой прокручиваешь: и свидетеля-барыгу, и прохожего-очевидца, и подельщика на очной. И снова ему деваться некуда, и снова он тебе покаяние приносит полное, с извинениями и всяческой божбой. Тут тебе самое время в негодование прийти, объяснить ему, поганцу, что коли каждый эпизод таким вот макаром придется доказывать, клещами из него тянуть, то у народного суда сроков не хватит для подобного отъявленного нераскаявшегося вруна-негодяя. "И на Якиманке, выходит, ты не был, и в Бабьегородском не твоя работа, и Плющиха тебя не касается, и так далее, и тому подобное" - всю сводку ему, короче, за год вываливаешь, лишь бы по почерку проходило... - Так ведь он с перепугу и чего не было признает? - обеспокоился я. - В смысле - чужие дела себе припишет? - Будь спок. - Жеглов налил себе в стакан остывшего чаю и отхлебнул сразу половину. - Чужое вор в законе сроду на себя не возьмет... Я имею в виду, при таком следствии. Да и ты на что? Проверять надо! А он, когда его вот так, по-умному, обработаешь, все делишки свои даст, как говорится, за сегодня, за завтра и за три года вперед! Учись, пока я жив! - И он самодовольно похлопал себя по нагрудному карману. - Учусь, - сказал я серьезно. - Я этот метод вот как понял! А ты мне еще всякое рассказывай, я буду стараться... В коридоре раздался гулкий топот, я открыл дверь, выглянул - быстрым шагом, почти бегом, приближались Пасюк и Тараскин. Пасюк первым вошел в кабинет, пыхтя, подошел прямо к столу Жеглова, вытащил из необъятного кармана своего брезентового плаща свернутые трубкой бумаги, аккуратно отодвинул в сторону хлеб, положил трубку на стол и сказал: - Ось протокол обыска... та допросы жинок. - Нашли чего? - спросил с интересом Жеглов. - Та ничего особенного... - ухмыльнулся Иван. - А что женщины говорят? - Жинка його казала, шо був он у хати аж с восемнадцати годин... - А квартирная хозяйка? Заговорил наконец Тараскин: - Хозяйка показала, что с утра его не видела и вечером на веранде ихней было тихо. Так что она и голоса его не слышала. Как с утра он на станцию ушел, мол, так она его больше не видела. - Ясненько, - сказал Жеглов. - Значитца, не было его там. - А жена?.. - спросил я. - Наивный ты человек, Шарапов! - засмеялся Жеглов. - Когда же это жена мужу алиби не давала! Соображать надо... Да, это, конечно, верно. Я взял со стола протоколы допросов - почитать, а Жеглов походил немного по кабинету, посоображал, потом вспомнил: - Да, так что вы там "ничего особенного"-то нашли? Пасюк снова полез в карман плаща, извлек оттуда небольшой газетный сверток, неторопливо положив его на стол рядом с протоколами. Жеглов развернул газету. В его руках холодно и тускло блеснул черной вороненой сталью "байярд"... Это был пистолет "байярд"! В комнате было невероятно накурено, дым болотным туманом стелился по углам; глаза слезились и я, несмотря на холод - топить еще не начинали, - открыл окно. Дождь прекратился, было похоже, что ночью падет заморозок, и небо очистилось от лохматых, низко висевших целый день над городом туч, в чернильной глубине его показались звезды. Стоя у окна, я глубоко вдыхал свежий ночной воздух и раздумывал о сложных хитросплетениях человеческих судеб. На фронте все было много проще, даже не говоря об отношениях с врагом - да и какие это были, собственно говоря, отношения: "Бей фашистского зверя!" - и точка! А тут я сколько ни силился, все равно мне было не сообразить, не понять, как это интеллигентный культурный человек, да еще к тому же врач, может убить женщину, свою, пусть бывшую, но жену, близкого человека, из-за какой-то паршивой жилплощади. И не в приступе злости или гнева, и не из желания избавиться от опостылевшей обузы, даже не из ревности, а из-за какой-то квартиры! Этот мотив никакого сомнения не вызывал. Жеглов в этом именно духе и высказался, да я и сам полагал точно так же. Правда, некоторые сомнения вызывал страховой полис на имя Ларисы, который был обнаружен в Лосинке там же, где лежал и пистолет "байярд", в выемке за электросчетчиком. Страховка была оформлена накануне убийства, на крупную сумму, и, как объяснил Жеглов, формально оставаясь мужем Ларисы, Груздев имел все законные основания на получение страховой суммы в виде наследства. И на мой взгляд, был еще важный момент - пропажа самых ценных вещей и украшений Ларисы; но когда я спросил Жеглова, как это понимать, он, улыбаясь, объяснил: - Понимаешь, Володя, неслыханных преступлений не бывает: каждый раз что-то подобное где-то когда-то с кем-то уже было. На том наш брат сыщик и стоит - на сходности обстоятельств, на одинаковых мотивах, на уловках одного покроя... - А ты уже расследовал такое? - спросил я. - И не раз, и не два, - кивнул Жеглов. - К примеру, застал муж свою жену с любовником. Голова кругом, сердце наружу выпрыгивает, выхватил револьвер: бах! бах! - и два трупа. Придет в себя, возрыдает и к нам бежит - казните, граждане, я только что жену убил! А бывает и по-другому, вот как нынче: обдумает человек все неторопливо, как сделать да как от себя отвести, а иной раз и как навести на другого. Приготовит все заранее, хладнокровно сделает - и на дно. Знать не знаю, ведать не ведаю, как случилось, а вы, орлы-сыщики, ищите, носом землю ройте, но убийцу человека моего единственного и на все времена любимого найдите! - И вещи, выходит, он взял, чтобы мы решили, будто грабеж был? - догадался я. - Точно! - одобрил Жеглов. - Правильно мыслишь. Они, шмотки-то, может, ему и ни к чему... Для отвода глаз, значит. А может быть, и к чему. Меня на эту мысль наводит пистолет его. Другой на его месте выкинул бы оружие к чертовой матери - от улики избавиться, - а этот, вишь, припрятал: значит, к вещам относится трепетно, жалеет их, понял?.. Да и кольцо у Ларисы на пальце, Надя говорит, цены необыкновенной, от бабки ей досталось... Тараскин привел Груздева. Весь он как-то сник, съежился, зябко поводил плечами, спрятав подбородок в поднятый воротник пальто. И лицо его за эти часы совсем усохло, приобрело землистый оттенок, будто он уже месяц сидел в тюремной камере, а не приехал час назад с воли. Набрякли, покраснели веки, притух злой блеск глаз, и только плотно сжатые узкие губы его выдавали твердую решимость и уверенность в себе. - Немного же вы написали за столько времени, - посетовал Жеглов, принимая от него два редко исписанных корявым, каким-то неуверенным почерком листочка. Груздев сжал губы еще теснее, ничего не ответил, но Жеглов, не обращая на это ни малейшего внимания, уселся в кресло и стал читать, подчеркивая что-то в объяснении карандашом. Прочитал, встал, прошелся по кабинету, подошел вплотную к Груздеву, который сидел - это как-то не нарочно даже получилось - на одиноком стуле посреди кабинета, так что даже облокотиться было не на что; и сказал Жеглов веско: - Значитца, так, гражданин Груздев, будем с вами говорить на откровенность: правды писать вы не захотели. - И он небрежно помахал в воздухе листочками объяснения. - А напрасно. Дело-то совсем по-другому было, и враньем мы с вами только усугубляем, понятно? - Да как вы смеете! - вскочил со стула Груздев. - Как вы смеете со мной так разговаривать? Я вам не жулик какой-нибудь, с которыми, я наслышан, в вашем учреждении обращаются вполне бесцеремонно. Я врач! Я кандидат медицинских наук, если на то пошло! Я буду жаловаться! - Бледное лицо его снова запеклось неровными кирпичными пятнами страха и волнения, он стоял вплотную к Жеглову и, казалось, готов был вцепиться в него. Жеглов сделал - даже не сделал, а скорее обозначил - неуловимое движение корпусом вперед, на Груздева, и тот невольно отступил, но позади был стул, и он неловко, мешком, шлепнулся на него. Как бы фиксируя это положение, Жеглов небрежно поставил ногу на перекладину стула, сказал жестко и в голосе его послышалась угроза: - Насчет жалоб, я уже слыхал, доводилось. А вот насчет жуликов - это верно. Ты не жулик. Ты убийца... У меня перехватило дыхание - настолько неожиданным был этот переход. Я понял, что начинается самое ответственное: сейчас Жеглов будет ~раскалывать~ Груздева! А пока была тишина, плотная, вязкая, напряженная, и нарушало ее лишь хриплое дыхание Груздева да мерное поскрипывание стула под ногой Жеглова. Щегольским сапогом своим он прихватил полу пальто Груздева, и, когда тот попробовал повернуться, пальто, натянувшись, не пустило его - Жеглов словно пришпилил Груздева к стулу... - Ты долго готовился... - прервал наконец молчание Жеглов, и голос у него был какой-то необычный, скрипучий, и слышалось в нем одно только чувство - безмерное презрение. - Хи-итрый... Только на хитрых у нас, знаешь, воду возят... - Да вы... Да что вы такое несете! - Груздев давился словами от возмущения, наконец они вырвались наружу в яростном крике: - Вы с ума сошли! - Ну-ну, утихомирься... - жестко ухмыльнулся Жеглов. - Будь мужчиной: попался - имей смелость сознаться. Оно к тому же и полезно - в законе прямо сказано: чистосердечное признание смягчает вину... В кодексе, который я читал вчера утром, формулировка была несколько иная, но мысль эта мелькнула и пропала, потому что заговорил Груздев: - Слушайте, это какое-то ужасное недоразумение... Я не верю... Вы со мной разговариваете, будто я в самом деле убийца... - Голос его звучал хрипло, прерывисто, на глазах выступили слезы. - Но ведь, если вы ~мне~ не верите, то это как-то ~доказать~ надо?! - А что тут еще доказывать? - легко сказал Жеглов. - Главное мы уже доказали, а мелочи уж как-нибудь потом, в ходе следствия подтвердятся. Ну, например, тем, что пуля выстрелена из вашего пистолета. Я, кстати, это сразу же на глаз определил, на месте... - Но из пистолета мог выстрелить кто-то другой! Вы же сами убедились, что его на месте не оказалось! - сказал Груздев, и мне послышалась в его голосе вопросительная интонация. Я посмотрел на Жеглова, и он еле заметно подмигнул мне: "Чувствуешь, как прощупывает?" - а сказал опять вежливо и терпеливо, как учитель, объясняющий несложную задачу совсем уж непонятливому ученику: - Я ведь сказал, это мелочь. Разберемся, не беспокойтесь, гарантирую. При раскрытии преступления главное - определить, кому оно выгодно. Это любой студент знает. Ну-ка глянем: выгодно вам это преступление?.. Груздев рванулся с места; на сей раз ему удалось высвободить пальто, и он поднялся: - Но это же абсурд! Таким путем можно черт знает что обосновать! С вашей точки зрения получается, что детям выгодна смерть родителей, жене - мужа и так далее только потому, что все они наследники... - Но у вас немного другой случай, - перебил Жеглов. - Наследником вы являетесь, а мужем - давно уже нет... - И приказал: - Садитесь! И внимательно слушайте, что я вам скажу. Для вашей же пользы... Он снял ногу с перекладины стула, прошелся по кабинету,снова остановился перед Груздевым и стал говорить, жестко отрубая взмахом ладони каждую свою фразу: - Жить с прежней женой - Ларисой - вы больше не желаете... Вы находите другую женщину - Галину Желтовскую, вашу ассистентку... При этом повсюду, где только можно, вы создаете видимость доброго отношения к бывшей жене, даете ей деньги, продукты, вносите квартплату... Но Ларисе некуда деваться - и вы объявляете о решении разменять отдельную квартиру на две комнаты в коммунальных... На самом деле вам вовсе не улыбается перспектива толкаться с соседями на общей кухне... Да и квартира, в сущности, ваша - еще родительская... А Лариса даже обмениваться не торопится... Расходы растут: жизнь на две семьи до-орого стоит... И вы принимаете решение... Груздев закашлялся, а может, засмеялся - не понять было, - отер глаза носовым платком и сказал, зло скривив рот: - Все это было бы смешно... - Когда бы не было чистой правдой, - перебил Жеглов уверенно. - Вы принимаете решение избавиться от Ларисы да еще заработать на этом. Угрожающей запиской, вот этой, - Жеглов достал из планшета листок, обнаруженный при осмотре, и помахал им перед глазами Груздева, - вы заставляете ее пойти наконец навстречу вашим интересам... в обмене и еще кое в чем... Приходите к ней с вашим любимым вином, с шоколадом, пьете чай, беседуете и, улучив момент, стреляете... Потом, создав видимость ограбления, - похищены самые ценные вещи, даже кольца с рук! - тихо захлопываете дверь и убываете в Лосинку, где договариваетесь с Желтовской, что весь вечер были дома. Алиби! Жеглов намертво вцепился своим тяжелым, требовательным, пронзительным взглядом в глаза Груздева, и тот, не выдержав, отвернулся, сказал глухо: - Вся эта дурацкая басня - плод вашего воспаленного воображения. Я еще не знаю, как мне доказать... Я растерялся что-то... Но вы не думайте... - Да вы, оказывается, упрямец... - посетовал Жеглов. - Ну что ж, придется с вами разговаривать шершавым языком... протокола, коли вы нормальных слов не понимаете. Шарапов, возьми-ка бланк постановления. Пиши... Разгуливая по кабинету, Жеглов неторопливо продиктовал суть дела, анкетные данные Груздева, потом, остановившись около него и неотрывно глядя ему в глаза, перешел к доказательствам. Я старательно записывал: "...Помимо изложенного, изобличается: запиской угрожающего содержания (вещественное доказательство N 1); показаниями Надежды Колесовой, сестры потерпевшей; продуктами питания (вещественное доказательство N 2); окурками папирос "Дели", обнаруженными на месте происшествия, которые курит и гр. Груздев (вещественное доказательство N 3); показаниями свидетеля Липатникова, видевшего Груздева выходящим с места происшествия в период времени, когда была убита Груздева Лариса; показаниями свидетельницы Никодимовой, квартирохозяйки Груздева, опровергающими его алиби; пулей, выстреленной из оружия типа пистолета "байярд" (вещественное доказательство N 4), каковой пистолет, по признанию подозреваемого, хранился у жены..." Жеглов остановился, крутанулся на каблуке, подошел к своему столу, достал из ящика исписанный лист бумаги, протянул Груздеву: - Ознакомьтесь, это протокол обыска у вас в Лосинке... Подпись Желтовской узнаете? - Д-да, - выдавил из себя Груздев. - Это ее рука... - Читайте, - сказал Жеглов и незаметно для Груздева достал из того же ящика "байярд" и полис. - Что за чертовщина?.. - всматриваясь в протокол, сипло сказал Груздев, у него совсем пропал голос. - Какой пистолет? Какой полис?.. Жеглов, не обращая на него внимания, сказал мне: - Пиши дальше: "...и пистолетом "байярд", обнаруженным при обыске у Груздева в Лосиноостровской (вещественное доказательство N 5); страховым полисом на имя Ларисы Груздевой, оформленным за день до убийства, обнаруженным там же (вещественное доказательство N 6)..." - И, повернувшись к Груздеву, держа оружие на раскрытой ладони правой руки, а полис - пальцами левой, крикнул: - Вот такой пистолет! Вот такой полис! А? Узнаете?! Лицо Груздева помертвело, он уронил голову на грудь, и я скорее догадался, чем услышал: - Все... Боже мой!.. Жеглов сказал отрывисто и веско, словно гвозди вколотил: - Я предупреждал... Доказательств, сами видите, на десятерых хватит! Рассказывайте! Долгая, тягучая наступила пауза, и я с нетерпением ждал, когда нарушится эта ужасная тишина, когда Груздев заговорит наконец и ~сам~ объяснит, за что и как он убил Ларису. В том, что это сейчас произойдет, сомнений не было, все было ясно. Но Груздев молчал, и поэтому Жеглов поторопил его почти дружески: - Время идет, Илья Сергеевич... Не тяни, чего там... В кабинете по-прежнему было холодно, но Груздев расстегнул пальто, пуговицы на сорочке - воротничок душил его, на лбу выступила испарина. Острый кадык несколько раз судорожно прыгнул вверх-вниз, вверх-вниз, он даже рот раскрыл, но выговорить не мог ни слова. Жеглов сказал задушевно: - Я понимаю... Это трудно... Но снимите груз с души - станет легче. Поверьте мне - я зна-аю... - Вы знаете... - выдохнул наконец Груздев с тоской и ненавистью. - Боже мой, какая чудовищная провокация! - И вдруг, повернувшись почему-то ко мне, закричал, что было силы: - Я не убива-ал!! Не убива-ал я, поймите, изверги!.. Я съежился от этого крика, он давил меня, бил по ушам, хлестал по нервам, и я впал совершенно в панику, не представлял себе, что будет дальше. А Жеглов сказал спокойно: - Ах так, провокация... Ну-ну... Хитер бобер... Пиши дальше, Шарапов: "...Принимая во внимание... изощренность... и особую тяжесть содеянного... а также... что, находясь на свободе... Груздев Илья Сергеевич... может помешать расследованию... либо скрыться... избрать мерой пресечения... способов уклонения от суда и следствия... ~содержание под стражей~..." Груздев сидел, ни на кого не глядя, ко всему безучастный, будто и не слышал слов Жеглова. Глеб взял у меня постановление, бегло прочитал его и, не присаживаясь за стол, расписался своей удивительной подписью - слитной, наклонной, с массой кружков, закорючек, изгибов и замкнутой плавным округлым росчерком. Помахал бумажкой в воздухе, чтобы чернила просохли, и сказал Пасюку: - В камеру его... x x x Ленинград, 11 октября, ТАСС. В Ленинград из Свердловска прибыли, два эшелона, в которых доставлены все экспонаты сокровищницы мирового искусства - Государственного Эрмитажа, эвакуированные в начале войны. Следователь Панков позвонил ровно в десять и осведомился, как идут дела с Груздевым. - Да куда он денется?.. - сказал Жеглов беззаботно и снова заверил Панкова, что все будет как надо. Положил трубку, закурил, подумал, потом велел мне и Тараскину пойти проведать арестованного. - В беседы всякие вы с ним не пускайтесь, - сказал он. - Напомните про суровую кару и зачитайте из Уголовного кодекса насчет смягчения оной при чистосердечном раскаянии. В общем, пощупайте, чем он дышит, но интереса особого не надо. Как, мол, хочешь, тебе отвечать... Тараскин охотно оторвался от какой-то писанины - всякий раз, когда требовалось написать даже пустяковый рапорт, он норовил сбагрить эту работу кому-нибудь другому, - и мы пошли к черной лестнице, ведущей во двор, где находится КПЗ. Еще в кабинете он начал рассказывать постоянному и верному своему слушателю Пасюку содержание новой картины, а по дороге решил приобщить и меня. Обгоняя меня на лестнице, он заглядывал мне в лицо и торопливо, словно боялся, что я остановлю его, излагал: - А тут приходит Грибов, ну, этот... Шмага, в общем, и говорит: "Пошли, Гришка! Наше место, - говорит, - в буфете!" - Тараскин залился счастливым смехом, быстрые серые глазки его возбужденно блестели. - В буфете! Понял? И Дружников его обнимает, понимаешь, за талию, и они гордо выходят. А Тарасова - в обморок, но они все равно уходят и ноль внимания!.. Мы вышли во внутренний дворик, слабо освещенный вялым осенним солнцем, успевшим, однако, подсушить с утра лужи на асфальте, прошли мимо собачника, из которого доносились визг, лай, глухое басовитое рычание - собак, видно, кормили, потому что в другое время они ведут себя тише. Подошли к кирпичному подслеповатому - из-за того что окна наполовину были прикрыты жестяными "намордниками" - зданию КПЗ. - И чего же ты радуешься? - спросил я Колю. - Как чего? - удивился он. - Тарасова-то думала, что он запрыгает от счастья, а они - на тебе - в буфэ-эт... Лязгнула железными запорами тяжелая дверь, надзиратель проверил документы, пропустил внутрь. В караулке он отобрал пистолеты, положил их в сейф и провел нас на второй этаж, открыл одну из камер: - Груздев! На выход! Я впервые видел камеру изнутри и с любопытством оглядывал ее. Небольшая, довольно чистая комната с зарешеченным окном и двумя нарами - деревянными крашеными полатями. На одной из них лежал Груздев, повернувшись к нам спиной. Еще по дороге сюда я размышлял о том, с каким напряженным ожиданием вслушивается, должно быть, Груздев в каждый звук, в каждый шорох из коридора - не за ним ли идут, нет ли новостей с воли?.. На окрик надзирателя Груздев отозвался не сразу, зашевелился, медленно поднял голову и только потом повернулся к нам. И тут я понял, что он спал. Спал! Даже мне после вчерашнего далеко не сразу удалось уснуть, а уж насчет него-то и сомнений никаких не было: где ж ему хоть глаза сомкнуть? И вот тебе - спит как сурок, будто ничего не случилось. Ну и нервы! От такого действительно всего можно ожидать... - Собирайтесь, Груздев, на допрос, - повторил надзиратель, замкнул дверь камеры и проводил нас в следственный кабинет - узкую тесную каморку с подслеповатым оконцем, маленьким колченогим столиком и привинченными к полу стульями - зто чтобы их нельзя было использовать как оружие, догадался я. Вошел Груздев, неприветливо мазнул сонным взглядом по моему лицу, даже не кивнул. А на Тараскина он вообще внимания не обратил. Но я решил волю чувствам не давать: что ни говори, он сейчас все одно что военнопленный, считай - лежачий, так что надо быть повежливей. Я и сказал ему культурно: - Здравствуйте, Илья Сергеевич. Как вы себя чувствуете? Он усмехнулся недобро, да я и сам понял, что глупость сморозил - какое уж тут самочувствие! А он сказал, скривив рот: - Вашими молитвами. Ну-с, что скажете? - Да вот спросить вас хотели: может, облегчите душу-то? Пора бы, вам же лучше станет... Он посмотрел на меня - глазки маленькие, со сна припухшие, а тут совсем в щелочки превратились: - Тоже мне, исповедник с наганом... - И скрипуче засмеялся. Но не стал я на него обижаться, я ему просто разъяснил статью сорок восьмую - о чистосердечном раскаянии и так далее, - а он все слушал, не перебивал, пока я не закончил. Потом сказал и ладонью по столу постучал, будто припечатал: - Вы, молодой человек, уясните себе наконец, что не на такого напали - каяться, в чем не виноват, во имя ваших милостей. Правда - она себя покажет. И лучше всего будет, если вы от меня отвяжетесь, и будете искать настоящего убийцу, а не того, кто к вам поближе оказался, для следствия поудобней, ясно? - Он подумал немного, потер ладонью лоб, будто соображал, не забыл ли чего. Видно, сообразил, потому что заулыбался даже, и говорит: - Я придумал, как самому себе помочь. Официально вам заявляю, что больше давать вам никаких показаний не буду, сюда напрасно не ходите. Может быть, хотя бы это побудит вас оглядеться окрест себя повнимательней. Все!.. И сколько я ему ни объяснял после этого, что он себе же делает хуже, что на суде не обрадуются такому его неправильному поведению и так далее, и тому подобное, он даже бровью не повел, отвернулся от нас к окну, будто его не касается, и больше ни слова не произнес, как глухонемой. Я бы еще, может, поразорялся, но Тараскину надоело, он зевнул пару раз и сказал: - Ну ладно, Володь, чего там. Не хочет человек говорить - не надо. Пожалеет потом, да поздно будет. Как Дружников вон - не сказал матери сразу, что к чему, а потом какая некрасивая история получилась! Пошли... И мы вернулись в Управление. Я пересказал Жеглову наш с Груздевым разговор, если, конечно, это можно назвать разговором. Думал, он ругаться будет, но Жеглов ругаться не стал, а наоборот, ухмыльнулся криво этак - он один, по-моему, только так и умеет - и сказал: - Вольному воля, не в обиду Груздеву будь сказано. По нашим законам обвиняемый имеет право на защиту. Хочет молчать - его право, это ведь тоже способ защиты. - Наверное, на моем лице выразилось удивление, потому что Глеб пояснил: - Ты не удивляйся, орел, у нас ведь не только рукопашная. Приходится частенько, как бы это сказать, умом, понимаешь, хитростью схватываться. И когда обвиняемый молчит, он как бы приглашает: валяйте вы свои карты на стол, а я свои приберегу, имею право не в очередь ходить, понял? Я ваши карты погляжу, а потом свои козыри обмозгую. Так что пусть молчит... - А как же мы будем? - спросил я. - А очень просто. У нас свое дело - будем с уликами работать. Панков сейчас приедет - даст указания. А Груздев пусть сидит себе, думает. Денечков пять его совсем трогать не надо - пусть поварится в собственном соку. Он всю свою жизнь за это время переберет, все свои прегрешения вспомнит! Да еще прикинет, в чем мог ошибиться, промашку дать, что мы еще вынюхали, что ему на стол выложим завтра. Это он сейчас от нервного шока спал, а вскорости спать перестанет, это уж будь спок... Приехал Панков. Жеглов отрядил меня в его распоряжение, а сам умчался куда-то с Тараскиным. Панков поставил в угол свои шикарные галоши, на гвоздь повесил зонтик и посмотрел на меня поверх стекол очков, и снова вид у него был такой, будто он прикидывает, боднуть меня посильнее или можно повременить. Видимо, решил не бодать меня пока, потому что пожевал усердно верхнюю губу и распорядился: - Дайте мне протокол осмотра... Я принес ему дело, раскрыл на первой странице, а Панков снял с переносицы и принялся тщательно протирать очки. Делал он это очень неспешно, чистеньким ветхим носовым платком, и я снова подумал, что очки у него какие-то совсем старинные, таких теперь и не носит никто: круглые, без оправы, с желтенькой пружинкой и шнурком. Нацепил он окуляры, рассеянно махнул мне рукой - рядом, мол, садись - и принялся читать протокол, делая маленьким золоченым карандашиком какие-то непонятные отметочки на полях. Дочитав, сказал: - Классическое корыстное убийство. Обратите внимание, молодой человек: при эмоциональных преступлениях, то есть под воздействием сильных страстей, виновные откровенны. Напротив, при корыстных мотивах они зачастую отрицают вину до последней возможности. Вчера я уже говорил об этом нашему другу Глебу Георгиевичу, но он был несколько... э... самонадеян. Отсюда следует, что, не дожидаясь признания обвиняемого, мы должны доказать его вину при помощи улик, прямых, а также косвенных. Вы ведь только начинаете? - Он снял очки, и на переносице от пружинки остался глубокий красный след. Я кивнул, а он, не глядя на меня, продолжил: - Это дело мне кажется достаточно хрестоматийным для того, чтобы вы могли получить первое глубокое впечатление об основных признаках работы, которой собираетесь посвятить себя... - Сергей Ипатьич, а почему вы считаете это дело хрестоматийным? - Да потому, что преступление совершено человеком неопытным и он оставил нам улики, достаточные для трех убийств. Нам остается только исследовать их, закрепить и законным порядком привязать, так сказать, к данному делу. И тогда можно его направлять в суд, даже если обвиняемый и не соизволит сознаться: улики обвинят его сами! - А если улики не подтвердятся? - спросил я. - Как это "не подтвердятся"? - удивился Панков. - Должны подтвердиться!.. Впрочем... э... не будем загадывать, мы же не на семинаре. Но я человек дотошный и, несмотря на то что Жеглов уже не раз ругал меня за въедливость, все-таки переспросил: - Хорошо, как все сойдется, а если нет? А Груздев не колется... Панков покашлял, пожал узкими плечиками, словно я бог весь какой глупый вопрос задал: - Гм... Гм... Ну-у... если не сойдется... и обвиняемый отрицает вину... Суд тогда оправдает его. - А как же убийство? - допытывался я. - Кто отвечать-то будет? - Видите ли, молодой человек, наука считает, что не существует нераскрываемых преступлений... Так сказать, теоретически. Так что нам с вами надо поднатужиться... - Так давайте поднатужимся, - сказал я, потому что и мне эта волынка уже начала надоедать. - Какие будут указания? Панков, словно обрадовавшись, что я отстал от него со своими дурацкими вопросами, удовлетворенно покивал головой и сказал: - Берите бумагу, ручку, пишите... Ручки я не нашел, но в планшете у меня - я его с войны привез - был командирский карандаш, взял я его наизготовку, а Панков начал диктовать. - Баллистическая экспертиза. Вопросы. Являются ли пуля и гильза, обнаруженные на месте происшествия, частями одного патрона? Можно ли выстрелить этим патроном из пистолета "байярд", обнаруженного в Лосиноостровской? Выстрелена ли пуля из того же пистолета? Выброшена ли гильза из того же пистолета? Пригоден ли к стрельбе тот же пистолет? Следственным и оперативным путем искать ответ на вопрос, почему преступник при наличии фирменных патронов "байярд" воспользовался патроном другой марки... Я торопливо записывал, боясь упустить хоть одно слово, хотя мне и непонятно было, кому нужны эти тонкости, и без того очевидные. Но Панкову, думаю я, лучше известно, что надо делать. - Медицинская экспертиза, - диктовал он. - Вопросы. Возможно более точное установление времени смерти... Стоматологически - изготовить слепок следа укуса на шоколаде для последующего сравнения с контрольными образцами... Получить таковой у обвиняемого Груздева... Далее. Исследовать групповую принадлежность слюны на окурках папирос "Дели"... Дактилоскопическая экспертиза. Проявить все обнаруженные отпечатки пальцев, сравнить с отпечатками потерпевшей, ее мужа, сестры на предмет идентификации... Комплексная химическая и органолептическая экспертиза. Выявить тождественность жидкости в бутылке с этикеткой "Азербайджанское вино. Кюрдамир" этому вину, установить наличие либо отсутствие каких-либо примесей в исследуемой жидкости, в положительном случае исследовать примеси... Я так много и так быстро писать не привык - пальцы замлели, и я потряс ими. Панков пообещал: - Скоро закончим. Пишите: графическая экспертиза. Установить, кем исполнена - не Груздевым ли? - записка угрожающего содержания. Для чего изъять образцы произвольного письма Груздева, контрольный текст свободного письма и текст, исполненный обвиняемым под диктовку... Дальше: следственным путем проверить содержание всех письменных документов, изъятых с места происшествия. Допросить сослуживцев потерпевшей и обвиняемого, его сожительницу. Оперативным и следственным путем - активные и неотложные меры розыска имущества потерпевшей, похищенного из ее дома... Все. - И Панков с облегчением, хотя и не без самодовольства, посмотрел на меня. - Более или менее понятно, - сказал я. - Это мы будем исполнять? - Со мной в контакте. Для начала я вынесу постановление об экспертизах, а вы свяжитесь с экспертами. Оставив для нас целый список неотложных "оперативных и следственных мероприятий", Панков положил в футлярчик очки, надел свои резиновые броненосцы, взял зонтик, отбыл; и почти сразу же пришел Жеглов, чем-то весьма довольный. Но расспрашивать его я не стал: захочет - сам расскажет, а показал ему панковский списочек. - Солидно, - хмыкнул Жеглов. - Но все правильно. Черт старый, следственные дела мог бы и себе оставить, нам оперативных выше головы хватает. Да ладно уж, у них дел по тридцать на одного следователя в производстве. Если мы станем дожидаться, пока он сам сделает... Э-эх, ладно. Пошли питаться? Питаться - это хорошо! Я питаться в любой момент был готов, прямо ненормально есть все время хотелось, как троглодиту какому-то. Я уж и курить побольше старался, - говорят, аппетит отбивает, но у кого, может, и отбивает, да только не у меня. Американцы, когда мы с ними на Эльбе встретились, все время резинку жевали. Не от голода, конечно, мы все там сытые были, куда уж, а от баловства; привычка это у них такая. Эх, сейчас бы иметь запас такой резинки, я бы ее все время жевал, все ж не так голодно. Да чего там, где она, та резинка, да и харчи наши фронтовые вспоминать не хочется... - Есть, товарищ начальник, питаться. Разрешите идти? Не успел Жеглов рта раскрыть, в дверь постучали. Вошел генерал, летчик, плащ на руках. И орденов тьма-тьмущая, - у летчиков-то их всю жизнь больше всех было! - и Звезда Героя. Мы оба по стойке "смирно": - Здравия желаем, товарищ генерал! А он сказал: - Вольно. Это МУР? - Так точно, товарищ генерал, - сказал Глеб и представился: - Старший оперуполномоченный уголовного розыска капитан Жеглов! - Очень приятно, - улыбнулся генерал. - Моя фамилия Ляховский. - А-а, как же, как же, товарищ генерал... - тоже заулыбался Глеб, а я сразу вспомнил, что он мне на дежурстве рассказывал, да не дорассказал про украденную у генерала "эмку". - Нашли вашу голубушку, уж постарались как положено... - Точно. Все в полном порядочке. А я-то расстроился - привык к ней, и вообще обидно: из-под носа увели, мерзавцы. Но доблестная милиция оказалась на высоте... - Иначе невозможно, товарищ генерал, - гордо сказал Жеглов. - Неужели дадим распоясаться преступному элементу в нашей славной столице? Да еще машины у наших замечательных героев воровать? Никогда! Ляховский подошел, взял Жеглова за руку, сказал с чувством: - Вот я и зашел - дай, думаю, лично поблагодарю товарищей. Молодцы. - Правильно, Александр Васильевич! - одобрил Жеглов. - А то у нас работают ребята как звери, а благодарности сроду не дождешься. Конечно, мы не за "спасибо" работаем, но слово доброе, а уж от такого человека, как вы, особенно дорого. Генерал добродушно улыбался, и было видно, что слова Глеба ему приятны. А тот уже совсем обжился: - Александр Васильевич, нам ничего такого - ни письма в газету, ни разных там других подобных вещей - не нужно. А вот зашли - и это нам исключительно радостно и приятно... В лице Ляховского появились сразу и озабоченность и облегчение: - Слушайте, да ведь это мысль - насчет газеты! Мне самому как-то в голову не пришло. У вас своя газета! - Да, "На боевом посту", здесь же и находится. - Прекрасно. Просто прекрасная мысль. Вы меня извините, я не расслышал - ваша как фамилия? - Жеглов, капитан милиции, - скромно сказал Глеб. - А ваша? - повернулся генерал ко мне. - Старший лейтенант Шарапов, товарищ генерал-майор, - по-уставному ответил я и добавил: - Только, разрешите доложить, я к этому делу ни малейшего отношения не имею... - Ясно, - кивнул генерал, что-то записал в маленькую книжечку в алюминиевой обложке, попрощался с нами за руку и ушел. - Глеб, ты что? - спросил я. - Мы-то здесь при чем? Ведь машину, как я понимаю, ребята из розыскного отделения ОРУДа нашли, нет? Жеглов удивленно посмотрел на меня: - Ну и что? Как это "мы здесь при чем"? Что ж, по-твоему, ребята из ОРУДа посторонние нам? Ты эти закидоны брось, Шарапов, мы одно дело делаем. Нас хвалят, - значит, их хвалят. Их ругают, - значит, нас ругают. И я не знаю, где ты привык, Владимир, вот так выставляться - на разведчика даже и не похоже... Мне как-то совестно стало, но потом я вспомнил про газету и сказал: - Вот напишет он в газету, что ты его "эмку" нашел, тогда покрутишься... - Кабы ты чуток умнее был, Шарапов, то знал бы, что фамилии оперативных работников газета не оглашает. Напечатают заметку, вырежут и направят кому следует. А Жеглов, коли надо будет, пригласит на комсомольское собрание героя-летчика Ляховского - это всем полезно и интересно. Уразумел? Все это он произнес уже по дороге в столовую, и мне оставалось только подивиться находчивости Жеглова и его быстромыслию. Я ему так и сказал и добавил, что у нас в разведке очень не хватало такого парня, как он. А Глеб засмеялся, ему мои слова понравились, он обнял меня по-дружески за плечи и сказал: - Ладно уж, мыслитель! Давай подзаправимся - и марш к экспертам, нам с груздевским делом телиться нечего, закончим его по-быстрому и пора всерьез "кошками" заняться, что-то надоедать они мне стали... x x x ТОВАРЫ ДЛЯ НАСЕЛЕНИЯ. НОВЫЕ ИЗДЕЛИЯ В продукции артели "Метпромсоюз" видное место занимают врезные дверные замки, инструменты, металлоизделия, алюминиевая посуда. Освоены стулья, шкафы, пружинные матрасы Среди новинок, которые появятся еще в текущем году - металлические детские сани, трехколесные велосипеды, электропроигрыватели, шашки и домино из пластмассы. "Труд" На другое утро, едва мы вошли в дежурную часть, Соловьев бросил телефонную трубку на рычаг и крикнул: - По коням, ребята! "Черная кошка" опять магазин взяла... И пока наш старый верный "фердинанд" катил в сторону Савеловского вокзала, я думал о том, что у Жеглова наверняка есть дар предчувствия - только вчера перед вечером он говорил со мной о "кошках". Сейчас он сидел впереди у окна, нахохлившийся, сердитый, мрачно смотрел на нас. Тараскин спросил у Гриши: - А почему картина называется "Безвинно виноватая"?.. Гриша захохотал, а Жеглов сказал сердито: - Вот если я еще раз узнаю, что ты сторублевку от жены в ствол пистолета заначиваешь, я тебя сделаю по вине виноватым... - А как быть, Глеб Георгиевич? - взмолился Коля. - Ей бы с нюхом-то ее у нас работать! В прошлый раз в кобуре спрятал - нашла! А пистолет трогать она все-таки опасается... Я устроился на задней скамейке и куском проволоки силился прикрепить подметку - ботинок вовсю просил каши. Проволока, к сожалению, была сталистая - она пружинила, вылезала из шва и держала неважно. Но я надеялся дотянуть хоть так до вечера, а дома уже разобраться с подметкой всерьез... Это был, собственно говоря, не магазин, а склад: мелкооптовая продбаза на Башиловке, недалеко от милицейского общежития. Старый двухэтажный кирпичный дом без окон, длинный навес для машин и подвод, небольшой грязный двор, огороженный для блезиру хлипким забором. Во дворе, около забранной жестью двери, ведущей в склад, толпились люди в телогрейках поверх белых халатов, их сердито расспрашивал о чем-то небольшого роста мужчина в кожаном пальто и комсоставской фуражке. По тому, как почтительно ему отвечали, я сообразил, что сытый кожаный дядя и есть какое-то высокое продовольственное начальство. Рядом с дверью стоял участковый с безучастным, скучающим лицом - охранял место происшествия. - Сторож где? - спросил Жеглов участкового, и тот кивнул на древнего дедка с зеленой от махорки бородой. Жеглов подозвал его, и дед, шамкая, непрерывно сморкаясь из-под руки, начал длинно и путано объяснять, что шел дождь, что он укрылся от него под навесом - с фасада, - что он недослышит по старости - "вот они, жулики, знать, сзаду и подобрались". Ни того, как вошли в склад воры, ни как вышли, дед не слышал, по-видимому, крепко спал и покражу обнаружил, когда рассвело и он увидел вырванный вместе с петлями навесной амбарный замок. Пасюк остался осматривать дверь и замок, остальные в сопровождении директора прошли внутрь базы. Еще на двух дверях были взломаны замки: вскрыли винно-бакалейную и мясную секции. Сначала осмотрели мясную, внутри которой от холодильных установок был декабрьский мороз. На перевернутом ящике сидел совершенно окоченевший котенок; маленький, черный, он разевал красный треугольный рот и жалобно мяукал. Директор сказал растерянно: - Вот он - их бандитский знак... Глупость, конечно: ну какой там знак - обычный маленький котишка! Но оттого, что подбросили этот жалкий мяукающий комочек бандиты, все смотрели на него с удивлением, интересом, а некоторые - просто со страхом, будто был этот несчастный котенок ядовитым. Жеглов поднял его за шкирку и вглядывался в него, будто прикидывал, нельзя ли получить от него какие-нибудь сведения. Но кот только мяукал, судорожно поводя растопыренными лапками. - А не мог кто-нибудь из сотрудников его здесь оставить? - спросил Глеб. - Что вы, товарищ начальник! - взмахнул блестящими кожаными рукавами директор. - Санинспекция запрещает, да и некому тут... Жеглов сунул котенка Тараскину, Коля спрятал его за пазуху, и кот сразу затих. - Тогда считать мы стали раны... - сказал Жеглов. - Давайте смотрите, что взяли... Завсекцией, здоровенный красноносый мужик с медвежьими глазками, оглядываясь по сторонам, бормотал: - Так, вроде все на месте... Ага... Ага... Вторая камера и была отпертая, нет в ей ничего... Ага... - И вдруг голос его упал; он повернулся к директору, и на лице его был испуг: - Вартан Иваныч, меланж! - Что "меланж"? - раздраженно спросил директор - Украли?! - Украли... - тихо сказал завсекцией и пояснил нам: - Банка здесь была, двадцатикилограммовая, к праздникам держали... - Меланж - это что? - спросил Жеглов. - Яичный порошок, - торопливо сказал директор. - Высшего качества, импортный... Ай-ай-ай, для госпиталя приготовили, а они, сволочи... - Консервов нет, - объявил завсекцией. - Три ящика американских, с ключами... - Мясо? - коротко спросил директор. - Не, бекон, мясо уже распределили... - Ящики большие? - спросил Жеглов. - Тяжелые? - Метровые, - буркнул завсекцией. - В ширину по полметра будут. Примерно, конечно. А вес брутто я вам точно сейчас скажу... - Он достал из кармана пачку накладных, пошелестел ими. - Вот... Двенадцать дюжин банок... так... нетто... Вот, брутто - семьдесят два кило, без ящика... - Понятно, - кивнул Жеглов. - Остальные в сохранности? - Да вроде... - неуверенно протянул завсекцией. - Инвентаризацию надо делать... В винно-бакалейной секции преступники взяли ящик наливки "Спотыкач", коробку шоколада "Серебряный ярлык", ящик сахарина - тридцать пять килограммов, пять пачек папирос "Герцеговина Флор". - А почему вы думаете, что пять пачек? - спросил Жеглов молоденькую заведующую, испуганно глядевшую на оперативников. - Я не думаю, я точно... - сказала она уверенно. - В одной вязке - двадцать пачек. Всего вязок было три, две вон лежат, а одна была начатая, я лично десять пачек в Наркомат заготовок отпустила. Значит, десять еще оставалось, а в наличии - видите? - только пять. - Так-так... - Жеглов походил по секции, обратился ко мне: - Ну, орел, какие есть соображения? Мне сделалось неловко, потому что никаких особых соображений не было и я уже пару раз ловил себя на пустом мечтании, что если бы можно было залететь на место происшествия в тот момент, когда там жулики шуруют, вот тут бы я себя показал, я бы им, сволочам, устроил! Но поскольку все это было несерьезно, я для солидности покашлял в кулак: - Я так полагаю, что жуликов человек пять было: каждый себе взял по пачке "Герцеговины". А больше брать не стали, потому - баловство и руки товаром, понимаешь, заняты... Так? - И поскольку Жеглов ничего не говорил, сам себе ответил: - Я полагаю, так. Теперь: им тут ночевать некогда, а ящики тяжелые, вдвоем еле унесешь... сколько их, мест, значит, постой .. Три да одно - четыре, да еще три - семь мест, семь ходок, значит, если вдвоем. А сюда ходить, что ни говори, - риск, в любой момент могут застукать. Значит, вчетвером - всего три-четыре ходки... Надо во дворе следы искать, они от тяжести должны быть глубокие, да пролом в заборе - там, где добро вынесли... Когда, выйдя во двор, мы обнаружили близ забора четыре пары явственных следов, а в конце их цепочк