резко из-за неожиданно остановившегося впереди тяжелого грузовика, нагруженного ящиками с земляными орехами, одной из главных культур штата Вирджиния, что, не будь пояса, Лот ударился бы грудью о баранку, а Джин наверняка расквасил бы себе нос о ветровое стекло "плимута". Джин опустил оконное стекло. Стал слышнее шум автострады: гул моторов, шуршание шин, шипение воздушных тормозов у грузовиков. По сторонам шоссе Джин заметил много новых отелей, мотелей, стеклянных коробок кафетериев. Кукурузные поля уступали место жилым зданиям. Строилась окружная шоссейная дорога. Район городской застройки выплеснулся за пределы Вашингтона и дистрикта Колумбии в соседние штаты Вирджиния и Мэриленд. Еще недавно малонаселенная столица теперь насчитывала с окраинами больше двух миллионов жителей. Глядя, словно турист, по сторонам. Джин не забывал и о назойливом итальянце со шрамом, посматривая то в зеркальце над подсиненным сверху ветровым стеклом, то на проезжающие по соседним рядам машины. - Ну, кажется, мы "обрубили хвост", - закуривая, сказал на жаргоне разведчиков Лот. - Впрочем, дорога из аэропорта в город практически одна, так что гляди в оба! Наверно, ты никогда не думал о том, Джин, как важно разведчику разбираться в машинах, для того чтобы засечь преследователя и уйти от него. Вот я вижу, что ты стараешься не пропускать ни одной машины, оглядываешь каждого пассажира. Но при таком движении, как здесь, это просто невозможно. Обязательно надо сосредоточиться. Способность концентрировать внимание, как лучи солнца в увеличительном стекле, - главное качество разведчика. Как, впрочем, на мой взгляд, и писателя, и художника, и ученого. Об этом говорил и Лев Толстой. Разберем этот вопрос по пунктам, действуя методом исключения. - В голосе Лота появилась менторская нотка. - Первое: исключим грузовики и большие, дорогие легковые машины, такие, как "крайслер", "шевроле", "галакси", "монтерей", исключим и мелкие, дешевые машины марок "корвэр", "фэлкон", "комэт", которые не развивают большой скорости и не годятся для погони, а также микроавтобусы "форд", "шевроле", "фольксвагены". Остаются машины среднего, "компактного", экономического класса, такие, как "шеви II", "фэрлэйн" и "метеор". Второе: заметь, что я называю самые популярные машины этого года. Именно на них и следует сосредоточить внимание в первую очередь. Гангстеры у нас живут вольготно, гонятся за модой, не признают старых, ненадежных машин. Значит, сужая круг далее, исключаем всякое старье на колесах. Третье... - Браво! - усмехнулся Джин. - Из семидесяти пяти миллионов машин Америки мы исключили миллионов шестьдесят. Остается всего пятнадцать миллионов. - Я еще не кончил, малыш. Третье: исключаем машины с номерами всех штатов, кроме Вирджинии, Мэриленда и дистрикта Колумбии. Остается миллиона полтора вместе с машинами Херца, Эвиса и местными такси. Четвертое: исключаем еще полмиллиона служебных машин. Пятое: сейчас, в рабочие часы, четыреста пятьдесят тысяч из них запарковано на стоянках. Шестое: учитывая ежечасную пропускную способность аэропорта Даллес интернэшнл... - Вон он! - Кто? Где? - Итальянец со шрамом! - Вот дьявол! Проклятый "уоп"! Не поворачивая головы, Лот проследил за направлением взгляда Джина. Джин смотрел в зеркальце. Лот, тоже посмотрел в зеркальце, но не увидел итальянца. - Что ж, - проговорил Лот, - самое время проверить мою гипотезу. Итак, в какой же он едет машине? - На фордовском "фэрлэйне" с вашингтонским номером, взятом напрокат у Херца. Я снимаю перед тобой шляпу. Лот: ты попал точно по шляпке гвоздя. - Вот видишь, малыш! - скромно улыбнулся Лот. - Однако этот "уоп" тоже не дурак, хотя скорее всего ему просто помог случай. А случай, малыш, удача, играет в нашем деле громадную роль. Придется рубить "хвост" менее элегантным способом. - Давно я не играл в полицейские и воры, - усмехнулся Джин. Лот нажал на акселератор. Стрелка спидометра поползла вправо. Лот перескочил из ряда в ряд, под носом у автопульмана "Серая гончая". "Уоп" метнулся за ним, едва не сорвав задним бампером крыло у спортивной израильской "сабры", за рулем которой сидела молодая блондинка в темно-зеленых очках, с ниспадающими капюшоном золотистыми волосами. - Видал?! - восторженно спросил Лот - Каков "помидорчик", а? И темперамент есть! - Висит как репей на хвосте! - сообщил Джин - Кто, блондинка? - Нет, "уоп" - Оторваться от него по-голливудски, - сказал Лот, - я не смогу: дорога без пересечений, за красным сигналом его не остановишь. Значит, сделаем вот что!.. Справа и слева уже тянулись аккуратные плоские домики и виллы вашингтонских пригородов. Лот переметнулся в крайний ряд и на двух правых колесах, срезав угол, свернул вдруг в пустынную улочку с "кирпичом", запрещающим въезд. Джин видел, что "уоп", опасно вильнув, проскочил мимо в густом потоке машин, отчаянно гримасничая. Но все же "уопу" дьявольски везло. Когда Лот, покрутив по пригороду, снова выехал на шоссе, от приземистого мотеля сразу же отъехал за ними зеленый "фэрлэйн" с итальянцем за рулем. - Тысяча чертей! - выругался Лот. - А у этого парня котелок варит и нервы в порядке. Видно, взял дорожную карту в аэропорту или мотеле, понял, что нам все равно придется выезжать на шоссе по этой единственной здесь дороге, и устроил нам тут засаду. Поздравляю, Джин, против тебя действуют настоящие "про20"! - Благодарю, - сухо ответил тот. - Я предпочел бы играть эту игру в любительской лиге. - Что же будем делать? - спросил Лот, почесав висок. - Можно, конечно, отрубить "хвост" в Вашингтоне, но, пожалуй, будет даже лучше, если мы оставим его у дверей Пентагона. Пусть подумает, что на твоей стороне вооруженные силы. А мы выйдем через другую дверь и уедем на служебной машине. Так они и сделали. На предельной скорости примчались к Пентагону, оставили "плимут" на одной из служебных стоянок департамента обороны, среди десяти тысяч впритык запаркованных легковых автомобилей и прошли небрежной походкой мимо остолбеневшего вместе с херцевским "фэрлэйном" итальянца, на смуглом лице которого было написано изумление не меньшее, чем если бы они вошли в Белый дом. Джину еще ни разу не приходилось бывать в Пентангоне, хотя снаружи, проездом, он не раз видел это мрачноватое громадное здание из серого бетона, длина каждой из пяти стен которого превышала длину трех футбольных полей. В любом из его пяти углов можно было легко упрятать здание Капитолия. В этом гигантском пятигранном железобетонном черепе денно и нощно работал мозг Американского Джаггернаута. Почти восемь миль коридоров, пятнадцать миль пневматических труб, 31 300 пентагонцев, охраняемых 170 работниками безопасности, около 250 комитетов, 87 000 телефонов и 450 галлонов супа для пентагонского обеда. - Маловато здание для министерства обороны, - сказал Лот, бросив взгляд на Джина. - Устарело с сорок третьего года. Ассигновано сорок два миллиона на постройку "Младшего Пентагона", который будет уступать по размеру только "Старшему Пентагону" - самому большому административному зданию в мире - -зданию государственного департамента21. - Ничего себе домина! - проронил Джин. - Внушительно, а? - заметил Лот, шагая рядом с Джином. - А посмотришь глубже - самый большой в мире дворец для штабных крыс. Терпеть не могу штабистов. Штабисты везде одинаковые. Это они у нас проиграли войну, после того как мы, солдаты, завоевали полмира. Кстати, главная ставка фюрера вместе с рейхсканцелярией могла бы уместиться в углу подвала этого домика. А что толку! Пентагон снизу доверху набит тысячами генералов и полковников, которые командуют не дивизиями и полками, а секретарями и машинистками. Бесконечный бумажный конвейер, производящий тысячи тонн макулатуры. И не могут справиться с крошечным пигмеем - Вьетнамом! Единственный шанс погибнуть от пули у этих пентагонских вояк - это во время охоты. Единственный риск - в час "пик" по дороге домой на пригородную виллу. Между прочим, во время корейской и вьетнамской войн пало меньше американских офицеров, чем рабочих от несчастных случаев в промышленности! Они подошли к главному подъезду, украшенному бюстом экс-министра обороны Джеймса Форрестола. - Все это я говорю тебе здесь. Джин. Там внутри больше "клопов", чем в ночлежках на Баури22. Там я держу язык за зубами. Там у меня скулы сводит от скуки. В подъезде их встретил высоченный сержант из Эм-Пи23. Он был, наверное, на целых два дюйма выше Лота. Белая каска с буквами МР, белая сбруя, белая кобура с огромным "кольтом". - Ваши пропуска, джентльмены! - прогудел этот "медный лоб", вежливо козыряя, но в то же время с презрением оттеняя штатское слово "джентльмены". - У меня назначена встреча с генералом Хойзингером, - просто, обыденно обронил Лот, но сержант сразу же подтянулся. Казалось, даже медные пуговицы на его мундире заблестели ярче. - Генерал заказал вам пропуск, сэр? - совсем другим тоном произнес сержант. - К. чему такие формальности? - пожал плечами Лот. - Я позвоню генералу снизу. Этот джентльмен, - добавил он, - со мной. - Йес, сэр! Обратитесь к штабс-сержанту в приемной - он свяжет вас по коммутатору с генералом. Где-то в кабинете, облицованном листовой сталью, на верхнем этаже, недалеко от кабинета министра обороны США Роберта Макнамары, басовито прогудел зуммер. К трубке протянулась покрытая морщинистой кожей рука. Рука, которая несчетное количество раз верноподданнически жала руку фюрера и рейхсканцлера "третьего рейха" Адольфа Гитлера, или брала под генеральский козырек при появлении верховного главнокомандующего, или вытягивалась в римском салюте. Это была рука генерала Адольфа Хойзингера, бывшего начальника оперативного управления ОКВ - верховного командования вермахта, третьего помощника фюрера по военным вопросам после фельдмаршала Кейтеля и генерал-полковника Йодля, вдохновителя и организатора бесчисленных операций вермахта на фронтах второй мировой войны, ныне советника Пентагона от германского бундесвера. Разговор был коротким. Дежурный эн-си-о24 выписал Лоту пропуск, выдал нагрудную бирку. - Я зайду к генералу, - сказал Лот Джину, - договорюсь, кстати, о машине, позвоню в ЦРУ, а ты посиди в приемной. И почитай газету, - добавил он многозначительно. Автоматический лифт стремительно поднял Лота на второй этаж. Мощные воздушные кондиционеры охлаждали и фильтровали воздух в лифте и освещенных лампами дневного света коридорах. В коридор э 9 Лота пропустил сержант с пистолетом, дубинкой и наручниками. Лот прошел мимо знакомых кабинетов в святая святых Пентагона: РОЗУЭЛЛ Л. ГИЛПАТРИК Помощник Секретаря Департамента Обороны. САЙРУС Р. ВЭНС Секретарь Департамента Армии ФРЭД КОРТ Секретарь Департамента В/.М флота ЮДЖИН М, ЦУКЕРТ Секретарь Департамента ВВС ГЕНЕРАЛ МАКСУЭЛЛ Д. Т ЭЙЛОР Председатель Объединенных Начальников Штабов Лот знал: все эти генералы на личных лифтах спускаются в подземный "национальный центр военного командования", управляющий почти пятимиллионной армией, включая вольнонаемных. Мимо кабинетов начальника штаба армии США, начальника военно-морских операций, начальника штаба ВВС, коменданта корпуса морской пехоты. И вот: ГЕНЕРАЛ АДОЛЬФ ХОЙЗИНГЕР Представитель постоянного военного комитета НАТО - Гутен таг, майн фройнде! - совсем не по-военному встретил земляка, приподымаясь, генерал Хойзингер. Седой прусский бобрик, изрытый морщинами лоб стратега, золотые фашины на американизированном отложном воротнике мундира генерала бундесвера... - Гутен таг, экселенц! - ответил Лот, вытягиваясь и щелкая каблуками, с неуставной улыбкой на лице. - Разрешите доложить? Подготовка к операции "Эн-эн-эн" проходит успешно.. ...Джин сел в пустой, казенного вида приемной около журнального столика и, равнодушно отложив в сторону военные журналы и газеты, отыскал полуденный выпуск "Вашингтон пост" и сразу нашел то, что искал, в правом нижнем углу: "Стоп-пресс Трое убитых на дне карьера. "Убийство! - говорит полиция. Загадочная смерть по неизвестной причине Продолжается расследование трагедии на дне заброшенного карьера близ города Спрингдэйла, на Лонг-Айленде. Судебно-медицинский эксперт нашел глубокую проникающую рану в брюшной полости одного из трупов и установил, что двое мужчин умерли незадолго до предания их огню по неизвестной причине. Установлены симптомы отравления ядом, но никаких признаков самого яда в организме убитых не обнаружено. Многочисленные опыты в судебно-медицинской лаборатории полиции Нью-Йорк-сити пока не дали никаких результатов. Останки трех неизвестных были доставлены в морг Нью-Айленда, где предстоит их опознание. Автомобильное бюро штата Нью-Йорк в г. Олбэни установило по номеру "форда", что машина принадлежала мистеру Анджело Пирелли, владельцу "Манки-бара", на Вест 47-ой улице в Манхэттене. Допрошенный полицией Пирелли сообщил, что его "форд" был угнан вчера днем с 47-й улицы. То обстоятельство, что Анджело Пирелли является братом известного гангстера Красавчика Пирелли, по мнению полиции, позволяет предположить, что это тройное убийство - эпизод в тайной борьбе за власть внутри преступного синдиката "Коза постра", свившего себе уютное гнездо в Нью-Йорке. Эта война, собственно, обострилась после того, как король уголовного "дна" Нью-Йорка Чарльз ("Дакки") Лючано в январе этого года скоропостижно скончался от разрыва сердца в неапольском аэропорту. Как полагает ФБР. после депортации из США в Италию Лючано возглавил международный синдикат, объединивший американскую организацию "Коза Ностра" и сицилийскую Мафию и тайно провозивший наркотики в США. Кармин Локассио (он же Лассио), ставший королем торговцев наркотиками в США, был недавно арестован с десятью помощниками в Нью-Йорке. Образовавшийся вакуум в руководстве вызвал новую борьбу за власть среди гангстеров. Временно опустевший трон короля преступности и порока занял Антонио Коррало. Всем памятен июньский процесс в Нью-Йорке, во время которого федеральный окружной суд признал виновными бывшего судью верховного суда штата Нью-Йорк Винцента Кеога и бывшего помощника прокурора Эллиота Каганера в том, что они брали взятки у букмекера, профсоюзного рэкетира и торговца наркотиками Антонио Коррало. Кеог, Каганер и Коррало получили всего по два года тюрьмы. Граждане Нью-Йорка, Вашингтона и других городов страны, терроризируемые Мафией, хотят знать, когда же, наконец, ФБР, полиция и суды поведут настоящую войну против организованной преступности. Жители Вашингтона никак не могут удовлетвориться тем, что правительство намерено увеличить численность полиции столицы с 2500 до 3000 человек, выдрессировать сотню-другую полицейских собак и объявить опасными некоторые районы города. Не пора ли кончать с полумерами?" Джин зажег потухшую сигарету, глубоко затянулся. Снова заныла рана. Он никак не ожидал, что полиция сориентируется так быстро. Не прошло и пары суток после убийства, как она добралась уже до "Манки-бара"! Пока, правда, детективы пошли, видно, по ложному следу, решив, что убийство совершено гангстерами. Пока еще молчат, набрав в рот воды, братья Пирелли. Но стоит братьям заговорить, и жир, как говорится, окажется в огне. Удивительно быстро сориентировался и Красавчик. Как мог он так быстро, уже в Филадельфии, напасть на его след? Объяснение этому, очевидно. могло быть только одно: Красавчик связался по телефону со своими дружками из синдиката во всех городах вокруг Нью-Йорка, попросил их раскинуть сети, обращая особое внимание на аэропорты, вокзалы, автострады. Может быть, все-таки дядюшка Тео? Та легкость, с которой эти люди отыскали его, Джина, виртуозная слежка, несмотря на все усилия многоопытного и мудрого Лота отрубить "хвост", - все это доказательство силы и могущества если не Красавчика, то Мафии. Красавчику непременно надо отомстить за обиды, которые он претерпел от Джина, а Мафии надо показать, что с ней шутки плохи. Машинально перелистывая страницы газеты "Нью-Йорк дейли ньюс", Джин вдруг вздрогнул, дойдя до центрального разворота, заполненного сенсационными фотографиями. Пресса тоже сориентировалась с молниеносной быстротой. Прямо на Джина своими выколотыми глазами смотрел Лефти Лешаков. И руки... обрубленные, скрюченные руки тянулись к Джину. "Чья рука? Москвы или Мафии? Лефти Лешаков, 45 лет, бывший ди пи из России, ставший американским гражданином, разыскиваемый в последние дни полицией в связи с убийством другого русского эмигранта, Поля Н Гринева 77 лет, предстал в таком виде сегодня утром глазам инспектора О'Лафлина и нашего фоторепортера. "Этим делом займется ФБР, - сказал инспектор нашему корреспонденту..." А рядом, на противоположной полосе разворота, была другая фотография, которая поразила Джина не меньше первой. Близ сильно покореженного "форда" у ног полицейского, детектива и врача с саквояжем в руке лежали три обугленных трупа, в которых Джин с трудом узнал Рэда, Базза и Одноглазого. "Волна гангстерских убийств захлестывает Нью-Йорк. Трое неизвестных мужчин, чьи тела были обнаружены сегодня утром в обгоревшей машине в карьере близ Спрингдэйла, не все сгорели заживо. Заметьте, что только один, с переломанными ногами, лежит в классической позе боксера, которую принимает в огне человеческое тело. Однако эксперты не могут установить причину смерти его спутников". У Джина засосало под ложечкой. Впервые с глухой тревогой почувствовал он, понял по-настоящему, что последствия его знакомства с бандой Красавчика могут быть очень тяжелыми. Слава богу, рядом друг, рядом Лот. Рядом рыцарь Ланселот. Без поддержки Лота он не смог бы доказать, что действовал вполне законно, в порядке самообороны. Но если он убил Базза, то Лот и его люди убили Рэда и Одноглазого, теперь и он и Лот, что называется, в одной лодке. Если полиция узнает о его роль в драме, разыгравшейся ночью на краю заброшенного карьера, то Лот выручит его из беды. В этом он может не сомневаться. Джин осмотрелся. Эти могучие, как в крепости, железобетонные стены надежно защищают его сейчас и от Красавчика, и от полиции. Но не просидит же он вечно в Пентагоне! Он проводил взглядом группу офицеров-летчиков, направившуюся мимо приемной к выходу. А этим не страшно и выйти из этой крепости. Их мундир, точно панцирь, надежно защищает и от Мафии, и от плоскостопых "фараонов". Пожалуй, он и прав, Лот. В тайной империи американской разведки он станет неуязвимым для своих щтатских врагов, которых он ухитрился себе наделать за каких-то несколько часов. Лот не заставил себя ждать. Он вошел в приемную с широкой улыбкой на лице. За ним следовал Эм-Пи с фигурой регбиста, в идеально отглаженной и начищенной форме. - О'кэй, Джин! Машина ждет нас! - весело сказал Лот. - Сержант Лачанс повезет нас дальше. - Одну минуту, Лот, - пряча тревогу, сказал Джин. - Сядь и почитай-ка вот это. Лот быстро пробежал заметки в газетах, взглянул на фотографии. На высоком и чистом нордическом лбу, составлявшем одну линию с носом, разгладилась легкая морщинка. - Ну что ж, все идет как по-писаному, - сказал он, небрежно пожав плечами. - Твоей-то фотографии тут еще нет. Значит, все в порядке! Пошли, Джин! Ведите нас, сержант! И Джин с присущим ему оптимизмом стряхнул тревогу, как стряхивают градусник, и снова подумал: "Слава богу, есть Лот, добрый рыцарь Лаиселот!" Сержант провел их кратчайшим путем по бесконечным коридорам нижнего этажа через весь Пентагон к одному из северных подъездов. У подъезда уже ждал оливкового цвета лимузин - плечистый, грудастый, четырехглазый "шевроле". Кругом было пусто. От нагретого за день вирджинским солнцем бетона веяло пропахшим бензином теплом. Они мчались кружным путем мимо зеленых холмов военного Арлингтонского кладбища, с его парадным строем белых надгробий, под которым покоится прах полутора тысяч солдат и офицеров Америки, погибших в разных войнах. Мчались вдоль мутного Потомака, за которым виднелись в дымке невысокие здания Вашингтона. Проехав городок Арлингтон, столицу американской нацистской партии, снова выехали на шоссе Джорджа Вашингтона и окунулись в пышные, как на гобеленах, кленовые рощи с их зеленым сумраком и прохладой. Слева и справа проносились загородные виллы средней прослойки имущего класса с бирюзовыми бассейнами. На них было приятно смотреть, но холодом веяло от железобетонных и стальных крыш семейных атомоубежищ, похожих на фамильные склепы. В этих местах жили в основном служащие Пентагона и ЦРУ, а они не скупились на убежища, хотя и не очень верили в них. - Этот генерал Хойзингер, - нарушил молчание Джин, удобно откинувшись на спинку заднего сиденья, - ведь он, кажется, был одним из ближайших военных помощников Гитлера? - Видишь ли, Джин, - медленно произнес Лот, - мы, немцы, все служили в вермахте на посту, который соответствовал нашему возрасту, подготовке, способностям. Генерал Хойзингер - кадровый военный, Клаузевиц двадцатого века, блестящий стратег. И он вовсе не был нацистом. Это трагиэпическая фигура шекспировского масштаба. Представь, он, участник заговора против фюрера во время покушения двадцатого июля, зная о нем, стоял рядом с фюрером в ставке под Растенбургом! Стоял и докладывал фюреру положение на фронтах, ожидая взрыва мины, подложенной графом Штауффенбергом под стол. Он сознательно жертвовал собой во имя новой Германии! Нас, участников заговора против Гитлера, мало осталось в живых, и все мы крепко держимся друг за друга. Но хватит об этом25. Скажи лучше, как тебе понравился Пентагон? - Откровенно? - И никак иначе. - Из всех бюрократий мне меньше всех по нутру военная. - Согласен, Но и ты согласись, что военщина - это необходимое дело. Без армии, флота и ВВС мы не сможем защитить Америку и весь свободный мир, а для того, чтобы руководить огромными вооруженными силами в современных условиях, нужна такая огромная военно-бюрократическая машина, как Пентагон. Беда Америки как раз в том, что она слишком долго смотрела на своих солдат как на пасынков. И весь остаток двадцатиминутного пути от Пентагона до Лэнгли Лот развивал эту свою мысль. - Президент Эйзенхауэр, - говорил Лот, - даром что "пятизвездный" генерал, не оправдал надежд военной касты. Уходя на покой, он даже предупредил Америку об опасности засилья военно-промышленного комплекса. Старый маразматик! Другое дело, если бы удалось сделать президентом славного генерала Дугласа Макартура. Как прекрасно он сказал: "Мы, военные, всегда будем делать, что нам говорят. Но если мы желаем спасения нашей нации, мы должны ввериться солдату, если нашим государственным деятелям не удастся сохранить мир". Америке нужны такие военачальники, как бывший председатель Объединенных начальников штабов адмирал Рэдфорд, который прямо призвал уничтожить красный Китай, даже если на это потребуется пятьдесят лет. Если бы Америка послушала его, Пентагон давно бы послал пятьсот самолетов, которые бы сбросили пятьсот тактических атомных бомб на Китай и Вьетнам. К счастью, военные занимают все более сильные позиции в собственной стране. И Джин не ошибется, избрав карьеру профессионального солдата. Львиная доля промышленности работает на военные нужды. Покорение космоса - это тоже война. Экс-генералы занимают ключевые позиции в экономике страны в качестве председателей правлений множества корпораций. На армию работают наука и техника, университеты и колледжи. Посчитай, сколько генералов и адмиралов занимают должности регентов, канцлеров и деканов, директоров научно-исследовательских институтов! Нет, военные в Америке никогда не были столь могущественны, как сейчас. И любые попытки президента, конгресса и самого дьявола урезать эту мощь лишь подрывают обороноспособность Америки! В Пентагоне имеется комната, а в комнате той - красный телефон. Достаточно поднять эту трубку, произнести несколько слов, и взлетят невиданные стаи громадных ракет. Пентагон держит в своих руках ядерную мегасмерть, равную по взрывчатой силе десяти тоннам тола на каждого человека на земле. Вот что такое Пентагон!.. Кажется, я заболтался, - остановил себя Лот, когда впереди за зелеными кущами и оградой из стальной сетки показалась приземистая серая железобетонная громада. - Вот оно! Чем-то оно напоминает мне Вольфешанце - "Волчье логово", нашу главную ставку под Растенбургом. Там тоже вокруг был густой лес. Наши недруги называют это здание "Ледяным домом", вселенским холодильником, который поддерживает температуру "холодной войны" на самом низком градусе. Видно, этот айсберг внушает им ледяной ужас. Вот и ЦРУ! ГЛАВА ДЕСЯТАЯ. "ЛЕДЯНОЙ ДОМ" Джин с живым интересом взглянул на массивное шестиэтажное здание на бетонном цоколе с двухэтажной надстройкой, оплетенными стальной сеткой окнами и почти столькими же акрами автостоянок вокруг, сколько он видел у Пентагона. - Оружие, - сказал Лот, - оставим в машине. Они вошли в блокгауз с дежурной охраной, выписали пропуск. При выходе из блокгауза автоматчик-сержант придирчиво осмотрел пропуск Лота, отпечатанный на пластмассовой пластинке, и наколол Джину на лацкан пиджака зеленый гостевой значок. - Начальство располагается на верхних двух этажах, - пояснил Лот, вступая в роль гида. - А вон то отдельное здание с куполом - главный демонстрационный зал. Здание, как видишь, поменьше "Старшего Пентагона", и работает здесь вдвое меньше сотрудников, но ведь в Пентагоне представлены все рода войск. В воздухе приятно и бодряще пахло травой только что подстриженных газонов В железобетонных стенах здания, к которому они приближались, тускло поблескивал кварц, что подчеркивало сходство светло-серой громады с айсбергом. - Выходит, ЦРУ - это глаза и уши Пентагона, - сказал Джин, глядя на ходу, как длинная вереница серо-зеленых броневиков спускается в широкий темный зев тоннеля под зданием. - Не Пентагона, а президента, - поправил друга Лот. - Официально ЦРУ не имеет никакого отношения к департаменту обороны, у которого имеется своя разведывательная служба, а является частью Исполнительного управления при президенте и подчиняется Национальному совету безопасности... - В котором председательствует Макджордж Банди? - Вот именно, - сказал Лот, проходя мимо охранников у подъезда. - Кстати, Джин, помни, что здесь еще больше "жучков", чем в Пентагоне. Избави тебя бог сболтнуть тут лишнее. Ведь ты будущий работник "фирмы". - Я еще ничего не решил, - покачал головой Джин. - О'кэй, будем считать, что ты еще только кандидат... Автоматический лифт фирмы ОТИС бесшумно поднял их со второго на четвертый этаж. С ними не было обычного сопровождающего - сопровождающим в данном случае был Лот. - В этом здании, - сказал Лот, ведя Джина по безлюдному коридору с наглухо закрытыми дверями, - больше тайн, чем накопилось за века в Букингемском дворце, Лувре и Кремле. Причем по использованию современной техники это самый ультрамодерный дом в мире. Помню, как поразил меня в первый раз подземный городок в ставке Гитлера, его апартаменты. По сравнению с этим домом Вольфсшанце была просто лесной берлогой. Между прочим, я узнал после войны, что всех рабочих, строивших ставку фюрера, Гиммлер попросту уничтожил. Какой примитив! Здесь поступили куда умнее: каждый строитель знал только частичку в этой головоломке, а все кубики вместе сложила горстка особо доверенных военных инженеров. Да и то каждый из них знал только свой отсек, а здание разбито на отсеки, имеющие отдельные системы внутренней безопасности и сигнализации. Обрати внимание на замки в этих дверях - каждый имеет собственный цифровой код. Любой уголок здесь просматривается офицерами безопасности на экранах телевизоров в специальной комнате, так что они видят, например, каждый твой шаг. А сигнализация здесь - электронная, световая, магнитная, тепловая, лазерная и черт знает еще какая - включается автоматически с уходом сотрудников. Вся эта страховка и перестраховка, будь уверен, совершенно необходима, ибо мы имеем дело с умным и сильным противником. - Сколько же стоило строительство этого чуда? - спросил Джин. - Официально - семьдесят миллионов долларов. И можешь мне поверить: мистер Даллес, наш бывший шеф, дрался как лев за каждый миллион. У нас все его называли "мистер ЦРУ". - А сейчас кто занимает пост директора ЦРУ? - Неужели ты не знаешь? С прошлого ноября шефом стал Джон Алекс Маккоун, - бесстрастно ответил Лот. - Ему шестьдесят лет. Он сталепромышленник и судостроитель, при Трумэне был министром ВВС, при Эйзенхауэре - председатель комиссии по атомной энергии. С ним можно работать. Взглянув искоса на Лота, Джин понял: Лот жалеет об уходе Даллеса с поста шефа ЦРУ. Джин вспомнил о дарственной надписи на книге в охотничьем домике. Видно, крепкой была связь Лота с Даллесом во время войны. Той войны, что казалась Джину почти доисторическим делом, а Лоту - делом позавчерашним. - Сколько человек работает в штабе ЦРУ? - бестактно спросил Джин. - Это тайна, малыш26! Прежде всего, - сказал Лот, я хочу познакомить тебя с одним замечательным человеком, большим разведчиком и моим другом полковником Шнабелем. Они вошли в небольшую приемную, в которой сидела за бесшумной электрической пищущей машинкой марки "Оливетти Лексикон Электрика" грудастая секретарша все с той же модной прической под Клеопатру в исполнении Лиз Тейлор. - Хай! - широко показывая розовые десны, улыбнулась она Лоту. - Салют славному викингу! Слава храброму рыцарю Зигфриду! - Хай, Лотта! - ответил Лот. - Приятно тебя снова видеть. - Мистер Лот! Полковник просил извиниться за него и передать, что его неожиданно вызвал к себе на совещание Ди-Ди-Пи. Он сказал, что освободится не раньше чем через полчаса, а вас пока примет его новый заместитель мистер Горакс. - Спасибо, Лотта! - симпатично улыбнулся Лот. - Ди-Ди-Пи, Джин, - это заместитель директора "фирмы" по планированию мистер Хелмс. Он работал журналистом в Германии, мы познакомились в Корее. А с мистером Ли Гораксом я давно искал случай познакомиться. Я много слышал о его вкладе в наши акции а Гватемале, Иране, Индонезии, России. Мистер Горакс раньше находился на оперативной работе, его недавно перевели в правление "фирмы". Говорят, что он сильно смахивает на Тартарена из Тараскона. - Знакомься, Лотта. Это мой большой друг - Джин Грин. Лотта улыбнулась самой своей обольстительной улыбкой а-ля Мэрилин Монро и, нажав на кнопку аппарата селекторной связи, произнесла: - Мистер Горакс! К вам пожаловали мистер Лот и мистер Грин. Йес, сэр! Закинув ногу на ногу так, что ее короткая юбка. предвестница "мини", оголила крутое бедро, Лотта снова улыбнулась, теперь уже Джину, подарив ему взгляд а-ля "иди сюда, мой маленький!". В это время одна из двух внутренних дверей приемной распахнулась, и через порог переступил, приветливо улыбаясь, среднего роста мужчина неопределенного возраста. Тиская руки Лота и Джина, жестикулируя, он выхватил из нагрудного кармана тяжелые темно-зеленые очки, оседлал ими свой курносый нос, быстро оглядел обоих, сорвал очки, сунул их обратно. Усы щеточкой, или, вернее, зубной щеткой, и массивный подбородок. - Хау ду ю ду, джентльмены? - тараторил он с чисто нью-йоркским акцентом, Он ввел гостей в кабинет, усадил их; потянул за шнур, уменьшил зазоры в пластмассовых венецианских шторах, чтобы притушить жаркий блеск солнца, предложил пачку "Кул" с ментолом. - Очень приятно, очень приятно, - болтал он. - Так Вы Джин Грин? Каков молодец! Такого сразу представляешь у румпеля яхты где-нибудь на румбе Майами-Бич. - Я надеюсь, путешествие было приятным, - болтал он, закуривая. - Как вам понравился наш новый? Джин взглянул в желто-голубые глаза, пожал плечами, подбирая ответ. - Зачем вы спрашиваете? - смягчая простодушной улыбкой легкую иронию в голосе, спросил Лот. - Ведь все говорят, мистер Горакс, что вы умеете читать мысли на расстоянии. - О, эти разговоры сильно преувеличены, - еще шире улыбнулся тот. - Верно, что я немного занимался телепатией, гипнозом и психокинезом под руководством знаменитого Гарднера Мэрфи. - Он надел очки, пронизывающе взглянул на Лота. - Если хотите, я попробую прочитать ваши мысли. Ваше последнее замечание, мой дорогой и овеянный славой мистер Лот, объясняется тем, что вы сами рассчитывали занять кресло, на котором по-хозяйски уселся этот выскочка. Говорю напрямик, ибо я не виноват, что меня поставили на этот пост, и я искренне хочу быть вашим другом. Значит, лучше с самого начала прояснить наши отношения. Улыбка сползла с губ Лота. На мгновение в глазах его мелькнула растерянность. Никогда еще не видел Джин таким сконфуженным этого сильного человека. Но тут же на скулах Лота заходили желваки. В глазах мелькнул опасный блеск вороненой стали. Впрочем, Лот тут же оправился и, блеснув улыбкой, поднял руки: - Сдаюсь, мистер Горакс! Сдаюсь! Вы действительно видите меня насквозь. - Он опустил руки. - Я не хотел бы быть вашим врагом, так что будем друзьями, мистер Горакс. Мистер Горакс повернулся к Джину. - Ну, а ваши извилины, мистер Грин, менее запутаны, и ваши мысли я вижу почти так же ясно, как изображение на экране хорошего телевизора. Вы впервые отняли человеческую жизнь, мистер Грин, а в первый раз это всегда бывает нелегко. Джин застыл в кресле, зачарованно глядя на Горакса, как кролик на кобру. - Вы ранены, мистер Грин. Я отсюда чую запах антисептической мази и бинтов. Но вас беспокоит не рана, а ваше будущее. Вы впервые попали в положение травимого охотниками зверя. Над вами сгустились тучи, вам грозит гибель, и вот вы пришли сюда, хотя не питаете симпатии к военщине. Но в бурю хороша любая гавань, не так ли, мистер Грин? Джин оторопело, словно ища помощи, посмотрел на Лота. Лот сидел напряженно, нахмурив лоб, сжав кулаки, с возмущением уставясь на улыбающегося мистера Горакса. Горакс снял очки. - Опыт телепатии окончен, джентльмены, - объявил он. - Надеюсь, вы довольны, мистер Лот? Согласитесь, телепатия - незаменимое оружие для разведчика. - Вы упомянули о психокинезе, - промолвил Джин. - Что бы это могло быть? - Я ждал этого вопроса. И именно от вас. Для вас любопытство все еще важнее самоутверждения. Для мистера Лота, который на четырнадцать лет старше вас, как раз наоборот. Психокинез, джентльмены, - это совершенно новая область психологии, изучающая влияние мысли на движение физических предметов. - Разве мысль может иметь такое физическое влияние? - Об этом и спорят сейчас психологи Америки, но посмотрите сами! - При этих словах мистер Горакс достал из кармана зажигалку со стеклянным корпусом, в котором в прозрачной жидкости белели игральные кости. - Скажем, мы играем в кости. Вот я трясу кости в кулаке. Аллэ! Три и четыре. Аллэ! Два и три. Аллэ! Пять и один. Но вот я предельно концентрирую внимание, собираю в кулак всю свою волю и всем своим существом, всей силой мысли, всеми миллиардами клеток мозга страстно хочу, желаю, приказываю, чтобы кости упали шестерками кверху. Внимание! На обширном лбу мистера Горакса выступили капли пота, на висках вздулись жилы, глаза полыхнули желто-голубым огнем. - Аллэ! Он положил зажигалку на край стола. Джин и Лот подались вперед, невольно затаив дыхание. Кости лежали шестерками кверху27. - Колоссаль! - прошептал ошеломленный Лот. Он попытался улыбнуться. - Но ведь это гарантия неотразимого успеха у женщин. Мистер Горакс скромно потупился. - Невероятно, - проговорил Джин. - Гипнотизировать человека - это я понимаю, но гипнотизировать предмет, вещь, материю!.. - Такова, уважаемая публика, сила концентрированной мысли. Есть ученые, считающие, что ее можно уравнять с силой луча лазера. Горакс откинулся в кресле и вытер цветастым платком свой мокрый лоб. - А теперь, Джин, скажи-ка мне как на духу: зачем ты пришел сюда, в ЦРУ? Джин был готов без утайки ответить на любой вопрос Горакса, но в это время пронзительно зазвонил телефон. Полковник Шнабель вызывал по автокоммутатору Ди-Ди-Пи мистера Лота на совещание, а мистера Горакса просил вкратце познакомить с "фирмой" мистера Грина. Лот встал, кивнул Джину и Гораксу, щелкнул каблуками. На столе перед мистером Гораксом лежало несколько пачек сигарет ("Кул", "Марлборо", "Вайсрой"), коробки гаванских сигар и набор трубок фирмы "Данхилл". Обыкновенно курильщик курит сигареты, или сигары, или трубку. Горакс курил и то, и другое, и третье. - Итак, - начал он, набивая трубку, - мне поручено рассказать вам о "фирме". Я собирался показать вам специально отснятый недавно для служебного пользования учебно-документальный фильм о ЦРУ, но думаю, что нам с вами будет интересней пройтись по этажам и кабинетам "Ледяного дома" и увидеть то, что вам разрешается увидеть собственными глазами... Как говорил Аллен Даллес: "Я глава молчаливой службы и не могу рекламировать свой товар". Эта редкая привилегия: заглянуть по ту сторону закрытых дверей Синей Бороды. В Пентагон, как известно, водят экскурсии, в ЦРУ - никогда. В путь, мой дорогой мистер Джин!.. - ЦРУ, - рассказывал на ходу в коридорах, лифтах, кабинетах, залах и хранилищах Горакс Грину, - это мозговой трест тотальной разведки Америки, координирующий деятельность всех правительственных ведомств, ведущий разведку и намечающий курс политических акций. ЦРУ - это штаб трехсоттысячной армии профессиональных разведчиков. ЦРУ имеет все необходимое для тотальной разведки: почти неограниченные права, включая право на секретность своих операций, огромные (тщательно засекреченные) бюджетные ассигнования (называют цифры от пятисот миллионов до двух миллиардов долларов в год!) и неконтролируемые расходы на глобальную сеть разведки28. Вспомним, что государственный департамент располагает бюджетом всего в четверть миллиона. Год рождения ЦРУ - 1947-й. За спиной первого директора шпионского концерна "Дикого Билла" Доновэна - стоял его подлинный создатель и крестный отец: Аллен Уэлш Даллес. Именно он добился для "фирмы" большей власти, чем обладает любой другой правительственный орган Америки. Это государство в государстве, ЦРУ называют "невидимым правительством" или "сверхправительством". Именно "фирма" стояла в 1953-м за переворотом против Мосаддыка в Иране и за берлинскими "волынками". Это она скинула президента Хокобо Арбенса в 1954-м, а в 1960-м послала в полет на самолете У-2 пилота Пауэрса ЦРУ - это плащ и кинжал дяди Сэма! Если вы читали последнюю книгу мистера Даллеса, - говорил Горакс Джину в огромном зале, за ставленном ультрасовременными ЭВМ - электронными вычислительными машинами, - то помните его характеристику огромной роли новейшей техники в разведке. Вот эти машины - это "кадровики всезнайки", учетчики личного состава. Предположим, нам требуется для выполнения особого задания человек тридцати пяти лет, не выше пяти футов и восьми дюймов, холостой с дипломом инженера-химика и знаниями французского языка и языка южноафриканского племени суахили. Вы задаете этот вопрос одной из этих мудрых машин, наделенных нечеловечески блестящей памятью, и она тотчас сообщает вам имя и фамилию подходящего человека или нескольких человек с номерами их досье. - Поразительно, - произнес Джин, недоверчиво улыбаясь. - Верится с трудом? - спросил мистер Горакс. - Что ж, я уважаю здоровый скепсис. Давайте проверим. Он подошел к ближайшему оператору в белом халате и небрежным, но не терпящим возражений тоном сказал: - Хэлло, Стив! А ну-ка покажите этому Фоме неверному, чего стоят ваши механические игрушки. Выясните-ка у робота - начальника отдела кадров, нет ли у нас в ЦРУ человека двадцати пяти лет, русского происхождения, ростом в шесть футов и два дюйма, родившегося в Париже, холостого, выпускника медицинского колледжа, со знанием английского и русского языков... - Но ведь это же... - Джин рассмеялся. - Готов биться об заклад, что такого человека у вас нет! - Идет! - подхватил мистер Горакс. Оператор быстро отпечатал данные, сообщенные Гораксом, и заложил небольшую карточку в машину, нажал какие-то кнопки на сложном пульте управления. Машина едва слышно зажужжала. На приборной доске замелькали, вспыхивая и угасая, разноцветные огоньки. Через несколько секунд машина выплюнула карточку. Оператор вручил ее Гораксу. Тот, не глядя, передал ее Джину Джина точно током ударило. На карточке значилось "ДЖИН ГРИН, предварительный кандидат в курсанты КОД ЦРУ, досье ФБР 61242562А, досье ЦРУ С045629" - Вы должны мне десятку, - услышал сраженный Джин чуть насмешливый голос этого мага Горакса В огромном зале с кабинами работники ЦРУ изучали русский и другие иностранные языки с помощью самой совершенной магнитофонной техники - Видите, как они усердствуют, - заметил Го-ракс. - Какое рвение! Какое прилежание! За знание иностранного языка ЦРУ платит солидную надбавку к званию. Пожалуй, нигде в Америке так не популярен русский язык, как здесь. Так что учтите, юноша. Если вас возьмут сюда на работу, начнете с пяти тысяч долларов в год. Если повезет, со временем будете получать до четырнадцати тысяч долларов Предупреждаю: попасть сюда нелегко: из тысячи кандидатов на службу в ЦРУ берут только горстку: восемьдесят процентов отбраковываются по анкетным данным, десять процентов отсеивают в результате тщательного изучения офицеры безопасности - за слабость к слабому полу, за пристрастие к алкоголю, за болтливость, за подозрительные знакомства. Оставшиеся десять процентов подвергаются проверке с помощью детектора лжи. Обязателен ответ на два вопроса "Не гомосексуалист ли вы?" и "Не передавали ли вы кому-либо секретные сведения?" А вот, - сказал Горакс, подходя к другой замысловатой машине, - электронный радиодешифратор-переводчик, который экономит нам массу времени по расшифровке и переводу поступающих от наших разведчиков шифрорадиограмм. Мой друг! - обратился он к оператору - Продемонстрируйте-ка нашу опытную новинку! - Извольте, - бесстрастно произнес оператор. Эта ЭВМ, система комплексного машинно-речевого перевода соединяет в себе три устройства: радиоприемник, дешифратор и электронную установку машинного перевода, дающую речевое воспроизведение текста. Радиоприемник принимает сейчас шифрорадиограмму нашего резидента из Гаваны. Магнитофон автоматически записывает ее. Дешифратор тут же, за десять секунд, расшифровывает шифрорадиограмму и тут же выбрасывает ее на японском языке. Почему на японском, а не на испанском? Резидент филиппинец японского происхождения, одинаково хорошо владеющий испанским и японским. Вы видите этот лист бумаги, поступающий из устройства как из телетайпа. Сверху на нем - радиограмма на японском языке, записанная как латинскими буквами, так и катаканой, то есть японской слоговой азбукой. И почти одновременно из динамика поступает перевод радиограммы на английский язык. Внимание, включаю динамик! И тут случилось нечто совсем неожиданное. Из большого динамика раздался голос странного тембра, бездушный голос электронного переводчика, который медленно и уныло зачитал текст радиограммы резидента из Гаваны: "Диверсия и покушение не удались. Подполье раскрыто. Все члены организации арестованы..." Оператор, Горакс, Джин - все они замерли. А механический голос все говорил без интонации и ударений: "Янки! У вас хорошая техника, она побеждает пространство и время, но не может покорить народ. Все это время я работал против вас. Куба - си, янки - но! Родина или смерть!.." Опомнившись, оператор выключил динамик. Какой ужасный конфуз! На лбу его выступил пот. Он с тревогой взглянул на Горакса. - Машина еще далеко не совершенна, - сказал Горакс. - Надо увеличить в ее "памяти" рабочий запас слов, в особенности идиом. Благодарю вас! Идемте дальше! А в ушах Джина звучал неземной, нечеловечий глас: "Техника побеждает пространство и время, но не может покорить народ!.." ... В зале "Ракеты и снаряды" у Джина разбежались глаза. Здесь занимались изучением ракетной техники всех стран мира, но прежде всего Советского Союза. Горакс провел Джина мимо фотографий и схем таких отделов, как "Ракеты типа Земля - Земля" "Подводные ракеты", "Ракеты типа Земля - воздух - космос", "Ракеты типа воздух - космос - Земля", "Ракеты типа воздух - космос - воздух - космос", к центральному отделу "Советские ракеты". - Вот данные по советским ракетам, - сказал Горакс, - собранные всеми разведками свободного мира с помощью агентуры и особенно спутников-шпионов типа "Сэмос". Новые фотокамеры будут в девять раз сильнее. Некоторые спутники "Сэмос" - эти "шпионы в небе" - одновременно записывают телефонную и радиосвязь космических центров на микроволнах, а небесный шпион "Мидас" обнаруживает запуск ракет по высокой температуре выхлопных газов за полчаса до выхода ракеты к цели. Ныне в небе витает больше шпионов, чем ангелов! Наша система СПАДАТС - Система космического обнаружения и слежения - следит днем и ночью за всеми русскими ракетами и спутниками и за связью с ними. Кстати, стоимость спутников и всей системы покрывает из своего бюджета Пентагон. После того, как президент упрекнул мистера Даллеса в том, что он недооценил успехи России в ее ракетной программе, "фирма" всемерно активизировала разведку в этой области. - Разумеется, - пояснил Горакс, - данные, касающиеся русских ракет, носят лишь приблизительный характер. Другая диаграмма показывала американские и советские спутники и корабли. ...В шифровальном отделе Джин увидел издалека - Горакс не пустил его ближе - много диковинных шифровальных машин, десятки и сотни сосредоточенных шифровальщиков. - Неужели для всех из них находится дело? - наивно удивился Джин. - Это что! - пренебрежительно махнул рукой Горакс. - Главный центр радиоперехвата, шифрования, дешифрования и разведывательной радио- и электронной техники Агентства национальной безопасности находится в Форт-Миде, штат Мэриленд, недалеко от Вашингтона. Здание у них там побольше нашего. Годовой бюджет - миллиард долларов. Штат - четырнадцать тысяч человек, на шесть тысяч больше, чем в ЦРУ. Там гораздо больше этих новейших сверхскоростных вычислительных машин. Они переводят русскую периодику со скоростью тридцать тысяч слов в час. Они производят криптоаналитическую работу, обрабатывают горы разведывательной породы, отсеивая руду и добывая драгоценную информацию, поступающую со всего мира от более чем двух тысяч станций радиоперехвата, действующих, стационарно и на кораблях, самолетах, спутниках. Один отдел там, например, перехватывает все секретные радиограммы, которыми обмениваются иностранные правительства со своими делегациями и представительствами при ООН. Конечно, не всегда удается дешифровать эти радиограммы, но бывает, что и удается. Мы ловим теперь не только работу всех радиостанций мира, а отсчет времени на стартовой позиции ракет, характерные звуки заводов и электростанций, приказы штабов ПВО радиолокационным установкам и самолетам, переговоры космонавтов с наземными станциями, приказы о передвижении тактических и стратегических войск. Другой отдел, АНБ, регулярно записывает переговоры между русскими пилотами и их наземным командованием и не только анализирует содержание этих переговоров, но и изучает акцент летчиков, их характер, случайные ссылки на коллег и начальство, регистрирует фамилии, составляет картотеку на кадры ВВС. Тотальный шпионаж, мой друг, глобальный шпионаж! Мы стремимся к тому, чтобы ни одна ракета не взлетела, ни один завод не вступил в действие, ни одна воинская часть нашего потенциального противника и шагу не сделала без нашего ведома29. - Но, вероятно, и противник стремится к тому же, - предположил Джин. - Наверняка! - ответил Горакс, внимательно взглянув на Джина. - А сейчас я поведу вас в завтрашний день разведки... - Этот отдел у нас называется "сумасшедшим домом", - продолжал в лифте мистер Горакс, - "фабрикой снов", "парадизом алхимиков", "мыслительным бункером". Здесь больше смелых мечтателей и дерзновенных фантазеров, чем в Пен-Клубе или Гринич-Виллэдж. Воображение отважнее, чем в опиумном притоне. Этот научно-фантастический центр координирует и финансирует самые невероятные поиски не только здесь, при ЦРУ, но и в исследовательских институтах РЭНД корпорейшн, фордовского фонда и других корпорациях и фондах, колледжах и университетах, а также в Гудзоновском институте этого "Клаузевица ядерного века" Германа Кана, который, гм... гм... всех нас здесь успокоил, установив, что если ядерная война оставит на Земле всего двадцать миллионов американцев, то понадобится всего ничтожных сто лет, чтобы наша цивилизация полностью возродилась. Группа ученых-дельфиноло-гов установила, например, что дельфины являются лингвистами и говорят на языке, в котором втрое больше слов, чем в словаре американской домашней хозяйки или унтер-офицера, что они легко могут научиться говорить по-английски и во время войны стать морскими разведчиками и живыми торпедами. Установлено, что дельфины плавают со скоростью тридцать миль в час, находят цель с завязанными глазами. Они вышли из лифта в ничем не примечательный длинный пустой коридор со множеством закрытых дверей, по которому прогуливался лишь солдат военной полиции. Эм-Пи мельком взглянул на зеленый значок на груди Джина и козырнул Гораксу. - Другую группу, - продолжал Горакс, - можно назвать приемной комиссией по предстоящей встрече с мыслящими пришельцами из иных звездных миров. Ее задача - обскакать русских и первыми принять гостей из космоса, познакомить их с "американским образом жизни", показать им статую Свободы, "Пеппермент-лаундж", где поет наш мистер-твистер Чабби Чеккер, свозить в Диснейлэнд и, по возможности, вовлечь в НАТО... Третья группа трудится над проблемой передачи материи на расстояние... Они прошли мимо дверей кабинетов с табличками: "Пекинологи", "Ханойологи", "Кремленологи". За последней кто-то жарил на балалайке... Из двери без таблички вышел рассеянный, ученого вида пожилой человек в роговых очках, с чертежами в руках. Глядя вперед невидящими, как у сомнамбулы, глазами и отчаянно ероша редкие волосы, он едва не наткнулся на Горакса. - Одну минуту! - властно остановил его Горакс. - Будьте добры, расскажите нам в двух словах, над чем вы работаете. - Рассказать? - удивился тот. - Право, не знаю. Это совершенно секретно. Боюсь, что я не смогу... - Сможете, сможете! - весело заверил его Горакс - Я заместитель полковника Шнабеля. Стреляйте! - Стрелять? Кого стрелять? - В смысле "выкладывайте". - Видите ли, это сложная проблема30. Дело в том, что клопы обладают феноменальным чутьем. Вот мы и решили использовать это чутье в военных целях. Мы создали аппарат, в который помещается целая рота голодных клопов. Перед ними в аппарате лабиринт. Представьте себе джунгли Вьетнама, идет рота наших ребят. Как уберечься от засады Вьетконга? Да с помощью клопов! Идущий впереди роты в головном дозоре разведчик действует нашим аппаратом с клопами как миноискателем, наблюдая за поведением клопов сверху, сквозь специальное окошечко. Как только клопы учуют залегших в засаде партизан, они тут же поползут по лабиринту, нарушая напряжение электромагнитного поля, что и фиксирует датчик, точно указывая направление засады. Остается лишь обрушить шквал огня на ничего не подозревающих партизан, чтобы расчистить дорогу. Аппарат дешев, прост в конструкции и безотказен в действии. - Но почему ваши клопы реагируют только на вьетнамцев, - спросил Горакс, - а не на янки? Может быть, это вьетнамские клопы? - Нет, - глубокомысленно ответил ученый, - клопы не знают национальных различий. Дело в том, что в нашем аппарате они изолированы от американцев, аппарат нацелен дулом на противника К тому же американцы спрыснуты антиклопином диэтилтолуамидом. А сейчас прошу извинить меня: я спешу на важную конференцию. - Все истинно гениальные изобретения, - заметил с улыбкой мистер Горакс, глядя вслед ученому, - в основе своей просты как дважды два. Ученый обернулся на ходу и крикнул: - Подумайте о том, скольких наших ребят спасут мои клопы! - А где вы их берете? - спросил Горакс. - В Гарлеме? Но ученый уже не слышал, завернул за угол коридора. - Ну и ну! - сказал Джин. - Я слышал, что во Вьетнаме воюют слоны, возя солдат по джунглям но чтобы воевали клопы - этого я еще никогда не слышал! - Наполеон не поверил в пароход, который дал бы ему возможность завоевать Англию, - с улыбкой сказал Горакс, - а Гитлер не верил в ракеты. Думаю, что клопы не единственная надежда наших войск во Вьетнаме. Кстати, некоторые из этих ученых получают больше, чем директор "фирмы", которому платят тридцать тысяч в год. Заглянем-ка наугад за эту дверь! Горакс постучался и, услышав чье-то "войдите", потянул за ручку. Дверь отворилась, и они вошли в небольшой кабинет, заваленный бумагами, книгами и радиоаппаратурой. В углу стояла индийская ситара. В кабинете находился один человек, длинноволосый и бородатый. - Хэлло! - приветствовал мистер Горакс - Мы, кажется, помешали вам заниматься зарядкой? - Нисколько! - ответил человек, стоявший на голове. - Я закончу свой комплекс упражнений по системе йогов через десять минут, поиграю на ситаре и поступлю в ваше распоряжение. Когда Горакс объяснил ученому, зачем они к нему пожаловали, он охотно рассказал им о своей работе - Джентльмены! - сказал он, моргая глазами на уровне плинтуса. - Я нахожусь на грани реализации своей идеи! Из-за этой идеи меня выгнали сначала из Массачусетского технологического института, а потом еще из десятка институтов и научных центров. Я хлебал бесплатную похлебку на Баури, был "человеком-сандвичем" на Бродвее, работал скэбом на доках, но не изменял своей идее. Это будет неслыханный переворот, настоя--щая революция в науке! Да будет вам известно, джентльмены, что в мировом воздушном океане носится каждый звук, парит каждое слово, когда-либо произнесенное на нашей планете. Да и на других планетах. Все изреченное вечно. Эхо не умирает, а лишь становится неслышным для нас. Эфир полон звуков со времен оных. В нем живет и первое слово Адама, и звук поцелуя Евы, и грохот каждого выстрела на Банкерхилл! Да что там! Если бог некогда проглаголил: "Да будет свет!", то в эфире звучит и эта фраза! Только надо научиться ловить эти звуки так, как мы научились ловить и записывать радиосигналы. Если мы ловим звуки настоящие, то почему нельзя ловить звуки прошлые? И разве мы уже не ловим радиоимпульсы, брошенные в космос миллиарды световых лет тому назад звездами, которых давным-давно нет во вселенной! Только вообразите: скоро мы сможем услышать песни Гомера в исполнении самого автора, речи Демосфена, споры Колумба с его матросами. Эфир откроет нам тысячи тайн!.. - В том числе и политические и военные тайны наших врагов? - спросил Горакс. - Несомненно! - Это интересует ЦРУ. И бог с ними. Я лично интересуюсь чистой наукой и немножко историей, которую я от начала до конца перепишу с помощью моего изобретения! Более того, мое изобретение ознаменует собой новую эпоху в истории. Тайное станет явным, а ведь все беды человечества проистекали в прошлом из-за тайн и секретности. Обман и коварство станут невозможными, изменится сама человеческая природа... - Бред! - убежденно сказал Джин за дверью. - Свифтовская академия наук, в которой добывают золото из свинца, перерабатывают лед в порох методом пережигания... И ЦРУ тратит на этот "сумасшедший дом" деньги налогоплательщиков? - Миллионы, - ответил Горакс, ведя Джина к лифтам, - ибо сегодняшний бред - завтрашняя Нобелевская премия. И мы не можем рисковать, как рисковали Наполеон и Гитлер. Уж лучше рисковать кошельком, чем головой. Недавно я делал доклад о месмеризме, метапсихическом методе и телепатической связи на конгрессе парапсихологов в Утрехте. В наши дни, юноша, нельзя отвергнуть априори даже самые бредово-фатастические прожекты и изобретения. Любое, пусть даже самое безумное, открытие должно рассматриваться с точки зрения его разведывательного использования. Поэтому на наши деньги создано специальное общество - Фортейское, - которое занимается лишь теми гипотезами и проектами, которые отвергнуты наукой. Девиз общества: "Невозможного не существует". Иначе можно остаться в проигрыше. - Горакс закурил сигару. - Взять, к примеру, царскую Россию - родину ваших пращуров. Как пострадала Россия от пренебрежения царских властей к замечательным самородным талантам своего народа! В восьмидесятых годах прошлого века изобретателя пулемета американца Хирама Максима и бельгийца Нагана осыпали золотом и почестями, а тульский изобретатель автоматической винтовки Двоеглазов получил от военных властей ответ, что "подобные изыскания и опыты беспредметны". Во время первой мировой войны лучших тульских оружейников направили... солдатами на фронт, в окопы! Только после революции такие русские конструкторы, как Дегтярев и Токарев, сделали Советскую Россию независимой в области вооружения от заграницы. Именно в тайны советского оружия и пытается ныне проникнуть ЦРУ!.. Для Джина все, что говорил Горакс, было откровением. - К сожалению, у нас мало времени, - продолжал его гид, - а то бы я вам показал Отдел спиритического столоверчения, Отдел боевых игр. Я показал бы вам отдел детективной, шпионской, приключенческой и научно-фантастической литературы, который был создан мистером Даллесом, большим любителем Джеймса Бонда. Он был в восторге, когда эксперты этого отдела установили, что наши диверсанты и разведчики могут использовать многое из фантастического арсенала Бонда. Так, оказалось, что практическое значение имеет пружинный нож, спрятанный в подметке диверсанта! Шеф был великим выдумщиком. Ей-богу, когда-нибудь ему установят памятник в этом доме31! В эту минуту дверь лифта бесшумно отворилась, и на площадку выехал в металлическом кресле-коляске болезненного вида пожилой седой человек с желтым лбом и землисто-серыми щеками. Ноги его были укутаны темным пледом. Он катил свою коляску на мягких шинах с рессорами, ловко орудуя скрюченными руками, похожими на когтистые лапы хищной птицы. Как человек воспитанный, Джин не задержал бы взгляда на инвалиде в коляске, не стал бы глазеть на него, если бы его не обдали внезапным сквозняком льдисто-голубые глаза с огромными черными зрачками, круглыми и неподвижными, как у американского белоголового орла. Это были не глаза, а детекторы лжи. И еще в них мерцали, переливчато светились, словно огни северного сияния, упрямство, и воля, и необузданный фанатизм, застарелое недоверие и неизбывная ненависть. Ненависть физического и морального урода ко всему здоровому, красивому, доброму. Ненависть инквизитора, жандарма, палача. Инвалид в коляске прокатил мимо, заморозив Джина и мистера Горакса одним только взглядом, острым и пронизывающим, как шквальный арктический ветер. Он уносился по коридору бесшумно и плавно, точно привидение. Джин перевел взгляд на Горакса. Тот поежился, шагнул в лифт. - Кто это? - глухо спросил Джин, как только дверь лифта автоматически закрылась и Горакс нажатием кнопки послал его вниз. - Мистер Лаймэн Киркпатрик, - бесстрастно и почтительно ответил Горакс. - Шеф службы внутренней безопасности ЦРУ. Человек с рентгеновским зрением - Он болен? - Он в детстве болел полиомиелитом. Как Рузвельт, который почти не мог ходить и передвигался, лишь опираясь на тонкие трости. Джин невольно подумал о том, что несчастье сделало совсем другого человека из Рузвельта. Рузвельта уважал отец Джина. Когда в Белый дом вместо умершего Рузвельта въехал Трумэн, отец хотел покинуть Америку. А этот зловещий калека в коляске представляет собой совсем другую Америку, которую он, Джин, совсем не знал... - Прошу вас, мистер Грин! - позвал Джина Горакс. - Мы лишь начали наше знакомство с "санкта санкториум" - святая святых разведки дяди Сэма! Много удивительного показал мистер Горакс Джину в ту долгую прогулку по этажам и залам железобетонной крепости в Лэнгли. Музей курьезов Риплея на Бродвее не выдерживал никакого сравнения со штабом ЦРУ. Далеко не все двери Синей Бороды отворил Джину Горакс: так, он не имел права показать и не показал ему отдел по изготовлению иностранных фальшивых паспортов, виз и прочих документов, не показал отдел по планированию химической и биологической войны, который, например, проводил сверхсекретные испытания по распространению смертоносных эпидемий посредством перелетных птиц, не показал самый секретный отдел - отдел "черных операций", готовящий перевороты, заговоры, диверсии, но и увиденного было вполне достаточно, чтобы понять, что разведка дяди Сэма, начавшаяся со скромной детективной конторы Аллана Пинкертона, стала поистине тотальной суперразведкой, поставлена на самую широкую ногу, с настоящим американским размахом, с применением последних новшеств науки и техники. Джин удивлялся, поражался, изумлялся, по неотступной тенью ходило за ним воспоминание о замораживающем душу взгляде инвалида в коляске. - Наш девиз, - говорил ему его гид Горакс, - весь мир - военный объект, все люди - шпионы! Марс мобилизовал у нас на нужды войны не только науку и технику, но и вообще человеческое воображение, фантазию и выдумку. Мобилизация эта тотальна: под ружье поставлены все, от жреца "чистой" науки до душевнобольного фантазера. Идет военизация всех творческих процессов, и все окутывается плащом секретности. Увы, наше время подходит к концу. А я мог бы познакомить вас с конструкторами, работающими над автоматизацией боевой техники, над созданием солдат-роботов, субмарин-роботов, стотонных танков-роботов, оснащенных оружием массового уничтожения. Я мог бы показать вам творцов искусственной засухи, управляемых ураганов, тайфунов и потопов в масштабе целых стран. Я мог бы дать вам взглянуть на ученого, одержимого идеей атаки на озон - естественный компонент атмосферы - с целью смертоносного повышения радиации и испепеления всего живого на огромной территории; мог бы свести вас с другим ученым, который трудится над смещением гигантских ледников путем контролируемого воздействия на их гравитационную энергию. Невероятно? Достаточно десятка ядерных взрывов вдоль "подола" Антарктиды, чтобы похоронить подо льдом добрую половину северного полушария. Джин слушал с огромным вниманием, но у него росло не восхищение всем услышанным и увиденным, а чувство какого-то тягостного недоумения и страха, словно хвастался перед ним безумный кандидат в самоубийцы: "Смотри, какой ввинтил я в потолок великолепный крюк. Лучшая сталь! Веревка из самого крепкого нейлона, денег на нее я не жалел и намылил ее самым дорогим и душистым косметическим мылом "Палм олив"! А узел - какой надежный, какой чудный узел! И как приятно шее в этой петле..." Лот уже ждал их в приемной. Друзья тепло расстались с мистером Гораксом. Впрочем, Джину показалось, что у Лота это тепло было искусственным: он благоразумно не хотел ссориться с начальством. Когда они вышли в приемную, Лотта сунула подушечку в пудреницу и включила свою самую ослепительную улыбку, словно рекламируя зубную пасту "Колгэйт". - Соу лонг, беби! - крикнул ей Лот. - Увидимся! - ответила Лотта. - Если ты, нахал, забыл мой телефон, то найдешь его в телефонной книге вместе с адресом в Джорджтауне. Она одарила и Джина стосвечовой улыбкой. - Прихвати с собой и этого мальчика, Лот, - продолжала она. - Я делю свою квартирку с одной девочкой из государственного департамента - вылитая Ким Новак! - О'кэй, Лотта! - усмехнулся Лот. - Я звякну тебе, если нас не задержит за ужином Джекки. - Это какая еще Джекки? - спросила Лотта с потухшей улыбкой. - Та, что в Белом доме! - грубовато, по-тевтонски, сострил Лот. Они шли, смеясь, по коридору. Оставалось спуститься на лифте на первый этаж. Через пять минут они сидели бы уже в "плимуте" и мчались обратно в аэропорт Даллеса. Джин никогда не мог бы представить, какое неожиданное и суровое испытание ждало его впереди. Не успели они дойти до лифта, как коридор наполнился вдруг громким жужжанием и звоном, словно разом зазвонили баззэры десятка телефонов. Лот остановился как вкопанный, схватил Джина за плечо так, что заныла рана. - Проклятье! - выпалил он. - Неужели?.. Не может быть!.. Эти баззэры звонят, только получив электрический импульс от центра по объявлению тревоги в случае национального чрезвычайного положения! Когда радарная сеть НОРАДа32 засекла в воздухе вражеские ракеты!.. Джин! Это атомная тревога! Началось! Из всех кабинетов хлынули служащие ЦРУ, мужчины в темных костюмах и строгих галстуках, девушки-секретарши... Издали их освещенные дневным светом лица казались озабоченными и мертвенно-бледными. - Скорее, Джин! - заторопился Лот. - Спускайся этим лифтом в самый нижний подвальный этаж! Я должен вернуться в отдел! - Я подожду других... - начал было Джин, но Лот впихнул его в запасной лифт, нажал на кнопку, чтобы закрыть дверь. Звон баззэров не прекращался и в лифте. Атомная тревога? Джин почувствовал, как у него зашевелились волосы на голове. Скоростной запасной лифт системы Вестингауза мчал Джина вниз так быстро, что у него захватило дух и стало пусто под ложечкой, как бывает в самолете, когда он внезапно проваливается в воздушную яму. В невидимом динамике вдруг раздался анонимный глуховатый голос, холодный, размеренный и бесстрастный: - Аттеншн! Аттеншн! Внимание! Внимание! Атомик алэрт! Атомная тревога! Все сотрудники действуют согласно инструкции. Уберите в сейфы все секретные документы! Возьмите с собой материалы согласно утвержденному списку! Не забудьте свой цифровой код! Офицерам безопасности включить все защитные системы - электронную, световую, тепловую, магнитную, лазерную, а также системы А, В и С! Соблюдайте спокойствие и выдержку! Всем служащим с литером ЕХР и посетителям направиться к лифтам и спуститься в атомное убежище! Всем служащим с литером UHEXP проследовать в подземный штаб! Начальникам отделов вскрыть пакеты и действовать согласно инструкции чрезвычайного положения! Офицерам безопасности покинуть основное здание последними!.. Когда лифт домчался до самого нижнего подвального этажа. Джин вышел в коридор с бетонными стенами, освещенный забранными проволочными сетками электрическими лампами, и быстро зашагал в направлении, указанном стрелкой на стене с надписью: ФОЛЛ-АУТ ШЕЛТЕР. Радиационное убежище. А голос - этот голос в гробовой тишине подземелья - непрерывно следовал за ним, урча низким баритоном в скрытых повсюду динамиках: - Всем командам противоатомной обороны включить на своих станциях радиационные детекторы и мониторы! Поддерживать непрерывную радиотелефонную связь с НОРАДом и командованием радарной сети округа! Инструкторам противоатомной обороны действовать согласно справочнику департамента обороны "Защита от радиации: что необходимо знать и делать в случае ядерного нападения". В голове у Джина все тревожнее крутился лихорадочный калейдоскоп мыслей. Неужели "холодная война" достигла такого низкого градуса, что разразилась "война горячая"? Неужели началась она, атомная война, после стольких лет атомного пата? Кто же сделал первый ход? И почему? Вспомнились газеты последних дней: президент заявил, что Россия наводнила коммунистическую Кубу советскими специалистами и оборудованием. Советы протестовали против нападения хулиганов на советских часовых у военного русского памятника в Западном Берлине... Да, была напряженность, были трения, но Джин не помнил времени, когда бы их не было совсем, этих проклятых трений, зато были и оттепели о морозах "холодной войны": поговаривали, например, о том, что президент Кеннеди поддержит разумное предложение Кремля о прекращении очередного раунда испытаний ядерного оружия с первого дня нового года... Джин живо вспомнил аэродром военно-воздушной базы в форт-Беннинге, огромные бомбардировщики Б-52 с восемью реактивными двигателями у взлетной полосы. Раз в десять дней такой самолет поднимался в воздух с четырьмя водородными бомбами неслыханной разрушительной силы, чтобы провести в воздухе двадцать четыре часа. На воздушных подступах страны постоянно летают эти ядерные бомбардировщики, чтобы в любой момент по приказу президента Соединенных Штатов сбросить в любом указанном пункте свой смертоносный груз. Неужели этот приказ уже отдан и теперь ничто и никто не вернет этих всадников Апокалипсиса? Стрелки на стене привели Джина к массивной бронированной двери, похожей на те, что закрывают вход в хранилища банков. Дверь убежища открылась легко, хотя была в целый фут толщиной, и так же легко закрылась за ним, издав слабый щелчок. Но когда Джин попытался снова открыть ее изнутри - ведь в убежище вот-вот должны были прийти люди, много людей, - она не поддалась вовсе. Ее, пожалуй, нельзя было сдвинуть с места и противотанковой пушкой. Джину оставалось только надеяться, что хозяева дома знают, как открыть эту дверь. Он огляделся. В довольно просторном подвальном помещении было безлюдно - он пришел первым. У стен высились какие-то запертые стальные шкафы, стояли лавки, как в зале ожидания на вокзале Гранд-Сентрал. Он сел на одну из таких жестких лавок и закурил. Неужели уже летят через океан межконтинентальные баллистические ракеты, все эти Т-ЗА, "Атласы" и "Титаны"?! Вспомнился фильм "На берегу", снятый по умной книге Невилла Шюта, фильм о гибели мира в адском огне ядерной войны. И вспомнился рассказ Лота о ста пятидесяти секретных глубоких колодцах со смертоносными ядерными ракетами "Минитмэн", спрятанными в горах близ городка Грэйт-Фоллз, в Штате Монтана, там, где течет Миссури и где губернатор штага не признает Организацию Объединенных Наций. Там в пятнадцати "контрольных капсулах" с четырехфутовыми стенами из стали и бетона сидят перед пультом управления по двое молодых офицеров ВВС, разделенных пуленепробиваемым стеклом. Нажав кнопку по сигналу верховного командования, они уничтожат ракетой целый город. А стекло для того, чтобы ни один из них, сойдя с ума, не мог заставить другого совместно развязать ядерную бойню. Ибо выстрелить ракету можно только, если оба одновременно вставят ключи в замки, повернут циферблат и нажмут на одну и ту же кнопку. А вдруг такие два молодчика сговорились между собой, свихнувшись в своих склепах, и злой шутки ради начали третью и последнюю, мировую войну?! Джин взглянул на часы. Он знал, что американская радарная система предупреждения могла предупредить страну о летящей ракете за двадцать минут до взрыва Секундная стрелка его "Аккьютрона" точно прилипла к циферблату. Что думают, что делают сейчас в Центре военного командования в Пентагоне и в подземном штабе стратегической авиации в Омахе? Где президент - верховный главнокомандующий? Неужели война началась по его приказу? Или кто-нибудь из людей, держащих палец на спусковом крючке атомной войны, сошел с ума, совершил чудовищную, непоправимую ошибку? Или какой-нибудь взбесившийся нацист из бундесвера выстрелил по ненавистной ему Восточной Германии тактическую ядерную ракету типа "Дэви Крокет"? Прошло еще десять минут. Джин начал понимать, что ядерные бомбы и ракеты не только радиоактивны. Еще и не взорвавшись, еще дожидаясь своего часа, они распространяют губительный для человека, для его ума и сердца термояд страха перед радиоактивным концом.. Мысли о матери и Наташе, о миллионах и миллионах ни в чем не повинных людей все сильнее теснили его сердце. И все ярче всплывали в памяти кадры из фильма "На берегу" - картины опустошенной, обезлюженной Америки, увиденные обреченными на смерть моряками с подводной лодки... С момента объявления тревоги прошло двадцать минут. Джин прислушался. Ни звука. Ни грохота ядерных взрывов, ни воя сирен атомной тревоги, ни звона баззэров. Только тихое гуденье, не громче жужжания пчелы. Это насосы системы кондиционирования воздуха нагнетали в подвалы сухой охлажденный воздух наиболее благоприятной для человека температуры. А что, если там, наверху, взорвется водородная бомба и эти насосы начнут гнать в его подвал воздух, зараженный стронцием-90? Куда подевался весь народ? Тоскливо и одиноко одному. Он снова закурил, сильно затянулся раз, другой и вдруг почуял в воздухе какое-то резкое зловоние. Он принюхался. Сомнения быть не могло Это был газ! У него запершило в носу и горле, заструились обильными слезами глаза. Вытирая глаза, он пошел вокруг стены, пытаясь разглядеть стену, пол, потолок. Глаза щипало все сильнее. Наконец он заметил небольшую решетку в стене. Так и есть: газ валил в подвал сквозь решетку, поступая, очевидно, по трубам воздушного кондиционирования. Грудь разрывал натужный кашель. Не раздумывая, он скинул с себя пиджак, оторвал рукав, стал запихивать его в отверстия решетки. Он вытер мокрые глаза полой пиджака и пошел дальше вдоль стены, нашел второе зарешеченное отверстие, заткнул его другим рукавом. Кажется, стало легче дышать. Он в изнеможении повалился на лавку, при жал руки к глазам. Боже мой! Что там делается наверху?! Что делается на свете?! Его заставил вскочить звук льющейся воды. Вода лилась с потолка, хлестала под напором сквозь два недосягаемых для него отверстия. Он бросился к бронированной двери, с разбегу ударил по ней здоровым плечом - она не шелохнулась. Кинулся, поднимая брызги, к стальным шкафам - их можно было открыть без ключа разве только взрывчаткой или отбойным молотком. Вновь обежал он помещение - выхода не было. Вода поднялась до бедер. Ему вспомнилась дохлая крыса под пирсом на Ист-ривер... Вода была почти такой же мутной и тепловатой - наверное, из Потомака. А эти лавки? Нельзя ли стронуть с места лавку? Он рванул стальную лавку на себя. Она поддалась. Собрав все свои силы, он потащил лавку к низвергавшейся сверху струе воды. Тяжело дыша, он вскочил на лавку и попытался засунуть оставшийся без рукавов пиджак в отверстие, из которого била вода. Это удалось ему, но стоило ему отпустить руки, как вода тут же выбрасывала из трубы импровизированную затычку. Тогда он стащил с себя полуботинки, обвязал их остатками пиджака, сунул в трубу. Но тут словно злая сила решила посмеяться над ним: напор воды вдруг резко усилился, и труба выплюнула его жалкую затычку. Он стоял на лавке, а вода доходила уже до пояса. Что делать? Он спрыгнул с лавки в воду. Вода охватило горло. Он подошел ко второй лавке, вцепился в нее, потащил, напрягая последние силы, сверхчеловеческим усилием взвалил ее на первую лавку, вскарабкался под потолок и в полном изнеможении уселся там в ожидании конца. По его расчетам, вода должна была заполнить подвал минут через пять-десять. Над головой угрожающе заморгали люминесцентные лампы. И пять-десять минут оставалось до полного вечного мрака. Джин достал портсигар, с трудом закурил подмокшую сигарету от герметической зажигалки. ...Лаймэн Киркпатрик, не отрываясь, смотрел на широкий телевизионный экран. Вот уже двадцать минут как он не спускал глаз с Джина. - Мне нравится ваш парень, - наконец сказал он Лоту, который стоял с каменным лицом здесь же, в операторской. - Он умеет бороться за жизнь. Сделал все возможное. Не потерял голову перед смертью. Прикажите спустить воду! - Йэс, сэр! - мрачно сказал Лот. Он подошел к одному из операторов, сидевших перед пультом с кнопками и приборами, резко приказал: - Спустите воду, да побыстрей! Вернувшись к инвалиду в коляске, он встал навытяжку и сухо отчеканил: - При всем моем уважении к вам, сэр, я считаю своим долгом повторить, что это испытание, которому вы подвергли раненого парня, совершенно излишне после событий, о коих я имел честь вам докладывать. Шеф службы безопасности ЦРУ окинул Лота удивленно-насмешливым взглядом своих голубых ирландских глаз. - Полно вам, Лот! Да разве в вас еще живы такие сантименты! Если вы не расстались с ними тогда, когда были еще буршем, то неужели вы не похоронили их на Восточном фронте?! Лот промолчал, упрямо сжав губы и выпятив нижнюю челюсть. - Ваш парень не только отлично выдержал этот нелегкий экзамен, но и нам крепко помог. Допустим, что в случае ядерного нападения нам потребуется избавиться от ненадежной части наших сотрудников и мы пустим по трубам воздушного кондиционирования не почти безвредный слезоточивый газ, а газ с летальным действием. Значит, надо сделать решетки недосягаемыми, а лавки намертво привинтить к бетонному полу. Не менее важно будет избавиться от многих тонн секретных документов. Надземное здание мы взорвем ядерным зарядом. Подземное - затопим. Для этого мы не станем возиться с насосами, а взорвем тоннель под Потомаком. Но надо перепроверить все расчеты, чтобы затопление было полным. Полагаю, вы заметили, что в помещении 192, где мы использовали вашего парня как морскую свинку, под потолком образовалась воздушная подушка. Это никуда не годится!.. Правильно я говорю? - Йес, сэр! - отчеканил Лот. Из динамика послышался записанный на пленку бесстрастный голос: - Внимание! Внимание! Закончилась учебная атомная тревога! Закончилась учебная атомная тревога!. В своем подвале с быстро убывающей водой Джин услышал эти слова и едва не заплакал от счастья. Через пять минут Лот открыл дверь в подвал, где Джин пережил самые мрачные минуты своей жизни. - Как! - воскликнул Джин. - Это опять ты - мой спаситель, мой славный рыцарь Ланселот?! Джин сидел среди луж на лавке, в одних трусиках, с сигаретой в зубах, щелкая отсыревшей зажигалкой. Выжатые штаны, рубашка, носки висели тут же на спинке лавки. Джин был бледен, под глазами легли черные круги, но при виде Лота он улыбнулся и устало проговорил вслед за первой репликой: - Итак, какой новый аттракцион ждет меня в этой камере ужасов? - Тебя ждет доктор для перевязки, Джин. А потом тебя ждут стаканчик лучшего виски и отель "Уиллард" в Вашингтоне, королевский ужин и самая мягкая в столице нации постель! И мои извинения, Джин. Начальство решило в порядке экспромта испытать тебя на запас прочности, и я, как ни старался, не мог им помешать в этом. В Арлингтоне Лот купил Джину новый спортивный костюм (горчичного, или, как гласила реклама, оливково-золотого, цвета, дакрон плюс шерсть, ценой в сто двадцать пять долларов), нейлоновую рубашку "Эрроу", оксфордские полуботинки - словом, экипировал "утопленника" с ног до головы. - Сэр! - подобострастно заметил продавец. - Вы купили у нас оксфордские туфли. И размер ваших ног - десять с половиной. Точь-в-точь как у президента Кеннеди. Поздравляю вас, сэр! - Клянусь сердцем Одина! - весело произнес Лот тевтонскую клятву. - Этот счет за твой гардероб - почти двести долларов! - я пошлю самому Лаймэну Киркпатрику, хотя ирландцы почти такие же скупердяи, как шотландцы! Они пересекли Потомак по мосту Авраама Линкольна, въехали в Вашингтон. Джина безмерно радовали вереницы машин, толпы на улицах в час, когда столица зажигала свои огни, живые люди и дети. И безмерно печалило его, что люди, как дети, не думали о термояде, всего на двадцать минут удаленном от этих беломраморных памятников, этих парочек в парке, этих детских колясок. На углу Пенсильвания-авеню негр-газетчик продавал вечерний выпуск "Вашингтон пост". - Какой-то остряк, - устало сказал Джин Лоту, - придумал такую шапку для последней и самой сильной газетной сенсации: Самый последний выпуск газеты: Прямо на нас летят вражьи ракеты! Раньше я вместе с другими смеялся над подобными шуточками. Но та ванна в подвале под ЦРУ навсегда вылечила меня от подобного чувства юмора. Ни Джип ни Лот не подозревали, проносясь мимо газетчика что газета "Вашингтон пост" содержала в тот вечер нечто такое, что должно было круто и бесповорот но изменить жизнь и Джина и Лота. ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ. "ТЫ НУЖЕН ДЯДЕ СЭМУ!" Отель "Уиллард" - он стоит на углу Пенсильвания-авеню и 14-й улицы - всегда был любимым отелем Джина в Вашингтоне. Джин еще в Европе приобрел вкус к старинным, историческим зданиям, а "Уиллард" - самый старый отель в столице нации. Когда в 1842 году к отелю "Уиллард" подъехал в дилижансе англичанин по имени Чарльз Диккенс, он увидел на грязной немощеной Пенсильвания-авеню, застроенной одноэтажными домишками, свиней и шавок. Над большой деревней, которой был тогда Вашингтон, возвышался купол Капитолия в строительных лесах. Свою столицу американцы называли тогда "городом улиц без домов, или, не без иронии, "городом великолепных расстояний". "Каков он есть, - пессимистически писал о Вашингтоне автор "Больших ожиданий", - таким он, по-видимому, и останется". В вестибюле и коридорах "Уилларда" сновали рабы-негры. Одни тащили огромную железную ванну в номер какой-то леди, другие несли дрова, чтобы растопить в том же номере чугунную печь. Генри Уиллард, сначала управляющий, а потом и владелец гостиницы, был оборотистым малым из Вермонта, в юности плавал стюардом на колесном пароходике "Ниагара" по Гудзону. Его четырехэтажный отель в сто номеров был первым в столице. Его клиентами были не только "солоны33", но и президенты, и даже еще более известные личности - например, певица Аделина Патти. В 1860 году в шестидесяти номерах "Уилларда" остановилось первое японское посольство. Японцы впервые выехали за пределы Страны восходящего солнца, и все им было в диковинку. Один японец записал в дневнике: "Все люди в этой стране - римские католики, они преклоняются перед голым человеком лет сорока, с руками и ногами, пригвожденными к кресту, и продырявленным боком..." Японцев крайне удивило, почему в "Уилларде" нет общей бани, шокированные сыны Ниппона по привычке залезали в одну большую ванну. В 1861 году именно в "Уилларде" началась Гражданская война Севера и Юга. Гостиница была битком набита северянами и южанами - "солонами" и офицерами. Дракам и дуэлям не было конца. Противники группировались по разным этажам, пользовались разными дверьми. В канун окончательного разрыва южане и северяне собрались в одном из банкетных залов "Уилларда" (Джин видел там мемориальную доску), но не смогли сговориться и предотвратить самую кровопролитную в истории страны войну. Как раз в это время в "Уиллард" прибыл только что избранный президент - высоченный Эйб Линкольн, недавний дровосек. Остановился он - Джин знал и это - в номере шесть, на втором этаже. "Уиллард", - пишет Карл Сэндбург в своей великолепной биографии Линкольна, - мог быть с большим основанием назван в 1860-х годах центром Вашингтона, чем Капитолий, Белый дом или государственный департамент". В годы братоубийственной войны в "Уилларде" останавливался "синий" генерал, будущий президент США Улисс Грант, а в баре "Уилларда" великий Уолт Уитмен оплакивал поражение "синих" при Булл-ране. Здесь, в "Уилларде", плелись интриги, зрели заговоры. Жена "синего" майора Джозефа Уилларда, брата владельца отеля, рьяно шпионила в пользу "серых". Живя в "Уилларде", патриотка Джулия Уорд Хау сочинила "Боевой гимн республики" (что, знал Джин, в "Уилларде" отмечается еще одной бронзовой плитой). Немногим более ста лет тому назад мимо "Уилларда" промчалась, прогремела первая вашингтонская конка. В том году в отеле останавливался один из самых великих писателей Нового Света, который писал: "У Уилларда вы обмениваетесь кивками с губернаторами суверенных штатов, задеваете локтями блестящих мужей и топчете генеральские мозоли". Зимой 1873 года в "Уилларде" поселился знаменитый путешественник и репортер Генри Стэнли - год назад он отыскал в африканских джунглях Ливингстона и тем прославился на весь мир. В 1906 году Уиллард провел в номера горячую воду, что весьма обрадовало всех постояльцев, в том числе и любимого писателя Джина - Марка Твена! Не обошлось, правда, без конфуза. Однажды мистер Самуэл Клеменс вошел в ванную, распевая песенку о Миссисипи. Вдруг песня замерла, вместо нее послышались свирепые ругательства - никто никогда не слышал от автора "Геккльберри Финна" такой забористой ругани. Оказалось, что Марк Твен ошпарил себе лицо кипятком! Не где-нибудь, а в "Уилларде" на заседании Географического общества Роберт Пири читал свой доклад об открытии Северного полюса. В "Уилларде" же в 1916 году президент Вильсон огласил свои знаменитые пункты, призвав к созданию Лиги наций. Отшумела слава "Уилларда". В сорок шестом Уилларды, теснимые монополистами отельного бизнеса, продали отель за пять миллионов долларов чикагскому плутократу Максуэллу Аббелю. Однако новый владелец, по совместительству президент Объединенных синагог Америки, мудро сохранил старое название отеля. "Уиллард" все еще гордо называет себя "отелем президентов", но нувориши вроде хилтоновского "Мэйфлауэра", "Амбассадора" и "Карлтона" отбили у него лучшую клиентуру. Ресторан "Мэйфлауэра" даже нахально предлагает клиентам блюда по рецептам всех президентов - от Вашингтона до Кеннеди! Да, померкла слава старого "Уилларда", но Джин никогда не изменял любимому отелю. Какое дело Джину до цитадели комфорта и сервиса "де люкс"! Какое ему дело до фешенебельной новостройки "Мэйфлауэра" с его тысячью безликих номеров и шестью бесцветными ресторанами и барами! Как в малой капле воды отражается солнце, так история старого "Уилларда" отражает историю столицы, историю страны... И Лот, зная о привязанности друга к "Уилларду", зарезервировал номера именно там. И не случайно, верно, достался Лоту э 6 на втором этаже - номер Линкольна! Именно в нем намечался ужин... Подъезжая к "Уилларду" в тот августовский вечер в "плимуте". Джин издали заметил армейский вербовочный плакат на стене гостиницы. Дядя Сэм показывал пальцем прямо на Джина. Под дядей Сэмом чернела надпись: Ты нужен дяде Сэму! Не думал Джин, что именно в "Уилларде" решится вопрос о его вступлении в армию дяди Сэма, каковое решение, однако, так никогда и не будет увековечено в "Уилларде" мемориальной бронзовой доской. Джин вышел из "плимута" и зашагал в отель. Старина "Уиллард" имел на редкость жалкий вид. Дело в том, что его управляющий уже много лет вел яростную тотальную войну против скворцов, облюбовавших и изрядно загадивших крышу, стену и колонны отеля, а заодно и Капитолий и Белый дом. Лот, который чаще бывал в Вашингтоне и находился в курсе всех его дел, с юмором поведал Джину историю этой беспримерной войны против обнаглевших пернатых, которые носились над столицей нации, горласто галдя, нахально капая на вермонтский мрамор памятников и стены правительственных зданий. Вашингтонцы в шутку уверяли, что в скворцов вселились черные души покойных "солонов", тоже легко поющих с чужого голоса и больших пересмешников. "Куда Вашингтону решать мировые дела, - язвила публика, - если он столько лет не может решить проблему скворцов!" Что только не придумывали городские власти! Пробовали цеплять к крышам и в парках воздушные шары с намалеванными на них страшными рожами, пробовали отпугнуть птичек, колошматя в гонги. Выпустили в городе хищных сов, но и те спасовали перед скворцами. Пришлось, как утверждают злые языки, прибегнуть к помощи экспертов из ЦРУ. Те предложили дьявольски хитроумный план, который чуть было не привел к массовой эвакуации Вашингтона. Этот оригинальный и многообещающий план состоял в том, что специальная команда взяла в плен одного из скворцов и стала подвергать его адским пыткам на крыше, транслируя визг несчастной жертвы через мощные радиоусилители. Потемнело небо - перепуганные птицы поднялись огромной тучей с "Уилларда" и улетели куда-то за Потомак. Но торжество властей было недолгим. Когда солнце вновь засияло над "Уиллардом", птичий базар вернулся на родную крышу, оглашая победными кликами весь Колумбийский округ, а у главного подъезда встал старушечий пикет из Общества по защите птиц и животных с воинственными плакатами, призывающими к бойкоту изуверов "Уилларда". "Это кладет конец разговорам о превосходстве американской науки! - острили в городе. - Теперь вся надежда на русских. Может, они что придумают!" Тогда администрация приказала облить двенадцатиэтажный отель дорогостоящим клейким специальным составом, который должен был отпугнуть непрошеных постояльцев. Но птицы и тут не дрогнули, а "Уиллард" стал похожим на вывалянного в дегте и перьях мошенника, которого собираются с позором вынести на жерди из города. Номера были зарезервированы Лотом по телефону из Лэнгли. Лот сказал знакомому "белл-кептэну" в вестибюле, что он и его друг путешествуют без багажа, попросил запарковать машину на стоянке отеля, сунул в руку пятидолларовую бумажку. - Прислать вам в номер девочку? Двух девочек? - полушепотом деловито осведомился "белл-кептэн". - От двадцати до сотни долларов. Кого именно? Ведь вы их почти всех знаете. - Не сегодня, - отмахнулся Лот. - Я заказал ужин в номер. Поторопите номерный сервис. И пришлите мне все местные и нью-йоркские вечерние газеты. - Йэс, сэр! Когда хлыщеватый клерк протянул им регистрационные карточки и повернулся, чтобы достать с полочек ключ. Лот шепнул Джину: - Зарегистрируйся под чужим именем. Джин понимающе кивнул и быстро нацарапал шариковым "паркером": М-р Н. Дансэр, Филадельфия. Пенс. Клерк, и не взглянув на их карточки, вручил им ключи со словами: - Второй этаж направо от лифта! Мягкий ковер скрадывал их шаги. В почти пустом вестибюле пахло знакомым застоявшимся гостиничным запахом - сигарами и духами. Джину всегда казалось, что в полутемных углах старого "Уилларда", уставленных чиппендейлской мебелью, живут тени сенаторов, чьи речи давно отзвучали под куполом Капитолия, богатые плантаторы и работорговцы мятежного Юга, чей прах унесен ветром, декольтированные красавицы из вирджинских поместий. - Мистер Эн Дансэр? - спросил, приподняв брови, Лот. - Ведь так звали лошадь на бегах, - усмехнулся в ответ Джин. - Нэйтив Дансэр. Написал первое, что пришло в голову. А что, ты думаешь, мне уже надо жить под чужим именем? - Не знаю, это на всякий случай. Когда "белл-бой" принес вечерние газеты. Джин - он уже умылся с дороги и зашел в тридцатипятидолларовый номер к Лоту - потянулся было к ним, но Лот остановил его руку. - Погоди, Джин! Не будем портить себе настроение. Сначала ты должен как следует поужинать. За мой счет, разумеется. А вот и официант! Кухня "Уилларда" меня еще ни разу не подводила. Официант в белом вкатил тележку на колесиках, приподнял матово-серебряные крышки над судками, в которых лежали близнецы-лобстеры - алые, как заходящее солнце, морские раки, весом не менее трех фунтов каждый. - Божественный натюрморт! - заметил Джин, вдыхая ноздрями чудесный аромат. - Представляю, какие слова подобрал бы для гимна лобстерам наш известный писатель мистер Гривадий Горпожакс! - Этот Горпожакс - фокусник и шарлатан! - сказал Лот. - Фиктивная личность! - Я бы не сказал этого, - возразил Джин. - Ум у него точно луч лазера! - Бог с ним! Посмотри-ка лучше на этих атлантических красавцев! Они украсили бы ужин Рокфеллеров! Это тебе не плебейская рыба. Лобстер - принц моря! Узнаешь? Их поймали вчера в прибрежных водах штата Мэн, где-нибудь в заливе Пассамакводди. Их везли сюда в специальных фургонах-холодильниках через Портленд и Бостон. И вот на кухне "Уилларда" эти ребята нырнули в кипящее калифорнийское красное вино. Судьбой предназначенная встреча! И какая мистическая алхимия в этой встрече усатых монстров из океанской пучины с виноградным вином, вобравшим в себя весь жар и блеск прошлогоднего калифорнийского лета! Официант! Как называется вино, в котором варились эти раки? - Простите, сэр... Не знаю, сэр... - Бестолочь! Это обязательно надо знать. - Какая разница, Лот? - спросил Джин, выпивая стаканчик смирновской. - Огромная, Джин! Ты будешь лакомиться сейчас этим лобстером и ни разу не подумаешь о вине, если не узнаешь его названия. А если тебе скажут, что это вино "Братья во Христе" или "Слезы Христа", ты сразу представишь себе виноградники где-нибудь под Сан-Бернардино, колокольню старинной испанской миссии под палящим солнцем, которое некогда накаляло железные шлемы конкистадоров, а сейчас печет спины монахов, собирающих виноград и поставляющих на рынок "Слезы Христа"... И поглощение этих лобстеров перестанет быть просто физиологическим актом, а станет высоким таинством!.. Актом познания мира и самого себя!.. - Да ты просто поэт, Лот! Поэт желудка! Философ двенадцатиперстной кишки! - засмеялся Джин, склонившись над своим лобстером и с ловкостью хирурга орудуя набором щипцов, вилочек и крючков. - Правильно! - с улыбкой ответил Лот, поливая белое нежное мясо горячим маслом и зеленым соусом "Тартар". Он посмотрел на Джина поверх бокала испанского шерри. Следы побоев на лице Джина почти исчезли. Усталость после недавних переживаний словно рукой сняло. Великолепная выносливость у этого парня, настоящий стайер! Когда Джин играл хавбеком в первой команде своего колледжа, он, Лот, приезжал почти на все важные игры. Некоторые матчи, как водится в американском футболе, походили на драки: трещали кости, рвались мускулы, лопались сухожилия, но никакие синяки и ушибы не могли погасить азартную улыбку Джина. Нет, из этого парня получится толк. Лот недаром с ним так долго возится. Вдвоем их ждут большие дела!.. И Лот дружески улыбнулся Джину, наливая ему арманьяк. - Теперь можно и газетку почитать! - блаженно проговорил Джин, запивая огненный арманьяк горячим кофе. - А я включу телевизор, - сказал, закуривая сигару, Лот. Джин пересел в мягкое кресло, развернул первую попавшуюся местную газету. Чем соблазняет столица "ночных сов"? Ужином в китайском, греческом, еврейском, румынском ресторанах? Не пойдет. Ночной экскурсией но Потомаку? Тоже нет. Неизбежный бурлеск. Он развернул нью-йоркскую газету. Уже один вид с детства знакомого шрифта, которым было набрано название, заставил его ощутить вдруг легкий укол сердечной тоски но матери, по Наташе, по дому, который уже никогда не будет прежним без отца. И вдруг он застыл, увидев в газете свою собственную фотографию. "ТРОЙНОЕ УБИЙСТВО В КАРЬЕРЕ Братья Пирелли опознали убитых гангстеров. Месть за отца? Полиция разыскивает Джина Грина - мстителя из Эльдолларадо. Инспектор О'Лафлин назвал сегодня трех убитых, найденных вчера на дне каменного карьера близ Спрингдэйла. Это Рэд Лонго, 32 лет, недавно лишившийся прав Пи-Ай - частного расследователя, Базз Лоретти, 34 лет, выпущенный под залог гангстер, и Бил Смайли, 35 лет, без определенных занятий Все они были опознаны братьями Анджело и Джино (Красавчик) Пирелли. Джино Пирелли заявил полиции, что позавчера вечером в "Манки-бар" на 47-й улице ворвался некий Джин Грин, сын убитого недавно при таинственных обстоятельствах русского эмигранта Поля Н. Гринева. Это убийство остается до сих пор нерасследованным, но ФБР полагает, что оно было совершено русскими или их агентами в этой стране Джин Грин вел себя как помешанный и в гневе заявил, что считает убийцей своего отца Лефти Лешакова-Краузе, обезображенный труп которого, как мы сообщали, полиция обнаружила позавчера в одном из доков Нью-Йорка. "Этот мститель из Эльдолларадо, - заявил полиции Красавчик Пирелли - с пеной у рта грозился отомстить всем товарищам несчастного Лефти.. Как уважающий законы гражданин, я сдержал себя и отправил его домой к маме с тремя парнями, которые помогают моему брату поддерживать порядок в "Манки-баре" и бильярдной. Как они оказались убитыми в карьере, ума не приложу! Это знает только этот сумасшедший Джин Грин" С помощью Красавчика Пирелли полиция установила, что Джин Грин, по-видимому, скрылся на своем "де-сото" выпуска 1961 года. Розыск, объявленный полицией, дал почти немедленные результаты. Автомобиль Джина Грина был обнаружен на стоянке у филадельфийского аэропорта. Однако среди фамилий вылетевших из аэропорта авиапассажиров его фамилии обнаружить не удалось. Полагают, что он или вылетел под чужим именем, или купил билет на челночный рейс, где фамилия не указывается. Дело передано инспектору О'Лафлину, который занимался и делом, об убийстве отца Джина Грина. О'Лафлину удалось выяснить, что Джин Грин, 25 лет, выпускник Нью-Йоркского медицинского колледжа, сын русского эмигранта, до недавних событий работал практикантом в больнице Маунт-Синай в Нью-Йорк-сити, имел разрешение на ношение личного оружия. Вчера он не явился на дежурство, бесследно исчезнув. "Собираетесь ли вы арестовать Мстителя из Эльдолларадо?" - спросил наш репортер инспектора О'Лафлина. "Мы разыскиваем его для того, чтобы допросить в связи с тройным убийством на дне карьера", - ответил инспектор. Под фотографией Джина Грина были помещены еще три фотографии, поменьше размером. Рэд хмурился, Базз идиотски ухмылялся. Одноглазый смотрел скучающим взором в пространство. - Вряд ли эти парни думали, что будут красоваться в газете, - задумчиво проговорил Лот, глядя через голову Джина на газетный лист, - когда они везли тебя туда, чтобы сбросить мертвым в карьер. В газете "Вашингтон ивнинг стар" тоже красовалась фотография Джина. На первом месте сообщалось о дерзком ограблении банка в четырех кварталах от Белого дома - дома э 1600 на Пенсильвания-авеню. - Ну и история! - воскликнул Джин. - Что бы я делал без тебя. Лот?! Ведь этот О'Лафлин, ей-богу. упек бы меня в Синг-Синг лет на девяносто девять или посадил бы, чего доброго, на электрический стул! Какое счастье, что я могу сослаться на тебя! - Джин! - помолчав, каким-то странным голосом проговорил Лот. - Да, Лот? - повернулся к нему Джин. - Джин, - с серьезным лицом сказал Лот. - а ведь я не смогу дать показания в твою пользу. - Как не сможешь?! - Ведь как работник ЦРУ, Джин, я не имел права вмешиваться в функции ФБР, не имел права использовать ребят, оборудование и машину Эс-Ди, не имел права убивать этих подонков. Мое руководство ни за что не разрешит мне давать показания в суде. - Что же делать, Лот? - тревожно спросил Джин. Джин закурил новую сигару, бросил ее, закурил сигарету, глубоко затянулся. - Есть только один выход, Джинни-бой! - Какой, Лот, какой? - Стать "неприкасаемым"... Джину сразу вспомнилась многолетняя популярная телевизионная серия под этим названием. "Неприкасаемые". Так в годы "сухого закона" называли специальный отряд чикагской полиции, который разгромил империю короля гангстеров Аль-Капоне. А теперь "неприкасаемыми" стали люди "фирмы", работники ЦРУ... - Разумеется, - пояснил Лот, - наши "неприкасаемые" не имеют ничего общего с бханги - "неприкасаемыми" Индии. Наоборот, бханги - низшая каста, а мы - высшая! Соглашайся, Джин, не пожалеешь! Но Джин всю жизнь восставал против всякого принуждения, давления извне, насилия над его личностью. - Кажется, на этот раз я загнан в угол, - проговорил он. - У меня нет выбора. - Кажется, так, малыш. - А может быть, махнуть за границу? - встрепенулся Джин. - Старый паспорт у меня давно кончился, ведь он действителен только на три