орону от нас частенько высилась
отвесная стена, и он все время норовил притереться к ней, превратив мою
ногу в бифштекс с кровью. Шел он какой-то странной иноходью - как если
бы внутри легкового автомобиля на ходу включили трамбовочную машину, -
заставляя меня постоянно опасаться за собственную жизнь. Я мог ему ответить
только одним: изо всех сил сжимал ногами его бока, и яростно тянул поводья
в другую сторону всякий раз, когда он намеревался почесаться мною о скалу.
Я молил Б-га лишь о том, чтобы этот урод не вздумал встать на дыбы. Тогда
мне уж точно была бы крышка.
Неподалеку Миксер элегантно гарцевал на сером
жеребце в яблоках. Он сидел на нем подбоченясь, гордо держа одну руку на
поясе, а другой небрежно управляя поводьями. Проблема была еще и в том,
что мой урод не желал двигаться медленно, а кляча, которая досталась Аське,
ни в какую не соглашалась скакать побыстрее. Так что я совершенно не имел
возможности держать ее в поле зрения. Пришлось попросить Миксера, чтобы
они с Гвоздевым держались в арьергарде.
Наконец, пытка закончилась. Наше возвращение
казалось мне въездом потрепанного в боях мушкетерского отряда на территорию
постоялого двора. Под навесом на длинных столах уже были расставлены напитки.
Чуть поодаль развели костер. Каждому выдали металлический штырь с нанизанной
на него большой сырой сосиской, и мы сами жарили их на углях.
А потом нам предложили попробовать свои силы
в искусстве пить вино из огромного чайника. Надо всеми по очереди заносили
носик и наклоняли, направляя струю в разинутый рот. А остальные принимались
считать. Я довольно быстро захлебнулся. Зато в соревновании победил Гвоздев.
Аськой так никто и не заинтересовался.
Вечером мы отправились в Gran Palace, который
находился на окраине Лорет. Ежевечерне здесь происходили представления
варьете, но явились мы сюда не потому, что являлись любителями этого жанра,
- билеты на варьете тоже продавались в турбюро.
Здание и, соответственно, зал были внушительных
размеров. На каждом из столиков, амфитеатром опоясывавших сцену, горела
настольная лампочка. Сцена была прямоугольная, с блестящим розовым покрытием,
внешне напоминавшим порфир, далеко выступающая в зал. В стоимость билета
входили напитки.
Аська расположилась в левом крыле зала, мы
- в правом. Шапочка на Аське была кокетливо сдвинута набок и неожиданно
хорошо смотрелась в ансамбле с черными шортами и черной же кружевной блузкой.
Людей было не очень много, и ее столик был нам хорошо виден. На протяжении
вечера к ней постоянно клеились какие-то мужики, так что мы все время были
начеку, но условного знака - переодевание серебряного браслета с одной
руки на другую - она так и не подала.
А еще мы катались на маленьких странных открытых
машинках по пересеченной лесистой местности, ходили в поход, гоняли по
морю на водных мотоциклах фирмы "Ямаха", плавали на пароходе и на катере
со стеклянным дном, ездили на экскурсию в Барселону...
На пятый день наших курортных мытарств большой,
открытый всем ветрам катер, повез нас и еще добрую сотню молодых ребят
с различных уголков земли на так называемую бич-парти. Поездка началась
с того, что Миксер утопил "парабеллум". Какая-то сумасшедшая девчонка прыгнула
ему на спину, когда он, стоя у борта, в задумчивости глядел на волны. "Парабеллум"
вывалился из-за пояса шорт и плюхнулся в воду. Миксер посмотрел на девчонку.
Та была хороша собой, на голову ниже Миксера, а ноги почти такие же длинные,
как у него.
- Жаль зажигалку, - миролюбиво проговорил Миксер,
посмотрел на меня и развел руками.
Я поспешил перевести его слова на английский,
поскольку несколько человек уже с интересом пялились в нашу сторону. От
себя я добавил, что зажигалка была в точности как настоящий "парабеллум"
и поэтому ее действительно жаль.
На протяжении всего пути укрепленный на мачте рупор
изрыгал оглушительный рэп - чаще всего "Ю лайк ту муви-муви", - и я неприятно
ощущал себя здесь лишним. Миксер и Гвоздев - еще куда ни шло, ведь они
были на несколько лет моложе меня, не говоря уж об Аське, но сам я казался
себе глубоким стариком.
Когда мы наконец прибыли на пляж, приютившийся
у подножия скал, положение не улучшилось, поскольку молодежь принялась
активно кататься на серфинге, на огромной надувной сигаре под названием
"банан" - все они кричали "банана", - на водных лыжах, участвовать в различных
массовых развлечениях типа игры в "бутылочку", - и все под аккомпанемент
того же оглушающего рэпа. Затем они бросились к строению, напоминающему
хижину без стен, у которого выдавали бесплатные котлеты с хлебом и напитки.
Последнее мероприятие было единственным, в котором я принял непосредственное
участие. Помимо этого я купался, загорал и исподволь наблюдал за Аськой.
Браслет ее по-прежнему оставался на правой руке.
Чуть позже по плану было перетягивание каната.
И тут выяснилось, что не все так безмятежно в европейском сообществе. С
немцами, скажем никто не желал находиться в одной команде. Французы, голландцы,
датчане и бельгийцы сплотили против них свои ряды. В результате их оказалось
куда больше, чем "доблестных германцев", и те проиграли.
Разумеется, "германцы" жаждали реванша. Для
повторной схватки они мобилизовали все силы, но на противоположном конце
каната снова сгрудилось значительно большее количество парней. Я бросил
взгляд на Аську. Она сидела на песке и уплетала котлету, запивая ее красным
вином.
- У вас нет желания помочь фрицам? - обратился
я к Миксеру и Гвоздеву. - А то какая-то нечестная игра получается.
- Да, не любят фрицев в этом мире, - проговорил
Миксер и поднялся. - Пойдем, Гвоздев, разомнемся.
Пружинистым шагом они направились к группе
немцев и встали в их ряду первыми, оказавшись лицом к лицу с противоборствующей
командой.
Кто-то из немцев обратился к ним с вопросом,
который я не разобрал. Зато ответ Миксера прозвучал отчетливо и громко:
- Ай эм фром раша.
Потом последовал сигнал к началу схватки. Миксер
и Гвоздев мгновенно вытянулись во весь рост под углом в тридцать градусов
к горизонту, упершись пятками в песок и намертво вцепившись руками в канат.
Таким образом они использовали не только силу мускулов, но и все возможности
своего позвоночника.
Я услышал, как Аська по-русски крикнула: "Давай,
Миксер!", - и метнул яростный взгляд в ее сторону. Она засунула два пальца
в рот и свистнула. На меня она не обращала никакого внимания. Тогда я перевел
взгляд на своих телохранителей.
Думаю, что если бы даже за их спиной сейчас не было
немцев, все равно сохранялось бы равновесие, и их бы долго не удалось сдвинуть
с места. Но немцы все же были и через минуту повергнутые противники уже
повалились лицами в песок. Гвоздев и Миксер поднялись на ноги и с невозмутимым
видом отправились восвояси.
Снова вовсю заорал громкоговоритель: "Ю лайк ту муви-муви!"
Тут я заметил, что в скале выбита лестница,
убегающая наверх и для разминки решил взобраться на нее, поглядеть, куда
она ведет. На высоте приблизительно метров тридцать она ныряла в пещеру.
Я пошел по лестнице и обнаружил внутри скалы
тропинку. Т.е. я и раньше видел, что поверхность скалы изрыта пещерами,
но оказалось, что они объединены между собой в своеобразные анфилады. Можно
было идти по дорожке и у каждого отверстия останавливаться, любуясь плескавшимся
далеко внизу морем. Т.е. как бы прогуливаться внутри скалы. Я так и сделал.
Потом я решил посмотреть, где же сейчас Аська
и долго не мог обнаружить шапочку интересующего меня цвета. Наконец, я
ее увидел. Аська тоже поднималась по лестнице, но ни одна, а с каким-то...
да, это был негр! Все внутри у меня перевернулось. Честно говоря я уже
не верил, что из этой нашей затеи что-либо получится. Отсюда я не мог разглядеть,
на какой руке у Аськи браслет, но уйти с пляжа она могла только в случае,
если к ней обратится человек от имени Лорда Махмудова. А где же Миксер
с Гвоздевым?! Я лихорадочно принялся рыскать глазами. Когда я уходил Миксер
катался на серфинге, а Гвоздев - на водных лыжах. Ну, если они и в этот
раз!..
Завершив восхождение, Аська с негром отправились
в противоположную от меня сторону. Я крадучись двинулся за ними. Когда
я очередной раз бросил взгляд вниз, то с облегчением увидел, как по лестнице,
прыгая через три ступени, карабкаются наверх мои помощники. Отсюда они
напоминали двух огромных орангутангов.
Я продолжил преследование и метров через сорок
- видимо, Аська старалась идти как можно медленнее - стало понятно, что
тропинка выводит к небольшой автостоянке, примостившейся рядом с дорогой.
Далее тянуть было нельзя и я крикнул, что было мочи:
- Эй, погодите!
Негр удивленно обернулся.
- Да, ты! - крикнул я.
Через минуту я подошел к нему вплотную.
- Куда ты ведешь мою девчонку?
Он посмотрел на Аську.
- Уже успела подцепить здесь кого-то, шлюха?
- А потом ко мне: - Это не твоя девчонка, убирайся!
Негр был на редкость наглый. Когда он увидел,
как к нам на всем скаку подлетают два орангутанга, он сунул руку в карман
брюк, но в этот момент Миксер со всего маху дал ему под дых, и он свернулся
вдвое, пытаясь поймать ртом воздух. Из руки его выскользнула на землю финка.
Миксер поднял ее и зашвырнул в море - мы как раз стояли у последнего из
длинной череды отверстий в скале. Гвоздев в инциденте не участвовал, он
сжимал в руках свои шорты.
Я дал негру возможность отдышаться.
- Итак, куда ты собирался отвести мою девчонку?
Он ничего не ответил, очевидно, пытаясь сориентироваться
в ситуации.
- Будешь молчать, бросим тебя в море вслед
за твоим ножичком, предварительно несколько раз ударив головой о скалу.
Послушай, в нашем деле героизм противопоказан. Если, разумеется, тебе жизнь
не надоела...
- А вам жизнь не надоела? - поинтересовался
в свою очередь негр. - Между прочим, я выполняю поручение Гомеса. Того
самого Гомеса, которому принадлежат все игорные заведения в Лорет. В данный
момент ему нужна эта девка, и не советую становиться у него на пути.
Прежде, чем ответить, я демонстративно обнял
Аську за талию. И тут перехватил пристальный взгляд Гвоздева, который что-то
рассматривал за моей спиной. Я обернулся. Со стороны автостоянки в проход
вошел высокий худой парень в джинсовых шортах и грязной белой майке и уставился
на нас.
- Это засада! - крикнул ему негр.
Парень сразу же бросился наутек. Миксер с Гвоздевым
кинулись было за ним следом, но, словно бы подчиняясь наитию, резко затормозили,
оглянувшись на негра. Однако было уже поздно. Вскочив на своеобразный парапет,
словно вырубленный в скале, негр прыгнул с огромной высоты в море. Летел
он красиво и вошел в воду мягко, но ожидать, когда он снова появится на
поверхности у нас не было времени. Своими железными руками Миксер оторвал
нас с Аськой от парапета и прижал к противоположной стене. Мимо просвистели
пули. Это стрелял тот парень в майке. Гвоздев ответил ему длинной очередью.
Шорты, которые он держал, упали на землю, и стало видно, что он сжимает
в руках "узи". Парня в майке развернуло к нам спиной, затем он вытянулся
во весь рост и рухнул. Одна из трех машин, стоящих на автостоянке, с ревом
развернулась и умчалась в направлении Лорет.
- Уходим! - крикнул Миксер.
Я снова глянул вниз, на море, но негра уже
и след простыл.
- Дьявол! - выругался я в отчаянии.
Мы поспешили к лестнице, ведущей на пляж.
- Все же кое что мы успели выяснить, - проговорила,
громко сопя, Аська.
- Все равно, грязная работа, - мрачно отозвался
я. - К тому же нас чуть было не прихлопнули.
- Чуть не считается, - заметила Аська, демонстрируя
отвагу.
Мы увидели, что катер, который привез нас сюда,
возвращается с дополнительной порцией резвящейся молодежи. Он, видимо,
постоянно курсировал между городской пристанью и этим пляжем.
- Поедем в город, - распорядился я. - Иначе
Гомес успеет собраться с мыслями и постарается устроить для нас торжественную
встречу с оркестром.
Через несколько минут мы погрузились на катер.
День был еще в разгаре, и в обратном направлении катер шел полупустым,
однако компания немцев, которым Миксер с Гвоздевым помогли выиграть перетягивание
каната, оказалась на борту. Они тут же начали дергаться на палубе под оглушительный
речитатив рэпа, увлекая за собой моих телохранителей, Аську, а затем и
меня. Один из них долго изливал мне душу, обзывая Гитлера мудаком. Стоило
тогда Германии объединиться с Россией, как это сделали они сегодня на пляже,
и весь мир был бы у их ног.
Я дергался и одновременно пытался осмыслить
происшедшее. Мы узнали про какого-то Гомеса, судя по всему - весьма крутого
парня. Но как к нему теперь подобраться?
На пристани мы расстались с немцами, причем
Гвоздева пришлось отрывать от их девушек чуть ли не силой. Потом мы прошлись
по набережной, невольно оглядываясь по сторонам, не прячутся ли за пальмами
автоматчики Гомеса.
- Надо бы навестить Гойю, - проговорил я. -
Думаю, ему найдется что рассказать об игорных заведениях в Лорет и об этом
чертовом Гомесе. Не так ли?
- Ю лайк ту муви-муви! - проорал Гвоздев в
ответ, уткнувшись в пространство дурным взглядом.
ГЛАВА 16
Не откладывая дела в долгий ящик, мы с Аськой
отправились в "Гамбургеры и сосиски". То, что удалось выяснить у Гойи можно
вкратце свести к следующему. Да, есть такой Гомес, но держаться от него
следует подальше, во избежание ненужных эксцессов. Поскольку свет не видывал
более мерзкого типа. Рэкетом в прямом смысле он, правда, не промышляет,
владельцев ресторанов и питейных заведений не пытается контролировать -
по крайней мере пока, - однако весь игорный бизнес прибрал к рукам. У него
под началом горилл тридцать, не меньше. И все как на подбор. Штаб квартира
Гомеса находится в большом кегельбане, что неподалеку от "Шоу ужасов"...
"Голубую лагуну", как обычно?
- Водки.
Когда мы вышли от Гойи, я набрал номер Рыжей
и тут же услышал ее голос.
- Ты все время дежуришь у телефона? - поинтересовался
я. - Похвально.
- Это радиотелефон, Крайский, - парировала
она. - Детективу бы не мешало разбираться в подобных вещах. А я в данный
момент загораю на пляже. Что-нибудь случилось?
Я рассказал ей обо всем, что произошло за последние
дни. О Циркуле, Эскобаре, который время от времени названивал Циркулю и
подбрасывал ему деньги в конверте, и главное - о Гомесе.
- Пока что это единственный живой человек,
все остальные - муляжи. Так что, как видишь, обнаружилась ниточка, за которую
можно потянуть и размотать клубочек. Но потянуть не так-то просто: у него
около тридцати горилл под ружьем. А у нас - две запасные обоймы от "парабеллума"
и "узи" с последним патроном.
- Ты думаешь, что Гомес и Лорд Махмудов одно
и то же лицо?
Я пожал плечами.
- Вряд ли. Гомес итак у всех на виду, какой
ему смысл выдумывать для себя псевдоним? Скорее всего Гомес - подручный
Лорда Махмудова. Или один из его подручных.
- Сделаем так... - проговорила после недолгой
паузы Рыжая.
Так мы и сделали.
В здании помимо кегельбана - целых двенадцать
дорожек! - находились еще столы для биллиарда, различные игровые автоматы
и площадка для мини-гольфа с фонтаном. Вокруг стоял необыкновенный гвалт.
Мы поднялись на второй этаж, который был полностью заставлен игровыми автоматами
(в первую очередь - однорукими бандитами) и потребовали аудиенции у Гомеса.
Парень, к которому я обратился - он следил тут за порядком и разменивал
крупные купюры желающим - процедил сквозь зубы, чтобы мы проваливали. Но,
оглядев повнимательнее Миксера и Гвоздева, уже в более миролюбивой форме
добавил, что Гомес в настоящий момент отсутствует. Это соответствовало
истине. Нам и без него было известно, что Гомеса сейчас здесь нет.
- Тогда передай этой скотине, - проговорил
я, - что мы придем завтра вечером после двенадцати и вышибем ему мозги.
И пусть даже не думает дать деру. Я его из-под земли достану.
- Кто это "я"? - спокойно поинтересовался парень.
Видимо, мои слова не произвели на него особенного
впечатления.
- Моя фамилия Крайский.
- Хорошо, передам. Только мне еще не приходилось
слышать, чтобы Гомесу от кого-либо захотелось дать деру.
- Разумеется, ему известно, что вы будете меня
сопровождать, - сказал я Миксеру, когда мы выбрались из этой клоаки. -
Он узнал о нашем существовании от Циркуля, а остальное ему расскажет этот
треклятый негр, если он, конечно, не утонул. И он знает, что каждый из
вас стоит по меньшей мере десятерых. Но у него найдется достаточное количество
бойцов. Хотя ему, очевидно, и придется мобилизовать все свои силы.
Утром меня разбудила Варвара. Она ужасно выглядела:
под глазами - синяки, лицо осунувшееся, волосы спутаны. Чувствовалось,
что совсем недавно она плакала.
- Георга убили, - произнесла она, стараясь
совладать с голосом.
Я выпучил на нее глаза.
- Когда?
- Сегодня ночью у нас в доме. Он сидел в своем
кабинете с Готфридом и еще одним парнем, и их всех зарезали.
- Кто это был?
- Не знаю... Ничего не знаю.
Она села в кресло и рыдания все же вырвались
из нее.
Значит вот как ответил Гомес, подумал я. Но
почему Мебель? Причем здесь Мебель? Впрочем, все логично. Они ведь считали
его своим главным противником.
Я позвонил Миксеру и попросил их с Гвоздевым
зайти.
- Примите мое искреннее соболезнование, - сказал
я Варваре.
А ведь она его любила, отметил я про себя с
некоторым удивлением. Любила!
На все вопросы, возникшие у полицейских, Варвара
ответила еще ночью. Поэтому у нее не было веских причин покидать мой номер.
Я все думал, может позвонить Галагану? Сам посол не подавал признаков жизни.
А ведь он уже успел потерять тестя прежде чем узнал о его существовании.
Потом я подумал: зачем лишние проблемы - и звонить не стал.
Чуть позже появились Карасы. Они прибыли
в бронированном автомобиле в сопровождении охраны. В номер сначала заглянули
Квадрат и Левый Хук, держа наготове револьверы. А затем уже мимо них проковылял
Карас. Ада показалась минут через пятнадцать. Она была элегантно одета.
Прямая противоположность Варваре. Ни малейшего намека на траур.
- Завещание имеется, - сообщила она своему
супругу. - На имя госпожи Мебель. Как трогательно.
- Что? - Варвара подняла на нее глаза.
- Я говорю, что теперь тебе принадлежит весь
отель. И, между прочим, не забывай, что это я тебя когда-то с ним познакомила.
- Оставь ее в покое, - проворчал банкир и сел
прямо на мою постель.
Впрочем, Варвара вряд ли была сейчас в состоянии
нормально соображать.
- Ну почему же я должна оставить ее в покое?
Я сделала ее богатой и имею право об этом говорить во весь голос.
- Заткнись. Иначе я буду думать, что ты переживаешь
больше, чем она. Прекрати истерику.
- Ха! Какая истерика?!
Ада резко развернулась и выскочила в ванную
комнату.
- Если бы не деньги Варвары. Мебель бы давно
уже сел в калошу и пустил себе пулю в лоб, - сказал Карас, обращаясь ко
мне. Затем в задумчивости продолжил: - Непонятно только, почему они начали
с него. Ведь по сути он был мелкой сошкой. Основным соперником Махмудова
являюсь я. Обнаженное женское тело - мой бизнес. В независимости от того
где оно находится: на обложке журнала или в постели у клиента. Только я
веду этот бизнес законным образом, инвестируя деньги в легальные - большей
частью - предприятия. А Махмудов, черт бы его подрал, занимается тем же
самым как отъявленный гангстер. Собственно, он гангстер и есть. Ну а Мебель
- его отель и, так сказать, сервис на дому, который он организовал - это
лишь маленький участок фронта, на котором развернулась битва между мной
и Махмудовым. Почему он? Они должны были начать с меня. По крайней мере,
сделать такую попытку.
- Может, все дело в "сервисе на дому"? - высказал
предположение я. - Ведь в отличие от легальных, это был нелегальный бизнес.
Т.е. прямая юрисдикция Махмудова, если я вас правильно понял.
Было слышно, как в ванной на всю мощь пустили
воду.
- Учитывая общую логику развития событий, они
должны были начать с меня, - стоял на своем Карас. - Вы ведь не знаете
многих деталей. И самое смешное, я был к их атаке более-менее подготовлен.
- А убийство однояйцовых? Оно вписывается в
общую логику развития событий?
Неожиданно он вспылил.
- Кто-нибудь мне может наконец объяснить, что
такое "однояйцовые"?!
- Только не я.
С какой радости ему это объяснять? И козлу
понятно, что Гомес расправился с Мебелем, поскольку пришел в состояние
бешенства. Просто Мебель первым подвернулся ему под руку. А Махмудову доложили
об этой акции, скорее всего, задним числом.
А Карас... Он тоже не знает многих деталей,
поэтому так ведет себя. Впрочем, ничего положительного в этом нет. Коль
скоро мы играем в одной команде, нужно делиться информацией. Он должен
выложить мне свою, а я ему - свою. Иначе нас без особых проблем перещелкают
поодиночке.
Впрочем, не в настоящий момент, не в настоящий
момент...
Когда супруги Карас, прихватив с собой Варвару,
отбыли в направлении Барселоны, соблюдая при этом все мыслимые и немыслимые
предосторожности, мне позвонила Рыжая.
- Все в порядке, вас уже ждут в кегельбане,
- сообщила она. - Весьма колоритная банда и все с огнестрельным оружием.
- Значит прием будет торжественным?
- И президента Соединенных Штатов не встретили
бы с такой помпой. Вот еще что... Вчера отправили на тот свет Мебеля...
- Я слышал, - отозвался я.
- Мне бы не хотелось, чтобы из-за отсутствия
информации тебе пришлось блуждать в потемках. В конце концов, ведь мы занимаемся
одним делом. - Свежая мысль, подумал я. - Так вот, это наша работа.
- Ваша?!
- Да.
Я был поражен.
- Но разве Мебель не был с нами заодно?
- Вовсе нет.
- Тогда я отказываюсь что-либо понимать. Когда
все начинают воевать против всех, ситуация выходит из-под контроля.
- На этот счет можешь не беспокоиться, - заверила
меня Рыжая. - Ситуация находится под контролем. Мебель что, был твоим другом?
- Отнюдь.
- Ну и ладушки.
В пять минут второго мы с Миксером и Гвоздевым
вошли в здание, где находился кегельбан. Снаружи он выглядел как обычно,
но внутри оказался полностью завален трупами. Схватка получилась недолгой
и беззвучной: с обеих сторон применялись автоматы и пистолеты с глушителями.
Такая вот штука. Посреди запруженного курортниками города состоялась самая
настоящая крупномасштабная битва, совершенно бесшумная, если не считать
грохота падающих тел и поваленной мебели. Это могло бы, наверное, напомнить
трансляцию какого-нибудь крутого боевика по телевидению, когда в телевизоре
вырубили звук. Миксер и Гвоздев с интересом осмотрелись.
- Здорово! - проговорил Миксер.
- Что именно ты имеешь в виду? - осведомился
я.
- Классная работа!
Со второго этажа спускалась Рыжая. На ней были
кроссовки и спортивный костюм фирмы "Адидас". В руке она сжимала радиотелефон.
- Бой начался, как только выпроводили последнего
посетителя, - сообщила она. - А сейчас нужно уходить. Подальше от греха.
- Где Гомес? - поинтересовался я.
- Мертв, как и все остальные.
- Он успел что-нибудь рассказать про Лорда
Махмудова?
Рыжая отрицательно покачала головой.
- Вот вам и классная работа! - возмутился я.
- Даже если бы мы захватили Гомеса живым, он
бы все равно ничего не сказал.
За спиной у Рыжей промелькнули тени с короткими
автоматами, на дулах которых имелся этакий живописный нарост, и скрылись
в направлении черного хода.
- Нам бы сказал, - возразил я Рыжей.
- Ерунда, - бросила она.
- Имеется еще какой-то Эскобар, - напомнил
я. - Может быть с ним нам повезет больше. Но я ведь тебе говорил, что Эскобар,
как и Лорд Махмудов, для нас - абстрактная величина! Где мы станем его
искать? Постой... - Смутная догадка промелькнула у меня в голове. - Гомес
и Эскобар, Гомес и Эскобар...
- Нужно уходить, - повторила Рыжая. - Что ты
заладил как попугай "Гомес и Эскобар"?
- Гойя! - воскликнул я. - Конечно же, Гойя!
Один из его постоянных клиентов!
Мне вспомнилось это добродушное смеющееся лицо
и от ощущения близкой удачи захватило дух. "Интересно, людей с какой фамилией
на свете больше: Гомес или Эскобар?" Или что-то в этом роде.
- Похоже, я знаю, кто такой Лорд Махмудов,
- сообщил я Рыжей.
Гойя уже спал, когда мы нагрянули к нему домой.
Двери открыла Аська, которая тоже спала, поскольку я обещал ей все рассказать
только завтра утром. Она очень удивилась, когда выяснилось, что я приехал
не к ней, а к Гойе.
С счастью Гойе были известны фамилия и адрес
клиента. Звали его Моралес.
- Еще одна редкая испанская фамилия, - заметил
я.
Потом, кое-как отделавшись от Аськи, я поспешил
назад к Рыжей, поджидавшей меня в большом черном "Крайслере".
- В общем, пока это только догадка, - подчеркнул
я. - Ведь бывают же на свете и совпадения.
- В совпадения я не верю, - отозвалась она.
- Впрочем... разберемся.
- На сей раз мы ведем игру, - поспешно сказал
я. - Вам туда вообще лучше не соваться. Наверняка вся их боевая сила уже
уничтожена с вашей помощью.
Рыжая отрицательно покачала головой.
- А зачем он вам вообще нужен, этот Лорд Махмудов?
Я долго думал, почему вы убили Мебеля, и у меня появилась идея...
- Не будем терять времени, - перебила она меня.
- Махмудов нам нужен... сам знаешь почему. Ведь это он в конечном итоге
пытался наложить лапу на деньги моих друзей. Вина Мебеля, естественно больше,
но... А вот почему он интересует тебя? - Она рассмеялась. - Знаю, знаю,
из-за Симы Отс. Надеюсь, ты мне расскажешь, что связывает тебя с этой бабой.
Вы были раньше знакомы?
Только теперь я сообразил, что, быть может,
уже этой ночью встречусь с Симой.
- Хорошо, - пошел я на попятный, - проведем
эту партию вместе. Как говорится, в четыре руки.
Она снова отрицательно покачала головой.
- Мы обещали госпоже Лидок, что вы останетесь
целы и невредимы: ты и твои люди. А мы умеем держать слово. К тому же у
вас имеется "узи", но нет к нему патронов. Есть, правда, патроны от "парабеллума",
но нет самого "парабеллума".
- Лили! - взревел я. - Какая трогательная забота!
- На, держи. - Она протянула мне радиотелефон.
- Будете сидеть в машине неподалеку. Я позвоню.
"Бык Крайский словно ураган понесся по арене,
сметая на пути остатки куадрильи. В воздух взлетали тела и глухо бились
оземь, не подавая более признаков жизни. Та трибунах раздался вопль ужаса..."
Телефон зазвонил, когда уже начало светать.
К тому времени я весь извелся. Я то садился в машину, то выходил из нее
и слонялся вдоль погруженной в сон улицы, сжимая в руке злополучную трубку.
- Крайский?
- Да, - прорычал я.
- Ты был прав, это действительно оказался он.
Я имею в виду Моралеса.
- Вы с ним уже пообщались?
- Не успели, он полез на рожон. Ну и черт с
ним!
- А...
- Да, она здесь, и пока еще жива, - предвосхитила
мой вопрос Рыжая.
- Что значит, "пока"? - я задохнулся от волнения.
- Она ранена?
- Нисколечко. - Голос Рыжей зазвучал насмешливо.
- Ты сам решишь, как с ней лучше поступить. Считай, что это подарок от
меня. Кстати, она не одна, тут ее мать. Словом, приезжай.
Меня охватило смутное чувство беспокойства,
и тут я сообразил, что одет неподобающим образом.
- Я буду через несколько минут, - крикнул я
в трубку. - Обязательно меня дождись.
Прыгнув в машину, я отрывисто бросил сидевшему
за рулем Гвоздеву:
- В гостиницу.
В "Вавилоне" я поспешно натянул на себя заготовленный
специально для этого случая легкий летний костюм с элегантной бабочкой.
Бабочка, правда, была без батарейки и лампочек, здесь наши вкусы с Гвоздевым
не совпадали.
Еще минут через пятнадцать мы прибыли на место.
Какая-то фигура маячила у въезда во двор. Еще издали я заметил Рыжую. Завидев
меня в новом обличье, она на какое-то время лишилась дара речи. Потом хмыкнула.
- Когда мы появились, они как раз готовились
к отъезду, - рассказала она. - Посреди двора стояла машина с работающим
двигателем, а из дома носили вещи. Их было трое: Моралес, тот негр и Эскобар.
Кстати, Эскобар был при Моралесе кем-то вроде личного секретаря или референта.
- Отлично! - быстро проговорил я. - Она в доме?
Рыжая утвердительно кивнула, и я нетерпеливо
двинулся мимо нее.
- Крайский! - было в ее голосе что-то такое,
что заставило меня обернуться. - Знаешь, Крайский... Тебе, конечно, будет
неприятно это слышать, но только она сама заварила всю эту кашу, эта твоя
зазноба.
- Какую кашу? - не понял я.
- Никто не похищал Симу Отс. Никто об этом
даже не помышлял, ведь она не была проституткой. Она сама разыскала Махмудова.
Она ненавидит своих бывших одноклассниц, и в первую очередь дочь Галагана.
Она хотела разорить ее. И... это она дала приказание убить близняшек.
- Ни хрена себе, - удивленно проговорил Гвоздев.
А Миксер только и сказал:
- Хорошая девочка.
В первый момент я был готов наброситься на
Рыжую с кулаками. Потом открыл рот, чтобы дать достойную отповедь. Но еще
через секунду понял, что, в общем-то, все сходится. Все становится на свои
места.
Я молча прошел к дому. Машина, на которой собирался
бежать Моралес-Махмудов, по-прежнему стояла посреди двора, только двигатель
сейчас был выключен.
Они находились в холле: Сима, ее мать и еще
двое с автоматами. Один из сторожей был совсем молодой, у другого уже прореживалась
седина. Я сказал им, что они могут быть свободны. Потом повернулся к Отс-старшей.
- Значит это все-таки были вы? Тогда, в ресторане?
Она не ответила. И даже не посмотрела в мою
сторону. Тогда я медленно повернул голову и бросил взгляд на ее дочь. Но
еще прежде, чем я увидел ее, я уже твердо знал, что передо мной сейчас
не Малышка наяву, не та, о которой я грезил ночами и надеялся, наконец,
обрести. Я твердо знал, что передо мной... ЧУДОВИЩЕ.
В углу лежало нечто, накрытое одеялом. Я наклонился
и слегка приоткрыл его. Три трупа.
- Зачем? - обратился я к ней.
У меня было опасение, что она промолчит, как
и ее мать, но она тут же заговорила.
- Что "зачем"? - вызывающе спросила она.
- Зачем я вам понадобился? Зачем нужно было
ломать эту комедию с запиской? И, наконец, зачем нужно было убивать однояйцовых?
- Кого?
- Я имею в виду сестер-близняшек.
Она вспылила.
- Плевать мне на близняшек. Мне нужно было
время. Галаган не должен был узнать, где находится его отродье, пока я...
- Не выпьешь из нее все соки?
- Да. И вы, коль уж вы так отреагировали на
мою фотографию, должны были все время быть начеку. Иначе вы бы сообщили
Галагану, где ее дочь, и все бы сорвалось. Убивать же лично вас было рискованно.
- А где последняя из близняшек?
Сима запнулась, словно бы припоминая.
- Кажется, в одном из борделей на Канарских
островах.
- Так. - Я прошелся по комнате. Она была одета
по походному: в джинсы и тонкий, облегающий фигуру свитер. Малышки в ней
было не больше, чем кильки в созвездии Рыб. Хотя, внешне - да. Внешне -
да. - Варвара не очень-то доверяла своему мужу, и, поскольку ты по образованию
экономист, она предложила тебе место в фирме, чтобы ты приглядывала за
всем и защищала ее интересы. Не так ли?
- Она доверяла своему мужу, как самая последняя
идиотка, а меня пригласила, чтобы ей здесь было не скучно. Ада-то в Барселоне,
а ей требовалось чтобы у нее была подруга под рукой.
- За что ты ее ненавидишь?
- Терпеть не могу дур, которые родились на
всем готовом и поэтому уверены, что мир существует исключительно для таких,
как они.
- Когда ты поняла из доклада портье, что я
тебя разыскиваю, ты позвонила матери, и она тебе объяснила, что к чему?
Она кивнула.
- Я не хотела забирать ее сюда, я чувствовала,
что еще не время. Но с ней невозможно было спорить... У меня к вам просьба.
Раз уж зашла речь о матери. Я вам все расскажу, а за это вы оставите ее
в живых. Ведь она здесь ни при чем. И она ни о чем не догадывалась. Я имею
в виду мои планы насчет галагановских денег. Вернее, той собственности,
в которую они вложены. Она думала, что я просто нашла себе пожилого богатого
жениха.
Сима бросила взгляд в угол, где лежали три
трупа, а потом посмотрела на меня в ожидании ответа.
- Беда в том, что эти деньги в основном принадлежат
не Галагану. А их истинные хозяева не желали смириться с их потерей, -
объяснил я.
- Теперь это уже не имеет значения, - отмахнулась
она. - Вы оставите мою мать в живых?
- Да, - сказал я.
Тут Отс-старшая вышла из оцепенения. Она завыла
каким-то нечеловеческим, страшным голосом и обхватила дочь руками.
- Не отдам! - прокричала она. - Не отдам!
- Мама, только без этих дурацких сцен, - осадила
ее дочь.
На ее лице не дрогнул ни один мускул.
- Я не собираюсь над кем-либо чинить самосуд,
- поспешно сказал я. - Хотя, быть может, и стоило бы. В любом случае отсюда
вам придется исчезнуть.
Услышав это, Отс-старшая бухнулась на колени
и поползла в мою сторону. Но Миксер с Гвоздевым перехватили ее и усадили
обратно на диван.
На губах у Симы заиграла странная, какая-то
блудливая усмешка.
- Вы во мне разочарованы? - спросила она.
- Да, - сказал я, ослабляя бабочку, чтобы вдохнуть
воздуха полной грудью.
И вышел из комнаты.
Двадцатого июля, в субботу, в десять тридцать
утра я послал срочную телеграмму господину Галагану. А вечером того же
дня он уже сидел в моем номере. До того момента, когда он появился, Миксер
с Гвоздевым успели смотаться в Барселону и привезти сюда его младшую дочь.
Варвара уже немного очухалась после смерти мужа. Однако когда вошел ее
отец, она запаниковала.
Собственно, я долго размышлял, как мне организовать
передачу Варвары. Можно было, скажем, представить папочке полный отчет
- естественно, подавая все в необходимом свете, - и сообщить адрес в Барселоне,
по которому она в настоящий момент находится. Или привезти ее в Москву.
Но все же я решился пустить дело на самотек. Зато все произойдет у меня
на глазах.
Сверх ожиданий посол не бросился с распростертыми
объятиями к своей дочурке. Напротив, он раздраженно посмотрел на меня.
- Могли бы по крайней мере предупредить!..
- Мог бы! - Я принял вызов. В ожидании претензий
несколько иного рода, я превратился в комок нервов, и у меня не было ни
малейшего желания расширять спектр этих возможных претензий. - Но мне нравится
делать сюрпризы своим клиентам.
- Клиентам? - Это уже была Варвара. - Но вы
ведь говорили, что отец только оплачивает расходы, связанные с поиском
Симы Отс. Что он лишь выступает в роли спонсора.
- Какой Симы Отс?! - прошипел чрезвычайный
и полномочный. - Ничего не понимаю.
- Ах, так! - воскликнула Варвара. - Значит
все это враки... про Симу... Значит ты нанял сыщика, чтобы охотиться за
собственной дочерью?
- Сами виноваты, - сказал я Галагану, хотя
еще не придумал, в чем именно он виноват.