тел. "Посмотрим, какое будет продолжение спектакля. На сегодня хватит." Глава 10. 7-9 июня 968 г. п. и. Империя Каватлон. "Проснись" - возникла команда. Рон сел, протирая глаза. У него всегда было отличное чувство времени, а утренний сон очень чуток, и приказ не проскользнул мимо его сознания. "Выйди наружу." В толпе своих соседей Рон медленно вышел из барака. Их повели к реке и велели мыться. От слишком быстрого подчинения возникла неразбериха. и кое-кто чуть не утонул. Хленг бустро навел порядок. Завтрак. Опять полусъедобный дикий картофель, запеченный прямо в кожуре, местами горелый, местами сырой. "Если на тебе нет оранжевой повязки, зайди в барак и жди." Три десятка новичков остались снаружи. Заспанный хленг отобрал двадцать. Рон попал в их число. Маг порадовался тому, что когда собирался в путь не забыл приклеить диск-приемник к коже головы (но так, чтобы не причинять вред своему мозгу). Сейчас это могло быть важным. Рону было совсем ни к чему оказаться разоблаченным. Офицер привел отряд зомби к одному из главных зданий. Они прошли по пустому коридору и зашли в комнату. Затем последовал приказ сесть на пол. Приведший их офицер вышел, и в комнате остался только молодой, но уже начинающий толстеть и лысеть человек в свободной, почти домашней одежде. Тем не менее, судя по знакам различия, это был офицер, и довольно высокого ранга. Обычно значок с указанием звания и рода войск прикреплялся прямо к доспехам, но в случае штатской одежды каватсы делали по-другому. Они брали прядь волос у лба и туго обматывали ее у самых корней белой лентой, на которой и было все указано. Волосы у каватсов были жесткие, и лента всегда была перпендикулярна коже головы. Рон уже знал многие роды войк, но этот знак он видел впервые и мимоходом отметил это. - Хорошо, ребята. А теперь - "Один-два-съер-риго-двадцать пять". Вторую часть фразы он произнес мысленно. Рон не совсем понял, в чем дело, но тут последовала команда: "Слушайте и запоминайте", и Рон догадался, что это инструктаж. Хленг начал с того, что изменил четыре из пяти зарезервированных пароля (сам он перед началом назвал четвертый). Теперь у всех зомби в группе было четыре одинаковых пароля. Очевидно, четвертый пароль у них и раньше был общим. А как насчет пятого? Рон так и не смог выудить из Кече ничего, кроме первых двух. Теперь он понял, почему. Пароли передавались прямо в подсознание безмозглого, и Кече вспомнил лишь то, что слышал в мысленных командах. К остальным его разум просто не имел доступа, о чем было отдельно оговорено во время внушения. Сам же Рон легко смог преодолеть давление на мозг и запомнить нужные слова. Рассуждая, юноша начал склоняться к тому, что универсальный пароль для всех зомби, "пароль держателя", как назвал его про себя Рон, - не такая уж безумная мысль. Дорого бы он дал в таком случае, чтобы его узнать! Тогда его миссию можно было бы считать наполовину выполненной. Если зомби и вправду используются в качестве пушечного мяса, да еще составляют половину армии каватсов, то Империю можно сильно ослабить, всего лишь изменив у всех зомби все пароли, а если очень повезет, можно заставить их крушить все вокруг себя. После смены паролей хленг прочел зомби лекцию о том, как они должны себя вести, и велел всем по очереди ее повторить. Рон был одиннадцатым. За такое время только идиот не смог бы выучить эту ерунду наизусть. Отбарабанив свое, Рон занялся более интересными вещами. Стены комнаты "украшали" многочисленные плакаты и наставления. Судя по всему, здесь занимались не только с безмозглыми. До сих пор у Рона не было случая научиться читать на языке каватсов - клеви. Теперь он попробовал это сделать. За шесть минут маг сумел выделить все знаки их нехитрой азбуки, поблагодарив звезды за то, что каватсы пользуются той же системой записи, что ротени или твен. Эдорскую систему записи, да еще без огласовок, трудно понять с первого раза и грамотному человеку, а иероглифы некоторых племен западного материка порой приходится учить по несколько лет. Рон сделал кое-какие гипотезы, запомнил некоторые надписи на стенах, а по возвращении в барак, перенес их в записную книжку и размышлял над ними остаток вечера. С безмозглых уже сняли оранжевые повязки. Каждый из них теперь имел номер. В команде Рона номера отливались только последней цифрой. У каватсов была двадцатиричная система счисления, и этим, вероятно, объяснялось количество людей в группе. Номер не был нигде обозначен, но зомби был обязан назвать его любому, кто подтвердит вопрос ментальной командой (даже если не будет назван пароль). Номер Рона был 8798. x x x Опять подъем, опять противный завтрак. После завтрака им выдали и велели надеть грубые, толстые куртки с длинными рукавами, высоким воротником и капюшоном. "Кот-террак-одиннадцать". Совершенно бессмысленный набор слов. Но теперь товарищи Рона настроены на обучение. Их вывели на плац, где было уже 18 таких же групп. "Наверное, добавят двадцатую и на этом остано- вятся." - предположил Рон. Командовал один человек, и, значит у девятнадцати групп второй пароль - общий. Каждому безмозглому дали большой деревянный щит и что-то вроди палицы - палку с наконечником в виде шара с шипами. Потом их построили по двадцать человек в ряд. Первый ряд должен был держать щиты перед собой. В остальных ширенгах крайние защищали бока, а остальные держали щиты над головой, образуя "черепаху". Когда такая колонна пыталась двигаться, люди в середине то и дело теряли ориентацию, спотыкались, наступали друг другу на ноги и получалась куча мала. На соседнем плацу более опытная и уже полная колонна отрабатывала другой маневр: по команде первая шеренга должна была быстро положить на землю свои щиты, выпуклой стороной вверх, отойти на пять шагов вперед и взять в правую руку палицы. Остальные же должны были опять образовать неуязвимую "черепаху", то есть вторая шеренга немедленно принимала на себя функции первой. Рону все это показалось странным, но с такими дисциплинированными воинами такая тактика действительно могла иметь успех. Потолкавшись час, зомби сдали щиты и приступили к новым упражнениям. Началась совместная тренировка рекрутов с безмозглыми. Первые учились наносить удары тупыми копьями и палками, заменяющими мечи, а вторые - уклоняться от них. Рон, еще в школе проходивший основные приемы боя, с удивлением отметил, что при таком уровне подготовки ни зомби, ни рекрут, не продержится против тренированного воина и трех минут. Пришлось, однако, чтобы не выделяться, принять несколько ударов. Еще час занимались отработкой ударов палицей. Рон не слишком старался. Он знал, что после долгого перерыва мышцы завтра будут болеть, а он вовсе не стремился ограничивать свою подвижность. После обеда на тренировку увели вторую половину барака, а Рона оставили в покое. Вечером в соседний барак прибыла очередная партия новичков. Теперь оранжевоповязочников было тридцать семь, и это означало, что двадцать из них, а, может и всех могут завтра взять на инструктаж. "Значит, у меня есть шанс." - подумал Рон. Он очень хотел туда попасть. Во-первых, ему не терпелось узнать степень совпадения паролей. Во-вторых, ему нужно было проверить, правильно ли он расшифровал записи каватсов. В этом ему могли помочь те слова на стенах комнаты, которые он не успел запомнить. Однако, инструктаж проходил с утра и мог совпасть с тренировкой. Но Рон уже продумал это. Загодя он выбрал дюжего парня из второй двадцатки. "Придется тебе, дружище, за меня попотеть." Рон подошел к нему и сел рядом. Потом мысленно произнес второй пароль. "Как легко! Теперь ты будешь меня слушаться!" - Как только ты услышишь завтра слова "трии-сингей", твой номер будет "один-один-ти-оле", и вместо пароля, который тебе называют перед тем, как ты просыпаешься, у тебя будет пароль "трии-сингей". Так будет до тех пор, пока я не дотронусь до мочки твоего правого уха. Теперь забудь, что я с тобой о чем-то разговаривал, но завтра сделай все ак, как я сказал. Свободен. x x x Когда Рон что-то очень тщательно планировал, обычно выходило так, как он хотел. Вот и сейчас, вернувшись с инструктажа, он умел читать и писать на языке каватсов, а, главное, все прошло незамеченным. Кроме того, выяснилось, что все пароли, кроме первого, у всех зомби одной колонны совпадают, и сами инструктажи ничем не отличаются. Раз так, стоит еще выяснить степень совпадения паролей разных колонн, а заодно и узнать, как они звучат. Рон освободил своего дублера и отправился по баракам. Их в лагере было тридцать, но Рон во все заходить не стал. Ему хватило шести тестов. (Он пытался заставить зомби слушаться себя, называя пароли разных уровней). Различались только два низших пароля. Их колонна и соседняя уже были полными, а в третьей было всего 60 человек. В одном из бараков Рон увидел новичков. (В бараке Рона оранжевых повязок не осталось.) "Ага!" - подумал он. - "Среди зомби мне больше делать нечего, и вот тот, кто меня заменит!" Рон выбрал безмозглого, похожего на него лицом и фигурой, и не поленился провести с ним полный инструктаж. Потом маг отвел его в свой барак. Сам Рон собирался жить по-прежнему там, ведь в бараке всегда есть люди, и лишний жилец не слишком заметен. На плацу теперь тоже расхождений не будет. Глава 11. 9-10 июня 968 г. п. и. Империя Каватлон. К вечеру, когда стало потемней, Рон переоделся в одежду рекрута и направился в центр лагеря. Там было что-то вроде клуба. Горели костры, на камнях развалин или просто на земле сидели солдаты, играли, курили, травили байки. Сначала Рон только слушал и осматривался. В трех шагах от него играли в кости, точнее, в игру, где использовались такие же кубики. Но здесь их было всего два, а правила были крайне примитивными - выигрывал тот, у кого выпала большая сумма, а в случае одинаковых, счастливчики повышали ставки и метали вторично, уже один на один. В каждом круге сидело от трех до семи человек, а партия, состоявшая обычно из одного или двух бросков для каждого игрока, длилась не больше минуты. Рон рассеянно скользнул взглядом по лицам игроков; что-то привлекло его внимание, но мысль ускользнула из головы. Он сосредоточился на костях, пытаясь научиться управлять ими. Самый ближний к юноше игрок опять наклонился. А! Вот в чем дело! На его затылке что-то белело. Похожие метки были и у других рекрутов. Рона охватил зуд нетерпения. Немедленно требовалось проверить возникшую догадку. Ну, наконец! Один из игроков, пробормотав извинения, поднялся и пошагал в сторону леса. Рон тихо встал и последовал за ним. Подождав, пока тот закончит свои дела, маг подошел к солдату сзади и тронул его за плечо. Каватс вздрогнул, обернулся, и немедленно попал под огонь глаз Рона. - Застынь! Не кричи и не шевелись. - приказал юноша. Мужчина прерывисто вздохнул и замер. Рон обошел вокруг солдата и раздвинул волосы у него на затылке. Там была какая-то тряпка с цифрами и с буквами. Пальцы Рона нащупали под ней металлический диск. Так и есть! Вся армия - потенциальные зомби, которых в любой момент можно послать на смерть одним словом. Рон поежился. - Давно у тебя эта штука? Отвечай! - Нам наклеили ее еще до того, как взяли в армию. Сказали, что это необходимо. - Вам что-нибудь говорили после этого? Собирали вас вместе? - Да! - И что говорили? - поинтересовался Рон. - Я... забыл. Мне велели забыть. Да, ему велели забыть, но гипноз Рона оказался сильнее, чем работа захолустного хленга. Каватсы принимали присягу, и она была куда действенней, чем в любой армии мира. Так... повиновение... инструкции на случай боя... пароли! 3 штуки. Ну как же без этого! - Говори! Каватс неожиданно закашлялся, рухнул на землю и начал задыхаться, беспомощно хрипя. Рон поспешно ослабил, почти снял ментальное давление и аннулировал приказ. Солдат сел, часто дыша и встряхивая головой. "Они отлично поработали над тобой, парень" - подумал Рон. "Ну ладно, по крайней мере, ты снабдишь меня начальным капиталом." Рон отобрал у рекрута половину его монет (медных, квадратных, с ликом очередного держателя) и отпустил с миром. Теперь ему было на что играть (в кредит здесь не верили) и он мог присоединиться к игре - и к разговору. С рекрутами маг не церемонился, обчистив их до нитки. Как бы невзначай он задал партнеру вопрос: - Давно ты здесь? Тот с легким удивлением поднял голову. - Три месяца. А ты? Ты с нами еще ни разу не играл! Рон недовольно крякнул. Возможность контрвопроса была очевидной, и теперь надо было срочно выпутываться. Но что-то ему подсказало, что надо делать, и волшебник сосредоточился на костях. Они на удивление послушно легли в нужную позицию, и получилась ничья. - А, проклятье! - немедленно закричал Рон. - Ты доставляешь? На кону было уже шестьдесят секьо, они остались вдвоем, Рон поставил еще крупную сумму, и накалившиеся страсти заставили игроков забыть о теме беседы. Вдруг Рон почувствовал чей-то взгляд. Он быстро стрельнул глазами. В пяти ярдах от их костра, облокотившись о камень полуразвалившейся стены сидел светлоглазый и светлокожий рослый человек и с каким-то острым интересом смотрел на Рона. Даже не на самого Рона, а на его голову. Человек был неплохо одет, явно не рекрут, но знаков отличия не имел. Его вьющиеся сероватые волосы свободно падали на лоб и на плечи, но не закрывали длинного шрама, который тянулся вверх по его щеке. В отблеске костра и шрам, и его хозяин выглядели зловеще. "Мой диск! Ах, я идиот!" - мысленно застонал Рон. На его макушке поблескивал ничем не прикрытый диск зомби. Глаза юноши и незнакомца встретились, и Рон быстро отвел взгляд. Это грозило обернуться катастрофой. Юноша попытался взять себя в руки. "Не надо подавать вида, авось он и решит, что ошибся в темноте. Скорее всего, он так и решит." - успокаивал себя Рон. Не очень объективная мысль, но зато какая приятная! С трудом он заставил себя не поворачивать головы в сторону незнакомца и попытался расслабиться. Через час Рон краем глаза заметил, что мужчина поднялся и ушел. К этому времени у мага оставался всего один партнер - кадровый военный. Игра шла на немалые ставки, и остальные, столпившись вокруг, наблюдали, шумно комментируя. Офицер присоединился к их компании четверть часа назад, и Рон, отметив его надменный вид, выправку и богатую одежду, которые сведетельствовали о том, что их обладатель - не последний в человек в армии, решил, что не выпустит его. Он то выигрывал, то проигрывал, стараясь раззадорить игрока, заставить его играть в долг, несмотря на правила, и, под конец, это ему удалось. 7! 8! - Я выиграл! - неуверено сказал Рон. - Уже поздно, пора заканчивать. Вы ведь отдадите мне мой выигрыш, правда? Воин с раздражением поморщился и встал. - Неужели ты, ублюдок, думаешь, что кавари унизится до обмана грязного ойма? Идем ко мне в палатку, невоспитанная собака. Там получишь все и сполна. Несмотря на недвухсмысленное предупреждение, Рон проворно поднялся. Именно это ему и было нужно. Минут пять они шли, пробираясь между палатками, в которых жили профессионалы. Вокруг стояла тишина - за этим следили. Желающие кутить могли делать это в другом месте. (Впрочем, кое-где раздавался немелодичный храп.) Воин нагнулся и пролез через узкую дыру в свою палатку. Рон задержался у входа. Это была двухместная палатка, как и у всех кавари, и если ее второй хозяин на месте - будут сложности. Офицер зажег походную лампу, в случае нужды превращавшуюся в фонарь, и посветил на вход. - Ну, что встал? Заходи! Он был один. Рон сделал шаг вперед и ударил мыслями по ничего не подозревавшему солдафону. Тот непонимающе моргнул и уставился на Рона. - Сядь. Где твой напарник? Ответа не последовало, и Рон усилил давление. Кавари, наконец сдвинулся с мертвой точки. - Он на дежурстве, вернется в три утра. - Отлично.- Рон запахнул полог.- Тогда поговорим здесь. Как тебя зовут? - Римбон. - Какого ты звания? Ты офицер? - Рон пока с трудом понимал знаки различия каватсов. - Нет, я... , - Римбон произнес слово, по смыслу ближе всего подходившее к шефу команды из десяти человек в Мэгиене. Только под командой Римбона было не десять, а двадцать человек. Рон перевел это более адекватным словом на сиалоне - сержант. - Мне нужны сведения об армии. - А ты кто, шпион, что ли? - Ты должен задавать мне только уточняющие вопросы. - недовольно сказал Рон. Его начала раздражать неподатливость этого самоуверенного каватса. - Слушаюсь. - В голосе Римбона Рону почуялась ирония - парень оказался крепким орешком. - Какие именно сведения? - Какова численность вашей армии? - Не знаю! - пожал плечами сержант. - Ну, хотя бы примерно? - Сейчас идет призыв... - А до призыва? - До призыва в армии было лишь незначительное число безмозглых, для тяжелых работ, и кадровые военные, гвардия в том числе. - А число профессионалов увеличилось? - спросил Рон. - Незначительно. Численность гвардии вообще не менялась. - И сколько же у вас гвардии? - 150 тысяч кавалерии и 200 тысяч пеших. - А вас? - Около полумиллиона. - Ты знаешь, что у тебя на голове? - сменил тему Рон. - Слышал. - усмехнулся Римбон. - Офицеров уведомляют об этом, да и простые посообразительней солдаты тоже, конечно, догадываются, что за штуку носят. - А у гвардейцев тоже есть приемники? - Приемники? А, да. Их, как и офицеров, официально предупреждают. Но мы подписываем клятву молчать об этом. - Мы? - поднял брови Рон. - Раньше я был в гвардии. - Ты служил рядовым? - Да. Меня якобы повысили. На самом деле я повздорил с офицером, и он избавился от меня. - с горечью сказал Римбон. Видно было, что он до сих пор не мог смириться с унижением, которому его подвергли. - Простое наказание его не удовлетворяло! - Как ты думаешь, на сколько может увеличиться ваша армия в результате призыва? - Откуда мне знать? - пожал плечами Римбон. - Твоя оценка? - Сейчас призывают не всех, чтобы иметь резерв. Рекруты вообще малоэффективны, их обычно гораздо меньше, чем обученных бойцов и безмозглых. С безмозглыми можно сделать все, что угодно, а со свободными - сложнее. Если их часто подстегивать, они могут спятить или взбунтоваться. Трудно сказать, что планируют эти умники в штабе... - А сколько у вас в стране таких лагерей, как этот? - Вот уж не знаю! Но думаю, не меньше сотни. - Но они не все сосредоточены у границ? - Нет, конечно. Армия нужна повсюду. Сейчас лагеря собирают рекрутов и безмозглых в своем районе, обучают и отправляют на фронт. А мы, по совместительству, контролируем еще пограничные заставы. - В Каватлоне есть какое-нибудь особенное оружие, кроме мечей, луков и копий? То есть, такое, какого не встретишь в полисах? - Если и есть, то мне об этом ничего не известно. - Кто может об этом знать? - В лагере есть только один человек, который знает об армии почти все. - Кто? - Комендант лагеря - Мэкс. Он из группы одного из членов высшего командования. Обычно лагеря возглавляют просто старшие офицеры, но здесь - граница. - А у вас раньше появлялись шпионы? - Всякий, кто приходит к нам, не уходит дальше приграничной полосы. - проговорил Римбон, глядя на Рона с каким-то сомнением. - А что с ними делают, когда ловят? - Это должен решать офицер. - Так был хоть один шпион? - Не знаю. - А сколько человек входит в высшее командование? - поинтересовался Рон. - Шестеро. - И у каждого своя группа? - Да, в нее входит обычно около двадцати пяти человек, самых доверенных. - Представь себе Мэкса... - попросил Рон. Римбон не сразу понял, что от него хотят, но потом послушно изобразил в мозгу внешность коменданта. - Угу... А у Мэкса есть близкие друзья, помощники? - Трудно сказать... Не знаю. У него бывают многие. - Кто особенно часто? - Ну, что ты пристал? Я за ним не слежу! - Ну, хорошо, хорошо. Где живет Мэкс? Представь... А остальные здания? - Вот это - арсенал. - А где хранятся документы? - Понятия не имею. Очевидно, поблизости от Мэкса. Рон попытался спросить еще о паролях, но результат получился такой же, как с рекрутом, с той разницей, что Римбон все-таки не свалился на землю, а вместо этого начал, хрипя, ругаться непотребными словами. Рон велел сержанту все забыть и уснуть, а, затем, удалился. Ночью его мучили кошмары - странный светлоглазый человек, пронизывающий взглядом, и Рон беспокойно ворочался на своем стоге сена. Что же делать? Что может случиться? x x x Все утро Рон ждал, не будет ли в лагере обыска, готовый скрыться при первой тревоге, но ничего не произошло, и после обеда Рон в первый раз попытался осуществить свой план. Ему просто необходимо было добраться до документов. Интерес могли представлять только два здания - особняк Мэкса и трехэтажный дом, в котором размещались квартиры офицеров. Рон решил начать с последнего. Под видом зомби он беспрепятственно миновал охрану. В доме не оказалось ничего интересного. Каждый офицер имел в своем распоряжении гостиную и спальню, и никаких следов секретных документов там не было. Не было и канцелярских помещений. "Ладно!" - не очень сокрушаясь, подумал Рон и пошел переодеваться. Сбрасывая тряпки зомби, он подумал, вздыхая: "Хорошо бы больше к ним не прикасаться!" Но его мечте не было суждено сегодня осуществиться. Рон заранее стащил из офицерской прачечной кучу чистой одежды и теперь был шикарно обмундирован. Он подошел к особняку Мэкса со стороны загона для лошадей, а за минуту до этого пробежался, чтобы выглядеть усталым. Он надеялся, что его примут за гонца или офицера, приехавшего с заставы. Быстрым, четким шагом, с сумкой за плечами и с надменным выражением лица (когда нужно, показной уверенности Рону было не занимать) юноша прошел мимо стражи. Один из воинов робко остановил его: - Господин, Вы ничего не сказали! - Да ну? - насмешливо протянул Рон. - Не сказал? А, может быть, это пыль забила вам уши?! - уже серьезно, гневно подняв голос, спросил Рон у часовых. Те неуверенно сжались. - А вот от вас я ничего не услышал. - угрожающе добавил он и начал переводить взгляд с одного на другого, чтобы у них отпали последние сомнения в его правоте. Фраза Рона подходила к любому случаю - либо старший из часовых должен был назвать отзыв, либо они оба должны были приветствовать офицера стандартной фразой: "Умри за держателя, господин!" Рон, таким образом, имел все основания рассердиться. Как он и ожидал, часовые не решились продолжать спор. Дальше его путь проходил без проблем. Мэкс занимал второй этаж - там у него была спальня, гостиная, кабинет и библиотека. Внизу находились баня, кладовая, комнаты слуг и еще какие-то помещения, в том числе жилые. Они не представляли интереса. Правда, в одной из комнат Рон все-таки нашел документы, но они имели отношение только к делам лагеря и пограничников. Рона интересовало не это. Все эти сведения Рон получил за полчаса, не встретив на своем пути ни одного препятствия, и занялся вторым этажом. Сперва он прошел в библиотеку, но и там ничего нужного не оказалось. На широких стеллажах стояли книги по истории, географии, военному искусству и просто художественная литература. Мэкс, похоже, был образованным человеком. Рон, быстро пролистав несколько томов, выяснил, что ничего, что могло бы помочь союзникам в настоящий момент, здесь не найдешь. То есть, может быть, здесь и были ценные сведения, но отнюдь не самые секретные, и выудить их из кучи этих талмудов одному было бы очень трудно. В последствии Рон или его преемники могут попробовать скопировать и передать содержимое этой комнаты в Мэгиену, где заняться его обработкой сможет целая команда компетентных людей. Кабинет Мэкса охраняли двое стражников. Поскольку, на этот раз они не были на виду, Рон им просто, не спеша, внушил, что его нет и не было, как это он проделывал много раз, шастая по дворцу в Аулэйносе (правда, там у дверей обычно ставили только одного человека, который всегда мог поднять тревогу автоматически), и вступил в заветную комнату. В голове Рона раздался какой-то незнакомый пароль и приказ: "Стой!". "Ага, это для воинов!" - успел сообразить юноша, инстинктивно подавшись назад. Однако, в комнате никого не было. Приказы издавала машина! Тем временем, последовали новые, с удвоенной силой: "Стой! Оцепеней!" Эти приказы доходили даже до мозга, не имеющего приемника, и сила их была такова, что не всякий ученик мага смог бы ей противостоять. Правда, они отдавались на верхний уровень мыслей, то есть, словами на языке каватсов, и не понявший их мог спокойно идти, куда хотел. "Неплохо!" - подумал Рон.- "От шпионов охраняют солдаты, а от солдат заклятье. Любой житель форта на этом месте превратится в беспомощную статую. Неудивительно, что они так беспечны! Но они не знали, что и среди шпионов есть сильные телепаты! Или слишком полагались на свои машины." - усмехнулся Рон и, на всякий случай постарался хорошенько запомнить услышанный пароль - надо попытаться применить его к Римбону. Маг огляделся. Пять шкафов. Вернее, четыре шкафа и секретер. У секретера крышка была откинута, и на ней в беспорядке лежали бумаги. Рон быстро ознакомился с их содержанием. Ничего примечательного. Почти ничего. Письменные принадлежности, хозяйственные документы, личная переписка, деловой дневник, карта погоды и прочая ерунда. Рон обернулся к шкафам. Эти четыре шкафа - и его миссия закончена. Из Мэгиены ему передадут преемника, а сам он с его помощью вернется на родину. Все ящики были заперты, но замки просты и подобны друг другу, и вскоре Рон научился их открывать с помощью телекинеза. За час он успел перебрать всего один из шкафов, но зато имел представление о содержимом остальных. В первом хранились самые разные карты местности, топографическая информация, описание объектов и укреплений, донесения с застав. Все это было локально и для Рона интереса не представляло. Во втором шкафу размещались данные об оружии и людских ресурсах, которыми располагал форт. Здесь были журналы отбытия и прибытия офицеров и команд, характеристики на командиров и пароли. Все это нужно было тщательно изучить. В третьем бюро было все о связи Мэкса с начальством - приказы сверху, копии его донесений, способы связи. Рон толком во всем этом не разобрался и оставил на потом, как и второй шкаф. Наконец, на полках последнего шкафа стояли приборы и инструменты, назначение которых было неясно. Рон пока не решил, что со всем этим делать. Времени больше не было. Мэкс обычно работал или до обеда или поздним вечером, но кто знает! "Утро вечера мудренее" - подумал юноша, вытирая ладонью лоб. Руки его дрожали. Ротен тщательно уничтожил все следы своего пребывания в помещении и скользнул к двери. Прислушался. Приказания замолкли. Автомат остановился, и, значит, был шанс, и довольно большой, что его хозяин ничего не заметит. "Но все это, конечно, ужасная авантюра. До чего же дуракам везет!" Рон переоделся и аккуратно сложил вещи в сумку. Завтра на страже будут другие, и его трюк опять пройдет. x x x Мэкс полулежал в кресле, вытянув ноги, покоящиеся на покрытой ковром скамеечке. Глаза его блестели от удовольствия. Рядом с ним стоял низкий квадратный столик из черного дерева, росшего где-то в тропиках. На столе стоял кофейник, чашки и рюмки, а на полу, в ведерке со льдом ждала своей очереди бутылка отличного древнего вина. Напротив Мэкса сидел высокий светлокожий человек в домашнем халате. Его волосы, бывшие вчера мышиного цвета от пыли, сегодня после ванны обрели естественную окраску и стали русыми. Человек аккуратно, маленькими глотками пил кофе и, слегка улыбаясь, глядел на Мэкса. - Отлично, Леван,- сказал Мэкс, - на тебя всегда можно положиться. Завтра же пошлю команду безмозглых на эту заставу. - У меня тут еще такое дело, - как-то неуверенно произнес Леван. Он наклонился и поставил чашечку на стол. - Это не имеет отношения к моему сегодняшнему докладу. - Что же это? Говори! - приободрил его Мэкс. Леван хлопнул ладонью по колену, словно все еще сомневаясь, но потом все-таки заговорил: - Вчера я видел одного зомби... Мэкс расхохотался. - Да, приятель! Еще ничего, когда ты проводишь время среди рекрутов. Но зомби! Ты глубоко скатился! Или ты хочешь взять его себе? Но тогда зачем тебе я? - Погоди, дай сказать. Может я и ошибся, и все это - ерунда, но... Его прервал заглянувший в комнату слуга. - Простите, господин, - пробормотал он, - пришла Лиурчен. Мэкс кивнул, сделав знак рукой, и с улыбкой посмотрел на друга. Лиурчен была эффектной молодой женщиной. Высокая, стройная, черноволосая, с отличной кожей, она, с тех пор, как стала фавориткой Мэкса, красилась не так вульгарно и одевалась куда лучше, чем остальные проститутки, и выглядела просто великолепно. Фантазия, непринужденность и непредсказуемость помогали ей не наскучивать мужчинам долгое время, и немало старших офицеров украдкой бросали на нее взгляды, сожалея, что не открыли ее раньше Мэкса. Однако, ее темперамент отнюдь не мешал Лиурчен использовать малейшую возможность безопасного увеличения своего капитала, и она собиралась уйти на покой весьма богатой женщиной. Леван был одним из немногих, кто не обращал на Лиурчен внимания, хотя был неизменно любезен. Женщина в свою очередь никак не старалась отомстить ему, так как была на редкость благоразумна и не рисковала ставить Мэкса перед выбором: дружба или страсть. Они не мешали друг другу. Леван улыбнулся в ответ Мэксу и развел руками. - Увы! Говорить о делах при женщинах - демонстрировать свое невежество. - Не говоря уже о том,- подхватил Мэкс, - что стоит раз пустить женщину в свои заботы, и всю оставшуюся жизнь будешь выгонять ее оттуда палкой и - не выгонишь. Но мы проведем неплохой вечер! - После чего ты проведешь отличную ночь! Может мне уйти пораньше? - Не стоит. - не совсем искренне возразил Мэкс. - Да, зайди ко мне завтра, заодно и скажешь, что хотел. - Прямо с утра? - Что ты! - друзья расхохотались. - Здравствуй, моя радость! Глава 12. 11 июня 968 г. п.и. Империя Каватлон. "Ну вот. С двенадцати до четырех я как раз разделаюсь со всеми этими шкафами." - рассуждал Рон, полеживая в своем сарае. - "На время обеда уж он оттуда точно уберется!" "Ни дня больше здесь не останусь!" - думал он, надевая свои роскошные шмотки. На этот раз он вел себя еще наглей, и, конечно, все прошло благополучно. Начал он со шкафа, где хранились пароли. Информации там было немного, но содержалась она в невообразимом числе бумаг. К счастью, данные были достаточно упорядочены, и Рон быстро извлек из них все, что хотел. На обработку первого шкафа ушло полтора часа, так как Рон не сразу втянулся в работу. Наконец, юноша расправил плечи, посмотрел на часы, недовольно вздохнул и приступил к приборам, пока голова была еще относительно свежей. Первым, что Рон обнаружил, был прибор, который все это время повелевал Рону оцепенеть. Это была небольшая полусфера с присоединенной к ней коробочкой, на которой были несколько кнопок и рычажков и углубление, как на коробках хленгов. Следующим был полый диск, внутри которого размещался шар. Через диск и шар были продеты спицы так, чтобы они (диск с шаром) могли двигаться относительно друг друга. Из шара торчали три стрелки, а на диске были отчеканены деления. Рон недоумевал. Чем это может быть? Компас? Непохоже. Не барометр же! Вдруг его осенило. Он сосредоточился и стал направленно передавать одну и ту же мысль. Шар поколебался и с легким звоном повернулся к нему, но тут же качнулся назад. "Непонятно. Какие-то помехи? Может, все эта шарманка сбивает его с толку? Надо узнать точно! Как бы ее выключить? Или заглушить? Рон снова повертел в руках сферу, но, ничего не добившись, пожал плечами и взял в руки новый предмет. Это была в точности коробочка хленга, но только в том месте, где должно было быть овальное углубление, из нее выходил провод, который шел к дуге, вроде бы, с наушниками. Но, когда Рон ее одел, оказалось, что диски приходятся не на уши, а на виски. "Логично." - подумал Рон. Кроме дисков, на лоб спускалось что-то вроде нашлепки, прикрепленной все к той же дуге. Поскольку "звучание" "шарманки" не усилилось, Рон предположил, что эта штука предназначена не для приема, а для передачи. Он не удержался и начал экспериментировать. При первой жа попытке диск с шаром зазвенели и изменили положение. Да, это действительно разновидность передатчика хленга, более мощная и удобная. Рон посмотрел на шар. Одна из его стрелок в точности указала направление. Рон снял прибор и печально кивнул. Значит, у них все-таки есть уловитель направленной мысли! Правда, это только пеленгатор. А могут ли они перехватить и "подслушать" направленный разговор двух магов, которые передают куда слабее, чем приборы? В любом случае им должны мешать своими передатчиками хленги. Следующим шел длинный тонкий цилиндр с раструбом на конце. На боку у него находилась панель управления, включавшая в себя шкалу, по которой двигался маленький рычажок, и две кнопки - голубую и черную. Один из секторов цилиндра на противоположном раструбу конце вынимался, и Рон предположил, что это либо заряд, либо источник энергии. Таких секторов около цилиндра валялось несколько, и один из них Рон прихватил с собой. Больше всего этот цилиндр походил на оружие, и, поскольку все в этом шкафу имело отношение к мозгу, волшебник предположил, что это - своего рода "ментальная дубинка", оглушитель, который не нуждается в том, чтобы человек передавал через него мысли, а действует автоматически, то есть намного быстрее. Рычажок, в таком случае, должен быть регулятором мощности. "Надо будет рассказать об этом преемнику. Может, как-нибудь разберется. Приведет подопытного кролика или сопрет на некоторое время..." Цилиндров в шкафу было несколько, как и коробок с наушниками. Рону оставалось разобраться еще с двумя типами приборов, а время обеда, даже в самом благоприятном случае, уже подошло к концу. Первой была коробочка с небольшими холодными плоскими прямоугольниками с закругленными уголками, на ощупь - из какого-то пластика. Такого материала в Каватлоне Рон еще не встречал, и немного удивился. На каждом прямоугольнике была наклейка со словами, значения которых Рон не знал. Рон "прислушался" и почувствовал, что каждая из этих вещиц имеет индивидуальность, на каждой лежит заклятье. Но это были не приборы, нет. "Скорее, визитные карточки." - подумал Рон. При этом он сам толком не понимал, что имеет в виду. И последнее - цилиндрическая коробка с серым порошком. Что это - Рон даже предположить не мог. Он отсыпал щепотку себе, поставил все на место и закрыл шкаф. Судя по содержимому третьего шкафа, каватсы не знали дальней связи. Гонцы передвигались на лошадях. Упоминалось так же об экстренном гонце, прибывшем на каком-то сенве. Что такое сенв? Может, ответ на это содержится в шкафу? Вряд ли. Известных вещей не объясняют. Все же, интересно, что это такое. Вообще, Каватлон был на редкость не развит для великой державы. Рон хмыкнул. Его это не очень удивило. Зачем что-то изобретать, если есть кого заставить работать? Зато машина подавления работает здесь очень даже неплохо! Рон посмотрел на длинные ряды карточек в ящиках. Тем не менее, они не займут много времени. "Если все будет в порядке, через два часа буду дома! Звезды!" Рон глубоко вздохнул. Только сейчас он понял, как издергался за эти дни. Подумать только, прошло всего две ладони, даже меньше! Как хорошо будет вернуться домой! Рон во-время одернул себя. Если думать, как мало осталось работы, то никогда ее не кончишь. И он принялся перебирать карточки. x x x Как гром раздался шорох откидываемого занавеса. Рон так увлекся, что проворонил звук шагов. Хотя, надо признать, походка Мэкса была мягкой и бесшумной, как у кошки. И именно он стоял сейчас на пороге. В первую секунду Мэкс, как и Рон, растерялся от неожиданности. Но Рон все же психологически был более готовым, и первым бросился в атаку. И получил страшный отпор. Мозг Мэкса был, возможно, не столь изощрен, как у волшебника, но тренирован не хуже. А привычка с детства повелевать и осознание себя могущественным начальником лагеря только укрепляли его уверенность в себе. Оба замерли, глядя друг другу в глаза. Ни один из врагов не рисковал пошевелить ни единым мускулом, даже зрачком глаза, опасаясь, что противник захватит инициативу. Они настолько сцепились мозгами, что ощущали мысли друг друга, проходившие по верхнему уровню. Мэкс уже знал, что перед ним - шпион варваров, и невозможность одержать над ним победу усиливала его злость. Ярость не давала ему сосредоточиться, и он начал уступать Рону. Со стороны можно было решить, что это всего лишь два человека, удивленные до столбнячного состояния. Но даже начинающий телепат, не избалованный машинами, вздрогнул бы, ощутив силу ментального давления в этой комнате. Вошедшие за Мэксом стражники не были телепатами. Оба солдата застыли на месте, не зная, что им делать. Хозяин не враждебен к гостю, но не говорит с ним. Но гость не проходил мимо них! Откуда он? Мэкс, впавший в бешенство от тупости своих подчиненных и чувствовавший, что проигрывает, бросил все и заорал: - Да хватайте его, дурни! - прежде, чем Рон успел ему нанести ментальный удар, от которого каватс смог оправиться только через минуту. Но сам маг из-за этого истощил свой мозг так, что не мог сражаться ментально опять-таки минуту. Тогда он начал действовать соматически. Уклонившись от одного противника, ротен пнул ногой в пах второго и, когда тот согнулся от боли, пробежал мимо него к двери. "Только бы выбежать из здания!" - пронеслось у него в голове.- "Не так уж часто здесь кого-то ловят, может и не успеют среагировать. А мне-то и нужно всего десять минут уединения!" Сменщики были готовы постоянно. И в лучшем случае погоня наткнется на крестьянина-йома из ближайшей деревни, совсем не похожего на Рона. А по пятам уже следовал первый стражник. Рон выбежал в коридор, свернул налево... и наткнулся на двух других, а в пяти ярдах за ними по коридору шел светлокожий человек - Леван. Эти среагировали мгновенно. Рон попробовал прорваться, но получил удар в челюсть и по ногам. Через минуту все было кончено, и Рон повис на руках у двух дюжих солдат. Да, как горько он себя корил за то, что захотел захапать слишком много и не сбежал еще вчера! Или пятнадцать минут назад! Все, чем он занимался сегодня мог свободно сделать сменщик, а всю ценную информацию уже получил бы штаб союзников! Вот что значит неопытность! Теперь они уже не получат ничего. О себе он как-то не думал. Не потому, что был таким уж альтруистом, просто в кризисной ситуации его эмоции сами собой отключались. Рон гневно зыркнул на своих конвоиров и заорал: - Вы знаете, что все вы - зомби, безмозглые? Вас в любую минуту отправят на смерть, вами пожертвуют! - Рон не надеялся повлиять на солдат и кричал из чистой вредности. Мэкс неторопливо подошел к пленнику медленно подняи руку и изо всей силы ударил его по лицу. В ушах у Рона зазвенело. Теперь уж он точно в ближайшее время не будет способен на магические трюки! Мэкс, в частности, добивался именно этого. Леван обошел пленника и заглянул ему в лицо. - Да это же он! Тот самый! - Ты должен был предупредить меня раньше! Настоять на своем! - нахмурился Мэкс. - Да. - Леван не стал спорить, и гнев Мэкса погас. Он прошел в комнату, увлекая за собой Левана. - А с этим что делать, господин? - спросил один из стражников, встряхивая Рона. Мэкс обернулся. - Связать, заковать, черт побери! Бросьте его в мою комнату, а сами останьтесь снаружи. Ключи от наручников, кандалов и от комнаты принесите мне. Да, дайте ему еще пару раз. x x x - Это птица высокого полета, Леван. Очень высокого! - Но почему ты решил, что это именно шпион варваров? - Ад и его хозяин! Я читал в его голове так же ясно, как слышал! Нет, решено. Я сам отвезу его и сегодня же. - Он не опасен? - Я дам ему наркотик. И возьму с собой стражника, посообразительней. - Почему ты не допросишь его сам, Мэкс? - Я же сказал. Его миссия глобальна. Я не узнаю от него ничего нужного мне. Мне неизвестно, как он связывается с базой и насколько силен. Раскалывать его должен специалист, чтобы не упустить ни единой мелочи. Мы не так уж много знаем о западных странах, эта идиотская политика самоизоляции! Я и представления не имел, что их маг может быть таким грозным противником! И в самом центре лагеря! Что он уже успел узнать и передать? Нет, надо его обрабатывать, и как можно быстрее! - А вдруг тут есть и другие? Допроси же его, Мэкс! Мэкс помотал головой. - Нет. Он был один. Никто его не ждал. - Как же он тогда мог передать? - Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен. У их магов могут быть свои способы. Собирались же они оперативно перебросить войска на другой континент, хотя мы не обнаружили в море ни одной флотилии с солдатами-твен! Мы недооцениваем врага, Леван! Это серьезно! - Мне кажется, ты начал бояться. - обеспокоенно, проникшись его волнением, сказал Леван. - Да, начал! Я даже начал радоваться, что не попаду на фронт и не столкнусь с этими чудовищами, которых мы считали за дешевых трюкачей! Так он меня напугал! Ну, хватит! Через полчаса ты нас отправишь, а завтра я вернусь. Командование пока принимает Энтан. Я скажу ему. x x x Шторы задернуты. Полумрак. Рон лежал на мягком ковре и ни о чем не думал. Не хотел думать. Выхода не было. В комнату вошли двое. Смотрят как-то настороженно. Первый зашел сзади и... - О-о-о! Как болит затылок! Они уже ушли. Локоть! Ему сделали иньекцию! Какую? Неважно! В голове гул. - Вставай! На этот раз Мэкс с каким-то стражником. За плечами у стражника мешок. Что за ерунда? Зачем им для допроса мешок? Какая разница! Мешок и мешок. Воин схватил Рона за плечо и поднял. Мускулы ныли, болела спина от лежания в неудобной позе. - Пошли! По нижнему этажу они подошли к одной из запертых дверей. Мэкс достал из кармана ключи и начал возиться с замком. Рон прикрыл глаза и приготовился. За этой дверью его могло ждать все, что угодно - от пыток и химических воздействий до магического поединка. Хотя какой он сейчас маг! Однако, когда они переступили порог и Леван зажег свет, в комнате обнаружилась лишь дыра, начало (или конец) длинного, черного тоннеля. Тоннель заканчивался углублением и площадкой, у которой, как у пристани, примостился вагончик. Один. Он был, максимум, - пять ярдов в длину, два в ширину и меньше двух в высоту. Весь округлый, с чистыми застеклеными окошками в пол-стены, он выглядел совсем новым, словно им пользовались не чаще раза в год. Спутник Мэкса отодвинул выдвижную дверь и втолкнул Рона внутрь. Внутри находился маленький пульт и два длинных мягких дивана. Ноги Рона были по-прежнему в кандалах, но руки стражник теперь сковал ему спереди, чтобы наручники не мешали сидеть. Мэкс попрощавшись с Леваном, присоединился к ним и закрыл дверь вагона на засов. Леван подошел к стене и открыл в ней квадратную дверцу, находившуюся на уровне его плеч. Что он там делал, Рон не разглядел, но в какой-то момент вагон мягко тронулся и ринулся в тоннель. Вагон, как и комнату, из которой он отправился, освещал мягкий желтый свет. Он лился из щелей между стенками и потолком, и трудно было разглядеть его источник. ( Подниматься на ноги Рон не пробовал.) Но результат был налицо. Рон глядел на проносящиеся мимо стенки тоннеля и испытывал невольное восхищение. В Мэгиене, конечно, был подземный транспорт. Но "горки", как их называли в просторечии, основывались на точно рассчитанных подъемах и спусках, с минимумом затрат энергии на движение по горизонтали. В узлах же подъем осуществлялся за счет энергии воды, ветра и солнца, в одних местах преобразованной в электромагнитную, в других - в тепловую или сразу в механическую. Но подобные сооружения строились только в больших городах, а никак не в пустыне, и самый долгий путь по ним занимал не больше часа. Рон и его спутники ехали уже целый час, а вагон двигался горизонтально. Судя по его покачиванию, он не шел по рельсам, а был подвешен. Кое-где встречались стрелки. Один раз Рон заметил вагон, ожидающий, когда они пройдут, а несколько раз они сами пережидали другие вагоны. Мэкс ни разу не приближался к пульту управления. Значит, этой огромной системой управляют? Рон с каждой минутой все больше удивлялся. Как это совместить: отсутствие надежной связи и сенв, техническое воздействие на мозг и незнание любой другой магии, свет в вагонах и свечи в домах? И зачем нужна такая длинная дорога? То есть, конечно, можно заставить зомби ее вырыть, но зачем, если ей так мало пользуются? Похоже было, что в науке Каватлона сознательно отсеивалась большая часть направлений, но то, что реализовывалось, реализовывалось с настоящим размахом. Шел уже пятый час. Скорость вагона кое-где достигала шестидесяти миль в час, но в среднем составляла около сорока. Стражник, усевшись на пол и поджав под себя ноги, чинил ремень. Мэкс что-то читал. Наконец, он встал и подошел к пульту. Нажал несколько кнопок и опять уселся. Через пять минут скорость резко снизилась, и они "причалили" к большой станции, где уже стояло пять вагонов. Станция была хорошо освещена и отделана мрамором. Не задав ни единого вопроса, только взглянув на карточку, которую предъявил Мэкс, их провели в комнату, где путешественники смогли привести себя в порядок и перекусить. Затем, к удивлению Рона, они вновь сели в вагон и помчались дальше. Следующая остановка произошла через два часа. На этот раз, поднявшись по лестнице они вышли прямо на улицу. Точнее, в гигантский двор, если можно так назвать окруженный зданиями квадрат размером 300 на 300 ярдов. Здания были четырехэтажными, из серых плит, со множеством застекленных окон. Стало заметно холоднее. Ветер пригибал к земле желтую прошлогоднюю траву и гнал по серому небу грязные облака. До входа в здание они не встретили ни одного человека... Здесь они тоже недолго гостили. Перед уходом Рону сделали еще одну иньекцию. Последний перегон составлял три часа. Рону порядком надоела эта однообразная поездка - ведь, в отличии от своих спутников, юноша ничем не занимался. Неважно, что дальше, лишь бы она поскорей кончилась! x x x Станция была огромна - не меньше сорока машин. Наверх вела широкая лестница. Поднявшись по ней, они встретили человека, который поинтересовался, кто они такие и что здесь делают. Мэкс, жестом велев стражнику остаться с подконвойным, отошел на несколько шагов и завел разговор с чиновником. Через несколько минут тот кивнул, написал что-то на листочке и отдал Мэксу. Мэкс обернулся и махнул рукой своему подчиненному. Они вышли из зала и свернули направо. Попетляв еще немного, они попали в широкий, прекрасно отделанный коридор. Потолок светился мягким розовым светом, через каждые двадцать ярдов попадались псевдоколонны с барельефами, на которых стояли цветы. Несколько раз их останавливали, чтобы проверить пропуск. На одном из пунктов задержали стражника, и Мэкс повел Рона дальше один. Они еще раз свернули, спустились по лестнице, прошли десять ярдов, и, неожиданно, спереди и сзади них с грохотом упали решетки. Мэкс чуть усмехнулся и, левой рукой удерживая Рона, руки которого опять были скованы сзади, правой приложил что-то к одному из элементов решетки. Послышался шорох, и пол начал медленно опускаться. Они опустились на один этаж, и, как только сошли с платформы, она тут же поднялась. Тут было очень мрачно, воздух был затхлым. Стены были простые, кирпичные, а пол выложен плитами (раньше они шли по коврам). Мэкс не трогался с места, ожидая чего-то. Через минуту в одну из дверей вошел человек в сопровождении двух солдат. Он кивнул Мэксу и получил ответный кивок. - Заключенный.- без всякого выражения произнес Мэкс. - Выведите его за дверь и подождите, - не оборачиваясь, приказал начальник тюрьмы (а это был он). Мэкс подождал, пока Рона выведут и только потом заговорил. О чем они говорили Рон не слышал, но через пять минут начальник вышел и приказал солдатам следовать за ним. Камера, в которую посадили Рона, видимо, чем-то отличалась от остальных. Они прошли мимо нескольких пустых, но Рону не было суждено в них попасть. В двери камеры Рона не было глазка. Собственно говоря, двери вообще не было. Не было и окон. В камеру попадали через люк в потолке, находящемся на высоте одиннадцати футов от пола. В камере юношу быстро раздели донага (при этом, сопротивляясь, он заработал несколько синяков). Когда тюремщики его покинули, Рон огляделся. Из предметов мебели вокруг него были только копна соломы, железная миска и ведро очевидного назначения. Негусто! Стены, пол и потолок были выложены большими листами, на ощупь - металлическими, в то время, как в остальных камерах стены были из обыкновенного кирпича. Рон уже начал тосковать по мягкому диванчику в вагоне. Спасибо, что хоть расковали! Через полчаса принесли ужин - кашу с хлебом. Ложки, естественно не было. Рон пожал плечами и принялся за еду. Люк захлопнулся, и пленник остался один. - Вы обнаружили в своем кабинете зомби? И решили, что это шпион? - голос чиновника был насмешливо-недоверчив. - Господи, да это же безмозглый, его мог послать кто угодно! Содержимое вашего кабинета, думаю, куда больше интересует ваших подчиненных, а не врагов! - Он прошел мимо стражников так, что они ничего не заметили. - холодно напомнил Мэкс. - Может быть, Вам надо лучше следить за дисциплиной? - заметил чиновник. - И это не безмозглый! - не слушая его продолжал Мэкс. - Я боролся с ним! Не забывайте, я закончил школу ментальной тренировки! Чиновник брезгливо посмотрел на него. Школа ментальной тренировки! Футы-нуты! Опять эта придурь дворян! Зачем им это нужно? Хотят и в этом показаться лучше других? Ну какие могут быть ментальные воздействия без приборов! Калиг никогда не поверит в это! Ох уж эти провинциалы! Чего хочет этот? Награды? Или это просто перепуганный шизофреник? Засины веками варятся в собственном соку, это может дурно влиять на наследственность. Этот солдафон отвлекает его от стольких важных срочных дел! Это вообще не его профиль! - Вы можете быть спокойны, мы во всем разберемся. - Но я же Вам уже объяснял, необходимо действовать немедленно! - К чему такая спешка? Дойдет очередь и до этого зомби! Всему свое время. - Вы будете отвечать за последствия! Нет, надо все-таки осадить этого Мэкса! Чиновник принял неприступный вид. - Кажется, Вы мне угрожаете? Не забывайте, я на службе! Мы поместили его в непроницаемую камеру, ничего не может случиться! - он улыбнулся, постаравшись, чтобы его улыбка была как можно снисходительней. - Не волнуйтесь, мы не накажем Вас за то, что в кабинете с секретными документами оказался посторонний. - Меня?! Да он... - Мэкс внезапно понял, что спорить бесполезно. Ему хотелось разорвать глотку этому наглецу. Но он лишь махнул рукой и вышел, буркнув: - Я уезжаю! Ему стало совершенно безразлично, что будет с его пленником дальше. Хорошо бы он как следует отделал этих наглых кретинов. Глава 13. 12 июня 968 г. п.и. Империя Каватлон. Рон проснулся. Из щели между стеной и потолком лился свет, похожий на дневной. Впрочем, вряд ли он был таковым - он находился слишком глубоко. Юноша потянулся к миске и обнаружил там завтрак - опять что-то жидкое и безвкусное. Поев, волшебник встал на ноги и повертел головой. Да, он опять был волшебником! Тюремщики не удосужились ввести ему наркотики в третий раз, а действие предыдущего иссякло. Это значит, еще не все потеряно! Рон "прислушался", пытаясь определить, есть ли вокруг люди. К его удивлению, из этого ничего не вышло. Все было глухо, как в погребе. Его мысль, словно, металась в камере и не могла вырваться наружу. Маг нахмурился и встал. Он поднял руку и приложил ладонь к стене. Гладкая, сухая, чуть-чуть прохладная. И не пропускающая мысли. Положение усложнялось. Он снова сел, подперев ладонями голову. Рон попробовал применить технику дальней связи, для начала увидеть свою камеру с закрытыми глазами. Это должно было получиться. Получилось! Ну что же, по крайней мере, его мозги в порядке. Не слишком надеясь на успех, он попытался расширить поле зрения за камеру. Потрясающе! Он прекрасно видел тюремный коридор и надзирателя, меряющего его шагами. Правда, залезть в мозги к каватсу все же не удалось. Значит, как и подозревал Рон, дальняя связь и ментальная сила имеют принципиально различную природу. Первая имела дело с чистой информацией, а вторая использовала неизвестный вид энергии. Именно эту энергию и задерживали стены камеры. Но он вырвался! Каватсы не знали дальней связи и не могли помешать сознанию Рона оторваться от тела и отправиться путешествовать. Не пытаясь моделировать кубок с помощью воображаемых кругов, он сразу начал поиск. Наслаждаясь свободой, Рон взлетал все выше и выше, в голубизну неба, пока не увидел сверху Ротонну. Потом призвал сам себя к порядку и мысленно представил Руджена. А вот и он! Как здесь здорово! Древний зеленый лес и солнышко. Рону даже показалось, что он вдыхает неповторимый аромат сосен. Руджен сидел на поляне и лениво наблюдал за четырьмя пацанами. Они играли в хлоп - Тэбор и Кит перебрасывались мячом с помощью ракеток, Тайг судил, а Юнте занимался приятным ничегонеделаньем. Со стороны казалось, что ребята просто играют, но на самом деле это было не так. Хлоп был любимейшей игрой детей-ротени, да и не только детей. По нему проводились турниры между фортами, и победители задирали нос до небес. Наша четверка заговорщиков решила сыграть... не совсем честно. В любой игре существуют случайности: может неожиданно подняться ветер, или мяч противника чуть перелетит ограничительную линию. Нужно совсем немного: чтобы случай благоволил именно к тебе. И случаю, конечно, можно чуточку помочь. Играя один на один, ребята учились управлять мячом так, чтобы не возникало подозрений. Один из свободной пары внимательно за этим следил. Тренировка ужесточалась тем, что светило солнце, и, порой, мяч легче было увидеть "внутренним" зрением. В игре "пара на пару" каждая пара поддерживала друг с другом постоянный мысленный контакт. (Ведь передать: "Мой!" гораздо быстрее, чем крикнуть.) Такие игры судил Руджен. Тренировки велись в укромном местечке на полянке и держались в строжайшем секрете. Руджен вообще-то не одобрял этот обман, но, в принципе, не возражал, понимая, что такое мошенничество долго не продлится, зато ребята многому научатся. В Мэгиене проблема применения магии в спортивных состязаниях не стояла, так как среди детей волшебников почти не было, а более или менее взрослые маги ни за что не унизились бы до этого. Рон сразу понял, чем заняты его ребятишки и озорно ухмыльнулся. Предвкушая долгожданный контакт, он коснулся сознания Руджена. Нет! Не коснулся! Ничего не вышло! Череп Руджена был непроницаем, как стена. Рон мысленно застонал. Как же он не понял! Можно было догадаться уже тогда, когда не удалось влезть в мозг к охраннику! От бессилия его ярость обрушилась на магов Мэгиены. Как можно было за тысячу лет так и не изучить досконально природу волшебства, хотя бы некоторые его закономерности! Да, он мог все видеть, но для раздражения чужого мозга нужно-таки передать энергию, а именно этого он сделать и не мог! Кретины! Впрочем, не стоит их так уж винить. Просто им не удалось придумать защитного вещества, как это удалось каватсам (он с ненавистью посмотрел на стену), и у них не было оснований думать, что одна мысль хуже другой. Зато они научили Рона препятствовать дальней связи мыслью, что ротен и использовал в борьбе против них! Но это было так давно! А сейчас Рон, чуть не плача от злости, все долбил и долбил эту стену. Никак! Наконец, он выпрямился, взял себя в руки и сделал несколько дыхательных упражнений. Теперь надо успокоиться. Любой заслон можно пробить, надо только пробовать. Не получилось с этим медведем - получится с кем-нибудь другим. И он начал пробиваться в мозг Юнте. x x x Закончилась партия. Юнте протянул руку, чтобы взять ракетку и, вдруг, застыл. Машинально он ее все-таки взял, но продолжал смотреть перед собой остановившимся взглядом. Потом ракетка выпала у него из рук, он несколько раз судорожно вздохнул и поднял голову. От волнения его глаза блестели. - Что это с тобой? Комар укусил? - спросил Тэбор, шлепнув Юнте по спине. Но тот так махнул на него рукой, что мальчик отшатнулся. - Ронис... Руджен, подошедший поближе, упал на колени и схватил мальчишку за плечи. - Что ты говоришь? Где?! - Он хочет говорить с тобой. Ему... трудно передать... ты не услышал. Руджен несколько секунд медлил в нерешительности, затем, оценив ситуацию, толкнул Кита: - Живо, за кубком. Мальчишки со всех ног рванули в форт, а Руджен сел натраву, выпрямился, закрыл глаза и настроился на контакт. Вот! Как вспышка! "Малыш!" "Руджен...я попался." - у волшебника упало сердце. Он послал другу вопрос. "(Мне) трудно передавать. Слышу тоже плохо. Больше энергии, (между нами) заслон! Смотри!" Руджен увидел камеру. "Скоро мне принесут кубок." "Мало (поможет). Слушай. (Самое) важное, потом я." Разговор шел нечетко, на уровне образов, но Рон сделал усилие и передал Руджену наиболее ценную из добытой им информации. - Вот,- прибежал запыхавшийся Кит.- Я принес сумку со всеми твоими принадлежностями. Рон, услышавший это через Руджена, выразил одобрение. Волшебник взял кубок, и контакт стал более четким, реже "ускользал". Рон закончил свой рассказ и передал: "(Мне) нужен кристалл." "Несомненно." - с удивлением ответил Руджен. - "Но разве это выполнимо?" "(Есть) шанс." "Тебе не во что принять его (информацию)! У тебя нет кристалла!" "Я запишу (информацию) в клетки своего мозга. Только этот (объект) в (моей) камере (подходит)." "Это безумие! Может быть, какой-нибудь предмет в камере сойдет?" - от волнения Руджен стал передавать с еще большей энергией. "(Ты знаешь, что) нет. Нет сил устраивать эксперименты." "Но, Рон, это же верная гибель! Тебя либо убьет замкнутый круг, либо ты лишишься памяти!" "Память (записана) на другом уровне. Оставь предрассудки. Действуй (я жду)!" На самом деле Рон так боялся, что у него заболел живот, и попытки скрыть этот страх от друга совсем обессилили его. А главное еще только предстояло. Руджен взял "кристалл связи" - обычный кристалл, комбинированный с кубком, и положил перед собой. Одновременно с ним Рон взвесил в руках железную миску и тоже поставил рядом. Между тем Руджен взял в руки другой кристалл и приготовился, ожидая сигнала. Рон привел себя в нужное состояние, что отняло у него минуты три, и дал Руджену знак действовать. Руджен оживил кристалл связи и начал записывать в него информацию о его брате-близнеце, лежавшем на траве. Когда запись окончилась, Руджен, не давая кристаллу потухнуть, начал передачу. У него разрывалось сердце, но этот шанс все же был реальнее, чем любой другой. Рона охватила страшная боль; в голове, словно вспыхнул метеор, и, в то же время, он никогда еще не мыслил и не жил так четко. Но боль становилась все нестерпимей, и в последнюю терцию он потерял сознание, так и не начав трансформацию. Очнулся он через пять минут и, поняв, что произошло, чуть не зарыдал. Ему показалось, что свет в камере померк. Он в ярости ударил кулаками по полу и, словно насмехаясь над самим собой, а, может, сохранив в сердце какую-то безумную надежду, протянул ладони по бокам миски и ударил ее энергией. Миска засветилась и начала изменяться. Рон сглотнул, глядя во все глаза. Чуть дыша, чтобы не нарушить это чудо, он прибавил энергии. Через минуту перед ним лежал кристалл связи. Внезапная мысль пришла ему в голову, и он не смог удержаться, чтобы ее не проверить. Мысленно очертив кусок стены, он снова послал энергию. Стена начала превращение. Юноша поспешно остановился. Не стоит давать врагам слишком много лишней информации. Но все внутри него пело. Получилось! Теперь он ходячий носитель информации о структуре кристалла связи, и может получить его в любой момент! И эта информация никуда не исчезнет, ведь его мозг жив и всегда полон энергии! Однако, пора продолжать. Прежде всего, нужно выбраться из этой камеры, ведь для второй части плана ему нужен безукоризненный контакт с Рудженом. За правой стеной находилась другая камера, и, насколько мог судить Рон, с обычными стенами. В ней сидел заключенный, по одежде - кавари или засин. Рон действовал уверенно. Еще вчера, видя, что с ним не торопятся познакомиться, он все тщательно обдумал, и пока все шло, как по маслу. Эх, Руджен, наверное, волнуется, но пусть подождет еще пять минут. Рон скопировал свою ногу до колена и превратил в нее кусок стены. Из артерии хлынула кровь, и на полу камеры образовалась лужица. Ему пришлось повторить эту операцию еще раз, чтобы в стене образовалась сквозная дыра. Правда, во второй раз он копировал уже мертвый кусок ноги. Странное это было зрелище - разбросанные по камере одинаковые левые ноги. Рон подкрался к дыре и заглянул в нее. На него с ужасом таращился каватс. Маг быстро его успокоил и велел сидеть смирно, пока он расширяет дыру. Каватс сидел. Рон протиснулся в соседнюю камеру и велел каватсу раздеться. Ротен терпеть не мог надевать чужую одежду, но оставаться в данной ситуации голым ему было еще противнее. Потом Рон прогнал товарища по несчастью в свою бывшую камеру и велел ему уснуть часика эдак на два. x x x На этот раз связь была отличной. Руджен, сидевший, уронив голову на руки и что-то шепча, вскочил, как ужаленный. "Ты жив, дружище!" "Да, и у меня теперь есть кристалл! Все прошло просто великолепно!" "Сейчас мы пошлем к тебе мага" - хотел передать Руджен, но, поежившись, подумал, что вряд ли кто-нибудь добровольно полезет в эту камеру с призрачной надеждой выбраться обратно, и изменил фразу: "Я иду к тебе!" Тут у него перед глазами возникла картина: куча магов, переданная в камеру Рона, вырывается из тюрьмы, захватывает дворец и... дальше Руджен не додумал. Рон перехватил его мысль и сразу же возразил: "У вас ничего не получится. Здесь слишком много ловушек и слишком много солдат. На самом деле, вам не удастся даже выбраться из тюрьмы. А пока будете колдовать, вас перестреляют, как кроликов. Хотя... этот план мог бы иметь успех, но вряд ли совет примет такое решение спонтанно. А времени у нас нет. И тебя я принимать не буду, я не такой негодяй, каким ты меня считаешь. Но выбраться отсюда мне все-таки надо. Так что, вели мальчишкам собрать хвороста и камней. А я, на случай, если план сорвется, пока передам тебе некоторые сведения поподробней." На этот раз связь проходила куда быстрее, и Рон за десять минут рассказал все, что хотел. "Собрали?" "Да. Что ты затеял?" "Понятно, что. Я передам себя сам." "Ну, знаешь! Даже ты не можешь поддерживать энергию кристалла во время трансформации!" "А кто тебе сказал, что я собираюсь трансформироваться?" "Ты хочешь..." "Именно. Я хочу обратить внимание кристалла на материю в Ротонне. Это мы уже проходили. Вот почему мне нужна была хорошая связь." "Но почему ты решил, что очнешься в новом теле? Ты же сам говорил, что шансы ничтожны!" "Попытка - не пытка. Когда очень хочется, то все возможно. Пусть Юнте ляжет на то место, куда вы сложили материю. Пусть осмотрится. Я должен ощутить все его чувства, чтобы точно представить себе, где я очнусь." "Чем же я тебе не подошел?" "Мне нужен ротен." Рон осмотрел все глазами Юнте, ощутил запахи, холод земли, лучи солнца на коже и прохладный ветерок. "Хорошо бы, чтобы меня в нужный момент стукнули дубиной по голове, но я затрудняюсь объяснить каватсу, какой момент нужный." - пошутил Рон.- "Поехали!" "Ладно уж, попробуем. В самом худшем случае ты просто останешься там." Рон оставил друга в этом приятном заблуждении. Действительно, если принять такой ход событий за худший случай, то и пробовать не стоит. Он наверняка останется там. На самом деле, если пытаешься перепрыгнуть из одного тела в другое и делаешь это добросовестно, то наихудший результат может быть чуть печальней. Рон это отлично понимал и старался оттянуть критический момент. Тем не менее, себе лучше не лгать. Хочешь все сразу - рискуй. И он рискнул. По предположению Рона, одна из предстоящих сложностей состояла в том, что кристалл в его руках был частью об'ема, который Рон собирался копировать, и, в то же время, получателем информации о копируемом об'еме. В процессе записи он постоянно будет менять свое состояние и может отображаться сам в себя до бесконечности. В магической школе это был один из аргументов против пресловутого "замкнутого круга", правда, не самый главный. Юноша намеревался переждать два стандартных срока записи и прервать процесс, перейдя к трансформации. Но, к его удивлению запись остановилась сама. Тут он подумал о том, что человек в ходе записи меняется ничуть не меньше кристалла, и осознал всю нелепость аргументации магов. "Только зря нервы себе треплю!" - с возмущением подумал он.- "Выходит, кристалл схватывает мгновенное состояние каждой точки и больше не изменяет запись о ней. Клянусь звездами, за все дни этой нервотрепки я узнал о волшебстве чуть ли не больше, чем за все годы обучения в школе! Но неужели они не знают такой очевидной вещи? Это же было нетрудно и неопасно проверить на опыте! Или совет магов и в этом намеренно ограничивает знания подмастерьев?" Итак, запись сделана, связь с объектом установлена, идет передача. Дальше, дальше, дальше... Только бы не пропустить нужный миг! Последнее, что подумал Рон, прежде, чем зажмуриться и начать самовнушение, было: "Вот, стану великим, прославлюсь, умру, и люди будут поклоняться моим могилам!" x x x Золотой туман. Белый туман. Мельчайшие стеклянные осколки, каждой гранью отражающие нестерпимо-белый свет. Тьма. - Рон! Ро-он! Лучик солнца на локте. Песок под ладонью. - Ну, откликнись! Пожалуйста! Только не умирай, Роне! Рыдание. Женщина плачет. Из-за чего? Все так хорошо! И снова душераздирающий женский крик: - Ро-он! Я открыл глаза, но почему я ничего не вижу? Так это солнце! Оно было слишком ярким. Чье же это лицо? Льорка! Э, да я же дома! Ха!  * ЧАСТЬ 3. У камина, на краю Земли. *  Глава 1. 16 июня 968 г. п.и. Окрестности форта Вильне, Ротонна. Рон сидел верхом на толстой ветке ротоука. Руджен восседал чуть пониже, в развилке, упираясь ногами в ствол. В десяти ярдах от них лес резко обрывался, и начинались поля пограничной деревушки. Теперь она уже не существовала. Еще один бой. У Вильне. Первыми приняли на себя удар Друскен и Тино. Сперва ротени не очень волновались. Их граница всегда была надежна, а сделать ее и вовсе непроходимой было очень легко. Множество засек, ловушек и засад выросли на пути врагов. Но каватсы не желали сражаться в лесу, где каждый ротен, даже малыш, стоил десяти врагов, пробираться через засеки и ловушки. Поэтому войска Империи превращали в пустыню все, что встречали на своем пути. Трис-Брок лежал в руинах. Фронт раскинулся по всей северо- западной границе Ротонны. В Мэгиене их наступление временно застопорилось, но Серентин пал, а Кэрол Тивендаль был в осаде. К счастью, в долине Эйну было достаточно продовольствия, чтобы делиться им с осажденным городом и его защитниками. Опытные маги умудрялись не передавать еду, а копировать ее. К сожалению, таких было не очень много. Тем не менее, дальняя связь действовала весьма успешно, и враги, не подозревавшие о ее возможностях были разочарованы, когда поняли, что голод не будет их помощником. Таким образом, в военных действиях на востоке наблюдалось затишье. Но на западе дела шли угрожающе. Прежде независимые острова были захвачены, а после того, как падет Ротонна, и каватсы получат в качестве базы ее побережье, та же участь неминуемо ожидает и западные острова, а следом за ними и Элдарон, опасно близкий к Аулэйносу. До сих пор флот Элдарона мог защитить свои владения. Но, так как на корабли можно перебросить очень ограниченное число людей и запасов, не говоря уж о том, где взять столько магов на кораблях, наличие дружественных портов имело огромное значение. Осознав все это, твен немедленно заключили с ротени военный союз, обязуясь защищать Ротонну вместе с ее жителями, а в случае поражения - перебросить оставшихся в живых на восточный материк. "Скорее всего, так оно и будет." - мрачно подумал Рон. Каватсы стремились давать сражения только на открытых пространствах, где они свободно могли манипулировать колоннами зомби. Сначала ротени пытались отступать, надеясь все-таки заманить врагов в лес. Но вражеские лучники под прикрытием огромных машин засыпали леса страшными снарядами, которые приносили с собой мешочки с воспламеняющейся жидкостью. Использовались и огнеметы. Положение усугублялось тем, что лето было необычайно жаркое. Сами каватсы заставляли зомби поливать водой то немногое имущество, которое тащили с собой воины империи, и которое могло загореться. И лучники, и огнеметчики были рекрутами, действовавшими в трансе. Они ничего не боялись и не чувствовали боли, продолжая выполнять свои задания, несчадно обстреливаемые ротийскими лучниками. Каватсы не слишком печалились, теряя солдат. Ведь с каждым захваченным городом или деревней в империю тянулась новая колонна "необученного материала". В конце концов, ротени не выдерживали и принимали бой. Как сейчас. Собственно говоря, это не было заранее спланированным сражением. Каватсы занимались своей рутинной деятельностью - превращением леса в пепелище, которое потом можно будет сравнять с землей, а ротени пытались не подпустить поджигателей к лесу. Мэгиена посылала в бой пехоту, а ротени составляли кавалерию. Основной задачей последних было уничтожение команд поджигателей и захват огнеметов. Из опыта трех предыдущих сражений, на других участках фронта, Рон знал, что выполнить ее было очень трудно. Каватсы, видя, что их атакуют, немедленно оттягивали назад ценное оборудование, и вперед выходили колонны зомби и рекрутов, не давая всадникам приблизиться. Позади на случай прорыва вскоре сосредотачивались кадровые военные. В сражении чувствовать себя свободно из всей армии каватсов могли только гвардейцы. На остальных оказывалось ментальное давление различной силы. Например, от кадровиков требовали выиграть бой во что бы то ни стало, а рекрутам неслышно шептали: "Ни шагу назад!". Сражение пехоты твен с колоннами зомби происходило очень нетривиально. Когда твен подходили достаточно близко, первая шеренга закрытой со всех сторон и сверху щитами колонны, отделялась, бросая щиты на землю. Перед пехотой возникало двадцать дикарей, вооруженных палицами с шипами. Одновременно их мозги наполнялись яростью: "Они - твои смертельные враги, ты их ненавидишь, у тебя только один шанс, тебе нечего терять". Профессионалы Мэгиены сражались блестяще, и лучники Ротонны были настороже, но, по меньшей мере двое воинов из армии союзников, погибали или получали тяжелы ранения прежде, чем все 20 зомби уничтожались. Против разъяренного быка даже ловкость и мужество порой дают осечку. Рону порой казалось, что на его глазах творится какое-то безумие. Каватсы теряли сотни людей, чтобы уничтожить единицы врагов и продвинуться на несколько ярдов. И тут же возмещали их своими пленниками. Не исключено, что эта немыслимая война станет самоубийством для человечества. От него останется лишь жалкая кучка детей в Мэгиене и Каватлоне. Но как остановить этих безумцев? На поле метались колонны, то и дело поворачиваясь. Словно, кто-то пытался тяжелой булавой действовать, как рапирой. - Более дурацкого боя в жизни не видел! - с раздражением сказал Рон. Несмотря на серьезность ситуации Руджен хмыкнул: - У тебя, по всему видать, богатый опыт! Опять пошел дождь. Группа магов сосредоточилась на управлении погодой, чтобы в случае пожара пламя можно было быстро потушить. Но получалось у них не всегда. Другая группа пыталась воздействовать на зомби с помощью четвертого, предпоследнего пароля, который узнал Рон в форте Мэкса. В Друскене это удалось, и несколько колонн безмозглых принялись уничтожать друг друга и находившихся поблизости военных, а другие в панике разбежались по полю, прямо навстречу ротени. Тогда было захвачено немало трофеев. Но вражеское командование, видимо, быстро раскусило уловку врагов и сменило пароли. Рон был в этом уверен, но маги еще надеялись. Великой мечтой командования Мэгиены было захватить "языка" - зомби. В штабе были уверены, что смогут вытрясти из него пяты пароль - пароль держателя. Тогда каватсам пришлось бы туго. Однажды этот план едва не удался, но после этой попытки любой зомби, находящийся больше, чем в двадцати ярдах от своей двадцатки кончал жизнь самоубийством. Даже естественные нужды команда справляла одновременно, в тщательно охраняемом месте. Каватсы, не зная всех возможностей противника и уже ни в чем не уверенные, действовали с максимальной осторожностью. А союзникам оставалось только разрушать укрепления, в которых сидели кукольники, дергавшие за веревочки. Пока получалось не очень. Рон плюнул, спустился с дерева и побрел к заставе. Там он вытащил из колодца ведро воды, зачерпнул ладонью, выпил, а остальное вылил себе на голову. Моросить перестало, и опять становилось невыносимо жарко. Собираясь выйти за ворота, он рассеянно огляделся. В тридцати ярдах пятеро солдат возились с катапультой, а шестой, в штатском, ими руководил. Рон уже отворачивался, как вдруг что-то привлекло его внимание. Да, профиль твен в штатском ему определенно кого-то напоминал. Юноша подошел поближе и радостно вскрикнул. Лицо его сама собой осветила широкая улыбка. Ильзар! Мало к кому в школе Рон относился так тепло. Разве что, к Нелькосу. Рон не окликнул учителя, а просто радостно смотрел. Наконец, видимо дав последние указания, мастер отвернулся. Встретив взгляд юноши, Ильзар недоуменно нахмурился, но через секунду лицо его прояснилось, и он приветливо махнул рукой. - Рон! Здравствуйте! Ильзар протянул ему ладонь. Рон осторожно хлопнул по ней и ответил: - Очень рад Вас видеть. Вы меня еще помните? - Трудно забыть самого настырного ученика в школе! - учитель внимательно оглядел Рона. - А что ты здесь делаешь? Рон на мгновение опешил, но тут же понял, что Ильзар не знает, да и не может знать о его подвигах в последние месяцы. Маги, несомненно, не любили афишировать свои ошибки, журналистов непосредственно на переговоры не допускали, а Рон, с тех пор, как прибыл домой, щеголял в ротийской одежде и, как и другие ротени, не давал интервью. Он дернул плечом и ответил неопределенно: - Я маг. - А-а! - склонив голову набок, протянул Ильзар и снова оглядел его с ног до головы. - Не забывайте, теперь мы в союзе с Мэгиеной. - Собираешься менять гражданство? - Да нет, зачем? Пожалуй, в Ротонне даже и понятия такого нет - "гражданство". Есть ротени и есть чужаки. Я из племени не изгонялся и всегда буду ротеном. Зачем же мне что-то терять, не приобретая ничего взамен? - Логики ты не потерял. - заметил Ильзар. - Расскажите лучше, что Вы здесь делаете. - с улыбкой попросил Рон. - Может быть, ты и не высокого мнения о моих способностях, но все-таки я неплохой физик и математик. Меня пригласили помочь наладить эти штучки. - он показал на катапульту. - Собираются стрелять по каватсу разрывающимися ядрами. У Рона глаза на лоб полезли при упоминании смертоносного оружия времен первых завоеваний. - Разрывающиеся ядра? Их же... не используют! Хотя... - он подумал. - это действительно выход. Иначе этих скотов на вышках не достать. Все у них предусмотрено. А, кроме того, там все равно уже пустыня. - Так и командование решило. Только, поскольку этого оружия раньше сторонились, никто не толком не умеет им пользоваться. Кроме простейших расчетов траекторий надо еще совершенствовать и модернизировать его. Да и опыта никакого - солдаты даже пристрелку делать не умеют. Но очень уж мы не стараемся. Принято твердое решение применять разрывающиеся ядра только в эту войну. - А потом они и не понадобятся! - горько хмыкнул Рон. Сдается мне, кто бы не победил, на планете скоро установится единственный властитель. Ильзар чуть приподнял левую бровь. - А ты расхрабрился! Говоришь что попало и где попало! Ну, ты у нас умник. Рон подмигнул Ильзару. - Видите ли, маэстро, не могу Вам сейчас всего рассказать, но, поверьте, у меня сейчас есть основания не бояться тюремщиков Тивендаля. - Верю. - Кстати, Вы меня незаслужено обидели. Я всегда был высокого мнения о всех ваших способностях. И всегда задавал себе вопрос: почему Вы не преподаете в университете второго полукружья? - Преподавал когда-то. И сейчас преподаю. Несмотря на все мои таланты, едва ли меня стали бы вытаскивать из такой глухомани, как Чиросская школа. Просто у меня иногда возникает идиосинкразия к студентам. Все они ни черта не делают полгода, а потом набрасываются на тебя, как стая рыжих собак на матерого волка. А в школе ты один меня так низводил. - Вы очень ко мне добры, спасибо! - Не за что, мой милый. Всегда рад сказать человеку приятное. Ну, ладно. - он натянул поглубже свой незабываемый головной убор - берет, который, вероятно, был очень модным до Возвращения, - Пора работать. Пока! - Счастливо Вам! Выйдя за ворота, Рон столкнулся с Рудженом. - Ты где пропал? - Да вот, встретил старого знакомого. Ты тоже ушел? Руджен кивнул: - Прискорбное зрелище. - Война здесь, вероятно, продлится не меньше четырех месяцев. А скорее всего, много дольше. Но есть во всем этом какая-то неотвратимость. Руджен задумчиво сказал: - Наверное, все же, это имеет смысл... - Сопротивление? Ты имеешь в виду, когда удастся переломить ход событий на восточном фронте... - Да. Они слишком распыляют свои силы! - Конечно. Но, думаю,они скорее уведут свои войска с Восточного, чем оставят Ротонну. Не вижу, чтобы это сильно нам помогло. Если твен попытаются атаковать их с запада, то окажутся в том же положении, что и каватсы теперь. Маги не смогут обеспечить переброску большого количества войск туда-обратно. Разве что, иногда. А увести войска совсем нельзя. Но даже если прорыв на востоке случится, то сколько еще его ждать? Самое время молиться предкам! Глава 2. 16-17 июня 968 г. п.и. Окрестности форта Вильне, Ротонна. Рон сидел у догоравшего костра в двадцати пяти ярдах от реки, облокотившись о сосну, и пялился в небо. Он был один. Он любил бывать один, особенно в такие вечера. На небе ни облачка. Луна уже давно взошла и, немного кособокая, сияла на небе. Багрово-красный Малыш, втрое меньше ее, навис над ней, как будто хотел ее боднуть. С наступлением темноты сражение само собой прекратилось, и стояла полная тишина, нарушаемая лишь звоном комаров. Рон хлопнул по руке, раздавив очередного полного крови мучителя, и поднялся. "Нет, это невозможно! Если бы вместо них был один огромный комар, с какой радостью бы я его пришиб! И откуда эти твари берутся в таком количестве?" Юный маг зашел в палатку, тщательно застегнул вход, а потом посветил себе фонариком, чтобы заранее убить все, что летает. После этой карательной акции Рон забрался в спальный мешок, почесался и сладко уснул. x x x Где же он видел этот туман? Золотой и сверкающий, но совсем не мешает глазам! Из тумана возникло лицо. Прямо на Рона смотрел человек. Человек ли? Совершенно обычная внешность - темные прямые волосы, темная кожа, худощавое лицо, коричневые глаза - не сочеталась со странными чувствами, которые этот человек внушал. Казалось, он древен, как мир, но из-за отсутствия морщин выглядел молодым. Он добр, Рон знал это точно. Но юноша точно так же знал, что ему бывает свойственно и равнодушие - равнодушие к злобным дуракам или к таким же равнодушным. И он, без сомнения, был мудр. Трудно было себе представить, что человек с таким лицом может быть в чем-то неправ. - Рон. - произнес незнакомец, не раскрывая губ. Это был не вопрос и не утверждение, а, скорее, просто начало разговора. Но Рон зачем-то ответил: - Да. И прибавил через некоторое время: - Я слушаю. - Ты услышишь. Запомни все, что услышишь, и действуй. Это не просто сон, не сомневайся. Не отмахивайся от воспоминаний, когда проснешься. Не перекладывай ни на кого ответственность. Выбран ты. Но путь еще не определился. Я дам тебе доказательство достоверности знаний, которые ты сейчас получишь. Больше я ничего сделать не могу. Слушай. В последнем слове заключались вопрос и просьба. - Я готов. - сказал Рон, чтобы успокоить собеседника. Лицо начало медленно меркнуть, растворяться в тумане. А из-под тумана, как из-под горы снега раздался звонкий хор чистых голосов: Судьбы злой рок, На смерть вас обрек. Но смелый порой, Поспорит с судьбой. К югу плыви, Сверни на восток. Друзей позови, Прогони черный рок. И потише, единственный голос: Там, на востоке, близ зари, Отступят все ненастья. И у камина, на краю земли Отыщешь свое счастье. Туман померк. x x x Рон проснулся, как от удара током, и рывком сел. Сна не было ни в одном глазу, хотя часы показывали только шесть. "Приснится же такое!" - с кривой усмешкой подумал Рон. Это сновидение разительно отличалось от его обычных. Рону порой снились цветные, содержательные сны, но сейчас было нечто особенное. Что-то не позволяло ему просто забыть про него; идя к реке чтобы искупаться и почистить зубы маг невольно прокручивал в голове увиденное ночью. Рон еще не вышел из речки, когда к берегу подошел Руджен и с размаху нырнул в воду. - Привет, ранняя пташка! - сказал он, энергично работая в воде руками, чтобы побыстрее согреться. Рон рассеянно поздоровался. Во время завтрака он так же был задумчив, и, наконец, Руджен потряс его за плечо: - Ты что? Не проснулся? Рон нахмурил брови, глубоко вдохнул, словно желая что-то сказать, но промолчал. Потом все-таки заговорил: - Понимаешь, мне нужно с кем-нибудь посоветоваться. Может быть, все это ерунда. - Рон опять покряхтел. - Но я видел сегодня очень странный сон. - Рон поднял голову и посмотрел на Руджена. Ни следа насмешки. Его друг внимательно и серьезно ждал продолжения. И Рон начал рассказывать. - И вот они начали читать стихи. - закончил он. - Видишь ли, может быть так и бывает, что люди там, во сне, что-то сочиняют, но я написал стихи один-единственный раз в жизни, ради смеха. Я их вообще не люблю. Должны же быть какие-то предпосылки! И все было так четко... - А какие стихи? - спросил Руджен. Рон помялся, так как все еще был смущен. - Прочти! Рон, на удивление легко вспоминая, начал читать: - ... Сверни на восток... Руджен сделал движение рукой, останавливая Рона, и сам закончил: - Друзей позови, прогони черный рок. - ??? Это что, стихи какого-то поэта? - Если и поэта, то весьма скверного. Дело в том, что то же самое приснилось этой ночью и мне. Вернее, насчет черноволосого типа я сказать ничего не могу, но стихи я слышал. - Вот оно, доказательство! Если бы мы еще спали в одной палатке, то можно было бы сомневаться, но теперь! Если только... - Что? - Надо спросить Карелиса, не ходил ли кто-нибудь ночью около наших палаток. - Да кому это нужно, Рон? Зачем? - Мало ли... Можно придумать сотню причин... - А если это - правда, то что ты собираешься делать? - Сейчас, секунду. Вот он идет! - Рон ринулся к начальнику стражи, и Руджен не успел перехватить его. - Послушай, Карелис ... Здравствуй! - День добрый. Что стряслось? - Часовые сегодня ночью случайно не заметили, никто не околачивался поблизости от наших с Рудженом палаток? - Что такое? Что-нибудь пропало? - Да нет, просто интересуемся. - Нет, никаких незнакомцев не было замечено, и по лагерю никто, вроде, не ходил. Но объясните мне все-таки, что происходит? Рон замялся. Легко сказать - объясните. На помощь пришел Руджен: - Видишь ли, ему показалось, что кто-то воздействовал на его мозг. Вообще, стал таким мнительным. Скорее всего, это просто кошмар. - Малость перебрал вчера, приятель, а? Рон с облегчением рассмеялся и утвердительно кивнул. - Пожалуй! - хотя именно вчера он был трезв, как стеклышко. x x x - Спасибо. Иногда не думаю прежде, чем что-то делаю. - Я заметил. - безмятежно ответил Руджен. Рон бросил на него уничтожающий взгляд. Они забрались в палатку, и Руджен, лежа и упираясь локтем в землю, продолжил расспросы. - Ты не сказал, что все-таки собираешься делать? Ты догадался, о чем шла речь в этом пророчестве? - Но это же очевидно! "К югу плыви, сверни на восток." Что у нас находится на юго-востоке? Конечно, Южный материк! Пока тебя не было, я вытащил всю информацию о нем, которая имеется в Тивендале и в Ротонне. Пару циклов назад смутные слухи о нем достигли западного материка; в основном, они шли от эдорских купцов. Корабли Элдарона тогда занимались разведкой юго-западных островов, а одиночки заплывали дальше. Мэгиена официально обследовала южный материк в прошлом столетии. На карту были нанесены его очертания, течения, мели и всякое такое, я в этом не разбираюсь. Были обследованы и все острова, кроме одного - самого большого. На материк высадка не производилась, но были замечены поселения людей, возможно, покинутые. Поскольку аборигены были кем-то признаны некоммуникабельной расой, дальнейшие экспедиции к этому материку были запрещены. Детальное исследование намечалось начать в 990 году после изгнания. Если и есть что-то неведомое в нашем мире, то только там. - Ага. Но чем они могут нам помочь? - Кто знает? Каватсы уже столкнулись с тем, чего не ожидали - с магией. Возможно, им придется столкнуться и кое с чем еще. - Почему именно материк? Может, тот большой остров? Рон задумался. - Нет, не думаю. Если бы на нем кто-то жил, то был бы заселен и маленький соседний. Кроме того, он дальше от Ротонны, чем ближайшая оконечность материка. - "Ближайшая" - хорошо сказано. Ты представляешь, сколько нам придется плыть? - "Нам"? Спасибо! - Рон улыбнулся. - Я же все-таки тоже получил пророчество! - Угу. Вернемся к теме. Ты забываешь, что необязательно плыть из Ротонны. - Не понял. Откуда еще? - С юго-западных островов. Ближе всего к материку, конечно, второй, но плыть удобней с третьего - мимо него проходит мощное течение. - Осмелюсь спросить, как ты собираешься на него попасть? - Видишь ли, есть такая вещь, дальняя связь называется. Я как-нибудь на досуге тебе про нее расскажу. - Премного благодарен. Ты говорил, экспедиции на Южный запрещены? Рон посерьезнел. - Именно поэтому я и должен поговорить с Фингаром. Глава 3. 17 июня 968 г. п.и. Форт Вильне, Ротонна. Рон сидел в палатке и с раздражением вертел в руках кубок. Опять блок! Да что же это такое! Он уже час безуспешно пытался достать Фингара. Разве совещание или секретный совет могут быть такими длинными? А, может, у него их несколько подряд, и Рон просто неудачно выбирает время? Или Мэйдона целый день сопровождает паж из третьего полукружья? Юноша задумался. В таком случае можно стучаться до бесконечности. Так как же быть? Наконец, он принял решение и неуверенно взял кубок, так и не зная, посмеет ли довести дело до конца. Король Эмрио Цетвел был единственным человеком в Мэгиене, разговаривая с которым Рон мог почувствовать что-то вроде угрызения совести. Король сидел в кресле, недалеко от окна, погрузившись в чтение какого-то документа. Ощутив вызов, он лениво встал и подошел к столу за кубком. Соприкоснувшись мозгом с королем, Рон сразу почувствовал, что его просто не захватишь, и сразу же зауважал наставника принца. Что-что, а держать ситуацию под контролем он ученика научил. Эмрио очень изменился. На смену детской непосредственности и высокомерию пришли властность и уверенность. На Рона глянуло продолговатое лицо, обрамленное черными кудрями, лицо вполне взрослого человека. "Кто ты?" - передал король и, еще до того, как Рон успел представиться, зеленые глаза ощупали лицо юноши, его золотистую кожу и стальные кудри. Ротен, да еще маг! И король уже почти догадался сам. "Ронис Ворансон" - почтительно передал Рон. "Да." Наступила пауза. "Ты изменился, Рон. Тебя трудно узнать. И ты стал предателем." - последнего король не передавал, но мысль лежала на поверхности, и Рон поймал ее отголосок. И понял, что надо разобраться с этим до начала разговора. "Сожалею, Ваше величество, но у меня две родины, и я не смог отдать предпочтение одной из них. Я не мог бездействовать." - Рон был убедителен, как никогда. - "Я думаю, Вы действовали бы так же." "Я? Не уверен. Но, по крайней мере, ты все сделал на редкость лояльно и, как оказалось, кстати." - Эмрио смягчился. - "Однако, чего же ты от меня хочешь?" Рон вдохнул побольше воздуха (хотя мысленная речь не нуждалась в такой поддержке) и начал излагать. Эмрио внимательно выслушал его и повторил свой вопрос: "Чего же ты от меня хочешь?" "Помощи. Мне нужна яхта на третьем юго-западном, и я сам должен очутиться там. И... ну... экспедиции ведь на Южный материк запрещены?" "Сдается мне, подмастерье Ронис," - Рон улыбнялся, поняв, что Эмрио, несмотря ни на что все еще считает его своим гражданином, хотя вовсе необязательно было напоминать ему об его звании! Ведь до "мага" ему остался только месяц! - "Сдается мне, что даже если бы Мы и не одобрили подобную экспедицию, Вы отправились бы туда без спроса!" Рон обиделся. "Но ведь я собираюсь спрашивать разрешения у своих предводителей, хотя не жду от них никакой помощи!" - возразил он. Эмрио рассмеялся. "Польщен. Ну, хорошо. Не буду спрашивать, уверен ли ты, что правильно поступаешь. Видимо, уверен, если решился побеспокоить меня. Не знаю, смогу ли я дать тебе все, о чем ты просишь... Это следует обдумать." "Но... если я прав, если все - правда, то это - благо для всех! Возможно, удастся спасти немало жизней... Моя просьба не настолько трудна, а информация не настолько незначительна, чтобы от них можно было так просто отмахнуться! И еще... Эмрио, когда мы расставались, ты сказал, что если у меня будет беда, если я буду в чем-то нуждаться, то смогу обратиться к тебе. Сейчас беда не только у меня." Лицо короля затуманилось. "Да. Я не могу тебе отказать. Я, вероятно, не смогу разрешить этот поход официально, но помощь ты получишь, и препятствий тебе никто чинить не станет, я обещаю. Не позже завтрашнего вечера ты и твои спутники будут на третьем юго-западном. Я передам это Мэйдону, как приказ. Но, думаю, он не станет возражать." " Еще бы," - неслышно подумал Рон. - "если я даже тебя убедил..." "Он очень зауважал тебя после того, как ты обвел его вокруг пальца." - с некоторой иронией добавил Эмрио. Рон невозмутимо отозвался: "Это свидетельствует о том, что он мудрый человек." "В отличии от меня." - усмехнулся король. Рон немного смутился. "Я не то хотел сказать, Ваше величество!" "Ладно уж!" - рассмеялся Эмрио и исчез. x x x - Как же ты собираешься им объяснить? - поинтересовался Руджен, шагая рядом с Роном к дому Этте. - Скажешь предводителям, что к тебе пришел во сне предок? - Он не был похож на предка. - сердито пробурчал Рон. - Ни на нашего, на чьего-нибудь другого. Не знаю я. Меня это не очень волнует. Все равно уйду. - И он с раздражением пнул носком сапога желудь. Рон злился, потому что вопреки уверениям, он до сих пор не был убежден в правильности своих действий. Время от времени ему все казалось каким-то ирреальным, а свои поступки он расценивал как смехотворные, поскольку от природы был скептиком. Если бы Рон не являлся волшебником, окончившим школу третьего полукружья, он точно бы ничего не предпринял. Но, хотя маг и сомневался, он все же решил быть последовательным. Руджен понимал его как никто другой - он видел тот же сон - и порой думал, что стоит все-таки обсудить ситуацию, ведь если кто-то тебе верит, становится намного легче. Но рыжий волшебник чувствовал, что в его словах не будет должной убежденности - сам он мучился теми же сомнениями. Они вошли в полутемный зал; первые, как и должно. Скоро придут остальные. В Вильне гостило шесть предводителей внутренних и морских фортов, возглавлявших свои отряды. Остальные, если пожелают, могут принять участие через связистов. Некоторых, скорее всего не будет. В восточных фортах уже десять вечера, и их предводители вряд ли изменят своим привычкам, тем более, что ничего серьезного не ожидается. Ни Олиня, ни Аллока не было лично, хотя они прислали связистов. Трант, несмотря на слабую надежду Рона, для которого сейчас вообще чем меньше народу, тем было лучше, тоже решил принять участие, видимо, из вредности. "Одно утешает - через связиста скандалить труднее." - со вздохом подумал Рон. После того, как он закончил рассказ, на несколько секунд воцарилась тишина. Рон отчетливо видел, как на лицах вождей проступают недоумение и досада. Но никто не решался говорить первым. Тут заговорил связист, передающий из Трака: - Трант говорит, - голос мальчика дрожал о обиды. - Трант говорит, что Ронис Ворансон - трус. Он бежит от войны. - Наступила пауза, и юный ротен снова заговорил. - Он велел передать точно... - Достаточно! - стальным голосом отрубил Этте. - Мы поняли. - Рона Ворансона... никто не может... обвинить... в трусости. - заговорил юноша, медленно, видимо, дословно передавая мысли Олиня, находившегося у себя в Пгаллане. - После того, что он сделал... нет сомнений... в его честности... и... храбрости. Но уверен ли он, что поступает правильно... правильно. Ты - единственный из нас, - юноша поднял голову и посмотрел на Рона. - знаешь все о Кэрол Тивендале. Но ты хочешь нас покинуть и забираешь своего подопечного, который тоже за нас. Против второго мы, конечно не можем возразить. Но можем просить передумать тебя самого. Все. - Да, - заговорил другой подросток, представлявший Аллока и тоже непосредственно (без изменений) передающий его слова. - Да, мой мальчик, - связист смутился и уперся взглядом в пол. - Не кажется ли тебе, что ты принял поспешное решение? Может быть, под влиянием какого-то кошмара? Не следует ли переждать несколько дней? Это было бы разумно, как ты считаешь? Рон помолчал мгновение, сжав губы, потом решительно встал: - Видите ли, сейчас идет война. О наших теперешних врагах я знаю ровно столько же, сколько и остальные. Пока ротени должны куда больше заботить каватсы, чем твен. А если возникнет какая-нибудь проблема, со мной ведь всегда можно будет связаться... В крайнем случае Руджен может мгновенно передать меня обратно. Поэтому я и беру с собой мага - он мне необходим. А если твен откажутся меня принять, то у меня уже достаточно учеников, способных сделать это. Юнте или Кит... Я же вам здесь пока не нужен... - Но ты забываешь, что война когда-нибудь кончится, - передавал Аллок. - А ты можешь погибнуть там, за морем. Кто же тогда передаст нам знания, так необходимые Ротонне? Рон развел руками. - Кто что знает? Одно могу сказать точно - Мэгиена в таких случаях всегда держит свое слово, и заключенный договор останется в силе - люди будут спасены и школы открыты. Ротени очень талантливы, они обойдутся и без меня... Но этого не будет, если пожар войны, сжигающий нашу родину, докатится до побережья. И, может быть, моя поездка - последний шанс ротени выжить как независимой нации. Тивендаль остановит врагов, но мы уже растворимся в нем. Нам не дадут вернуться назад. На пепелище. - Ты - паникер. - сказал Айклиас, предводитель Лянтвейра прежде, чем Трант успел передать примерно то же самое, но в более грубых выражениях. - Нет, - тихо возразил Рон. - Ведь я даю надежду. - Полагаю, обсуждать здесь нечего. - передал Олинь. - Может, кто-то думает иначе, но я не считаю себя вправе преграждать ему путь. Даже если он все-таки ошибается. - Я клянусь, что вернусь не позже (самое позднее!), чем через шесть месяцев. Если ничего не найду. Больше возражений ни у кого не нашлось. - Что ж, остается только пожелать вам удачи. - сказал Этте, давая знак, что собрание закончено. Рон молча наклонил голову и вышел. Глава 4. 18-19 июня 968 г. п.и. Форт Вильне, Ротонна. Третий Юго-Западный. Яхта "Незабудка". - Отправляемся сегодня в девять вечера. - сказал за завтраком Рон, запивая сэндвич молоком. - Чек нас переправит. Будь готов. Руджен молчал некоторое время, кусая губы, затем медленно сказал: - Рон, Льорка хочет поехать с нами. Рон от удивления широко распахнул глаза и невежливо расхохотался, чем заслужил свирепый взгляд сестры. - И зачем, скажи на милость, она нам там нужна? Путаться под ногами? Пыль со штурвала вытирать? - Рон! - Руджен стукнул ладонью по столу, а в его обычно мягком голосе зазвенел гнев. - Прошу тебя разговаривать корректно со своей сестрой! Твое поведение возмутительно! Ты хоть знаешь, что обязан ей жизнью? Уверен, что именно она вернула тебя из тьмы после перехода. И ей это немалого стоило! - Да? - Рон поднял брови и, повернув голову внимательно посмотрел на сестру. - Я не знал. - Твоя сестра - самая добрая, очаровательная и милая девушка из всех, что я я встречал. Она... Руджен не договорил. Льорка фыркнула и слегка покраснела под насмешливым взглядом брата. У Рона был вид с трудом сдерживавшего смех человека. - Да ну? В самом деле? Это важное открытие! Что же такое произошло, пока меня не было? - Рон перевел взгляд с Льорки на Руджена. - Теперь я понял! - насмешливо-протяжным тоном воскликнул он. - Двое голубков будут часами ворковать на яхте, а я останусь в одиночестве! Круиз! - Вот еще. -