льше всего любите? Ребята озадаченно переглянулись: при чем тут сказка, ведь они уже не маленькие! - Я, когда в младших классах учился, очень Конька-горбунка любил, - сказал Алеша. - А еще про Балду... - Не о том спрос, - перебил его Костя и, показав на зеленое поле, обратился к учителю: - Вы, наверное, про эту сказку думали? - Угадал! - кивнул Федор Семенович. - Это, пожалуй, самая изумительная из всех сказок. Посмотрите, какие чудеса творит природа! Из земли, воды, воздуха и солнечного света растения вырабатывают и стебель, и лист, и цветок, и плод... Но эти чудеса в полной мере возможны только тогда, когда человек познает все тайны зеленого мира, станет подлинным хозяином земли. Федор Семенович срывал стебельки ржи, пшеницы, овса и с таким видом показывал их школьникам, точно это были невесть какие необыкновенные растения. Костя то и дело переглядывался с членами звена, словно хотел спросить, когда же в конце концов доберутся они до делянки с просом. У развилки дорог он первый повернул направо, и вскоре восьмиклассники подошли к Пасынкам. Ровные густые рядки проса тянулись через все поле. У края делянки стояла дощечка с выжженной на ней каленым гвоздем надписью: БРИГАДА ВЫСОКОГО УРОЖАЯ УЧЕНИКОВ ВЫСОКОВСКОЙ ШКОЛЫ Бригадир - Костя Ручьев Культура - просо "саратовское, 853". Площадь - 3 гектара. Социалистическое обязательство - 40 центнеров с гектара - Так... По всем статьям, значит, оформили. - Учитель с довольным видом посмотрел на ребят. - А с кем соревнуетесь, товарищи просоводы? - С Мариной! - ответил Костя. - Она сорок, и мы столько же! - Цифра для начала серьезная, - сказал Федор Семенович. - А вот советские ученые вычислили, какое количество солнечной энергии способны поглотить растения. И на основе этого они определили, что урожайность зерновых культур может быть поднята до двухсот центнеров с гектара. - Тысяча двести пудов! -- ахнула Катя Прахова. - И впрямь как в сказке! - Пока еще немногие достигли такого уровня... Так что работы для вас непочатый край! Закончите вы школу, выйдете в жизнь, на широкое поле, и дерзайте, друзья мои, дерзайте людям на радость! Недаром Владимир Ильич Ленин говорил: "Ум человеческий открыл много диковинного в природе и откроет еще больше, увеличивая тем свою власть над ней..." - Учитель покосился на Галину Никитичну и спохватился: - Э-э, да я, кажется, в чужой огород залез... хлеб у вас отбиваю. - Говорите, Федор Семенович, говорите, - улыбнулась учительница. - Я тоже вас слушаю. - Смотрите, трактор идет! - закричал Алеша. К Пасынкам, попыхивая синим дымком, подкатил трактор с культиватором. - Марина прополку начинает, - пояснил Костя. Учителя и школьники направились к делянке второй бригады. Около машин хлопотали Саша Неустроев, Марина, Яков Ефимович и Сергей. К делянке подходили все новые и новые колхозники. Яков Ефимович поздоровался с учителями и кивнул на школьников: - Значит, с победой, восьмой класс... то есть девятый теперь? Слышал про вас, слышал! Хорошо вы Енисей-реку одолели, молодцы-пловцы! Костя подошел к Марине, которая вместе с трактористом устанавливала лапы культиватора, и шепнул ей: - Смотри, сколько народу собралось... С чего бы так? - В новинку же это: просо-да машиной полоть! Вот и ждут... - А ты того... не волнуйся. Хочешь, я все время с тобой буду? Марина улыбнулась: - Коли так - значит, не пропадем! Когда лапы культиватора были отрегулированы, Саша Неустроев завел мотор трактора. - Только всходы мне не порежь, честью прошу, - сказала Марина. - Не лови ворон! Веди ровно машину! - Да разве ж я не понимаю! - обиделся Саша, забираясь на сиденье. Трактор тронулся. Марина, Сергей и Костя зашагали вслед за культиватором. Его острые железные лапы взрыхляли в междурядьях землю и срезали сорняки. Казалось, что вот-вот они захватят зеленые всходы проса и подрежут их под корень. Но Саша старался на совесть, и трактор с культиватором двигался, как по линейке, не задевая ни единого стебелька проса. Марина облегченно вздохнула, остановилась: - Пошло, Сережа! Теперь пошло! Они вернулись на конец загона. Неожиданно к Пасынкам подкатила легковая машина. Из нее вышли Андрей Новоселов, незнакомая пожилая женщина и два старика. Андрей поздоровался с высоковскими колхозниками, учителями и вполголоса пояснил: - Бригадиры вашего района. Просо по новому способу посеяли, а полоть его машиной опасаются. Вот я их и привез к Марине. Пусть воочию убедятся... - И он радушным жестом пригласил приехавших пройти на делянку: - Прошу, товарищи! Женщина и старики осторожно ступили на мягкие, чистые междурядья, обработанные культиватором. Они придирчиво осматривали срезанные сорняки, проверяли пальцами, глубоко ли взрыхлена почва. Пройдя за машиной несколько кругов, женщина и старики вернулись на конец загона. - Ну как, землячки? Не убеждает? - весело спросил их Сергей. - Да нет, работа аккуратная, - крякнул высокий бородатый старик. - Признаем. - Наконец-то! - вздохнул Андрей и обратился к Сергею и Федору Семеновичу: - Сами видите, новая агротехника проса сама собой не привьется, нужна разъяснительная работа по колхозам. А мне одному не управиться. Так что прошу вашей помощи... Федор Семенович переговорил с Сергеем и Галиной Никитичной. - Это, пожалуй, можно, - обратился учитель к Андрею.-Организуем вроде группы по пропаганде новой агротехники. Марину привлечем, учителей. Устроим поход по району. - Ребят с собой возьмем, - добавила Галина Никитична, заметив оживление среди восьмиклассников. - Уж придется... - согласился Федор Семенович. Понаблюдав еще немного за работой культиватора, школьники и учителя пошли дальше. Около полевой дороги, в густой зелени посевов, они заметили три камня, источенных дождями и ветром. - И зачем эти камни место в поле занимают? - недовольно заметил Паша Кивачев. - Только трактористам помеха. Выкопать бы их надо! - Нет, зачем же! - остановил его Федор Семенович. - Пусть себе стоят. Про эти камни старики хорошую легенду рассказывают. Знаете ее? - Знаем, - сказала Варя. - Надо вокруг света три раза обежать, не споткнуться и в беде друг друга не оставить. - Верно! Легенда хоть и старая, но и вас, молодых, касается, - усмехнулся учитель. - Первый круг вокруг земли вы как будто неплохо обежали. Теперь можно смело пускаться во второй забег, а там и в третий. - Что там в третий! - горячо подхватила Варя. - Если нужно, мы вокруг земли и десять раз обежать можем, и двадцать можем... - Она с победоносным видом оглядела товарищей: - Ведь правда, ребята? - Ты еще скажешь - и не споткнемся ни разу? - спросил Паша. - Конечно, может, кто и споткнется. Но потерять мы никого не потеряем, ни единой души. - Ну-ну, счастливого вам пути! - засмеялся Федор Семенович. - А пока бегите по домам, расскажите, как год закончили. А нам с Галиной Никитичной еще в школу вернуться надо. Восьмиклассники распрощались с учителями и направились по своим колхозам. Федор Семенович долго смотрел им вслед, потом сорвал несколько ромашек и лиловых колокольчиков, распустившихся у обочины дороги, и протянул учительнице: - Поздравляю тебя, Галя!.. - С чем же, Федор Семенович? - Ты свой круг вокруг земли неплохо обежала... Смотри, какие добрые поднимаются у нас всходы! - Учитель с нежностью кивнул на удаляющихся школьников. - Ребята растут чудесные! - согласилась Галина Никитична. - И понимаешь, Галя, в чем тут дело? Вот моя мать, например, тридцать лет работала учительницей еще до революции. И она, я уверен, заронила в души детей немало добрых семян. Но редко, очень редко эти семена могли прорасти и дать плоды. Не та была почва, не тот воздух... Совсем иное дело сейчас. Мы вот говорим детям: "Любите свою Родину, будьте трудолюбивы, учитесь переделывать природу, покорять стихию, готовьтесь достойно встретить коммунистическое завтра". И нам не надо ждать десятки лет, чтобы зерна, посеянные в души ребят, дали всходы. Они пробиваются на наших глазах. 13се принесет обильную щедрую жатву, как посевы на этой благодатной земле... - Федор Семенович, а вы знаете... - взволнованно призналась Галина Никитична. - Кажется, я теперь к школе на веки вечные привязалась. Никуда не уйду! - Тогда и я тебе признание сделаю, - лукаво подморгнул учитель. - Будь мне сейчас лет двадцать да спроси меня кто-нибудь: "Какую вы, Федор Семенович, желаете себе избрать профессию на всю жизнь?" - так я бы долго не раздумывал: "Прошу, мол, направить меня учителем в высоковскую школу. На бессрочную, так сказать, службу". - Он засмеялся, потер бритую щеку и, кивнув на школу, шутливо пропел: - "Нас ждут еще в школе дела..." Они направились к "школьной горе"... Высоковские школьники тем временем подходили к колхозу. Книги, стянутые ремешком, висели у них на одном плече, обувь - на другом, и со стороны казалось, что ребята возвращаются из далекого и трудного похода. - Костя, - Прахов вдруг тронул товарища за руку, - скажи начистоту... Ты вот мне помогал... Это как, по дружбе или по комсомольскому заданию? Костя улыбнулся: - Чудной ты! Это ведь одно и то же. Понимать надо, сам скоро комсомольцем будешь. - Я? Скоро?.. - Ну да. Завтра комсомольский комитет собирается. Твое и Витино заявление разбирать будут. Мальчики помолчали. - А в девятый класс пойдем? Будем вместе учиться? - тихо спросил Алеша. - А как же! - ответил Костя и вспомнил слова Федора Семеновича:- "Нам еще далеко надо идти, высоко подниматься". У самой околицы деревни ребята остановились и обернулись к "школьной горе". Она была молодая, зеленая, как и окружающие ее поля и перелески, только в саду белели цветущие яблони. Солнце било в широкие окна школы, и они горели сейчас червонным золотом. - А знаете, ребята, - мечтательно сказала Варя, - хорошо, что нашу школу на горе построили! - Ну, а если бы в низине? Чем плохо? - спросил Витя. - Нет, на горе лучше! - убежденно подтвердил Костя. - Когда школа высоко стоит, ее издалека видно. И со всех сторон. И из нее все хорошо заметно, что кругом делается. А потом, если школа на горе, ее всегда свежий ветер обдувает и солнца в ней много. Смотрите, как сейчас окна горят у нашей школы! А утром солнышко встанет с другой стороны, и опять весь свет у нас в классах... Нет, я бы все школы на свете так высоко строил!