мешь и сделаешь то, чего от
тебя ждут...
     - Что ждут?
     - Чтоб ты  сделал то, что требуется...  Только так ты сможешь выполнить
свою  миссию...  или  предназначение,  не  помню, как  ты  это  называешь...
Перестань  суетиться  и расспрашивать  всех...  Никто  лучше  тебя не  знает
ответа,  раз так неукротимо живешь...  Если  тебе терминологически  нравится
сочетание Вечный Жид,  О'кеу...  Эти два слова  могут  уместить в себе,  что
угодно... Погоди,  еще скажу...  Ты,  Рыжий,  - сложная аддитивная система с
хорошей наследственностью и прекрасными адаптивными свойствами, позволяющими
приспосабливаться к любым обстоятельствам... Нет, нет... Не обижайся, это не
коллаборационизм... Я толкую про биологию... Они объединились, девки-реплики
и  уголовники, для  успешного  выполнения  своих  миссий: часть  гоняется за
текстами книги,  запрятанной в твоем COMPAQ, другие -  за  решением проблемы
органов-клонов...  Странный   союз,   на   первый  взгляд...   Поскольку  ты
многофункционален в их понимании, ты не отделаешься одним заданием... К тому
же у тебя есть и свои приоритеты на этот счет, как я понимаю...
     - Пока  я  понял одно:  меня подталкивают  к тому, чтоб я стал курицей,
которой все равно - свадьба или поминки.
     -   События  не  происходят,   если   нет  воздействия,  если   их   не
подталкивают...  Как  ты  узнаешь,  дурень,  будучи  курицей,  хотят ли тебя
зажарить, как цыпленка-табака, или сварить, чтоб приготовить сациви? Хватит,
Рыжий. Я устал... Задавай первый вопрос.
     - Я  согласен  быть курицей... Я почти стал ей  и несу яйца, и стараюсь
научить  этому остальных...  -  БД поглядел на  вереницу  станков, пахнувших
озоном,  и вспомнил, что хотел  попросить Кузьму сделать еще один модуль для
второй грядки-Мани и сказал:
     - Не будет первого вопроса. Ты по второму ничего не сказал...
     -  Но  как блестяще не сказал!  - Кузьма рассмеялся и покатил  вместе с
креслом, скамеечкой под  ногами  и шеренгами шуршащих станков за спиной, тая
вместе с запахами... -  Тебе  не нужны ответы и новые модули, Рыжий, - слова
Кузьмы едва долетали. - Ты сам и правильные ответы, и новые модули...

     БД почувствовал себя беспризорным щенком,  попавшим в  большую  дорогую
квартиру, полную незнакомых предметов. От обилия  запахов и вещей  кружилась
голова, и мучительно хотелось встретить хоть что-то отдаленно знакомое... Он
напрягся, стараясь сосредоточиться  на  окружающем, и тут же был выдернут из
ставшей почти привычной квартиры и вновь вброшен в Мирозданье...
     - Пожалуй, в этот  раз я  перемещаюсь слишком быстро, -  подумал  он. -
Вряд  ли  это пойдет на  пользу... Кто у  них ответственен  за темперации...
Любопытно,  много  ли  успевает  понять  об окружающем  мире теннисный  мяч,
посланный сильным драйвом на половину соперника?
     Он начал нервничать, догадываясь, что путешествие зашло  слишком далеко
и слишком затянулось...

     -  Здравствуйте,  Борис!  -  Элегантный  Оскар, во фраке,  лакированных
туфлях, с цилиндром в руке и теннисной сумкой в другой, стоял перед входом в
Латвийское посольство в Вашингтоне, а рядом негр-шофер в ливрее и спортивных
туфлях протирал чистые стекла здоровенного черного "Крайслера".
     - Ося?! Что вы тут делаете? Этот мир не для живых...
     - Я умер  неделю назад... Знаете, что сказал  Дайнис,  когда я встретил
его?
     БД теперь знал, но говорить не стал.
     -  Он  сказал, - продолжал Ося,  безуспешно  стараясь  поменять местами
сумку и  цилиндр, - что я постарел... Прошло десять  лет. Мы иногда играем в
теннис.  Он всегда  выигрывает. Постоянно ходит с  синей  птицей  на  плече,
которую вы первым приметили на дереве возле его могилы...
     - Мне очень жаль, Ося, - сказал БД, разглядывая родственника, который в
последние  годы делал головокружительную  карьеру, все больше возвышаясь над
опускавшимся  БД, пока не  возвысился так, что встречаться  стало неудобно и
неловко. А когда Босс выставил БД, встречи совсем прекратились...
     - Вы так  внезапно исчезли, что мы подумали, вы перебрались к родителям
в Москву или вернулись  в Тбилиси. Я  рад нашей встрече, -  невнятно говорил
Ося. - Здесь все по-другому. Разгул свободы. Нет правил, все можно, а ничего
не хочется... Было трудно. Теперь привык.. Иногда  наведывается Этери. Очень
красива. Я с ней  встречался однажды на вечеринке в  Тбилиси. Это  она взяла
меня  сюда.  Правда,  что   вы  здесь...  -  он  помедлил,  -  что-то  вроде
топ-менеджера. Я слышал  слово "навигатор", в связи  с вашим  именем... - Он
говорил, взвешивая каждое слово, что было так похоже на сдержанного и всегда
немногословного Оскара.
     -  Я  знаю, -  продолжал  он, -  что  виноват  перед  вами... Я избегал
встреч...  В  том мире  были  совсем  другие  ценности:  ясные  и  понятные,
впитанные еще со времен комсомола и членства в партии...
     - Не  дурите, Ося!  Меня это  не  трогало.  В  нашей  латышской  стране
начальники привычно  надрываются,  воруя напропалую, надувают  щеки и пылят.
Незадолго до того, как стать бродягой, я ужинал с министром транспорта одной
из стран Бенилюкса... Знаете,  что потрясло меня? Не то, что красива, хорошо
одета,  молода  и сексуальна,  что прекрасно  знает  литературу, живопись и,
наверное, свою  работу...  Она ни разу ни  разу  не дала  понять, что она  -
министр благополучной европейской страны и все присутствующие за столом ниже
рангом... Прощайте...
     То, что оставалось от БД, взмахнуло рукой и, на мгновенье задержавшись,
взглянуло сверху  на  Старую  Ригу:  от  Католической  церкви,  что рядом  с
Парламентом, медленно двигалась траурная процессия. Дорогой дубовый  гроб на
лафете,  запряженный шестеркой  рыжих лошадей,  по  две в  ряд... Солдаты  в
смешных,  скошенных  назад,  зеленых  фуражках с  козырьками и винтовками на
плече...  А дальше, сколько хватало глаз, несметные толпы  людей в черном, с
белыми цветами в руках...
     -  Ося!   -  сказал  БД,  вернувшись  к  родственнику  перед  входом  в
Посольство.  - Это  правда? Когда вы успели втянуться  в... этот губительный
бизнес?
     - Правда... - он понурился и, посинев губами, теребил цилиндр...
     -  Если  бы  вам  своевременно  показали  статую  Венеры   Милосской  и
напомнили,  что  она   лишилась  рук   из-за  того,   что  грызла   ногти  и
мастурбировала, вы вели бы себя не столь опрометчиво, - улыбнулся БД, но Ося
не слушал.
     - Давайте сыграем пару сетов, Борис... Здесь прекрасный теннисный  клуб
поблизости... Моей экипировки хватит обоим...
     - Маккиавели говорил, что чужие  доспехи либо широки, либо  тесны, либо
слишком громоздки...
     - Значит отказываетесь? - расстроился Ося
     -  Хорошо!  -  неожиданно  согласился БД,  и  они  начали  разминаться,
перекидывая  с  задней линии  новенькие ярко-желтые мячи  без  маркировки...
Потом поочередно выходили к сетке, несколько минут подержали мяч  в воздухе,
затем перешли к смэшам и подачам...
     При счете 5:3 в первом сете в пользу  Оси, он вдруг присел на скамью и,
посерев лицом, сказал:
     - Даже здесь  сердце колет, - и, отпив  из металлической бутылки, вытер
потное лицо краем майки и продолжал монолог, начатый у дверей посольства:
     - Вначале это была просто попытка забыть Дайниса. Но разве можно забыть
сына, что утром  ушел в  школу и не  вернулся до сих  пор? Несколько затяжек
сигаретой...  Потом  drugs  в  таблетках... До  смешного  банально... В моем
возрасте и положении... Хотя на общем гомосексуальном правительственном фоне
это не выглядело бы слишком экстравагантным. Личность исчезла, растворилась.
Осталась боль, необузданное  желание заполучить drugs, чтоб увидеть Дайниса,
приходящего по  ночам. Я думал,  таблетки  безопасней...  Боялся  упасть  на
приемах... Все решили бы: пьяный...
     Ося выиграл первый сет и, довольный, стал рыться в теннисной сумке:
     - Может,  остановимся на  этом?  - Он вынул  пригоршню таблеток. -  Или
реванш?
     БД знал, что выиграет следующий сет и все остальные:
     - Побережем  ваше  сердце, Ося. Лучше  скажите,  почему  вы не  вызвали
Скорую?... - Он не закончил, увидев Филимона, и сразу забыл обо всем...

     - Профессорский?! - улыбающийся  Филипп, молодой и красивый, быстро шел
по коридору в расстегнутом белом халате, протягивая в приветствии руки.
     - Здесь совсем не  хуже! Хорошо, что мы встретились. Я ждал вас и очень
рад, - уверенно сказал Филимон, поглядывая на БД. - Ни о чем не жалею.
     - Здравствуйте, Филимон! - осторожно сказал БД.
     - Вам понравится, если  захотите остаться... Будем  вместе  работать...
Этери  все подготовила к вашему  приезду: лаборатория  с титановыми стенами,
оборудование, вышколенный персонал, вивариум... Это надо видеть...  Знаю, вы
помешались на органах-клонах... А хотите институт?
     - Зачем вы это сделали, Филюн? Где у вас свербило, что вынудило довести
дело до всемогущего КГБ? Не думаю,  что вы  оставили их с носом.  Самовольно
уйдя из жизни, вы  унесли не  только себя, но часть души тех, кто любил вас,
разом похерив своей  смертью  всю проблему  "кумыса", который уже  тогда  не
стоил этого... В Одессе говорят: "Только шлемазл верит в мазл"...
     - У меня не было выбора, - перебил Филимон.
     - Что значит  "не  было"?  Вы сами,  как последний  хазер, выбрали этот
бездарный и безрассудный путь.
     - Я не выбирал.
     - Вы хотите сказать, что в науке  бутерброд падает вниз лицом...  самых
одаренных?  Почему  тогда  я  живу  до  сих  пор?  -  БД  улыбался, стараясь
расшевелить покойного приятеля.
     - Разве вы живы? -  удивился Филимон и, подумав, добавил: - Я не кончал
самоубийством...
     - Хотите сказать, что  это были слухи? Не дурите! Вас вытащили из петли
на глазах толпы... Все газеты взахлеб писали о самоубийстве...
     - Петлю мне на  шею надели друзья-чекисты,  накачав чем-то,  - спокойно
заметил  Филипп.  -   К   этой   кощунственной  мысли  трудно  привыкнуть...
Оставайтесь, БД. В одиночество не  надо стучаться...  - Ваши слова. Откройте
дверь!
     - Это  правда? - с ужасом спросил БД.  - Бедный Филюн...  Нет! Не может
быть. Тогда ведь жизнь сильно набирала  новый ход, перемалывая все подряд, и
эти сукины  чекистские дети  принародно каялись в прошлых грехах... Каялись,
совершая новые?!
     - Иногда появляется ваш любимый Кузьма,  ненадолго,  - сказал Филипп. -
Бывает  Этери... Я знаю, что  проблема "кумыса" ничтожна. Мы  станем  решать
другие задачи. Вам будет интересно.
     - Я стар и немощен и вдобавок тяжело ранен.... Без операции мне конец.
     - Раз вы попали  сюда, значит все в порядке,  значит, вы нужны здесь...
или  в другом  месте, которое не  хуже. Вы можете преодолевать  время так же
просто  и  легко,  как  пространство  между Тбилиси и  Сагареджо,  поскольку
прошлое и будущее здесь строго детерминированы...
     -  Возможно, они детерминированы, но  я, но мои творческие  возможности
исчерпаны: мозг и тело отравлены алкоголем, наркотиками, несъедобной пищей и
удручающим бытом...  Я  мыкаюсь.  Мыкаюсь!  Понимаете?! Родить  плодотворную
научную  идею мне так  же трудно, как сделать гоголь-моголь  из крутых  яиц.
Жаль, что этого не понимают ростовские подпольщики.
     -  Оставим  это. Вернемся  к  вещам  понятным  и  простым.  У  вас есть
прекрасная возможность  выбрать собственный возраст. Расцвет вашей  личности
пришелся на  тридцать-пятьдесят. Вот и выберем...  сорок. Вспомните,  как вы
задирали тогда юбки науке, девкам, хирургии?
     - Мой сегодняшний научный багаж свободно размещается в тюбике от зубной
пасты...
     - Не стройте из себя придурка, БД! Работа для вас, как,  впрочем, и для
меня, всегда была  игрой... Латыши отлучили вас от  занятий хирургией, и это
теперь ваше самое больное  место. Для  игрока  страшнее всего не проигрыш, а
невозможность продолжать игру...
     - Грузины... - сказал БД
     - ...Что, грузины? - не понял Филипп.
     - Грузины отлучили... А потом уж - латыши... Но я давно смирился...
     -  Здесь  надеются,  что вы  сохранили и  приумножили свою  способность
думать и находить  нестандартные решения... А что  до багажа,  то вы сами  и
есть научный багаж. Вы переполнены знаниями. Вас просто научат извлекать  их
и разумно пользоваться... Решайтесь!
     - Что значит "разумно пользоваться", Филимон?
     - Делать свои решения доступными остальным.
     -  Если один человек  в мире  умеет  делать что-то, значит, этому можно
научить остальных? Это вы имели в виду?
     - Глубокая мысль, - улыбаясь, заметил Филимон.
     - Значит, во  мне еще горит Божественный огонь. Только  где  он сокрыт,
если меня нет? Если все, что от меня осталось, - молекула ДНК, блуждающая по
Мирозданью.  В  какой  ее  структуре  спрятана Божественная  искра  и как ее
извлечь?
     - Молекула - не так мало, - заметил Филипп. - В ней генетическая память
организма. Она определяет вашу склонность к творчеству или грабежам, наличие
навязчивых  идей   или  пристрастие  к   алкоголю,   выраженность  инстинкта
самосохранения, сексуальную активность и половую ориентацию...
     -  Не продолжайте.  Значит  я существую,  как... как реплика  на чей-то
вопрос.  Жизнь молекулой или сообщением, даже с  учето обещанного комфорта в
неземной науке, не слишком притягательная альтернатива...
     <i>- Я тоже держу в себе одну молекулу ДНК... Надеюсь,  обратили внимание,
как хорошо гляжусь? Вам грозит подобная метаморфоза и тогда вдвоем мы сможем
сделать многое, почище кумыса  и органов-клонов, если станем вместе задирать
юбки природе...</i>
     - Всеядность в науке хуже, чем твердолобость, - сказал БД. - Немедицина
- не для меня. Я останусь на несколько дней, если здесь есть генетики...
     - У вас нет  альтернативы, БД: либо вы остаетесь, получаете лабораторию
или институт и  начинаете работать... Вас  не  заставят лечить геморрой  или
вскрывать  панариции.  Здесь  нужны  идеи-проблемы,  влияющие  не только  на
характер событий и их последовательность, но способные изменить... -  Филипп
почему-то   замешкался,  словно  и  вправду  размышлял   вслух,  -  изменить
архитектонику будущего, изменить... мир...
     - Вы хотите сказать, что мышеловка захлопнулась  и мне надо съесть хотя
бы сыр... А если откажусь?
     -  Тогда  вы вернетесь  на свой  вонючий чердак в  Риге  и...  -  Филюн
оглянулся, - и благополучно умрете от кровотечения в  плевральную полость, и
вам будет уготована судьба Кузи, или Оскара, или моя...
     - Значит, несколько минут у меня есть? - переспросил БД.
     Филимон молчал и глядел  по сторонам, словно ждал кого-то, но  красивый
институтский коридор без конца и начала, был пуст.
     "С сотрудниками у них  не густо," - подумал БД  и  неожиданно  для себя
заявил: - Я возвращаюсь.
     - Чтобы  сдохнуть бездомной собакой среди таких же, как  вы,  постоянно
пьяных и грязных бомжей?! - заорал Филипп. - Вы простоохуелиБД! Не пущу!
     - Я должен вернуться. У меня там COMPAQ остался. Очень жаль... Может, в
следующий раз... Прощайте...  Правда, что петля на вашей шее дело чекистских
рук?
     -  Какая разница,  чьих рук  дело петля?  Можете не сомневаться:  когда
придет ваше время, найдутся чекист и петля.... Они уже ждут.
     "Надеюсь, он не настолько проницателен," - подумал БД.
     - Здесь  у вас  будут  сотни  компьютеров,  в  тыщу  раз совершеннее  и
компактнее,  чем этот  сраный  COMPAQ,  и  генетиков вам нагонят табун...  -
продолжал надрываться покойный приятель и старался схватить БД за рукав.
     - Филимон! - БД  мягко  отвел руку. - Мне кажется в  вашем вечном  мире
неограниченных возможностей, пытаться  удержать  силой бессмысленно.  Больше
всего мне хочется остаться.
     - Оставайтесь, - отпуская руку БД, неуверенно сказал  Филимон. - Хотите
покажу новые модули?
     - Модули? - удивился БД и, задумавшись на мгновение, решительно заявил:
- Нет! Возвращаюсь. В ваших модулях только корпус настоящий... Раньше должно
книгу  закончить... Еще несколько месяцев... А что  вы  имели в виду,  когда
говорили, что это будет немедицина?
     - Ваша книга, БД, никому не нужна! Она как наркотик  для вас...  Только
для вас... Дерьмовое графоманство...
     - Прощайте, Филюн. Кузьма говорил другое...


        Глава 4. Лучший лист

     БД  лежал, неудобно  подвернув руку, и не  видел  подле  себя крови  на
чердачном  полу, заблеванном,  политом  мочой десятков пьяных  аlley-apples.
Плотное кольцо людей, окружавших  его, поглощало воздух, и приходилось часто
дышать, чтоб насытить гемоглобин крови кислородом.
     "Неужели никто не догадается открыть окно?" - подумал БД, нащупывая под
собой небольшую лужицу  холодной липкой жидкости,  и  тут  же  вспомнил, что
хотел свести счеты с молодым грузином, смертельно ранившим его.
     Он  попробовал пошевелиться и понял, что умирает,  потому  что перестал
дышать. Последней мыслью был COMPAQ, оставленный на загаженном столе...
     Он  опять  плыл  по одной из дорожек  бассейна,  изредка задевая  ногой
красно-белые пластмассовые  поплавки  ограждения...  Все  было  привычным  и
знакомым...   Ему   казалось,   он   знает   бассейн   и   знает   в   какой
последовательности станут разворачиваться события...
     - Я  теперь хожу  сюда, как  на тренировки, -  подумал  он и улыбнулся,
продолжая привычно работать руками и ногами...
     - БД! - услышал он и сразу понял, что все это время только и делал, что
ждал, когда волшебный голос произнесет над ним: "БД"
     - Вставайте.  Здесь  грязно.  Я с  трудом  открыла окно. С вами  все  в
порядке.  Вам нужен  глоток спиртного. Ваши друзья  позаботятся  о вас...  В
прошлый раз вы были любезнее и проводили меня до ворот. -  В  глубоком, чуть
надтреснутом  голосе,  модулирующем  на конечных  гласных  и упакованном  во
множество   обертонов,    будто   кто-то    умелый    взял   на   фортепиано
доминант-септ-аккорд в хорошей джазовой пьесе, звучала ирония.
     Чьи-то руки осторожно подняли его с  земли и,  аккуратно поставив перед
женщиной  с красно-синей  спортивной сумкой, принялись  стряхивать  грязь  с
куртки.  БД  уставился на женщину,  стараясь  разглядеть в стареющем  лице с
обветренной кожей любимые когда-то  черты... и не  находил их. Он отмахнулся
от услужливых рук, все еще пытавшихся привести в порядок его одежду и, забыв
о женщине, сосредоточился на своих ощущениях.
     Он понял,  не  особенно  удивляясь,  что  проникающего ранения  грудной
клетки больше нет и, сделав пробный глубокий  вдох, не почувствовал боли. Он
даже не ощутил последствий перенесенной кровопотери: не кружилась голова, не
было  одышки.  Он  машинально  глянул  под  ноги:  небольшая  темная  лужица
застывшей  крови  поблескивала  в пыли,  переливаясь  в  колеблющемся  свете
нескольких свечей  вокруг.  Рядом  на  корточках  постанывал грузин,  баюкая
наливающуюся гематомой мошонку.
     "Я  потерял, как минимум,  два литра  крови.  Любопытно,  какой  у меня
сейчас гематокрит?" - подумал он и повернулся к женщине:
     - Мне везет  пока. Всякий раз  вы п-приходите на п-помощь, когда грозит
п-погибель, и вызволяете... Спасибо. Я п-провожу вас...
     - Везение не может быть вечным, -улыбнулась женщина.
     - Н-невезение тоже.
     - Ну, с этим можно поспорить.
     Однако БД было не до шуток:
     - Я многое т-теперь знаю, - сказал он. -  Я знаю,  что должен закончить
к-книгу.  Наверное,   это  не  единственное,  ради  чего  живу...  Есть  еще
органы-клоны,   и  я,  п-похоже,  нашел  решение.  Чтоб  убедиться   в   его
п-правильности  нужна н-настоящая  лаборатория. Хоть на  п-пару  недель.  Вы
можете  п-превратить  в реальность  одну  из  н-незнакомых  операционных,  в
которых  я  выращиваю  грядку-матку?  -  Женщина  молчала, и  БД,  помешкав,
вернулся к прежней теме:
     - Мне м-мешают...  ваши коллеги-реплики, как м-мешали всегда, всю жизнь
реальные  люди и  обстоятельства.  Но ваши  мешают как-то неумело, н-нелепо,
любя и н-ненавидя... М-может,  это  с-специальные к-курсы такие, где готовят
Вечных Жидов? П-позвольте с-сумку.
     Она удивленно посмотрела на него:
     - Вы стали джентльменом.
     БД собрался благодарить ее и увидел грузина в кепке-картофельном поле и
желтой шубе-дубленке. Он  поискал Пал  Палыча, стоящего за спинами притихших
бродяг, и, встретившись глазами, кивнул:
     - П-поговорите с грузинцами-эякулянтами... Пожестче...
     - Что-такое "эякулянт"? - спросил бывший чекист.
     -  Эякулянт? - переспросил  БД. - П-продуцент эякулята.  -  И без паузы
добавил: - С-спросите, кто, к черту, п-послал в такую даль двух п-придурков,
устроивших на рижском чердаке с-спектакль, как в  самодеятельном т-театре их
родного Сагареджо? - БД склонился к чекисту в штатском и добавил негромко: -
Мне кажется, я знаю кто их прислал... П-приглядите за Марфой...

     Они  молча спускались по лестнице пустого  дома с заколоченными окнами:
впереди женщина с удивительно прямой  спиной и  обветренным  лицом с мелкими
веснушками на коротком носу, за ней - БД  с тяжелой спортивной сумкой, будто
набитой мокрым юрмальским  песком. Сердце назойливо колотилось о  ребра, пот
стекал  в раскрытый  рот,  дыхание  было частым,  но  воздуха все  равно  не
хватало...
     "Только бы дойти до вестибюля, - мечтал он, как о чем-то несбыточном. -
Я еще слишком слаб, как лист, что выпал из венка..."
     Когда они вышли из подъезда, он едва держался на ногах. Женщина забрала
сумку и привычно легко подняла ее на плечо:
     - Куда вы собираетесь меня пригласить?
     Он растерянно  улыбался в  ответ, чувствуя, как мгновенная  метаморфоза
возвращает в него силы.
     "Мы подходящая пара,  -  подумал  он.  -  Бездомный  хирург-профессор и
пожилая женщина из вечно спешащей вокзальной толпы."
     Он понимал:  несмотря  на затрапезные одежды и неприметное лицо,  перед
ним стояла аристократка: сильная, уверенная в  себе, прекрасно воспитанная и
образованная... В ней  были сокрыты такие  власть и сила, что  после  каждой
встречи хотелось  поскорее забыть  о ней.  И  она,  некрасивая и неказистая,
помогала ему в этом, не напоминая о себе...
     "Значит,   это  она  командует  парадом,  распоряжается   мной,   моими
поступками, подсовывая одну за другой барышень-реплик: Этери, Неэтери, Арту,
ту другую - Компасову жену, может  быть, даже  Даррел  и Марфу, контролирует
события,  происходящие  вокруг  меня  и выходящие за общепринятые  рамки,  и
корригирует их," - уверенно подумал он, внезапно прозревая, и сказал вслух:
     - Здесь п-поблизости, в кладбищенском  парке, где  я  раньше б-бегал по
утрам, есть п-приличный бар...
     - Нет. Туда  мы не пойдем, - мягко возразила женщина, не  желая обидеть
его. - Поедем  на  вокзал... Где ваша машина? -  и не оборачиваясь, уверенно
свернула за угол,  к припаркованному у тротуара сильно траченному временем и
плохими дорогами "Мерседесу".

     Рижский вокзал,  перестраиваемый норвежской строительной компанией, был
вызывающе  аккуратен и чист. Женщина  уверенно шла  вперед, лавируя в потоке
пассажиров,  пока  не  остановилась  у  маленького,  на  два  столика  кафе,
отгороженного от зала пригородных поездов тонкими красно-белыми пластиковыми
лентами.
     От вина женщина, улыбнувшись, отказалась,  но  согласилась на  жареного
лосося  с  картошкой и  салатом и  стакан холодной воды. Себе  БД  взял себе
кружку местного пива "Aldaris" и  рюмку водки. Он  отпил, привычно подождал,
пока  холодная  жидкость  согреется  в желудке,  и  выжидающе  посмотрел  на
женщину.  Она сидела,  выпрямив спину. Когда  она ела,  ему показалось,  что
пластмассовые вилка и нож в ее руках сменились большими старинными столовыми
приборами  из   серебра.  Поерзав  немного  на  жестком  стуле  и  испытывая
непонятную неловкость, он осторожно спросил:
     - П-почему вы всякий раз приходите на п-помощь?
     -  Когда горит ваш дом, что  вы  станете  спасать?  - спросила женщина,
покончив с едой.
     - То, что б-ближе к выходу, - не задумываясь, ответил БД.
     -  Хороший ответ, хотя большинство  полагает,  что  спасать  надо самое
ценное...
     - Никогда не был о себе с-слишком высокого мнения, - сказал БД.
     Женщина  молчала в ожидании нового вопроса, изредка поглядывая на сумку
возле  ноги. Молчал,  раздумывая, БД.  Он  чувствовал  странную скованность,
будто боялся узнать что-то неведомое и  страшное, если выложит мучительный и
обременительный багаж,  который, как неиствующий монах -  вериги, таскает  в
своей душе...
     - Значит где-то г-горит? - спросил БД.
     - Нет! - быстро ответила женщина. -  Просто вы - подходящая кандидатура
с  ярко выраженной генеративной  функцией...  Вечный Жид... Лучший лист... -
Она замолчала.
     "Кандидатура в вашем доме?"  - вертелся вопрос, но он не стал  задавать
его: все равно она говорила только то, что хотела.
     Она коснулась сумки ногой и засобиралась.
     - Кто любил говорить: вопрос-ответ - диалог идиотов?
     - Опоздай вы  на  п-пару  м-минут  и Пал Палычу с Нилсом п-пришлось  бы
ломать голову над эпитафией, - БД допил рюмку.
     - Вы обратили внимание, что я опаздываю всегда вовремя?
     -  Значит ли это, что мне т-теперь нечего бояться? - с надеждой спросил
БД.
     Женщина улыбнулась:
     - Не путайте выздоровление с бессмертием...
     "Хороший разговор  получился,  - грустно подумал БД. - Она опять ничего
не сказала... Или я ничего не спросил..."
     Женщина  стала  завязывать  многочисленные  платки на  голове,  изредка
поглядывая на сумку.
     "Что  она таскает  в этой  чертовой  сумке?"  -  он  почувствовал,  как
начинает раздражаться. Она взглянула на него, будто услышала:
     - Бывают услуги настолько бесценные, что  отплатить за них можно только
черной неблагодарностью... Дюма-сын...
     - Отец... -  поправил БД. - Надеюсь, когда-нибудь смогу с-совершить то,
чего вы все так ждете от м-меня...
     - Хорошо. Спешите... Времени у вас мало и будьте осторожнее и сдержанее
с людьми... - Она тяжело встала, взвалила сумку на плечо, сразу став старой,
и произнесла, как приговор: "...<i>ибо когда ты немощен, тогда ты силен...</i>".
     - З-знаете, чего мне хочется  б-больше всего?  - спросил БД,  глядя  на
нее, и понял, что она знает... - Встать п-под д-душ... Одному... Навсегда...

        Глава 5. Топ-менеджер

     Месяц никто не стрелял и не пытался зарезать БД.  Он перестал бояться и
настолько увлекся текстами в Compaq, что перестал отличить себя от героя. Он
чувствовал, что раздваивается и сходит с ума, но диагноз не слишком волновал
его. Он  пребывал в состоянии странно тревожного приятного аффекта групповой
шизофрении,  постоянно общаясь со своим героем, забыв о  физиологии,  и  сам
организм, похоже, забыл, про это... Без еды и выпивки,  на одной минеральной
воде, проводил  он дни и ночи, сидя c плоской  коробкой Compaq на коленях, с
удивлением и интересом вглядываясь в серо-голубой экран, будто кто-то другой
касался пальцами клавиш...

     Он стал в компании  неформальным топ-менеджером, находившим оптимальные
решения для череды возникающих проблем, поскольку научился каждый раз заново
постигать механизмы достижения максимальной эффективности в бизнесе. Решение
Босса распродать компанию вступило в  силу, и БД принялся за дело, прекрасно
сознавая, что прилагает накопленные знания и  опыт, чтоб лишить себя работы.
Однако  распродажа  происходила  трудно и  не столько из-за завышенной  цены
компании и  ее  "дочек"... У  большинства местных покупателей просто не было
достаточного финансового ресурса, чтобы серьезно посягать на  недвижимость и
бизнес  Большого  Босса,  а зарубежные стратегические  инвесторы, занятые  в
нефтебизнесе,  не спешили  принимать решения из-за набиравшего силу мирового
экономического    спада,   из-за   неустойчивой   цены   на   нефть,   из-за
непредсказуемости  экономических шагов президента-каратиста, предпочитавшего
политические решения экономическим, из-за идиотского противостоянии России и
Латвии,  похожего  на  возню,  затеянную  носорогом  и  хомячком... В  общем
компания и бизнес не продавались...
     В это экономически смутное  время БД удалось провести успешную операцию
с   самой  любимой  Боссовой  "дочкой",  специализирующейся  в  шоу-бизнесе,
рестораторстве, гэмблинге,  владеющей огромным  концертным залом  и  несущей
убытки из-за непрофесионального менеджмента.
     С "дочкой", заложенной в банке, надо было срочно делать что-то, но Босс
не желал расставаться с любимой игрушкой и покрывал все расходы.
     - Если  не  х-хотите  потерять  "д-дочку", надо  с-сдать  ее в рент,  -
говорил однажды БД, следя, как лицо Босса наливается кровью. - И к-как можно
скорее.
     Получив в  ответ  с  кучей  ругательств категорическое  "нет!",  БД  не
послушал и  принялся  искать  компанию-оператора.  Почти  месяц просидел  за
компьютером  и телефоном,  рассылая предложения, анализируя ответы. Почтовый
ящик  компьютера дымился,  но  нужного  оператора  не было... Представителей
нескольких иностранных компаний он все-таки пригласил для знакомства.
     - Джентльмены! - говорил БД, прохаживаясь по кабинету. - Нам не н-нужен
топ-менеджер,  даже  самый  гениальный...  Нам   нужна  к-компания-оператор,
компания-менеджер,  к-которая взяв в  рент  комплекс, станет  управлять  им,
избавив нас от неумелых забот о его п-процветании...
     Джентльмены  наперебой предлагали  услуги,  но БД, научившись подражать
Боссу, не очень вежливо останавливал их, не забывая шутить:
     -  В рент п-предлагается комплекс  стоимостью  в  два десятка миллионов
долларов,   п-поэтому   наличие  у   компании-оператора  некоторых  основных
п-принципов   оптимального  управления   не  может   возместить   отсутствия
д-достаточной  финансовой  мощи...  Желательно также  д-достаточно  глубокое
знание   местного  законодательства,   налоговой   п-политики,   менталитета
бандитов-чиновников всех  уровней и жителей  страны... Вы должны изучить эти
вещи так, как с-студенты-медики изучают в-венерические болезни.
     -  You are trying  to kill two  birds with  one  stone, - разачарованно
сказал кто-то из них.
     - As well be hanged for a sheep as for a lamb, - ответил БД, улыбаясь и
зная, что место оператора пока свободно...
     Когда  вдруг   объявилась  смешанная   российско-английская   компания,
зарегистрированная на одном  из океанских островов, он сразу понял:  it will
fill the bill... Ипригласил их в Ригу. Приехали два джентльмена, покрытые до
самых  глаз бородой и плесенью, больше похожие  на биндюжников, что работали
на причалах сухих грузов компании, чем на сдержанных англичан,  занимающихся
шоу-бизнесом  и  гэмблингом. Однако ближе к ночи  БД  не узнал их, увидев  в
холле   гостиницы   двух  элегантных  джентльменов,  поджидавших  его,  чтоб
отправиться в поход по самым  злачным  местам  Риги. Им сразу понравился БД,
потом комплекс, потом Рига, и через два дня они  приняли условия. Оставалась
ерунда: познакомить Босса с  почти реализованной  идеей ренты и с прибывшими
англичанами... БД оттягивал знакомство, пока это  не  стало неприличным.  Он
знал, что трусит,  что  не его это дело принимать  столь серьезное решение в
одиночку,  но что-то толкало его  на переговоры с англичанами,  как когда-то
заставляло укладывать на стол неоперабильных больных...

     Утро. Суббота. Середина августа. БД усадил англичан  в машину,  задраил
окна, включил кондиционер и вставил в CD-плейер  диск с импровизациями Чарли
Паркера. Уже из машины он позвонил Боссу, предупредив о визите...
     По  тому,  как  по  приезде  Босс  ринулся  в атаку, громко  выкрикивая
привычные ругательства, БД понял,  что кто-то успел сильно  наябедничать.  А
разъяренный  Босс  с  наслаждением  унижал  его,  не  обращая   внимания  на
оторопевших  иностранцев,  втоптывая  обеими  ногами  в  мраморный   настил,
огораживающий лужайку перед Домом.
     Он  страдал  от  отднообразных  криков  Босса. Ему  было  стыдно  перед
англичанами.  Он  чуть  не  плакал, переминаясь  с ноги на  ногу,  но  вдруг
почувствовал,   что  страх  исчез,  и   в  одну  из  пауз  переводящего  дух
работодателя, спокойно заметил:
     - There is the worst thing  when the  question "Who is the scabby sheep
in  a  flock?" Тhe  flock determines. - И добавил  по-русски:  -  К-кто  вам
н-наябедничал? К-кто  из с-стада?!... We're  going away,  Boss!  And  you're
losing the сomplex by your own greediness and foolishness.
     Он повернулся к англичанам:
     - Let's drive back, gentlemen  and please  accept my  apologies for the
inconveniences you have been caused. I'm sure in a week you will get the Big
Boss letter  with his pardons and his invitation to visit him once more. - И
уже садясь в машину, злорадно подумал:
     "Сейчас нас остановит охрана у ворот и попросит вернуться, или я ничего
не понимаю ни в бизнесе, ни в Боссе..."
     Толстый  охранник  в  шортах и майке, с пистолетом  в  кожаной сумке на
животе, в которой торговцы держат деньги, склонился к БД и прошептал в ухо:
     - Хозяин просит вернуться.
     "Пусть катится ко всем чертям!" - весело подумал БД и  принялся  ждать,
когда можно будет протиснуть машину в медленно  открывающиеся ворота. Ворота
раскрылись  и, постояв  недолго, стали медленно сходиться. Раглядывая хорошо
знакомые  автоматические   створки,  напоминающие  ограду  Летнего   сада  в
Ленинграде,  БД торопливо перебирал  в  уме варианты, уже зная,  что  сейчас
повернет обратно и как ни в чем не бывало приступит к переговорам, становясь
поочередно то на сторону Босса, то  англичан,  чтобы  сладилась  наконец эта
сделка - единственная альтернатива сохранения комплекса и репутации Босса.

     Через два часа Боссова яхта "Quееn" вышла  в залив. Босс рулил сам, дав
капитану возможность сервировать стол на верхней палубе.
     Англичане  продолжали  изредка  подрагивать телами,  вспоминая матерное
загородное утро, но были очень довольны переговорами. Стратегические вопросы
будущего  сотрудничества  были успешно  решены  в  течение получаса, хотя БД
знал, что хорошее начало  ничего не значит.  Остальные полтора часа  ушли на
экскурсию по Большому Дому. Довольный хозяин, не подумавший извиниться перед
БД,  лично  таскал  англичан   по  многочисленным  апартаментам,   путая  их
предназначение,  показывая уникальный охотничий инвентарь, старинную мебель,
картины, аквариум  с  зубастой  акулой,  содержание  которой  обходилось  на
порядок выше, чем оплата услуг БД, коллекцию водных мотоциклов, дельтапланы,
снаряжение  для  подводной  охоты,   свою   любимую   кухню-операционную   с
металлическими стенами и электронной начинкой... пока наконец БД  не  заявил
по-русски:
     - Вы  с-совершенно  задрочили их  экскурсией, Босс. Еще немного, и  они
испытают оргазм.
     Услышав знакомое слово, джентльмены  неуверенно заулыбались, мучительно
стараясь  понять  суть  реплики  БД,  а  он  не  стал  ничего  объяснять  и,
повернувшись к хозяину, добавил:
     - Добрый т-тиран от злого н-ничем не отличается...
     Когда  под-вечер  яхта  возвращалась обратно,  БД  братался  в каюте  с
подвыпившими английскими джентльменами, а  трезвый довольный  Босс сидел  на
носу яхты в тяжелом бамбуковом кресле, привезенном БД из Малазии, и привычно
дымил сигарой, запивая мерзкий дым "Кока-Колой".

     Через полгода, усилиями юристов обеих сторон был подготовлен  контракт,
передающий управление  Комплексом компании  оператору.  В Риге несколько раз
побывало   удивительно    приятное    их    Первое   лицо:    интеллигентный
пятидесятилетний  американский еврей. Проницательное  и  умное  Первое  лицо
сразу  усекло,  какие выгоды сулит  игорному  бизнесу  маленькая  стабильная
Латвия, стремившаяся попасть в Европейский Союз.
     Как   всегда,   нормальному   развитию   бизнес-событий  стали   мешать
обстоятельства,  которые  придумывали  люди.  Вначале  банк-кредитор  отверг
аренду  комплекса,  рассчитывая заполучить  его  в собственность  в обмен на
невыплаченный долг... Первое лицо привезло из  Москвы неприметного человека,
который убедил несговорчивый банк... Потом закапризничал Босс.
     Проект  зашатался,  не  успев  начаться.  Все   погрязло  в  недоверии,
нарастающем    раздражении,   крючкотворстве,    противоречий   в    местном
законодательстве... Первое Лицо перестало наезжать в Ригу. Затихли переписка
и звонки.

     Старый еврей, видя нерешительность Босса, заявил на очередном Совете:
     - Я сам позвоню Первому лицу и обо всем договорюсь!
     - Позвони, дорогой! Позвони! - оживился Босс.
     - Я п-против звонков,  - попытался возразить БД. - Ваш  Майкл действует
на н-нервы Первому лицу и н-ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Главное
даже не в этом. Нам нечего с-сказать. Что  вы  собираетесь п-предложить  им,
Майкл? Ничего? Я так и д-думал.
     Вечером позвонил Старый еврей и сказал:
     -  Я  обо всем  договорился  с  Первым  лицом! Он был  очень  вежлив  и
дружелюбен.
     -  А  вы  х-хотели,  чтобы  он,  к-как  Босс,  сразу  п-послал  вас  за
т-тридевять земель? Любопытно, о чем вы д-договорились? Выкладывайте.
     - Ну...  -  начал тянуть тот, - ничего особенного не было... Он сказал,
что по-прежнему готов сотрудничать с нами и что надо искать новые решения.
     Утром  следующего дня  позвонило Первое лицо.  БД  ждал этого  звонка и
слонялся по кабинету, не находя места.
     - Зачем вы дали этому придурку мой приватный телефон, Борис?
     БД молчал, понимая, что Первое лицо и не ждет ответа.
     - Я  потратил много денег на полеты к вам, на гостиницу для себя и моих
сотрудников. Но больше  всего мне жаль упущенного времени... Найдите сначала
взаимопонимание  между собой... Я готов обсуждать  предложения...  Вы знаете
это... Нужна свежая идея. - Он положил трубку.
     БД  растерянно  вертел в руках  замолчавший  телефон,  как вдруг  опять
раздался звонок.
     - Простите, Борис! - сказало Первое  лицо. - В этой истории вы виноваты
меньше всего. У нас еще не принято благодарить и платить за светлую голову и
хорошие идеи... С удовольствием увижусь с вами, если позовете...

     Позже БД сказал Боссу:
     - К с-сожалению, из затеи с рентом комплекса ничего не вышло... М-можем
себя  утешать, что  не  п-по  нашей  вине...  Из-за б-банка,  который  хочет
получить к-комплекс, а потом... п-продать...
     Босс положил ноги на стол и принялся пальпировать гениталии:
     - Мои переговоры  с владельцем банка ни к  чему  не  приведут. Он опять
пообещает инихуянесделает! - начал возбуждаться Босс.
     - Давайте отдадим комплекс оператору, - сказал БД, ожидая взрыва.
     - Как это "отдадим"? - удивился Босс. - Во-первых, он нам вроде как уже
почти не принадлежит, если  продолжатся сбои в выплатах по кредиту...  Когда
сможем почувствовать первые сдвиги, если отдадим, как ты думаешь?
     - Ну, обычно  первые сдвиги лучше всех видят психиатры, - улыбнулся БД.
Босс энергично снял ноги со стола  и задумался, привычно уставясь в окно. БД
продолжил:
     - По  д-документам  девяносто п-процентов долей комплекса п-принадлежат
головной  компании, то  есть  вам.  Остальные  десять  - вашему к-капризному
п-приятелю-музыканту.  Надо воспользоваться  этим. Компания  п-передает свои
п-права     на     владение,     п-подчеркиваю,     владение      комплексом
компании-оператору...  П-подождите,   не  перебивайте...  Отдаем   им  часть
долей...  Обычно  -  оптимальное соотношение:  тридцать и  семьдесят...  Мне
кажется с-сегодня им надо п-предложить семьдесят...
     -  Ну ты совсемохуелголубчик! Мишенька прав: врачблядьдаже  самый умный
не  в  состоянии  понять сущности  бизнеса! -  Босс  вскочил  и  забегал  по
кабинету,  выкрикивая  ругательства. Однако  по  тому,  как быстро стих  его
матерный энтузиазм, БД понял, что он согласится.
     -  За  эти с-семьдесят  п-процентов  они  не  только  станут  управлять
комплексом, но возьмут на себя в-выплату всех долгов по кредиту...
     -  Плюс мой постоянный  месячный гонорар,  -  энергично  добавил  Босс,
сильно пронизанный наконец этой идеей.
     - П-плюс проценты  от п-прибыли... И если их х-хорошенько  п-попросить,
станут щ-щекотать ваши эрогенные зоны д-дополнительными гонорарами.
     - Звони Первому лицу!  - подытожил Босс. - Остальным займутся юристы...
-  Он походил по кабинету, почесал  промежность, видимо, проверяя готовность
эрогенных зон к предстоящей  щекотке, остановился у окна и, не поворачиваясь
к БД, сказал:
     - Молодец! Мудреешьблядьпрямо на глазах. Спасибо за верность.
     - Верность, Босс, это отсутствие с-случая.
     Босс помолчал, пережевывая, а потом бросил:
     - С огнем играешь... Ладно, проси чего хочешь.
     - Тогда, отойдите от окна. Загораживаете свет...
     Босс резко повернулся и, улыбаясь, сказал:
     - Задрочил ты меня...
     - Это н-не я. Это Диоген вас т-так...

        Глава 6. Изгнание

     Его увольнение из  компании произошло  внезапно  и  нелепо. Он  даже не
успел обидеться  или  огорчиться, и не сделал ничего,  чтоб остаться,  будто
заранее  знал, что исход предрешен, и лишь суетно  засобирался,  нетерпеливо
готовясь  к встрече с последним своим прибежищем,  выкрашенным серо-голубым,
как экран дисплея.
     Идея передачи прав на владение комплексом реализовалась быстро и легко,
потому  что  устраивала   всех,  включая  банк,  на  который  опять  надавил
неприметный  человек из  Москвы. БД  был в приподнятом  настроении, поджидая
официальной  похвалы Босса  и прибавки, и,  когда тот позвонил и пригласил к
себе, БД бросил все и помчался в пригород...
     Он сел в машину, включил кондиционер, вставил  в крутилку  диск с пятью
Большими  концертами  Генделя в  исполнении Венского  камерного оркестра  и,
погрузившись  в  необычайно  мелодичное  и глубокое A  tempo giusto  Первого
Концерта, вдавил педаль газа в  пол... Он был почти счастлив... Он знал, что
сделал свое дело, что  стал хорошим кризис-менеджером, находящим выход почти
из любого тупика...
     "Я научился  выигрывать в ситуациях, лишенных стратегии выигрывания," -
подумал он и эта мысль ему понравилась. Поглядывая в окно на вращающийся лес
портовых  башенных кранов, он  увидел  за ними большой белый контейнеровоз с
ярко-желтыми  спасательными шлюпками,  медленно  швартующийся  у  одного  из
причалов компании. Вереница сорокафутовых фур выстроилась у ворот, пропуская
состав цистерн с бензином.  Он  терпеливо  ждал, автоматически  пересчитывая
вагоны и прикидывая, что теперь  они с  Даррел смогут  позволить себе дачу в
Юрмале.
     Он  гнал  машину,  прислушиваясь  к  пискам  антирадарного  устройства,
удивляясь складским  новостройкам и  старым  военным  заводским  корпусам  с
новенькими   окнами-пакетами  и  модной  пластиковой  обшивкой   из  Канады,
закрепленной на крошащихся кирпичных фасадах. Дорогу к Большому Дому недавно
отремонтировали, и машина бесшумно  плыла по еще свежему черному  асфальту с
ярко-зелеными каштанами вдоль дороги...
     -  Есть  мнение,  -  забыв поздороваться  сухо  сказал  Босс,  подражая
киношным партсекретарям,  -  что ты намеренно втравил меня в  эту  сделку по
передаче комплекса... И получил от них хорошие дениги.
     Босс замолчал, раскуривая очередную сигару. БД не расстроила эта первая
фраза: он знал, что легко опровергнет ее, но тут  до него дошло, что Босс ни
разу не выругался.
     -  По  твоей милости,  я фактически  потерял права на комплекс... Скоро
надо мной начнет смеяться вся Рига, - патетика раздирала Босса на фрагменты.
     "Слишком  долго  все  было хорошо,"  -  подумал  БД,  догадываясь,  что
менеджмент  компании  не стерпел его бурного спурта и взял успешный  реванш,
вылив на БД цистерну  мазута. Ему стало  страшно...  Груз бездарной и потому
непобедимой  лжи  расплющил  БД  по  поверхности  вишневого  паркета. Но как
оправдаться в  том, чего не делал? Он не знал и, наверное, уже не  узнает  и
сказал первое, что пришло в голову:
     -  Вы,  к-как  Д-даррел: задаете вопрос,  с-сами на  него отвечаете,  а
п-потом объясняете мне, п-почему я ответил неправильно.., - он улыбнулся и с
надеждой поглядел на Босса, но тот яростно  сосал сигару,  делая вид, что не
слышит...
     - Что я должен с-сделать? - спросил БД, когда пауза стала невыносимой.
     - Ты должен был думать, когда затевал это... Нет  ничего тайного... - и
он принялся излагать школьную цитату  из  Библии, а  потом посмотрел на БД и
заорал: - Сколько ты получил от Первого лица?! Молчишьблядь?! Ты уволен!
     -  In the beginning was the word...  Вначале б-было с-слово... Молчание
б-было п-потом...  П-поймите: подписанный контракт  с  оператором  -  лучший
выход. З-знаете не  хуже м-меня... Просто  м-мудрая н-несправедливость... Вы
с-сохраняете  лицо,  с-сохраняете  п-позиции   в  комплексе  при  п-принятии
решений,   получаете   стабильный   п-помесячный  гонорар  и  участвуете   в
п-прибылях. Среди учредителей ваше п-положение самое п-предпочтительное...
     -  Ты  меня  обманул!  -  перебил Босс. - И подставил! - Он по-прежнему
почти не матерился.
     - Н-ну что вы з-заладили: обманул, обманул!  - крикнул в  сердцах БД. -
Вы ведь н-не в-верите в это! К-то вас п-понудил к такому шагу? Кто?!
     Босс  не  собирался  отвечать  на крики  БД. Он ковырялся с  сигарой  и
старался не глядеть в его сторону.
     -  Х-хорошо... -  вяло согласился БД. - Увольняйте... Вы обрекаете меня
на н-нищету...  Мне п-просто некуда  идти... Даррел, узнав,  что я п-потерял
работу, не п-пустит д-домой...
     - Живи  здесь,  у меня! - оживился Босс и  стал спускаться в бассейн. -
Ночлег и еда у тебя будут дармовые.
     - Босс! - голос БД дрожал. - Вы т-только  что всего двумя словами, стоя
ко мне спиной, п-приговорили к... к  ... самому с-страшному,  п-поверив этим
сукиным детям из совета компании... Унизили, оставили без работы, без жилья,
без  д-денег, старым таким...  Всем этим  я  с-стал в  одну минуту  из-за...
п-примитивной   лжи   бездарных   менеджеров...  Лжи,   которую   невозможно
п-проверить,  если  не  хотеть.  П-помните  про  злые  языки,  что  страшнее
п-пистолетов? Один из этих п-пистолетов выстрелил  в меня, в  лицо... Я н-не
ранен... Я  убит! -  Он не вытирал слез,  которые легко и свободно  текли по
щекам. Только голос дрожал и густел еще больше...
     - Вы сами т-теперь с-сукин с-сын, Босс! - подумав, негромко сказал БД в
заложенный нос,  почти не видя  ничего  сквозь  мокрые  очки.  -  Да,  да...
Б-беспринципный с-сукин сын, который  выставил меня за  дверь,  з-забыв все,
что я с-сделал для компании! Все равно вы -  п-продавец цветов, в к-каком бы
золоченом дворце не жили... и разбогатели по недоразумению....
     БД  знал, что  это  неправда,  что  он  несправедлив  к Боссу, что  тот
талантлив в бизнесе,  честен, наколько это  возможно,  порядочен  и умен, но
остановиться не мог:
     - Без меня этот чертов к-комплекс стал бы собственностью б-банка. Много
лет я был для  вас Ангелом  в белом и уберег и укрепил компанию,  хотя вы не
очень-то верили в это...  Д-думаете, изгнав меня, вы удержите его за спиной?
- Он пошмыгал носом, размазал ладонью  слезы, еще больше запачкав очки... Он
не помнил,  сколько простоял так посреди холла, поглядывая на  плавающего  в
бассейне  Босса, в  надежде, что  тот изменит  решение... И, не  дождавшись,
медленно побрел к машине, спиной надеясь услышать запоздалый призыв...

     Все остальное  произошло быстро  и  просто: звонок  к Даррел,  звонок в
компанию  с просьбой  привезти  личные  вещи  из кабинета...  Он  отправился
ночевать на вокзал и удивился непривычной чистоте  и парадности залов. Через
полчаса двое полицейских подошли и попросили  документы. Потом они попросили
его покинуть здание  вокзала. БД  направился к ближайшей гостинице, таща  на
плече теннисную сумку, набитую одеждой.
     Подходя к  гостинице, он  заметил,  что  за  ним следует высокий  худой
мужчина,  удивительно  заметный  на  ярко  освещенной пустынной  площади. БД
обернулся  и  уставился на  него.  Мужчина нерешительно остановился,  словно
раздумывая:  подойти  ближе  или  повернуть  назад.  БД  подождал  и вошел в
вестибюль. Когда через минуту  хлопнула входная дверь,  БД знал,  что следом
вошел незнакомец.
     -  Не  спешите  с  аккредитацией,  -  сказал высокий  старик  с  легким
латышским акцентом, дружелюбно глядя  на БД. - Мне кажется сегодня вам нужен
собеседник...
     -  Сегодня  мне нужна  т-только  выпивка... Та,  что лежит  в  сумке...
П-проваливайте! - БД повернулся к пожилой женщине за стойкой.
     - Я бы не горячился так,  - голос за спиной принадлежал интеллигентному
человеку. - Не бойтесь меня... Я будущий друг... Пойдемте...
     "Пед!" - подумал БД и, протягивая женщине лицензию  водителя, сказал: -
Одноместный номер, пожалуйста. Самый дешевый... Можно без туалета...
     Мужчина  за  спиной  тихо  рассмеялся.  Не  злобно  и  не  страшно.  БД
обернулся. Очень худой, старый и очень высокий, он добродушно глядел  на БД.
Поношенная одежда, которой  на нем  было слишком много, несмотря  на  теплую
ночь, давно  небритое и  немытое лицо в глубоких морщинах и... очень дорогие
бифокальные  полихромные   очки  в  круглой   золоченой  оправе,  копирующей
послевоенную моду.
     "Четыреста-шестьсот  долларов  за оправу. Дает беспризорник," - подумал
БД, улыбаясь в душе.
     - Чтоу ваам угоодно,  тоуваарисч? -  имитируя латышский акцент, спросил
БД. - В одну кроуват с ваамы все равно нэ льягу, даже еслы вы бывши латышски
стреелниек... и ордэноносец... Нэ надэйса...
     - Я художник...
     - Может, и художник, но г-гомик, точно.
     - Нет. Просто художник... Год назад со мной произошло то же, что сейчас
происходит с вами. Не возражайте... Хочу помочь...
     События сегодняшнего дня медленно раскручивались перед БД, и он, еще не
приняв  решения, протянул  руку  и забрал у женщины за  стойкой, завороженно
слушавшей их диалог, лицензию.
     - Хорошо. С-спасибо. П-пойдемте, если вы знаете, что п-произошло...
     - Давайте сумку, - протянул руку Высокий.
     - Ну уж нет! С-сумку я понесу сам...

     Лифт поднял их на пятый этаж приличного дома  в центре города. Выше они
поднялись  пешком.  Высокий открыл чердачную  дверь  и пропустил  БД вперед.
Большая мастерская, с  кипами холстов на подрамниках, аккуратно сложенных на
полках,  сколоченных  на  скорую руку из тоненьких  неструганых  досок, едва
выдерживающих   непомерную   тяжесть  картин,  в  свете   слабой   лампочки,
закрепленной очень высокой под остроугольной готической крышей, больше всего
походила на парусник, груженный контрабандным хлопком...
     Продавленный диван,  крытый  пледом в красно-синюю  клетку,  засаленное
кресло, настольная лампа на полу... Больше  на чердаке не было ничего,  лишь
по всей длине мастерской наклонная крыша сходилась с полом.
     БД ошеломленно оглядывался, порываясь уйти.
     - У  меня  тут  редко  бывают  гости, - сказал  Высокий.  - Предпочитаю
одиночество... Даже в выпивке... Есть один хороший приятель. Заходит иногда.
Познакомлю... Опустите сумку.  Не бойтесь... Если вам некуда идти,  не стоит
начинать  с гостиницы, даже с  самой дешевой...  Располагайтесь.  Никого  не
жду... Я старый холостяк.
     О-о! - оживился БД. - Значит вдовство вам не грозит...

     Высокий  исчез, и БД  остался  один,  нервно  переминаясь.  Он все-таки
опустил сумку на пол и сразу почувствовал облегчение. Погруженный в себя, он
не помнил, сколько простоял неподвижно.
     Высокий  возник  внезапно,  заставив  вздрогнуть.  Он  держал  в  руках
металлический поднос с бутылкой  латышской водки "LB",  дымящимся стеклянным
кофейником и  парой стаканов. Он прошагал к  дивану, не  обращая внимания на
БД, поставил поднос на пол.
     - Меня зовут Нилс, - сказал  он, протягивая стакан  с водкой.  - Я  уже
говорил, что  я  -  художник.  Эта  мастерская -  моя  собственность... Хочу
закончить ремонт, - тоскливо добавил он и выжидательно посмотрел на БД.
     Меньше всего БД хотелось исповедоваться,  и он, придвинув свой стакан к
стакану Нилса, молча влил в себя теплую дешевую водку, застрявшую обжигающим
сгустком  на  пути  к  желудку.  Содрогнувшись телом,  он  привычно  пошарил
взглядом  в  поисках  съестного  на  столе  и, не  найдя  ничего,  затаился,
поджидая,  пока  обжигающая  все на  своем  пути  порция спиртного достигнет
желудка, чтобы, согревшись там, проникнуть в кровь, преодолевая по дороге от
желудка к капиллярам множество клеточных мембран...
     - Сигару? - с пониманием предложил Высокий.
     - Д-давайте еще по рюмке, - вяло сказал БД и, порывшись в сумке вытащил
бутылку "Бурбона", сделанного в Польше.
     После нескольких рюмок он поймал себя на том, что под  бормотанье Нилса
продолжает горестный и бессмысленный разговор с Большим Боссом и  не находит
веских аргументов в свое оправдание... Когда через полчаса он понял, что все
беды  сегодняшнего дня надежно вытеснены бушующей в  крови  смесью польского
виски и местной водки,  его стала переполнять благодарность к Высокому.  Как
смог этот этот старый  пень  - он  успел  забыть  его имя - разглядеть БД  в
приглушенной  ночью  вокзальной  жизни,  почувствовать и  понять  весь  ужас
приключившегося с ним  и  почти силой заставить пойти за  собой? БД с трудом
продрал глаза и посмотрел окрест: Высокий, похожий на полураскрытый складной
нож, спал, сидя на полу подле него, уткнув голову в возвыщающиеся колени.
     "Похоже,  все идет к тому, чтоб мне было  сподручней стать Мессией... и
взяться за перо, - подумал БД, вспоминая Этери. - Страданий, надеюсь, теперь
будет в избытке, а веры мне хватало и без того." - И<i>,</i> счастливо улыбнувшись,
сполз с кресла, поближе к Высокому...


        Глава 7. ФСБ: миссия в женском монастыре

     <i>"Как оставаться объективным, анализируя  собственный субъективный опыт,
если  анализ  действует,  как  мощный  наркотик,  окрашивая события  в цвета
сиюминутной  реальности,  придавая  им  такую  эмоциональную насыщенность  и
напряженность, что организм  реагирует на них, как на всамделишные: выделяет
желудочный сок  или  извергает сперму,  втягивает голову в  плечи, от страха
прикрывая  ее   руками,   или   вызывает  спазм  коронарных  артерий   такой
интенсивности,  что боли в сердце достигают силы ишемической атаки; отчаянно
любит, сопереживая, или так же страстно ненавидит, испытывает то жалость, то
ярость, то  голод, то вдруг мучительный стыд  или эндогенную  тоску... И чем
выше  способность и  умение вызывать прошлые события  из памяти и находить в
словаре своем нетрадиционные и  точные вербальные формулировки,  описывающие
происходящее, тем острее и ярче ощущения..."</i> - БД мельком взглянул на  экран
COMPAQ,  поставил  многоточие и  закрыл глаза, поджидая,  когда пальцы вновь
каснутся клавиш...
     Он  сидел  в  неудобном  кресле,  покрытом  тряпьем,  с компьютером  на
коленях,  в  дорогих  беспроводных  радио-наушниках   "Sennheiser",  недавно
украденных  где-то  и  подаренных  ему вездесущими  "alley-apple".  Наушники
ловили  с компьютерной  крутилки  CD-Rom  чистое объемное звучание "The Four
Seasons"  Вивалди, и  ему казалось,  что мощные звуки  скрипок  в  Четвертом
концерте  L'inverno -  "Зима"  -  в фа-миноре  заставляют вибрировать  стены
Марфиных апартаментов.
     "А я и  не должен быть объективным," - подумал БД, вслушиваясь в мощное
Allegro non molto Первой  части  и привычно погружаясь в знакомую скрипичную
глубину,  в  которой  тренированное ухо вдруг  уловило  никогда не слышанный
доселе новый, еще более глубокий музыкальный слой...
     В подсобке пахло свежеиспеченным хлебом. Конус света  старой настольной
лампы  с  эбонитовым  абажуром,  с  трудом  рассеивающий полумрак, царящий в
комнате, казался странно белым от поднятой в воздух мучной пыли: БД привычно
держал открытыми окна, и вольный апрельский ветер ворошил все окрест...  Его
нынешнему агрегатному состоянию, которое он называл комфортным равновесием в
некомфортной  среде, "Четыре Времени Года" подходили  как нельзя лучше, если
бы  не  эта   более   глубокая,  не  укладывающаяся  в  привычные  "Времена"
музыкальная тема с ее тревожной, незнакомой, пугающе прекрасной мелодией.
     Марфа в пекарне негромко постукивала чем-то, укладывая горячие хлебы на
многоярусные деревянные решетки вдоль стен, но он ничего не слышал, напрягая
в ожидании сигнала застывшие над клавиатурой пальцы...
     И пальцы дрогнули и  заметались по клавишам в рваном  блюзовом ритме, и
побежали слова на мониторе:
     "Как  понять  и объяснить пользу  общения  с вольным  народцем  рижских
подвалов и чердаков и их непреложную значимость  для выполнения задуманного?
Достанет  ли  сил,  умения  и  способностей?  Сможет  ли  он,  не  становясь
банальным,  или смешным,  или  просто  скучным,  рассказать, как  занимается
любовью прилюдно, как,  изощренно выстраивая в мозгу одну модель консервации
за другой, приходит  к идее выращивания органов-клонов и реализует  ее, как,
смирившись, ест отбросы, старательно избегает смерти, грозящей ниоткуда, как
постоянно таскает на плече COMPAQ, боясь, что забудет  распечатать очередную
порцию  строчек, периодически  сваливающихся с  небес,  как  почти  искренне
верит,  что компьютер  способен  сам набирать тексты на цветном  дисплее  из
жидких кристаллов, а уж редактировать - и подавно...".
     Он выключил COMPAQ, потушил настольную лампу, взглянул на светлеющее за
окном пространство,  заполненное  толстыми кряжистыми стволами  монастырских
дубов  с  едва заметной весенней  листвой,  и положил ноги в тяжелых  зимних
ботинках желтой кожи на  стол, мучительно  вспоминая, куда мог сунуть окурок
дорогой сигары.

     -  Доброе утро, БД!  Я принесла  горячий  хлеб...  Попробуйте. -  Марфа
стояла боком к  нему в  короткой спортивной майке  "Adidas", под  которой не
было  ничего и протягивала кусок  дымящегося хлеба, переступая от нетерпения
босыми  ногами. В горячем воздухе пекарни  ее лицо раскраснелось и покрылось
капельками пота, которые  теперь высыхали  на глазах.  От нее пахло  жареным
тестом, молоком и веяло такой  неистребимой  чистотой, душевной  и телесной,
что  он,  в  который раз,  удивленно  таращил глаза, пораженный  невероятной
комбинацией пороков и благочестия...
     Она склонилась, чтобы  положить хлеб на  кусок газеты  возле его ног на
столе и задравшаяся майка обнажила круглые ягодицы, стройные  бедра и  части
небрежно выбритых гениталий, влекущих к себе с дъявольской силой.
     Надпочечники выстрелили адреналином, все загудело вокруг.  Заколоченная
дверь эндокринной кладовой натужно  заскрипела, в попытке приоткрыться... Он
почувствовал, как  рвется наружу  пенис,  наливаясь силой  и твердея,  чтобы
поскорее прикоснуться  к вожделенному куску  выбритой плоти.  Дверь кладовки
чуть  приоткрылась,  и ручеек  тестостерона  несильно  потек  по капиллярам,
перебираясь в крупные сосуды, растворяясь в них и призывая к действиям...

     Он любовался  подружкой с  наклонностями нимфоманки, которая, приподняв
майку,  ласкала матово  светящееся тело, наслаждаясь  его  совершенством.  В
такие моменты ей не нужен был никто, и БД понимал это, и старался не мешать,
терпеливо поджидая, когда наступит его черед. А Марфа, увлекаясь собственным
телом, негромко постанывала, заметно страдая от отсутствия зеркал.
     Чувствуя почти полную непричастность к  происходящему,  БД загрустил и,
помедлив, поднял  крышку  компьютера,  рассеянно гляда  в черный еще  экран.
Когда дисплей,  наконец, ожил,  инсталлировав  привычную картинку  Microsoft
Word, он уже знал, что сейчас высветится на нем:
     <i>"Господь  не  несет ответственности за наличие  зла  на  земле... И  не
только  потому, что не планировал сделать человечество счастливым, и мыслит,
и действует масштабнее...  Просто понятия добра и  зла не являются  для него
детерминироваными  и  носят  качественный,  а  не  количественный  характер,
постоянно  перетекая друг в друга, не аддитируясь при этом... Контролировать
ход истории Ему гораздо интереснее и  приятнее..."</i> - БД посмотрел на пальцы,
не коснувшиеся клавиш, и, вспомнив про Марфу, оглянулся...
     Она стояла сзади,  напряженно всматриваясь в экран: он слышал ее частое
дыхание и чувствовал спиною, как она возбуждена.
     - Как вы это делаете, БД? - спросила она с коротким нервным смешком.
     - Что, Марфинька? - удивился он и, не оборачиваясь, протиснул руку  меж
голых монашеских бедер, и сразу обжигающий жар чужих гениталей проник в него
и выжег в ненавистной двери эндокринной кладовой большую  дыру...  Он  вновь
был молод, полон сил и желаний и попытался притянуть ее к себе... И не смог.
     - Каким образом  появляется текст на дисплее, если вы не набираете его?
- упорствовала Марфа, не двигаясь с  места, и что-то в ее фразе и интонациях
показалось  странным, но мозг  БД, как  и пенис, переполненный  кровотоком и
сокрушительным желанием, отбросил мысль об этом. Ему не хотелось втягиваться
в дискуссию, но он знал, что,  не получив ответ, монашка не сделает  и шагу,
и, обернувшись, сказал, пораженный ее сосредоточенностью:
     - Не з-знаю...  П-почему это  тебя интересует? -  И понял,  что  она не
собирается  отвечать,  и,  раздражаясь,  заорал,  не  замечая,  что  кричит:
наушники продолжали вколачивать в него скрипичные концерты The Four Seasons,
один за другим, и он пытался перекричать оркестр:
     - Что ты т-толчешься  за с-спиной,  чертова девка!  П-повернись!  -  Он
вскочил, дернув ее за  руку, и  подумал: -  "Похоже,  общение  с бесприютным
народцем делает свое дело..."
     Она послушно повернулась и  склонилась, уперев руки  в поручни  кресла,
изредка  поглядывая  на БД  через плечо. А  он  замер,  привычно  пораженный
совершеннством тела, белеющего перед ним, которое мог всегда  заполучить без
всяких усилий и делать с ним все, что захочет...
     Он увидел вдруг, как густая прозрачная капелька, просочившись откуда-то
из  Марфиных  глубин,  замерла  на выступах безволосой  плоти, переливаясь в
лучах встававшего солнца. Он коснулся  ее и пальцы сразу проникли во влажную
вязкую глубину и водоворот, втягивающий в себя все живое... .

     Он  не  помнил,  как  расстегивал тугие  металлические пуговицы кожаных
штанов... Потому  что увидел себя в  нарастающем  во времени приближении уже
стоящим  голым  на  безлюдном  утреннем  пляже  далеко за  Юрмалой:  любимая
тельняшка  -  давний  подарок  покойного  Манькиного братана,  заведовавшего
военным госпиталем в Полтаве, - едва доходила до паха и была не в счет.
     Он и Марфа переступали ногами в теплой, по колено, морской воде залива,
стараясь посильнее насадить себя  друг  на друга.  Марфа  опиралась руками о
большой  мокрый  валун,  периодически накрываемый  пенными  волнами, которые
бесшумно лопались и исчезали в пористых углублениях камня, а БД, стоя позади
девки, ритмично  вышагивал,  как  оловянный  солдатик  на  плацу,  с  ружьем
наперевес и ранцем на спине.
     Что-то  не  ладилось  сегодня.  Он  уже  давно испытывал  усталость  от
утомительными движений взад-вперед... Болела спина, солнце жгло немилосердно
и было  жарко  монотонно двигаться в почти ирреальном беге  на месте  позади
Марфы.
     Высыхающая морская вода  оставляла  на  теле полоски  соли, стягивающие
кожу.  Он  несколько раз собирался  остановиться,  понимая,  что  не  сможет
приблизить оргазм,  но  трепещущее впереди  стройное тело распутной монашки,
содрагаясь в конвульсиях,  так яростно наслаждалось, что у  него не  хватало
духа.  К тому  же длинные  пальцы  Марфы,  с обгрызанными до  крови ногтями,
крепко  держали  основание   пениса  БД  и,  судя  по  всему  не  собирались
расставаться с ним...
     Он  вдруг  понял,  что  виной  всему  стерео-наушники "Sennheiser"  без
проводов, продолжавшие надрываться в его  голове скрипичными  концертами The
Four Seasons c  отчетливо звучавшей незнакомой раньше темой. Пораженный этим
открытием,  он  сорвал  наушники  и  замер,  погрузившись  в тишину  летнего
пляжного  утра,  подумал  и  надел  их  на  голову  монашки.  Она  не  сразу
отреагировала, увлеченная гормональной бурей, а когда услышала  тревожный  и
мощный призыв  скрипок  Largo из  Первого Концерта,  удивленно остановилась,
прислушиваясь, и, благодарно  улыбнувшись, распрямилась, наконец повернулась
к нему  лицом  и, глядя  на распухший  от бесцельных усилий пенис, грациозно
уселась на камень-валун, бесстыдно широко расставив согнутые в коленях ноги.

     Он  будто  прозрел  и  приобрел   широкоформатное  зрение:  бесконечный
пустынный  пляж  с  мелким  желтым  песком, частые  кабины для переодевания,
стройные густые сосны за дюнами и два белых танкера почти на горизонте; один
- глубоко  осевший под тяжестью  нефти, второй - почти паривший над водой...
Песок легонько  шуршал, перекатываемый волнами. Пахло иодом, нефтью и только
что испеченным хлебом.
     Его взгляд скользнул по  Марфе, застывшей  на  мокром камне, похожем на
гигантскую  картофелину, размокшую,  а потом  задубевшую  в соленой  морской
воде.  У него защемило сердце,  так  прекрасно  было ее тело - словно теплый
белый мрамор застыл,  распластавшись, на валуне... Солнце вставало  у нее за
головой, она знала об этом и не старалась спрятать котлету на щеке...
     - БД, - негромко  позвала Марфа  и, приподнявшись,  придвинула  себя  к
нему. Мрамор исчез, растворившись в камне...

     Ему не хотелось выбираться из Марфиных глубин, и он ласкал мокрую кожу,
обтягивающую идеальный скелет с кое-где гипертрофированными мышцами.
     Она вдруг нервно задвигалась, высвобождаясь:
     - Стучат. Я открою?
     - Открывай.  - БД  приходил  в себя, с удивлением разглядывая  знакомое
кресло,  нехитрую утварь и мебель,  покрытые  густым  налетом  муки.  - Твои
аппартаменты, - и стал натягивать поскрипывающие штаны.
     Она опустила майку и вышла.  Он ловил приглушенные голоса  в коридоре и
вдруг увидел под креслом свою сигару: большая, едва надкуренная, выступавшая
из  алюминиевого  пенальчика  с  наклейками,  она лежала на  полу  странной,
нездешней вещью... Он встал на  колени,  чтобы достать ее  из-под кресла, и,
подняв футляр, оглянулся в поисках зажигалки.
     - Доброе утро, БД! -  Пал  Палыч непривычно равнодушно смотрел на него,
успевая вторым зрением оглядеть подсобку.  - Не часто вижу вас на коленях, -
добавил он и поднес зажигалку  к  сигаре БД,  склонившись над  ним,  удивляя
запахом свежевымытого тела и дорогого мыла.
     -  Что-нибудь с-случилось? - спросил БД,  оставаясь на коленях. Он  был
поглощен залежалой сигарой, которую никак  не удавалось  раскурить:  влажный
горький дым раздражал бронхи, вызывая натужный кашель и слезы.
     - Будет лучше, Борис Дмитрич, если мы сразу, без интродукций, приступим
к делу! -  Голос  Пал Палыча был  строг и  звучал по-командирски  отрывисто.
Однако  не  это  удивило  БД,  заставив  пристально  снизу-вверх  посмотреть
приятелю  в лицо. Его поразила отрешенность  бывшего чекиста, и предчувствие
опасности завладело и погнало прочь с колен, окрашивая  припорошенные  белым
поверхности  подсобки  в  фиолетовые  цвета...  Мучительно  собирая  в кулак
расстраченные  на  Марфу  силы,  он принялся  судорожно  перебирать  события
последних дней, которые могли стать причиной визита Пал Палыча; мозг работал
со скоростью большей гораздо, чем COMPAQ,  листая  зрительные  и  вербальные
образы...
     Ему удалось раскурить сигару. Забытым движением он отряхнул белую  пыль
с грязных штанов и вольготно уселся в неудобное кресло, продолжая дрожать от
страха... Посмотрел на Пал Палыча и сказал спокойно:
     - Не знаю н-ничего более важного  и  п-перспективного  на свете, чем то
дело,  к-которым  мы только что занимались  с  Марфой...  Кстати,  где  она?
П-похоже, вы с-сильно раскомандовались, п-поручик.
     Он продолжал говорить, цепенея от страха, не понимая, что происходит  и
не узнавая Пал Палыча. Разглядывая знакомую фигуру, он прикидывал, сможет ли
одолеть чекиста в случае нужды, и сомневался.
     "Этого сумасшедшего, что так странно и страшно прохаживается перед моим
носом, наверное, учили в их могучем заведении всяким премудростям рукопашной
борьбы... Нет! - прервал он себя. - Это я сам схожу с ума," - и сказал:
     - Что-то не т-так, Пал Палыч... П-простите, мне вдруг п-показалось, что
вы явились сюда с какой-то г-гнусной целью... Мне теперь м-мерещатся п-порой
всякие  чудеса: от  алкоголя,  с-старости, м-может,  COMPAQ  виноват...  или
к-книга, что пишу, дурно влияет...
     - Все так... Вы сейчас все выложите... Все, что знаете... Слышите? - не
очень охотно сказал бывший лучший чекист. - Вы постигли многие премудрости в
неземных путешествиях, куда  отправлялись  по  своей  либо  чужой  воле... -
Похоже, Пал Палыч стыдился себя или необычности интересовавших его  событий,
но что-то заставляло его действовать именно так.
     - Н-не п-понимаю...
     - Марфа рассказывала,  что вы... смогли... - чекист помедлил,  подбирая
формулировки,  -  как  вы вернули  с  того  света  своего  бывшего  хозяина,
попавшего  в  автомобильную  катастрофу неподалеку  от  монастыря...  Газеты
писали тогда, что Босса спасло чудо... А вы никому не сказали, даже ему...
     "Не сказал,"  -  подумал  БД  и сразу  выпукло  и  ярко увидел морозное
декабрьское  утро  с  сильным  туманом, заледенелую  дорогу,  неповоротливый
Боссов "Lincoln" цвета  слоновой кости,  уткнувшийся  искореженным капотом в
ствол могучего каштана возле  автобусной остановки, от которой осталась лишь
груда  стекляшек, скрученный в  жгут  металлический  каркас и клочья цветной
бумаги  с портретом девушки-худышки, рекламирующей молотый кофе "Merrild", и
услышал звук  мотора  завернувшего за  поворот  автобуса или грузовика. Этот
натужный  рев, когда-то мощного, а  теперь старого  дизельного двигателя, он
слышал,  когда  сильный  удар,  похожий  на   взрыв,  заставивший  задрожать
кирпичные стены, сдернул его с кресла в Марфиной подсобке...
     Он   опасливо  приблизился  к  машине:   восемь  мощных   аудио-колонок
надрывались  дурным  шлягером  про  вишни  в  саду  у  дяди  Вани,  сотрясая
деформированный кузов.  Он  заглянул в салон: два  раздутых  воздушных мешка
безопасности прижимали  окровавленные головы Босса,  на  месте  водителя,  и
охранника,  сидящего  рядом,  к  подголовникам кресел.  Шея  охранника  была
наполовину перерезана  чем-то  тупым - он сразу догадался, что металлическим
прутом арматуры  с автобусной остановки,  - и уже не кровоточила. Он перешел
на сторону  Босса и увидел, как рулевое колесо вместе с одеждами погрузилось
в  сплющенную  грудную клетку.  Потом он увидел кровь в ухе - верный признак
перелома основания черепа - и тонкую струйку крови изо рта. Мучительно долго
открывал заклинившую дверцу. Потом так же долго разбивал боковое стекло.
     Тело Босса  не поддавалось, прижатое  рулем. Сервомеханизмы  кресла  не
работали, и ему  пришлось  ударом ноги сломать спинку  сиденья.  Он  вытащил
Босса из  машины и  уложил  на снег, привычно нащупал место на запястье и не
нашел  пульса... Поднял  веки,  поглядел на зрачки, потом задрал рубаху, еще
раз ужаснувшись деформации грудной клетки, приложил ухо к груди и не услышал
сердечных тонов...
     "Ветеринарная  лечебница  в ста метрах отсюда, - равнодушно подумал он,
аккуратно заправляя Боссову рубаху в штаны и застегивая пуговицы куртки... -
Там, наверное,  есть операционный стол  и лампа, и инструменты... По-крайней
мере, умрет он не  на обочине..." -  Мысли  перемещались в голове с  большой
неохотой,  и  он  не  подстегивал  их,  будто  уже  понимал,  что  привычный
хирургический опыт давно ушел из него и что теперь это не самое главное.
     Он  присел  перед Боссом  на корточки, чтоб взвалить его на себя, потом
спохватился и  стал искать мобильный телефон, не нашел., и  уже хотел идти в
подсобку, но,  вспомнив,  нагнулся  и легко  высвободил  новенькую  Nokia из
сжатых пальцев хозяина... Диспетчер Скорой  помощи сильно удивился, когда он
сообщил   фамилию  пострадавшего  и  попросил   прислать  травматологическую
бригаду...  БД еще раз взглянул  на  охранника, стащил с  него окровавленную
куртку и прикрыл Босса...
     -  Теперь его  надо  дотащить до ветеринарной  лечебницы... На плече не
понесу:   сломанные  ребра  вконец  раздерут  легкие  и  сердце,   и  усилят
кровотечение...   Тогда  на  вытянутых  руках...  Сколько  смогу...   Может,
встречная  машина попадется  по дороге... -  Он опять присел, протиснул  под
Босса руки  и тяжело  встал, сразу  почувствовав, как  закружилась голова  и
стало  сильно  резать в  низу  живота, и медленно пошел с вытянутыми руками,
стараясь не трясти чужое тело... Машин не было...

     БД вошел в предоперационную и стал тщательно мыть руки....
     - Кэтино! - попросил он лаборантку. - Погляди, побрит ли он?
     - Побрит, помыт и помазан... Вы собирались начать с торокотомии?
     - Да...  Скажи,  чтоб без  меня не вскрывали... и пусть все  показатели
выведут на дисплеи... Вытри фартук.
     - Нечего выводить, БД батоно! Изолинии везде, как у Пола когда-то...
     Он быстро вскрыл грудную  клетку и, потрясенный, отшатнулся,  и  закрыл
глаза... Мешанина  из обрывков легочной ткани, бронхов и осколков ребер была
обильно сдобрена сгустками крови и бронхиальным секретом.
     -   Похоже,  по  нему  слишком  долго  ездил  трактор,  -  сказал   он,
поворачиваясь к Лабораторной публике...
     -  ...или  танк,  - закончил  печально Дыхалочник,  взявшийся  неведомо
откуда.   -  Размываемся,  БД...   Нам   тут  нечего   делать:   случай   не
операбельный... Ваши  ассистенты сами зашьют рану. Покойный Пол по сравнению
с этим парнем был просто невредим...
     - ... Целехонек! - поправил Зураб.
     БД открыл глаза: с месивом в ране лучше не стало.
     - Дыхалочник!  Спасибо, что  пришли на помощь. Лучше вас с проблемами в
грудной клетке Боссса никто не справился бы. Вы... тоже умерли?
     - Очень трудно превратиться из уважаемого всеми хирурга-пульмонолога  с
кучей званий  и орденов в ненужного старика, даже  если старик этот безбедно
живет в Америке... Я ввел себе фентанил внутривенно, Борис...
     - Попробуем другую хирургию... - БД  повернулся к анестезиологу и нежно
сказал:  -  Сильно  не  старайтесь скоррегировать гомеостаз,  Далинька.  Он,
похоже,  умер...  Просто  слегка   повентилируйте  легкие,  чтоб  совсем  не
спались...
     - БД! - Дыхалочник старался отжать его от стола. - Спасибо, что позвали
нас... Ваш хозяин не просто труп: тело побывало в мясорубке...
     -  Знаю, что в мясорубке и что хирургическое мастерство  давно оставило
меня, - сказал БД. - Взамен пришло  другое умение... Не спрашивайте, какое и
откуда  оно... Увидите...  Вообразите: мы оперируем  Пола...  Мы  не  просто
команда,   мы   одно   существо:   умелое   и   умное,   с   неограниченными
возможностями... Ассистируйте! Больше от вас ничего не требуется... Нателла!
Длинные  пинцеты  и  иглодержатели, и  грудные  ножницы,  изогнутые... Пусть
поставят  The Four  Seasons...  Нет, не в джазовой аранжировке... Бостонский
симфонический  оркестр...  Я недавно  услышал  там  новую  музыкальную тему:
странно  тревожную,  пугающую, но такую  прекрасную, будто  Вивалди, даже не
подозревая,  зарезервировал  ею возможность  пришествия нового времени года,
прекрасного и счастливого  для  всех, в котором каждый  определяет погоду на
земле.
     - Вы хотите сказать Пятого времени года? - удивился Зураб.
     - Да! Как третья сторона  пластинки, на  которой написана  самая лучшая
музыка,  которую надо научиться  слышать, как услышал ее знаменитый реппер 2
PAC Shakur. Шакур  ...  Теперь  я  понимаю,  почему вы,  Зураб, не  родились
кардиохирургом,  -  сказал  БД, продолжая  безостановочно работать  руками в
ране, и улыбнулся. - Вы - прирожденный метеоролог...
     Подошла Кэтино и сказала шопотом:
     - Прибыл Пол... Спрашивает, может - ли ассистировать?
     - Нечего задавать дурацкие вопросы. Пусть поторопится с мытьем...
     Пол  вошел  в   операционную,  лучезарно  улыбаясь,  и  привычно  встал
напротив,  положив большой живот, почти пятьдесят лет раздуваемый грузинским
вином и спиртом, на край операционного стола, и спросил, нежно:
     - Этот парень стоит того, Боринька, чтоб ты так надрывался?
     - Он джентльмен, Пол... Насколько можно  быть джентлменом в Латвии.....
Займемся делом, мальчики...
     - Может, послать за Даррел? - сказал Зяма, ни к кому не обращаясь...
     - Здесь не бывает живых, - среагировал кто-то из публики, и БД подумал:
- "Значит, Дали с Нателлой тоже умерли," - и сказал вслух:
     - А что Горелик с Грэгом? Надеюсь, с ними все порядке?
     - Грэг кооперируется с ростовской публикой, что достает  тебя, - сказал
Пол и, помолчав,  добавил: - А  Горелик возится с шампиньонами в  вивариуме,
никого туда не пускает и ждет твоего возвращения, чтоб выращивать органы...
     - "Значит, это  Грэг навел на меня бандитов,"  -  подумал БД  и еще раз
окинул  взглядом реконструированные бронхи и ставшие внешне почти приличными
легкие:
     - Похоже, в грудной клетке мы навели порядок. Зашиваем...
     - Дренажи ставить? - спросил Зураб, зная ответ, и  добавил: -  Теперь в
живот, БД?
     -  После  грудной  клетки проблемы в  животе  кажутся банальной бытовой
травмой, и  Боринька справится с ними,  если просто положит руку на  кожу, -
сказал Пол, привычно гордясь и смазывая брюшную стенку йодинолом...
     Картина  в животе была  ничуть  не  лучше: разрывы  кишечника,  печени,
кровь, желчь, кишечное содержимое, обширные гематомы в брыжжейке...
     "Как  у  той  пьяной   девки  Мани  в  Свердловске  с  бутылкой  из-под
"Шампанского" во влагалище..." - подумал БД.
     Когда они закончили,  наведя  порядок  и в  животе Большого Босса и тот
стал быстро  приходить в себя,  БД еще  несколько  мгновений прислушивался к
финальному  tutti оркестра, потом улыбнулся потрясенной Лабораторной публике
и сказал:
     -  Похоже, джентльмены,  я  опять становлюсь предводителем... Только не
спешите  с выводами...  Всем спасибо!  Дыхалочник,  вам больше  всех...  Это
другая  хирургия...  Пол!  Подойди... Постарайся  понять,  когда  вернешься:
нельзя  использовать  один  и  тот  же  сосуд, как ковш для  вина  и  ночной
горшок...
     Он прислонил  Босса  к  переднему колесу машины, прикрыв  окровавленной
курткой охранника, наклонился к самому уху и сказал негромко:
     - Откройте г-глаза,  Босс... Вы в п-порядке... Если  б не б-боялся, что
зарок нарушите, д-дал бы глотнуть из горла... С-сейчас п-приедет С-скорая...
А охранник п-погиб... Не н-надо  с-самому  вести машину и г-говорить по двум
т-телефонам... - Он услышал сирену Скорой помощи и заспешил в подсобку...

     БД   успокоился   и,   перестав   бояться,   с  вызовом   поглядел   на
приятеля-чекиста:
     - С-спрашивайте,  старина.  Не х-хуже меня знаете: "Nothing  is secret,
that shall not be made manifested", - вспомнил  он  недавние слова Босса про
тайное,  сделавшееся  явным.  -  Т-только  объясните раньше, какого черта вы
заявились  в  такую  рань,  п-прервав  наш с  Марфой  утренний  к-коитус,  и
угрожаете расправой? Если п-помните, и в добрые советские времена я не шибко
п-пугался вашего з-заведения...
     -  Не пугался,  потому  что  не  пугали... Сгоревшая  Лаборатория  не в
счет...
     -  З-значит  вы...  вы  п-подожгли...  Вы все-таки  оттуда.  Не м-может
быть...
     - Что не может быть? - переспросил чекист.
     -  Что пожар  в Лаборатории - дело ваших рук, что п-при нынешнем  своем
п-положении я п-продолжаю интересовать ваше д-дерьмовое ведомство...
     -  Больше, чем раньше. - Пал  Палыч поискал  глазами стул  и, не найдя,
уселся  на низкий  столик  напротив.  - Вот  мое  удостоверение действующего
офицера ФСБ, ока государева.
     БД придвинулся, стараясь разобрать фамилию,  но  все плыло,  кружась  в
бесшумном танце вместе с куском блестящего пластика в руках чекиста.
     -  "Почти год он терпит лишения ради сомнительной возможности постоянно
наблюдать за мной," - подумал БД и опять не поверил.
     - С-сдается, у меня к вам б-больше вопросов. П-первый я сейчас задам...
     - Не поясничайте! Шутовство не поможет. Выкладывайте, что знаете...
     - Мы  уже  ц-целый час т-толчем воду в с-ступе, препираясь... Ни одного
вопроса   по   с-существу,   а   вы   г-говорите   "шутовство"...   Странная
н-нерешительность  для офицера  ФСБ... А если  откажусь  отвечать  и п-пошлю
вас... А  м-может, вы с-совсем  не око, а так, катаракта, б-бельмо. Здесь вы
н-нелегал...  В  чужой с-стране...  Латвия  -  н-независимое  государство...
М-международный   скандал...   Или  вы   со   м-мной  расправитесь,  как   с
п-профессором Белозерским? - Он испугался вопроса и замолчал...
     -  Белозерский  стал  непредсказуем... А  вы....  вы  нужны,  потому  я
здесь... - И вдруг, словно кто стеганул кнутом, вздрогнул и спросил резко:
     - Что вы и меете в виду, говоря о Белозерском?!
     - КГБ... в-ваши люди... п-повесило его... Это п-правда?
     - Что?! Кто вам сказал? - вопрос впервые прозвучал так растерянно.
     -  Он  с-сам...  Ф-филимон...  П-профессор  Белозерский...  П-после той
встречи на ч-чердаке с грузинцами... Они тоже из ФСБ?
     - Где?! Где вы встречались с Белозерцевым?
     - Это он в-встречался с-со мной...
     - Как это было? Пожалуйста,  соберитесь,  БД,  и  расскажите  все,  что
кажется... - он  замялся  на мгновение, -  странным и необычным из того, что
происходит с вами.
     - М-меня н-никто не уполномочивал, и я не х-хочу  делать это для вашего
з-заведения... Я сам  многого не п-понимаю и страшусь,  но что-то гонит меня
вперед и...
     Он  не успел закончить,  скрипнула дверь  и в  комнату вошла Марфа, без
платка: в современных непривычно чистых и тщательно подобранных одеждх...
     Он вскочил, удивленный и обрадованный, собираясь выложить ей всю правду
о сукином сыне чекисте, пристающем с дурными распросами, надеясь в душе, что
все  это - неудачный  розыгрыш, как  вдруг, вглядываясь  в  любимые черты, с
ужасом  обнаружил   отсутствие   гемангиомы  -   розового   мясного   фарша,
размазанного по правой  щеке.  Он  растерялся  и, пораженный, забыв  дышать,
молча стоял перед нею, и фраза  из Рильке  стучала в голове громче и громче:
"Терпеть дар женщины... Терпеть дар женщины..."

     -  М-может, скажешь,  б-барышня, чего хочет  от меня ФСБ российская?  -
спросил  БД,  медленно   постигая  происходящее.  -  Или  ты  из   д-другого
ведомства... и  с-служишь по  п-п-призванию,  а не за  н-народные гроши? Иди
тогда во МХАТ...  Я  старый, больной п-придурок, влюбился с  головой...  Так
с-старшеклассник влюбляется в ф-фигуристку на к-катке...  Я кожей чувствовал
в тебе д-двойное дно, которое п-принимал за глубину, за дар Божий.
     Пал Палыч нетерпеливо пережидал, пока БД постигнет новую реальность,  и
нервно постукивал ногой о пол.
     -  Хватить придуриваться, БД! - сказал он, решив, что пора действовать.
- Что вы видели там, в своих путешествиях?
     - Если не знать к-куда направляешься, любой п-путь приведет  т-туда,  -
улыбнулся БД.
     - Не советую шутить...
     - Жизнь с-стала отнимать у  меня с-слишком много  времени и с-сил, чтоб
относиться к ней с-серьезно, - от страха он продолжал дразнить Пал Палыча.
     - Послушайте, БД.  Давайте спокойно поговорим, - сказал чекист.- Я тоже
успокоюсь. Попробуйте  кратко сформулировать результат своих  путешествий...
Не так изощренно, как в книге, из которой ничего не понять, кроме одного...
     - З-значит, вы з-забрались  в COMPAQ? Н-несанкционированный д-доступ...
З-знаете, чем это г-грозит? - неуверенно спросил БД.
     - Вы законченный придурок, если не понимаете, что происходит!
     - Л-любопытно, ч-что же? - с интересом спросил БД.
     - Вернемся к рукописи, - устало сказал Пал Палыч. - Вы намеренно ничего
не соообщаете в ней... Там нет конкретных сведений...  Вы так  много  видели
всего,  а ваши  "Хроники" -  ни  про что... Мы детально проанализировали их,
надеясь найти хоть какие-то сообщения, и не нашли...
     - П-привередничаете. П-писал я  н-не руководство для сотрудников ФСБ, -
с-сказал БД  задумчиво и, прозрев, вдруг заговорил,  все более удивляясь:  -
Эта к-книга п-предназначена  для таких, как я  интеллигентских Вечных Жидов,
п-постоянно  изгоняемых и вновь п-призываемых, всегда с-способных делать то,
что другим не  п-под с-силу; высоко адаптивных, готовых  п-прощать  и каждый
раз  начинать с-сначала,  и нести  свой  крест,  п-потому  как больше некому
нести... Эти л-люди, когда п-прочтут, п-поймут... -
     БД замолчал и погрузился в раздумье, пытаясь понять происходящее.
     -  Почему  за вами охотятся и хотят  убить?... Или не хотят? - старался
Пал  Палыч вернуть  БД  в Марфину  подсобку. -  Может  быть,  это  входит  в
программу: увидеть ваши реакции  и  экстраполировать нужные решения? Или они
действуют по  Талейрану,  распиная, чтобы потом воскресить и  основать новую
религию?  Или таким образом они обучают вас чему-то? Кто они, эти... люди? -
БД   не   собирался   отвечать.  Он  слушал,  открыв  рот,  понимая,  что  в
проницательности и умении формулировать бывшему лучшему чекисту не откажешь.
     "Все равно,  как бы он  ни старался, я вижу: он ходит вокруг  да около,
боясь задать главные  вопросы,  ради которых ошивался подле меня, -  подумал
БД, забыв страх, и склонился  в  поисках  тяжелой  бутылки с  алкоголем  под
креслом,  и  сразу  почувствовал  на  шее  тонкий  шнурок,  сдавивший сонные
артерии. Он мог дышать, но мозговой кровоток  был  блокирован и  все  вокруг
поплыло ускоряясь..
     "I have fallen on my  face... - успел подумать он,  теряя сознание... -
So he is hunting for me too...

     Он  пришел  в себя, стараясь  прогнать красную пелену  перед  глазами и
вспомнил пушкинского Годунова, почему-то  на английском: "...and bloody boys
revolve  before the  eyes"  - а потом  увидел  склоненное  лицо Пал  Палыча,
спокойное и  терпеливое,  и  поодаль,  в  углу подсобки,  Марфу  в  красивых
одеждах, без котлеты  на прекрасном  лице, сидящую на полу спиной к стене, с
разведенными   коленями,  обнажившими  светлые  штанишки   -  string-undies,
скрутившиеся в полоску, застрявшую в так хорошо знакомой плоти...
     "Сука! - подумал БД. - Трусы надела, будто на службу заявилась..."
     - Я  сейчас потяну за  шнурок  на  вашей  шее посильнее  и вам конец, -
уверенно помыкал бывший коллега по бродяжьей жизни, и БД не  сомневался, что
он выполнит  обещанное,  как  кто-то  из  их шайки  выполнил  свое,  задушив
Филимона .
     -  Что  говорил   Белозерский?  -  непоследовательный  Пал   Палыч  был
дружелюбен и мил и, видимо не все  понимая и  опасаясь  сказать или спросить
лишнее, менял темы.. - Проблема настолько серьезна, что вам одному она не по
зубам...  Поймите, наконец,  вы  -  модель  с  высоким потенциалом, как  ваш
любимый осел Гиви  с искусственным желудочком  сердца... А Марфа, она  вроде
ослицы из  институтского  вивариума.  Мы в одной команде... и хотим избавить
вас от ненужных проблем, и помочь принять правильное решение.
     Тут БД искренне расхохотался.
     - Вы  меня удивляете, Пал Палыч, как тот чужеземный бык... Я никогда не
п-помыслил о с-сотрудничестве с  вашим д-доблестным ведомством даже в  самые
б-благостные для  меня  временя...  Н-неужто,  думаете, с-сегодня, когда мне
п-просто нечего т-терять, буду это  д-делать? - БД замолчал, в  задумчивости
разглядывая Марфину промежность, страдая и наслаждаясь потерей.
     - Будете! Еще как! А  не  будете, никто  не узнает  про  ваши успехи  с
органами-клонами, и книга останется  незаконченной, и никто ее не издаст: ни
ваш сын,  ни  Большой Босс, ни Учитель. Я забираю  COMPAQ  с собой. Погодите
делать волны: все копии текста, что были на дискетах, я давно изъял.
     - Я введу ему "правду-матку", - сказала Марфа, ни  к кому не обращаясь,
и свела колени.
     - Введи, - Пал Палыч продолжал командовать парадом.
     - Что это, М-марфа? - испуганно спросил БД..
     -  Через  пару   часов  вас  найдут  повешенным  и  расценят  это,  как
самоубийство, - Пал Палыч все больше раздражался.
     БД  старался  преодолеть  мучительный  страх  перед  уколами и подавить
инстинкт самосохранения.
     -  Ф-филимон-то живет, дорогие т-товарищи-чекисты! П-пусть не здесь, но
живет! -  вдруг нагло скалясь, сказал он. -  Р-работает и, как  я п-понимаю,
успешно, и никогда не  п-простит того, что вы с-сделали с ним... А вдвоем  -
мы  с-страшная  разрушительная  с-сила для  вас... К  счастью, общество наше
п-постепенно м-меня...
     Он  не успел закончить:  Пал  Палыч потянул  за  шнурок,  и БД  высунул
красно-синий язык...  Потом он  почувствовал, что по  ноге  потекла  горячая
моча...
     Когда он стал приходить в себя,  то с ужасом увидел, как бывшая монашка
профессионально  тычет  шприц с иглой  в  локтевую  вену... Ему  не хотелось
говорить с Марфой и просить о сострадании: это было  бы так же бессмысленно,
как  ожидать подаяния  от статуи, -  и  медленно  погрузился  в мир  больших
разноцветных шаров, легких, почти невесомых, которые подхватили его, лопаясь
от  нагрузки  и  тут  же  возникая  вновь,  становясь больше  и красивее, и,
опутанный шарами, он поплыл, наслаждаясь парением...
     - Когда вам пришло  в голову взяться за "Хроники"?  -  послышался голос
Пал Палыча.
     -  С-своими  с-стараниями  и вопросами  вы п-попросту возводите меня на
п-пъедестал... Я становлюсь п-полководцем на бронзовом к-коне...
     Чекист раздраженно потянул за веревочку на шее.
     - ...Мне к-кажется, это н-началось еще в Л-лаборатории,  в Тбилиси... -
покорно сказал БД. - Я не знал т-тогда, что это будет к-книга... Я  п-просто
искал  себя  и  что-то  во мне  т-твердило, что  главное  не  с-сделано,  не
н-найдено   и   даже   не   идентифицировано...   Возможно,   п-первой   это
п-почувствовала  Этери  и  не  удивилась и сказала  тогда:  "Н-найти  с-себя
невозможно, БД... С-себя можно т-только создать" - но помогать не с-стала...
или с-стала, но делала это очень...
     -  Постарайтесь покороче,  БД!  -  услышал  он.  - Кассета в  "Walkman"
рассчитана на тридцать минут...
     БД замолчал и стал погружатья в сон...
     - Не спите! - Марфа трясла его за рукав.
     Он медленно просыпался, вспоминая и  переваривая  вопросы,  и, странное
дело, ему все больше хотелось находить ответы, и отвечать... себе, другим.
     Он  попытался  открыть глаза и не  смог и  произнес путано и  невнятно,
будто про себя читал текст с экрана COMPAQ:
     <i>"Главные  цели Мирозданья сокрыты в  нем  самом и, может быть, по  воле
Творца, и если это так, то нам никогда не узнать, кто владеет нами и чего от
нас хотят, не побывав там... И если этот Мир  закрыт  для нас, это вовсе  не
значит,  что он  останется  таким  и в  будущем... Я  столько  раз..  раз...
стоял...  стоял... перед лицом...  смерти...  смерти...  пусть  не  по своей
воле... воле... чтобы только... проникнуть туда и... кажется проник... и....
прикоснулся...."</i>
     БД говорил все медленней, и Пал Палыч с Марфой  исчезли, словно поняли,
что завершили миссию свою и больше не нужны... Он привычно расположил COPMAQ
на коленях и поднял  крышку,  ожидая,  пока закончится инсталляция...  Потом
быстро  отыскал  последние строчки текста: "<i>Контролировать ход  истории  Ему
гораздо интереснее... и приятнее" -</i> положил пальцы на клавиши и замер.
     <i>"Если Евангелие  есть действительно  слово Божие,  то  сущность его - в
наиболее непонятных и загадочных словах,  с которыми никак  не может сладить
разум...</i> - выпечатал он и согласился.... - <i>Нагорная Проповедь воспринималась
историческими  христианами,  как противоположное тому,  что  сказано там  на
самом деле... Поэтому "что угодно" может  означать, "что угодно еще"... "Сын
Божий  умер  -  это  дает  мне  мужество,  в  этом   истинная  вера!".  Один
воспринимает  этот текст, как явную  нелепость, другому он кажется  истиной.
Credo  quia  absurdum! Верую, ибо невероятно!  Для одного рушится  мир,  для
другого этой фразой он создается  заново.  И Мирозданье, не желая говорить с
нами   на   доступном   языке,  нетерпеливо   постукивает  ногой,  поджидает
предназначенных... для  переговоров: тех, кто недостоин, но  на кого указует
перст Божий, кто не просто  ждет,  но  готовится  к встрече... с  собой, кто
подготовлен к пониманию..."</i>
     Он самозабвенно всматривался в дисплей, позабыв обо всем, понимая лишь,
что, пока  глядит в  COMPAQ, тот  будет  выпечатывать строчку за строчкой, в
которых заключен смысл его нынешней  жизни, то есть тех нескольких часов или
минут, что ему отведено прожить в Марфиной подсобке при женском православном
монастыре под Ригой...
     Тексты, которые он научился вызывать, не подозревая, как это  делается,
продолжали появляться  на дисплее, ритмично, без перерывов, и в этом, как он
теперь  понимал, состояло  его умение и  предназначенье,  или то, что  зовут
даром  Божьим... Оставалось  немногое:  дописать до  конца,  которого  он не
знает, и прочесть написанное, чтоб растиражировать и рассказать другим...

     Кто-то тормошил его,  вырывая COMPAQ  из рук. Он сумел открыть глаза  и
увидел Марфу, склонившуюся красным потным лицом без гемангиомы. Она била его
по щекам,  чтобы  привести в чувство, но он не  испытывал боли: лишь странно
моталась  голова из  стороны в сторону, пока  глаза не углядели Пал  Палыча,
сидящего на низком столике напротив.
     Он  разлепил  разбитые  губы,   его  голова  по-прежнему  болталась  по
сторонам, и невнятно произнес:
     - В этот мир мы п-приходим в муках и п-покидаем не без труда... За  что
вы м-меня так? - и сильно сосредоточился, насколько это было возможно, чтобы
расслышать ответ...
     Чекист  прошелся  по комнате, словно  собираясь  с  мыслями,  и  сказал
негромко, в самое ухо БД, полумертвого от наркотиков и побоев:
     -  Пожалуйста,  перескажите   текст   последних,  ненаписанных  страниц
"Хроник". Там разгадка... Для вас, для нас, для всех...
     - М-мне с-сейчас не вспомнить даже н-начало "Евгения Онегина"...
     БД заметил,  как  чекист  сел  на стол напротив, отвел назад огнутую  в
колене ногу и со всей силы направил  башмак в лицо...  Ему не было больно...
Он только почувствовал, как рот наполнился горячей кровью, соленой и густой.
Подождав немного, он сглотнул ее и сказал:
     -   Вы  п-перебарщиваете,   товарищ...   Когда   вспоминаю,   что   Бог
с-справедлив,  с  с-содраганием думаю,  что он сделает с вами... Вот COMPAQ,
з-забирайте... Н-не  мучайте  т-только...  Там все...  в-весь текст...  Вы и
так... знаете б-больше м-меня... в семь раз... Т-такая т-тревога в душе...
     - "Смысл  жизни в беспокойстве и тревоге", любили повторять вы  нам,  -
сказал чекист без  сострадания и снова въехал башмаком ему в лицо. БД  успел
разглядеть на подошве ненавистной обутки  прилипшее птичье перо  и улыбнулся
удивленный, успев прошептать:
     - Это Блок...

     - Все, что держит ваш сраный COMPAQ, мы с Марфой знаем наизусть! -  Пал
Палыч кричал,  понимая,  что  упускает инициативу,  как  во время их  первой
встречи  в  Тбилиси.  -  Даже  в  сегодняшнем  тексте  нет  того,   что  нас
интересует...  Оно у вас в голове, и я  должен вытрясти  его оттуда... Любой
ценой!
     - Я... я  разделяю ваше л-любопытство  и с-согласен  п-претерпеть  еще,
если это п-поможет... Т-только не  делайте очень  б-больно... С-спрашивайте,
гражданин н-начальник... - БД замолчал, с удовольствием втянул  в себя запах
дорогого  мыла,  исходящий от  Пал  Палыча,  и стал искать глазами Марфу,  в
надежде еще раз заглянуть под юбку с трусиками-стрингами. Марфа, почуяв это,
подошла и уселась на полу напротив, разведя согнутые в коленях ноги.
     - Два вопроса, БД. Только два! - засуетился отмытый от грязи  чекист. -
Первый, я только что задавал, - самый важный. Он больше всего интересует наш
департамент:  содержание  двух-трех  последних страниц  "Хроник", в  которых
сформулированы представления об оптимальном будущем...
     - Вы просто гад, Пал Палыч! - миролюбиво заметил БД. - Кто говорил, что
каждый подонок  - чей-то хороший  знакомый? Л-лучше  меня ведь  знаете,  что
рукопись  не  закончена, и п-последние с-страницы - такая же тайна для меня,
к-как для вас... С-сечете п-поляну? Их нет в голове, п-поэтому вам не выбить
их оттуда,  к-как ни  с-старайся, и  ваш  департамент  остается  с  носом...
Единственное, ч-что м-могу: "Мой дядя, с-самых честных п-правил...".
     Башмак Пал  Палыча,  покачавшись перед носом,  въехал в лицо,  заставив
замолчать. Чекист подождал, пока он придет в себя, и сказал строго:
     - Отложим  первый  вопрос... - Он помедлил, слез со стола  и, подойдя к
Марфе,  носком  башмака свел  монашеские  колени...  - Сядь  прилично! Ты на
службе... - Повернулся к БД и продолжал: - От второго вам  не отвертеться...
- Он тянул время, будто опасался чего-то или стеснялся.
     Наконец, решившись, он заговорил:
     - Проблема  создания частной лаборатории консервации  органов  все  еще
актуальна,   -   вышагивающий  чекист   взвешивал  каждое  слово.  -  И  вы,
по-прежнему, - самая подходящая кандидатура...
     "Господи! - подумал БД. - Значит он тоже втянут в этот уголовный бизнес
торговли донорскими органами... Не может быть... Эфэсбэшный сотрудник... Или
теперь,  назвав  извлечение   органов  из  здоровых  молодых  людей  частным
бизнесом, можно не испытывать угрызений и не  бояться угодить в  тюрьму... -
Обрывки мыслей, что еще путались в голове БД, вдруг сформировались в вопрос:
- Кто  недавно  говорил,  что я  самая подходящая кандидатура?...  -  И, уже
вспоминая, спросил чекиста:
     - Если горит ваш д-дом, ч-что с-станете выносить в п-первую очередь?
     Пал Палыч удивленно уставился на него и с неохотой сказал:
     - Все самое ценное, разумеется... Почему вы спрашиваете?
     -  Значит  у вас, т-товарищ  майор, в б-бизнесе этом  и  своя к-корысть
есть,  а  не  т-только  долг  эфэсбэшный...  Вот  и  с-спросили  п-про  свое
главное...  А что  вас  интересует б-больше:  т-тексты  рукописи, хранимые в
COMPAQ  или  с-способы выращивания органов для т-трансплантации? Что  из них
п-побудило вас п-пойти в бродяги? Что?!
     Пал Палыч смотрел тревожно и молчал.
     -  Можете  не  отвечать... Мне  не интересно...  А зачем п-подключили к
своему  уголовному  интересу бандитскому  пожилую  женщину  с-с красно-синей
с-сумкой и.остальных д-девок-реплик, что ошиваются вокруг?
     - Для бродяги вы излишне проницательны, - удивился не сильно чекист.
     - Значит,  вы п-полагаете, - перебил БД, - что с-сотрудничество с КГБ и
с-создание  частной лаборатории,  п-потрошащей  здоровых  м-молодых людей  и
детей, являются с-событиями п-примерно одного п-порядка?
     -  Ваш приятель Кузьма говорил правду: "С  твоим благородством,  Рыжий,
привокзальный сральник прибирать..." - огрызнулся чекист.
     -  Если с-станет надо - п-приберу... Не х-хуже меня знаете, - сказал БД
и вытащил изо рта зуб. - П-похоже, этот второй вопрос вас интересует гораздо
с-сильнее... Значит,  п-подпольная  лаборатория  стала  вашим  с-собственным
делом, и вы с-совмещаете с-с-служение государственным интересам с интересами
с-собственного   н-нелегального    бизнеса...   В   нем   п-причина   вашего
энтузиазма...
     -  Не собираюсь отчитываться, - сказал чекист. - Забудьте  о подпольной
лаборатории...  В  России  давно  другие  времена...  Это  вполне  легальный
респектабельный исследовательский центр, финансируемый частным  капиталом, в
котором  доля   государства  не   превысит   десяти-пятнадцати  процентов...
Пожелаете,  центр  будет  при  Академии  медицинских  наук,  захотите -  при
Минздраве...  Ростов  удобней,  потому  как  меньше   выплат  начальствующей
публике... Доля  здоровых людей, попадающих  туда  не превысит  трети... Мы,
пожалуй,  сможем обойтись и  без  вас,  если  сообщите  принципы консервации
органов  и  состав  перфузионных сред,  с которыми вас  знакомили  во  время
путешествий... по Мирозданью...
     БД заворочался в кресле, с трудом усваивая сказанное...
     - Выкладывайте, что знаете,  БД, и  вы свободны!  - наседал  коллега по
бездомной  жизни. -  Схема  устройства  и  состав  перфузата,  и  тогда  ваш
"Мерседес" за оградой ждет вас... Езжайте на все четыре стороны... Жизнь так
коротка!
     -  П-по с-сравнению  с чем? - удалось улыбнуться БД, прежде чем на него
обрушился град ударов...

     Он почувствовал, как в  рот ему заливают знакомый  алкоголь  из тяжелой
бутылки толстого стекла, и  увидел Марфу,  прижимавшую горло  бутылки  к его
губам. Он поискал глазами Пал Палыча.
     - Я сейчас п-постараюсь рассказать все, что з-знаю,  - заторопился  БД,
вздрагивая  от  перенесенных  побоев и  удерживая глазами  неясные очертания
чекиста-бродяги напротив, и неожиданно сказал:
     - Значит, это вы к-командовали п-парадами,  отдавая распоряжения о моих
т-транспортировках в Мирозданье за  секретами  длительной  к-консервации? Вы
п-периодически п-приказывали убивать меня... не до конца, и еще спрашиваете,
как в паршивом фильме: "П-почему на вас все время охотятся?".  Вы в т-темной
шерстяной шапке с-стояли за с-спинами бандитов в рижском п-предместьи, когда
они отправляли меня на тот с-свет...
     Чекист щелкал тумблерами "Walkman". Подошла Марфа  со шприцом в руке, а
БД продолжал, крепчая духом и удивляясь своему бесстрашию:
     - Б-боюсь разочаровать вас, с-старина,  но  в неземных  лабораториях за
т-титановыми  стенами ничего  нет...  Одни  м-муляжи...  К-классно сделанные
образцы-копии  несуществующего и  нефункционирующего  оборудования,  которые
т-трепетно собирали для меня бывшие к-коллеги  и друзья, п-понимая это  и не
п-понимая...   Только    оболочки    м-механизмов,   п-приборов,    имитация
п-перфузионных растворов и сред...
     - Вы хотите сказать... - растерянно начал Пал Палыч, тяжело  поднимаясь
со стола и отбрасывая ненужный "Walkman".
     - Хочу! -  все  больше смелея, перебил его БД. -  Вашему департаменту и
вам  лично,  дорогой  т-товарищ   майор  бесприютный,   изменила  чекистская
п-проницательность... Продолжать?
     -  Говорите, БД!  Говорите... Не  паясничайте только. - Пал  Палыч  еще
сопротивлялся.
     - Т-там, куда вы меня отправляли, как  в к-командировки, п-периодически
убивая,  нет  конкретных  знаний, ни к-количественных,  ни к-качественных...
Т-только контуры, корпуса... Не из  папье-маше или пластмасы, но из дорогого
неизвестного  металла,  м-муляжи  того,  что  вы  хотите  увидеть  и узнать:
устройства для неограниченнной во времени к-консервации органов без начинки,
новое    оружие    м-массового   п-поражения,   лекарственные   п-препараты,
п-побеждающие  неизлечимые  болезни,  новые  средства  связи...  Бесконечная
ярмарка   будущих   открытий,   словно  безумная   м-мадам  Тюффо  выстроила
футурологический музей в Мирозданье...
     БД покосился на шприц в руке Марфы.
     Бывший  коллега по  бездорожью  растерянно опустился на низкий  столик,
понимая, что БД говорит правду:
     - Значит, все напрасно?
     - Н-напрасно  для  вас,  для  тех  двух,  что  п-приезжали в  Тбилиси и
уговаривали  организовать  лабораторию-бойню,  а  вы  подключили  эфэсбэшный
департамент, грузинов, чиновников...
     - А для вас? - угрюмо спросил Пал Палыч.
     - Я  только что с-старался  объяснить:  открытия  п-приходят к тем, кто
подготовлен к их п-пониманию...
     БД  уселся удобнее, взглянул на гематому в локтевом  сгибе, куда  Марфа
вводила психотропное средство, и заявил, нахально улыбаясь:
     - А  чтобы решить к-ключевую п-проблему т-трансплантологии и обеспечить
клиники неограниченным запасом п