дь, в-все равно не в-возьму... Обнимемся... Ступай... - Послушайте, БД! Почему вы зовете меня по фамилии? - Компас нервно скрутил твердую хрустящую салфетку и бросил на стол. - Не может быть, чтобы до сих пор вы не придумали какой-то лихой клички. - П-прошлой ночью в поезде я ехал в купе с д-дамой, которая спешила в Москву на п-похороны отца. Все к-купе было заставлено венками и цветами, и я чувствовал себя участником п-погребальной церемонии. Вдобавок она п-периодически начинала п-плакать и сморкаться, и я, чтобы не мешать ей. с-страдать, всякий раз выходил. Так п-продолжалось почти до утра. И тут, стоя в к-коридоре фирменного поезда "Latvian Express", я ясно увидел н-нужную структуру п-проксимальной части жужжалки, которая обеспечит эвакуацию из к-коронарных артерий к-кальциевых и холестериновых осколков, образующихся при работе сверла. Компас с Кузьмой застыли в ожидании решения, которое им никак не давалось. Был полдень. Они сидели втроем за завтраком в ресторане башни гостиницы "Россия", которую Компас превратил в свое постоянное лежбище. - Не томи, Рыжий! - попросил Кузьма. - Выкладывай! - П-пожалуйста, не думайте, что я с-собираюсь делать из этого т-тайну... - Сейчас начнет цитировать какого-нибудь старого еврея, - сказал Кузьма. БД потер рукой лоб, задумавшись на мгновение, и произнес: - Все идеи в н-науке родились в драматическом к-конфликте между реальностью и нашими п-попытками ее п-понять. Кузя п-прав: Энштейн. - И что из этого следует? - спросил Компас. - Не было бы никакой п-перспективной идеи с эвакуацией отходов из вашей жужжалки, не в-возникни недоразумения с моей с-соседкой по к-купе. - Он сейчас станет рассказывать, как удачно сублимировал половую энергию в творческую. Это его любимая тема, Ленчик! Скажешь, наконец, Рыжий?! - Кузя все больше выходил из себя. - Д-да. - БД поглядел на пустую рюмку. - П-по поводу вашей к-кликухи, Компас. Мне так н-нравится фамилия, что нет смысла выдумывать что-то новое, - и, развернув свернутую Компасом в трубу крахмальную салфетку, принялся шарить по карманам в поисках ручки, которую никогда в карманах не держал... - Все очень п-просто, джентелмены, - продолжал БД, не найдя ручки. - Дистальнее п-пропеллера вы устанавливаете б-баллончик-обтуратор, б-блокирующий при раздувании п-полость к-коронарного сосуда между пропеллером и п-проксимальной частью баллона, а далее реализуется эффект ф-форсунки, выметающей из замкнутого п-пространства все лишнее... - Не продолжай! Понятно. - Ч-что значит: "Не п-продолжай!" Я и так все сказал. - Похоже латышский народ вместе с Даррел не смогли добить тебя до конца. Я говорил Ленчику, что твои мозги, даже придавленные национальным гнетом, стоят целого института... - Надеюсь, д-джентелмены, когда п-побежите оформлять п-патент на жужжалку, не станете г-говорить, как умел это делать покойный Филимон: "Не с-стоит огорчаться из-за такой ерунды, БД! Мои сотрудники п-просто забыли включить вас в заявку. Главное, что Г-государственную п-премию мы б-будем получать вместе...". Вы, п-полагаю, б-будете грозить Нобелевской... Кузьма посмотрел на Компаса и сказал: - Учитель ему в таких случаях говорил: - "Не ссы в бредень, Рыжий!" Подошел официант. - Этому рыжему джентльмену - бутылку самого лучшего вашего виски! - сказал Кузьма. - Завернешь в пакет вместе с бутербродами... - Я начал з-зарабатывать себе на жизнь в Москве, - улыбнулся БД. - Мы к-квиты... В п-патент можете не включать... - Не согласились бы вы, БД, поработать некоторое время с нами? - спросил Компас и посмотрел на Кузьму. БД молчал, лениво ловя вилкой ускользающий гриб. - Почему не отвечаешь? - занервничал Кузьма. - Н-нет... С-спасибо, Компас. Я уже д-давно не хирург... Вы б-брали когда-нибудь в руки ракетку п-после годичного п-перерыва? В-вообще не играете? Я т-так и думал... Я вышел на к-корт через семь лет... и не смог... П-помните, с-слониха говорила с-слону: "Х-хобот есть хобот!"... Т-теперь я вместе с латышским народом на вечные времена. Мы играем в г-городки... - Он помолчал, то погружаясь, то всплывая из водоворота виски, сожалений и потерь... - Латыши меня п-приютили и накормили, Компас, - продолжил БД. - П-правда, навсегда лишив возможности оперировать, но за все надо п-платить, и я заплатил... Хирургия т-теперь с-стала для меня п-потребностью, которую можно не удовлетворять... Я п-привык к матерным упрекам Большого Босса и к мысли, что третий п-период моей жизни с-стартовал - я п-правда еще не дал ему названия. Вегетативный образ жизни - то, ч-что с-сегодня мне п-подходит... К тому же, бизнес, особенно п-полулегальный, - интересная штука. Я стал вести с-себя в бизнесе, как в операционной, где вместо жизни п-пациента рискуешь д-деньгами, и, к счастью, не своими. Б-босс, этот сукин сын, которого я люблю и ненавижу, с-стал доверять мне рисковые п-проекты, п-понимая, что т-теперь зачастую я д-делаю это не хуже его... Только т-теннис вот забросил, однако п-продолжаю возиться с донорскими органами... Кузьма и Компас одновременно повернули головы к нему: - Каким образом? - удивился Компас. - Н-не знаю... К-как говорит Учитель, мой задроченный мозг с-сам п-по себе п-перебирает модели, к-комбинируя существующие или создавая новые, и тут же с-ставит очередной эксперимент, к-который вижу в мельчайших п-подробностях... Это уже давно не к-консервация. Это нечто другое, сродни кролиководству... Сложная биотехническая система, функционирующая вне организма, способная пока производить лишь рудименты органов... - Он посмотрел в окно, будто там располагалось его новое виртуальное детище, еще уродливое и пугающее своей необычностью, но уже убеждающее целесообразностью и способностью творить неведомое... - Я трансплантирую рудименты, порожденные устройством без названия, и начинаю мучительно выхаживать реципиента.... П-правда, п-приходится обходиться без анестезиолога, зато дома меня почти всегда поджидает глубокий наркоз: Д-даррел не дает слабеть ни д-духом, ни т-телом, считая себя х-хранительницей домашнего очага, а м-меня п-поленьями, которые следует п-подбрасывать в огонь... Если бы иногда Этери... - Какая Этери? - перебил Компас, странно заволновавшись. - Она была вашей подружкой, БД? А ты, Кузенька, хорошо знаешь ее? - Она работала в Лаборатории БД, хотя была физиком-атомщиков по специальности, - сказал Кузьма и, почувствовав интерес Компаса, продолжал: - Ее отчим упросил БД взять ее к себе. Там, в Лабораториии, они научили ее своим премудростям, хотя мне кажется она никогда особенно и не слушала объяснений. По крайней мере, так говорит БД. БД опять глядел в окно, не принимая участия в беседе. Кремль всегда необычайно красив, но отсюда, сквозь сумрак и мелкий московский осенний дождь, он был просто прекрасен, как холст импрессиониста: размытые, из-за дождя и перемещений воздуха, контуры, необычность красок и какое-то странное волнение, витающее над Кремлем, усиливаемое тучами ворон, предожидание событий, несущих с собой печали, зыбкие радости, привычные утраты и мучительную неизвестность... Тревога и отсутствие мажорных тонов... Компас сделался вдруг необычайно беспокойным. Он подозвал официанта: - Принесите еще виски! "Сейчас спросит: "Сколько?"" - подумал БД - Сколько? - спросил оффициант Американец Компас давно отвык от утомительных диалогов с официантами. - Неси бутылку, придурок! - пришел на помощь Кузьма и продолжал: - БД поручил Этери заниматься физиологическими датчиками, я тебе рассказывал о них. Он подождал, пока официант нальет виски и, прикоснувшись своим к стакану Компаса, который почти не пил, опрокинул содержимое в рот. - Так вот, в руках Этери эти датчики заработали также безотказно, как обычные медицинские термометры. - Кузьма посмотрел на БД, но тот молчал: - Этери научила эти датчики работать без предварительных калибровок, и они показывали результаты даже без подключения питания. - Кузьма опять посмотрел на БД, словно спрашивал: "Можно ли продолжать?" - и, отхлебнув виски, заел его пригоршней лекарств: - Лабораторные химико-физики, прознав про это, повели себя странно. С молчаливого одобрения БД, они стали делать вид, что ничего необычного не происходит. - Погоди, Кузенька! - прервал бывший клинический ординатор. - Так не бывает. Датчики могли вообще ничего не регистрировать, реагируя на температуру, или освещенность, или какие-то блуждающие токи... А лабораторная публика выдавала желаемое за действительность... - З-за действительное... - сказал БД, и оба повернули к нему головы. - Что вы сказали, БД? - удивился Компас. - It's like to cry for the moon, - ответил БД и опять отвернулся, разглядывая Кремль. - Ленчик! Не будь придурком! - начал заводиться Кузьма. - Это же была Лаборатория Рыжего. Они сто раз перепроверяли показания датчиков, имплантируя по нескольку штук в одно место... - Но штучки с лабораторными датчиками были сущей ерундой по сравнению с тем, что могла Этери, которая такая же грузинка, Ленчик, как ты, киргиз... Не пьешь, Рыжий?! - Кузьма опять повернулся к БД. - Страдаешь... сублимируешь... Поработай пару месяцев с нами. Ленчик арендует помещения в любом институте, ткни пальцем - в каком и напиши на салфетке сумму своей будущей зарплаты. - М-мальчики, - сказал БД, не слыша радости в душе. - Это ч-чисто нженерная задача... Х-хирургии здесь нет... никакой... Если бы я ч-чувствовал, что могу решить ее или умираю от желания з-заняться ей, согласился бы... - Не дури, Рыжий! - наседал между тем Кузьма. - Соглашайся! - и, повернувшись к Компасу, добавил: - Мозги Рыжего работают независимо от полученного им образования... А БД продолжал, не обращая внимания на атаки приятеля: - П-после внезапной к-кончины Рузвельта в Америке стартовала очередная п-президентская гонка и вместе с Гэрри Труменом в ней, п-помимо других п-претенднтов, п-принимал участие б-богатый человек из п-провинции, имевший хорошие шансы на успех. Уверенный в своей п-победе, он сказал жене: - "Бетси! Скоро ты будешь спать с П-президентом Соединенных Штатов". Когда выборы выиграл Трумен, Бетси спросила мужа: - Мне п-перебираться в Белый Дом, дорогой, или Гэрри с раскладушкой п-приедет сюда?". В Америке это называют to eat a crow. Компас и Кузьмой так громко смеялись, что прибежал официант и уставился на БД. - Б-боюсь, с вашей жужжалкой стану чувствовать себя мужем Бетси... С-сегодня Рига мне ближе. Может, д-домашний анестезиолог з-заставит меня выучить латышский... Хотя с грузинским я так и н-не справился... - Ихуйстобой, латыш сраный! - мирно подвел итог пьяный Кузьма и опять повернулся к Компасу: - Этери научила этого Рыжего придурка почти всему, что знала и умела... Но он трусит, Ленчик... Он вбил в свою рыжую башку, что плата за пользование знаниями будет слишком дорогой. Не знаю, откуда он это взял и пользовался ли всерьез своими способностями? Со мной об этом он говорит неохотно... Они помолчали, поглядывая на БД, прогулялись по пустому ресторанному залу, уселись за столик, поджидая сладкое, и Кузьма снова вернулся к теме Этери: - Я никогда не был особенно дружен с ней, Ленчик. Она не любила алкоголь и никого, и ничего не видела, кроме БД и своих датчиков. У нее что-то всегда звенело в карманах. У БД, заслышавшего этот перезвон, на лице появлялась совершенно идиотская счастливая улыбка. БД напряженно смотрел на Кремль, словно желтовато-розовая картинка Спасской башни и Кремлевской стены с черными провалами теней в свете ртутных ламп, с трудом пробивающих снегопад, гипнотизировала и обещала ответы на мучившие его вопросы. - Этери была очень красивой и странно подвижной... Рыжий говорит, что она очень пластична... Может быть... Движения ее тела бывали настолько молниеносны, что ты фиксировал лишь конечный результат - изменение позы: сам момент движения не запоминался... Я понятно излагаю, Леничка? Рыжий это делает в сто раз лучше... Теперь он не желает говорить о ней... Официанта не было минут сорок, и все вдруг почувствовали это. - Если этотраспиздяйподойдет, я убью его, - сказал Кузьма после очередного стакана виски, - ...и тогда, Рыжий, тебе придется вспоминать свой прошлый арсенал реанимации подручными средствами... Появился официант и подошел к БД. - Этот джентелмен с большим животом, - кивая на Кузьму и улыбаясь, сказал БД, - давно ожидает встречи с вами... Похоже, вам сейчас достанется. Попробуйте успокоить его. Задремавший Кузьма поднял голову и неожиданно миролюбиво произнес: - Принеси кофе с ликером, парень. Понял? - Только не с-спрашивайте, с каким! - добавил БД. БД не понимал странного любопытства американца к Лаборатории... Он знал однако: стоит захотеть и мир Компаса станет для него открытой книгой... Но знал также, что никогда не сделает этого, потому что лучше этого не делать... - Для нее не существовало общепринятых табу... Она их не понимала, - между тем говорил Кузеван, пробуя крепкий кофе с миндальным ликером "Amaretto" и поглаживая область сердца. - Однако этому сраному интеллигенту в голову не приходило, что он должен инструктировать ее.. А она трахалась со всеми, как только начинало свербеть в гениталиях... Но чаще - когда надо было получить наркотики у этого сукиного сына Зямы... Я доходчиво излагаю, Рыжий?. - П-пора з-заканчивать, джентльмены! - прервал его БД - Этери - п-прекрасное и неповторимое с-существо, как неповторим, п-прекрасен и вечен каждый весенний или осенний день с м-мягким солнцем, нежно-зеленой или желто-красной л-листвой, т-томлением по будущей жизни или п-прощанием с нынешней... М-можешь ли ты, Кузеван, б-будучи б-биологом по образованию и начальником п-по призванию, растолковать журавлю, который с-собирается свить гнездо на с-столбе возле твоего т-терема в Светлых П-потемках, некоторые детали дипломатического п-протокола в п-посольстве Мозамбика? С Этери было еще т-труднее: в отличие от журавля, она не знала, что з-значит "вить гнездо"... - ... Но знала, не хуже Черной Королевы, что случится через две недели... - закончил Кузьма. Через полгода Кузьма позвонил в Ригу и, нервничая, сказал БД. - Этот пидарас Компас на днях вернулся из Тбилиси. Он говорит, что встречался с Лабораторной публикой и договорился кое о чем... Публика оборудует операционную в вивариуме и начнет испытывать коронарные жужжалки... - Кузьма держал паузу, ожидая реакции БД. - К-как ты с-себя чувствуешь, Кузяша? - спросил БД. - Почему твоя публика в Тбилиси, Рыжий, не стала заниматься выращиванием органов, а дружно ухватилась за предложение Компаса? - Я говорил т-тебе, Кузя: ...это не к-консервация... Это нечто д-другое, обеспечивающее п-постоянно п-пополняемый запас органов для т-трансплантации... П-публика решила, что эта работа им не п-под-силу... - Компас привез с собой из Тбилиси девку. Я встретил их в театре, на премьере спектакля, поставленного режисером-грузином, - сказал Кузя и опять замолчал. - Г-говори, что с-случилось? - заволновался БД. - Он привез... Этери... Она изменилась... Стала другой... Еще лучше или хуже... не знаю. Узнала меня, но была сдержанна, будто я в чем-то провинился... Через месяц позвонила и попросила о встрече. Когда в условленное время я появился в холле сраного "Балчуга", меня поджидал Компас. Он сказал, что Этери на пару недель уехала в Тбилиси и просит извинить ее. Она согласилась... выйти за Компаса замуж. Свадьба через неделю... Здесь, в сраном "Балчуге". - Что ты имеешь в виду, к-когда говоришь: с-стала лучше? - Она очень красива, Рыжий! Как Даррел когда-то... Как-то странно красива... тревожно и непонятно. Будто не настоящая... - К-как у тебя с К-компасом? - спросил после паузы БД. - Я упустил время, когда надо было послать егонахуй! Теперь, боюсь, он пошлет меня... - Что еще? - Говорю тебе: она молчит... - Х-хорошо... Обнимемся... Глава 2. Бог дал, Бог взял... Через месяц утром рано в офис БД позвонила одна из Кузевановых секретарей и прокричала в трубку сквозь слезы: - Борис Дмитрич!.. Только что Кузьма Константиныч умер у себя в кабинете! ... Почему вы молчите, БД?! - Я н-н-не м-м-молчу... Я п-п-плачу... - Когда Люба, услышав шум, вбежала в кабинет, - продолжала всхлипывать секретарь, - он лежал на полу... и говорил: "Позвони Рыжему, Любаша... Пусть попробует реанимировать меня соковыжималкой... Если успеет добраться, я не умру...". Когда приехала Скорая, он был уже холодный... Хоронили Кузю на кладбище близь деревни Потемки, где когда-то жила его мать. - Давайте п-похороним его в саду возле Т-терема, - сказал БД по телефону Барби. - Он очень л-любил это место. Барби, ставшая в последние годы необычайно религиозной, жестко ответила: - Нет, БД! Пожалуйста. Пусть лежит на кладбище, как все... В маленькую церковь, где его отпевали, набилась почти вся медицинская и биологическая Москва. Учитель, взобравшись на бетонную плиту соседней могилы, сказал хмуро и немногословно, стараясь избегать матерщины: - Кузьма Константиныч был хорошим человеком и замечательным специалистом... "Господи! - подумал БД. - Он не должен говорить банальности сейчас..." - Так вышло с ним, что несмотря на... -Учитель сделал паузу, стараясь отыскать глазами БД, будто услышал его, - общепринятую мораль, жил он... почти по Библии - для других... Он стоял у истоков той части отечественной науки, которая называется "Искусственные органы", и, если бы не было Кузьмы, неизвестно, как решалась бы эта проблема в нашей стране... Многих из присутствующих давно не было бы на свете, если бы он не таскал их по врачам, не укладывал на операционные столы или в диагностические кресла... Себя, к сожалению, он не успел уложить никуда... Прощай Кузя... На плиту соседней могилы, скользкой от моросящего дождя, начал взбираться Компас... Учитель, хмуро наблюдавший за попытками своего бывшего ординатора, вдруг негромко произнес, глядя под ноги: - Пусть Рыжий ска... Пусть несколько слов скажет профессор Коневский. - Н-наверное, К-кузя п-просто устал от своей головокружительной к-карьеры, к-которую в нашем бывшем бедном и прекрасном государстве мог сделать л-любой здравомыслящий ч-человек, - начал БД, помолчав и не выходя из толпы. - В отличие от м-многих начальников, он н-не п-походил на п-петуха, к-который воображает, что с-солнце встает, чтоб п-послушать его п-пение... Забравшись высоко по служебной л-лестнице и получив к-кучу званий и н-наград, он также вольно, к-как в молодые годы, дышал и с одинаковым удовольствием п-помогал п-пьянице-токарю и лауреату с бронзовым б-бюстом при жизни, и так же охотно и естественно п-посылал их обоих... подальше... Он был одним из самых талантливых учеников Учителя, х-хотя не был х-хирургом и даже не был врачем... Если быть честным до к-конца, то Кузя сделал из него Учителя... Мы все, б-будучи врачами, так п-привыкли к с-смертям... особенно в последнее годы... Смерть Кузевана... она п-пролетела над нами, как с-снаряд, вырвав из душ многих, стоящих здесь, частицу или большой к-кусок... и унесла с собой... - Хемингуей в интерпретации БД, - сказал кто-то шопотом рядом с ним. - Он б-был добрым... он б-был пьяницей, как многие из нас... он искренне верил в б-бога... он был умным тем стратегическим умом, к-который почти всегда тащит с-силой за собой остальных ... Единственное, о чем он всегда с-сожалел, что не б-был б-бабником... Может быть, на том свете ему п-повезет... и Б-барби его п-простит... БД размазал перчаткой слезы по лицу и, привычно прислушиваясь к позваниванию мобильных телефонов в карманах собравшихся, огляделся, стараясь поймать взгляд Учителя. Но тот хмуро смотрел в сторону темнеющего леса. Редкие снежинки, падавшие на массивный голый череп, почему-то не таяли и копились там, как на копоте его "Мерседеса" неподалеку. Поминки устроили в институтской столовой для начальников, которую БД видел впервые - они пили обычно в кабинете директора института или у Кузьмы, - и в которой уцелел сталинский интерьер: высокие потолки с лепниной из звезд и лавровых венков, обвивавших серпы с молотками, массивные двустворчатые двери с рельефными гербами, высокие понели из дерева на стенах, прямоугольные медвежьи столы и стулья со звездами на спинках... Компас что-то невнятно говорил в микрофон, почти засовывая его в рот. Было холодно и многие не снимали пальто. Еда, скудная, давно остыла, но выпивки, дажи чачи, неизвестно каким образом попавшей на столы секретного института, было завались. Скоро все опьянели и, забывая о Кузьме, одиноко лежащем на опушке леса в свежевырытой могиле, в дорогом двухдверном дубовом гробу с медными ручками по сторонам, стали говорить о текущих институтских бедах. Кучка лауреатов, старых, траченных временем, с Золотыми звездами Героев Социалистического Труда на лоснящихся пиджаках, жадно ели, не слушая и запивая водку боржомом. Компас издалека в микрофон несколько раз попытался привлечь внимание публики и напомнить ей причину вечеринки, но никто на него не обращал внимания. Барби остервенело дрызгала чачу рядом с БД. - Б-б-б-барбинька! Не надо так с-с-сильно б-б-буцкать. Вам п-потом будет п-плохо, - говорил ей БД. - И н-неизвестно, откуда эта чача. - Хуже, чем сейчас мне не будет никогда! - Барби поднесла к губам стакан с мутной жидкостью, пахнувшей виноградными косточками. - Простите, Барби... БД! Я хочу познакомить вас со своей женой. - За его спиной стоял Компас, совершенно трезвый, богатый и не очень уверенный в себе... У БД все оборвалось внутри и стало падать. Он замер, поджидая, пока падение прекратится или замедлится. Пора было вставать и поворачиваться... На него глядели большие, доходящие до висков, зеленые глаза, медленно меняющие цвет радужки на серый. Он услышал нарастающий гул и вокруг заклубился голубоватый туман, поднимавшийся с натертого мастикой институтского паркета. Он приготовился погрузиться в серо-зеленые блюдца, которые становились все больше, пока не слились в глубокое озеро с прозрачной водой, непреодолимо влекущей к себе... И, прежде чем войти в теплые воды и зыбкий голубой туман, БД успел заметить, что высокая молодая женщина в летних, несмотря на холод, одеждах, стоящая перед ним под руку с маленьким Компасом, вовсе не Этери... - Почти Этери, - подумал он, успокаиваясь, и остался в сталинской столовой для начальников. Его глаза блуждали по лицу и фигуре незнакомки. Он с удивлением обнаруживал в ней черты своей латышской подружки Арты, появляющейся из ниоткуда и не желающей никаких иных, кроме ничего не значащих, слов, произносимых с придыханием во время занятий любовью где придется... Потом признал в ней стареющую женщину с красно-синей клеенчатой спортивной сумкой с надписью USSR, склонившуюся над ним, когда он собрался умирать на мокром асфальте в пригороде Риги, избитый бандитами с неуемным академическим интересом к пробеме донорских органов.... БД всматривался в прекрасные черты и увидел вдруг молодую женщину, стоявшую когда-то на чердаке странного старинного здания с крышей из красноватой черепицы, склонившись, с задранной на спину темной суконной юбкой, бесстыдно обнажившей светящийся в темноте белый зад, с пучком волос на влажно мерцающих гениталиях, и с удивительно стройными прямыми ногами в сапогах с растегнутыми и лежащими на полу. голенищами Женщина держалась тонкими руками за резные поручни потертого кресла с торчащими пружинами, а БД и чем-то похожий на него грузный, потрепанный старик в странно модных очках, насиловали ее, и она негромко стонала, улыбаясь разбитым в кровь лицом, покачивая головой и задыхаясь от удовольствия, а рядом, переступая ногами, чтобы лучше видеть, мастурбировал маленький пожилой бродяга в рваном ватнике и зимней солдатской шапке с красной звездой... Сумасшеднее желание, требующее немедленного удовлетворения, завладело БД, и красивая Неэтери, стоя рядом с Компасом, тревожно наблюдавшим за ними, мгновенно почувствовала это и внимательно посмотрела на него глазами-блюдцами,... - Рыжий! - сказал отчетливо Кузьма над ухом. - Куда ты потащился? Ты должен позаботиться, чтобы у Барби не отняли Терем. Иначе ейпиздеци, а финансово ты никакой не помощник... Понял? - БД молча кивнул. Кузе этого было достаточно, и, махнув на прощанье рукой, он вышел из сталинской столовой для начальников... - Может быть, заедете к нам в "Балчуг" на днях,и мы пообедаем вместе, - сказала Компасова жена, протягивая руку. - Ленчик пришлет за вами машину... - С-с-спасибо. Н-н-непременно... К-компас! Б-большое спасибо за п-похороны и в-вечеринку. Не обижайтесь на местную п-публику. Сегодня - их день, не ваш. Они п-прожили вместе с К-кузеваном п-почти тридцать лет... Им л-лучше знать, к-как себя вести, к-когда кто-то из них уходит... Он ждал звонка несколько дней, томясь желанием, сгорая от любопытства и все чаще задумываясь, что пора использовать дар Этери - тот опыт, который открывал другой мир и возможности, несопоставимые с нынешним тусклым существованием. Когда на дисплее мобильного телефона БД высветился номер Компаса, он прощался с Барби и ее юристом, своим старым приятелем-врачем, перешедшим из хирургической клиники в солидный московский банк и взявшимся за умеренные три процента продать Кузин Терем. - Приезжайте, БД! - раздался в трубке знакомый, без акцента, голос с хрипотцой. - Я жду вас в "Балчуге"... В холле... - З-здравствуйте! - не к месту сказал БД, почувствовав, как заколотилось сердце, и замолчал. Потом, подумав, добавил: - Ч-через час у меня п-поезд в Ригу... - Хорошо... Какой вагон? - Не п-п-помню, - он полез в карман, но передумал. - СВ? Четырехместное купе? Не молчите БД! - СВ, - выдавил он и нажал кнопку отбоя... Глава 3. Скорый поезд "The Latvian Express" Его соседка по купе - немолодая латышка, сухопарая и строгая, с поблескивающим во рту золотым зубом и сложной прической из сильно отбеленных и густо покрытых лаком волос, недружелюбно взглянула на явившегося в последнюю минуту БД. Кивком ответив на приветствие, она заталкивала в ящик под полкой большой матерчатый чемодан на колесах. - П-позвольте п-помогу, - сказал он, пытаясь забрать у нее чемодан. Она молча вырвала его и уселась на свою постель. "Старая сука!" - мстительно подумал БД и вышел в коридор. Поезд тронулся, грохнув сцепкой. БД стал глядеть в темное вагонное стекло, отражавшее печальное лицо в мелких веснушках, с шапкой рыже-седых волос, растущих как попало, выпуклый еврейский лоб, модные очки под старину на коротком прямом носу, слегка оттопыренные уши, большолй все еще улыбчивый рот с толстыми губами и глубокой продольной складкой на подбородке... "Или окно сглаживает морщины, или у меня стало отекать лицо после продолжительной выпивки", - подумал БД, довольный своим отражением. Его беспокоила надвигавшаяся старость. Он по-прежнему три раза в неделю ездил в бассейн, проплывая по два километра, бегал, играл в теннис. Его тело оставалось, как и в тридцать лет, поджарым и упругим. Выдавали глаза. Он знал, что старость, когда начинают говорить: "никогда еще не чувствовал себя таким молодым" - и молчал в ответ на комплименты о своей физической форме... - Господи! - вспомнил вдруг он. - Если Компасова Неэтери появится в купе, старая мегера просто вышвырнет ее в окно или затолкает в багажный отсек под своей постелью. Он робко постучал и приоткрыл дверь купе: перед ним мелькнула пола дешевого фланелевого халата в горошек, обнажившая на мгновенье отвисший голый зад без мышц, прикрытый великоватыми колготками. Его обладательница разъяренно оглянулась и резко задвинула дверь. Он стоял в коридоре, потирая в раздумье лоб: отправляться в вагон-ресторан или попытаться еще раз проникнуть в купе за продовольствием и выпивкой, лежащими на его постели в бумажном мешке, собранном Барби. Посмотрев на свое отражение в темном окне, он постучал: за дверью была тишина. Поколебавшись, он отодвинул дверь: в нос ударил забытый запах давно не мытого старого тела и дешевого дезодоранта. Так пахли старики перед неотложной операций, когда их забывали помыть, прежде чем привязать к операционному столу. В вагоне-ресторане он заказал яичницу с ветчиной - свое любимое утреннее блюдо, в котором ему теперь отказывала Даррел, пугая холестерином... Он выпил почти полбутылки виски. Подошел официант. Не позволяя ему двоиться, БД спросил, с трудом выговаривая слова: - Если б-бы меня не учили п-понимать с-страсти Христовы, д-догадался б-бы я, кто б-больше любит Его - ревнивый Иуда или трусливый П-петр? Официант с уважением усмехнулся и предложил проводить в купе. - Н-нет, нет! С-спасибо! - забеспокоился БД. - Там в п-постели напротив лежит с-старая с-сука, к-которая тут же затолкает нас обоих в б-багажный отсек под своей к-кроватью и выдаст на границе, как к-контрабанду... БД стоял перед дверью купе, не решаясь потянуть ручку. - Представляю, как загустел воздух от запаха ее мощей, - грустно думал он. - Я не выдержу ночь напролет рядом со старой сукой... Он робко постучал, приоткрыл дверь и осторожно втянул носом воздух: пахло морем и утренним лесом, когда солнце еще не успела раскалить стволы сосен. Ему показалось, что он слышит волны, нежно перемещавшие песок - вдоль берега и пчел - над редкими кустиками молодой земляники в траве. Еще он почувствовал забытый запах юного женского тела, собравшегося в театр или на вечеринку и проводящего время после душа за макияжем... БД вошел и плотно прикрыл за собой дверь, чтобы не растерять запахи и звуки, сопровождавшие его, такие странные и непривычные для душного купе. Не гляда на старую суку, он быстро разделся и лег на удивительно прохладные крахмальные простыни. - Боженька! - сказал БД тихим шопотом. - Спасибо тебе. Не буду продолжать, ты и так знаешь, как нежно и трепетно люблю тебя... Пресвятая Богородица, приснодева Мария, всепрощающая заступница наша... - успел подумать он, прежде чем погрузиться в сон. БД проснулся, потому что старая сука включила свет. Он остался лежать лицом к стене, а потом опять задремал, побежденый алкоголем и ночью - БД! - услышал он над собой знакомый голос с хрипотцой и почти незаметным грузинским акцентом, и легкая женская рука привычно скользнула широко расставлеными пальцами в густую шерсть на груди. - Скоро граница. Придут таможенники с погранцами... Сначала русские, потом ваши латышские стрелки... Начнут мучительно долго рассматривать фотографию в паспорте, а вы начнете нервничать. БД повернулся. - Honey! - сказал он, разглядывая юную Этери, почти девочку, ту, что когда-то очень давно стояла в его кабинете и, переступая ногами, говорила: "Я Этери... Вы обещали отчиму взять меня в Лабораторию...". - Honey! Т-так давно т-тебя не было, настоящей. К-кто-то п-постоянно п-подсовывает твои с-суррогатные копии: Атра, Неэтери, п-пожилая женщина с с-сумкой, кем-то с-сильно п-побитая красивая девка, с которой мы з-занимались любовью вдвоем или втроем, а ты с-с-смотрела и улыбалась... Я вступил в третий п-период своей жизни... По цвету он т-темно-к-коричневый, как с-спелый б-баклажан, в отличие от двух первых: зеленого, я называл его Fresh - новичек в хирургии, и красного - Experimental Cardiosurgery. Этому третьему я не п-придумал названия... Видно, не с-слишком г-глубоко втянулся... Может, Vegetative period. Я - п-переспелый овощ на грядке, который забыли с-сорвать... - П-п-подожди, п-подожди.. Не т-так сразу... Я уже очень старый, инициатива д-должна исходить от меня... Есть несколько вопросов... очень важных... к-которые я п-постоянно задаю с-себе и не нахожу ответа. Я наделал к-кучу ошибок. Может быть, с-самая главная из них... - не с-следовало оставлять Лабораторию и б-бросать п-публику на п-произвол... Но и в моей сегодняшней растительной бизнес-жизни я п-продолжаю с-совершать ошибки... Я забываю или уже з-забыл все то, что умел и з-знал... чему ты м-меня учила... Я даже б-боюсь попробовать... Чужой и м-мудрый мир... Он не д-достижим... Любовь ушла... или я п-просто разучился любить... или исчерпал к-квоту на любовь. Очень сильно что-то б-болит, когда н-начинаешь вспоминать и анализировать... - БД! Что значит "что-то болит"? Вы же врач... - Ее ласки становились настойчивей и откровенней. - Поймите... Любовь - это не возвышенное состояние души, которым вы тешили себя... Рано или поздно, все равно: это только скрип кроватных пружин... и ничего больше. - Honey! Мне т-теперь не до любви... даже твоей... т-тем более - до ее определений... С-сегодня, или уже вчера, на Кузяшиной п-поминальной вечеринке, услышав твой голос за с-спиной, чуть не умер от с-счастья... или т-тоски... Не знаю... Однако через н-несколько минут я был почти уверен, что с-скорый п-поезд "Этери" ушел... и испытал облегчение. БД взял ее за руку и поднес к глазам, рассматривая как будто впервые и не понимая, как всегда, кто мог создать такое совершенство. Нежная кожа была гладкой даже в локтевых сгибах. - Я т-теперь очень п-прагматичен... - сказал БД и отпустил руку... - Мне, п-по-прежнему, интересен только один человек - я сам... но я не могу п-понять его... К-как мне отыскать с-самого себя в этой п-пустыне бытия, если все время иду по с-собственному следу? Я знаю, что был п-предназначен для чего-то значительного... Предназначенье это с-сидит во мне и с-с-свербит... и н-неистово жжет душу... И я хочу, если еще не п-поздно, выполнить его... Потому что я с-слышу, как меня зовет т-труба... Она з-звучит п-почти н-не п-переставая, лишая п-покоя... П-почему ни музыка, ни т-теннис, ни к-клиническая хирургия, ни консервация и искусственные органы, ни филимонова "голубая кровь", ни боссов б-бизнес не с-стали главным делом моей жизни... Для чего я был рожден? - Как бы не пожалеть, когда прознаете все про себя... - Н-нет! Я не т-трушу, Honey. Я п-примерно догадываюсь, что там у меня внутри... К-кажется, у П-паскаля, да: "Во мне, а не в п-писаниях Монтеня с-содержится все, что я в них вычитываю...". - "Любознательность - та же суетность". Это тоже Паскаль, - быстро ответила Этери, и БД удивленно посмотрел на нее. Она улыбнулась: - Сейчас не время для вопросов. Скоро граница. Обнимите меня и поцелуйте... Нет... не сюда... Сюда! - Она часто задышала, привычно неуловимым движением избавившись от легких одежд, склонилась над ним, и розовые соски замерли у его губ... БД закрыл глаза и, осторожно обхватив сосок губами, втянул его в рот. Потом прислушался к себе и с ужасом понял, что в нем ничего не происходит. С таким же успехом он мог сосать леденец. - П-похоже, к-кто-то запер эндокринную к-кладовую, что расположена т-теперь в д-дальнем углу моего организма, и унес к-ключи... Мне даже не очень с-стыдно... К-кладовка в последнее время периодически приходит в негодность... Один ученый придурок написал в специальном журнале: "Это означает транзиторную невозможность достижения ригидности полового члена, достаточной для удовлетворения сексуальных потребностей партнерши...".Помнишь? К-каждый человек п-получает от Господа свое т-тело в рент и, если п-плохо или н-неправильно п-пользуется им, выселяется... - Вы когда-то говорили, БД, что любовь к мудрости не всегда взаимна, - тихо ответила она. БД заглянул в глаза-блюдца с зеленой неспокойной водой и клочьями голубого тумана на поверхности и опять подумал об удивительном мастерстве Создателя, который легко и просто сотворил прекрасный скелет девочки-пришелицы, обтянул его нежной кожей, подложив немного подкожной клетчатки, чтобы скрыть ненужные анатомические детали, и убрал жир там, где эти детали следовало выставить напоказ... - Помните, что сказал Кузьма Константиныч, - Этери поглаживала твердый живот БД, легко касаясь жестких волос на лобке - barbed wire, - когда мы ужинали в пригородном ресторане, где останавливался Пушкин? - Да, да, чтобы с-сделать пи-пи... В честь этого с-события грузины возвели огромный б-бетонный с-сортир на два д-десятка персон, без удобств и п-перегородок, настолько удушающе вонючий, что с-смешанный запах к-кала, мочи и слабого раствора хлорной извести б-беспрепятственно п-проникал во все п-помещения ресторана... - Почему вы вдруг заговорили об этом? В вас поселился антигрузин?... - спросила Этери. - ... к-который уживается с антилатышом, - сказал БД. - М-мне действительно п-перестали нравиться грузины, но еще не стали нравиться латыши... Удивительная сопричастность... - Но тогда вам нравилось там... Я говорю о ресторанчике... А грузины, БД, они - дети... Добрые, щедрые, всегда веселые и великодушные... - Они инфантильны, Этери.... Даже эта г-грузинская п-песня про Т-тбилиси... Песня, ставшая п-почти национальным грузинским гимном... Ее написал Бах... - Не может быть! Вы никогда этого раньше не говорили... - П-потому что любил... и п-почти все п-прощал... Вернешься к Компасу в Москву п-поставь Баха... К-концерт фа минор... восьмая часть - "П-пастораль" в с-соль миноре... и услышишь: Тбиии-ли-сооо... бда-да бда-да бдум бда-бда бдум-да бдум-да-даа... - П-почти в каждом грузинском интеллигенте отсутствует г-глубина, как, впрочем, и в н-нынешних латышах, - продолжал БД. - Глубина в к-культуре - т-та, что остается в человеке, к-когда все выученное забыто... И поэтому в изменившихся обстоятельствах рафинированные г-грузинские интеллигенты ведут себя, к-как к-крестьяне из к-кахетинской деревни. А Б-б-бах... Он так г-глубок, что даже с-сегодня неизвестно, где у него дно. - А Кузьма Константиныч сказал тогда... в пригородном ресторанчике с большим многоместным сортиром: "Ты, Рыжий, как всякий настоящий интеллигент, по своему... - Этери улыбнулась... - мудак!" - Н-не может быть, чтобы я с-стерпел такую хамскую выходку! - Он умер. Давайте послушаем его... "Но ты к тому же еще и гад! - сказал тогда Кузьма Константиныч. - Ты здоров. Тебя любят красивые бабы... Ты хорошо оперируешь... и мог бы своими руками вылечить тысячи больных, но ты предпочел копаться в экспериментальном говне обезьян и ослов, поскольку здесь тебе легче взобраться на самую высокую вершину и воссиять... над всеми..." - Н-нет! Это н-несправедливо... Honey! Кузяша... - сам м-мудак.. Ох... П-прости, К-кузеван... Я оставил к-клинику не из-за альпинистской т-тяги к вершинам с-славы... Я знал, что исчерпал с-себя там... А если честно, мне п-просто не п-позволяли реализовать с-себя.... Н-несмотря на чувство к-комфорта, какой-то п-победной и радостной, как н-наркотик, уверенности, ощущения с-собственного м-могущества в операционной ... что-то гнало меня дальше... в б-большую хирургию, в сердечную т-трансплангтологию, и этот п-призыв был настолько с-силен, что я не стал п-противиться... Защитив д-докторскую д-диссертацию, я с ужасом п-понял, что все мои усилия оказались н-напрасны: к-клинические п-пересадки сердца все еще были под з-запретом... Это был очень с-сильный и к-коварный удар, п-потому что был ударом изнутри, к-как всегда н-нанесенным любимой с-страной... Удар, принесший п-постоянную изнуряющую б-боль, о к-которой никому не расскажешь, п-потому что к-крови не видно... М-может, я слишком п-привередлив? - Тогда Кузьма Константиныч вам сказал: "ЗаткниебалоРыжий! У тебя прекрасная Лаборатория. Тебя знают и охотно публикуют... Ты вхож в узкий круг... Это и есть твоя жизнь... Чего тебе еще? Какие нахуйпредназначенья? Твои постоянныевыебыванияпро смысл жизни до добра не доведут!" - Что я ответил? - Вы сказали: "Разве ты, Кузя, сам никогда не задумывался над этими вопросами?" - Конечно, задумывался... - Ты получил ответы? - А кто мне их должен давать, как, кстати, и тебе? Кто? А задавал я нормальные человеческие вопросы, определяющие мою жизнь и влияющие на нее... - М-может быть, мое п-предназначение в том, чтобы з-задавать эти вопросы о смысле жизни? Н-нет... Это б-бы б-было слишком п-просто, - сказал БД, глядя, как тело Этери вдруг начало перемещаться от его ног к голове... - Или, может быть, проделав сложный и долгий путь от джаза к эксперименту, вы еще не нашли своего предназначенья и оно поджидает вас где-то, постукивая от нетерпения ногой об пол? - закончила за него Этери. Он увидел у своего лица подвздошные впадины ее живота с чуть трепещущей кожей и узкой полоской волос на лобке... - Honey! М-мое с-стратегическое м-место не может н-надежно функционировать, если заперта дверь г-гормональной к-кладовой... Я уже говорил: кто-то унес к-ключи... Этери перетекла на край постели и прижала подбородок к согнутым коленям. - Эти слова недостойны джентльмена... Прежде вы могли функционировать и с неработающей кладовой... Вам надо, чтобы вместо нескольких минут, отведенных для любви, я стала выкладывать то, чего сама не знаю... Чего не знает никто. - Д-даже Г-господь? Зачем мы тогда п-путешествовали в т-те миры, где, мне казалось, есть телефон, чтоб д-дозвониться к Богу? Там не отвечают на вопросы, там показывают... Что?! Что? То, что вы хотите увидеть или узнать, даже если сами этого не осознаете... Может быть, вы правы и эти вопросы следует задавать Господу... или самому себе... Поезд мягко стучал. БД прислушался: колеса тихонько выстукивали "Air on the G string" Баха в аранжировке Жака Лусье... - Вы теперь не Казанова, БД, - сказала она. - Я никогда и не б-был им, Honey. Я могу х-хорошо з-заниматься любовью только с любимой женщиной или если меня разбирает л-любопытство... - Любопытство? - Если мне вдруг до с-смерти надо знать, как эта женщина п-поведет себя... - И часто вас разбирало любопытство? - Раза т-три... или четыре? - Но вы до сих пор помните об этом... Он глубоко втянул ноздрями запах юной кожи и, чтобы сильнее и острее почувствовать его, приподнял стройные бедра, и погрузил лицо прямо в благоухающий сад, влажный после дождя... Он пребывал в овраге яблоневого сада, склоны которого были выстланы светлой нездешней травой, влажной и душистой, с преобладающим запахом неспелых яблок... Он пил эти запахи и вкус, и не мог напиться, все больше увязая в светлых травах оврага... И почувствовал, как не выдержав напора, рухнула дверь эндокринной кладовой, сорванная с петель, и гормоны хлынули мощно в кровеносные сосуды, вызывая нарастающий гул окрест, заставляя сердце выскакивать из груди, наливая пенис забытой силой и напрягая его до звона, такого сильного, что в ответ загудело, завибрировало тело девушки. Она привычно опустила веки и уткнула лицо в плечо, чтобы спрятать гримасу сексуального наслаждения... - Еще! - сказала она через несколько минут после того, как сперма стекла на живот БД, сразу став холодной... - Еще, БД! Еще! Ближе к старости вы стали делать это лучше.. - Мне к-казалось... т-тебе не по д-душе эти монотонные с-сексуальные движения... Что до меня... - они п-просто утомляют... - А я думала всегда, что вы чрезмерно дорожите собственной спермой и не любите расставаться с ней, считая, что она такая же ценность, как вы сами... БД внимательно посмотрел на девушку: - П-по части ф-формулировок, Honey, ты стала с-совсем взрослой. - Я ушла из Лаборатории и как-то незаметно стала взрослеть... Менялись мужчины-грузины вокруг меня, любвеобильные и щедрые, менялась моя физиология, психология поведения. Но словарный запас остался вашим... Нельзя оставаться независимой от человека, если думаешь, действуешь и живешь его словарем... Два серых озера-глаза внимательно вглядывались в БД, все глубже проникая в него... Тонкие позванивающие руки-ручьи ласкали его тело все настойчией и требовательней, а бесконечно длинные ноги-реки вдруг переплелись вокруг его шеи, и он опять очутился в омытом дождями яблоневом саду с глубоким оврагом, и терпким запахом молодых яблок... Желание было таким сильным, что, казалось, гормоны стекают прямо на пол... Еще мгновение и сперма брызнет из уретры, как у Гиви, и пролетев несколько метров шумно шлепнется в вагонное окно... Он с трудом подавил эякуляцию... и остался с Этери в саду. Они бродили среди деревьев, взявшись за руки, как много лет назад -- по склонам гор летнего Бакуриани, забыв о друзьях, прождавших их целый день в ресторанчике на горной дороге... Они так сильно обгорели под высокогорным солнцем, что лица и тела покрылись ожогами, а на распуших губах выступил, похожий на цветную капусту болезненный герпес, мешавший целоваться... И тогда Этери, повернулась спиной, наклонилась, обхватив руками тонкий ствол молодой сосны и требовательно посмотрела на него, дерзко выставив попку... Вокруг сразу мощно загудело, будто поблизости стали звонить в большой колокол, и, не поглядев по сторонам, он приблизился к ней, раздергивая на ходу молнию на джинсах... Подрагивающий от напряжения пенис тупо тыкался в хорошо знакомые стринги-трусики в горошек, узкой полоской застрявшие в промежности под короткой юбкой странной ткани... Повозившись с полоской штанишек, Этери нетерпеливо сдвинула ее в сторону и, нащупав фаллос БД, замерла на мгновение, словно убеждаясь в его прочности, и, поводив окрест, стала медленно вводить в себя. Он рванулся, чтобы поскорее достичь пределов, но рука-ручей властно придержала его... Казалось, что путь в десяток сантиметров он преодолевал необыкновенно долго, словно шел пешком по Военно-грузинской дороге, мучительно сдерживая себя, а когда достиг цели, почувствовал, как погружается в водоворот, неотвратимо засасывающий его... - Кто сказал, что Моцарт стал Моцартом потому, что работал больше Сальери? - думал БД, выбираясь из глубин Этери... - Он не знал, что он Моцарт и многоходовые фортепианные сонаты, похожие на блюзы, выстроенные им, симфонии и концерты, охотно растаскиваемые современными композиторами на свежие музыкальные идеи, и божественные оперы, легко и непринужденно стекавшие с пальцев, едва касавшихся клавиш, лишь воспроизводили звучащую в нем музыку... Гений не может часами потеть над каждым тактом или фразой, изнурительно выстраивая очередной музыкальный отрывок, как почти постоянно выстраивает он сам, мучительно перебирая в мозгу модели консервации сердца в надежде набрести на единственную, обещающую неограниченное по времени хранение... - И тут же увидел незнакомую операционную и странный модуль неизвестного металла с вращающимися насосами и мерцающими цифрами дисплеев, басовито вздыхавший подле старенького клавесина. - Клавесин-то точно Амадеев, - подумал БД и, с уважением косясь на старинный инструмент, приблизился к модулю, уже зная, что незнакомый ящик реализовал в себе одну из его идей... Он не стал разбираться в путанице кабелей, тайгоновых магистралей, заполненных голубоватой жидкостью, и датчиков, дистальные концы которых напоминали разъяренного ежа, а попытался отыскать оксигенатор и сразу увидел большой прозрачный стакан трансформированного искусственного легкого, заполненый фторуглеродом, который медленно и трудно вспенивался кислородом... В стакане, полупогруженное в тяжелый опалесцирующий фторуглерод, лежало странное мышечное образование, розово-красное, чуть шероховатое и влажное, с пятью или семью отростками, напоминавшее хирургическую перчатку. Отростки заметно пульсировали и вся эта штука червеобразно сокращалась вместе с датчиками, укрепленными на поверхности... Удерживая боковым зрением Моцартов клавесин, БД жадно рассматривал модуль, понимая, что мышечное образование перед ним и есть та матрица-клон, что станет выращивать органы... Только когда осуществится ее предназначение? "Слишком много вспомогательного оборудования, - подумал он. - Аппаратная перфузия здесь не нужна... Матка-грядка, похожая на перчатку, должна самоперфузироваться, как это происходит в целостном организме. Значит, лишнее убирается, а циркуляция крови станет осуществляться..." - БД! - услышал он. Этери стояла под яблоней и улыбалась... "Сейчас она повернется спиной, нагнется и, обхватив ствол руками, требовательно поглядит на меня..." Он шел к ней, ступая по зеленым похрустывающим яблокам, а когда подошел близко остановился и опустился на колени... Этери выпрямилась и прижалась к яблоне спиной... и на них просыпался мягкий дождь из неспелых зеленых плодов, глухо простучавший по головам... Он приспустил знакомые трусики и прижал лицо... Желание еще не пришло, но он готов был ждать вечность, стоя на коленях с вдавленным в чужую плоть лицом... Она начала проявлять нетерпение, требуя действий, но он не сразу понял это. А когда понял, то увидел толстую металлическую дверь своей биохимической кладовки, запертую на прочный засов... - Вряд ли мне удасться отворить ее сейчас, - промелькнуло в голове, и он спросил: - К-как там наши п-пограничниками, славные ребята? Где обещанные л-люди в ф-форме, Honey? Она сразу раскусила его: - Может быт, поменяемся местами?.. - Но, видя его нерешительность, повела плечами и выскользнула из объятий, распрямляя складки короткой юбки... - Погранцы и таможенники уже были... Сначала русские, потом придурки-латыши... Загадочно долго вертели в руках ваш паспорт, как солдатики в Шереметьево... А со старой сукой были любезны... Кто-то шутил, что латыши покрываются сыпью, беря в руки русский паспорт... - Т-ты не должна т-так говорить о л-латышах, Honey... - Вы-то сами говорите о них в сто крат хуже... - В-возможно, у меня есть основания. Я п-попал туда волею обстоятельств... Я п-претерпел от них д-довольно с-сильно... и, в-видимо, мне еще п-предстоит. Однако они дали мне к-кров, хлеб, работу, Даррел, наконец, и мне н-неприятно, к-когда другие г-говорят гадости о них... Пушкин написал в одном из писем: "Терпеть не могу свою родину, но обидно, когда это чувство разделяют иностранцы со мной...". Н-не хочу, чтобы ты с-становилась п-похожей, на тех придурков из к-команды Гамсахурдии, с к-которыми п-провела слишком много времени... - Не горячитесь, БД. Каждый имеет право быть придураком... - Даже этим п-правом надо п-пользоваться осторожно... - перебил он ее. - Я н-надрываю себе душу и опустошаю гормональную к-кладовку, чтобы угодить т-тебе, а любовь, п-похоже, уходит... уже ушла. М-может быть, м-мне не с-следовало это говорить, но н-не говорить еще х-хуже... - Простите, БД! Худенькая девочка-школьница с просветленным лицом исчезла, и рядом с ним в вагонном купе сидела пожилая, плохо одетая женщина со спортивной сумкой с надписью USSR. - Вы? - удивился он. - Тогда з-задам вопрос о будущих перспективах... - Знать прошлое - неприятно; знать еще и будущее - просто невыносимо, - сказала она. - Н-надеюсь, вы не для т-того здесь, чтоб цитировать к-классиков... - Не для того, - улыбнулась женщина. - Но лучше формулировать никто не умел... Только Библия.... Вот, например: "Не бойся ничего, что тебе предстоит претерпеть. Будь верен до смерти, и дам тебе белый камешек, и на камешке имя новое написанное, которого никто не знает, кроме получающего". - Н-не п-п-понимаю... - признался БД. - Ты ж, поди, не в школе, милок, на уроке природоведения, где училка может растолковать про заданное даже самому непонятливому, - проговорила она простонародной скороговоркой и продолжила с завораживающей актерской выразительностью: - Вы сами найдете ответы... Многие вы уже нашли, но не сумели сформулировать... Если бы каждый знал свое предназначенье, все жили бы в раю... или аду... К счастью, большинство не обременяет себя подобными задачами... Может, уже знают, как знаете вы, но считают это не слишком серьезным или настолько свыклись, что не понимают, что уже действуют в соответствии с предназначеньем своим... - П-подождите! - попытался остановить ее БД. - У меня мало времени. Вам, как и прежде, придется постоянно делать выбор. Постарайтесь не ошибаться, потому как выбор велик. А с органами для трансплантации управляться научитесь... и скоро уже... Осуществится затея ваша... и не потому, что происхождением хороша, - она улыбнулась, - но благодаря собственной ценности... И не очень сожалейте, что бы ни стряслось... Этери ведь говорила вам про Вечного Жида... А чтоб защитить и чтоб помнил, камушек дам спасительный с именем получающего, как в Библии. -... И услышишь ты голос с неба, говорящий: напиши! - сказала женщина, легко поднимаясь с тяжелой красно-синей сумкой в руках. - И другой ангел выйдет из храма, взывая голосом великим и скажет: Пиши! Пиши..., что ты видел, и что есть, и чему должно произойти после этого... - П-про к-какой к-камушек вы говорите... и что на нем написано, и что п-писать? - Про камушек счас прознаешь. Вот он на койке твоей лежит, к стене прислонутый, в бумагу завернутый... - Она опять перешла на скороговорку. - А чиво писать, милок, ты сам знать должон... Тому не учат... - И, помедлив, добавила: - Начни с Нового Завета: "И теперь я сказал вам прежде, чем сбылось, чтобы когда сбудется, вы уверовали!" Он взял прислоненный к стене купе плоский предмет, снял бумагу, уже зная, что увидит под ней... Желтое небо на холсте без рамы, красная с синим трава и кипенно-белый силуэт покосившейся часовни с красной черепицей нефа, выбитыми стеклами-иллюминаторами и крестом, и негромкая музыка внутри, и пучок белого света от часовни, осветивший ночное купе... Но что-то изменилось на холсте... Свет, излучаемый часовней стал пронзительней и ярче, красная черепица нефа осыпалась, а предзакатный желтый фон потемнел, в нем прибавилось красного тона, обещая ветреную погоду назавтра.. Часовня накренилась так сильно, что, казалось, неминуемо упадет, и орган звучал тоскливо и громче обычного... Было что-то еще, что не давалось БД в ощущениях. Потом он понял: пейзаж стал тревожнее, как и музыка внутри часовни, в которой звучали тяжелые аккорды Largo "Зимы" из "The Four Seasons" Вивалди, заглушавшие сипение износившихся мехов... Глава 4. Party with PB Ltd. БД покупал смокинг. Вместе с Лиз они долго выбирали, но что-то все было не так... - What about to invite His Excellence for this matter? - спросил БД. - You're crazy! - взвилась Лиз. - To invite the Ambassador into a bed as a third side will be more decently! - I'm not going to object... Смокинг все-таки купили, и БД с Лиз понесли его в люди. Несколько раз они были на вечеринках. Лиз, как когда-то БД, брала уроки танцев в молодости... Когда они показывали буги, рок-н-ролл или джейв, публика прекращала танцы и с удовольствием наблюдала за движениями необычной пожилой пары, передвигавшейся с энергией и мастерством молодых танцоров-профессионалов. Потом смокинг отнесли в Национальную Оперу. Ансамбль-generic из Ирландии, славившийся нетрадиционными постановками народных танцев давал VIP-концерт. Билеты были дорогими. Ансамбль не стоил таких денег, но старательно отрабатывал их, шумно потея в чечетке под фонограмму. Мобильные телефоны позванивали в разных концах зала, и зрители подолгу обсуждали что-то с далекими абонентами... Он никогда не потащился бы сюда, но твердость Лиз, решившей показать его посольской публике в смокинге, преодолела его отвращение к местному бомонду и фольклерным танцам. БД сидел в ложе, стараясь не опрокинуть ногой бутылку с ирландским виски, которую купил в антракте, когда понял, что их надули и вместо оркестра надрываются мощные звучалки CD-плейера. Смокинг пролежал в шкафу несколько месяцев, прежде чем БД одел его еще раз на прием в одно из посольств стран юго-восточной Азии. - I am indeed happy for this opportunity to add my voice to the chorus of congratulations, - сказал БД, пожимая сухую и цепкую, как куриная лапка, руку посла. - I congratulate you warmly on this happy and memorable occasion. БД успел сильно подвыпить и переговорить с кучей знакомых, когда наконец, услышал подле себя глубокий голос Лиз, такой странный в худой и хрупкой женщине: - Hi, Boris! - Hi, Lisa! - How do you do, Mr. Konevsky! - сказал Лизов муж, протягивая руку. БД всегда смущался, встречаясь с ним. Ему казалось, тот знает who's this back-door man и только хорошее воспитание не позволяет устроить скандал. А Лиз была красивее всех. Ей нравилось на виду у всех держать подле себя двух любимых своих мужчин, досаждая посольской публике. "Вот она: ярая сторонница гаремной системы," - думал БД, любуясь подружкой, которая не могла решить с кем из них провести ночь и долго колебалась, прощаясь с БД: - I want you the both to take me.... Вместе с Даррел и мальчиками БД жил теперь в центре Риги, в большом желто-коричневом доме в шесть этажей, с кариатидами над входом и балконами, с мансардой, которую занимали нестарые художницы лесбиянки, с широкими лестничными маршами, выложенными рельефными изразцами, не потерявшими блеска за сто лет, и прекрасными массивными дубовыми перилами и дверями... Четырехкомнатная квартира с высокими потолками и большой ванной комнатой с венецианским окном чем-то тревожно напомнила их тбилисскую квартиру. Неподалеку - старинное кладбище, превращенное в обширный парк со столетними кленами, фантастически быстро растущими здесь, с асфальтовыми дорожками, редкими склепами и памятниками: черными гранитными глыбами с торчащими вверх толстыми католическими крестами и надписями на немецком. Каждое утро БД бегал по дорожкам парка, вспоминая Ремарка, шурша большими желто-красными кленовыми листьями, которые позже засыпал неглубокий мокрый снег, и отбиваясь от незлобных кладбищенских собак. Вскоре они приняли его в свою стаю. Он раскланивался на ходу со священником местной церкви и всякий раз ощущал себя чем-то сродни этому странно красивому парку с могучими надгробиями и редкими прохожими... БД вернулся к большим нагрузкам в спорте и, кроме ежедневного бега, теперь регулярно играл в теннис, подолгу плавал или проводил время в залах с тренажерами. Он сбросил лишний вес, а резко поправившийся семейный бюджет вносил мощную мажорную струю в его жизнь. Даррел тоже вдруг начала худеть, он даже струсил поначалу - нет ли опухоли в ней, но успокоился, узнав, что она посещает дорогие компании, занимающиеся похуданием своих клиентов. Постарев и похудев, она вновь стала удивительно красива той редкой аристократичной красотой, доступной лишь немногим талантливым актрисам и очень богатым женщинам. - Она теперь похожа на старинный серебрянный подсвечник, - думал БД, глядя на нее, - дорогой и удивительно изящный. Между ними по-прежнему не было любви и понимания, и БД давно приостановил выполнение супружеских обязанностей. А Даррел, хоть и не лидировала теперь в пополнении семейного бюджета, почти ежедневно, как и прежде, атаковала его - агрессивно и шумно. Он понимал, что это надо прекратить, как понимал и необходимость объяснений с сыновьями, которые под влиянием матери все больше склонялись к горькой и нестерпимой мысли, что их отец неудачник, не сумевший вернуться в хирургию... Он хотел им сказать, что Даррел сводит с ним счеты из-за исчезнувшей любви, как будто силой ее можно вернуть, но все откладывал и откладывал беседу с сыновьями, пока однажды вдруг не решил, что лучше напишет им, и сразу испытал облегчение, будто написал уже... - Это будет книга... про меня, - подумал он, возбуженный отвагой неумелого пловца, пробующего ногой воду.. - Этот участок земли, п-принадлежащий Большому Боссу, занимает т-территорию в двадцать гектаров, - сказал БД, чувствуя себя Котом в сапогах. Он прохаживался вдоль берега Юрмалы с группой английских экспертов из нефтяного монстра PB, приехавших с инспекцией на Терминал. От результатов инспекции зависели объемы поставок нефтепродуктов, закупаемых в России. До этого англичане почти час знакомились с Большим Домом, в котором жил Босс, следуя за ним по всем трем этажам похожего на корабль здания. Гигантский дом Гаргантюа с многочисленными крыльями-пристройками, пятидесятиметровым бассейном в холле, водопадами, банями на любой вкус, залами, несчетным количеством спален, ванных комнат, кабинетов и терасс, был облицован гранитом и вытянут пологой дугой вдоль лужайки, каскадами спускавшейся к воде, где у причала паслось несколько яхт. Огороженный металлической узорной оградой с мотивами решеток петербургского Летнего сада, Дом странно и удивительно естественно вписывался в загородный пейзаж своими высокими стенами, мостками, павлинами, оленями, тенисными кортами, площадкой для гольфа, бронзовым лесным зверьем, расставленным повсюду и как попало, а также несколькими катеджами, в одном из которых была собрана коллекция охотничьих трофеев Большого Босса, каждый год отправлявшегося на охоту в Африку или Канаду... -Even the British Queen does not have got such a huge plot in private property, I think, - задумчиво сказал Малколм, один из экспертов PB, раскуривая трубку, когда они остановились возле бронзового кабана размером с "Фольсваген". - How much is this plot there, BD? - Two hundred greens per square meter, - спокойно обронил БД и вновь двинулся вдоль озера, приглашая за собой остальных. Когда через несколько шагов он оглянулся, люди PB стояли неподвижно и, слегка шевеля губами, подсчитывали стоимость Боссовых земель. - Don't fall behind, gentlemen! - прикрикнул на них БД. И, уже повернувшись спиной, добавил: - Forty million dollars... Босс лично жарил шашлыки и осетрину для персонала РВ, не подпуская к барбекю прислугу. БД с гостями несколько раз объездили озеро на водных мотоциклах, побывали в банях, чередую финскую, русскую, турецкую и римскую... Усаживаясь в очередной раз к столу, БД предложил почетное место Малколму, шестидесятилетнему джентелмену, который только что, единственный из них, совершил круг над заливом на дельтаплане. Публика с удовольствием аплодировала, а Малколм привычно принимал поздравления... -Боринька! - позвал Босс, подойдя к краю бассейна, в котором в одиночестве плавал БД. - Ты должен больше времени проводить с гостями, а не заниматься собой... Мне нужен их позитивный отчет по терминалу... Ты обещал! Твои деловые качества... БД вылез на край бассейна и, часто дыша после выпивки и кроля, близоруко пялясь на Босса, ядовито заметил: - Н-надеюсь, под деловыми к-качествами вы п-понимаете мои с-способности идентифицировать п-потребности к-компании и умело воплощать их в жизнь... Босс махнул рукой и засобирался к шашлыкам. - П-погодите! - остановил его БД. - Н-неужто п-полагаете, что, едва они п-покончат с к-кормом и выпивкой, я тут же должен с-собрать их вместе и проинструктировать относительно ваших высоких устремлений? Г-гостеприимство не при чем... Мы должны п-понравиться им... вы... я... Точно так же, как им, надеюсь, п-понравился Терминал! - Ты же говорил... - П-помните, - остановил его БД, - оценку т-терминала, которую пару лет назад делала п-по моей просьбе другая английская компания? Мы тогда п-получили больше, чем хотели. Вы тогда еще забыли сказать мне с-спасибо... Босс вытащил из кармана плавок непромокаемый мобильный телефон и стал рассеянно нажимать на кнопки. - Н-надеюсь, звоните в б-бухгалтерию, чтоб распорядится о... п-прибавке. - Я звоню в бюро погоды, - сказал Босс и двинулся к шашлыкам. Все давно и сильно подвыпили и недоуменно наблюдали, как трезвый Босс, так и не присевший к столу, возится возле барбекю. БД опять плавал в бассейне, готовясь самостоятельно вести машину в город, когда вдруг у стола появился олень и, несильно ткнув Малколма рогами в спину, стал тянуться к блюду с фруктами. Это было так неожиданно, что все в испуге повскакали с кресел. БД выскочил из бассейна и стал успокаивать публику, объясняя, что олень домашний и больше всего на свете любит Большого Босса и ирландское баночное пиво "Guinness". Между тем олень, по кличке Придурок, размером с хорошую деревенскую лошадь, оказавшись в центре внимания и, видимо, понимая, что стал причиной всеобщей паники, из вредности начал выделывать на террасе такое, что даже БД растерялся и принялся нервно искать глазами хозяина. Опрокинув массивный бамбуковый стол с едой Придурок подбросил рогами несколько бамбуковых кресел со шриланковскими подушками и, задумавшись на мгновение, направился к столику с выпивкой. Все замерли... - Не дури, парень! - сказал по-русски БД, с трудом преодолевая страх и приближаясь к оленю-латышу, который ехидно косил на него печальным коровьим глазом. - Здесь VIP-гости. Постарайся поделикатнее, не то разразится скандал... Но Придурок сильно возбудился и, боднув рогами воздух, на прямых ногах энергично двинулся к БД, наклонив голову в атаке. В холле стало тихо, показалось, что даже водопад замер в ожидании, бесшумно роняя редкие, как из крана, капли в голубую воду бассейна. "Похоже, он собрался устроить корриду, а на мне только мокрые плавки: ни мулеты, ни шпаги," - успел подумал БД, чувствуя, как тело покрывается липким потом страха. И сразу неведомая сила заставила его бесстрашно сделать шаг вперед. Уже не боясь Придурка и покровительствуя ему в душе, БД протянул руку, коснулся нежной кожи на оленьем носу с редкими колючими волосками и сказал неожиданно для себя: - Пойдем поплаваем, парень! - и, повернувшись, двинулся к бассейну. Олень, с сожалением взглянув на выпивку, послушно последовал за ним, стараясь толстым языком лизнуть плечо... Пока на террасе наводили порядок, БД с Придурком мирно плавали в окружении взволнованного персонала PB, разместившегося вдоль бортов бассейна с камерами наперевес... - Вчера за ланчем, джентльмены, я рассказывал вам историю Большого Босса - основателя и президента компании. Если помните, я старался быть не навязчивым, насколько позволяли обстоятельства... - БД излагал на английском. Со стаканом кукурузного виски он сидел на твердых шриланковских подушках. PB-персонал медитировал, распаренный банями, алкоголем, обильной едой и необычной для Латвии жарой. Даже Кевин, руководитель персонала РВ, расслабил узел галстука. Босс, как всегда наплевав на условности, забрался в кресло и, привычно поправляя гениталии, словно проверяя все ли на месте, с удовольствием вслушивался в знакомый и всегда неожиданный монолог БД. - Широко распространено мнение, что изучение экономических дисциплин и делового управления позволяет повысить уровень компетентности в бизнесе. Однако волюнтаризм, свойственный руководителю, не получившему экономического образования, может приносить прекрасные плоды независимо от обстоятельств... Успехи компаний Большого Босса - лучший тому пример... - Почему ты не говоришь им, что я закончил экономический факультет ВГИКа? - обиделся Босс. - Они з-знают вашу б-биографию не х-хуже меня, - сказал БД, - Ваша учеба не в с-счет. С-сколько раз вы были в институте на занятиях п-по с-с-оциалистической экономике? - БД втянул в себя запах кукурузного виски из стакана и продолжал: - Позвольте предложить тост за здоровье хозяина этого прекрасного Дома, за его гостеприимство... - БД сделал паузу. - И, конечно, за одно из самых замечательных качеств Большого Босса... - БД держал паузу как во МХАТе. - За потрясающую способность переходить от мысли, пусть даже чужой, к практическим действиям, проявляя решимость и дерзкую энергию... А результаты его деятельности - п-перед вами: этот великолепный Дом на берегу залива с прекрасной решеткой, деревьями и зверьем, медным и живым... На террасе царила библейская идилия: рядом с Придурком, небрежно ковыряющим ветвистым рогом в фарфоровом блюде с миногой, стояла его подруга, такая же крупная олениха, сунув морду в Придурочный пах; две пугливые ламы подбирали разбросанные по земле помидоры, а пара павлинов, бесстрашных, как куры, деловито склевывали маслины, взабравшись на стол. - Деловые качествa - это способность формулировать цели и организовывать людей на достижение этих целей... Похоже, вы прекрасно справляетесь с этим, сэр... Ваше здоровье! - сказал Малколм и поднял стакан, с интересом разглядывая Босса. - Я где-то читал, - подал голос Кевин, так и не снявший пиджак, - что понятие деловых качеств применимо к ситуациям, не имеющим ничего общего с бизнесом. Был ли Гитлер хорошим руководителем? В краткосрочном плане стратегия Гитлера была чрезвычайно успешной... По меньшей мере до 1943 года. В среднесрочном плане она привела страну к катастрофе. Анализ долгосрочной перспективы свидетельствует, что Германия сегодня самая процветающая страна на Европейском континенте... - Что из этого следует? - спросил БД. - Ничего... Завершая визит РВ-персонал собрался представить администрации компании предварительное мнение. Все нервничали. Когда Кэвин закончил выступление, менеджмент, не дослушав переводчика, стал аплодировать. БД сразу перезвонил Боссу. - Все в п-порядке! С-слышите, как аплодирует п-публика? М-можно рассчитывать на с-скачок т-трансфера нефтепродуктов через т-терминал... - Достижение высокой эффективности в бизнесе невозможно без стратегического мышления. Неэффективные идеи можно сравнить с романом, который написан, но никем не прочитан. Запомни, если вдруг решишь стать писателем. - Не сказав "спасибо", Босс положил трубку, выводя БД из себя проницательностью. Глава 5. Бизнес-жизнь, как функция обстоятельств Через неделю после возвращения БД из Москвы неожиданно позвонил Компас: - Где Этери?! - стал кричал он. - Я знаю, она у вас! Вы увезли ее! Вы подлец и... - он долго искал подходящее слово. БД медленно положил трубку на рычаг, уселся на стол, положив ноги в кресло, и привычно потер лоб рукой... Через минуту телефон зазвонил опять. - Х-халло! - сказал БД. Трубка молчала. - Х-халло! - повторил он, - .Компас? - БД слез со стола и уселся в кресло. Трубка молчала. - Я н-не знаю, где она... В Риге ее н-нет... - ...Знаю, - тихо ответила трубка. - Простите, БД. Она исчезла после вашего отъезда. Ее нет ни в Москве, ни в Тбилиси... Где ее искать? - П-послушайте, Компас! Она существо другой п-природы. Вы д-должны были знать это... П-помните детские сказки, в к-которых добры-молодцы уходили н-налегке за т-тридевять земель... Я не был готов к такому п-походу в свое время... Если вы созрели - с-ступайте, но тогда не с-спрашивайте куда, потому что если с-спрашиваете, значит не г-готовы... Он понимал, что Этери опять прибилась к новому берегу, не найдя в Компасе того, что так упорно искала, - как раньше в БД, в гамсахурдиевских гвардейцах, в своем отчиме. БД готов был биться об заклад, что в этот раз Этери прибило к бандитам. К настоящим, стриженным под ноль бандитам в черных галстуках, с автоматами. Они не рефлексировали и были готовы к подвигам... Он представлял себе, как она независимо прогуливается между ними и отдает распоряжения ровным гортанным голосом с хрипотцой, ставя ударения на каждом слоге, по старой тбилисской привычке, и негромко позванивая железками в карманах дорогого пиджака.. - Там у нее патроны теперь, - думал БД, глядя на телефонную трубку. Утром Компас позвонил опять: - Этери у вас! Вы дерьмо, БД! - и бросил трубку. "Он спятил," - подумал БД и тут же забыл о звонке. Начинался Совет директоров, который должен был принять решении о строительстве новой очереди нефтяного терминала. Говорили по-латышски, долго и перебивая друг друга. Босс стоял у окна и равнодушно глядел на разгружающийся танкер. Больше всех суетился старинный Боссов приятель - генеральный советник, как он сам называл себя: семидесятилетний еврей-матершинник, шумный и нахальный, со странно яркими, выпученными голубыми глазами на смуглом лице, как при Адисоновой болезни, судивший все подряд: от коррупции в правительстве Никарагуа до неудачной премьеры в Национальной опере... Не выдержав напора многочисленных советов Старого еврея, БД заметил ему однажды: - Ваша м-миссия, как с-самого главного генерального к-консультанта компании, сводится к тому, чтобы на вопрос Босса: "К-который час?" - взять у него ч-часы и с-сообщить т-точное время... - Публика за столом рассмеялась... - Но вы потом еще и уходите с Боссовыми часами! - добил его БД. - Будем строить пять новых резервуаров для нефтепродуктов по десять тысяч кубических метров каждый, - сказал Босс, разглядывая мобильник. - Наши действующие емкости объемом в сто тысяч кубов не всегда работают с полной нагрузкой, - заметил новый главный менеджер терминала - Андрис, молодой человек с большой лысиной и густыми черными усами, печально свисающими по углам рта, отчего его лицо постоянно выражало ожидание грядущих бед и готовность претерпеть их. Он был связан какими-то прочными неведомыми узами с Боссом, и это постоянно удерживало последнего от окончательной расправы над ним. - Эти два-три миллиона долларов будут выброшены на ветер. - Менеджер ловил взгляд хозяина, стараясь понять его реакцию. - Цены на нефть держатся на очень высоком уровнеебенамать, - поддержал менеджера Старый еврей. - Они должны, наконец, упастьблядь, и тогда продажа нефти заграницу станет невыгодной для российских производителей, как это случилось несколько лет назад и ты тогда из-за отсутствия грузов поувольнял больше половины своих людейблядь, - закончил он, глядя на Босса голубыми детскими глазами. Они вместе начинали нефтяной бизнес в перестраиваемой Латвии, когда на каждой тонне российского горючего, бесконтрольно продаваемого в Европу, можно было заработать сотню долларов, потому как не было "ни границ, ни таможни, ни налогов, нихуя", как любил повторять Старый еврей. - С-строить эти п-пять резервуара или н-не строить, с-сродни шекспировским вопросам о философии б-бытия, поскольку меняются ц-ценности, - вмешался БД. - Раньше с-стратегические решения основывались на прогнозах вероятностных т-тенденций, и все было п-просто. Современная стратегия строится на предприимчивости большинства. Однако з-заметьте, джентльмены, п-при отсутствии Ангела в белом за с-спиной м-механизмы и инструменты с-стратегического управления т-теряют всякий смысл и начинает п-превалировать непредсказуемый ф-фактор обстоятельств... С-сегодня стратегический п-план следует рассматривать, скорее, как п-препятствие на пути с-стратегического мышления, п-потому что мы делаемся з-заложниками п-принимаемых решений, т-теряя интеллектуальную свободу... Вы, Босс, недавно говорили похоже. - Все это ни кому ненужнаяхуйня, - не очень уверенно сказал тот, внимательно выслушав БД. - Я спиной чувствую, надо ввязываться в конкретный бизнес или нет... - Это и есть с-стратегический менеджмент: с-сублимация личного и к-коллективного опыта к-компании, - продолжал БД. - Важно, что п-последует за принятием решения о с-строительстве п-пяти бочек? Если мы на этом остановимся - с-сделаем ошибку. Д-должны п-последовать шаги, основанные на к-коллективном опыте компании и с-сублимированные... в вашем с-спинном мозгу... - И эти шаги, - сказал Босс, - просчитаны, и вы их знаете. Выстроим бочки, потом танкерный причал и соединим его с существующим терминалом трубопроводом... Глубина канала позволит загружать танкеры, грузоподъемностью в два-три раза выше тех, что мы загружаем сегодня... Дешевый фрахт за счет большей вместимости танкеров привлечет новые грузы... Хватит об этом... Последний вопрос. Кто будет строить новый терминал? - Босс посмотрел на БД. - Есть несколько с-способов разбивать с-сады. Лучший из них - поручить это дело садовникам, хотя, можно п-попробовать и пианистов, - сказал БД, выбираясь из-за стола. - И п-похоже, выстроилась очередь из нескольких с-садовников. Цыганистые п-поляки, к-которые недорого возьмут... Неулыбчивые ш-шведы... Эти возьмут п-подороже, но выстроят лучше всех,. Н-наконец, наш родной латышский с-строительный холдинг, к-который п-построит дешевше всех, но попроще и похуже. К тому же именно они строили наш с-старый т-терминал. Есть еще одна с-строительная к-компания из России, к-которую нашел Андрис, но об этом п-попросим рассказать его с-самого, - закончил БД и стал помешивать ложкой густой кофе в толстой фаянсовой кружке, который захватил с собой, выбираясь из-за стола, и который никогда не пил, приученный Даррел к чаю с лимоном. Босс уставился на главного менеджера, заранее наливаясь раздражением.. - Почему он не становится умнее со временем? - нервно спросил однажды Босс. - На этот в-вопрос л-лучше всех ответил Марк Твен: "К-кошка, - сказал он, - п-присевшая однажды на горячую п-плиту, уже никогда б-больше не сядет на нее. И это хорошо! Но она уже никогда не с-сядет и на холодную...". - И это плохо, - тоскливо закончил Босс. - Плохо, - продолжил БД. - С каждой с-своей новой ошибкой он д-делается осторожнее, вместо т-того чтобы мудреть... Он задумался, поставил кружку с остывшим кофе на пол и привычно увидел наркозное корыто с вызревающей маткой-Маней, неохотно двигающей мускулатурой и отростками и демонстрирующей удивительную самоуверенность, словно породистый щенок. "А я мудрею? - подумал БД, глядя в корыто. - А это существо, не имеющее аналогов в живой природе, взрослеет ли и умнеет благодаря порывам моего ума и комбинациям вводимых стволовых клеток, или теперь оно развивается и совершенствуется, набираясь резистентности и новых адаптивных свойств, само по себе?" Следующий час Совет директоров курил, кричал, пил кофе чашку за чашкой, звонил, посылал запросы телефонами, факсами и электронной почтой, когда, наконец, Боссу наскучило разглядывать клавиши мобильной трубки и он прямо от окна негромко заявил: - Строить будут латыши... Поэтому здесь Кронбергс. Он выстроит новые бочки, как выстроил старый терминал... И цена меня устраивает... - А где ты возьмешь деньгиебенамать? - подал голос Старый еврей, чтобы отметиться. - Начнем без денег, а потом подойдут деньги за перевалку авиационного горючего. - А если не хватит? - Старый еврей не унимался. - Сумма не маленькаяблядь. Два-три миллиона... - За два не выстроить никогда! - влез главный менеджер. - Если считать по сто долларов за кубический метр, выходит пять... - Мы строим дополнительные емкости... Два миллиона или немного больше только за резервуары - хорошая цена, - пояснил кто-то из специалистов. - Решено! - твердо заявил Босс от окна и посмотрел на БД, словно ожидая обещанной реплики. - В великих делах д-достаточно того, чтобы п-просто желать их сделать... П-проперций, римский философ. Но д-давайте вернемся к теме п-поляков, - медленно начал БД. - Их п-предложение... - Три твоих поляка, Борис, неделю живут в моей гостинице... Едят и пьют за пятерых... И все на мой счет. И уж, наверное, почти проели и пропили одну их пяти наших бочек. Говорят, ты и сам не вылезаешь с ними из ресторанов. - К-когда вокруг много умников, - говорят к-китайцы, - тогда и п-появляется великое заблуждение, - перебил Босса БД. - Ну чего ты опять хочешьблядь? - Не д-думайте, что все живут так, что внезапно увидеть их - значит п-поймать с п-поличным... П-поляков двое: финансовый директор и м-менеджер по маркетингу. Они п-представляют крупную м-мостостроительную фирму... - У меня нет времени выслушивать твои речи, БД. - Все еще проявляешь чрезмерный оптимизм в отношении собственной карьеры и не боишься остаться без работы? - Н-недавно они выстроили н-неподалеку от Варшавы ф-филиал автомобильного завода OPEL, - невозмутимо продолжал БД. - Н-несколько мостов в Европе. С-строили нефтяные т-терминалы в Гданьске, Новороссийске и где-то в Арабских Эмиратах... С-стоимость их работ с-сопоставима с расценками, которые п-предлагает нам Кронбергс... - Тогданахуяони нам? - Босс начал нервничать и остановить его вскоре станет не под силу даже БД. Тот быстро закончил: - В отличие от Кронбергса п-польская фирма с-согласна п-предоставить льготный к-кредит всего... под п-пять п-процентов годовых... Без б-банковских гарантий, з-залогов и прочих обязательств. Это означает, что они с-сами д-дают деньги, с-сами с-строят... - БД поглядел по сторонам, отсоединил от держалки пепельницу полную окурков Боссовых сигар и выбросил в корзину для мусора. Совет негромко переговаривался. Босс смотрел в окно... - А за н-номера в нашей... в вашей г-гостинице, за еду и выпивку, п-поляки п-платят с-сами. И за мою т-тоже, - закончил БД негромко.. Босс обернулся и пристально поглядел на Андриса. БД понял, кто настучал про поляков, но, решив, что тот и так получил сегодня сполна, миролюбиво заметил: - К-каждый имеет п-право на ошибку, х-хотя не каждому п-позволено вовремя заметить ее. - Хочу продать Терминал, - сказал Босс однажды, после того как пять дополнительных резервуаров для нефтепродуктов были построены. - Русские заканчивают строительство двух новых терминалов под Петербургом. Их дешевые железнодорожные тарифы отвлекут все грузы. Мы не сможем конкурировать, и наши емкости будут стоять пустымиблядь! Все знали, что русские строят терминалы в Финском заливе; но ничего не предпринимали, потому что терминалы были беспроигрышной затеей и даже Боссов Ангел в белом был бессилен... - Я стал старым... и чувствую себя больным... И не могу быть Большим Боссом, - продолжал он. - Надо искать нового... - Стоп, стоп! Искать нового босса, все равно что искать баритон в хоре мальчиков, - невесело пошутил БД. - В одном ты был прав: бизнес поменялся. Он стал почти цивилизованным, но более изощренным и жестоким. Наши полубандитские игры начала 90-х кажутся шалостями подростковебенамать! Через неделю директорский Совет. У меня есть покупатель... - П-погодите. Не так с-сразу... - Груз собственных миллионов, которые я заработал, не дает передышки ни днем, ни ночью... Мне кажется, я тащу их на себе, на собственных плечах: терминал, Дом в заливе, десяток мелких компаний от гостиницы до ... - Босс замолчал, раскуривая сигару. - Попробовал бы ты заняться такой гимнастикой. Ты ведьпиздел: "За все надо платить!". Вот и плачу... здоровьем, бессоницей, болезнями... Что тебе еще? Я устал... - П-помните, я г-говорил, когда вы помирали от с-сильного ж-желудочного кровотечения: "Вы, Босс - из железа. На вашем месте л-любой другой умер бы уже д-двадцать раз, а вы с г-гемоглобином, с к-которым нормальные л-люди живут не больше часа, по м-мобильной трубе давали детальную к-команду, как лучше п-продать дешевый к-кусок недвижимости где-то в п-провинции...". Без работы, з-забот, без чувства реальной власти над л-людьми вы сразу начнете с-стареть... Нельзя п-продавать терминал.. - Ты не врач, Боринька... Что ты понимаешь в гемоглобине, - сказал Босс и вышел из кабинета не попрощавшись... А жизнь БД входила в упорядоченную желто-коричневую колею, как зрелые осенние овощи, как национальные одежды приютивших его латышей, и в этой жизни нового цвета он чувствовал себя достаточно уверенно... Он не мог играть ее "с листа", как когда-то - трудные фортепианные пьесы, как оперировал нестандартные случаи, не раздумывая и не останавливая ни на мгновение руки в грудной клетке или животе пациента, но уверенность и мастерство постепенно снова поселялись в нем... Когда раздался звонок невидимого гонца, очередной раз посулами и угрозами добивавшегося от БД согласия ехать в Ростов, он не стал привычно возбуждаться и заикаться больше обычного. - Я с-старый и б-больной, - спокойно заявил он, подражая Боссу. - И моложе не становлюсь... Я все забыл и давным давно п-перестал читать специальную литературу. Ожидать от меня результатов в вашем б-бизнесе б-бандитском так же т-трудно, как надеяться, что забеременеет г-гипсовая девушка с веслом... П-передайте топ-менеджерам в законе, что никуда не п-поеду... Н-никогда! С-слышите! - стал закипать БД. Босс начал переговоры по продаже Терминала российской компании - темной офшорной лошадке. БД долго не мог понять, почему Темная лошадка согласилась с завышенной продажной ценой, а когда понял, спросил Босса: - П-почему вы т-тянете? Если решили п-продавать, д-делайте это. Н-неужто ждете, что к-кто-то выложит б-больше? - Больше мне не надо. Но они хотят растянуть выплату на несколько лет. - Лошадка оттягивает расплату, потому что хочет зарабатать, управляя т-терминалом, и отдавать вам постепенно те деньги, что сегодня мы зарабатываем сами... или т-только часть, - объяснил БД. - Во-первых, деньги, возможно, грязные, и они станут использовать терминал как прачечную. Во-вторых, заплатив 20%, Лошадка может заявить, что бизнес перестал давать прибыль, - сомневался Босс. - Вы с-становитесь излишне щепетильным. Если их б-бизнес зачахнет, б-банк, в котором з-заложен терминал, отнимет его у Лошадки... А с-стирка денег на т-терминале - их д-дело... - А моя репутация? Чего ты лыбишьсяблядь? - рассердился Босс. - Отобрав терминал, банк объявит тендер на продажу и, поскольку других покупателей не будет, Лошадка приберет терминал к рукам, теперь уже у банка, за сумму, которую посчитает нужной. - П-перекупив терминал, они все равно б-будут в-выплачивать вам деньги... Оставьте себе 30% д-долей. Вы с-сразу п-получите больше тридцати м-миллионов долларов с-свободных д-денег и освободитесь от обременительных выплат по п-прошлому к-кредиту. - Ты сам говорил: "Нельзя продавать терминал!" - Я бы не п-продавал... Терминал не т-только инструмент для з-зарабатывания денег, но с-самая л-любимая ваша игрушка. Спросите Ангела в б-белом, - настаивал БД. - Он объяснит вам, что с-суть предпринимательства не сводится к управлению б-бизнесом или владению к-капиталом... - Чего мне тогда не хватает? Творчества, что ли? - Ваша п-проницательность делает вам честь. Вы п-просто редко п-пользуетесь своим т-творческим началом. Успешное п-предпринимательство - не п-просто данные Господом способности, но умение п-пользоваться ими. Это и есть т-творчество... - Хорошо излагаешь! Не забывай только, что бизнес требует гораздо большего интеллектуального напряжения... - Еврейский п-писатель Исаак Бабель, который не х-хотел ходить с-строем и п-поплатился за это, сказал однажды: "Фразы рождаются на с-свет ни хорошими, ни дурными. Т-тайна заключается в п-повороте, едва ощутимом...". Эту его м-мысль можно распространить на м-многие вещи, в том числе на б-бизнес. - Тебе надо идти преподавать в университет с этими премудростями, - подытожил Босс. - Где ты их набрался? Ну, с этим п-просто. Кликуху "П-профессор" мне дали в т-тюрьме... Глава 6. Парк Он совершал ежедневый тридцатиминутный бег по припорошенным снегом дорожкам кладбища-парка, когда услышал негромкий хлопок. Он не обратил бы внимания, если б не короткий резкий свист над головой. На бегу он огляделся - в утреннем парке не было ни души - и тут же, забыв о нем, углубился в аллеи. Когда через несколько минут раздался второй хлопок и что-то, свистнув, с тупым стуком вошло в ствол клена рядом, БД остановился. Мощные частые удары сердца сотрясали его тело, которое мгновенно покрыл странно плотный, густой и горячий пот. Проступивший, как ему казалось, сквозь спортивные доспехи, он теперь отличал БД от остальных людей, словно кто пометил... Он стоял, затравленно озираясь на ставший фиолетовым снег и такие же фиолетовые пожухлые литья, привыкая к дикой мысли, что в сонном кладбищенском парке в центре Риги кто-то стреляет в него боевыми патронами. Это было настолько невероятно, что, покажись из могилы, придавленной куском гранита, размером с рыбачий баркас, парочка скелетов в туфлях для бега, он бы не удивился. БД понуро топтался, стараясь угадать причины пальбы. В памяти всплыло раннее утро в тбилисской хашной, когда прямо в лицо ему целил из автомата, с бельевой веревкой вместо ремня, придурок из Гамсахурдиевской гвардии... Мимо прошли две девочки с сумками-рюкзаками за спиной, оживленно болтая по-латышски, и он понял, что сегодня в него больше стрелять не будут. Чтобы стрелявший, не подумал, что он трусит, БД медленно двинулся обратно, останавливаясь возле надгробий с эпитафиями, давно выученными наизусть. Утром следующего дня БД снова бежал по парку, обмирая. Он не мог решить, что гонит его, зная, что вряд ли бежит навстречу гибели, поскольку тонко чувствовал такие вещи и получил бы сигнал о грозящей опасности. Сигнала не было, и он бежал, чтобы удовлетворить любопытство, сжигавшее его... - А если не в меня? - тускло мелькало в голове. - Или это вовсе были не выстрелы... А что тогда? Ветер мог ударить ветку о ствол... Это легко проверить: подойду к стволу и прикоснусь... Страх получить пулю в спину неизвестно от кого странным образом гнал его по парку. Когда он понял, что бежать в таком темпе больше не может, рядом грохнул выстрел, вызвав вороний крик и хлопанье крыльев. Мощный толчок в спину свалил его, перевернув несколько раз на припорошенной снегом аллее, усыпанной желтыми и красными кленовыми листьями, которые всегда ассоциировались с хоккеем: шорох коньков по льду, удары шайбы о борта, гул трибун и простенькие мелодии клавишника перед вбрасыванием... - Сейчас будет контрольный выстрел, - подумал он, потому что так всегда происходило в фильмах и телевизионных передачах, и принялся ждать. Когда он понял, что второго выстрела не дождется, послышались шаркающие шаги. Вместо того чтобы втянуть голову в плечи и стыдливо прикрыть руками, он невероятным усилием приподнял над асфальтом поцарапаную щеку и увидел желтые мужские башмаки со сбитыми носками и рваными шнурками. Взгляд медленно поднялся выше - на грязные, когда-то дорогие кожаные штаны, протертые до дыр. Потом - подол длинного темно-серого засаленного пальто... "Я не ранен... я убит!" - подумал он знакомой строчкой и услышал над собой женский голос, усталый и простуженный, со множеством обертонов, придающих ему актерскую звучность и выразительность и аристократизм, сохранившийся у стариков, проживших жизнь заграницей: - Вставайте, БД! Вы улеглись, словно под вами не грязный асфальт, припорошенный снегом, а персидский ковер с толстым ворсом, что лежит в каминном зале Большого Дома. Вы живы, вы... даже не ранены. Он легко вскочил, тараща глаза на плохо одетую пожилую женщину с большой красно-синей сумкой на плече: невыразительное лицо простолюдинки с глубокими, как голос, зелеными глазами, спокойно и устало смотрело на БД. Так смотрят на хорошо знакомый вид из окна: привычно и отрешенно. "Неужели, это она только что произносила надо мной монолог, поражающий тембрами и интонацией, - думал БД, разглядывая женщину. - Несколько лет назад, в пригороде Риги, когда я тоже умирал, лежа на мокром и грязном асфальте, эта женщина так же мимоходом, как сейчас, спасла меня, заставив вернуться из переполненного нездешними знаниями небытия, такого прекрасного и манящего, что расставание с ним было мучительно, болезненно и страшно, как недавнее погружение в него.".. - С-спасибо! - сказал БД. - Похоже, вы превратили эту работу в привычку... Она улыбнулась и сразу напомнила Этери, странно молодея на глазах. - Я... вас... просто... - она медленно подбирала слова, словно старалась припрятать что-то значительное, что ему не следовало знать. БД почувствовал, как вся она напряглась вдруг, отвернувшись... Его лица, а потом и тела под слоем одежд коснулась пружинисто мощная, осязаемая энергия со странно знакомыми запахами йода, озона и перегретого речного песка со стрекозами, неподвижно висящими над белыми кувшинками на длинных увядших стеблях. Энергия свернулась в пульсирующую спираль и исчезла в переплетении густых ветвей высоких кленов, удерживающих, несмотря на декабрь, большую часть разноцветной листвы... БД повернул голову, с трудом преодолевая сопротивление чужой воли. Вдалеке по аллее двигался, пошатываясь, грузный высокий мужчина с дорогой плоской сумкой на плече, в окружении бездомных парковых собак. Человек потоптался у выхода, оглянулся через плечо, приблизив на миг почти вплотную к близоруким глазам БД - его очки с треснувшими стеклами лежали на асфальте - свое лицо, незнакомое, отечное, преувеличенно-беспризорное, как маска-страшилка, заросшее седой щетиной, и пораженному БД представились толстые потрескавшиеся губы, тускло-зеленые глаза за очками в металлической оправе, глубокая ямка на подбородке и мерзкий запах старого алкоголя изо рта... "Уж запах-то причудился," - успокаиваясь, подумал БД и повернулся к женщине, успев заметить, как старик свернул в аллею, ведущую к церкви и стая собак дружно последовала за ним. - З-здесь есть п-поблизости б-бар, - неуверенно сказал БД, удерживая ее за руку. - М-мы м-могли бы зайти... Женщина молчала и старалась высвободить руку. - Хорошо, - смирился БД, отпуская ее. - П-присядем, хотя бы на несколько минут. - У меня нету времени сидеть здеся, на кладбище... - тусклым провинциальным голосом сказала женщина. - Хочете, проводите меня до выходу... По дороге спрашивайте свои вопросы. - И не оглядываясь двинулась по аллее, взвалив на плечо красно-синюю пластмассовую сумку с надписью USSR.. БД, приноравливаясь, шагал рядом с семенящей женщиной. Десятки подобных ей, с сумками и чемоданами за спиной или в руках, встречались ему на улицах и вокзалах, но ни одна из них не задержала на себе его взгляда... "Может быть, я давно мертв и преспокойно лежу на асфальте парковой аллеи, а бабу с кошелкой сопровождает моя реплика-фантом?" - Эта мысль, изнуряя, билась в мозгу, и он попытался на ходу повернуть голову, чтоб взглянуть, нет ли тела на асфальте... и не смог. Пришлось остановиться. Женщина совсем не удивилась и тоже оглянулась... Тела на асфальте не было... "Надеюсь, его... меня не успели так быстро увезти," - мелькнула утешительная мысль. У ворот парка он собрался прощаться, но вдруг спросил неожиданно для себя: - Раз вы так обо м-мне п-печетесь, значит я что-то должен с-сделать для вас? БД подумал, что давно согласился и принял правила и условия неизвестной игры, навязанной или, наоборот, подаренной ему этой странной леди, в провинциальных одеждах, немногословной и чужой. Она выпрямилась с тяжелой сумкой за плечом, сразу став выше ростом, и, устремив на него внимательный взгляд, замерцавший изнутри зеленым светом, произнесла глубоким, почти бархатным контральто: - Для вас избыток информации вреден. - БД показалось, что она сейчас же пожалела этих своих слов. - В-вреден или опасен? - Существуют люди, прекрасные рисовальщики, самобытные и талантливые, которые никогда не учились этому. Для таких занятия в земных академиях вряд ли принесут пользу. - М-мне казалось, ч-что образованность лишь увеличивает к-креативность личности, - заметил БД. - Нельзя научиться играть в теннис, сидя на трибуне, даже если это Уимбилдон... В БД, с упрямством молодого идиота продолжавшего утренние пробежки, больше не стреляли. Однако отсутствие пальбы, как и ее мучительное ожидание, вносило еще большее смятение в его стареющую душу. Он пытался убедить себя, что в неопределенности неизбежной смерти от пули, есть нечто от вечности... но это плохо помогало. Он стал бояться вечерами возвращаться домой, зная, что чаще и охотнее убивают теперь в подъездах и лифтах, и жил, окутанный страхом, готовый и не готовый к встрече со стрелком, перебирая в уме причины, из-за которых кто-то мог желать его смерти... Новый главный менеджер компании Андрис, наверное, ощущал постоянный скепсис БД, но из-за этого не нанимают "бывших лучших стрелков". А может быть он сам целит... Это было настолько невероятно, что БД вскоре забыл о своем подозрении. Однажды его осенило во время бега: - Компас! Конечно, Компас. Больше некому... Его имя не приходило в голову, потому что он в Москве. - БД остановился, пораженный открытием. Позавтракав после душа, он остановил машину, не доехав до работы, набрал Компасов номер и с гулко бъющим в ребра сердцем принялся ждать. - Ко-о-омпас! - заорал он в трубку, но тут же взял себя в руки и сказал ровным голосом: - Здравствуйте, К-компас. Это БД. А что, Этери в-вернулась? Компас?! - Не знаю, - выдавил тот из себя и стал дышать в трубку. БД не торопил. - По-прежнему морочите мне голову? - сказала трубка голосом Компаса. - Зачем вы звонитеблядь?! - Он начал заметно возбуждаться. - Прикидываетесь джентльменом?! - Н-нет, не п-прикидываюсь... П-просто п-порядочный человек, в отличие от п-подлеца, не испытывает удовольствия, делая иногда г-гадости... - Ваши идиотские шутки мне давно осточертели! Чем вы ее привязали к себе?! Думаете, не знаю?! - БД отодвинул трубку от уха, но крик разъяренного Компаса беспрепятственно бушевал в пространстве автомобиля. - Вы приучили ее к наркотикам, развратили, использовали и выбросили за ненадобностью! Заткнитесь! Не перебивайте, потому что вы мне звоните. Вы, а не я вам. - Он вдруг замолчал, будто удивился этому открытию. - Компас! Вы з-здесь? - переспросил обеспокоенный БД - Пусть она вернется пожалуйста без нее мне больше не жить я должен ее видеть постоянно иначе умру или убью вас. - Компас говорил негромкой скороговоркой, без точек, а потом тихо заплакал в трубку. БД подождал, пока он успокоится: - Откуда у вас эти с-сведения, Компас? Про наркотики. Лабораторная п-публика? Не м-может быть... Слышите? Вы з-знаете это... - БД понял, что тоже кричит. - Мне рассказала Этери... БД показалось, что кто-то несильно ткнул его ножом в спину... "Сука! - подумал БД, глядя, как стеклоочистители вяло сдвигают снег с лобового стекла, и тут же увидел на заднем сиденье юное существо в застиранном бледно-зеленом хирургическом халате, одетом на голое тело, с пронзительно зелеными глазами, позвякивающее железками в карманах и преданно глядящее на него. - Сука!" - БД крутанул головой, чтоб избавиться от существа, и заговорил опять: - З-зачем она вам, Компас? Она вас с-сломает... Сломает! У нее с-сила духа Железного Дровосека. К т-тому же ее нет в Риге. П-поймите, н-наконец. Н-нет! А если бы б-была, я бы... - но в трубке уже звучали короткие гудки: - Соль диез, - механически отметил он тональность сигналов и нажал кнопку отбоя. - Ступай обратно к Компасу, Этери. Нечего тебе ошиваться здесь. Из-за тебя на меня устроили охоту все, кому не лень... - Охотятся из-за вас, не из-за меня. Слишком многое знаете и умеете. - Стоп, стоп! Пересядь на переднее сиденье. Что это значит, чертова девка? Хлопнула задняя дверца. БД нагнулся и открыл переднюю... Возле машины не было ни души, лишь дворник, в застиранной оранжевой безрук