Хелен Филдинг. Бриджит Джонс: Грани разумного ---------------------------------------------------------------------------- БРИДЖИТ ДЖОНС - 2 OCR Янко Слава: http://yanko.lib.ru ║ http://yanko.lib.ru ---------------------------------------------------------------------------- Анонс Продолжение книги "Дневник Бриджит Джонс", в которой остроумно и искренне рассказывается о том, как молодая незамужняя англичанка пытается стать self-made woman. "Бриджит Джонс" - не только зеркало, в котором многие женщины могут узнать себя со всеми волнующими их проблемами - мода и карьера, брак и легкие увлечения, любовь и секс, - но и практическое пособие для тех дам, которые в поисках идеального "я" оказываются в стане воинствующих феминисток. Кроме того, эта книга - неплохой путеводитель для тех из мужчин, кто хочет не заблудиться в закоулках загадочной женской души. Перевод с англ. Москвичева А.Н. Перевод стихотворения Р. Киплинга "Когда:" - Ю. Изотов. 1. "Они жили счастливо:" 27 января, понедельник 129 фунтов (жир разгулялся); бойфрендов - 1 (ура!); секс - 3 раза (ура!); калорий - 2100; сожженных во время секса - 600; так что всего - 1500 (образцово!). 7.15. Ура, годы одиночества позади! Вот уже четыре недели и пять дней состою в конструктивных отношениях с зрелым мужчиной - доказательство, что вовсе я не неудачница в любви, а ведь так боялась. Чувствую себя бесподобно, прямо Джемайма Голдсмит или еще какая-нибудь лучезарная новобрачная, открывающая инкогнито госпиталь для раковых больных, в то время как все воображают, что она в постели с Имраном Ханом. Ох, Марк Дарси пошевелился: Может, проснется и обсудит со мной мои идеи? 7.30. Не проснулся. Вот сейчас ка-ак встану и приготовлю ему фантастический завтрак - нечто элегантно поджаренное: сосиски, взбитые яйца и грибы: или еще - яйца "бенедикт" либо яичница по-флорентийски. 7.31. Все зависит от того, что такое в принципе "бенедикт" и яичница по-флорентийски. 7.32. Не говоря уже о том, что у меня нет ни грибов, ни сосисок. 7.33. Ни яиц. 7.34. И, коли уж на то пошло, молока. 7.35. Все еще не проснулся. Ммм: он прелесть, обожаю смотреть, как он спит! Оч. сексуальные плечи, широкие такие, в меру волосатая грудь: Не то чтобы он для меня только сексуальный объект или что-то в этом роде, - разумеется, мне важен интеллект. Ммм: 7.37. Так и не проснулся. Понимаю, шуметь не стоит, но что если удастся разбудить его нежно, с помощью мысленных вибраций: 7.40. Может, стоит: ха-ха-ха! 7.50. Марк Дарси вскочил и завопил: - Бриджит, прекрати! Черт возьми, смотришь на меня, когда я сплю! Лучше займись чем-нибудь полезным! 8.45. "Койнз-кафе" (капучино, шоколадный круассан и сигарета). Какое облегчение - покурить на открытом воздухе и не стараться все время "соответствовать". В самом деле оч. тяжко, когда в доме мужчина и нельзя свободно, сколько хочешь лежать в ванной или сидеть в туалете, потому что человек опаздывает на работу и ему приспичило пописать, и т.д. А еще меня беспокоит, что Марк складывает перед сном трусы, - теперь я с непривычки смущаюсь, когда сваливаю одежду в кучу на пол. Кроме того, сегодня вечером он снова придет - придется тащиться в супермаркет либо до работы, либо после. Ну, то есть я не обязана, но ужасная правда состоит в том, что мне хочется это делать, - возможно, генетический атавизм, (ни за что не признаюсь Шерон). 8.50. Ммм: интересно, каким отцом был бы Марк Дарси (собственного отпрыска, я имею в виду, не моим, а то нездорово, вроде эдипова комплекса). 8.55. Так, нечего поддаваться навязчивым идеям и фантазировать. 9.00. Интересно, позволят ли нам Юна и Джеффри Олконбери поставить палатку у них на лужайке для приемов, - ха! Уверенной походкой в кафе вошла мама - экипировка из "Кантри кэжьюэлз": плиссированная юбка и яблочно-зеленый блейзер со сверкающими золотыми пуговицами. Смахивает на пришельца с другой планеты, который внезапно появился в палате общин и, отряхивая с себя слизь, преспокойно уселся на передней скамье. - Привет, дорогая! - защебетала она. - А я как раз шла в "Дебенхемс". Знаю, ты всегда здесь завтракаешь, - дай, думаю, заскочу, узнаю, когда ты наконец позаботишься о своей цветовой гамме. О, я не прочь выпить чашечку кофе: Как ты думаешь, подогреют мне молоко? - Мам, я тебе уже говорила, что вовсе не собираюсь заботиться ни о какой цветовой гамме, - пробормотала я, залившись краской. Все так и уставились на нас, а к столику тут же подскочила потревоженная официантка. - О, ну не упрямься, дорогая! Должна же ты показать себя, а не ждать у моря погоды в этих твоих сереньких тряпках! О, здравствуйте, моя милая! И мама перешла на приветливый, спокойный тон, означающий: "Попробуем подружиться с обслуживающим персоналом и стать в этом кафе своим, особым клиентом, хотя это и не имеет ни малейшего смысла". - Так, давайте посмотрим: Знаете что, кофе, пожалуй. Сегодня утром в Графтон Андервуд мы с мужем, Колином, выпили столько чаю, что меня от него уже тошнит. Да, вы не подогреете молоко? Не могу пить кофе с холодным молоком, у меня от него расстройство желудка. А моя дочь Бриджит будет: Брр, ну зачем родители это делают, зачем? Что это - отчаянное желание привлечь внимание к себе и доказать собственную значимость? Или просто мы, урбанизированное поколение, слишком заняты и подозрительны друг к другу, чтобы быть открытыми и дружелюбными? Помню, когда только приехала в Лондон, я постоянно всем улыбалась, - пока какой-то мужчина на эскалаторе в метро не отмастурбировал мне на пальто. - "Эспрессо"? "Фильтр"? "Латте"? Полужирный или "де-каф"? - затрещала официантка, сметая тарелки с соседнего столика и бросая на меня укоризненные взгляды, будто я виновата, что это моя мама. - Полужирный "де-каф" и "латте", - просипела я, искупая вину. - Какая грубая девушка! Она что, не говорит по-английски? - фыркнула мама в спину удаляющейся официантки. - В забавном местечке ты, однако, живешь! Здесь, видно, не понимают, что надевают на себя по утрам. Проследила за ее взглядом: за соседним столиком обосновались моднючие девицы, явно откуда-то издалека. Одна, та, что стучала по клавиатуре лэптопа, - в коротенькой детской юбочке, на пышной гриве шляпка-чепчик. Другая - в сапогах на высоких шпильках, с длинными голенищами-носками, шортах для серфинга, кожаном балахоне до пола и пастушеской шерстяной шапке с наушниками - кричала в мобильник: "Я говорю - он пообещал: снова увидит, как я курю эту дрянь, - заберет квартиру! А я ему: "Иди ты, папаша!" Ее несчастного вида малыш, лет шести, уныло ковырялся в тарелке с чипсами. - Эта девушка что, сама с собой разговаривает на этом языке?! - возмутилась мама. - Нет, правда, ты живешь поистине в очень, ну очень экстравагантном мирке. Не лучше ли поселиться рядом с нормальными людьми? - Вполне нормальные люди! - разозлилась я и в подтверждение своих слов кивнула в сторону улицы: там, как назло, монашенка, в коричневом одеянии, толкала перед собой коляску с двумя младенцами. - Видишь, вот потому-то у тебя вся жизнь наперекосяк. - Ничего у меня не наперекосяк. - Нет, наперекосяк! - настаивала мама. - Ладно, как у тебя с Марком? - Лучше некуда! - мечтательно заулыбалась я. Мама со значением воззрилась на меня. - Ты ведь не собираешься заниматься с ним сама знаешь чем? Понимаешь ведь, а то он на тебе не женится. Грр! Как только я начала встречаться с мужчиной, которого она навязывала мне в течение восемнадцати месяцев ("Сын Малколма и Элейн, дорогая, разведен, страшно одинок и богат"), тут же почувствовала, что вроде нахожусь на военных учениях - карабкаюсь на стены по веревкам, чтобы принести ей домой большой серебряный кубок с изображением лука и стрел. - Знаешь ведь, что они все потом говорят, - не унималась мама. - "О, она была легкой добычей". Когда Мерл Робертшоу стала встречаться с Персивалем, мать ее предупредила: "Следи, чтобы он пользовался этой штукой только для отправления малой нужды". - Мама! - запротестовала я. По-моему, из ее уст это прозвучало несколько странно. Не прошло и шести месяцев, как мама сбежала с турагентом-португальцем, он еще носил джентльменский кейс. - О, я тебе не говорила? - перебила меня мама, плавно уходя от темы. - Мы с Юной едем в Кению. - Что-о?! - завопила я. - Мы едем в Кению! Вообрази, дорогая! В самую-са-мую Черную Африку! В голове у меня все завертелось, как в соковыжималке, - я лихорадочно искала возможные объяснения. Мама - миссионерка? Снова взяла напрокат кассету с фильмом "Африка"? Вспомнила фильм "Рожденная свободной" и решила завести львов? - Да, дорогая. Мы хотим поехать на сафари, встретиться с дикарями из племени масаи, а потом пожить в отеле на берегу моря. Соковыжималка щелкнула и остановилась на серии зловещих картинок: пожилые немецкие леди занимаются сексом на пляже с местными юношами. Я не моргая уставилась на маму; спросила осторожно: - Ты ведь не собираешься снова ввязываться в неприятности? Папа только-только оправился после этой заварухи с Хулио. - Ну честное слово, дорогая, не знаю, из-за чего было столько шума! Хулио был просто моим другом - другом по переписке! Всем нам нужны друзья, дорогая. Даже в идеальном браке одного человека нам недостаточно: нужны друзья всех возрастов, рас, вероисповеданий и племен. Нужно расширять свой кругозор при любой: - Когда вы едете? - О, не знаю, дорогая, у нас просто такая идея. Ладно, мне пора лететь. Пока-а-а!.. Черт подери, уже 9.15. Опаздываю на утреннюю летучку. 11.00. Летучка явно затянулась - все спят сидя: поистине "Британия у экрана". К счастью, опоздала всего на две минуты. Удалось, скомкав, спрятать плащ и создать видимость, будто я здесь уже несколько часов, просто отлучилась по важным делам куда-то в другой отдел. С непроницаемым видом прошла через огромное открытое пространство ужасающего офиса, заваленного многозначительными предметами, характерными для плохого дневного телевидения (надувная овца с дыркой в заднице; огромная фотография Клау-дии Шиффер с головой Мадлен Олбрайт; большой плакат с надписью "Лесбиянки! Вон! Вон! Вон!"), по направлению к тому месту, где Ричард Финч, украшенный баками и темными очками как у Ярвиса Кокера, рычал на собравшихся юнцов из исследовательской команды. Его тучное тело было втиснуто в кошмарный пиджак "сафари", стиль "ретро"-семидесятые годы. - Давай, Бриджит-Вялая-Корова-Опять-Опоздала! - проорал Ричард, заметив мои манипуляции. - Я плачу тебе не за то, чтобы ты прятала плащ и делала невинные глазки, - я плачу за то, чтобы ты появлялась вовремя и приносила идеи! Честное слово, такое неуважение изо дня в день - это выше человеческих сил. - Так, Бриджит! - продолжал вопить Ричард. - Я мыслю так: новые лейбористки; имидж и роли; сюда, в студию, Барбару Фоллетт - пусть она мне переделает Маргарет Бекетт! Прожектора, маленькое черное платье, чулки. Маргарет должна воплощать ходячий секс! Иногда мне кажется, нет предела абсурдности в тех поручениях, что дает мне Ричард Финч. В один прекрасный день я обнаружу, что уговариваю Харриет Хармен и Тессу Джоуэлл постоять в супермаркете, пока я опрашиваю проходящих мимо покупателей, могут ли они определить, кто из них кто, или пытаюсь убедить королевского егеря раздеться и побегать по угодьям от своры разъяренных лисиц. Мне бы найти какую-нибудь более серьезную, ответственную работу. Может быть, медсестрой? 11.03. За рабочим столом. Так, надо позвонить в пресс-службу лейбористов. Ммм: все еще вспоминаю сегодняшнюю ночь. Надеюсь, я не сильно разозлила утром Марка Дарси. А сейчас не слишком рано, чтобы позвонить ему на работу? 11.05. Да, верно сказано в книге "Как обрести любовь, о которой мечтаешь" (или это в другой - "Как сохранить обретенную любовь"?): постепенное сближение мужчины и женщины - дело деликатное. Доля мужчины - охотиться. Подожду, пока сам мне позвонит. Лучше, наверно, почитать газеты, чтобы быстро войти в курс новой лейбористской политики, на случай если и впрямь до Маргарет Бекетт удастся: Ха-а-а-а! 11.15. Снова Ричард Финч со своими воплями. Вместо женщин-лейбористок поручил мне охоту на лис: придется провести прямой репортаж из Лестершира. Не паниковать! Я - уверенная в себе, толковая, ответственная женщина, с чувством собственного достоинства. Мое самоуважение поддерживается не жизненными достижениями, а проистекает изнутри. Я - уверенная в себе, толковая: О боже, не помогает! Не хочу ехать в эту дыру, похожую на холодильник с бассейном! 11.17. Вообще-то это оч. хор., что мне поручили сделать интервью. Большая ответственность, - конечно, ее не сравнишь с такой, как посылать ли самолеты бомбить Ирак или держать зажим на главной артерии во время операции. Зато есть шанс поджарить убийцу лисиц перед камерой и отличиться прямо как Джереми Паксмен с иранским (или иракским?) послом. 11.20. Может быть, мне даже поручат подготовить пробный репортаж для "Ньюснайт". 11.21. Или серию коротких специальных репортажей. Ура! Так, надо бы подобрать вырезки: Ох, телефон: 11.30. Хотела проигнорировать звонок, но подумала - а вдруг мой герой, сэр Хьюго Роберт Хон Бойнтон Убийца Лисиц, с информацией по силосу, свинарникам и т.д. - и взяла трубку. Оказалось - Магда. - Бриджит, привет! Я звоню, чтобы сказать: В горшок, в горшок! Делай это в горшок! Послышался грохот, журчание струйки и такой визг, словно кричат мусульмане, которых режут сербы: "Мама тебя отшлепает! Отшле-епает!" - Ма-агда! - взмолилась я. - Прости, милая, - продолжала Магда через некоторое время. - Я звоню, чтобы сказать: Засунь свой перчик в горшок! Если ты будешь им болтать, все окажется на полу! - Я на работе, - жалобно напомнила я. - Через две минуты выезжаю в Лестершир: - Прекрасно! Теперь вытирай!.. Да, так вот: Ты вся из себя такая великолепная, важная, а я торчу тут дома с двумя человечками - не научились еще даже говорить по-английски: Ладно, звоню сказать - договорилась со своим подрядчиком, завтра заедет к тебе, сделает полки. Извини, что побеспокоила своими скучными домашними заботами. Его зовут Гари Уилшоу. Пока! Прежде чем я успела набрать ее номер снова, телефон затрезвонил - Джуд: всхлипывает, голос срывается. - Ничего, ничего, Джуд, все будет в порядке, - унимаю я ее горе, прижав трубку к уху плечом и запихивая в сумку газетные вырезки. - Это все Подлец Ричард: гы-ы-ы: О боже! После Рождества мы с Шез убеждали Джуд: еще хоть раз предпримет безумный разговор с Подлецом Ричардом по поводу зыбучих песков его великой проблемы (неспособность к действию) - придется поместить ее в психушку; тогда уж они точно не поедут на мини-брейк, не сходят на консультацию к психологу, не сделают вообще что-либо вместе долгие-долгие годы, пока ее не выпустят на попечение благотворительного общества. Совершив величественный подвиг любви к себе, Джуд порвала с Ричардом, остриглась и стала появляться на своей респектабельной работе в кожаных пиджаках и хипстерских джинсах. Все полосаторубашечные Хьюго, Джонни и Джерреры, которые хоть когда-то праздно подумывали, что там у Джуд под строгим костюмчиком, катапультировались в состояние первобытного неистовства, и теперь ей каждый вечер, кажется, звонит новый поклонник. Но по какой-то непостижимой причине вся эта история с Подлецом Ричардом до сих пор выводит ее из равновесия. - Понимаешь, только что разбирала тут разный хлам, ну, он оставил, выкинуть собиралась, и нашла эту книжонку: книжку: она называется: называется: - Ничего, Джуд, ничего. Можешь мне сказать. - Называется "Как назначить свидание молодой женщине. Руководство для мужчин старше тридцати пяти". О бо-оже!.. - Чувствую себя ужасно, ужасно!.. - всхлипывает Джуд. - Еще раз такого ада просто не выдержу: Какая-то непроходимая чаща: Останусь одинокой: навсегда! Сохраняя баланс между важностью дружеской поддержки и невозможностью добраться до Лестершира за оставшееся время, оказала первую помощь, призвав в союзники здравый смысл: - Возможно, он специально подбросил эту книжку: Нет, не останешься! - Ну и т.д. - Ох, спасибо, Бридж! - немного успокоилась Джуд через некоторое время. - Давай встретимся сегодня вечером? - Эмм: сегодня придет Марк. Между нами повисла тишина. - Понимаю, - холодно произнесла Джуд. - Прекрасно. Нет-нет, это я тебе желаю приятно провести вечер. О боже, теперь, когда у меня есть бойфренд, я чувствую себя виноватой перед Джуд и Шерон, прямо как вероломная, хитрая, двуличная партизанка. Договорились встретиться с Джуд и Шез завтра, а сегодня вечером просто еще разок все обсудить по телефону. Кажется, уладилось. Теперь надо быстренько перезвонить Магде: пусть не считает себя надоедливой, а меня и мою работу - "великолепной" и "важной". - Спасибо, Бридж! - поблагодарила и Магда, после того как мы поговорили немного. - Знаешь, с тех пор как родился малыш, я чувствую себя такой одинокой и настроение упало. Завтра вечером Джереми снова работает. Ты, конечно же, не захочешь зайти? - Э: ммм: мы договорились встретиться с Джуд в "Сто девяносто два". Последовала многозначительная пауза. - Ну а я отношусь к слишком уж скучным Самодовольным Женатикам, чтобы тоже прийти? - Нет-нет, приходи! Непременно приходи, это будет замечательно! - перестаралась я. Джуд, конечно, восторга не испытает, поскольку Магда отвлечет наше внимание от Подлеца Ричарда, но утрясу все позже. Так, вот теперь я действительно опаздываю, придется ехать в Лестершир не прочитав заметок про охоту на лис. Может, успею прочитать в машине, пока буду стоять на светофорах. Стоит ли в темпе позвонить Марку Дарси и сообщить, куда еду?.. Хмм, нет, идея негодная. Хотя: а если задержусь? Позвоню, пожалуй. 11.35. Уфф!.. Разговор получился такой. Марк. Да, Дарси слушает. Я. Это Бриджит. Марк (пауза). А-а: Э-э-э: Все в порядке? Я. Да. Ночью все было здорово, правда? Ну, знаешь, когда мы: Марк. Да-да, все так. (Пауза.) Сейчас я как раз беседую с послом Индонезии, председателем Международной комиссии по амнистиям и заместителем министра торговли и промышленности. Я. О, извини. Сейчас еду в Лестершир. Подумала, надо тебя предупредить, на случай если что-нибудь произойдет. Марк. На случай если что-нибудь: что? Я. Я хотела сказать - на случай если я: задержусь. (Получилось неубедительно.) Марк. Ясно. Что ж, почему бы тебе не позвонить, когда вернешься? Прекрасно, пока. Хмм, не стоило это делать. В книге "Как любить независимого мужчину не теряя головы" специально сказано: есть одно, чего таковые действительно не любят, - если им звонят без веской причины, когда они заняты. 19.00. Дома. Оставшаяся часть дня превратилась в кошмар. После изощренной гонки в городском транспортном потоке и дальнейшего путешествия, сильно осложненного дождем, я оказалась в залитом опять-таки дождем Лестершире и постучалась в дверь большого квадратного дома, окруженного конюшнями, когда до прямого эфира оставалось всего полчаса. Внезапно дверь распахнулась и передо мной возник высокий мужчина, в вельветовых штанах и мешковатом джемпере, - весьма сексуально. - Хмпф! - фыркнул он, оглядев меня с головы до ног. - Лучше уж проходите, черт возьми! Ваши парни там, на заднем дворе. Где вы, дьявол вас задери, пропадали? - Меня неожиданно отвлекли от работы над важным политическим репортажем, - с достоинством сообщила я. Он провел меня в большую кухню, набитую собаками и частями конской сбруи. Потом вдруг развернулся, злобно уставился на меня и грохнул кулаком по столу. - Предполагается, что мы живем в свободной стране. Если нам твердят, что мы, черт побери, вправе даже охотиться по воскресеньям, то чем все это кончится, а-а?.. - Что ж, то же можно сказать о людях, которые держат рабов, - проворчала я, - или отрезают кошкам уши. Мне кажется, не очень-то это по-джентльменски - когда толпа людей и собак гоняется за запуганной маленькой зверюшкой, просто чтобы развлечься. - А вы когда-нибудь видели, черт подери, что лиса делает с курицей?! - прорычал сэр Хьюго, побагровев. - Не будем на них охотиться - опустошат всю округу! - Тогда отстреливайте их, - возразила я, устремив на него убийственный взгляд, - гуманно. А по воскресеньям бегайте за чем-нибудь другим, как на гонках борзых. Привяжите на веревочку маленькую меховую игрушку с лисьим запахом. - Отстреливать? Вы когда-нибудь пытались пристрелить проклятую лису? Кругом будут валяться в агонии ваши маленькие, запуганные раненые лисички. Меховая игрушка! Фрр!.. Внезапно он схватил телефонную трубку и набрал номер. - Финч, проклятый осел! - заорал он. - Кого ты мне послал?.. Какую-то чертову идиотку! Если ты думаешь, что в следующее воскресенье поедешь с Кворном: В этот момент в дверь просунулась голова оператора. - А, ты здесь? - раздраженно произнес он, бросив взгляд на часы. - Ты, конечно, не обязана нас предупреждать: - Финч хочет с вами поговорить, - прервал его сэр Хьюго. Через двадцать минут, находясь под угрозой увольнения, я сидела на лошади, намереваясь протрусить в кадр и взять интервью у Роберта достопочтенной Жирной Задницы, тоже на лошади. - О'кей, Бриджит, включаемся через пятнадцать секунд! Давай, давай, давай! - заорал из Лондона Ричард Финч в мои наушники. Сжимаю коленями бока лошади, как меня учили, однако лошадь, к несчастью, и не думает сдвигаться с места. - Давай, давай, давай, давай! - визжит Ричард. - Проклятье, ты, кажется, говорила, что умеешь ездить верхом?! - Нет, что у меня хорошая посадка! - прошипела я, лихорадочно толкаясь коленями. - О'кей, Лестершир! Крупный план сэра Хьюго, пока эта чертова Бриджит не подтянется! Пять, четыре, три, два: пошел! Тут достопочтенная Красная Морда пускается в громогласный проохотничий рекламный монолог, а я в это время бешено колочу лошадь пятками. Занервничав, она вдруг встает на дыбы и галопом скачет в кадр, а я успеваю уцепиться за ее шею. - О, черт подери, заканчивайте, заканчивайте! - вопит Ричард. - Ну что ж, наше время истекло. А теперь - обратно в студию: - лепечу я. Лошадь тем временем описывает еще один круг и пробует опрокинуть оператора. Хихикающая команда уезжает, а я, совершенно помертвевшая от стыда, иду в дом за вещами - и натыкаюсь прямо на Роберта достопочтенного Неотесанного Громилу. - Ха-а! - рычит он. - Так и думал, что этот жеребец научит вас что к чему! Одну "Кровавую"? - Что?.. - теряюсь я. - "Кровавую Мери". Борясь с инстинктивным стремлением глотнуть водки, выпрямляюсь во весь рост. - Вы хотите сказать, что намеренно саботировали мой репортаж? - Возможно, - ухмыляется он. - Это омерзительно! - возмущаюсь я. - И несовместимо с понятием о чести аристократа. - Ха, характер! Мне это в женщинах нравится! - рокочет сэр Хьюго и стремительно двигается на меня. - Отстаньте! - восклицаю я, уворачиваясь от него. Нет, в самом деле, что он о себе возомнил?! Я хоть и женщина, но профессионал, - приехала сюда не для того, чтобы меня клеили, ни в каком смысле! А ведь это действительно нечто: мужчинам по нутру, когда даешь им понять - вы мне не нравитесь. Запомним для какого-нибудь более подходящего случая. Только что вернулась домой. Долго таскалась вокруг "Теско Метро", а потом взбиралась по лестнице с восемью пакетами в руках. Ох, как устала, хмфф!.. Почему-то получается, что в супермаркет все время хожу я. Вроде приходится быть одновременно работающей женщиной и домохозяйкой, - как в семидесятые годы. О-о-ох, автоответчик мигает: - Бриджит! - Голос Ричарда Финча. - Я хочу видеть тебя в моем кабинете завтра, в девять часов, перед летучкой. Девять утра, а не вечера. Утро, дневной свет! Не знаю, как еще объяснять: Просто, черт возьми, сделай так, чтобы ты там была! Голос не сулит ничего хорошего. Надеюсь, мне не предстоит столкнуться с невозможностью обладать одновременно приличной квартирой, неплохой работой и недурным бойфрендом. Что ж, придется показать Ричарду Финчу, что такое журналистская прямота. Так, пора начинать все готовить. Ох, как устала! 20.30. Удалось взбодриться благодаря шардонне. Распихала по местам все, что валялось, зажгла камин и свечи, приняла ванну, вымыла голову, накрасилась и надела оч. сексуальные черные джинсы и водолазку-лапшу. Не очень удобно, джинсы и водолазка так и врезаются в тело, но выглядит очень мило, а это важно. Ведь, как говорит Джерри Холл, женщина должна быть кулинаркой на кухне и соблазнительницей в гостиной. Или другой какой-нибудь комнате. 20.35. Ура! Будет милый, уютный, сексуальный вечер, с вкуснейшей пастой, легкой, но питательной, и с огнем в камине. Я - то, что надо: гибрид деловой женщины и домашней подруги. 20.40. Где же он, черт возьми?! 20.45. Грр! Какой смысл скакать по дому, как обваренная блоха, если он собирается заплывать сюда когда ему заблагорассудится? 20.50. Проклятый Марк Дарси, раз так: Звонок! В рабочем костюме, с расстегнутой верхней пуговкой на рубашке, - привлекателен бесподобно. Как только вошел, сразу отбросил кейс, обнял меня и покружил в маленьком сексуальном танце. - Как хорошо снова видеть тебя! - прошептал мне куда-то в волосы. - Очень мне понравился твой репортаж - фантастический урок дамской верховой езды. - Не надо! - Я оттолкнула его. - Это было ужасно. - Это было гениально! - возразил Марк. - Веками люди ездили на лошади вперед, а тут единственный конструктивный репортаж - и женщина, одна, навсегда меняет лицо, а может, зад британского искусства верховой езды. Потрясение основ, триумф! - Он устало опустился на диван. - Валюсь с ног: Проклятые индонезийцы! Сделать прорыв в области прав человека - это, по их понятиям, сказать кому-то, что он арестован, в тот момент, когда они стреляют ему сзади в голову. Налила Марку бокал шардонне и поднесла в манере секретарши Джеймса Бонда, со словами, сопровождавшимися успокаивающей улыбкой: - Ужин скоро будет готов. - О боже! - Марк испуганно огляделся, будто в микроволновке прятались представители дальневосточных властей. - Ты что-то готовила? - Да! - гордо подтвердила я. По идее он должен быть польщен! К тому же не особо-то обратил внимание на мой соблазнительный наряд. - Иди сюда! - Марк похлопал рукой по дивану. - Я просто тебя поддразниваю. Так приятно прижаться к нему, но паста-то готовится уже шесть минут - разварится ведь: - Я только взгляну, как там паста, - извинилась я, высвобождаясь. Тут зазвонил телефон, бросаюсь к нему - просто по привычке - вечно жду звонка. - Привет, это Шерон. Как дела с Марком? - Он здесь! - шепчу не разжимая рта, чтобы не прочитал по губам. - Что-что? - :Нздесь, - повторяю со стиснутыми зубами. - Да-да, - Марк ободряюще кивает, - мне и самому ясно, что я здесь. Это не то обстоятельство, которое нам стоит таить друг от друга. - О'кей, послушай, - взволнованно заговорила Шерон, - мы не утверждаем, что все мужчины - обманщики. Но все они только и думают: эти желания снедают их постоянно. Мы-то стараемся сдерживать свои сексуальные побуждения: - Понимаешь, Шез, я как раз сейчас делаю пасту: - О, как раз готовишь пасту, вот оно что! Надеюсь, ты не превращаешься в Самодовольную-Не-Одинокую-Женщину? Вот ты только послушай - и самой захочется вбить это ему в голову! - Не вешай трубку! - Нервно оглядываюсь на Марка; иду снимаю пасту с огня и возвращаюсь к телефону. - О'кей! - возбужденно продолжает Шез. - Иной раз инстинкты берут верх над самым высокоорганизованным интеллектом. Мужчина так устроен, что, если у его женщины большой бюст, он пялится, пристает или спит с той, у которой бюст маленький. Ты, к примеру, можешь и не считать, что разнообразие придает жизни остроту, но, поверь, твой бойфренд думает именно так. Марк уже барабанит пальцами по ручке дивана: - Шез: - Подожди, подожди: У меня тут книжка, называется "Чего хотят мужчины". Вот: "Если у тебя красивая сестра или подруга, все окружающие уверены: твой бойфренд воображает, как занимается с ней сексом". - Последовала выжидательная пауза. Марк между тем жестами изображал перерезание горла и спускание воды в туалете. - Ну что, как не отвратительно? Разве они всегда не: - Шез, можно я тебе потом перезвоню? В ответ Шез обвинила меня в помешательстве на мужчинах, а все-то считают, что я феминистка. А я ей: раз уж она настолько ими не интересуется, зачем читает книжку "Чего хотят мужчины". Разговор уже стал превращаться в далекую от феминизма ссору из-за мужчин, но тут до нас дошла вся нелепость этой перепалки и мы договорились встретиться завтра. - Ну вот! - радостно объявила я, присаживаясь рядом с Марком на диван. Увы, пришлось быстренько подняться - на что-то села, оказалось - пустая коробочка из-под йогурта. - Ну-у-у?.. - вопросительно протянул Марк, счищая йогурт с моей попки. Уверена, не так уж сильно я запачкалась, чтобы так усердствовать, но приятно: ммм: - Так что, поужинаем? - предложила я, пытаясь, не отвлекаться от поставленной задачи. Только положила пасту в кастрюлю и залила соусом - снова телефон. Решила не обращать на него внимания, пока не поедим, но тут щелкнул автоответчик и послышался срывающийся голос Джуд: - Бридж, ты дома? Возьми трубку, возьми трубку! Давай, Бридж, пожа-а-а-алуйста! Взяла, а Марк схватился руками за голову. Дело в том, что Джуд и Шез так помогали мне в течение многих лет, еще тогда, когда мы с Марком даже не были знакомы, - нехорошо сейчас не ответить на телефонный звонок. - Привет, Джуд! Джуд ходила в спортивный зал, где в результате ей попалась какая-то газета с одной заметкой: автор называл одиноких женщин в возрасте за тридцать "отставшими от жизни". - Этот парень знаешь что пишет? Девушки, которые не желали встречаться с ним в свои двадцать, хотят его теперь, но он уже их не хочет, - жаловалась Джуд. - Теперь они помешаны на устроенности и на детях, а у него правило: "Не старше двадцати пяти". - Ой, ну что ты! - весело рассмеялась я, пытаясь бороться с некоторой неустроенностью в собственном желудке. - Это полная чушь! Никто не считает тебя отставшей от жизни. Вспомни обо всех этих банкирах, которые тебе названивают. Как у тебя со Стейси и Джонни? - Ах, - вздохнула Джуд, хотя голос ее звучал бодрее, - вчера вечером мы повеселились с Джонни и его друзьями из "Кредит Свис". Кто-то рассказал забавную историю о парне, который перепил в индийском ресторане, а потом потерял сознание и ушел в эфир. А Джонни воспринимает все буквально - отреагировал так: "Боже, какой ужас! Я знал одного болвана, который однажды переел индийской пищи, и все кончилось язвой желудка". - И засмеялась. Ясно, кризис позади. В общем-то, ничего страшного, просто иногда у нее бывает нечто вроде параноических приступов. Мы еще немного поболтали, и Джуд явно восстановила уверенность в себе; возвращаюсь за стол, к Марку: паста представляет собой не совсем то, что я планировала, - распухла и в белой жидкости: - Мне нравится, - ободрил меня Марк. - Люблю такое - длинное, молочное: ммм: - Как ты думаешь, может, нам лучше заказать пиццу, а? - Я чувствовала себя неудачницей и пройденным материалом. Мы заказали пиццу и съели ее перед камином. Марк поведал мне все про индонезийцев. Слушала, осторожно выражала свои мнения и предлагала советы, - по его словам, "очень интересные и свежие". В свою очередь изложила Марку свои сомнения по поводу надвигающейся кошмарной встречи с Ричардом Финчем. Дал мне еще дельную рекомендацию - продумать, что я хочу получить от этой встречи, и посоветовать Ричарду посетить кучу всяких мест, вместо того чтобы увольнять меня. Объясняю ему - это точь-в-точь менталитет победителя, описанный в книжке "Семь привычек преуспевающего человека", и тут снова зазвонил телефон. - Да ну его, - высказался Марк. - Бриджит, это Джуд, возьми трубку! Кажется, я совершила большую ошибку - позвонила Стейси. А он не перезвонил. Я взяла трубку. - Ну: может быть, он не дома. - Скорее, у него не все дома, да и у вас тоже, - прокомментировал Марк. - Тихо! - прошипела я, пока Джуд рассказывала мне свою историю. - Послушай, наверняка он позвонит завтра. Если нет - вспомни стадию отношений из книги "Свидание Марса и Венеры". Он оттянут, как марсианский попрыгунчик на резинке, а ты дай ему почувствовать свое влечение и притянуться обратно. Когда я отошла от телефона, Марк смотрел футбол. - Попрыгунчики на резинках и победители марсиане, - усмехнулся он. - Прямо поле военных действий на чужой территории. - А ты не обсуждаешь со своими друзьями личные дела? - Не-а, - отозвался Марк, переключая пультом программы с одного футбольного матча на другой. Я в восторге уставилась на него. - Тебе не хочется заняться сексом с Шеззер? - Прости? - Тебе не хочется заняться сексом с Шеззер и Джуд? - Да я бы с радостью! Ты имеешь в виду - по отдельности? Или с обеими вместе? Стараясь не обращать внимания на его игривый тон, я настаивала: - Когда после Рождества ты познакомился с Шеззер, у тебя не возникло желания переспать с ней? - Так: Но ведь я уже спал с тобой. - Но тебе приходила в голову эта идея? - Ну: в голову приходила. - Что-о?! - взорвалась я. - Она очень привлекательна: Странно, если б не пришла. - И Марк как-то бессердечно усмехнулся. - А Джуд, - возмущенно допытывалась я, - переспать с Джуд - это приходило когда-нибудь в твою голову? - Ну, время от времени, мимолетно: Но ведь тут просто человеческая натура. - "Человеческая натура"?! Мне вот никогда не приходило в голову переспать с Джайлсом или Найджелом из твоего офиса. - Не-ет, - пробормотал Марк, - вряд ли это вообще кому-нибудь придет в голову, вот что трагично. Кроме разве Джоза из отдела корреспонденции. Убрали тарелки и стали целоваться на ковре - опять телефон. - Не обращай внимания! - взмолился Марк. - Ради бога и всех его серафимов, святых, архангелов, обитателей облаков и подстригателей бороды, - не обращай внимания! Автоответчик уже мигает : Марк роняет голову на пол. И тут раздается мужской голос: - Эмм: привет. Это Бенвик Джайлс, друг Марка. Его, наверно, здесь нет? Дело в том: - неожиданно голос сорвался, - моя жена только что сказала, что хочет развестись, и: - Боже мой! - Марк вскочил и схватил трубку с выражением непритворного ужаса на лице. - Джайлс, боже! Спокойно: эмм: а-а: эмм: Джайлс, я лучше передам трубку Бриджит. Не знаю, кто такой этот Джайлс, но думаю, что дала ему хороший совет. Мне удалось успокоить его и порекомендовать пару-тройку полезных книжек. После этого мы с Марком отлично провели время в постели, - я чувствовала себя уютно и надежно, положив голову ему на грудь, а все эти беспокойные теории показались несущественными. - Я отсталая? - уже засыпая, осведомилась я, когда он наклонился задуть свечку. - "Отсталая"? Нет, дорогая. - И Марк успокаивающе похлопал меня по попе. - Немного странная, пожалуй, но не отсталая. 2. Медуза на свободе 28 января, вторник 128 фунтов; сигарет, выкуренных при Марке, - 0 (оч. хор.); сигарет, выкуренных тайком, - 7; сигарет невыкуренных - 47* (оч. хор.). * То есть чуть уже не закуривала, но вспоминала, что бросила, так что именно эти 47 сигарет я в своем роде не выкурила. Таким образом, это не то число сигарет, которое не выкурено в целом мире (таковое число было бы нелепо преувеличенным). 8.00. Моя квартира. Марк поехал к себе переодеться перед работой; можно немного покурить, собрать все внутренние ресурсы и выработать психологию победителя перед встречей с Финчем. Итак, то, что я создаю, - чувство спокойствия и равновесия и: Ха-а-а! Звонок в дверь. 8.30. Подрядчик Магды - Гари. Черт, черт, черт! Совсем забыла, что он должен прийти. - А! Супермастер! Привет! Не могли бы вы вернуться минут через десять? Я тут кое-что еще не закончила, - бодро отозвалась я и съежилась на полу, в ночной рубашке, обхватив руками колени. Что бы такое я не закончила? Секс? Суфле? Вазу на гончарном круге - ее нельзя оставить, а то высохнет в неправильной форме? Волосы еще не высохли, когда звонок раздался снова, но я по крайней мере оделась. На меня нахлынуло чувство вины, ибо Гари явно ухмыльнулся: вот декадентский образ жизни у этого среднего класса - праздно валяются в постели, в то время как весь остальной народ, знающий тяжелую работу не понаслышке, уже так давно на ногах, что пора на ланч. - Не хотите ли чаю или кофе? - вежливо поинтересовалась я. - Да, чашку чаю. Четыре ложки сахару, но не размешивать. Пристально гляжу на него - шутит или это все равно что курить не затягиваясь, - киваю: - Хорошо, хорошо, - и начинаю готовить чай. Гари усаживается за кухонный стол и закуривает. К несчастью, когда приходит время наливать чай, вспоминаю - нет ни молока, ни сахару. Гари недоверчиво на меня смотрит, изучая батарею пустых бутылок из-под вина. - Нет молока и сахара? - Молоко: э-э-э: как раз кончилось: И вообще: никто из моих знакомых не пьет чай с сахаром: хотя, конечно, это здорово: э-э-э: с сахаром: - путаюсь я. - Сейчас сбегаю в магазин. Возвращаюсь, - ну, думаю, Гари уже успел как-нибудь достать из своего фургона инструменты. Но он все еще сидит на кухне. Начинает травить длинную, запутанную историю - как ловил карпов на водохранилище в окрестностях Хендона. Подобное бывает на бизнес-ланчах: все долго болтают на темы, не относящиеся к делу, неудобно уже разрушать иллюзию очаровательной, чисто светской беседы, а до существа дела так и не добираются. Через некоторое время обрываю бесконечную, невразумительную рыбацкую байку: - Ладно! Давайте-ка покажу вам, что нужно сделать. Тут же понимаю, что совершила грубую, оскорбительную ошибку, показав: "Вы, Гари, интересуете меня вовсе не как человек, а всего лишь как исполнитель работ". Тут в порядке компенсации приходится позволить возобновить рыбацкую историю. 9.15. Офис. Врываюсь на работу в истерике, опоздав на пять минут, - проклятого Ричарда Финча нигде нет. Хотя это хорошо - у меня есть время спланировать свою защиту. Странно - офис абсолютно пуст! Теперь ясно: в большинстве случаев, когда я паникую из-за того, что опаздываю, и думаю, что все давно здесь и читают газеты, они точно так же опаздывают, только чуть меньше, чем я. Так, надо записать ключевые фразы перед встречей, - как говорит Марк, прояснить все в голове. "Ричард, подвергать издевательствам мою журналистскую честность:"; "Ричард, как вы знаете, я очень серьезно отношусь к своей профессии тележурналиста:"; "Почему бы вам не отправиться ко всем чертям, жирный:" Нет, нет! Как советует Марк, продумай, чего ты хочешь и чего хочет он, и мысленно настройся победить, как рекомендуется в книге "Семь привычек преуспевающего человека". Ха-а-а-а-а! 11.15. Ричард Финч прогалопировал в офис спиной, будто сидел на лошади. - Бриджит! Так. Хоть ты и с придурью, но на этот раз вышла сухой из воды. Им там, наверху, понравилось. Они в восторге, в восторге. Нам сделали предложение. Я думаю, девочка-кролик; я в размышлении, Гладиатор; я углубляюсь в мысли, кандидат в члены парламента. И вот что придумал: Крис Серл встречается с Джерри Спрингером, с Аннекой Райс; встречается с Джо Боллом и с Майклом Смитом из шоу "Поздний завтрак". - Что?! - в негодовании воскликнула я. Выяснилось, что состряпан некий унизительный проект, согласно которому каждую неделю мне придется пробоваться в новой профессии, переодеваться в соответствующую спецодежду, а затем выставлять себя круглой дурой. Естественно, я довела до сведения Ричарда, что, как серьезный, профессиональный журналист, не собираюсь заниматься такого рода проституцией. В результате он долго сквернословил и пригрозил, что обдумает, насколько велика моя ценность для программы, если таковая вообще есть. 20.00. Весь рабочий день прошел в высшей степени глупо. Ричард Финч пытался заставить меня появиться в программе в таком виде: я - в коротких шортах, рядом - большая фотография Ферджи, облаченного в спортивный костюм. Очень старалась проявить в этой ситуации психологию победителя - отвечала, что польщена, но не лучше ли взять какую-нибудь настоящую модель. И тут секс-бог Матт из отдела графики притащил снимок и вежливо поинтересовался: - Хочешь, мы с пленки уберем целлюлит? - Да-да, если сможете то же самое сделать с Ферджи, - отозвался Ричард Финч. Вот так, это уж слишком. Заявила Финчу: в моем контракте не предусмотрено, чтобы надо мной издевались прямо на экране, и я решительно отказываюсь всем этим заниматься. Вернулась домой поздно, обессиленная, и обнаружила, что мастер Гари все еще там, весь дом провонял подгоревшими тостами, повсюду грязная посуда и валяются журналы "Почта рыболова" и "Простой рыбак". - Что вы об этом думаете? - Гари гордо кивнул на свое произведение. - Здорово! Здорово! - воскликнула я, чувствуя, что губы мои глупо искривились. - Вот одно только: как по-вашему, не могли бы вы сделать так, чтобы все опоры оказались на одной линии? Полки и впрямь были организованы в диком, асимметричном стиле - опоры то тут, то там, и везде на разных уровнях. - Д-да : ну, понимаете, все дело в электрическом кабеле: если просверлить стену вот здесь - возможно короткое замыкание, - стал оправдываться Гари. Тут зазвонил телефон. - Да? - Привет, это штаб-квартира любовного фронта? - Марк звонил по мобильному. - Единственное, что я могу сделать, - это снять их, а дырки заткнуть: - невнятно бормотал Гари. - У тебя там кто-то есть? - протрещал голос Марка, заглушаемый уличным гулом. - Нет, это просто: - чуть не сказала "рабочий", но, чтобы не обижать Гари, закончила: - Гари, друг Магды. - А что он у тебя делает? - :И тогда вам придется тут заново штукатурить, - продолжал бубнить Гари. - Слушай, я сейчас в машине. Хочешь пойдем сегодня куда-нибудь поужинаем вместе с Джайлсом? - Я же говорила - встречаюсь с подругами. - О боже! Подозреваю, что буду расчленен, проанатомирован и тщательно проанализирован. - Нет, не будешь: - Не клади трубку - проезжаю под мостом: - Треск, треск, треск. - Вчера встретил твою подругу Ребекку. Кажется, очень мила. - Не знала, что ты знаком с Ребеккой. - У меня перехватило дыхание. Ребекка не совсем моя подруга, разве что ходит в "192" со мной, Джуд и Шез. Все дело в том, что Ребекка - медуза. Разговариваешь с ней, все, кажется, мило, дружелюбно - и вдруг чувствуешь, что тебя будто ужалили, и не понимаешь даже, в чем дело. Беседуем, например, о джинсах, и она ни с того ни с сего говорит: "Ну, если ты носишь целюллитные колготки, лучше всего покупать что-нибудь очень хорошего покроя, например, "Дольче и Габбана" (при этом у самой бедра как у детеныша жирафа) - и как ни в чем не бывало тут же переходит на другую тему. - Бридж, ты слушаешь? - Где: где ты встретил Ребекку? - спрашиваю я высоким, придушенным голосом. - Она была вчера вечером на вечеринке у Барки Томпсона и сама представилась. - "Вчера вечером"? - Да, я заскочил туда по дороге - ты ведь задерживалась. - И о чем вы говорили? - поинтересовалась я, - от моего внимания не укрылось, что Гари, с сигаретой, торчащей изо рта, уже подхихикивает надо мной. - Э-э-э: ну, она спрашивала о моей работе: очень тепло отозвалась о тебе, - ответил Марк небрежно. - И ч-что она с-сказ-зала?.. - прошипела я. - Что у тебя легкий нрав: "Легкий нрав" - это в устах Ребекки равноценно высказыванию: "Бриджит спит со всеми подряд и принимает наркотики". - Вообще-то, можно построить каркас, тогда будут держаться, - снова активизировался Гари, как будто никто и не разговаривал по телефону. - Ладно, не буду тебя задерживать, раз у тебя там кто-то есть, - вышел из положения Марк. - Желаю приятно провести время. Перезвонить попозже? - Да-да, поговорим потом. - Положила трубку - в голове у меня все перемешалось. - Что, завел себе еще кого-то? - крайне некстати внес Гари полную ясность в ситуацию. Метнула на него свирепый взгляд. - Как все-таки насчет полок? - Ну, если вам угодно, чтобы все они были на одной линии, придется передвинуть эти ваши полки, а это значит - ободрать штукатурку, чтобы выровнять тут пространство три на четыре. Вот сказали бы вы мне, что желаете эту симметрию, до того, как я начал: - И оглядел кухню. - Так вы принесли какую-нибудь еду? - Все прекрасно, просто чудесно - именно так, как есть, - одобрила я. - Если рискнете приготовить для меня кастрюльку вон той пасты: Только что заплатила Гари за его безумные полки 120 фунтов наличными, только чтобы убрался из моего дома. О боже, как я опаздываю! Черт, телефон: 21.05. Звонил папа - необычно: в нормальных ситуациях он предоставляет маме право осуществлять телефонную связь. - Звоню просто узнать, как у тебя дела. - Голос какой-то не такой, как всегда. - У меня все прекрасно, - забеспокоилась я. - А у тебя? - О да, да, вполне. Все вожусь в саду, знаешь: очень занят, хотя, конечно, зимой там не особо много работы: Ну, как вообще все? - Прекрасно, - повторила я. - А у тебя все хорошо? - О, да-да, абсолютно. Эмм: а работа? Как на работе? - На работе отлично. То есть я хочу сказать - все катастрофично. Но с тобой правда все в порядке? - Со мной? О да, прекрасно. Скоро, конечно, снег пойдет, полетит, западает, засыплет: Так у тебя все в порядке, да? - Да, в порядке. Но как все-таки твои дела? Еще несколько минут мы бродили в лабиринте этого беспредметного разговора, пока наконец я не предприняла прорыв: - А как мама? - Ах! Ну, она: она: ах!.. - Длинная, болезненная пауза. - Она едет в Кению, с Юной. Весь ужас в том, что история с турагентом-португальцем Хулио произошла после того, как мама последний раз ездила в отпуск с Юной. - А ты едешь? - Не-ет, не-ет! - взревел папа. - У меня нет ни малейшего желания сидеть и получать рак кожи в каком-нибудь кошмарном анклаве, прихлебывать пину-коладу и смотреть, как полуголые дикарки стриптизерши предлагают себя похотливым нахалам у буфетной стойки с вчерашним завтраком. - А она звала тебя? - Ах: Ну, видишь ли, нет. Твоя мать постоянно твердит: она независимый человек, наши деньги - это ее деньги и она должна иметь возможность свободно познавать окружающий мир и себя саму по первому желанию. - Что ж, по-моему, пока она придерживается этих двух направлений, - рассудила я. - Она любит тебя, папа. Ты же убедился в этом: - чуть не сказала "в прошлый раз", но быстро исправилась, - на Рождество. Ей просто немного не хватает новых впечатлений. - Знаю, Бриджит, но есть кое-что еще. Нечто совершенно ужасное. Можешь ты чуть-чуть подождать? Смотрю на часы: уже должна быть в "192", а мне так пока и не удалось предупредить Джуд и Шез, что придет Магда. Смешивать друзей, которые находятся по разные стороны границы брака, чаще всего признак вежливости, но Магда совсем недавно родила. У меня опасения, что это не совсем благотворно подействует на состояние Джуд. - Прости, я только закрыл дверь. - Папа вернулся к телефону. - Так вот, - продолжал он, понизив голос, - я случайно подслушал, как сегодня мама беседовала по телефону, - я так понял, договаривалась насчет отеля в Кении. И она сказала: она сказала: - Так, так, спокойно. Что она сказала? - Она сказала: "Нам не надо на двоих, и не больше пяти футов. Мы хотим хорошо отдохнуть". Боже праведный! - Ну? - Бедный папа уже всхлипывал. - Что мне теперь, стоять в сторонке и позволять собственной жене нанимать себе жиголо на время путешествия?.. На какое-то время я впала в замешательство. Ни в одной из моих книг нигде не сказано, что можно посоветовать собственному отцу по поводу предполагаемого намерения собственной матери нанять жиголо. В результате я решилась: попыталась помочь папе повысить самооценку, попутно предложила какое-то время спокойно держаться на расстоянии, все обдумать, а утром все обсудить с мамой. При этом прекрасно понимала, что сама была бы абсолютно не способна последовать подобному совету. К тому времени я уже окончательно опоздала. Объяснила папе - у Джуд кое-какие проблемы. - Беги, беги! Поговорим, когда будет время. Не о чем беспокоиться! - преувеличенно бодро провозгласил он. И добавил странным, сдавленным голосом: - Пойду лучше в сад, пока нет дождя. - Папа, - напомнила я, - сейчас девять вечера, середина зимы. - Ах, верно, - отозвался он. - Ну и чудно. Тогда лучше пойду выпью виски. Надеюсь, с ним все будет в порядке. x x x 29 января, среда 131 фунт (ха-а-а! Но, возможно, столько весит бочка вина, которая у меня внутри); сигарет - 1 (оч. хор.); работа - 1; бойфрендов - 1 (держусь молодцом). 5.00. Никогда, больше никогда в жизни не буду пить! 5.15. Вчерашний вечер вспоминается в отдельных фрагментах, что несколько тревожит. После спринтерской пробежки под дождем примчалась в "192": Магда, слава богу, еще не пришла, а Джуд уже в таком состоянии, когда эмоции нарастают как снежный ком, а мелкие неприятности превращаются в страшные трагедии, от чего специально предостерегают в книге "Как не делать из мухи слона". - У меня никогда-а не будет дете-ей, - канючила Джуд, тупо уставившись прямо перед собой. - Я "отставшая от жизни"; тот парень говорит, женщины за тридцать - это всего лишь ходячие пульсирующие яйцеклетки. - Ох, ради бога! - взорвалась Шез, потянувшись за шардоне. - Ты что, не читала "Ответный удар"? Да он просто бессовестный писака - пережевывает антиженскую пропаганду, распространенную среди английского среднего класса; цель - держать женщин в подчинении, как рабов! Надеюсь, он уже начал лысеть. - Да, но теперь, если я встречу кого-нибудь нового, просто не успею сформировать с ним отношения и убедить его, что он хочет детей! Они ведь никогда их не хотят, пока не заимеют. Лучше бы Джуд не заводила на людях разговор о биологических часах. Ясно, все втайне беспокоятся о таких вещах, но делают вид, что всей этой унизительной ситуации не существует. Вынесение данной проблемы на обсуждение в "192" лишь заставляет паниковать и чувствовать себя ходячим стереотипом. К счастью, Шеззер понесло: - Слишком много женщин тратят понапрасну молодость, рожая детей в двадцать, тридцать, сорок лет, а ведь могли был заняться собственной карьерой! Посмотрите на ту даму в Бразилии, которая родила в шестьдесят! - Ура! - откликнулась я. - Никто никогда не хочет рожать детей, но это всегда собираешься сделать годика через два-три. - Бесполезно, - мрачно изрекла Джуд. - Магда говорит, даже когда они с Джереми поженились, стоило ей заговорить о детях, он отшучивался и заявлял, что она воспринимает все чересчур серьезно. - Даже после женитьбы?! - изумилась Шез. - Да, - подтвердила Джуд, взяла сумку и в раздражении ушла в туалет. - У меня отличная идея насчет дня рождения Джуд, - предложила Шез. - Что если подарить ей ее собственную замороженную яйцеклетку? - Ффф! - хихикнула я. - Тебе не кажется, что довольно затруднительно преподнести это в виде сюрприза? И тут в зал вошла Магда - очень некстати, поскольку а) я так и не предупредила девочек и б) была шокирована, поскольку со времени рождения третьего ребенка видела Магду лишь однажды, - животик у нее еще не совсем опал. Ее золотая блузка и бархатная повязка на голове представляли собой яркий контраст с повседневной, походно-спортивной одеждой всех остальных посетителей кафе. Я как раз наливала Магде в стакан шардонне, когда появилась Джуд; перевела взор с живота Магды на меня, облив презрением, и поздоровалась грубовато: - Привет, Магда! Когда ожидается? - Я родила пять недель назад. - У Магды задрожал подбородок. Знала ведь, смешивать друзей разных типов - большая ошибка. - Я кажусь настолько толстой? - шепнула мне Магда, как будто Джуд и Шез - наши враги. - Нет, ты выглядишь великолепно, - успокоила я ее, - ослепительно! - Правда? - просияла Магда. - Просто нужно какое-то время, чтобы: ну, знаешь: сдуться. И потом, у меня был мастит: Джуд и Шез вздрогнули. Ну почему Самодовольные Женатики женского пола так себя ведут, почему? То и дело пускаются в рассказы о кесаревых сечениях, швах и кровотечениях, токсикозах, опухолях и еще бог знает о чем, и притом так, будто ведут легкую, остроумную светскую беседу. - Так вот, - продолжала Магда, отпивая шардонне и лучась от счастья, будто ее только что выпустили из тюрьмы. - Уони посоветовала положить в лифчик пару капустных листов, обязательно савойскую, - часов через пять высасывают инфекцию. Конечно, немного неудобно. И Джереми слегка раздражало, когда я ложилась в постель со всем этим кровотечением: и полным лифчиком сырых капустных листьев. Но мне стало гораздо лучше! Почти весь кочан использовала. Наступила вызванная ошеломлением пауза. Я в тревоге оглядела стол, но Джуд, кажется, неожиданно приободрилась, пригладила короткий топик от Донны Каран, маняще блеснула колечком в проколотом пупке и выпятила маленькую грудь идеальной формы. Шеззи тем временем поправляла бюстгальтер. - Ладно, что ж это я все о себе: Как у вас-то дела? - спохватилась Магда, будто прочитала одну из этих разрекламированных в газетах книжек, с изображением чудного мужчины, на вид лет пятидесяти, и заголовком "Умеете ли вы поддержать разговор". - Как Марк? - Он прелесть! - радостно воскликнула я. - У меня такое чувство, что: Джуд и Шеззер переглянулись. Я сообразила, что мои слова, видимо, прозвучали очень самодовольно. - Только вот: - сменила я курс. - Что? - Джуд вся подалась вперед. - Да может, и ничего. Звонил мне сегодня, сказал, что встретил Ребекку. - Что-о-о?! - взревела Шеззер. - Черт, да как он смеет?! Где? - Вчера на вечеринке. - Что он делал вчера на вечеринке?! - взвизгнула Джуд. - С Ребеккой и без тебя! Ура! Вдруг все стало как в старые добрые времена. Мы тщательно проанализировали тон телефонного разговора, мои ощущения и возможную значимость того факта, что Марк явно приехал ко мне прямо с вечеринки, однако не упомянул ни про нее, ни про Ребекку, пока не прошли целые сутки. - Навязчивое Упоминание, - заключила Джуд. - Что-что? - переспросила Магда. - Ну, знаешь, это когда кто-то постоянно упоминает чье-то имя без особой на то причины: "Ребекка говорит то-то" или "А у Ребекки такая-то машина". Магда примолкла, и я поняла почему. В прошлом году часто говорила мне, что кое в чем подозревает Джереми. Потом вдруг выяснила, что у него роман с какой-то девушкой в Сити. Я протянула Магде сигарету. - Понимаю, что ты имеешь в виду. - Она сунула сигарету в рот и кивнула мне с благодарностью. - А почему это он всегда приезжает к тебе? Мне казалось, у него огромный дом в Холлэнд-парк? - Ну да, но он, кажется, предпочитает: - Хмм: - задумалась Джуд. - Ты читала "Как не попадать в зависимость от мужчины неспособного к действию?" - Нет. - Поехали потом ко мне. Я тебе покажу. Магда взглянула на Джуд как Пятачок, который надеется, что Винни-Пух и Тигра возьмут его с собой на прогулку. - Может, ему просто хочется уклониться от уборки и хождения по магазинам, - торопливо предположила она. - Никогда не встречала мужчину, который втайне не считал бы, что за ним должны ухаживать, как его мама ухаживала за папой, каким бы там развитым он ни притворялся. - Это верно, - прорычала Шеззер. Магда так и засветилась от гордости. К сожалению, разговор немедленно переключился на американца Джуд - не перезвонил ей, - и Магда сразу свела на нет все свои достижения. - Честное слово, Джуд, - удивилась она, - не понимаю: ты имеешь дело с обвалом рубля, с постоянными бурями на бирже - и впадаешь в такое состояние из-за глупого мужчины! - Понимаешь, Маг, - объяснила я, пытаясь загладить неловкость, - с рублем дело иметь гораздо проще, чем с мужчиной: он ведет себя по понятным и неизменным правилам. - Считаю, тебе следует подождать пару дней, - раздумчиво посоветовала Шез. - Постарайся не нервничать, ну а потом, если он не позвонит, веди себя легко, изображай жуткую занятость, - мол, нет времени на разговоры. - Минуточку, - вмешалась Магда, - если хочешь с ним поговорить, какой смысл ждать три дня, а потом заявлять, что у тебя нет времени? Почему бы тебе самой не позвонить ему? Джуд и Шеззер изумленно воззрились на нее и скептически заулыбались - безумное предложение Самодовольной Жены. Всем известно, что Анжелика Хьюстон в жизни никогда не позвонила бы Джеку Николсону и вообще мужчины не выносят, если не оказываются охотниками. Дальше все пошло еще хуже. Широко раскрыв глаза, Магда допытывалась у Джуд, почему, когда та встречает нужного ей мужчину, потерять его "так же легко, как с деревьев падают листья". В 10.30 Магда вскочила и объявила: - Надо идти! Джереми вернется в одиннадцать! - На кой черт ты пригласила Магду? - приступила ко мне Джуд, когда та отошла на безопасное расстояние. - Ей было одиноко, - виновато пояснила я. - Н-да, верно: Пришлось посидеть пару часов одной, без своего Джереми, - усмехнулась Шеззер. - Нельзя сидеть на двух стульях - одновременно быть в рядах Самодовольных Женатиков и рыдать из-за того, что ты не Одиночка, - рассудила Джуд. - Честное слово, кинуть ее в жестокий мир современных отношений мужчины и женщины - съели бы заживо, - проворчала Шез. - Тревога, тревога! Ребекка, тревога! - провыла Джуд, уподобившись сирене, предупреждающей о ядерной атаке. Вслед за ней мы взглянули в окно: рядом припарковывался городской джип "мицубиси". В нем сидела Ребекка, одной рукой держась за руль, а другой прижимая к уху трубку мобильника. Непринужденно выбросила из машины длинные ноги, выкатила глаза на какого-то прохожего, имевшего наглость оказаться рядом, когда она говорила по телефону, перешла дорогу, не обращая ни малейшего внимания на машины - они с визгом тормозили, - сделала легкий пируэт, будто объявляя: "Идите все к черту, это мое личное пространство!", с треском впечаталась в одышливую леди с сумкой-тележкой и полностью ее проигнорировала. Ворвалась в кафе, эффектным движением головы откинув с лица длинные волосы - они немедленно с шелестом легли обратно блестящей, волнистой завесой. - О'кей, мне надо бежать! Целую! Пока-а-а! - пропела в мобильный Ребекка. - Привет, привет! - Перецеловала нас, уселась за столик и махнула официанту, чтобы принес стакан. - Как дела? Бридж, как у вас дела с Марком? Представляю, как ты рада, что у тебя наконец появился бойфренд. "Наконец": Грр! Первый укус медузы. - Ты, наверно, на небесах от счастья, - воркующим голосом продолжала Ребекка. - Кажется, он берет тебя в пятницу на ужин в Юридическом обществе? - Марк не говорил мне ни о каком ужине в Юридическом обществе. - Ох, извини, я, видимо, влезла не в свое дело! - огорчилась Ребекка. - Уверена, он просто забыл. Или думает, это не совсем для тебя. Но я считаю - прекрасно справишься. Все наверняка решат, что ты очень мила. Как потом уверяла Шеззер, Ребекка напоминала не столько медузу, сколько португальский военный корабль, который окружают рыбацкие лодочки, пытаясь оттащить обратно к берегу. Ребекка резко переходила от удара к удару, так что в результате мы втроем ретировались и поехали к Джуд. - "Мужчина Неспособный к Действию не захочет принимать вас у себя в доме", - читала вслух Джуд, пока Шеззер возилась с кассетой - фильм "Гордость и предубеждение", - пытаясь найти то место, где Колин Ферт ныряет в озеро. - "Ему нравится приходить в вашу башню как странствующему рыцарю, без всяких обязательств, а потом он возвращается к себе в замок. Ему может позвонить кто угодно, и он может позвонить кому хочет не сообщая об этом вам. Он попадает в свой дом - где он может быть самим собой и только для себя". - Слишком верно, - пробурчала Шез. - О'кей, идите сюда, сейчас нырнет. Тут мы все затихли, любуясь, как промокший насквозь Колин Ферт, в прозрачной белой рубашке, вылезает из озера. Ммм, ммм: - Во всяком случае, - придумала я в свою защиту, - Марк не мужчина неспособный к действию. Он уже был женат. - Что ж, это может означать, что он считает тебя женщиной на время, - вставила Джуд. - Сволочь! - заплетающимся языком выругалась Шерон. - Ч-чертовы сволочи! Уа-а, ау-у, вы только посмотрите на это! Наконец я приползла домой, с надеждой бросилась к автоответчику - и остановилась в унынии: красная лампочка не горит, Марк не позвонил: О боже, уже 6.00, а мне надо еще немного поспать. 8.30. Почему не позвонил? Почему? Хмм: я - уверенная в себе, способная, ответственная женщина, с чувством собственного достоинства. Мое самоуважение проистекает изнутри, а не: Подождите-ка, а может, телефон не работает? 8.32. Гудок вроде нормальный, но сейчас для проверки позвоню себе с мобильного. Если не работает - все прекрасно. 8.35. Хмм: работает. Он ведь точно сказал вчера, что позвонит: Боже, телефон: - О, привет, дорогая! Не разбудил? Папа: Сразу почувствовала свою вину - ужасная, эгоистичная дочь, меня больше интересует собственный четырехнедельный роман, чем угроза тридцатилетнему браку родителей со стороны кенийских жиго-ло ростом выше пяти футов. - Что случилось? - Все прекрасно! - Папа рассмеялся. - Сказал ей, что подслушал ее разговор, и: оп-па-па - вот она сама. - Честное слово, дорогая! - Мама выхватила трубку. - Не знаю, откуда у твоего папы возникают такие дурацкие мысли! Мы обсуждали кровати в номере! Я улыбнулась - у нас с папой, ясное дело, мозгов не больше чем у дятла. - В любом случае, - продолжала мама, - все уже на мази. Улетаем восьмого февраля! Кения - вообрази! Кругом ниггеров как хвороста, и: - Мама! - оборвала я ее. - Что, дорогая? - Нельзя говорить "ниггеров как хвороста", это расизм. - Мы не собираемся ни из кого делать хворост, глупышка. У нас с папой центральное отопление. - Если ты допускаешь в свой словарь подобные выражения, это может испортить отношение к тебе и: - Фрр! Иногда ты за деревьями не видишь леса. Ох, я тебе не говорила? Джули Эндерби снова беременна. - Слушай, мне уже нужно идти, я: Что такое происходит с мамами и телефонами, - как только вы говорите, что вам надо идти, они вспоминают девятнадцать совершенно неотложных вещей, которые должны сказать вам именно в данную минуту. - Да это у нее уже третий, - укоризненно сообщила мама. - Да, и еще мы с Юной решили, что будем плавать на досках. - Кажется, это называется серфинг, но я: - Доски, лыжи, серфинг - какая разница, дорогая! Мерл и Персиваль в этом мастера. Ты знаешь его - он заведует ожоговым отделением в нортгемптонширской больнице. Ладно, и вот еще что - вы с Марком приедете к нам на Пасху? - Мам, мне надо идти, я опаздываю на работу! - взмолилась я. В конце концов, потратив еще десять минут на беспредметный разговор, я умудрилась избавиться от нее и с облегчением рухнула на подушку. Все же меня немного беспокоит, что у мамы есть режим "онлайн", а у меня нет. У меня он был, но компания под названием "GBH" послала мне по ошибке 677 одинаковых бессмысленных сообщений, и с тех пор мне так и не удалось извлечь из этого режима хоть какую-то пользу. x x x 30 января, четверг 131 фунт (тревога: кружевные трусики начали оставлять на теле следы); примеренных предметов сексуального белья - 17; приобретенных предметов невообразимо огромного, уродливого белья - 1; бой-френдов - 1 (но все зависит исключительно от того, удастся ли скрыть от него жуткое новое белье). 9.00. "Койнз-кафе", с чашечкой кофе. Ура, все чудесно! Только что позвонил! Оказывается, звонил вчера вечером и не оставил сообщения - собирался перезвонить позже, но потом заснул. Немного подозрительно; однако пригласил меня завтра на юридическое собрание. А еще Джайлс из его офиса сказал, я была очень мила по телефону. 9.05. Хотя страшновато, юристы и все такое, - черный галстук: Спросила Марка, чего от меня там ожидают; он ответил: "Да ничего, Бриджит, не волнуйся. Просто посидим за столом и поедим - это мои друзья, с моей работы. Ты обязательно им понравишься". 9.11. "Ты обязательно им понравишься": Так что уже подразумевается - мне готовят испытание. Тем более важно произвести хорошее впечатление. 9.15. Так, собираюсь смотреть на вещи позитивно. Намерена быть очаровательной: элегантной, оживленной, красиво одетой. Хотя - ох! - у меня нет длинного платья. Может, Джуд или Магда одолжат. Итак, разработаем и подробно запишем боевой план действий. План подготовки к этому самому ужину Юридического общества. День первый (сегодня) Программа приема пищи 1. Завтрак: фруктовый коктейль из апельсинов, бананов, груш, дыни или других сезонных фруктов (NB уже позавтракала капучино и шоколадным круассаном). 2. Легкая закуска: фрукты, но не слишком близко к ланчу, поскольку нужен час, чтобы ферменты переработались. 3. Ланч: салат с протеином. 4. Легкая закуска: сельдерей или брокколи. После работы иду в спортзал. 5. Легкая закуска после спортзала: сельдерей. 6. Ужин: курица "гриль" и овощи на пару. 18.00. Перед уходом из офиса. Сегодня вечером иду с Магдой покупать вечернее белье, чтобы в короткий срок решить проблему фигуры. Магда обещала одолжить драгоценности и оч. элегантное длинное темно-синее платье. Чтобы хорошо в нем смотреться, по ее словам, надо "кое-что подправить". Наверняка все кинозвезды и т.п. надевают на премьеры корректирующее белье. Правда, не смогу пойти в спортзал, но, учитывая недостаток времени, хорошее белье гораздо эффективнее, чем занятия спортом. И еще: в целом решила отказаться от нерегулярных посещений спортзала в пользу совершенно новой программы, которая начнется завтра с общей фитнесс-оценки. Ясное дело, нельзя ожидать, чтобы за время, оставшееся до ужина, мое тело изменилось значительным образом, - ведь все зависит лишь от белья, но по крайней мере это меня подбодрит. Ох, телефон: 18.15. Звонила Шеззер. Быстро рассказала ей о программе подготовки к юридическому ужину (включая и провал с пиццей на ланч), но, когда дошла до фитнесс-оценки, Шез, кажется плюнула в телефонную трубку. - Не делай этого! - предупредила она замогильным шепотом. Выяснилось, что Шез недавно предприняла вот такую же фитнесс-оценку; осуществляла ее огромная женщина гладиаторского стиля, с неистово-рыжими волосами, по прозвищу Карборундум. Поставила Шеззер перед зеркалом посреди зала и заорала: "Жир с вашего зада перетек вниз и вытеснил жир на бедрах к сторонам - вот вам вьючные мешки!" Меня охватывает ужас при одной мысли о женщине-гладиаторе. Всегда подозревала, что в один прекрасный день передача "Гладиаторы" выйдет из-под контроля, гладиаторы начнут пожирать людей, а продюсеры - подбрасывать христиан на съедение этой Карборундум и ей подобным. Шез говорит, что мне надо отказаться от своей идеи, но я считаю так: если, это утверждает Карборундум, жир может вести себя ползающим образом, можно сжимать и переделывать существующий жир в более приятные формы, - может быть, даже разные, в зависимости от ситуации. Не могу ничего с собой поделать - меня мучает вопрос: если бы я могла свободно распределять свой жир по организму, захотелось бы мне уменьшить его количество? Пожалуй, устроила бы себе пышную грудь и бедра и тоненькую талию. Но не слишком ли много надо жира, чтобы расположить его таким образом? И куда девать излишки? Например, толстые ноги или уши, а остальное тело идеально? - Толстые губы - в самый раз, - предложила Шеззер, - но только не: - и перешла на брезгливый шепот, - не те губы. Уф, иногда Шеззер просто отвратительна. Ладно, надо идти. Встречаюсь с Магдой в "Маркс и Спаркс" в 18.30. 21.00. Дома. Поход по магазинам лучше всего определить словом "учебный". Магда настойчиво махала передо мной кошмарными огромными трусами. - Смотри, Бриджит, "нью корсетри"! Семидесятые, поясок! - восхищалась она, протягивая мне наряд серийного убийцы: шорты с широким поясом и жесткий лифчик из черной лайкры. - Я такое не ношу, - просипела я уголком губ, - положи на место. - Почему? - Что если кто-нибудь: ну, нащупает это?.. - Честное слово, Бриджит! Белье должно делать свое дело. Если ты надеваешь обтягивающее короткое платье или брюки на работу, например, - тебе нужно создать плавный контур. Никто не станет щупать тебя на работе, правда? - Почему, еще как станут, - возразила я, вспомнив, что обычно происходило на работе в лифте, когда я "встречалась" (если так можно назвать это безобразие, этот кошмар) с Даниелом Кливером. - А как тебе вот это? - с надеждой пролепетала я, выбрав просто великолепный комплект: трусики и лифчик - из того же материала, что обычные черные колготки. - Нет, нет! Это типичные восьмидесятые! Вот что тебе надо! - отрезала Магда, предлагая мне нечто похожее на мамины панталоны с подвязками. - А вдруг кто-нибудь положит мне руку на юбку? - Бриджит, в это невозможно поверить! - громко заговорила Магда. - Неужели ты встаешь по утрам с мыслью, что какой-то мужчина в течение дня случайно положит тебе руку на юбку? Ты совсем не контролируешь свою сексуальную жизнь? - Конечно же, контролирую! - вызывающе ответила я, направившись к примерочной с целым ворохом жесткого белья. Кончилось тем, что я долго пыталась втиснуть себя в черную резиновую оболочку, которая долезла мне только до груди и все время пыталась завернуться по краям, как непослушный презерватив. - Вдруг Марк увидит меня в этом или нащупает?.. - Ты же не собираешься обжиматься с ним в клубе. Ты идешь на официальный ужин, Марк там должен произвести впечатление на коллег. Он будет думать об этом, а не о том, чтобы щупать тебя. Не уверена, что Марк вообще когда-нибудь думает о том, чтобы произвести на кого-либо впечатление, - он так уверен в себе. Но насчет белья Магда права. Быть гибкой и не зацикливаться на собственных узких взглядах на белье! Так, надо пораньше лечь спать. Спортзал назначен на восемь утра. Мне в самом деле кажется, что моя личность подвергается сейсмическим изменениям. x x x 31 января, пятница 130 фунтов; порций алкоголя - 6 (2); сигарет - 12 (0); калорий - 4284 (1500); неправд, рассказанных фитнесс-тренеру - 14. Числами в скобках обозначены данные, сообщенные фитнесс-тренеру. 9.30. Это так типично для новой культуры клубов здоровья - личные тренеры ведут себя как врачи, только без намека на клятву Гиппократа. - Сколько порций алкоголя вы употребляете за неделю? - поинтересовался Ребел, молодой фитнесс-тренер, похожий на Бреда Питта. В трусах и лифчике, я пыталась втянуть в себя живот. - От четырнадцати до двадцати одной, - не задумываясь соврала я. Он имел наглость вздрогнуть. - Вы курите? - Бросила, - промурлыкала я. Тут Ребел многозначительно взглянул в мою сумку, где, ну конечно же, лежала пачка сигарет, так что же? - Сегодня, - твердо уточнила я. В результате я стояла, а Ребел пинцетом исследовал на мне жировые отложения. - Сейчас сделаю отметки, просто чтобы видеть, что измеряю, - высокомерно объяснил он, расставляя мне фломастером по всему телу кружочки и крестики. - Сойдут, если потрете спиртом. Потом мне пришлось пройти в зал и проделать разные упражнения, что сопровождалось совершенно необоснованными зрительными и физическими контактами с Ребелом. Например, мы стояли положив друг другу руки на плечи, Ребел приседал и шумно скакал по мату, а я делала неуклюжие попытки слегка согнуть колени. В результате у меня создалось впечатление, будто я прошла длинный, интимный сексуальный сеанс с Ребелом и мы уже практически жених и невеста. Наконец приняла душ и оделась, а потом остановилась в нерешительности - осталось лишь вернуться в зал и осведомиться, когда он явится к ужину. Но, конечно, я ужинаю с Марком Дарси. Оч. взволнована из-за ужина. Примерила наряд - выгляжу отлично: такие ровные, плавные линии, и все благодаря тугим панталонам, - Марку о них совсем необязательно знать. И потом, почему бы мне не быть оч. хор. парой для выхода? Я - светская женщина, делаю карьеру и т.д. Полночь. Наконец приехала в Гилдхолл; Марк, в бабочке и широком пиджаке, шагал из стороны в сторону перед входом. О-о-о, так здорово, если уже некоторое время встречаешься с кем-то - и вдруг он предстает как жутко привлекательный незнакомец; тогда хочется лишь одного - броситься домой и в безумии заниматься с ним любовью, будто только что познакомились. (Хотя, конечно, это не совсем то, что обычно делают люди только что познакомившиеся.) Когда Марк заметил меня, вид у него сделался непритворно шокированный. Потом засмеялся, взял себя в руки и галантным, аристократичным жестом пригласил меня к дверям. - Прости, опоздала! - выдохнула я. - Да нет, - отозвался он, - я соврал насчет важности события. - И он снова как-то странно посмотрел на меня. - Что? - не поняла я. - Ничего, ничего, - приветливо и ободряюще ответил Марк (как будто я лунатик, стою на крыше машины и держу в одной руке топор, а в другой - голову его жены) и провел меня в дверь, услужливо распахнутую лакеем в ливрее. Мы оказались в приемной - высокие потолки, стены выложены темными панелями; вокруг тихо переговариваются пожилые мужчины в бабочках. Замечаю женщину в блестящей накидке - она как-то странно смотрит на меня. Марк тепло кивнул ей и шепнул мне на ухо: - Почему бы тебе не проскользнуть в туалет и не посмотреться в зеркало? Бросаюсь в туалет - вот ужас: в такси, в темноте, вместо румян положила на щеки темно-серые тени для глаз: А, такое с кем угодно может случиться, футляры-то ведь одинаковые. Выхожу из туалета, тщательно оттерев щеки, - и в полном ужасе буквально прирастаю к полу: Марк разговаривает с Ребеккой: На ней наряд кофейного цвета - платье из дорогого сатина, с открытой спиной, сидит как перчатка, и никаких корсетов. Чувствую себя как однажды мой папа: во время какого-то праздника в Графтон Андервуд он выставил на конкурс торт; подходит к столу после судейской комиссии, а на торте табличка с надписью: "Не соответствует условиям конкурса". - Это было так весело! - со смехом щебетала Ребекка, нежно заглядывая Марку в лицо. - О, Бриджит, - обратилась она ко мне, когда я подошла, - как поживаешь, милая? Волнуешься? - И чмокнула меня в щеку. Инстинктивно я попыталась отстраниться. - Волнуется? - удивился Марк. - Почему Бриджит, воплощение внутреннего достоинства, должна волноваться? Правда, Бридж? На секунду мне показалось, что лицо Ребекки исказилось в раздражении, но она тут же взяла себя в руки и воскликнула: - Ах, как это мило! Я так счастлива за вас! - и плавно удалилась, исподтишка, осторожно взглянув на Марка. - По-моему, очень мила, - определил Марк. - Всегда очень мила и интеллигентна. "Всегда"? Я задумалась. Мне казалось, он и встречался с ней лишь пару раз. Марк провел рукой в опасной близости от моего корсета - пришлось отпрыгнуть. К нам приблизились двое напыщенных юристов и принялись поздравлять Марка с чем-то, что он сделал с каким-то мексиканцем. Он вежливо поболтал с ними, затем искусно их отшил и мы прошли в обеденный зал. Все было оч. впечатляюще: темное дерево, круглые столы, свечи, мерцание хрусталя. Проблема состояла в том, что каждый раз, как Марк клал руку мне на талию, приходилось отскакивать. За нашим столиком уже сидело множество невероятно важных юристов, в возрасте за тридцать. То и дело раздавались взрывы хохота, все старались превзойти друг друга, выдавая всяческие легкие остроты, - видимо, верхушки огромных айсбергов, у которых подводная часть - глубокое знание законов и времени. - Как узнать, что ты попал в зависимость от Интернета? - :И ты понимаешь, что не можешь определить пол трех своих лучших друзей. - Ха-а-а! Ва-а-а! Ха-ха-ха-а-а! - В наше время уже нельзя просто поставить точку, не добавив "com". - Ты планируешь всю свою работу по протоколу HTML? Ба-а-а, ха-ха-ха, ба-а-а, ха-а-а-а! Как только все присутствующие занялись едой, одна дама, по имени Луиза Бартон-Фостер (чрезмерно самоуверенная юристка и того типа женщина, которую легко можно вообразить заставляющей тебя есть печень), выступила с речью. Что касается меня, я вела себя идеально - просто сидела тихонько и пила разные напитки, - пока Марк вдруг не произнес: - Вы абсолютно правы, Луиза. Если я буду снова голосовать за тори, то желал бы быть уверен, что мои взгляды а) изучаются и б) кем-то представлены. В ужасе я уставилась на него. У меня возникло такое ощущение, как однажды у моего друга Саймона: играл он в гостях с какими-то детьми, и вдруг появился их дедушка, и оказался он Робертом Максвеллом; тут Саймон посмотрел на отпрысков, и ему привиделось, что все они мини-Роберты Максвеллы, с нависающими бровями и огромными подбородками. Представьте: у вас завязываются отношения с новым человеком; между вами всегда проявится разница, и ее следует принять и сглаживать все острые углы. Но в жизни не представляла себе, что могу спать с мужчиной, который голосует за тори. Неожиданно почувствовала, что совсем не знаю Марка Дарси, - возможно, все те недели, что мы встречались, он тайно коллекционировал картинки с глиняными зверушками в шляпках, вырезанные с последних страниц воскресных приложений, или ускользал на автобусе на матчи по регби, или с завистью глядел из окна на чужие автомобили. Разговор тек во все более высокомерном русле, участники его рисовались вовсю. - И как же вы определяете, что это именно четыре и пять к семи? - лаяла Луиза на мужчину в полосатой паре, похожего на принца Эндрю. - Ну, я прошел курс экономики в Кембридже. - Кто у вас читал? - вмешалась какая-то девушка, как будто это главный аргумент. - Все в порядке? - прошептал Марк не раздвигая губ. - Да, - пробормотала я опустив голову. - Но ты: дрожишь. Говори - что случилось? В конце концов я призналась, в чем дело. - Ну я голосую за тори и что? - изумленно уставился на меня Марк. - Тсс: - прошептала я, нервно оглянувшись. - В чем проблема? - Видишь ли, - начала я, жалея, что здесь нет Шеззер, - если бы я голосовала за тори, то оказалась бы изгоем общества. Это все равно что приехать в "Кафе руж" на коне, со стаей гончих на веревке или устроить вечеринку на полированных столах, с расставленными по краям тарелками. - Как здесь, ты хочешь сказать? - Марк рассмеялся. - Ну да, - пробормотала я. - И за кого ты тогда голосуешь? - За лейбористов, конечно. Все голосуют за лейбористов. - Что ж, это только ясно доказывает, что не в том дело - пока, - вздохнул Марк. - А почему, интересно? - Что - почему? - Почему ты голосуешь за лейбористов? - Ну: - я задумалась, - потому что тот, кто голосует за лейбористов, относится к левому движению. - А-а: Кажется, Марк решил, что все это невероятно весело. Теперь к нам было обращено всеобщее внимание. - И к социалистам, - прибавила я. - "К социалистам": понятно. А социалисты - это: - Объединенные рабочие. - Так, но Блэр ведь точно не собирается поддерживать профсоюзы, верно? Вспомни, что он сказал про четвертую статью. - А тори - это просто ерунда. - "Ерунда"? - усомнился Марк. - Экономика сейчас в лучшем состоянии, чем была в течение семи лет. - Нет, не в лучшем! - завелась я. - Наверняка они ее улучшили, потому что скоро выборы. - Что "улучшили"? - уточнил Марк. - Экономику? - Какова позиция Блэра в Европе по сравнению с позицией Мейджора? - вступила Луиза. - Да. И почему он не принял обещания тори год за годом увеличивать ассигнования на здравоохранение? - подхватил принц Эндрю. Честное слово, так они и беседовали, рисуясь друг перед другом. Скоро я поняла, что больше этого не вынесу. - Дело все в том, что голосовать надо за принцип, а не за непонятную деталь - такой процент или вот такой. И совершенно ясно, что лейбористская партия поддерживает принципы доброты и участия, интересы геев, матерей-одиночек и Нельсона Манделы. А противостоят ей орущие высокомерные мужчины - эти заводят интрижки со всеми, кто попадается на пути, трахаются направо и налево, ходят в ресторан "Ритц" в Париже, а потом ругают всех ведущих программы "Сегодня". За столом наступила глубокая тишина. - Ну, кажется, ты изложила суть в двух словах. - Марк засмеялся и погладил мое колено. - С этим мы бессильны спорить. Все смотрели на нас. Потом, вместо того чтобы кому-нибудь пойти в туалет - как случается у нормальных людей, - они сделали вид, что ничего не произошло, и снова стали чокаться и тараторить, совершенно не обращая на меня внимания. Никак не могла оценить, ужасно ли мое положение или ничего. Будто я в племени папуасов Новой Гвинеи, спариваюсь с собакой вождя и понятия не имею, что означает шепот вокруг: то ли им все равно, то ли обсуждают, как поджарить твою голову. Кто-то постучал по столу и произнес речь - по-настоящему, безумно, невыносимо скучную. Как только она кончилась, Марк прошептал: - Пойдем отсюда, а? Мы попрощались и направились к выходу. - Э-э-э, Бриджит, - обратился ко мне Марк, - не хочу тебя тревожить, но: у тебя что-то странное вот тут, на поясе. Рванула у него свою руку: жуткий корсет каким-то образом завернулся по краям и выпирает на талии, как огромная запасная шина: - Что это? - осведомился Марк, кивая и улыбаясь, пока мы прокладывали путь между столиками. - Ничего: - выдавила я. Как только выбрались из зала, я кинулась в туалет. Довольно трудно стянуть с себя платье, раскатать жуткий корсет, а потом снова надеть все это кошмарное одеяние. Безумно захотелось оказаться дома, в просторных штанах и свитере. Вынырнула в холл - и чуть не развернулась и снова не заскочила в туалет: Марк опять беседует с Ребеккой: Она что-то шепчет ему на ухо, а затем разражается ужасным, ухающим смехом. Подхожу к ним, неловко останавливаюсь. - А, вот она! - обрадовался Марк. - Все в порядке? - Бриджит! - воскликнула Ребекка, делая вид, что ей прямо-таки оч-чень приятно меня видеть. - Слышала, ты всех сильно поразила своими политическими взглядами! Очень хотелось выдумать что-нибудь смешное, но вместо этого я стояла и смотрела на нее нахмурив брови. - Это было великолепно! - заявил Марк. - Бриджит всех нас выставила напыщенными ослами. Ладно, нам пора идти, приятно снова увидеться. Ребекка с чувством поцеловала нас обоих, распространив вокруг облачко "Гуччи энви", и проплыла обратно в обеденный зал - ясно: надеется, что Марк на нее смотрит. Пока мы шли к машине, я никак не могла придумать, что сказать. Они с Ребеккой явно смеялись надо мной у меня за спиной, а потом он пытался это скрыть. Очень захотелось позвонить Джуд или Шез и попросить совета. Марк вел себя, будто ничего не произошло. Как только мы отъехали, попытался погладить меня по бедру. Почему так - чем меньше хочешь заниматься сексом с мужчиной, тем больше поползновений с его стороны. - Ты не хочешь подержать руль? - намекнула я, отчаянно пытаясь отстраниться и не дать ему дотянуться до завернувшегося края резиновой оболочки. - Нет. Хочу тебя изнасиловать. - Марк придвинулся к топорщившемуся корсету. Умудрилась увернуться, изобразив заинтересованность в безопасности на дороге. - Да, Ребекка спрашивала, не хотим ли мы как-нибудь заехать к ней на обед, - вспомнил Марк. Не могла я в это поверить. Знаю Ребекку четыре году - ни разу не приглашала меня заехать на обед. - Она славно выглядела, правда? Очень милое платье. Навязчивое Упоминание, и происходит оно прямо у меня перед глазами. Подъехали к Ноттинг Хилл. У светофора, не спросив у меня, Марк просто повернул в сторону моего дома, противоположную его дому. Хранит в неприкосновенности собственный замок - наверняка там полно посланий от Ребекки. Я - женщина на время. - Куда мы едем?! - взорвалась я. - К тебе. А что? - с тревогой оглянулся Марк. - Вот так! Почему? - яростно продолжала я. - Мы встречаемся четыре недели и шесть дней. И никогда не оставались у тебя - ни разу, никогда! Почему? Марк молча повернул налево и направил машину обратно, в сторону Холлэнд-парк авеню. За всю дорогу он так и не произнес ни слова. - Что случилось? - поинтересовалась я через некоторое время. Марк смотрел прямо перед собой и пощелкивал кнопками переключения; наконец промолвил: - Не люблю, когда кричат. Дома у него все было ужасно. Молча поднялись по лестнице; Марк открыл дверь, подобрал почту и включил свет на кухне. Кухня высотой с двухэтажный автобус, вся безупречно стальная - невозможно определить, где здесь холодильник; странно, что кругом ничего не валяется. Из трех плоских ламп на полу, посередине, исходит холодный свет. Марк проследовал в конец помещения - шаги его отдавались пустым эхом, как в подземной пещере на школьной экскурсии, - с мукой оглядел металлические дверцы и осведомился: - Бокал вина? - Да, пожалуйста, благодарю, - преувеличенно вежливо откликнулась я. У стальной стойки бара торчало несколько высоких стульев необычайно модернового вида. Неуклюже забравшись на один, я почувствовала себя как Дез О'Коннор, которая собирается заняться диетой с Анитой Харрис. - Так, - проговорил Марк. Открыл металлическую дверцу шкафа, обнаружил, что к ней прикреплена мусорная корзина, закрыл, открыл другую и с удивлением уставился на посудомоечную машину. Я опустила голову, сдерживая смех. - Красное или белое? - Белое, пожалуйста. Вдруг я ощутила сильную усталость, а тут еще туфли жмут, корсет врезается в тело: Мне хотелось одного - домой. - Ах вот! - Марк нашел холодильник. Оглядевшись, я заметила на одной из стоек автоответчик; внутри вся сжалась - красная лампочка мигает: Поднимаю глаза - Марк стоит прямо передо мной, с бутылкой вина в каком-то дурацком железном горшке; вид у него тоже совершенно несчастный. - Послушай, Бриджит, я: Слезаю со стула, обнимаю его - руки его сразу оказываются у меня на талии. Я отпрянула - надо избавиться от этой чертовой штуки. - Схожу наверх на минуту, - извинилась я. - Зачем? - В туалет, - не выдержала я и поковыляла, в своих теперь уже мучительно жмущих туфлях, к лестнице. Зашла в первую попавшуюся дверь, - кажется, это туалетная комната Марка: везде костюмы, рубашки, рядами стоят туфли. Освободилась от платья и с величайшим облегчением стала сворачивать с себя жуткий корсет, попутно соображая - надену халат, и, может, мы еще уютно устроимся и все уладим. Но тут в дверях появляется Марк. Замираю на месте, выставив напоказ свое ужасное белье, - и начинаю лихорадочно его стаскивать, а Марк ошеломленно наблюдает за всем этим. - Подожди, подожди! - Он взял меня за руку, когда я потянулась за халатом, и уставился на мой живот. - Ты что, играла на себе в крестики-нолики? Попыталась объяснить ему про Ребела и что в пятницу вечером очень трудно купить спирт, но он, усталый и смущенный, признался: - Прости, не понимаю, о чем ты говоришь. - Мне бы немного поспать. Пойдем, просто ляжем? Он толкнул другую дверь, включил свет. Лишь мельком взглянув внутрь, я не удержалась от громкого возгласа. Там, в огромной белой постели, лежал изящный юноша восточного типа, абсолютно обнаженный, - он жутко улыбался и держал в руках два деревянных шарика на веревочке и маленького кролика. 3. Конец! 1 февраля, суббота 129 фунтов; порций алкоголя - 6 (но смешанных с томатным соком, оч. питательно); сигарет - 400 (вполне понятно); кроликов, оленей, фазанов или других представителей дикой фауны, найденных в кровати, - 0 (существенный прогресс со вчерашнего дня); бойфрендов - 0, бойфрендов экс-бойфренда - 1; количество нормальных потенциальных бойфрендов, существующих в мире, - 0. 00.15. Почему такие вещи всегда происходят со мной? Почему? Единственный раз кто-то показался мне милым, разумным человеком, то есть одобрен мамой, не женат, не псих, не алкоголик, не запудриватель мозгов, - и вот оказывается, что он развратник, извращенец, гомосексуалист. Неудивительно, что не хотел пускать меня в свой дом. Вовсе не потому, что он мужчина, неспособный к действию, или влюблен в Ребекку, или я женщина на время. Просто держит в спальне восточных юношей с дикими животными. Чудовищный шок, ужасный. Секунду-другую тупо смотрела на восточного мальчика, а затем выскочила обратно в первую комнату, напялила платье (слыша за спиной крики в спальне), бросилась вниз по лестнице (как американская армия, преследуемая вьетнамцами), выбежала на улицу и принялась бешено размахивать руками, призывая такси (как девочка по вызову, нарвавшаяся на клиента, который намеревается шарахнуть ее по голове). Может, правы Самодовольные Женатики, когда утверждают: одинокие мужчины потому и одиноки, что по-крупному порочны. Вот почему все так чертовски, чертовски, чертовски: То есть я не хочу сказать, что быть голубым - это само по себе порок. Но определенно так и есть, если у него подруга и он от нее это скрывает. В четвертый раз остаюсь одна в День Святого Валентина, а следующее Рождество проведу в односпальной кровати в доме родителей. Опять: конец, коне-е-ец! Жаль, что нельзя позвонить Тому. Так типично для него - уехать в Сан-Франциско как раз в тот момент, когда мне позарез нужен совет нормального гея. Сам всегда побуждает меня часами обсуждать с ним его проблемы с другими гомосексуалистами, а когда мне нужен совет по поводу моей проблемы с гомосексуалистом, что он делает? Едет в проклятый Сан-Франциско. Спокойно, спокойно: Ясно, что нельзя обвинять Тома в своей беде, тем более что беда моя не имеет к нему никакого отношения; нечего лечиться перекладыванием вины на кого-то другого. Я - уверенная в себе, способная, ответственная женщина с чувством собственного достоинства, проистекающим исключительно изнутри: Га-а-а! Телефон: - Бриджит, это Марк. Прости, мне так жаль. Произошла ужасная вещь. - Голос очень расстроенный. - Бриджит?.. - Что? - откликнулась я, стараясь унять дрожь в руках и прикурить сигарету. - Понимаю, как это, должно быть, выглядело. Шокирован не меньше тебя. Ни разу в жизни его раньше не видел. - И кто же это тогда?! - взорвалась я. - Оказывается, сын моей экономки. Не знал даже, что у нее есть сын. Очевидно, шизофреник. В трубке послышались отдаленные крики. - Иду, иду! О боже! Послушай, мне надо сейчас пойти и все там утрясти. Кажется, он пытается ее задушить: Можно я тебе перезвоню попозже? Снова крики, еще пуще. - Будь дома, я только: Бриджит, позвоню утром. Совсем сбита с толку. Поговорить бы с Джуд или Шез, обсудить, насколько это веское оправдание, но сейчас середина ночи. Может, попробовать поспать? 9.00. Га-а-а, га-а-а! Телефон, ура! Нет! Конец! Только-только вспомнила, что произошло. 9.30. Это не Марк, а мама. - Знаешь, дорогая, я просто вне себя от ярости! - Мам, - решительно перебила я, - не возражаешь, если я перезвоню тебе с мобильного? Мамино бешенство волнами выплескивалось на меня из трубки. Нужно освободить телефон - вдруг Марк попытается звонить. - С мобильного, дорогая? Вот глупышка - в последний раз у тебя была такая штука в два годика, помнишь? С такими маленькими рыбками. Ох, папа хочет сказать несколько слов, но: А, вот он! Жду, лихорадочно переводя взгляд с мобильного на часы. - Привет, дорогая. - У папы усталый голос. - Мама не едет в Кению. - Здорово, отличная работа! - поздравила я его, порадовавшись, что на худой конец хоть у одного из нас порядок. - Как тебе это удалось? - Никак. У нее кончился срок действия паспорта. - Ха, великолепно! Не говори ей, что можно получить новый. - О, она знает, знает, - вздохнул папа. - Проблема в том, что для нового паспорта нужна новая фотография. Так что здесь нет никакой моей заслуги, дело лишь во флирте с таможенными чиновниками. Мама выхватила трубку. - Все это совершенно нелепо, дорогая! Я сфотографировалась и выглядела на этом фото как древняя старуха. Юна советует опробовать в кабинке-автомате, но это еще хуже. Поеду со старым паспортом, вот и все. Ладно, а как Марк? - Отлично. - Еле удержалась, чтобы не добавить: "Ему нравится спать с восточными мальчиками и возиться с кроликами, - правда, забавно?" - Так! Мы с папой подумали, не приедете ли вы с Марком завтра к нам на ланч. Мы еще не видели вас вместе. Приготовлю лазанью с бобами в духовке. - Можно я тебе попозже перезвоню? Опаздываю: на йогу! - осенило меня. От мамы удалось избавиться лишь после нетипично короткой пятнадцатиминутной бури, - по мере того как она разыгрывалась, становилось все яснее, что мощь Британской паспортной службы не имеет никакого значения для мамы и ее старого фото. Измотанная, растерянная, нащупала новую сигарету. Экономка?.. То есть я знаю, что у Марка есть экономка, но: И потом, вся эта история с Ребеккой. И голосует за тори. Может, поесть сыру? Га-а-а, телефон! Звонила Шеззер. - О-ох, Ше-ез! - протянула я несчастным голосом и принялась выкладывать свою историю. - А теперь помолчи! - перебила меня Шеззер еще до того, как я добралась до восточного мальчика. - Помолчи! Повторять не буду и хочу, чтобы ты меня выслушала. - Ладно, - покорилась я, подумав мельком, что если кто-то на всей земле и не способен ничего не повторять (кроме моей мамы), так это Шеззер. - Кончай с этим. - Но, Шез: - Кончай с этим! Ты получила сигнал предупреждения: он голосует за тори. Теперь немедленно покончи с этим, пока тебя не засосало. - Но подожди, это не: - Ох, ради бога! - прорычала Шерон. - Он ведет себя точь-в-точь по схеме, ведь правда? Остается у тебя, все делается для него. Ты приезжаешь разодетая в пух и прах для его кошмарных дружков тори, и что делает он? Флиртует с Ребеккой. Помыкает тобой. И голосует за тори. Все это - паразитическое использование, помыкание: Нервно взглядываю на часы. - Э-э-э, Шез, можно я тебе перезвоню с мобильного? - Что?! На случай если он тебе позвонит? Не-ет! - взревела Шеззер. В этот момент мобильный и в самом деле зазвонил. - Шез, мне сейчас надо идти. Перезвоню тебе попозже. - И в нетерпении нажала кнопку "ОК" - Джуд. - Ох, ох, у меня такое похмелье! Кажется, меня сейчас вырвет. И пустилась рассказывать длинную историю про вечеринку в "Мет-баре"; остановила ее, поскольку считала, что проблема восточного мальчика поважнее и вовсе это не эгоистично с моей стороны. - О боже, Бридж! - выдохнула Джуд, когда я замолчала. - Бедняжка: По-моему, ты повела себя просто здорово. Я правда так думаю. Ты молодчина! Меня охватило чувство огромной гордости, затем я впала в замешательство. - А что я такого сделала? - И осмотрелась кругом с удовлетворенной улыбкой, тут же сменившейся растерянным морганием. - Ты сделала все точно как советуют в книге "Женщины, которые слишком сильно любили". Ты не сделала ничего - просто самоустранилась. Мы не решаем за них их проблемы, - мы просто самоустраняемся. - Верно, верно! - энергично закивала я. - Мы не желаем им плохого. Мы не желаем им хорошего. Мы им не звоним. Мы с ними не встречаемся. Мы просто самоустраняемся. Сын экономки, чтоб его! Если у него экономка, почему тогда он вечно приезжает к тебе и заставляет тебя мыть посуду? - А если это действительно сын экономки? - Вот, Бриджит! - сурово установила Джуд. - Это и называется Отрицание Очевидного. 11.15. Договорились встретиться с Джуд и Шеззер за ланчем в "192". Не собираюсь впадать в Отрицание Очевидного. 11.16. Да, я абсолютно отстранилась, вот видите! 11.18. Не могу поверить, что он, черт его возьми, до сих пор не позвонил! Ненавижу пассивно-агрессивное поведение телефона в современном мире отношений между мужчинами и женщинами - он использует отсутствие коммуникации как средство коммуникации. Это ужасно, ужасно: звонок или отсутствие звонка означает разницу между любовью и просто дружбой, между счастьем и очередным попаданием в окопы безжалостной войны, причем чувство, которое при этом возникает, с каждым разом становится все тяжелее. Полдень. Не могу поверить: телефон и впрямь зазвонил, как раз когда я его гипнотизировала, как будто заставила энергией мысли, - Марк! - Как ты? - устало осведомился он. - Прекрасно! - заверила я его, стараясь держаться "устраненно". - Давай я заеду за тобой, мы где-нибудь пообедаем и поговорим. - Эмм, я обедаю с подругами, - заявила я в самом деле очень "устраненно". - О боже: - Что? - Бриджит, ты хотя бы можешь себе представить, какую ночку я провел? У меня там этот парень пытался задушить свою мать на кухне, кругом полиция и "скорая", уколы транквилизаторами, поездки в больницу, по всему дому филиппинцы в истерике: Мне поистине очень жаль, что тебе пришлось через все это пройти, но через то же самое прошел и я, и вряд ли это моя вина. - Почему ты раньше не позвонил? - Потому что каждый раз, когда у меня выдавалась секунда, чтобы позвонить тебе по телефону или по мобильному, все время было, черт возьми, занято! Хмм: "Устранение" прошло не слишком гладко. Он и впрямь пережил ужасную ночь. Договорились встретиться и поужинать вместе - Марк говорит, что будет спать весь день. Один, как я глубоко и искренне надеюсь. x x x 2 февраля, воскресенье 128 фунтов (отлично: превращаюсь в восточного мальчика); сигарет - 3 (оч. хор.); калорий - 2100 (оч. скромно); бойфрендов - опять 1 (ура!); психологических книг, подсчитанных громко, вслух, в скептическом тоне новообретенным бойфрендом, - 37 (вполне разумно для современного века). 22.00. Моя квартира. Снова хорошо. За ужином поначалу нам было слегка неловко, но затем все наладилось: решила, что верю в рассказанное Марком, особенно когда он добавил, что я сегодня же могу поехать и поговорить с экономкой. Но вот мы дошли до шоколадного мусса. - Бридж, вчера вечером, еще до того, как все это произошло, мне показалось, будто что-то не так, - заявил Марк. Я похолодела. Что в самом деле забавно, мне ведь тоже показалось, будто что-то не так. Но если сама думаешь, будто что-то не так в отношениях, это ничего, а вот если другой - это вроде как кто-то чужой критикует твою маму. И еще в такой ситуации невольно приходит на ум, что тебя собираются бросить, а это, не считая боли, потери, разбитого сердца и т.д., к тому же очень оскор