илу. По квартире неудержимо неслось: - Фа-арш невозмо-ожно... проверну-уть наза-ад!.. У, суки!.. Пусти-и-ите!.. - Как бы соседей не переполошила, - озаботился Сигизмунд. Вика посмотрела на него с откровенным презрением. - Больше тебя ничего не беспокоит? - Меня слишком многое беспокоит, Виктория. Ты даже себе не представляешь - насколько. Из коридора доносилось бормотание скалкса - колыбельную Аське напевал, что ли, или иначе как общался? Тишину разрывали визгливые аськины выкрики: - Я отрезанный ломоть, Я оторванный билет, Будет жизнь меня молоть, Словно мясо для котлет! А тебя, Виктория, я больше за родственницу не держу! Моржу все равно, его сегодня завалят, а тебе плохо будет!.. Я потертый воробей, Я обстреляный калач, Я творец судьбы своей, Я сама себе палач! И-и-и!!! Я измени-и-ила себе!..[1] С тобой, Морж, с гадом продажным, изменила!.. Однажды Аська орала блатные песни семь часов кряду. А опосля серебристым комариным сопрано пропищала романс "Белой акации гроздья душистые". Голос у нее, видите ли, от природы поставленный. Поэтому - и Сигизмунд знал это слишком хорошо - надрываться Анастасия может о-очень долго. Придется терпеть. В сталинских застенках и не такое терпели. И ничего. Даже Анахрон, гляди ж ты, сляпали. ...Они сидели на кухне и пытались чинно пить чай. Вели беседы. Вамба, отпив неумеренно сладкого чая, по-сельски кондово - из блюдца, что-то сказал Сигизмунду. Вика перевела: - Говорит, понравилась ему та штука, "где вода". - Какая штука? Где вода? - не понял Сигизмунд. - Унитаз, должно быть. Сигизмунд неспешно ответил, что непременно поможет родовичу завести у себя в хузе подобное. Отчего же не помочь? И унитазом поможет, и трубами... Оно, конечно, водопровода в хузе нету, но можно ведь и без водопровода. Поставить "белого брата" посередь хуза, а рядом ведерко спроворить. И пользоваться. И глазу приятно, и гигиенично. Сигизмунд говорил, а Вика переводила, переводила, дурея и плохо соображая. Слова "трубы", "водопровод", "унитаз" использовала русские. Вамба послушал. Поразмыслил. Ответил так. Благодарен он махта-харье Сигисмундсу за предложенную помощь. Однако ж негоже пред оком богов подобным делом заниматься. За пределы очага "белого брата" вынести надобно. Так будет правильно. Так богами будет одобрено. Сигизмунд почувствовал, что краснеет. Превзошел-таки его Вамба благолепием, ох превзошел! Аська как-то особенно противно проскандировала: - Как бельмо на глазу старика Денетора, Рассекая пространство! И время разъемля! Черный назгул кружит! Над землею Гондора! Предвещая беду! Мрачно гадит на землю! Вечером, когда весь мир усну-у-ул! Пролетал! Над Гондором! Назгу-у-ул!.. Снизу кто-то начал бить по батарее. Аська с новой силой возликовала. - Спасите! Насилуют! Назгулы!.. Воспаленное воображение Сигизмунда рисовало уже ментов, вандалов... "Откуда у вас, гражданин Морж, золотая лунница?" - "Это приданое моей жены" - "Врете, Стрыйковский. Десять лет без права переписки. Плюс расстрел". И придется отсиживаться в Анахроне. Всегда. А Анахрон вдруг опять взбрыкнет и перенесет куда-нибудь... К деду, в тридцать седьмой. Или в страну назгулью... Так. Все. Еще охтинского бугра вспомни. Вавила глядел в потолок и упоенно слушал аськины вопли. Что-то он в них находил, видать. Виктория тряхнула головой и резко проговорила: - Пойду заткну Аську. Давай, укладывай спать родственничков. Потом поговорим. - Может, утром? - вякнул Сигизмунд. - Я утром не такой бесноватый. Виктория, даже не поглядев на него, встала и направилась в сторону "светелки". - Заткнись, дура! - послышался из коридора металлический голос Вики. - Не до тебя сейчас! Дело серьезное. Наступила тишина. Сигизмундом это воспринималось как чудо. Вандалы оживленно переговаривались - комментировали, видать. Вамба непрерывно острил, Вавила благодарно хихикал. Вернулась Вика, прямая и строгая. - Ты будешь их спать устраивать? Сигизмунд спохватился. - Переведи. Вика сказала что-то. Вавила с хрустом потянулся. Вамба хмыкнул и кивнул. x x x По возможности соблюдая церемонии, Сигизмунд с помощью Вики-переводчицы упихал гостей-вандалов в гостиную спать. Навалил им на полу курток, шуб и одеял - те зарылись и остались весьма довольны. Сам же отправился в "светелку" - мириться с Аськой и давать сестрицам объяснения. А от объяснений теперь не отвертеться - это Сигизмунд уже понял. Перегораживая коридор, перед "светелкой" преданно торчал скалкс. - Слушай, Виктория, а этот так и будет здесь ошиваться? - шепотом спросил Сигизмунд. Вика как-то неэлегантно почесала ногой об ногу. Ответила: - Велели ему, вроде, Аську сторожить. - Что делать будем? - Ты хозяин дома, ты и распоряжайся. Сигизмунд с сомнением оглядел гигантскую тушу скалкса. Сдвинешь такого с места, как же. И морда пройдошливая. И наглая. - Разбаловал его Вавила, - сказал Сигизмунд ни к селу ни к городу. И крикнул: - Аська! Ты там? - Иди ты в жопу, Морж! - был ответ. Да. Надо бы установить взаимопонимание со скалксом. Заодно довести до его дремучего сознания, что хозяин здесь - Сигизмунд. И что Сигизмунда слушаться надлежит. - Переведи этому, чтоб отошел, - прошипел Сигизмунд. - Как я ему переведу? Откуда я знаю, как с ним обращаться? Конокрадовые глаза скалкса перебегали с Сигизмунда на Вику. На Вике задерживались. Ощупывали, оценивали. Аська крикнула из-за двери визгливо: - Виктория! Посылай ты этого мудозвона в задницу! Вытащи меня и пошли отсюдова к херам! Сигизмунд спросил Вику, явно невовремя: - Кстати, а как ты с ними по-вандальски разговариваешь? Вика явно теряла терпение: - Я разговариваю с ними по-древнеисландски. А эти ублюдки еще произношение мне поправляют. И грамматику. - Ты можешь его попросить отойти? Жалко тебе? Сигизмунд еще раз прокрутил в голове все имеющиеся факты. В доме наличествуют три вандала. Из них один - его шурин, второй дружок шурина. А третий - раб дружка шурина. Теперь, стало быть, Сигизмунд тоже обзавелся шурином - на зависть Федору. Мелькнула некстати мысль: а если Вамбу да на федоровского шурина натравить - кто мудаковатее окажется? - Виктория, - как можно более проникновенно заговорил Сигизмунд, - клянусь, я тебе все объясню. Ты что, не понимаешь - мне Аську вызволить надо? Не разбираюсь я в ихних играх. Как твои древние исландцы в таких случаях поступают? - Я не медиевист, - холодно процедила Виктория, - я филолог. Она посмотрела на скалкса и вдруг с размаху пнула его ногой. Скалкс Дидис уважительно осклабился. Пинок Виктории был для него как укус комара. Видимо, оценил не результат, а участие. - Шевели задницей, ублюдок! - рявкнула Вика. - Вали отседова! - Так их, Вика! - бесновалась за дверью Аська. - Пни там Моржа! У, рыло! Ненавижу! - Виктория, - взорвался Сигизмунд, - ты владеешь второй сигнальной системой? Скажи ему, чтобы шел спать! К Вавиле! Виктория коротко пролаяла что-то. Скалкс протянул нечто, что можно было понять как "давно бы так...", отлепился от двери, поднялся и двинулся по коридору к гостиной. Тотчас же дверь распахнулась, и из "светелки", как чертик на пружинке, вылетела Аська. Она была очень красна. - Ну ты, Морж, жлобяра! - прошипела она. - Ни минуты здесь не останусь! И чтоб не звонил мне! Знать тебя, говно, не хочу! Собирайся, Виктория! Сигизмунд поймал Аську, которая рванулась было прочь. Аська сопротивлялась отчаянно, но была побеждена и оттеснена обратно в "светелку". Сигизмунд силой усадил ее на тахту. Кивнул Виктории: - Садись. Вика села с отсутствующим видом. - Дай сигарету. Задымила. Сигизмунд предложил и Аське, но та отвернулась. Поглядывала на курящую Вику, явно злясь. Сигизмунд заложил руки за спину, прошелся по "светелке", как Ильич по кабинету, остановился и произнес: - В общем, девки, такие дела... x x x ...Да, вот как оно обернулось. Была девушка, Лантхильда. Тайна с ней была связана. Любовь - не побоимся этого слова. Как страдал, когда она исчезла! Как метался, искал, обламывался. Потом выяснил - отчего появилась, отчего исчезла. Сказали, что не вернется. Но все равно - ждал, надеялся. Любовь ведь!.. И вот свершилось... гм... чудо. Вместо девушки - три здоровенных облома, что дрыхнут сейчас в гостиной. Вандалы, понимаешь ли. Это тебе не подкидыш в пеленке, в приют не снесешь. И не назойливые родственники из провинции, в провинцию обратно их не ушлешь. Куда их усылать прикажете? На реку Быстротечную? Анахрон работает через пень-колоду. И вообще базовый блок - на самостийной Украине. Для чего, спрашивается, с Натальей разводился? Свобо-оды захотел. Кушай теперь свободу столовыми ложками. Дели теперь потом политую жилплощадь - и с кем? С вандалами. Они у слоников живо хоботы поотбивают... Их же до сих пор за вандализм только и помнят. Такие мысли мучительно и бессвязно обуревали Сигизмунда, пока он излагал сестрицам краткий курс истории Анахрона. Те слушали: Аська - разинув рот, Виктория - с непроницаемым лицом. Когда Морж завершил повествование, легковерная и чувствительная Аська, забыв свою былую обиду, запричитала: - Ой, Моржик, ой, бедненький, как же ты крышей-то не поехал? Такую тайнищу в себе носил лютую! За ней сам страшный Берия охотился, а ты сберег! Тебя опасности подстерегают!... Ой, Моржик, а вдруг тебя убьют...Слушай, может, тебе у меня теперь вписаться? Мы тебя загримируем. Парик там, бакенбарды... Родная мать не узнает. Виктория, молчавшая все это время, вдруг тряхнула головой и сказала: - Нет. Не могу поверить. Где доказательства? Сигизмунд устало потер глаза. Поднял голову. И вдруг уткнулся взором в странную вещь. Не сразу даже понял, что это такое. С люстры свисала петля, сделанная из бельевой веревки. - А это еще что? - Это, - гордо поведала Аська, - я вешаться хотела. В последний миг передумала. Чудо спасло! - Итак, - сказала Вика, докурив третью сигарету. - Резюмируем. Твой дед, товарищ Стрыйковский, сталинский прихвостень и создатель ГУЛАГа, построил адского монстра. Потом состряпал комплот и с тем почил. Боевой товарищ дедушки, мирный пенсионер-заговорщик, шантажом и угрозами вовлек тебя в дедушкин заговор, и теперь ты влип по уши. Так? - Так, - мрачно согласился Сигизмунд. - Что собираешься делать? Отдавать свою квартиру вандалам? А вдруг их сюда целое племя принесет? - Запросто, - поддакнула Аська. У нее загорелись глаза. - Надо, Морж, идти в ментовку и каяться. У меня тут было тяжелый период, я каждый день ходила к батюшке в церковь и каялась, каялась... во всем каялась. О чем вспомню, в том и... - Да нет, какая тут ментовка, - сказал Сигизмунд. - Слушай, Виктория, - вдруг насторожилась Аська, - а что, если он нас с тобой парит? - Не парит. Попроси, он тебе доказательства покажет. - Своди нас лучше в Анахрон, Морж. Ну своди, чего тебе стоит? Там что, пещера Лихтвейса, да? Там есть озеро? - Колодец. А в колодце злой Горлум. - Да, - задумчиво сказала Вика, - про ментов лучше забыть. Никто нам не поможет. Против призрака коммунизма не попрешь. Сигизмунд чувствовал, что засыпает. Усталость брала свое. Аська ткнула его твердым кулачком в плечо. - Ты, Морж, главное - не ссы. И ни в чем не сознавайся. А если менты тебе подземным Анахроном тыкать начнут с отпечатками - говори, будто случайно нашел. Или еще лучше - кричи, мол, они сами же тебе его и подбросили! Меня раз с марь-иванной взяли, так я... Вика вдруг проговорила что-то на вандальском языке. Сигизмунд устало посмотрел на нее. Вика хмыкнула. - Я сказала: утро вечера мудренее, по утрам могучий юноша-вождь Сигизмунд Борисович не такой бесноватый. x x x Аська заявила, что сигизмундов флэт надобно освобождать, ибо от пипла на флэту не продохнуть. И вообще ей, Аське, выспаться бы надо. А то завтра на репетиции день-деньской прыгать-плясать. Сестрицы двинулись к выходу, стали возиться с шубами и сапогами. - Куда? Простудитесь! - вскинулся Сигизмунд. Вот еще не хватало... - Погодите, хоть на машине вас отвезу. Вышли во двор. Аська вдруг повернулась к Сигизмунду и сказала ему вполголоса: - Знаешь, Морж, это все-таки твои родственники. Попробуй не смотреть на них как на врагов. Они ничего мужики... Славные. Человеку, Морж, нужна надежная опора в этом качающемся мире. Случаются у Аськи такие всплески человечности. Всякий раз они вызывали у Сигизмунда удивительно теплые чувства. В гараже пахло. Несильно, но однозначно. Ошибиться невозможно. Ощутимо несло падалью. С чего бы это? Когда с Вавилой заходили, вроде бы, попахивало, но тогда Сигизмунд не придал этому значения. Сейчас запашок стал, вроде бы, сильнее. Ох какие неприятные мысли кольнули Сигизмунда! Аська всунулась в гараж, потянула носом. - Что у тебя там, Морж? Чем у тебя воняет? - Я же вам растолковывал. Это дедова сигнализация. Так, Асенька, пахнет тайна, - ответил Сигизмунд. - Сдох кто-то, что ли? - Скорее, народился... Поехали. Всю дорогу они молчали, девицы кемарили, Сигизмунд пытался не спать. Один раз стукнулся лбом о руль - заснул-таки. Потребовал, чтоб Аська пела. Полусонная Аська спросила: - У тебя в машине магнитофон есть? - А что? - Он техника, он спать не хочет... И сунула Сигизмунду кассету, вынув ее из кармана. - На, Морж, просветишься заодно... За окнами проплывал ледяной заснеженный город, подсвеченный мертвенным сиянием фонарей. Из динамиков, до предела заполняя узкое пространство салона, сквозь отвратительное качество записи, рвался голос - неблагозвучный, утробный. От лихого ума - лишь сума да тюрьма. От лихой головы - лишь канавы и рвы. От красивой души - только струпья и вши. От вселенской любви - только морда в крови... Одновременно завораживал и раздражал контраст между интеллектуализмом текстов и исполнением, откровенно бьющим ниже пояса. И это было, пожалуй, сильно. От бесплодных идей - до бесплотных гостей...[2] Аська вдруг зашевелилась на заднем сиденье. - А в тему, Морж, а? Ты не спи, не спи. Угробишься. Ну что, нравится тебе Янка? Сигизмунду Янка не понравилась. На всякий случай сказал неопределенно: - Ну... Аська засмеялась, стряхивая с себя сон. - Она с первого раза никому не нравится. А потом приколешься - не оторваться... x x x У подъезда Сигизмунд потянулся через сиденье, неловко обнял Вику. - Зайдешь еще до отъезда? - спросил он. - Так простились уж, - сказала Вика. И добавила с нарочитым акцентом: - Долгие проводы... Как это вы, русские, говорите? Засмеялась и вышла из машины. Хлопнула дверь подъезда. Сигизмунд постоял еще немного. Потом поехал назад. x x x Четыре часа утра. Рассветет нескоро. Город уже заснул и еще не проснулся - стоял мертвый час "между волком и собакой". Сигизмунд гнал машину по пустынным улицам, а в голове бешено вертелись мысли. В конце концов, мы так не договаривались! Что же получается? Хорошо было деду. Ему хоть целое племя сюда депортируй - на него все государство работало, того не ведая. А ему, Сигизмунду, что делать? Что ж теперь, до конца дней горбатиться, чтобы четырех вандалов в Питере "натурализировать"? Паспорта им купить, квартиры... Они же, подлецы, еще женятся, небось... Мужики-то молодые, здоровые... Мысль вернулась к запаху в гараже. Неспроста там амбре усилилось, ох неспроста!.. Может, конечно, перенос раба таким образом сказывается... А вдруг нет? А вдруг в приемнике еще кто-то сидит? Может, там целый взвод каких-нибудь... Вавил? От этой мысли Сигизмунду аж дурно стало. Экспе'имент, това'ищи, удался! x x x Открывал гараж с опаской. Запах оставался, хотя никаких других признаков вандальского взвода не наблюдалось. Ладно, подождут. Надо бы хоть пару часов поспать. Сигизмунд вошел в квартиру. Там застоялся чужой тяжелый дух. Кобель пребывал в крайнем возбуждении. С точки зрения пса, гости источали на редкость соблазнительные запахи. Вообще, у кобеля имелась масса новых впечатлений, и он рвался поделиться ими с хозяином. Сигизмунд отпихнул пса, выбросил из головы все мысли и направился в комнату. Лег, накрылся с головой одеялом и мгновенно заснул. Глава одиннадцатая Сигизмунд решил так: пусть гараж от вони хоть треснет, но не полезет он, Сигизмунд, больше ни в какой Анахрон. И потому провел день в относительной идиллии с Вамбой и Вавилой. Посмотрели по ого фильм "Конан-варвар". Вандалы сперва хмурились, вникали, потом, вникнув, оглушительно ржали. Охотно пугались чудовищ. Фильм им очень понравился. Особенно эпизод, когда Конан ударил кулаком верблюда, и верблюд упал. По просьбе благодарных зрителей Сигизмунд прокрутил эпизод восемь раз. Ну, что еще? Посмотрели "Конана" вторично. Вамба упросил. Мол, вникнуть ему нужно во всех продробностях. У себя в селе рассказать. Лиутара, сына Эрзариха, подивить. Лиутар - это их военный вождь. Вавила вторично "Конана" не смотрел - он в это время спал. Проснувшись же, предложил Сигизмунду сыграть в кости. Сигизмунд в кости играть не умел, но вандалы быстро его обучили. Правила оказались нехитрые. Сигизмунд сперва злился. Время бездарно проводить не любил. Но потом неожиданно втянулся - больно уж азартной оказалась игра. Проиграл шесть пуговиц с дедовского мундира. Потом отыгрался. Выиграл у Вавилы "пацифик". Кстати, оказалось - не пацифик, а одна воинская руна. Во время игры вандалы страшно переживали, как дети, от неудач чуть не плакали, зато при выигрыше бурно ликовали. Потом Сигизмунд опять проигрался в пух и прах. Играли в этот раз не на вещь - Вавила настоял, чтобы играть на прогулку в гизарнис карахо. Сигизмунд полностью вошел в роль. Орал, возмущался, хватал Вавилу за грудки, требовал независимой экспертизы игральных костей, угрожал арбитражным судом. Вавила неприкрыто злорадствовал. Но делать нечего: игорный долг - долг чести. Раба Дидиса дома оставили - и на том спасибо. Вышли. Был уже вечер. Где-то в синих сумерках медовым голосом кликала своего пуделька соседка, Софья Петровна. Хорошо еще, что вандалов в национальном костюме не наблюдала. Все-таки стемнело. В гараже стояла нестерпимая вонь. Вандалы сунулись, носами потянули. Вамба осведомился: отчего, мол, друг Сигисмундс, у тебя тут такой запах? Не от карахо ли воняет? Не сдохла ли карахо? Проверить бы надобно. Чем ты ее вчера кормил? У нас в селе был один человек, именем Гундерих, у него лошадь в сене мышиное гнездо съела и подохла. А дело было жарким днем, и вот наутро приходит Гундерих к своей лошади, а она... Но Сигизмунд сказал, что это не карахо подохла. С карахо все в порядке. Это иное. Вавила разговор охотно поддержал. Когда голову врагу отрубишь, поведал Вавила, помогая себе зверской мимикой и оживленной жестикуляцией, надлежит ее высушить как следует. И просолить. И тогда уже можно на поясе носить, как пристало, а то и к воротам прибить. Поначалу-то, конечно, пованивает голова. А у тебя, друг Сигисмундс, чую, много голов тут припасено. Ты опять, небось, с нами шутки шутишь. Ха-ха! И сняты они недавно. Где же битва столь славная случилась? И чьи то головы? Сигизмунд молча вывел машину. Распахнул дверцу, пригласил гостюшек садиться. Подсознательно Сигизмунд хотел попасть в облаву. Пусть бы остановили корыстолюбивые гаишники, допросили, потребовали документы. Не обнаружив документов, арестовали бы. Пусть все выйдет на чистую воду и сгорит огнем, но только пусть его, Сигизмунда, от вандалов избавят! НАВСЕГДА. Не ведая о мыслях Сигизмунда, Вамба с Вавилой жались на заднем сиденье. Пугались. Потом понемногу расслабились. К окнам прилипли. Комментировать начали. Страдая и ужасаясь, Сигизмунд методично раскрывал перед вандалами сокровища родного города: Ростральные колонны, Биржу, Исаакиевский собор с Медным Всадником, Адмиралтейскую иглу, Петропавловскую крепость с Монетным двором... Хорош Морж. Кому дорожку торит? Вандалам! Страшно подумать. А в гараже, между прочим, воняет... Может, под землей целые рати таятся... Весь во власти противоречивых чувств Сигизмунд кружил по историческому центру. Обычно осторожный водитель, сегодня Сигизмунд вел себя вызывающе. Делал запрещенные повороты. Превышал скорость - когда получалось. Как назло, гаишники усиленно штрафовали иномарки. На "единичку" они плевать хотели. В последней жалкой попытке проскочил у Дома Книги на красный свет... По нулям. Уныло свернул, где нельзя, и потащился вдоль безлюдного канала Грибоедова. Вандалы о чем-то оживленно переговаривались. Видать, вынашивали комплексные планы грабежа и прочего вандализма. В Эрмитаж их сводить, что ли? Вдруг Вамба метнулся вперед и ухватил Сигизмунда за плечи. Машина вильнула. - Ты что, мудак?! - вскрикнул Сигизмунд. - Лантхильд! Лантхильд! - завопил Вамба, тыча пальцем в сторону тротуара. У Сигизмунда сердце ухнуло в желудок. - Где Лантхильд? И тут он увидел. Притертый к тротуару "запорожец". Около "запора" отчаянно пререкаются двое: простоватого вида мужичок со смертельной обидой на лице и... Лантхильда! Сигизмунд остановил машину. Выскочил. Побежал к "запорожцу". Слышал, как за спиной топочут вандалы. Мужичок поднял глаза и откровенно струхнул. Попятился спиной к "запорожцу". Лантхильда была заревана и бледна. Пребывала в откровенной панике. Что-то лепетала наседающему в праведном гневе мужичонке. И вдруг увидела подбегающего Сигизмунда. Светлые глаза Лантхильды расширились, наполнились восторгом. - Сигисмундс! Бихве... Не слушая, Сигизмунд повернулся к мужичонке. - Что она тут натворила? Мужичонка с видимым облегчением оставил упрямую нерусскоговорящую бабенцию и набросился на Сигизмунда. - Так чего? - обиженно и с напором заговорил он. - Тормознула, блин, меня на улице Марата, около бань... Я в другую сторону, может, ехал. Пожалел, дурак, вижу - устала девка, еле ноги тащит. И ручонкой так отчаянно машет: мол, стой, стой! Тьфу! - Мужичок плюнул с досадой. - Я ее сажаю, говорю: куда? А она - ни бе, ни ме, ни кукареку! Глаза таращит, показывает: туда, мол. - Долго катались? - поинтересовался Сигизмунд. - Так с полчаса, наверно... Я уж ее высаживаю, время-то... А она - ни в какую. Вцепилась и ревет. Куда, говорю, везти хоть? Скажи - довезу. Адрес-то хоть написан где? АД-РЕС! Не наше, вроде, слово, все понимать должны. Не, не знает. А теперь еще и денег не дает. Нет у нее, так понимать надо. - И к Лантхильде обратился с укоризной: - Денег нет, милочка, так пешком ходи. Или упреждай заранее: так, мол, и так, вышла без денег, помоги, а тебе Бог отплатит... Сигизмунд полез в карман. Нашел десятку. Всучил мужичонке. - Больше нет, шеф, извини уж, - сказал Сигизмунд. Мужичонка хотел что-то добавить, потом глянул на вандалов, еще раз плюнул и полез в свой "запорожец". Лантхильда посматривала исподлобья, помаргивая белыми ресницами. Сигизмунд вдруг почувствовал огромное облегчение. Как будто гора с плеч свалилась. Притянул ее к себе, обнял. - Ну, как ты? - спросил тихонько. Она засопела, захлюпала у него на груди. Сигизмунд, слегка усмехаясь, поднял голову и увидел, что Вавила и Вамба таращатся на него с откровенным любопытством. x x x Сигизмунд сходил в аптеку и закупил большое количество вошебойных препаратов. Вандалы, чтоб им сдохнуть, все длинноволосы и бородаты. И у Лантхильды косища что надо. Да и себе прикупить не мешает. Наверняка успел набраться. В аптеке на Сигизмунда посмотрели странно. Затем приобрел три больших фуфыря с шампунем для ванны. Помнил, что Лантхильда очень оценила ванну и не сомневался: свое пристрастие очень быстро сумеет внушить и сородичам. Последнюю покупку совершил у жгучей брюнетки, припоздненно торговавшей в переходе метро мужскими тренировочными костюмами. Взял три - больших размеров - и удалился под благодарные вопли: - Мужчина, не пожалеете! Добрым словом меня вспомяните! Вавила Сигизмунда ждал с определенной целью. Тайком от Лантхильды и Вамбы отвел в сторону и показал монету, а после ткнул в наручные часы Сигизмунда. Монета была большая, медная, с вытертой харей на одной стороне и какими-то веточками - на другой. Сигизмунд внезапно разозлился. Достал! Показал Вавиле два пальца, чтобы понял: на две монеты эта тикающая херовинка тянет. Вавила искренне опечалился. Такой наличности у него не водилось. А до банкомата, надо понимать, далеко. Лантхильда на кухне шумно помыкала рабом Дидисом. В комнате Сигизмунда надрывался ого. Вамба безнадежно тщился вникнуть в хитросплетения мексиканского сериала. Лантхильду вопросами истерзал. Вообще Лантхильда, судя по всему, была у бравой компании за эксперта по сложным проблемам современных реалий. Интересно, а сама-то Лантхильда что во всем этом понимает? И вообще, какая каша в этих белобрысых котелках варится? Как-то ведь Лантхильда все это, блин, трактует. Вон как оживленно комментирует. Сигизмунд молча переключил с сериала на футбольный матч. Некоторое время Вамба, не меняя выражения лица, наблюдал за матчем и вдруг просиял - понял. Заорал Вавиле. Вавила примчался, плюхнулся рядом. Вамба принялся горячо объяснять ему что-то. Вавила не соглашался. Сигизмунд оставил родственника разбираться с его дружком и направился на кухню. Едва завидев мужа, Лантхильда повернулась к нему. Заискивающе улыбнулась. Сигизмунд поцеловал ее. История вторичного появления Лантхильды в Санкт-Петербурге была, конечно, незамысловата. Лантхильда рассказывала ее, как умела, путано и многословно. Сводилась к следующему: все орали - и я орала; все бежали - и я побежала. Вамба пытал Лантхильду: где, мол, коза? Где гайтс, которую ты, дурища, на веревке за собой волокла? Лантхильда на брозара напустилась. Да уж, конечно. Они-то с Вавилой сюда явилась на все готовенькое. А о Сигисмундсе никто и не позаботился. Сигисмундсу молоко свежее надобно, а не та срэхва, что "ИН СУПЕРМАРКЕТАМ" продается. (Слово "супермаркет" Лантхильда бойко выговорила по-русски - Сигизмунд, заслышав, аж вздрогнул.) Вот и взяла она, Лантхильда, с собою гайтса. Ибо нужен гайтс в хозяйстве, а здесь его не купишь. Днем с огнем не сыщешь. Редкое животное в этих краях. Вот и годиск-квино говорит: йаа, Лантхильд, нужен Сигисмундсу гайтс! - Где коза-то? - напирал Вамба. Лантхильда заревела и бросилась к Сигизмунду искать защиты. Сигизмунд рявкнул на Вамбу: - А ну, не трожь! И сам на себя подивился. Лантхильда, чуть отвернув от груди Сигизмунда голову, что-то сказала Вамбе - бесстрашно и победоносно. Вамба обиделся и ушел. Вынесло Лантхильду - она не ведала, куда. Вероятно, в район улицы Марата. Посмотрела она, бедненькая, туда-сюда, глядь: тачка едет! Уверенно голоснула. Видела, как это делается. Она-то как думала? Сядет она в тачку, скажет водиле: "Сигисмундс!" - он ее и отвезет. Здесь-то, в бурге, все должны друг друга знать! Вот и у них в бурге все друг друга знают... А он сперва возил-возил, охотно так возил, разговаривал с ней. Потом вдруг свирепеть стал, выбрасывать Лантхильду из тачки начал. Она, конечно, упиралась. Но он ее все-таки выставил. Стал требовать чего-то. Она заплакала. Он ругаться начал... А тут... А тут и махта-харья Сигисмундс подрулил!.. Короче, вот как хорошо и презабавно все обернулось. Сигизмунд слушал и млел от запоздалого страха. Похоже, Лантхильда и не подозревает, что все могло обернуться и иначе. Скалкс Дидис неумело чистил картошку, недоверчиво поглядывая на незнакомый продукт. Лантхильда время от времени понукала его. Сигизмунд велел супруге оставить бурную кухонную деятельность. Всучил ей вошебойку, шампуни и три тренировочных костюма. Велел взять на себя руководство операцией. Так. Веселый квартет с реки Быстротечной на время занят делом и тем самым нейтрализован. Самое время навестить вандальский взвод, сидящий под землей. Господи, свалились на его голову! А вдруг там действительно еще человек десять? Что с ними делать? Усыпить? Может, и в самом деле усыпить? Почему выпускник ЛИТМО должен решать такие проблемы? Блин, может их всем скопом в монахи постричь? Надо с Федором посовещаться. Вдруг у отца Никодима выходы какие-нибудь есть - на Соловки или еще куда подальше... Все гуманнее, чем казнить. Усыпить, ослабить волю, усилить внушаемость, обратить в христианство, вдолбить догматы - и постричь. На всю операцию - три дня. Ладно. В самом деле надо сходить и посмотреть. Сигизмунд облачился в "униформу", взял железки и привычной дорогой потопал к заповедному люку. x x x В терминале-приемнике было тихо. Свет горел, как его оставил Сигизмунд. Никаких взглядов в спину, никаких приступов неосознанного ужаса. Только плохело при мысли о том, что за дверью, возможно, сидит один или несколько "родовичей". Сидят и ждут, бедолаги, как бы им усугубить проблемы и без того нелегкой жизни С.Б.Моржа. Трепеща, Сигизмунд прильнул к окуляру "перископа"... На нарах лежало животное. Белое. С рогами. Больше всего оно напоминало козу. Даже глядя в наблюдательное устройство становилось ясно, что животное безнадежно мертво. Один козий глаз остекленело глядел в лампочку. Вспомнились слова покойного Федора Никифоровича - вот блин, нашел место, где о покойном вспоминать! - "Не обольщайтесь мнимой неподвижностью объекта. Это может быть военная хитрость". Ладно уж. С козой, даже с пустившейся на военные хитрости, он как-нибудь справится. Сигизмунд отомкнул дверь и проник в камеру. Постоял, опасливо глядя на козу. Из ржавого крана тихо капала вода. Коза по-прежнему не подавала признаков жизни. Сигизмунд приблизился к нарам. Коза лежала себе, вольно разметав раздоенное вымя. Несчастная скотина. Подпала под эксперимент. Преодолевая брезгливость, Сигизмунд ухватил ее за рог и сбросил с нар. Коза стукнула об пол, как полено, но не издала ни звука. Сигизмунд подождал еще немного - нет, дохлая. Раз-два взяли!.. Выволок ее из камеры, подтащил к краю колодца, взял багор. Стараясь держаться подальше от края, спихнул животину в бездну. Внизу шумно плеснуло. Готово. От трупа избавились. Сигизмунд хозяйским глазом оглядел предбанник: все ли в порядке. Ощутил вдруг нелепое желание покрасить стеллаж. Ладно, на хрен. Нельзя в это с головой втягиваться, иначе или крыша поедет, или... Кстати, все-таки непроясненным остается вопрос: насколько связаны с Анахроном его хранители. Не оттого ли дедок помер, что темпоральный монстр рыгнул? Может быть, конечно, и совпадение... Перед тем как закрыть камеру, зашел туда еще разок. Заботливо перестелил на нарах одеяло. Непонятно, откуда и как приземлилась туда злополучная коза, но одеяло оказалось совершенно скомкано. Непорядок... Для бодрости напевал "Марш энтузиастов": Нам нет преград На суше и на море... А одеяло-то, небось, лет тридцать в химчистку не отдавали... ...И тут это случилось. Накатило. Сперва пришел гул. Ничего, умудренно утешил себя Сигизмунд, обычный феномен Анахрона. Об этом еще в дремучие тридцатые знали и боялись, но не страшились - так, кажется, покойный Никифорович объяснял?.. Старательно не страшась, Сигизмунд шагнул к выходу - от греха подальше - и в этот момент его скрутило. Все вокруг сделалось угольно-черным... и потеряло цвет. К горлу подкатила невыносимая тошнота, сердце стукнуло и остановилось. Сигизмунд почувствовал, что умирает. Он умирал ВЕЗДЕ, каждой клеткой насмерть перепуганного тела. И прежде чем успел что-то сообразить, упал в тоннель и полетел с головокружительной быстротой. Скорость все нарастала. Он не то падал, не то возносился, не то несся вперед... Он летел, летел навстречу бесконечно далекому, недосягаемому свету... ...И вдруг - врезался в этот свет! Свет же оказался вязким, точно мед. Сигизмунда обступил густой воздух, который невозможно было вдохнуть. Сигизмунд забарахтался. Со всех сторон наплывали картины, видения, запахи. Все это было незнакомым, странным, все это существовало одновременно, наслаиваясь друг на друга. Сигизмунд отчаянно замахал руками, пытаясь выплыть, точно лягушка из ведра с молоком. На миг картина перед глазами сделалась ясной: невысокий песчаный откос и наверху - Вамба с Вавилой. И еще какие-то люди. Они пялились на него. Их фигуры были неестественно вытянутыми, как бы искаженными. Сигизмунд видел их на фоне яркого синего неба с белыми облаками. Видение длилось всего миг. Небо из синего стало фиолетовым, потом покраснело, сделалось угрожающе-багровым... Сигизмунд понял, что умирает. Легкие разрывались... ...Он очнулся на полу камеры. Скомканное одеяло лежало у него на груди. Сигизмунд шумно застонал, не стесняясь жалеть себя. В предбаннике кто-то кашлянул. Сигизмунд вскочил, шатнулся к двери. Никого. Показалось. Снова накатила тошнота. Тихонько завывая, он опустился на нары и повалился набок. Полежал немного. Вроде, отпустило. Рот был полон тягучей слюны. Сигизмунд сполз с нар, прополоскал рот водой из крана. Вода противно отдавала ржавчиной. Тогда Сигизмунд взял термос, заготовленный им собственноручно для "пришельца", и на полном законном основании выхлебал тухловатый сладкий чай. Глава двенадцатая В квартире пахло, как в казенной бане. Было жарко и влажно. Навстречу Сигизмунду выскочил кобель; следом степенно вышла Лантхильда с мокрыми волосами. Молоток и ножницы опять висели над входом. У Сигизмунда раскалывалась голова. Руки дрожали, к горлу то и дело подкатывал комок. Сигизмунд избавился от ватника и, пошатываясь, побрел по коридору - отмывать руки. Сунулся в ванную - там было весело: густая пена перетекала через край, из пены торчала распаренная физиономия с рыжей бородой. Затрясла бородищей, залыбилась. Сигизмунд молча закрыл дверь. Вымыл руки на кухне. Проглотил две таблетки анальгина и одну аспирина. Пошел и упал на тахту. Только сейчас он понял, насколько вымотан. В гостиной бубнили три голоса. Дом был заполнен чужой речью. ...Из черного забытья Сигизмунда вырвал ого. Взревел дурными голосами дебильного американского мультсериала. Голосам вторило грубое ржание. Ногам почему-то было сыро. Сигизмунд открыл глаза. Он лежал лицом к стене. В ногах у него разметался мокрый кобель. Когда Сигизмунд, приподнявшись на локте, повернулся, он узрел три спины, обтянутые дешевыми спортивными костюмами: "родовичи" восседали рядком на тахте, пялились в ого, ржали и гортанно переговаривались. В голове Сигизмунда медленно заворочалась мысль: их же четверо было... где-то в недрах квартиры скрывается четвертый... Стоило Сигизмунду пошевелиться, как Лантхильда обернулась в его сторону. Она сияла, как медный грош. Любо ей, видите ли. Еще бы, вся родня тут до кучи, одного только аттилы любимого не хватает... Вамба с Вавилой явно обрадовались пробуждению Сигизмунда. Заговорили с ним, стали по плечу его хлопать, наперебой рассказывали что-то. Видимо, ванна произвела на них неизгладимое впечатление. Сигизмунд, кряхтя, сел. "Родовичи" подвинулись, дали ему место у экрана. Несколько секунд Сигизмунд тупо глядел в телевизор. На экране мельтешила писклявая муть. У Сигизмунда в голове все гудело. Немного придя в себя, он встал и пошел прочь. Вавила что-то сказал ему вслед. Видимо, удивлялся - куда это Сигисмундс уходит, когда по ящику такое диво показывают. Сигизмунд не сомневался ни мгновения, что эти мудозвоны решили не переводить на скалкса драгоценные шампуни. Так оно и оказалось. Раб обнаружился в "светелке", безнадежно грязный. Он дрых. В коридоре было полно мокрых следов. Сигизмунду сделалось неуютно до смертного воя. Пытался убедить себя хлипкими доводами, вроде того, что куча народу живет в куда худших условиях, что зажирел на дедовой квартире... Но это почему-то не утешало. Хотелось бежать на край света. Мгновение постоял неподвижно, прислушиваясь. В "светелке" похрапывал скалкс. Из ЕГО комнаты доносилось жизнерадостное ржание и рев ого. Зашел в ванную - посмотреть, как там после нашествия. Вандалы все-таки. В ванной, противу ожиданий, было чисто и даже сухо. Если не считать влажности, висевшей в воздухе. Видимо, Лантхильда постаралась. Впрочем, это не улучшило настроения Сигизмунда. Глянул в зеркало. Непривычно бледная, опухшая рожа с кругами под глазами. Скоро сорок. Скоро благородные седины, благородные морщины и благородная подагра. Если, конечно, доживет до сорока - с такой родней и с таким "хозяйством". А вандалы в тренировочных костюмах и впрямь походили теперь на дальнюю родню из города Задрищенска. Нет, сволочь все-таки Аспид. И у троцкистского коммунизма лик бесчеловечный... Замутненным, скорбящим сознанием понимал Сигизмунд: нужно срочно вытравить из скалкса вшей. Иначе придется всех по новой через вошебойку прогонять. В том числе и себя. С этой мыслью отправился будить Дидиса. Вообще-то Сигизмунду было диковато иметь дело с рабом. В предшествующие годы он имел дело с рабами лишь в кинематографическом исполнении, в виде фильма "Спартак". Там рабы были угнетенные, прогрессивные и агрессивные. Вавилин скалкс проснулся с радостной улыбкой и уставился на Сигизмунда. Он не выглядел ни угнетенным, ни прогрессивным. Сигизмунд принудил его встать и погнал в ванную. Когда скалкс норовил свернуть не туда, Сигизмунд направлял его тычком между лопаток. Скалкс веселился. Водворив его в ванной, Сигизмунд вернулся в комнату. Безжалостно оторвал Лантхильду от мультиков. Велел ей показать скалксу, как мыть шампунем волосы. Та с недовольным видом удалилась. Вамба встретился с Сигизмундом глазами. Хлопнул рядом с собой по дивану ладонью: садись, мол. Сигизмунд уселся. Плечо Вамбы было твердым и мускулистым. Настроение Сигизмунда неожиданно скакнуло, и он подумал с расслабленной благодарностью: все-таки что ни говори, а Аська права. Хорошо иметь родовичей. Особенно таких лосей. Вандалов. Сдохнуть можно... x x x Фирма "Морена" переживала тяжелые времена. Точнее, ее пора уже было подключать к искусственной почке. Иначе клиническая смерть грозила превратиться в... как это называется? В общем, когда хоронят. Светка все еще лежала в больнице. Жалко Светку. Сигизмунд с Федором рассеянно разгадывали кроссворд в бесплатной газете. Заодно вырабатывали стратегию. Искали, где бы разжиться искусственной почкой. - Надо бы быстро обернуться, - говорил Сигизмунд, - без начальных вложений. Или с минимальными. Другое мы сейчас не потянем. - Столица Мадагаскара из двенадцати букв? - спросил Федор. - А хер ее знает. Федор склонился над газетой, зашоркал карандашом. - "Ахереезнает"... Не, Сигизмунд Борисович, получается одиннадцать. - А ты восклицательный знак поставь. Федор отложил карандаш, молвил задумчиво: - Может, нам маком торгануть? Сигизмунд с интересом посмотрел на Федора. Тот не шутил. - Давай уж сразу коноплей. - Да нет, Сигизмунд Борисыч. Тут я тоже щупал. Рисково да и грязно. Плохо это - людей травить. Грех это. Я про пищевой мак. Заодно и кожей... - Какой кожей? - Искусственной. Сигизмунд помолчал, осваиваясь с услышанным. Бизнес-предложения Федора никогда не страдали отсутствием оригинальности. А Федор раздухарился, слегка покраснел даже. Видно было, что сейчас выношенные мысли высказывает, не с бухты-барахты брякает. Процесс мыслительный всем этим речам предшествует. Напряженный. - Подумайте, Сигизмунд Борисович. Мы тут с шурином одну телефонную книгу надыбали, "Желтые страницы". Вы по-испански понимаете? Сигизмунду мгновенно вспомнились индейцы с Сенной площади. Которые в пончо и поют душевно. - Санта-Мария, - сказал Сигизмунд. - Санта-Лючия. Буэнас эта... ночес. - Санта-Лючия - это по-итальянски, - поправил Федор. - При чем тут испанский? - А, в этом все дело... - Федор сунулся в письменный стол. - Я вот тут приготовил. Гляньте. Сигизмунд ошеломленно глянул. Книга представляла собою справочник "Желтые страницы" города Аликанте. Из справочника неоспоримо явствовало, что Аликанте представляет собою курортную дыру с пальмами и живописными развалинами; размерами же вряд ли превосходит город Вытегру. Справочник был двуязыкий. - Он что, на французском? - спросил Сигизмунд. - Нет. Мы выясняли, - бодро ответил Федор. - Язык не опознан. - При чем тут мак? И кожа? - Дело такое, Сигизмунд Борисович, - заговорил Федор убежденно. - Вы находите спеца и с его помощью вычленяете из списка те фирмы, которые торгуют пищевым маком и искусственной кожей. Так. Затем мы налаживаем с ними контакты и везем сюда мак и кожу. - Да почему мак и кожу? Может, лучше трубы и макароны? - Там это дешево. Мы с шурином выяснили. - Федор, а кем работает твой шурин? - Бизнесменом, - не моргнув глазом ответил Федор. - Хорошо. Дальше что? - Привозим сюда. Реализуем партию. Мы прикидывали: тут, конечно, все это есть, и мак, и кожа, но накрутка - бешеная. Так что наличествует поле деятельности для энергичных людей. Сигизмунд опустил глаза. Машинально прочитал: "Популярная российская певица". Из восьми букв. Начал выводить в клеточках: "Мартышка"... x x x Было слякотно. "Дворники" с ленцой возили грязь по лобовому стеклу. На переднем сиденье - там, где нормальные люди возят красивых девок, - валялись "Желтые страницы". Точнее, "PAGINAS AMARILLAS - PAGINES GROGUES" неведомого города Аликанте. Время от времени Сигизмунд косился на справочник. Дожил: женился на вандалке, теперь вот щупальца мелкооптового бизнеса тянет невесть куда. Конечно, как всякий человек своего поколения, Сигизмунд не хотел бы возвращения в брежневские времена. Безнадегой и тухлятиной оттуда веяло. Но бывали отдельно взятые дни, когда оголтелое разнообразие абсурда начинало угнетать. Возможно, сказывался возраст. Сигизмунд Борисович Морж, невзирая на солидные реквизиты, зафиксированные в паспорте (тридцать семь, образование высшее, женат-разведен и т.д.), все больше ощущал себя дурочкой-Алисой в Стране Чудес. И чем дальше, тем страньше и страньше. Уже на лестнице стало ясно: дома на полную катушку идет веселье. Позвонил на всякий случай - нет, не слышат, лишь кобель бесполезно надрывается за дверью. Открыл своим ключом. Пес приветствовал хозяина преувеличенно бурно и тотчас устремился в гостиную. Оттуда метнулся назад. Явно зазывал туда, где весело. Из гостиной доносился тяжкий топот и визгливое пение Аськи. В прихожей валялись две большие опорожненные сумки, в каких лоточники обычно таскают товар. В гостиной Аська, Вика и Вамба ритмично нахлестывали в ладоши. Все были уже красны. Аська выпевала, бренча на гитаре: Года идут, чего мы ждем? Во имя всех святых, пойдем, - Пойдем плясать в Ирландию, В Ирландию, в Ирландию, - Пойдем плясать в Ирландию!.. В кругу, самозабвенно топоча, отплясывал вандальский раздолбай Вавила. На нем были линялые джинсы и футболка с какой-то глупостью. И темные очки. Светло-рыжие патлы болтались в такт прыжкам. Лантхильдин брозар был облачен в потертую черную кожу с желтоватыми пятнами на сгибах. Видуха у шурина оказалась еще более бандитской, чем у Вавилы. Прямо дрожь пробирает при виде этой парочки. Кисло пахло пивом. Затем Сигизмунд обнаружил дорогую супругу. Лантхильда, судя по всему, была уже в дупель пьяна. Сидела за столом, бессмысленно и радостно улыбаясь. - Сигисмундс, тиин'квино ист ослиза афдринкья! - закричала Вика, не переставая хлопать. Вамба заржал, а Лантхильда слабо протянула: - Йаа-а! - М-морж! - завопила Аська, прерывая пение. - А Вика-то никуда не едет! Пон'л? - Йа-а! - подтвердила Вика. И пошатнулась. Вамба заботливо поймал ее. Несколько секунд Сигизмунд, сатанея, глядел на все это безобразие. Вавила продолжал плясать. Ему было весело. Наконец Сигизмунд перехватил гриф гитары и зарычал на Аську: - Ты, дура набитая! Лантхильду-то зачем напоили? Она же беременная, будто не знаешь! - Г-говорю тебе как многажды беременная... - проговорила Аська и неверной рукой ухватила со стола едва початую бутылку пива. - Вот тут написано, в-видишь? "Экоголически"... "Экологически..." Безопасное, понял, ты? Сам дурак... Сигизмунд взял бутылку, повертел перед глазами, силясь найти надпись. Влил в себя содержимое. Стало легче. Окружающие перестали восприниматься как злонамеренные идиоты. Аська подергала Вавилу за футболку: - Вавила, кончай выеживаться. Морж посмотреть хочет, чему ты научился. Спелан! - Спилл, - поправила Вика. Вавила радостно уставился на Сигизмунда. Сквозь потные пряди волос светились голубые арийские глаза. - Давай, Вавилыч, что изведал ты в новом мире? - наседала Аська. "Вавилыч" напрягся, осклабился и выдал по слогам: - Ян-ка... Ум-ка... Ле-нин... Дай! - А еще? - Аська так и сияла, явно гордясь. Вавила провизжал исключительно противным голосом: - Пiiiво! В другом углу гостиной, прямо под иконой, сидел на полу скалкс, одетый в джинсы и черную футболку с американским орлом на фоне полос и звезд. Он привалился к стене и тоже потягивал пивко. Аська вдруг сунула Вике гитару и повисла на шее у Сигизмунда. Зашептала: - Хорошо-то как, Морж! А? Слушай, пускай вон тот, из угла, спляшет! Скажи Вавиле, пусть, а? Он знаешь как пляшет? Я чуть не обкончалась! Наш реж бы обкончался! Его в театр надо. Морж, дай я тебя поцелую... Морж, а он не вандал, представляешь? Он какой-то другой... Я думала, они там все одинаковые. Их же на первый взгляд не различить, все равно как негров... - Я негров различаю, - сурово сказал Сигизмунд. - У нас в институте... - Ну не кобенься, Морж! Попроси, что тебе стоит? А я тебе за это такое скажу! Тако-ое!.. И неожиданно взревела прямо в ухо Сигизмунда: - Пойдем плясать в Ирландию!!! Вавила, заслышав знакомые звуки, попытался вновь пуститься в пляс. Но Аська оборвала его. - Сгинь, Вавилыч! Ты пьян! Пускай этот твой, как его... - Она махнула в сторону скалкса. - Вот он... Сигисмундс, Морж который, - он хочет посмотреть. Вика, зараза, переведи, видишь - Вавилыч совсем осовел, русского языка не понимает... Вика бросила пару фраз. Вавила просиял ликом и рявкнул что-то скалксу. Тот солидно допил пиво, обтер рот, встал. Тигриной походкой вышел на середину комнаты. Аська, заранее сдавленно хихикая и переступая с ноги на ногу, уставилась на него восхищенным взглядом. Вика вдруг громко икнула. Скалкс победно огляделся по сторонам, охорашиваясь, расправил плечи. Задрал бородатое лицо к потолку. И неожиданно заорал престрашным голосом. Сигизмунд впервые в жизни понял, что такое "кровь застывает в жилах". Легкие у скалкса оказались замечательные. Он орал, не переводя дыхания, очень долго. Нескольких зубов у него не хватало, что придавало его разинутой пасти устрашающий вид. Затем он запел и стронулся с места. Пляска почти мгновенно сделалась оргиастической. Скалкс кружился на месте, размахивая черной гривой, подпрыгивал, поворачиваясь в прыжке, падал оземь и тут же вскакивал, метался взад-вперед. И не переставая пел. Даже Сигизмунд слышал, что поет он не по-вандальски. Это был абсолютно другой язык. Древний и страшный. Чужие ломаные, скачущие ритмы завораживали. Тут в дверь позвонили. Кобель очнулся, взлаял, устремился выполнять долг. За дверью стоял сосед сверху, тот что залил Сигизмунда зимой. Имя-отчество у него еще смешное такое: Михаил Сергеевич. Сигизмунд с тоской приготовился выслушать совершенно справедливые нарекания соседа по поводу шума и топота. Но Михал Сергеич и сам был изрядно поддавши. - Вы извините меня... Нет, но вы меня извините. Вы меня извинили? Вы уж меня... - Да о чем речь, конечно, - с облегчением сказал Сигизмунд. - Вы проходите. Хотите пива? Сергеич, разом просветлев ликом, переступил порог. - Вы уж тоже не побрезгуйте... Вот. В руках он держал две бутылки водки. Компания встретила новое действующее лицо дружным ревом восторга. Скалкс, весь потный, тяжело дышал посреди комнаты. В его помутневших глазах медленно остывало бешенство. - Это, - засуетился Михал Сергеич. Пьяный он разительно отличался от трезвого. Трезвый был деловит, пьяный же мельтешил. - Вот, значит. И выставил бутылки на стол. Аська коршуном пала на одну из них, ухвалила, поднесла к носу Вавилы. - Глянь, Вавилыч. Ливизовка. Ну-ка, скажи: вод-ка! Дай! - Воткадай! - выпалил Вавила. - Во! Это по-нашему! - обрадовался Михал Сергеич. И к Сигизмунду: - Иностранец, что ли? - Товарищи из дружественной Норвегии, - пояснил Сигизмунд. - Мы тут их национальный праздник йоль отмечаем. - Вишь ты, йоль... Слово-то какое... А у меня по-простому, день рождения... Вот только выпить не с кем. А тут слышу - у вас веселье. Дай, думаю... - Как это - не с кем? - изумилась Аська. - Чтобы в Стране Советов - да выпить не с кем? Лантхильда вдруг ожила в своем углу. Покачиваясь, завела печальную бесконечную песнь. Вамба, повернувшись, цыкнул на нее исключительно грубо. Лантхильда не обратила на это внимания. Продолжала тоненько выть. Вамба заговорил с Сигизмундом. Тот - спьяну, видать, - понял. Извинялся Вамба за сестрицу. Мол, и в хузе родимом все так, бывалочи. Как празднество или жертвоприношение там - Седьмое Ноября какое-нибудь местное - пиши пропало: нажрется и голосит. - Сергеич, - заговорил Сигизмунд с соседом, - а ты в Аликанте был? - Не довелось, - пригорюнился Михал Сергеич. - Эх, все у нас впереди! - ободрил его Сигизмунд. - И в Аликанте сгоняем! Под пальмами прошвырнемся. Ананасами рыгать будем! - Морж, при чем тут Аликанте? - поинтересовалась Вика. - А, - Сигизмунд облапил Вику и притянул ее к себе, - а это наш прохвессор. Она все знает. Она филолог. - А иностранцы-то кто будут? Познакомиться хоть с ними, а то неудобно. - Вон - Вамба. Вавила. - Совсем по-нашему, смотри ты! - изумился сосед. - Вавила. Заслышав свое имя, Вавила повернулся и некоторое время созерцал Михал Сергеича. Сосед, крякнув, решительно откупорил бутылку водки. Вамба оживился. Отвинчивающуюся пробку изучать потянулся. Все-то ему любопытно. Сигизмунд достал стопки, расставил. Выказывая изрядную сноровку, Михал Сергеич недрогнувшей рукой аккуратно разлил водочку. - Ну, - молвил он, держа стопку на отлете, - за знакомство, значит, за дружбу, чтоб все были здоровы! И отправил водку по назначению. Сигизмунд последовал его примеру. Аська с Викой - тоже. Вавила проглотил водку бесстрашно и залихватски, после чего вытаращил глаза, поперхнулся и чуть не умер. Вамба нахмурился, опустил в стопку палец. Облизал. Подумал немного. Потом подозвал скалкса, велел тому выпить. Тот заупрямился. Башкой патлатой затряс. Вавила прокашлялся и бросил Вамбе что-то презрительное. Вамба побагровел. Проорал: - Во-о-тан! И заглотил стопку. Ужасно закашлялся. - Ты заешь, заешь, - сказала Аська, суя ему огурец. - Быстренько закушай. У вас что, и самогонку не варят? Как вы живете-то? Хрустя огурцом, Вамба победоносно посмотрел на Вавилу. Михал Сергеич озабоченно оглядывал иностранцев. - Странно, - проговорил он, - не понравилось им, что ли? Знавал я и норвежцев, жрали за милую душу почище наших... - Эти с островов, дикие, - сказал Сигизмунд. - Природа у них там нетронутая, лососи... Глаза Михал Сергеича заволокло пеленой мечтаний. Неожиданно он запел хорошим, сочным баритоном: - Раскинулось море широко, где волны бушуют вдали... В углу Лантхильда продолжала выть свое, бабье. По второй прошло легче. Вавила пытался подпевать Михал Сергеичу. Вамба стремительно косел. Что до Аськи, то она, похоже, чувствовала себя все лучше и лучше. Здоровья в ней явно поприбавилось. Скалкс не пил. Ему никто не наливал. Точнее, Михал Сергеич пытался вовлечь скалкса, но Вавила с любезной людоедской улыбкой пресек. Мол, нефиг продукт переводить. Тогда Михал Сергеич, добрейшая, кстати говоря, душа, озабоченно обратился к Сигизмунду: - А что же те товарищи-то не пьют? Сигизмунд объяснил: - Та баба в углу - она беременная. Нечего ей. И без того пива насосалась. А мужик - язвенник. - Такой молодой! - посочувствовал Михал Сергеич. - Ну что, Борисыч, еще по стопарику? Сигизмунд поднес стопку к губам, и тут его поднятую руку стиснули чьи-то пальцы. Вика. - Пойдем-ка Морж на кухню да покурим, - сказала аськина сестрица. Сигизмунд отставил стопку. - Сейчас вернусь, - обещал он Михал Сергеичу. И проследовал за Викторией на кухню. - Слушай, Вика, - заговорил Сигизмунд, - я что-то не понял... Ты что, в Рейкьявик не поехала? - Ага! - крикнула вдруг Вика. - Не поехала! Виктория явно выпила лишку. - Как это? - отупело спросил Сигизмунд. - А вот так - взяла и не поехала. Из-за тебя, говнюка! - Погоди, погоди... Почему из-за меня? - И вообще, ты меня теперь должен трудоустроить. У меня здесь работы нет. Тю-тю! Ахнулась моя работа! А у тебя своя контора. - Да я вообще думаю закрываться. Или перепрофилироваться. В Аликанте... - А меня не парит, что ты там думаешь. Гуд бай, я блевать пошла. И, пошатываясь, вышла. По квартире неслось громкое аськино пение: - Над цепью Кордильерных снежных гор Летит кондор, Парит кондо-ор, Голодный, зло-о-ой... Пари-ит... ...э-э... Парит гондон, Парит гондо-о-он, Порватый, зло-о-ой... Аське вторил Вавила: - Гон-дон... Когда Сигизмунд вошел в гостиную, Михал Сергеич держал за подмышки обмякшего брозара. - Упал, - пояснил Михал Сергеич, глядя поверх поникшей головы Вамбы. - Давайте его на диван какой-нибудь положим. Общими усилиями Вамбу сгрузили на тахту в "светелке". Вамба устрашающе захрапел. - Один готов, - отметил Сигизмунд. - Вроде, хорошая водка, - сказал Михал Сергеич. - Не бодяжная. - Вот и я про то. Хорошо идет. Ребята просто непривычные. Ближе к ночи сосед, совершенно счастливый, просветленный, ушел. Вавила и скалкс дрыхли на полу - напоследок Вавила ухитрился влить в скалкса стопку-другую. Для равновесия, надо полагать. В комнате Сигизмунда мирно спали Вика с Лантхильдой. А Аська потянулась и сказала: - Ну что, Морж, пойдем, что ли, собачку выгуляем? x x x Наутро Сигизмунд имел честь созерцать в зеркале собственную похмельную рожу. Мешки под глазами, синяки там же. Бриться не стал. Это была аськина идея. Она проснулась вместе с ним. - Ой, Морж, ну ты и... Не, все нормально, только не вздумай бриться - так эстетнее... - Что эстетнее? - сипло спросил Сигизмунд. Голова трещала. - Образ законченный. Цельный. Сам посмотри. И вот Морж стоит перед зеркалом и любуется. Да. Образ совершенно законченный. Сигизмунд понимал, что сейчас придется тащиться в супермаркет за кефиром для всей честной компании. Скоро остальные проснутся. Их тоже похмелять надо. Так, сколько народу-то на флэту вписывается? Сигизмунд начал считать, загибая пальцы. Получилось - семь человек. Взял полтинник, выбрался из дома. Фонари уже погасли, стояло промозглое черно-белое мрачноватое утро. Оскальзываясь на гололеде, Сигизмунд добрел до супермаркета. Пытался контролировать неприятные физические ощущения. Ощущения были еще те. Водку клали на пиво, чудили часов с пяти вечера и до... Ночью с Аськой, пока пса выгуливали, на водку положили еще пивка - по приколу показалось. Вон они, приколы. А в двадцать лет, бывало... И в двадцать два - тоже... Оставляя грязные следы на белом полу супермаркета, Сигизмунд направился в "молочный угол". Загрузил в корзину семь пакетов кефира. Рядом остановился еще кто-то. Сигизмунд украдкой покосился - и вдруг узнал. Видел он этого мужика. И в супере видел - тот еще из-за молока с Лантхильдой едва не поскандалил. И потом, у Аськи. В то утро после страшной ночи, когда пропала Лантхильда. Филолог или историк, кто он там. Хрен разберет. Мужик был неопрятен и откровенно похмелен. И тоже небрит. - Привет, - хрипло сказал Сигизмунд. Мужик глянул неузнавающе. На всякий случай буркнул: - Привет. И загрузил в корзину три пакета кефира. С мужиком было все ясно. Еще один флэтодержатель. Гуськом двинулись к кассе. Злая после бессонной ночи кассирша долго рассчитывала - сперва одного, потом второго. Выбрались на снег. Мужик сразу канул в подворотне. В той заветной, с люком. x x x - Мама пришла, молочка принесла от бешеной коровки, - обрадовалась бессильная Аська. - Моржик, дай! Ле-нин - вод-ка - дай! Они взяли по пакету, приложились. Стало легче. Как-то приятнее. По истомленному организму прошел холодок. В дверях показался Вавила. Выглядел плачевно. - Я загляну за синеву твоих ленивых глаз![3]- пропела Аська. - Иди к нам, Вавилыч. Ты крепкий мужик. На-ка, выпей. Целебный напиток. - Приветикс, - просипел Вавила. И опростал пакет. Аська с интересом наблюдала за ним. Когда он опустил пакет, осведомилась: - Ну как? Лучше стало? Вавила поморгал. Подумал. Поприслушивался. В животе у него заворчало. - Годс, - резюмировал Вавила. И вдруг озарился внутренним светом. - Иди-на-хер. Ну-у... - Ты че, Вавилыч? Охренел? - возмутилась Аська. - Иди-на-хер! - повторил Вавила. - Годс! - Морж, чего он, в натуре? - А ты чего от вандала ждала, Анастасия? От тебя, небось, и нахватался. - Нуу... - поддержал беседу Вавила. И потянулся к аськиному кефиру. Аська хлопнула его по руке. - Хрена тебе! Это мой! - Мой. - Йа! - сказал Сигизмунд. - Миина. - Мой? Миина? Мой. И забрал у Аськи кефир. Аська повисла у Сигизмунда на локте. - Морж, скажи ему! Но внимание Сигизмунда неожиданно приковалось к футболке, в которую был облачен Вавила. - Погоди, погоди... - Он даже наклонился вперед, рассматривая картинку и надпись под ней. - Это что еще за хренотень? - А, это у нас в театре прикалывались, делали... Философские футболки. Телега такая была. Футболка и в самом деле была крутая. Спереди красовалась окружность, из которой во все стороны торчали лучи-стрелы. Вроде солнышка, но с векторным устремлением. И надпись: "ЭТО ХАЙДЕГГЕР, ОН ВСЕСТОРОННЕ ПОЛЗУЧ И ЗАКОВЫРИСТ". Сзади же вилась спираль со стрелкой на конце. Текст пояснял: "ЭТО ГЕГЕЛЬ, ОН НЕМНОГО САМОНАДЕЯН, НО КРУТ". [4] - Сильно, - вымолвил Сигизмунд наконец. - Кто это до такого додумался? - Понятия не имею, но сильно, правда? - Да, сильно, - согласился Сигизмунд. - Сил-но! - вскричал Вавила. - Ле-нин! Совместными усилиями пробудили и похмелили Вамбу. Затем - Вику. Лантхильду пока что не трогали - пусть спит. Скалкс неприкаянно бродил по квартире. За завтраком Вика спросила: - Кстати, Морж, что ты там вчера про Аликанте бубнил? - Просто так... Вика, а на каком языке там говорят? - На испанском. - Нет, на каком-то другом. - Ну, не знаю. Может, диалект какой-нибудь. А что? - Да так. Любопытно. - Туристическим бизнесом решил заняться? - Вроде того. Слушай, а ты с испанского перевести сможешь? - Я германист, - сухо сказала Вика. - Кстати, из-за этого и осталась в Питере. Работу потеряла. Тут Вамба порылся в карманах своей кожаной куртки и вдруг извлек шипастый кастет. Оглядел, одобрил. Надел. Ткнул Вавилу в бок. - Ой, - сказала Аська. - Откуда это? - Тебе видней, - отозвался Сигизмунд. - Это ведь вы с Викой одежку притащили. - Точно, - сообразила Аська. - Был у нас персонаж с кастетом. Мэкки-нож, только похуже. Ой, вытащить забыли! - А кастет настоящий? - Ну да, настоящий! Бутафорский некогда было делать. Взяли у одного... А потом его самого взяли, кастет и остался... - Ценная вещь, - одобрил Сигизмунд. Флэтодержатель, блин. - Ой, Морж, отними у него! Он же вандал! Перемочит ведь нас. - Вика, - обратился Сигизмунд к Виктории, - скажи им, что кастет - это оружие. Оружие при богах нельзя. Вика переговорила с вандалами. Криво усмехнулась. - Они говорят, Сигизмунд Борисович, что эта фитюлька - никакое не оружие. Дескать, такое при богах можно. Вавила с завистью смотрел на кастет. Вамба легонько ткнул себя шипами в лоб, попробовал кастет на зуб. Покуражившись, спрятал обратно в карман. - Годс, - сказал он. И ласково улыбнулся Сигизмунду. x x x Утренние часы в прояснившееся сознание Сигизмунда назойливо вливалась бесполезная информация о далеком валенсийском городе Аликанте. Сигизмунд узнал: - что на 1 января 1996 года в этом городе проживало 276 526 человек, включая женщин, стариков и грудных младенцев; - что расположен сей град аккурат посреди Коста Бланка; - что был он последовательно под финикийцами, греками, карфагенянами, римлянами. Знаменитый карфагенский полководец (Сигизмунду решительно не известный) по имени Гамилькар Барка возвел здесь свои укрепления. Их стены до сих пор сохраняются на территории замка Санта-Барбара. (При этом названии Аська хихикнула); - что римский город располагался примерно в 3 км от нынешнего и назывался Люцентум. А?! - что после эпохи германских вторжений сюда пришли арабы. При арабах на этом месте стоял большой город, именумый Аль Лукант. После отвоевания в ходе Реконкисты, город вошел в состав Арагонского королевства. Кроме того, Сигизмунд обогатил свою память известием о том, что обсаженная пальмами Эспланада де Эспанья доходит до парка Эль Каналехас. Ну, что еще сказать? Церковь Сан-Николас (17 век). Церковь Санта-Мария (15 век). Замок Санта-Барбара. Воздвигнут на 200-метровом скальном основнии. Намного старше города. Археологический музей. С карфагенскими артефактами. И портянками Гамилькара Барки. Город известен по сорту вина "Аликанте". Может, лучше винишком торговать? Да нет, здесь наверняка все схвачено. Ну вот, Сигизмунд Борисович, узнайте, что сумки, ремни и пр. производит фирма ARTESA. Из кожи, разумеется. С нею, вероятно, яростно конкурирует фирма CASTELL: искуственная кожа - изготовление ремней, поясов и пр., а также заготовки для ремней, поясов и пр. SOMOS FABRICANTES незатейливо предлагает кожгалантерейный ассортимент. Впрочем, SOMOS, кажется, - это семейство. Семейство фабрикантов. Тогда "предлага-ют". Вика монотонно переводила. Сигизмунд слушал и тупел. Фирма TOSMA настырно лезла в мозги с оборудованием для обработки кожи. Аналогично - господин PREZIOSI: оборудование, кожи, пр. Частник, стало быть. Аликантийский Морж. Интересно, какой у него оборот? Когда Вика добралась до D'Pell S.L.: ремонт изделий, раскрой, искуственное старение, Сигизмунд взмолился о пощаде. Довольно с него похождений на эспланаде дель - как ее. - Все, Вика, хватит. Но Вика неумолимо дочитала до конца. Сурово осведомилась, почему Сигизмунд не записывает. - Ненавижу что-либо делать впустую, - заявила она. - Ой, Морж, как здорово, хочу-хочу! - заговорила зачарованно слушавшая Аська. - Отвези нас в Испанию! Косточки погреть, ананасом рыгнуть! - Косточки? - переспросила Вика, водя пальцем по желтым страницам. - Сейчас... Сейчас... А, вот. Нужен тебе, Анастасия, господин Санчес. Х. "Остеология". И телефончик есть для предварительной записи. - А код у них какой? - спросила Аська. - Не вздумай отсюда звонить, - забеспокоился вдруг Сигизмунд. - Разоришь меня. Или себя. Да ты и испанского-то не знаешь. - Я теперь по-вандальски шпарю хоть куда. Йа-а! Вика отложила наконец злополучный справочник в сторону. - Кстати, Морж, насчет работы. Я не шутила. Сыщи мне работу. - Так что ты в свой Рейкьявик-то не поехала? Я вчера спрашивал, а ты пьяная была. - Избавиться от нас захотел? - встряла Аська. Вика помолчала, потом проговорила задумчиво: - Видела я в одном журнале рекламу мягкой мебели. Полуголая девица задирает ноги на кожаный диван. Это когда я еще в университете училась. За такую рекламу девице платят две тысячи долларов. Призавидовали мы, конечно, а наш научный руководитель вдруг сказал: мол, многие из вас и за пять не согласятся в полуголом виде по мебелям валяться... - Это ты к чему? - ошеломленно спросил Сигизмунд. - Да так... - ответила Вика неопределенно. - Просто. Есть вещи поважнее денег. - Любовь, например, - снова всунулась Аська. - Любовь за деньги фиг купишь. Или вот ум. Талант - тоже. - Информация, - сказала Вика. - Новая. Принципиально новый лингвистический информационный пласт. Ты, Морж, просто, видать, умишком своим куцым не въезжаешь... - Где уж нам, мы простые кооперативщики, кофточки шьем и на рынке продаем... - обиделся Сигизмунд. Вика на его обиду никак не отреагировала. Глядела холодно, как на чужого. - Ты что, вообще ничего не понимаешь? Или придуриваешься? У тебя в гараже стоит машина времени. Ну да и хрен с ней. В квартире у тебя болтаются носители - ЖИВЫЕ НОСИТЕЛИ! - двух языков. Понимаешь? Вандальский - мертвый язык. Ни одного текста. Пара надгробных надписей, только имена - и те сомнительные. Отто Шмидт в "Die vandalische Sprache" такую ахинею несет! А тут... Это же по науке такой грохот пойдет! А ихний скалкс, между прочим, сдается мне, вообще фракиец. Ты про фракийцев что-нибудь слышал? - Восстание Спартака, - глупо сказал Сигизмунд. - Кино было, с этим... - С Кирком Дугласом. - Это который с ямкой на подбородке, - вспомнила Аська. - И одноглазый. Только не в "Спартаке", а в "Викингах". - Вы меня вконец достали, - разозлилась Вика. - Как идиоты. Вы что, не врубаетесь? ЦЕЛАЯ ГРУППА ЯЗЫКОВ! И вообще ни один не дошел! Про этрусков слышали? Их надписи так и не прочли. Гадают - не фракийский ли язык. А тут - такая перспектива! - Погоди, погоди... - Сигизмунд медленно начал соображать, к чему клонит Виктория. - Ты что, сейчас сюда целую ораву ученых нагонишь? Нас тут всех задрочат до смерти! - Ну уж фиг! - взвилась Вика. - Хрена я допущу сюда этих болванов! Сама чугунной задницей сяду! - И куда ты пойдешь со своей чугунной задницей? - осведомилась Аська. - Так, мол, и так, наш с сестрицей общий любовничек - хипарь-кооперативщик - поимел машину времени, нагнал полон флэт вандалов и прочих языконосителей - нате! Я их тут поизучала маленько... Вот мой диссер. Где мой Нобиль, где мой грант? Йа-а, Вика, это у тебя в башке того... переклинило. - Анастасия, кстати, совершенно права, - поддержал Аську Сигизмунд. - Как ты будешь представлять результаты своих исследований широкой публике? - А никак! - Ты, Виктория, не выдрючивайся, - решительно заявила Аська. - Не хрен нам тут из себя Софью Ковалевскую корчить. Ты вникни, в какие беспредельные времена живем. Машинку-то сразу тю-тю. А нас тут всех... - Она поводила пальцем, очерчивая круги. - Скажи спасибо, если просто по психушкам пожизненно распихают. - Без права переписки, - добавил Сигизмунд зачем-то. У Вики по лицу пошли красные пятна. - Да идите вы в жопу! В общем так, Морж. Работу мне как хочешь - а найди. И по профилю. Либо бери на содержание - выбирай. - Ты понимаешь, что сколько ты ни изучай носителей, а результаты опубликовать не сможешь? - спросил Сигизмунд. - Ситуация-то безвыходная. - Понимаю, - хмуро отозвалась Вика. - Но не могу я просто так... Может, изменится все? Когда-нибудь. Лет через пятьдесят. Не навеки же этот бардак. - Ну ты, мать, долгоиграющая... - насмешливо сказала Аська. - На тридцать три оборота... - Не то, что вы, - огрызнулась Вика, - дальше сегодняшнего вечера не заглядываете. Аська авторитетно заявила: - Ты, Морж, Виктории лучше не перечь. Она у нас Козерог. Козероги - они все со скалой внутри, я про них в газете "Ваша звезда" читала. Там про них такие ужасы написаны, такие ужасы, прямо хоть в одной комнате с ними не ночуй... Слушай, Морж, баба твоя и вправду рожать собирается, я ее тайком оглядела. Хочешь - я на себя ребеночка запишу? Чтоб хоть дите с нормальным документом было. - Да им всем документы бы надо, - сказал Сигизмунд и поморщился, как от головной боли. Это ж какие расходы предстоят! - За беженцев будем их выдавать или как? - деловито спросила Аська. - Только ты, Аська, в это дело не лезь, - предупредил Сигизмунд. - Я сам все сделаю. - Интересно, - проговорила Вика, - а что они сами-то обо всем этом думают? Порасспросить бы их надо. Глава тринадцатая Весна в этом году яростно боролась с зимой. Та не отступала. Вот и сегодня к вечеру город утонул в мокрой снежной каше. Весь день Сигизмунд убил на техосмотр. Потом совершил несколько поездок по делам. Прикупил набор гаечных ключей у пьяноватого мужичка. Тот долго благодарил. Потом, повинуясь неведомому инстинкту, подъехал к дому, где жила Наталья. Поставил машину, зашел во двор, долго смотрел на натальины горящие окна. Там, за окнами, шла нормальная жизнь. По телевизору - сериал. У ребенка - комиксы. Теща кудахчет. Евгений, самое, варенье кушает столовой ложкой. Наталья ему сладкую слюнку с бороды обтирает. Евгений, перекрикивая мексиканский сериал, Наталью учит-наставляет. И никаких, блин, вандалов, никаких фракийцев-носителей, никакого, чтоб ему пусто было, Анахрона... Так. Все. Хватит ныть. Вы, Стрыйковский, - везучи. Многим ли удавалось вот так на старости лет захипповать? Обзавестись сразу двумя подругами и женой-вандалкой? Что это - второй шанс? Может, лингвистом стать? Вдвоем с Викой языковую целину поднимать! Нобеля возьмем. Пропьем, конечно. Бросил последний взгляд на чужое окно. Вздохнул. Недостижимо. x x x Родимый флэт встретил Сигизмунда дружеским ударом молотка в лоб. Опять болтался над входом. То ли отвораживал, то ли привораживал чего. В компании с ножницами. Спасибо, входя, глаз себе не выколол. Ни Аськи, ни Вики дома не было. Лантхильда открыто одобряла их отсутствие. Мол, без бади-тивьос - оно ощутимо лучше. Да и вообще, Сигисмундс, гнал бы ты своих бади-тивьос куда подальше. Шум от них один и безобразия. Интриги Лантхильда плела простодушные, вандальские. Кормила Сигизмунда ужином, а сама вливала ему в уши ядовитые речи. Вот так и при королевских дворах, должно быть, дела делались. Сигизмунд слегка понимал, о чем супруга зудит. Ухо уже попривыкло. На противоположном конце стола скалкс увлеченно разбирал мясорубку. Развинчивал, заглядывал внутрь, хмурился. Собирал. Совал палец. Видимо, никак не мог понять принцип работы. Надо бы котлеток наделать, мелькнуло у Сигизмунда. От котлеток мысль плавно переползла к деньгам. Деньги таяли, как снег на весеннем солнце. И самое ужасное - новых не предвиделось. А кормить всю эту ораву... Может, и правда с Аликанте связаться? Из комнаты доносились вопли ого. И как только Вамбе с Вавилой не надоест? Целыми днями, похоже, только и делали, что пялились в ящик. Глядели все подряд. "Культуру" в себя жадно впитывали. На кухню вальяжно вошел Вавила. Молча залез в холодильник, достал минералку, налил в стакан. Выпил. Ишь, освоился, паразит. Вавила почесал под футболкой грудь. Глянул на Сигизмунда. И вдруг очень похоже изобразил автоматную очередь: та-та-та-та-та! Расстрелял раба. Раб Дидис польщенно хмыкнул. Лантхильда поджала губы. Опешив, Сигизмунд уставился на Вавилу. А тот, взяв табурет, подсел рядом. Стал о чем-то жарко спрашивать. За колено хватал, в глаза заглядывал. С грехом пополам Сигизмунд проник в нехитрые мысли Вавилы. Мысли эти неспешно текли по двум основным руслам. Первое. Правда ли, что эта хреновина, которая делает та-та-та-та-та, может кучу народу на расстоянии положить? Сигизмунд подтвердил: еще как может. Вавила начал вдаваться в тактико-технические характеристики. Пробьет ли доску? А вон ту доску? А стену пробьет? Сигизмунд отвечал: йаа, пробьет к херам и эту доску, и ту, а стену не пробьет, но все равно - вещь полезная. Второе, что занимало Вавилу: где бы такое добыть? Сигизмунд теоретически знал, что такое добыть можно. Да и не такое можно добыть! Поискать - так и "стингер" добыть можно. Вавила глядел алчно. Видно было, что автомат прочно занимает его воображение. Сигизмунд развел руками. Мол, не знаю я, браток, где такое берут. В разгар беседы явился Вамба. Согнал с табуретки скалкса, уселся сам. Скалкс с мясорубкой уединился в углу на полу. Идиллия. Ужин в семейном кругу. Вамба заговорил о чем-то совсем непонятном. Убеждающе говорил, ухал, рычал. Наконец не поленился - принес клочок бумаги, неумело накарябал танк. Сигизмунд не сразу врубился, что это танк - нарисовано было в очень непривычном ракурсе. А потом понял и засмеялся. Вавила тоже хохотнул. Мол, дурак Вамба. Еще бы в самолеты поверил! И вертолеты! Где это видано? Чтоб по воздусям-то? А вот автомат - это да. Автомат существует. Реальный, научно доказанный факт. Тут скалкс оторвался от мясорубки и хозяину возражать начал. Мол, где у Вавилы глаза были, когда такая штука вон там за окном пролетала? Он, Дидис, видел. А Вавила в это время бездарно дрых. И Вамба дрых. А Дидис своими глазами видел. Вавила высказался в том смысле, что вырвет сейчас Дидису зенки, чтоб лишнего не видели. Впрочем, раба угроза не устрашила. Как ни в чем не бывало опять уткнулся в дивный прибор мясорубку. Лантхильда, ставя на стол чашки, вмешалась в разговор. Завела что-то совсем сложное и, похоже, для Вавилы обидное: мол, у моего махта-харьюшки всего-то в хлеву припасено - и танков, и самолетов-вертолетов, да только все не про Вавилу. Вот так и поужинали. Уже засыпая, Сигизмунд вдруг подумал: а ведь Наталья, похоже, тоже по самому краешку абсурда ходит. Евгений сам по себе фигура сюрреалистическая. Странно утешенный этой мыслью, он и заснул. x x x Указ губернатора о налоге на подвоз граждан частным транспортом жил и действовал ровно три дня. Потом умер естественной смертью. Сигизмунд зарабатывал извозом. Отбомбившись, ехал прямиком домой. В конторе делать было решительно нечего. За две недели поступил всего один заказ. Создавалось впечатление, будто гамельнский крысолов увел из города всех тараканов, а заодно и все деньги. Здесь "Морена" не была исключением. Бизнес замер везде и повсюду. Костлявая ручонка голода протянулась даже к горлу операций с недвижимостью. С наступлением весны атмосфера в Петербурге резко переменилась. Будто страницу перелистнули. Город покрылся пеплом скуки и застоя. Сделался провинциален и почти невыносим. Виктория подрабатывала в трех лавочках одновременно. Переводила на шведский и норвежский разные деловые предложения. Искренне веселилась. Все эти деловые предложения, по глубочайшему убеждению Виктории, пойдут сразу в мусорную корзину. Потрудившись на Западе не один год, она хорошо представляла себе, как там дела НЕ делаются. Взять хотя бы бордели. На Западе человек будет много лет подряд посещать один и тот же бордель - и всегда за одну и ту же цену. В борделе его будут хорошо знать. Будут делать ему подарки на день рождения. Но никому и в голову не придет спросить с него меньше, а сам он не станет требовать скидок. У нас же, сняв девочку, новый русский отмаксовывает кучу денег, зато начиная со второго раза норовит пользоваться ею на халяву. Мол, я теперь "постоянный клиент". В бизнесе - то же самое. Наиболее выдающиеся опусы Виктория зачитывала Сигизмунду с Аськой. Комментировала. Аська поддерживала беседу. Рассказывала, что вот и один знакомый наемный убийца жаловался. Заказов не стало, прежние заказчики облагородились, стали законопослушными и цивильными, новых нет. Цены падают. Подняли кварплату. Стон прошел по Святой Руси. Ветераны и пенсионеры бросились в бухгалтерии и выстроились в очереди - за компенсацией. Кое-кому дали. Родители Сигизмунда, окрыленные успехами соседей, тоже попытались было, но получили отказ. Кто посмелее - те просто перестали платить. По вечерам Вика все чаще уединялась с Лантхильдой в "светелке" и подолгу с ней о чем-то беседовала. Просила у Сигизмунда видеокамеру - мол, артикуляцию надо бы записать - но камера принадлежала Генке, а ехать сейчас к тете Ане Сигизмунд не хотел. Вандалы стремительно приобщались к благам цивилизации. Сигизмунд добыл им в "секонд-хенд-паласе" у Сашка более-менее сносные теплые куртки. Сашок был весел и оживлен. Вот у кого дела хорошо пошли, так это у него. Однако ж не зажлобился. - Разбирают все, - поделился он с Сигизмундом. - Выметают подчистую. До чего народ довели! А иногда ничего шмотки бывают, приличные. Я тут даже благотворительностью занялся. По средам выдаю пенсионерам тряпье бесплатно. До пяти кэгэ - приходи и бери по пенсионной книжке. Некоторые ушлые старушки по пять оборотов за день делают, выйдет, а потом опять зайдет. И еще хитрит, панамку какую-нибудь нацепит, чтобы я ее не узнал... - Сашок хохотнул. - Пусть их. Они все неликвиды у меня вычищают... А, Гошка? Думали ли, что до такого доживем? Ну, блин!.. Во дела пошли!.. Ты бизнесмен, я театры спонсирую... барахло им отдаю, они его на декорации стригут. Тьфу! - Сашок вдруг разозлился. Постоял, подумал, рот покривил. - Знаешь что, Гошка, я тебе скажу? Линять отсюда надо. - Куда линять? - Во-во, и я о том же. Нас нигде не ждут. Нам - так, старое тряпье скидывают. Ну ладно, бывай. Обрядив вандалов в обноски с американского плеча (неплохие обноски - тут Сашок, надо отдать ему должное, постарался), Сигизмунд покатал их по городу. Медного Всадника показал. Исаакий продемонстрировал. Вандалы щупали огромные колонны, восхищались. Родовичи - особенно Вавила - настырно требовали, чтобы Сигизмунд дал порулить. Пришлось решительно пресечь. Однако поездкой все равно остались довольны. Вечером шумно обсуждали, Вавила показывал, как рулят, Вамба хохотал, вспоминал что-то. Вамба настойчиво интересовался у Сигизмунда, нельзя ли еще пару-тройку автомобилей прикупить. Больно уж вещь хорошая. Вообще же поведение вандалов ставило Сигизмунда в тупик. Они не были похожи на растерянных людей, которые боятся будущего в незнакомом мире. Ни фига подобного. Похоже, они чувствовали себя в мегаполисе как на курорте. Радостно осваивались с действительностью, впитывали информацию, пользовались благами. То и дело любопытствовали насчет цен и перспектив добыть то или это. И - ни малейшего страха. - Виктория, - заговорил как-то Сигизмунд с Викой, - ты бы у них узнала, как они жить-то собираются? Раз уж такие дела... А то свалились мне на голову и не шевелятся... - Ты, Морж, сиди на жопе ровно, - отвечала ученая-филолог. - Они варвары. С их точки зрения, верх невежливости завалиться в гости и сразу же - о делах. Даже несмотря на то, что ты их пригласил. У Сигизмунда отвисла челюсть. - Я? Я их пригласил? Ты это... Ты чего? Это они?.. Вика глядела на него усмешливо и отстраненно. - Не знаю уж, что там у вас с Вамбой... Они говорят: стоял ты у них в овраге, недалеко от этой самой Быстротечной, зазывал... Руками махал, жесты приглашающие делал... Вот они сюда и ломанули. Сигизмунд убито молчал. В голове - будто все извилины в манную кашу смяли. Стало быть, в овраге. Недалеко от реки Быстротечной. Зазывал, значит. Вандалов. В Санкт-Петербург, колыбель трех революций. Четвертую, блин, делать. Крейсер "Аврору" утопить, в Эрмитаже нагадить... Вика нехорошо постукивала по столу пальцами. - Борисыч. Ты хоть расскажи, как там. Раз уж видел. Ну, воздух тамошний не в пример нашему, это ясно - вандалы наперебой на здешний жалуются: мол, дышать нечем. А остальное-то как, а? - Ты что, Виктория, одурела? Да не был я нигде. - Не крути, Морж. Я ведь с самого начала просекла, что ты нам с Аськой горбатого лепишь. Не все рассказываешь. Старичок-то тебя, видать, крепко вербанул. Ты что, думал, я дурочка? Я с твоей Лантхильдой-то побеседовала, а та возьми и выложи мне все. И как ты ее от смерти спас, когда сельчане порешить ее хотели. И как в овраге выкаблучивался. Бледненький такой, говорит. Сказать тебе, отчего ты бледненький был? Нажрался как свинья. За тобой это водится. Нажрался, пошел в свой Анахрон - и давай куражиться. Сигизмунду стало противно. И тоскливо. Так же, как во время некоторых скандалов с Натальей, когда та заставляла его выслушивать разные нелепые измышления - а фантазия у Натальи в этом направлении работает что надо. Не обращая внимания на плачевное состояние Сигизмунда, Вика безжалостно продолжала: - Я еще Лантхильду твою спрашиваю: может, он нетрезвый там, в овраге, был? Она соглашается. Йа-а, йа-а, говорит, еще какой нетрезвый... Да, Морж, видать, ты хорошо тогда на грудь принял... А после этого говно туда всякое кидал. - Куда? - тупо спросил Сигизмунд. - К ним в село. - Я кидал в вандальское село говно, - проговорил Сигизмунд, пробуя эти слова на зуб. - Это вы прокурору, гражданин Морж, будете объяснять. Ты, Борисыч, хуже всякого вандала. На фига было у них в селе-то пакостить? - Пакостить, - повторил Сигизмунд. - Ага, конечно. - Мусорный бак зачем туда бросил? - Я? - Нет, я! - озлилась Вика. - Кто Анахроном баловался? Ты, разумеется! - Ну да. А перед этим, нажравшись до скотского состояния, бродил по ихнему селу и приставал ко всем. Заводки искал. На том и с Вавилой-раздолбаем скорешился. А Лантхильду я умыкнул. Я ее еще с пятилетнего возраста присмотрел, когда дедушка обучал меня с Анахроном управляться. Бывало, зайдем с дедулей куда-нибудь в Вандалию, схитим бедолагу безвинного - и в ГУЛАГ, в ГУЛАГ... - Не знаю, - сказала Вика. - Ты, Борисыч, конечно, можешь врать что угодно. Недосуг мне тебя слушать. x x x Теперь Сигизмунд жил с угнетающим ощущением одиночества. Он был решительно никому не нужен - ни родовичам, ни Вике, ни супруге своей Лантхильде. Лантхильда образца второго пришествия разительно отличалась от той испуганной девушки с летящим профилем, которая ворвалась в его жизнь и наполнила ее тайной. Она превратилась в угнетающе-домовитую беременную даму. В последнее время увлеклась лоскутом, изучив это искусство по журналу "Бурда-моден". По всей квартире валялись какие-то клочки, тряпочки и ниточки. Лантхильда вырезала их треугольничками и квадратиками и сшивала в узоры по образцу. Сигизмунда это невероятно раздражало. Вика часами разговаривала с ней. О чем можно столько болтать с Лантхильдой? Неужто о германской филологии? По дому Вика бродила отрешенно, то и дело утыкаясь носом в толстые растрепанные блокноты. Их у Виктории завелось штук пятнадцать, не меньше. Европейский лоск куда-то бесследно канул. Волосы отросли, модельная прическа обернулась заурядным хайром. В три часа ночи Вику можно было видеть сидящей на подоконнике на кухне, стряхивающей пепел в пустую банку из-под шпротного патшета и сомнамбулически бормочущей слова на непонятном языке. На Сигизмунда Вика откровенно злилась - непонятно почему, кстати. Аська утешала: "Брось, Морж. У нее и раньше такие задвигоны бывали." Вамба с Вавилой и скалксом Дидисом квартировали то у Сигизмунда, то у Аськи. Денег хронически не хватало ни на что. Светка вышла из больницы желтая и тощая, со скорбным выражением лица, и была немедленно отправлена в неоплачиваемый отпуск. Боец Федор подрабатывал на стороне. Иногда угощал шефа пивом. Тема Аликанте пока что заглохла, но видно было, что изобретательный ум Федора лихорадочно изыскивает новые возможности для обогащения. Блин. Может, и правда - бросить все да податься в Ботово, поставить дачку на краю дерьмового болотца? Рыбалка, охота. Раки. Пару раз звонила Наталья. Пыталась жаловаться на жизнь. Была грубо отослана к Евгению. Апофеоз одиночества настиг в начале апреля. Вамба валялся на диване, пялясь в ого, Лантхильда сооружала лоскутное покрывало шириною в Черное море. Ни Вики, ни Вавилы со скалксом в доме не было - третий день обретались у Аськи. Зазвонил телефон. Чувствуя непонятное облегчение - хоть кому-то понадобился! - Сигизмунд снял трубку. Мужской голос деловито произнес: - Сигисмундс! Вамба - дай! Звонил Вавила. Вамба разговаривал с ним весьма взволнованно, махал руками, корчил рожи, кивал. Положил трубку и накинулся на Сигизмунда, о чем-то прося. Вслед за Вавилой позвонила Аська. Поведала: - Морж, приезжай срочно. Тут нашего раба в ментовку загребли. Сердце у Сигизмунда упало. Подсознательно он ожидал от вандалов чего-нибудь в этом роде. - Что он натворил? - Ой, Морж, ну не время! Бери Вамбу и дуй сюда. - Ты из дома звонишь? - Да. Давай быстро. Ничего особенного ни Вавила, ни скалкс не сотворили. Ну, просто Аська взяла их в один дешевый молодежный ночной клуб. Пусть мужики протрясутся, а то загрустили что-то. Ну, пошли. Девочки-мальчики, все как положено. Ди-джей несет ахинею, музыка орет, толпа топчется на месте - пляшет. Над головами висит густое гормональное облако. Адреналин и все остальное. Дидис сходу девочку склеил. Дидис - он же пляшет круто. Девочки млеют. Он еще одну склеил. С двумя плясал. Вот тут и началось. Аська покурить пошла, начала не видела. Вавила за ней отправился. Вернулись - Дидиса уже метелят... В общем, повинтили менты Дидиса и одного из тех гопников, с которыми он дрался. Вавила делся куда-то. Аська домой побежала - там Вавилы тоже нет. Что делать? Ну, Дидиса отыскала быстро. Аська - великий знаток всех близлежащих ментовок. Перебывала почти везде - по буйности нрава и любви к демократии на ее ранних анархических этапах. Винтили Аську и на демонстрациях, и просто за мелкое хулиганство. Вавилы в ментовке не оказалось. Уже к утру его приволокла какая-то писилявка лет шестнадцати. Очень сильно пьяного. Писилявка была смущена. Мол, не ожидала, что клиент так быстро и мощно нажрется. - Сопли сперва утри, прежде чем с иностранными депутатами якшаться, - сказала ей Аська высокомерно. Отобрала Вавилу и захлопнула перед писилявкиным носом дверь. Вот так. Очухавшись, Вавила явил богатырскую разъяренность. Ругался по-черному. Виру какую-то требовал. Мол, менты ему за ущерб заплатить должны. Мол, за то, что раба лишили, обязаны менты отстегнуть энную сумму денег гражданину Вавиле Вандаловичу. Во как! Менты ему обязаны! Представляешь, Морж? А она, Аська, и говорит: мол, протри глаза, Вавилыч, ты где находишься? Где это видано, чтоб тебе менты что-то были обязаны? Да нам с тобой надо Дидиса вытаскивать, и хорошо бы еще так сделать, чтобы нас особо ни о чем не спрашивали. А уж Морж как прознает - шеи нам посворачивает. Дюлей всем навешает! А Виктория бледная сидит, проку от нее ноль. Только одна Аська и не растерялась. Вавила на рожон прет. Говорит, раз такие дела - пускай тогда в натуре главный рикс решает! Ну, который в городе самый основной - вот он пусть и решает! В голове у Сигизмунда услужливо нарисовалась следующая картинка. Приемная питерского губернатора. Гордо входит Вавила. Следом - безвестный гопник с подбитым глазом. На цепи волокут Дидиса. Начинается разбирательство. Мол, этот раб Дидис заступил дорогу свободному, за что был от свободного бит, хотя по закону полагается за это вира. И платить виру должен он, Вавила, поскольку является хозяином Дидиса. Избитый же гопник свои претензии выкатывает: а чего этот мужик... а чего он как нерусский... Губернатор орет: - А подать сюда прокурора! Входит прокурор. С кандалами. - Кто тут во всей компании главный? Ну тут-то сразу и выяснится, что главный во всей этой богадельне - С.Б.Морж. "Гражданин Морж, вы арестованы навсегда". И - знакомой дорожкой в Анахрон, до конца жизни... Сигизмунд тряхнул головой, отгоняя наваждение. - Дальше-то что было, Анастасия? - Что дальше? Ну, дальше... Дальше мы с Вавилычем план действий разработали. Усилием воли Сигизмунд взял себя в руки. Он даже подумать боялся, какой план могли "разработать" Аська с Вавилой. Вплоть до рытья подземного хода из отделения милиции на улицу. Сквозь асфальт. Запросто. Однако план оказался гениален и прост. Правда, Виктория обвиняла Аську в нарушении авторских прав - мол, это ее, Викин, план. А Аська вела себя как распоследняя дура. Главный расчет плана был в том, что все окружающие - законченные микроцефалы. - А что, - сказал Сигизмунд вяло, выслушав план до конца, - может, и сработает. x x x Начальник ментовки. где томился плененный раб, был Аське хорошо знаком. - Ты не гляди, Морж, что морда у него красная и орет страшно, он мужик не вредный. Невредный мент в чине капитана мутно смотрел на трех взволнованных граждан Российской Федерации, которые дружно несли сущую чушь. - Времена, между прочим, изменились, товарищ капитан, теперь уже зверства не в чести. Да и в этом отделении никогда зазря не били, я же помню, товарищ капитан, у вас все всегда тип-топыч было, гуманно... Да разве так можно, это же зверство какое-то... Гопоту всякую покрываете, да? Отпускаете, да? Вы хоть знаете, кого задержали? - Гражданочка, - мягко прервал Аську невредный мент, - поймите: у него нет ни одного документа. - А откуда им быть, документам-то, когда все они сгорели, понимаете, сго-ре-ли! Он беженец, натуральный беженец, - въедалась в мента Аська. - Семью убили! Убили на глазах! Представляете? Нет, они жили в Приднестровье, в Дубоссарах! Они драматурги. Семья драматургов. Отец, и мать - все драматурги, я в их пьесах играла, знаете? Про чайку. Нет, про чайку - это другая пьеса. Ну вот, и он тоже драматург, албанец. Понимаете? Они албанцы. И жили в Дубоссарах. А в Тиране жить не могли. Там же красный террор был, помните? Закрытая страна! Какая там драматургия! Там этот... Али-баба какой-то правил. Террорист. А эти в Дубоссарах жили. Понимаете? Они драматурги. А пьесы их тайком в Албанию пересылали, и вся Тирана рыдала! Они же были как наш Высоцкий! Этот же, кого вы задержали, он же еще и поет... Дидис, спой! Дидис, сидящий тут же рядом в загончике возле мирно спящего пьяницы, растерянно моргал. - Пой! - крикнула Аська и, растопырив пальцы, завопила: - Ну! А-а-а!.. Понимаешь? Пой! Дидис понял. Налил глаза бешенством. Возвел их к низкому грязноватому потолку. И завопил на своем древнем и страшном языке, пробудив пьяницу. Тот заворчал, сильно осуждая Дидиса за нарушение тишины. Перекрикивая пение Дидиса, Аська визгливо погнала дальше: - Ну вот! И поехали они в Тирану! Когда коммунисты слетели! Сразу взяли и поехали! И погибли! Вся семья! Только приехали - а там сразу беспорядки начались! Там беспорядки начались, помните? У нас по телевизору показывали! А они погибли! Вся семья драматургов! Все-все! А они прописаться не успели! У них дубоссарская прописка! Они туда тайно поехали! И все погибли! На его глазах погибли! Его тут пять психоаналитиков откачивали! Талантище! - А по-русски почему не говорит? - спросил мент устало. - Я же говорю, товарищ капитан! Албанец он! А в Дубоссарах тоже война! И националисты! Там линия фронта через их дом прошла! Все сгорело! Все бумаги! Дидис прекратил орать так же неожиданно, как и начал. - А я в его пьесе "Фетяска" играю! - продолжала Аська. - Все, Вика, бери бумагу, пишем заявление! Три заявления пишем! Мы все его знаем! И родителей его знаем! И подтверждаем! Мы всем литературным объединением к нему в Дубоссары ездили! Поклониться! Мэтру! Отцу его, в смысле! За него Балканский фонд при ЮНЕСКО хлопочет, он все равно уедет за границу. По нему Париж плачет! - Гражданка. Как я его отпущу? У него ни документов, ни объяснений никаких. Кто он такой? - раздельно проговорил невредный мент. - Так я же вам объяс... - Все, гражданка. До свидания. Разберемся, отпустим, зря держать не будем. - Напрасно вы так! - со слезой выкрикнула Аська. - Но все равно, вы заявления обязаны принять! И завизировать! Пойдем, Вика! Они вылетели из ментовки. Мент помолчал. Перевел взгляд на Сигизмунда. Сигизмунд достал из-под куртки бутылку хорошей водки и сказал спокойно: - Мы вас очень просим. Мент бутылку взял. Спросил: - Он что, правда драматург? - Правда. И очень серьезный. - Дела, - хмыкнул мент. - Да ладно. На мужике, вроде, не висит ничего, кроме мелкого хулиганства... Штраф придется заплатить... x x x Узнав о том, что виру за жлобское поведение Дидиса внес Сигизмунд, Вавила разволновался. Попытался компенсировать ущерб. Даже Дидиса ему всучить попробовал. Объяснял через Вику, что Дидис даром что скалкс - очень хорошего рода. История приобретения Вавилой Вандаловичем гражданина Дидиса, албано-дубоссарского драматурга, раба и поэта, выглядела исключительно странной и дикой. Как понял из сбивчивого перевода Вики Сигизмунд, разразилась как-то раз в Вандалии какая-то война. Точнее, интервенция. Вторглась огроменная рать неведомых Сигизмунду людей - гепидов. Видать, особая разновидность дикарей, из Петербурга от вандалов не отличимая. И была между ними великая сеча. И жестокая. В ходе той сечи и вышло так, что продали гепиды Дидиса Вавиле-воину за мешок жратвы. Плохо у них со жратвой в ту пору обстояло. А Дидис был у гепидов на подхвате. Уже тогда рабствовал. Тот же человек, который продал, страшный и свирепый (по утверждению Вавилы), между двумя взмахами боевого топора успел поведать, клянясь и божась, что откуда этот Дидис - то неведомо, но рода, по всему видно, очень хорошего. Дидис, сидевший рядом, отсвечивая битой мордой конокрада, согласно кивал. Мол, да - хорошего он рода. Весьма хорошего. - Мутная история, - сказал Сигизмунд. - Слушай, Вика, спроси его: когда это я их в гости приглашал? Вика перевела вопрос. Вавила изумился, вытаращив голубые глаза, а потом пришел в неистовое веселье. Начал бить кулаком по колену, хохотать и подпрыгивать. Ну ты, махта-харья, и даешь! Экий все-таки ты шутник! А в овраге кто стоял? И жесты зазывающие делал? - Какие жесты... - простонал Сигизмунд. - Вика, спроси у него... Пусть покажет, что ли. Вавила с готовностью вскочил. Встал, отклячив зад, будто живот у него схватило. Сделал умильное лицо. Рот разинул. Глаза выпучил. И начал двигать руками в замедленном темпе, будто загребал под себя что-то. Затем за горло ладонями схватился, будто блевать наладился. Дидис что-то сказал. Вика перевела, злорадствуя: - Половина села вас, Сигизмунд Борисович, в таком виде наблюдать изволила. - И прошипела: - Свинья пьяная! Сигизмунд задумался. Смутно забрезжила какая-то разгадка. Овраг. Овраг... - Как я руками делал? - переспросил он. Вавила не без удовольствия повторил. Добавил что-то. Вика перевела: - Он говорит, ты бледный был. Вамба уточнил. Вика сообщила: - И дерево сквозь тебя просвечивало. Овраг! Анахрон. Странное видение, провал, уходящий вверх склон... попытка выбраться... спастись... удушье... Точно, овраг! - Это Анахрон, - сказал Сигизмунд. - О господи! Это я в Анахрон провалился. Накатило... А коза там была? - Какая коза? - Ме-е-е-е... Гайтс! Услышав слово "гайтс", Вавила разразился длинной тирадой. Ты, Сигисмундс, слушай-слушай, как оно было-то. Мы Лантхильду уже совсем живьем в землю зарыть надумали. А тут оппаньки - приглашение! От тебя! Мол, кончайте, мужики, фигней маяться, лучше дуйте ко мне - озолочу! Руками-то как загребал, все показывал, зазывал! Мани-ил!.. А? Лантхильда и говорит: попасть, говорит, в ту землю просто - как будет гул, ступайте в овраг, вас и подберут. - Кто подберет? - Хрен знает, - вольно переводила вандальские речи Вика, - может, боги... Может, духи какие... Ты, кстати, кому поклоняешься? Сигизмунд подумал немного и сказал: - Ну... Икона есть Божьей Матери, а вообще - не знаю... ...И вот, - зудел Вавила, - все случилось по слову Лантхильды. Земля загудела. Пошли мы в овраг - Вамба, я и скалкс с нами. Скалкса взяли, чтобы добро перетаскивал. А Лантхильда-то уж как заслышала, что боги из-под земли заговорили, - так подхватилась и бежать. Не удержали... И козу за собой тащит... Сигизмунд призадумался над услышанным. Сказал Аське с Викой: - Выходит, там не я, а что-то вроде голограммы моей было? Спроси, а что я еще делал в овраге? Вамба захохотал. - В точку, Сигисмундс! Знаешь, как оно было? Сперва ты махонький нам явился. А потом раз! - и до небес взметнулся. И скривился непотребно. Зубищи - во! Глазищи - ужас! - Ты, Вамба, точно под себя наложил, - перебил Вавила. - Вы все там под себя наложили. А я сразу смекнул: это махта-харья Сигисмундс нас в гости к себе зазывает веселиться-тешиться. Вандалы приветливо лыбились. Сигизмунд смотрел на них, и делалось ему все пасмурнее и пасмурнее. - Пойду-ка я пройдусь, - сказал он Вике. - Вернусь через полчасика. x x x Добрел до "культурного центра". Пошарил в карманах. Набралось на четыре бутылки пива. Одну выпил прямо у ларька - с мыслями собирался. Стало быть, вот как оно в глазах Вамбы с Вавилой все выглядит. Вернулась Лантхильда, беременная, при очках от "Мильденбергероптик" и в секондхендовском шмотье. Рассказывала разные чудеса. Ее, натурально, мудрые сельчане решили убить. Чтоб другим неповадно. Но тут Анахрон дернулся в темпоральной судороге и - спроектировал в овраг подобие С.Б.Моржа. На переброс, видать, силенок у ржавеющего монстра не хватило. Подобие было сперва мелким, и поэтому вандалы к нему даже и прислушиваться не стали. Но затем, по неведомой прихоти Анахрона, подобие вдруг невыносимо возросло и сделалось устрашающим. Тут все варвары разом зауважали и начали вникать. Вникли. Стукнуло им в голову, будто зазывает их С.Б.Морж к себе в гости. Лантхильда, разумеется, именно эту теорию всячески пропагандировала. Ее понять можно. Конечно, зазывает! Ее, Лантхильдочку, с братиком. Ну и Вавилка противный пусть идет тоже. Старая сволочь Анахрон молчал пятьдесят лет, а тут вдруг ожил - ровно Везувий. Заизвергался, блин. Дальше - по тексту: подземный гул, вся честная компания устремляется в овраг, полная радужных надежд... Лантхильда козу на веревке тащит... Странно, а что их так