Георгий Семенович Епифанцев закончил Школу-студию МХАТ. В группе Бориса Ильича Вершилова вместе с Епифанцевым учились Владимир Высоцкий, Всеволод Абдулов, Геннадий Ялович, Валентин Никулин, Марина Добровольская, Роман Вильдан, Аза Лихитченко. После внезапной смерти Вершилова его группу принимают Александр
Михайлович Комиссаров и Павел Владимирович Массальский. Солидность не мешает
мхатовским мэтрам неформально встречаться с молодежью, прививая ей навыки
застольной культуры. Случаются совместные вечеринки, порой в увешанном
мемориальными досками мхатовском доме на улице Немировича-Данченко. Еще на втором курсе Георгий Епифанцев сыграл Фому Гордеева в одноименном фильме режиссера Марка Донского. Марка Донского считали уникальным первооткрывателем талантов.
После завершения учебы Епифанцев работал во МХАТе, а затем перешел к своим друзьям в театр "На Таганке". В то время театр впервые отправился на гастроли по Закавказью. В этой поездке Георгий Епифанцев спас жизнь своему другу Владимиру Высоцкому. Об этом случае через много лет вспомнила Л.Абрамова.
У главного режиссёра "Таганки" Ю.Любимова в Тбилиси были друзья, на дачу к которым он однажды отправился в гости в компании нескольких актёров театра. Среди них были и Высоцкий с Епифанцевым.
На берегу Куры шло настоящее грузинское застолье, которое, однако, мало интересовало Высоцкого – он в тот момент спиртное не употреблял. Когда ему надоело сидеть за столом и смотреть на пьющих, он отправился к реке, разделся и поплыл.
Течение Куры очень быстрое, вода ледяная, и Высоцкий, хоть и был отличным пловцом, не рассчитал свои силы – стало сводить ноги. Епифанцев, почувствовав неладное, прыгнул в воду, настиг Высоцкого, когда того уже почти оставили силы, и сумел вытащить его на берег.
Через некоторое время Епифанцев вновь возвращается во МХАТ. В этот период он сыграл главную роль в своей актерской карьере, роль Прохора Громова в телесериале Ярополка Лапшина "Угрюм-река". Герою Жоры, как все его называли, предрекают в этой картине такую судьбу: "Начало у тебя будет хорошее, середка бурная, а конец страшный". Так случилось не только на экране, но и в жизни…
Получив всенародную известность после выхода фильма, уже с середины 70-х он стал мало сниматься. Ни одной значительной роли после Прошки он уже не получил. Писал картины, стихи, пьесы. Две из них поставлены в родном МХАТе. Неуемный Епифанцев даже перевел с церковнославянского пьесу Феофана Прокоповича в стихах о крещении Руси! 30 лет отдал любимому театру, но ролями его не баловали. Он уходит от Олега Ефремова и выступает в провинции с моноспектаклем о тысячелетии крещения Руси. Денег, разумеется, ему это не приносит.
Когда в начале 90-х, после распада СССР, жить стало совсем не на что, Епифанцев заявил близким: "Я ли не актер?! Неужели продавца не сыграю!" Бросил сцену, и отправился торговать на Киевский рынок. Финансовое положение наладилось ("Деньги линейкой меряю!" - шутил тогда Георгий), но тоску по творческой работе заглушить актер мог только водкой. Именно алкоголь приводит некогда знаменитого актера к страшной развязке. В 1992 году, переходя железнодорожное полотно в нетрезвом состоянии, он был сбит товарным составом. Вспоминая об этой трагедии, его жена Татьяна Васильевна горько усмехается: "Вот был человек! Простой электричкой его не возьмешь - только товарняком…"
Фильмы с участием актера:
1959 ФОМА ГОРДЕЕВ 1961 ДЕВЯТЬ ДНЕЙ ОДНОГО ГОДА {купить VHS} 1962 ЦВЕТОК НА КАМНЕ {купить VHS} 1963 НЕПРИДУМАННАЯ ИСТОРИЯ 1964 Я — КУБА 1965 ЗАЛП «АВРОРЫ» 1965 СЕРДЦЕ МАТЕРИ 1966 ВЕРНОСТЬ МАТЕРИ 1968 ...И СНОВА МАЙ! 1969 УГРЮМ-РЕКА {купить DVD}{купить VHS} 1972 ПРИВАЛОВСКИЕ МИЛЛИОНЫ 1973 ИСТОКИ 1975 ВЕСЕЛЫЕ ЖАБОКРИЧИ 1978 НА НОВОМ МЕСТЕ 1979 ПОЭМА О КРЫЛЬЯХ 1981 СТРАННЫЙ ОТПУСК